Yerli bir geleneksel Çin dini olan Taoizm, yaklaşık 1.800 yıl öncesine dayanıyor ve Doğu Han Hanedanlığı Üstat Zhang Taoling'in (25-220AD) eskiden dini bir Taocu grup oluşturduğunu gösteriyor. Taoizm, evrimin uzun yıllarında, eski Çin toplumunda politik, ekonomik, kültürel ve ideolojik olarak derin bir etkiye sahipti ve bugün hala çalışıyor.
Doğu Han Hanedanlığı döneminde, Zhang Taoling gidip Singing Crane Dağı'na (Heming Dağı) yerleşti. "Yüce Üstat Lao Zi tarafından" Ortodoks Birliğin Güçlü Topluluğu (Zhengyi Meng Wei) aldığını ve Tao'yu savunan kitaplar üretmeye ve dolaştırmaya başladığını iddia etmiştir. hem de nefes egzersizleri.
Wei Krallık Dönemi'nde (220-265 DC), Zhang Taoling tarafından yaratılan Gök Ustası Taoizmi bastırıldı ve reddedildi. Bununla birlikte, Zhang Lu ve öğrencileri Hanzhong'dan kuzeye taşındıkça, Yüce Barış Taoizminin bir zamanlar uygulandığı bölgelerde Göksel Usta Taoizmi yeniden canlanmaya başladı. Daha sonra ülke genelinde yayıldı.
Batı Jin döneminde (MS 265-316) ve Doğu Jin (MS 317-420) döneminde, bazı güçlü aileler ve alimler Taoizm'e inanmaya başladılar. Çimen kökleri seviyesinden başlayan Taoizm, şimdi üst sınıfa girdi ve nihayet egemen sınıfın manevi hayatının ayrılmaz bir parçası oldu.
Giderek daha fazla sayıda bilim adamı Taoculuk'a döndükçe, Taocu eğitim seviyesi böylece arttırıldı. Sonuç olarak, Budizm'e Hindistan'dan meydan okumak için geniş bir Taocu kutsal kitabı gövdesi yaratıldı.
Taocu yazıların yayılmasıyla, üç yeni Taocu tarikat, yani Yüksek Saflık (Shangqing), Numinous Treasure (Lingbao) ve Three August Ones (Sanhuang) tarikatlarına dönüştü.
MS 589'da, Sui Hanedanlığı (581-618) Çin'i birleştirdi. Farklı Taoizm okulları daha sonra bir entegrasyon sürecine başladı. Yüksek Saflıkta mezhebinden gelişen Maoshan Okulu, ülkenin güneyinde baskın okul oldu ve kuzeye yayılmaya başladı. Hem Budizm hem de Taoizm, Sui Hanedanlığı döneminde uygulandığı için, Taoizm hızla gelişti ve bu dinin Tang Hanedanlığı döneminde zirvesine ulaşmasına yol açtı (MS 618-907).
Tang Hanedanlığı'nın kurucusu olan Li Yuan, Sui Hanedanlığı'nı devirme mücadelesinde Taoizm'e olan inancı çok kullandı. Taht üstlendiğinde Taoizm'in kurucusu Lao Zi'nin ata olduğunu açıkladı (Lao Zi'nin ailesinin adı Li ve verilen adı Er). Wu Zetian (Çin tarihinin tek İmparatoriçesi) dışında, bütün Tang İmparatorları Taoizm'e saygı gösterdi.
Taoizm'in Beş Hanedanlığı döneminde (907-960AD) en etkili Taoizm, Zhongli Quan ve Lu Dongbin tarafından yaratılan sözde iç simyadaki yükselişiydi.
Şarkı, Jin ve Yuan hanedanları döneminde (MS 960-1368) daha fazla Taoizm okulu ortaya çıktı. Taoculuk yeni bir gelişme aşamasına girdi.
Kuzey Song Hanedanlığı döneminde (MS 960-1127), Maoshan okulu hâlâ hâkim durumdaydı ve soyu çok açıktı. Bu dönemde ortaya çıkan yeni ana okullar, Göksel Kalp (Tianxin) ve İlahi Cennet (Shenxiao) mezhepleriydi.
Güney Song Hanedanlığı döneminde (1127-1279AD), Taoizm topluca Üç Dağların Tılsımı (Longhu Dağı, Maoshan ve Gezao) olarak bilinen tarikatlar hâkim oldu.
Ayrıca, Shenxiao, Donghua ve Qingwei gibi yeni tarikatlar da bu dönemde aktif olmuştur.
Çeşitli eski ve yeni Talisman tarikatları dışında, Güney Song Hanedanlığı döneminde Saf Parlaklık tarikatı ve Southern Line Altın İksir tarikatı da vardı.
