Övgüleri verdiğimizde, genellikle alıcılarını kaldırmayı düşünüyoruz. Ancak maalesef, övgüler, düşünceli bir şekilde verilmedikleri takdirde başkalarını yere indirmeye hizmet edebilirler. Keyfi toplumsal ideallere dayanan insanları iltifat etmenin alışkanlığı olduğu için, muhtemelen başka türlü yollarla yaş, cinsiyetçi, ırkçı ve sorunsal olduğunu fark etmediğiniz pek çok ortak övgü vardır. Ageist övgüleri kültürümüzde özellikle yaygındır çünkü yaşlı insanlar - özellikle kadınlar - kendileri hakkında kötü hissetmeyi öğretirler ve insanlar onlara yaşları hakkında daha az kötü hissettirmek için iltifat ederler. Yine de bu öncül inanılmaz derecede incidir. Birinin kendileri hakkında kötü hissettirdiğini varsayarsak, onlara iltifat etmeye çalışırken kötü bir başlangıç olur.
Her ne kadar genç insanlar için fark edilmeyebilirse de, bizim kültürümüzde de yaşlılık son derece güçlü bir güçtür. Ulusal Ekonomik Araştırma Bürosu'na göre, daha büyük bir yaşın olduğunu gösteren özgeçmişlerin görüşmelere yol açma olasılığı daha düşük. Psikoloji Biliminde başka bir araştırmaya göre, insanlar yaşlıları “hoş olmayan” ve “korkunç” gibi olumsuz sözlerle ilişkilendirirler. Bunun nedeni, genç olmanın yaşlı olmaktan daha iyi olduğu öğretildi.
Bu problemler kesinlikle savaşmaya değer, ama eğer bu türden övgülerle mücadele etmek yanlış bir yoldur.
1. "Yaşınız için ___
İnsanlar , kim olduklarından değil, kendilerine karşı kendilerini iyi hissetmeyi hak ediyorlar. İnsanlara, yaşadıkları yaşta olmalarına rağmen olumlu özelliklere sahip olduklarını söylediğimizde, onların yaşlarının kötü bir şey olduğunu söylüyoruz.
2. "Şaşkınlıkla Yaşlanmışsınız"
Birinin zarifçe yaşlandığını söylediğimizde, gerçekten kastettiğimiz şey daha az yaşlandı. Birisi gerçekten yaşlanmışa benziyorsa, bizler nazikçe yaşlı olduklarını söylemiyoruz. Yani, bu iltifat gerçekten yaşlı insanların iyi görünmelerini söyleme yoludur, çünkü kim oldukları gibi görünmüyorlar.
3. "Çok fazla enerjiniz var"
Bu, daha yaşlı bir kişinin çok fazla enerjiye sahip olmasını beklemeyeceğiniz anlamına gelir; bu da, ele almakta olduğunuz bireye iltifat edebilir, ancak ait oldukları gruba istisna olarak davranarak hakaret eder.
4. "Bize öğretecek çok şey olmalı"
Hepimizin birbirlerini eğitecekleri şeyler var, ama sadece belirli bir gruba ait olduğu için (engelli insanlar bununla ilgilenir) size öğretme sorumluluklarının olduğu anlamına gelmez.
5. "Gerçekten Zamanla Kucaklaştınız"
Yaşlı insanlar bir kaya altında yaşıyorlar ve normalde siyasetle veya pop kültürü veya teknolojiyle temas halinde değiller mi? Bu yorumun ima ettiği de bu.
6. "Çok tatlısın!"
Yaşlı insanları "sevimli" olarak sevgiyle ifade etmek yaygındır. Ama bu terim bebek büyütme ve küçümseme. Genelde konuşmacının büyük saygı duyduğu insanları tanımlamak için kullanılan "sevimli" kelimesini duymuyorsunuz.
7. "Sen onun kız kardeşi misin?"
Birisinin çocuğunun kız kardeşi olup olmadığını sormak ona daha genç göründüğünü söyleyerek ona bir iltifat ödüyor - ama neden genç görünmek iyi bir şey? Bu sadece bir iltifat sayılır çünkü biz gençleri yaşın üzerinde ödüllendiririz, ve bu tavır meydan okumalı, üstatlık için temel oluşturulmamalıdır.