Bu WordsSideKick.com makalesi, National Science Foundation ile ortaklaşa WordsSideKick.com'a verildi.
Stanford Üniversitesi'nde lisansüstü okulunun son yılında, David Bennett bir makaleyi okudu. Astrofizik Dergi Yerçekimi mikroenlem yöntemini tartıştı. Teorik bir parçacık fiziği ve kozmolog olarak eğitim almış olmasına rağmen, bu yöntemin gücü onu etkiledi. Microlensing, ayrı görüntülerin çözülemeyeceği, ancak değişen büyütmelerin tespit edilebildiği özel bir yerçekimi lensi olgusudur.
Gizemli karanlık maddenin doğasıyla ilgili olanlar gibi astrofizik problemlerini çözmek için kullanılabileceğini düşündü. Karanlık madde, evrenin yüzde 80'ini oluşturan görünmez şeydir; ışık ya da diğer elektromanyetik radyasyon yaymaz ya da yaymaz ve bu nedenle optik veya radyo astronomisi ile doğrudan algılanamaz.
1986'da mezun oldu, ama mikroenjeksiyon yöntemi onunla sıkıştı. Birkaç yıl sonra, karanlık maddeyi incelemek için mikro-ölçüm yöntemini kullanacak olan MACHO işbirliği olarak bilinen bir grup oluşturulmasına yardımcı oldu. Gökbilimciler, karanlık madde arayışından mikro-gözlemlemelerin odağını, ekstra güneşler (güneşin etrafında değil) gezegenlerinin çalışmasına kaydırdıkça, bu alanda çalışmaya devam etti.
Notre Dame Üniversitesi'nde bir araştırma profesörü olarak, şu anda MOA ve PLANET işbirliklerinin bir üyesi olarak extrasolar gezegenlerin çalışmasını sürdürmekte ve uzaydan mikro-bir gezegen arayışını yürütme çabalarına öncülük etmiştir. Mikroenjeksiyon yöntemini kullanan uzay tabanlı bir ekstrasolar gezegen araştırması, Ulusal Bilimler Akademisi Astro2010 Decadal Araştırması'nın öncelikli büyük uzay misyonu olarak sıralanan WFIRST misyonunun önemli bir parçasıdır.
Adı: David Bennett
Yaş: 52
Kurum: Notre Dame Üniversitesi
Çalışma alanı: Astrofizik
Bu çalışma alanını seçmek için size neler ilham verdi?
Başlıca ilham kaynağım, gözlemsel yerçekimsel mikro-yüzleşme alanının yaratılmasında rolüm olduğu gerçeğinden kaynaklandı. Teorik bir parçacık fiziği uzmanı olarak eğitildim ve 1980'lerde, Bohdan Paczynski'nin 1986 tarihli makalesinde, baryonik karanlık maddenin keşfedilebileceğini ya da kesin olarak karar verildiğini belirttiğimde, karanlık madde sorununa çok ilgi duydum.
Mümkün olan bir şekilde, mikroenlemenin erken bir tarihine göre, Paczynski, bu yöntem için benim merakımı astronomi bilgisizliğime bağladı. Tecrübeli astronomların aksine, "projenin yapılmadığını bilmiyordum." Projeyi birkaç yıl sonra Lawrence Livermore Ulusal Laboratuarı'nda olan Charles Alcock'a önerdim. Alcock'un onu takip etmeye karar vermesi üzerine, doktora sonrası araştırmacı olarak Livermore'a geldim.
Erken evrende kozmik dizelerin evrimi üzerindeki daha önceki çalışmamdan oldukça bir değişiklikti. Gözlemsel çekimsel mikroenjeksiyon projelerinin başlamasından hemen sonra, Shude Mao ve Paczynski, mikro-gezegenlerin ekstralarsu gezegenlerin bulunabileceğine işaret etti. İlk microlensing olaylarından sonra insanlar mikro-kitlemenin Dünya-kütlesi gezegenleri bulabileceğini merak etmeye başladılar. Bu nedenle, bu problemi çözmek için lens teorisi uzmanı Sun Hong Rhie ile birlikte çalıştım ve o zamandan bu yana yerçekimi mikroenlemeli ötegezegenler bulmak için çalışıyorum.
Aldığınız en iyi tavsiye nedir?
Almamış olduğum çok iyi bir öğüt, 1989 yılında Pons-Fleischmann "soğuk füzyon" fiyasko sırasında meydana geldi. Stanley Pons ve Martin Fleischmann, paladyumdan yapılan elektrotları kullanarak ağır suyun elektrolizinde nükleer füzyon elde ettiklerini iddia etmişti. Çok geçmeden fizikçilere bu iddianın doğru olamayacağı açıktı.
