ABD Hava Kuvvetleri Akrobasi Ekibi Thunderbirds’ün komutanı Yarbay Jason Heard görevinden alındı.
Jason Heard 20 Kasım’da gösteri sezonunun sona ermesinin ardından ABD Hava Kuvvetleri 57’nci Kanat Komutanı Tuğgeneral Jeannie Leavitt tarafından görevden aldı.
Sezon boyunca Thunderbirds ekibini başarılı şekilde yöneten Heard, askeri kaynaklara göre; liderlik ve risk yönetimi konularında Tuğgeneral Jeannie Leavitt ‘in güvenini kaybetti.
7 Ocak 2017 tarihinde Thunderbirds’ün 35’nci Filo Komutanı/Lideri olarak atanan ve bir yıldan daha az süre görevde kalan Heard görevden alınan ilk Thunderbirds komutanı oldu.
Görevden alma kararının; Haziran ayında Dayton Hava Gösterilerinde 8 numaralı F-16D uçağının iniş sırasında kayarak pistten çıktığı, ters döndüğü ve uçaktaki iki pilotun kokpitte sıkıştığı olayla ilgisi bulunmadığı belirtildi.
Bu olayda piste temas sürati (touch down) normalin 29 knot üzerinde iken uçağı indiren pilot Yüzbaşı Erik Gonsalves’in uçağı pistten çıkmıştı. (Haberola-Necdet Gürsoy)