Yüce Birlik (Taiyi), Büyük Tao (DaTao) ve Komple Mükemmellik (Quanzhen) doktrinleri sonuçta Jin Hanedanlığı (MS 1115-1234) sırasında Taoculukta Ana formlar haline geldi. Yüce Birlik doktrini yaklaşık 200 yıl sürdü ve sonunda, Yuan Hanedanlığı'nın sonunda, Ortodoks Birliği (Zhengyi) geleneğine dahil edildi. Büyük Tao öğretisi Yuan'ın sonuna doğru geriledi ve aynı zamanda Ortodoks Birlik geleneğine de dahil edildi. Yuan Hanedanlığında, Komple Mükemmellik ve Ortodoks Birlik gelenekleri iki büyük Taocu okul oldu.
Ming Hanedanlığı'nın (MS 1368-1644) kuruluşundan sonra, ilk Ming imparatoru Zhu Yuanzhang, ülkenin hakim hâkim gücü olarak üstünlüğünü korumak için dinden hem yararlanma hem de dini kontrol etme politikası benimsemiştir. Sonuç olarak, Taoizm gerilemeye başladı.
Nispeten konuşursak, Ming yöneticileri Ortodoks Birlik geleneğini Komple Mükemmellik geleneğinden daha fazla tercih etti. İlki, bir sonrakinden daha yüksek bir siyasi statüye sahipti. Zhu Yuanzhang, Tam Mükemmeliyet tarikatı tarafından uygulanan meditasyonun tek amacının meditasyon olduğuna inanırken, Ortodoks Birlik geleneği insan ilişkilerini destekledi ve toplumsal istikrarın önemli bir rol oynadığı sosyal gelenekleri vurguladı. Bu nedenle Ortodoks Birlik geleneğini destekledi.
Qing Hanedanlığının hükümdarları (MS 1644-1911) Tibet Budizmine inanıyordu. Taoizm hakkında az bilgiye sahiplerdi ve bu nedenle Taoizm'in gelişimini desteklemiyor ve hatta kısıtlamıyorlardı. İlk Qing imparatorları, Ming yöneticilerini takip etti ve Han Çin’i kazanma ihtiyacı nedeniyle Taoizmi koruma politikası benimsendi. Ancak Qianlong'un saltanatından itibaren, Qing hükümdarları Taoizm üzerinde katı bir kontrol empoze etmeye başladı, bu da politik etkisinin azalmasına ve durgun örgütsel gelişime yol açtı.
İlk Afyon Savaşı (1840-1842) ile 1949’da Çin Halk Cumhuriyeti’nin kurulması arasındaki yüzyılda, Çin’de siyasi bir kaos yaşandı ve Çin halkı savaştan büyük sıkıntı çekti ve büyük bir yoksulluk içinde yaşadılar.
Tanınmış dağlardaki Taocu yapılar yoksulluğa düştü ve birçok Taocu tapınaklarını terk etti. Sonuç olarak, Taoculuk sıradan insanların günlük yaşamlarına daha fazla bağlandı. Çin Cumhuriyeti'nin başlarında, modern toplumda kurulmak üzere Taocistler, kendi çıkarlarını korumak için ulusal bir örgüt oluşturarak Batı ülkelerindeki uygulamaları taklit etmeye çalıştılar. 1912'de, Pekin'deki Beyaz Bulut Tapınağı'nda, Merkez Mükemmelliği geleneği bel kemiği olarak Merkezi Taocu Birliği olarak bilinen ülke çapında bir kuruluş kuruldu. Aynı zamanda, 62. Göksel Efendi Zhang Yuanxu, omurgası olarak Ortodoks Birliği geleneğiyle Şangay'daki Taoist Çin Cumhuriyeti Federasyonu'nu kurdu. Her iki kuruluş da oldukça gevşek bir şekilde organize edildi ve çok önemli hiçbir faaliyet kaydedilmedi.
Çin’in reform ve açılış politikasını 1979’da kabul etmesinin ardından, Çin Taocuları Mükemmel Mükemmellik geleneğinin başlangıç törenine ve Ortodoks Birlik geleneğinin tılsım iletim kurallarına devam ettiler.
Tüm Kucaklayan Cennetin Büyük Ritüel Sunumu gibi geniş çaplı dini faaliyetler de düzenlendi. Çin'in Taocu topluluğu, çok sayıda genç ve orta yaşlı rahip yetiştirmek için Çin Taocu Koleji ve Şangay Taocu Koleji'ni kurdu; Çin Taocu Kültür Araştırma Enstitüsü gibi akademik kurumlar kurdu ve Taocu kültür üzerine birkaç forum düzenledi; Chinese Taoism, Shanghai Taoism, Shaanxi Taoism ve Fujian Taoism gibi dergiler kurdu ve Taoizm üzerine birkaç kitap yayımladı.
Yaklaşık 1.500 Taocu manastırı, Taoistlerin dini faaliyetleri yürütmesi için ilçe ve daha üstündeki hükümetler tarafından onaylandı.
Tüm ülkede sayısız Taocu takipçisine ek olarak, Komple Mükemmellik geleneğinin yaklaşık 20.000 sakini Taoisti ve Ortodoks Birliği geleneğinin onbinlerce Taocu papazı vardır. Eski din, 21. yüzyıla yepyeni bir görünümle girmiştir.