Bir satış elemanının ölümü 63 yaşındaki başarısız satıcı Willy Loman'ın yaşamındaki son 24 saati kapsamaktadır. Anlatısal olarak konuşursak, o dönemde çok fazla olay meydana gelmez. Aksine, oyunun ana odağı çeşitli karakterler arasındaki ilişkidir. Yazar olarak Arthur Miller 1985 röportajında, “Oyunda insanların birbirleriyle duygularıyla yüzleşmeleri için bolca alan istedim, insanların komployu ilerletmesi yerine. ” Oyun iki eylem ve bir görev olarak oluşur. sonsöz. Bu ayar 1940'ların sonlarında Brooklyn'dir.
Eylem I
İş gezilerinden birinde, satış elemanı Willy Loman artık arabasını kullanamayacağını fark ediyor. Brooklyn'deki evinde eşi Linda, patronu Howard Wagner'den New York'ta bir iş istemesini ve böylece seyahat etmek zorunda kalmamasını önerir. Willy'nin işteki düşüşünün boyutunun ve en son seyahatinin başarısızlığının tam olarak farkında değil.
Willy'nin iki yetişkin oğlu, Biff ve Happy, yıllar geçirdikten sonra ziyaret ediyorlar. Linda ve Willy, zamanın standartlarına göre hiçbiri başarıya ulaşamadıkları için oğullarına ne olduğunu tartışıyorlar. Biff, Teksas'ta el emeği yaparken cansız bir işe sahiptir. Happy daha istikrarlı bir işe sahiptir, ancak bir kadın avcısıdır ve terfi edemeyeceği için memnun değildir. Bu arada, iki kardeş babaları hakkında konuşur, Happy Biff'e son zamanlarda nasıl giderek çözüldüğünü söyler; özellikle de geçmiş olaylardan bahsederken yakalandı. Kardeşler birlikte iş yapma olasılığını da tartışıyorlar.
Mutfakta, Willy kendisiyle konuşmaya ve mutlu anıları hatırlamaya başlar. Biri, gençken umut verici bir futbolcu olan ve atletik özelliklerine dayanan çeşitli üniversite bursları sunan Biff ile ilgilidir; aksine, komşusunun oğlu ve eski arkadaşı Charley'in oğlu sadece bir inek. Willy, oğlunun başarılı olacağından emindir çünkü Loman'ın evinde istihbarattan daha değerli bir özellik olan "çok sevilir".
Başka bir bellek, Willy'nin işteki mücadelelerinin başlangıcını gösterir, Linda ile daha önce iddia ettiğinden daha az başarılı olduğunu kabul ettiği geçmiş bir iş gezisi hakkında konuşur. Bu bellek metresi ile sadece "Kadın" olarak adlandırılan bir konuşma ile karışır.
Şimdiye kadar Charley kart oynamaya gelir ve Willy'ye bir iş teklif eder, ancak öfkeyle reddeder. Sonra başka bir anı başlar ve Willy gerçekliği fantaziden ayıramaz. Willy kardeşi Ben'in mutfağa geldiğini ve onunla Charley'nin önünde konuşmaya başladığını hayal eder. Willy ve Ben babalarını hatırlarlar ve Afrika'daki başarılı elmas madenciliği işi hakkında konuşurlar.
Willy yürüyüşe çıkarken, bugünün Linda ve iki kardeş Willy'nin durumunu tartışıyor. Linda onlara azalan sağlığı, sürekli mırıldanma ve intihar girişimleri hakkında bilgi verir, ancak onları zihinsel sorunlar yerine tükenmeye bağlar. Çocuklar durumu hakkında utanıyorlar ama babalarına yardım etmeye istekli görünüyorlar. Eve döndüğünde, ona Biff'in bir iş fikri olduğunu bildirir ve eski bir tanıdık Bill Oliver'dan mali destek istemesini tartışırlar.
