Doğru tanı koymak için geriatri psikiyatristi hastanın ne kadar süredir planlama, organize etme veya kendini ifade etme becerisinde sorun yaşadığını sorabilir. Kişi unutkan ise neyi, ne zaman unutur?
“Sadece ‘depolama’ değil, hangi spesifik kayıpların gözlemlendiğini bilmek istiyoruz” dedi Dr. Ganguli. “Bu, kişinin yorgun veya hasta olduğu tek seferlik bir olay mıydı, yoksa düzenli olarak ve artan sıklıkta mı meydana geliyor?”
Dr., felç veya kafa travması gibi bilişsel işlevi etkileyebilecek diğer olası nedenleri ve hatta bazı yaygın ilaçları almak gibi diğer olası nedenleri ekarte etmenin önemli olduğunu ekledi. Ganguli ekledi.
Örneğin, hafıza kayıplarının yaygın bir nedeni difenhidramindir (Benadryl ve diğer markalar olarak satılır). Kronik olarak uykuya dalmayı sürdüren insanlar bunun sonucunda sıklıkla unutkan olurlar. (Hastalar ona sıklıkla geceleri Tylenol aldıklarını söylüyor, ancak Tylenol PM aslında difenhidramin içeriyor.)
Demans, rutin unutkanlıkla karıştırılmaması gereken karakteristik bir hafıza kaybı modeli sunuyor, Dr. Ganguli ekledi. Demanslı bir kişi genellikle kahvaltıda ne yediği gibi güncel olayları unutur, ancak evlilik yıldönümü gibi uzak geçmişteki şeyleri hatırlar.