Google’ın sürücüsüz araba projesinin eski başkanı tarafından kurulan girişim olan Aurora, resmi olarak Nasdaq borsasında “AUR” koduyla işlem görmeye başladı. Aşırı şişirilmiş beklentiler, kaçırılan teslim tarihleri, kapanan işletmeler ve bir dizi teknolojik zorlukla mücadele eden AV endüstrisi için önemli bir kilometre taşıdır.
Geçen yaz, Aurora, Reinvent Technology Partners Y adlı özel bir satın alma şirketi veya SPAC ile ters birleşme yoluyla halka açılacağını duyurdu. bu, kamyon taşımacılığı ve araç çağırma sektörlerindeki şirketlere kendi kendini süren donanım ve yazılım sağlayıcısı olma arayışına yardımcı olacak.
“Bu heyecan verici bir an”
“Bu Aurora’nın kurucu ortağı ve CEO’su Chris Urmson, şirketin halka arzını kutlayan bir etkinlikte söyledi. “Ortaklarımız, müşterilerimiz, yatırımcılarımız ve tüm sektör için Aurora için çok heyecan verici bir dönüm noktası. Kamyon taşımacılığında inanılmaz bir ürünü piyasaya sürmek için çalışıyoruz. Binek araçlar için inanılmaz bir takip ürünü oluşturuyoruz.
Ancak, diğer AV girişimi Argo AI’nin bir SPAC birleşmesinde halka açılmak için görüşmelerde bulunduğu bildirildiğine göre, muhtemelen bu son olmayacak.
Yine de bu, Aurora ve kurucuları için çok fazla risk taşıyan bir hareket. . Şirket, 2027’ye kadar para kaybetmeyi beklediğini ve önümüzdeki birkaç yıl, kendi kendini süren kamyonunu ve toplu taşıma işlerini geniş ölçekte piyasaya sürmeye hazırlanırken en ağır kayıpları yaşayacağını söylüyor. Aurora, donanım ve yazılım yığınını araç filolarını kendisi işletmek yerine diğer şirketlere satmak istediğini söyledi.
2017 yılında kurulan Aurora’nın yöneticileri, otonom araçlar konusunda derin ve çeşitli deneyimlere sahiptir. Google’ın kendi kendini süren araba projesini Waymo olarak piyasaya sürülmeden önce yöneten Urmson, 2016’da Aurora’yı planlamaya başladı.
Şirket, 2027’ye kadar para kaybetmeyi beklediğini söylüyor
Sonunda, şirketin en iyi oyuncusu olan Sterling Anderson’ı işe aldı. Tesla’nın Otopilot ekibinin başkanı, Elon Musk’ın şirketin otomobillerinin “tam kendi kendine sürüş” yeteneğine sahip olacağının reklamını yapma konusundaki anlaşmazlıkları üzerine istifa ettiği bildirilene kadar. Urmson, teknoloji şirketi kendisini Carnegie Mellon’dan (üniversitenin övülen robotik bölümünün çok daha büyük bir baskınının bir parçası olarak) kaçırdıktan sonra, Uber’de kendi kendini süren bir mühendis olan Drew Bagnell’i üçüncü bir kurucu ortak olarak seçti.
Aurora 2020’de 214 milyon dolar kaybetti (bunun 179 milyon doları araştırma ve geliştirmeye gidiyor) ve başlangıç yalnızca 2021’in ilk çeyreğinde 189 milyon dolar (ve Çeyrekte Ar-Ge’ye 159 milyon dolar harcandı).
Faraday Future ve Lucid Motors gibi bir dizi elektrikli araç girişimi de SPAC ve bir avuç hava taksi şirketi aracılığıyla halka açıldı. (Aurora’nın SPAC ortağı Reinvent’in kurucularının da bir California hava taksi girişimi olan Joby Aviation ile birleşme anlaşması var.)
Space anlaşmalarının tümü iyi gitmedi. Lordstown Motors, Canoo, Nikola, Velodyne ve diğerleri gibi şirketler, halka açıldıktan sonra federal soruşturmalar, şirket kargaşası ve ölümcül savaşlarla karşı karşıya kaldı.
Ancak Aurora, derin bir yetenek ve deneyim birikimi sayesinde fırtınayı atlatmak için iyi bir konumda görünüyor. Şirket, yatırımcılara, bu kadar pahalı bir teknolojiye para yatırmanın buna değeceğini söyledi, çünkü başlangıç, otonom araç endüstrisine çok az oyuncunun hakim olacağına inanıyor.