Mao Karl Marx’ın kuramlarını izleyerek komünizmi Çin’e uygun bir şekle getirdi. 1931’de Jiangxi Eyaletinde bir komünist cumhuriyet kurdu. 1934’te Milliyetçi güçlerin saldırısına uğrayınca ordusunu Uzun Yürüyüşle 9700 km uzaktaki Shaanxi’ya götürdü. Mao Çin Komünist Partisinin başı oldu, Milliyetçilerle 1945’e kadar ittifak kurdu. Daha sonra şiddetli bir iç savaş sonunda 1949’da Çin Halk Cumhuriyetini kurdu. Çin’de yaptığı reformlar ile milyonlarca insanın açlıktan ölmesine neden oldu. Mao döneminde yiyecek bulamayan insanlar daha çok fare, böcek gibi hayvanlara yöneldi ve günümüzdeki yarasa çorbası tarzında Çin yemek kültürü de bu şekilde olmuşmuş oldu.