İddiaları doğru olsaydı, sonuçta ortaya çıkan kirlilik yolunda çok azıyla ucuz ve sınırsız bir enerji kaynağı anlamına gelirdi, ve şimdi, enerji santrallerimizin çoğunu çalıştıracaktı. O zamanlar Princetonphysics departmanında doktora sonrası araştırmacı olarak çalışıyordum ve Princeton'daki yoğunlaşmış madde fizikçilerinin bir kısmı bunu elde etmek için bir finansal piyasa stratejisine sahipti.
Pons-Fleischmann kağıdı çıktığında paladyum futures'ları hemen aldılar ve ardından paladyum fiyatlarının yükselmesinden sonra paladyum futures'larının “kısa satışları” yapıldı. Fizikçiler arasında temel olarak ortak olan bilgiden yola çıkarak büyük miktarda para kazandılar. Ancak, bu tavsiyeyi takip etmedim çünkü finansal piyasalara oldukça aşina oldum.
Çocukken ilk bilimsel deneyiniz neydi?
Çocuğumda gerçek bir bilimsel deney yapmayı hatırlamıyorum, ancak birkaç model roket kurup uçtum. Ben her zaman çocukken bir deneyci ya da gözlemci olmak yerine teorisyen olmak isterdim. Doktora derecemi almamış ve teorik bir kozmolog olarak çalışmıştım, deneysel fiziğin ve gözlemsel astronominin ne kadar ödüllendirici olabileceğini anladım.
Araştırmacı olmanın en sevdiğin şey nedir?
Evrenimiz hakkında önceden bilinmeyen yeni şeyler öğrenebilmek gerçekten çok zevkli.Kendi alanımda, ön taraftaki mercek sistemi (bir yıldız ve bir veya daha fazla gezegen) önünden geçen bir mikro-yıldızın parlaklığındaki değişimi analiz etmeliyiz. Bu, "ışık eğrisi" olarak adlandırılır ve mikroenlemeden sorumlu mercek sisteminin doğasını belirlemek için ışık eğrisini başarıyla modellediğiniz zaman genellikle tatmin edici bir andır. Fakat birçok olayın istatistiksel analizi daha da faydalı olabilir çünkü bu bize daha önce bilinmeyen gezegen sistemlerinin genel özellikleri hakkında bilgi verir.
Araştırmacı, etkili bir araştırmacı olabilmek için göstermesi gereken en önemli özellik nedir?
En önemli özellik olarak tek bir özelliği ayırt etmek zordur, ancak astronomide çok önemli olan şey, yeni bir keşif olabileceğini düşündüğünüz şeyleri test etmenin yollarını bulmakta şüphecilik ve yaratıcılıktır. Astronomi alanında, araştırmalarımızdaki objeler bizim laboratuarlarımızda yok ve biz toplayabileceğimiz bilgilerle sınırlıyız. Dolayısıyla, bir dizi gözlemin yorumunun doğru ya da yanlış olup olmadığını tespit etmek için çoğu zaman oldukça becerikli olmak zorundayız.
Araştırmanızın toplumsal faydaları nelerdir?
Birçok insanın astronomi araştırmasının birkaç sosyal fayda sağladığını düşündüğünü varsayalım, fakat bu görüş sorunun çok dar bir görünümünü yansıtmaktadır. Kozmoloji gibi astronomik alanlar ve extrasolar gezegenlerin araştırılması bize toplumun büyük bir kısmının bilmeye ilgi duyduğu ve kendi başına toplum için bir fayda olduğu şeyleri öğretir.
Son Hubble Uzay Teleskobu görevinin (geçici olarak) iptal edildiği veya James Webb Uzay Teleskobu'nun iptal edilebileceği tehdidiyle ilgili mevcut kamuoyuna tanıklık ettiğinde birkaç yıl önce bu çığlığı geri çağırın. Genel olarak astronomik araştırmalardan elde edilen bilginin ve özellikle de ekstrasolar gezegenlerin araştırılmasının toplum için bir fayda olduğu açıktır.
Toplum için daha büyük bir fayda, bu keşiflerin ilham verici etkisinden kaynaklanır. Bu keşifler gençleri heyecanlandırıyor ve onları bu tür bilimlere katkıda bulunma umuduyla eğitimlerini ilerletmeye teşvik ediyor. Ancak, eğitimlerini ilerletme sürecinde, genellikle, topluma daha doğrudan ekonomik faydaları olan başka, biraz daha belirsiz olan çalışma alanlarını keşfederler. Bu yüzden, ekstrasolar gezegen keşiflerinin ilham verici yönü, topluma doğrudan fayda sağlar.
Düşünceniz üzerinde araştırmacı olarak en fazla etkisi olan kimdi?
