Dokuz küçük Avrupa devletinin yer aldığı ve iki yılda bir düzenlenen bir spor etkinliği olan Avrupa Küçük Devletleri Oyunları'na (GSSE) minik olimpiyatlar deniyor
Dokuz küçük Avrupa devletinin yer aldığı ve iki yılda bir düzenlenen bir spor etkinliği olan Avrupa Küçük Devletleri Oyunları'na (GSSE) minik olimpiyatlar deniyor.
1984'te sekiz bağımsız Olimpiyat komitesi tarafından kurulan bu oyunlara katılmanın kuralları basit: Avrupa Olimpiyat Komitesi'nin bir üyesi olmalısınız ve nüfusunuz bir milyondan az olmalı.
Örneğin Karadağ, 2009 yılında katıldı. Şimdi Vatikan Şehri ve Faroe Adası da katılmak için aktif olarak adımlar atıyor.
Oyunlar, bir avuç Olimpik spora sahip olmanın yanı sıra, 'tam boyutlu' Olimpiyat oyunlarına benzer açılış töreni ve ritüellere sahip. Ulusların geçit töreni, sanatsal gösteriler, açılış konuşmaları...vs
Ancak yarışan sporcuların burayı "minik Olimpiyatlar" olarak adlandırmayı tercih etmelerinin tek nedeni bu değil.
GSSE olarak adlandırılan bu oyunlar için Euronews'a konuşan İzlandalı yüzücü Anton McKee “Hazırlanma, yarışma ve orada bulunma sürecinin tamamı boyunca Olimpiyat ruhu canlanıp parlıyor. En özel şey, yeterince temsil edilmeyen ülkelerden parlama zamanı gelmiş pek çok sporcu için en uygun yer olması" diyor.
29 yaşındaki Mckee, yıllar boyunca birçok GSSE'de yarıştı ve İzlanda'da düzenlenen 2015 oyunlarında 10 madalya kazandı.
Yükselme platformu
Oyunların dostane doğasına rağmen, GSSE yıllar içinde sürekli daha rekabetçi bir hale geldi.
Malta Olimpiyat Komitesi Başkanı Julian Pace Bonello, Euronews'e verdiği demeçte, “Artık çoğu ülke sporcuları sadece katılmak için değil, madalya kazanmak için gönderiyor. Başlangıçta daha farklıydı ama şimdi kesinlikle rekabet etmek gerekiyor" diyor.
Sporculara rekabet etmeleri için bir platform sağlayan GSSE, yarışan ülkelerin seviyesini yükseltmede rol oynuyor.
Örneğin, San Marino'nun Tokyo Olimpiyatlarında iki gümüş ve bir bronz madalya alarak gösterdiği başarı ve bu şekilde nüfusa göre olimpiyat madalyası kazanan en küçük ülke haline gelmesi bunun bir kanıtı olarak gösteriliyor.
“GSSE'nin yolun sonu olduğunu asla söylemiyoruz. Bunun daha yüksek bir seviyede rekabet edebilmek için bir basamak olduğunu söylüyoruz,” diye ekliyor Bonello.
Bir atlet olarak McKee de GSSE'nin Yaz Olimpiyatları da dahil olmak üzere birçok uluslararası şampiyonada rekabet etmesine yardımcı olduğunu kabul ediyor.
O gururu yaşayabilmek
Bir ulusu temsil etmesi büyük bir gurur ve sevinç, özellikle de büyük küresel turnuvalarda önemli ölçüde dezavantajlı olabilecek daha küçük nüfusa sahip ülkeler söz konusu olduğunda.
Magaly Meynadier için de gelecek ay, milli formayı giyip ülkesini temsil etmek için "özel" bir şans olacak GSSE.
Meynadier şu anda 31 yaşında olan ve Lüksemburg kadın basketbol takımının bir üyesi.
Euronews'e altın madalya aldıkları 2013'teki oyunlarda ilk maçlarını anlatan Meynadier, "GSSE Lüksemburg'da olduğunda, büyük futbol stadyumundaydık ve çok sayıda insan bizim için tezahürat yapıyordu. Muhteşemdi." diyor.
Malta, İzlanda, Lihtenştayn, San Marino, Karadağ, Kıbrıs, Andorra, Monako ve Lüksemburg'un atletleri 19. GSSE'de yarışmak için Mayıs ayında Malta'da olacak.