Eylem II
Ertesi sabah, kahvaltıda, Linda ve Willy New York'ta maaşlı bir pozisyon için planlanan talebini ve kardeşlerin işlerini açmak için para alacaklarını kesin olarak tartışıyorlar. Ancak, patronuna yalvardıktan sonra Willy kovulur.
Bir sonraki sahne Willy'nin anılarından bir diğeri, bu sefer Ben Alaska'ya gitmeye hazırlanırken Ben daha genç bir Willy'ye yaklaşıyor. Ben ona bir iş teklif eder ve Willy gitmek istese de Linda ondan bir satıcı olarak başarısını ve potansiyelini vurgulayarak konuşur.
İşini kaybettikten sonra Willy, borç istemek için ofisinde Charley'yi ziyaret eder. Orada şimdi bir avukat olan ve ikinci oğlunu bekleyen Bernard ile karşılaşır. Willy, Biff'in umut vaat eden hayatı boşa giderken nasıl başarılı olmayı başardığını sorar. Bernard, Biff'in matematikte başarısız olduğunu ve Boston'a gittikten sonra yaz okuluna gitmeyi reddettiğini anlatıyor. Charley Willy'ye para verir ve ona bir iş teklif eder, ama tekrar reddeder.
Yumruklamak ve mutlu mutlu bir kızla flört bir restoranda buluşuyor. Biff üzgün, çünkü Bill Oliver'ı iş fikirlerini finanse etmesini istemek için altı saat bekledikten sonra, Oliver reddetti ve onu bile hatırlamadı. Willy akşam yemeği için onlarla buluşmaya geldiğinde, kovulduğunu ve Biff'in Oliver ile neler olduğunu anlatmaya çalıştığını söyler, ancak Willy başka bir anıya geçer. Bu kez, genç Bernard'ın Linda'ya Biff'in matematikte başarısız olduğunu ve babasını bulmak için Boston'a giden bir trene bindiğini söyledi. Willy daha sonra birisi kapıyı çalarken kendisini Boston'daki otelde "Kadın" ile bulur. Willy ona banyoya gitmesini söyler. Genç Biff kapıda. Babasına matematikte başarısız olduğunu ve mezun olamayacağını söyler ve yardım ister. Sonra kadın banyodan çıkar. Biff babasına yalancı, sahte ve sahte diyor. Karşılaşma, Biff'i babasına ve onlara öğrettiği değerlere olan inancını tamamen kaybettiği için “Amerikan Rüyası” kariyer pistinden vazgeçmeye teşvik etti.
Restorana geri döndükten sonra kardeşler iki kadınla ayrıldı. Willy şaşkın ve garsondan bir tohum deposuna yön soruyor. Daha sonra bir bahçe dikmek için eve gider. Başka bir hayali etkileşimde Willy, Ben ile intihar etme planlarını tartışır. Ailesi hayat sigortası parasını alabilir ve büyükbabasında ne kadar sevildiğini görebilir cenaze.
Biff babasına sonsuza dek ayrıldığını söylemek için arka bahçeye doğru fırtınalar yapar. Hayattaki eksiklikleri ve başarısızlıkları için birbirlerini suçluyorlar, ama sonunda yıkılıyorlar, ağlıyorlar ve Biff, her ikisinin de sıradan insanlar olduğunu ve asla başarılı olmadıklarını söylüyor. Willy bunu oğlunun ona olan sevgisinin bir gösterisi olarak okur. Sonra arabaya biner ve uzaklaşır.
ölülerin ruhu için dua
Bu epilog, intiharından sonra Willy Loman’ın cenazesinde gerçekleşir. Willy'nin tüm tanıdıklarından sadece Charley ve Bernard ortaya çıkıyor. Happy, babasının hayallerini sürdürmeye ve yerine getirmeye karar verdiğini söylerken, Biff Brooklyn'i sonsuza dek terk etmeyi planlıyor. Linda kocasına veda ettiğini söylediğinde, neden kendi hayatını almaya karar verdiklerine, özellikle de evlerine ipotek ödemeyi bitirdikleri güne dair kafa karışıklığı dile getiriyor.