Nadiren doğrudan onunla çalışmış olsam da, geç saatlerde Bohdan Paczynski'nin bana en çok etkisi olduğunu söylemeliyim. Bu, bana alanla ilgilenen yerçekimsel mikroenlemeyle ilgili 1986 tarihli makalesiydi. Daha sonra, OGLE işbirliğinin bir üyesi olarak, mikro-ölçüm verilerinin diğer gruplardan gözlemciler tarafından derhal erişilebilir hale getirilmesi fikrini itiraf etti, böylece devam eden olaylar hakkındaki kararların gözlemlenmesi, tüm veri setine dayanarak yapılabilirdi.
Bu, diğer gözlem gruplarında çoğumuzun rekabetçi içgüdülerine aykırıydı, fakat kişisel bilimlerden önce "önce bilimin yerleştirilmesi" stratejisi, mikro-sörvey yöntemiyle ekstrasolar gezegenlerin keşfinde etkili oldu. Bugüne kadar microlensing tarafından keşfedilen tüm gezegenler, birkaç bağımsız grubun işbirliğini içermiştir. Eğer Paczynski'nin tavsiyesini takip etmemiş olsaydık, mikroenlemeyi kullanarak hiçbir gezegenin keşfedilemeyeceği oldukça muhtemeldir.
Alanınız ya da araştırmacı olmanın insanları en çok şaşırtacağını düşünüyor musunuz?
Pek çok kişi, yerçekimi lensini tanımlayan ilk makalenin 1936'da Einstein tarafından yayınlandığını biliyor. Bu belki de Einstein'ın İngilizce yazılmış en iyi makalesi. Ancak Einstein'ın, kağıda Einstein'ın gazeteyi yazmasını sağlamak amacıyla Avrupa'dan Princeton'a seyahat eden bir Çek mühendisi olan Rudy W. Mandel tarafından ısrarcı bir şekilde ısrarla teşvik edilmesinden sonra sadece isteksizce yazdığı daha az bilinmektedir.
Einstein, makalenin yayınlanmasından sonra dergi editöründen özür dilemeyi gerekli gördü. Mandel'e atıfta bulunarak, kağıdın "az değerli, ama zavallı adamı mutlu ettiğini" söyledi. Yerçekimi mercekleme etkisinin, lens yıldızı ve arka plan kaynağı yıldızı arasında asla mükemmel bir uyum gerektirmeyeceğini düşündü.
Yıldızlar nedeniyle ilk yerçekimsel (mikro) mercekleme olayları 1993 yılında keşfedildi ve şimdiye kadar her yıl 1000'den fazla görülüyor. Bir mikroenlem olayı, 2007 yılında dürbünlerden görünen bir Japon amatör astronom tarafından bile keşfedildi.
Amatör gökbilimciler, mikroenlem olaylarındaki (OGLE ve MOA gruplarının yürüttüğü mikro-ölçüm araştırmaları tarafından keşfedilen) gezegensel sinyalleri keşfetmeye yardımcı olma konusunda daha başarılı oldular. Her ne kadar teleskopları küçük olsa da, bir başkasının, gezegen sinyallerini aramak için teleskoplarını kritik zamanda kullanması planlanan problemle karşılaşmazlar.
Yanan ofisinizden veya laboratuarınızdan sadece bir şeyi kurtarırsanız, bu ne olurdu?
Şey, muhtemelen dizüstü bilgisayarımı ofisimden almam çok kolay çünkü taşınması kolay ama yedeklenmemiş bir veriye sahip değilim. "Laboratuarlarım" Güney Yarımküre'de binlerce kilometre uzakta bir dizi gözlemevinden oluşuyor ve bu gözlemevlerinde en çok kaydetmek istediğim teleskoplar. Ancak, bunları taşımak için pratik değildir. Maalesef, daha önce kullanmış olduğum iki teleskopun 2003'te Mt. Avustralya'daki Stromlo Gözlemevi.
Laboratuarda veya arabanızda en çok hangi müzik çalıyorsunuz?
Genellikle The Who veya Rolling Stones gibi klasik rock gruplarını dinlerim, ayrıca kızımın önerdiği bazı daha yeni grupları dinlerim. Genelde ofisimde müzik çalıyorum, aksi takdirde rahatsız edici olacak dış sesleri dışarıda bırakıyor.
Editörün Notu:Bu araştırma, tüm bilim ve mühendislik alanlarında temel araştırma ve eğitimi finanse etmekle görevli federal kurum olan Ulusal Bilim Vakfı tarafından desteklenmiştir. Bu materyalde ifade edilen herhangi bir görüş, bulgu, sonuç veya tavsiye, yazara aittir ve Ulusal Bilim Vakfının görüşlerini yansıtmaz. WordsSideKick.com arşivine bakın.