28 Temmuz 1917'de, ABD'deki ilk kitlesel Siyah gösteri New York'ta Beşinci Cadde'de bir kelime olmadan gerçekleşti. Bu Sessiz Geçit Töreni olarak bilinirdi. Sessiz eylem, hükümetin korunma eksikliğini linçlerden, ırkçı şiddete ve ayrımcılığa karşı protesto etti. Organizatörler yürüyüşü özellikle vahşi ve ölümcül Doğu St. Louis yarış ayaklanmalarına doğrudan bir tepki olarak planladılar. Sessiz Geçit Töreni birçok etnik ve dini geçmişe sahip yaklaşık 10.000 Siyah yürüyüşçüyü çekti. 57. Caddeden Madison Meydanı'na yaklaşık iki kilometrelik yol boyunca neredeyse iki saat boyunca katılımcılar konuşmadı. Onların ayak seslerine sadece boğumlu davul sesleri eşlik ediyordu.
Geçit Töreninin Sessiz Mesajları
Tek bir organizatör, din adamları ve saygınlar yas tutması için kasvetli koyu renk kıyafetler içinde yürüdüler. WEB DuBois, Ulusal Renkli İnsanların Gelişimi Derneği (NAACP) kurucu ortağı ve doktora alan ilk Siyah adam. Harvard Üniversitesi'nden, bu sıranın kenarına yakın bir şekilde, hayranlığı olmadan yürüdü.
Masumiyetini temsil etmek için büyük bir beyaz blok izledi. En küçüklerin çoğu şaşırtıcı derecede düz sıralar halinde el ele tutuşmuş. Çocukların arkasında, beyaz kadınlarda da ciddi kadınların sırası üzerine satır yürüdüler. Arkada erkekler yas takım elbisesi olarak koyu renk giysili askeri hassasiyetle yürüdüler.
Resim kaynağı: Public Domain.
Katılımcıların onurlu tarzı, beyaz isyancıların ve linççilerin davranışlarıyla ve beyazlar tarafından Siyah topluluğuyla ilgili sıkça tutulan klişelerin aksine tam anlamıyla duruyordu.
Bazı yürüyüşçülerin, sözlü bir söz olmadan, katılımcıların öfkelerinin kesin niteliğini taşıyan büyük afişler ve pankartlar taşıdılar:
YAŞAM İÇİN BİZE YORUM YAZIN, SEVİYOR ETMEK, İSA CHRIST'IN DİNİ.
AMERİKA DEMOKRASİ İÇİN GÜVENLİ OLUN.
TEMSİL OLMAYAN VERGİ TÜRELİDİR.
AMERİKA 31 YILDA DENEME OLMADAN 2.867 NEGROS İLE İNDİRİLMİŞTİR VE TEK BİR KİRLİ DEĞİLDİR.
ALABAMA, SEÇMELİ 10 KONGRENMEDE 75.000 KÜRESELE İHTİYACI VAR. MINNESOTA 300, 000 İHTİYACI VAR. NASIL YAPIYORLAR?
ÖLMEME VAR.
6 WARS'TA BEYAZ AMERİKALARI'NIN LİBERLİKİNİ KABUL EDİYORUZ; ÖDÜLÜMÜZDEN DOĞU ST. LOUIS.
Sessiz Geçit Töreni, beyaz insanlara Siyah komşularının insanlığını kabul etmeye ve dini ve siyasi idealleri yerine getirmeye çaba göstermeye çağırdı. Eylem, izleyicilerden geçit törenine katılanların ortak sebeplerini belirleme ve Siyahları yasalara göre eşit vatandaşlar olarak tanımalarını istedi.
Sessiz Geçit Töreninden Sorumlu Kişiler
Sessiz Geçit Törenine bir bakış. Fotoğraf kaynağı: New York Halk Kütüphanesi Dijital Koleksiyonları.
Kurucu NAACP üyesi Fanny Villard, 1914'te sessiz bir Kadınlar Barış Geçit Töreni düzenledi. NAACP Alan Sekreteri James Weldon Johnson, Villard'ın yürüyüşünü, rotasını, sessizliğini, davullarını ve yas kıyafetlerini örnek olarak kullandı. 1917'deki Sessiz Geçit Töreni, Johnson St. Philips Kilisesi'nden St. HC Bishop ve bir Batı Hint bakanı ve Dördüncü Moravya Kilisesi'nin kurucusu Rev. C. Martin'den yardım aldı.
New York Black topluluğu ve onun cesur ve ilkeli katılımı, Silent Parade'in başarısı için çok önemliydi. Diğerleri de önemli katkılarda bulundu: Doğu St. Louis’deki koşullar hakkında haberler yapan Gazeteci Ida B. Wells. Popüler bir şarkıcı ve topluluk üyesi olan Daisy Tapley kadınların bölünmesine öncülük etti. New York'un Belediye Başkanı John Purroy Mitchel, yalnızca Siyah bir geçit töreni için ilk kez Beşinci Cadde'yi kapattı.
Doğu'nun Rolü St. Louis Yarış İsyanları
Organizatörler, diğer hedeflerin yanı sıra, Doğu St. Louis yarış isyanlarının (Doğu St. Louis Katliamı olarak da bilinir) zulüm ve can kaybının “tekrarlanmasını imkansız hale getirmeye” çalıştı. Doğu St. Louis’deki şiddet devam eden ırkçı tutumlar bağlamında yaşanmıştı. Ek olarak, artan gerginlikler daha fazla hak, daha iyi çalışma ve daha az şiddet arayışı içinde olmak üzere Kuzey şehirlerine taşınan artan sayıda Siyah Güneylilerden kaynaklandı. Bu göç modeli Büyük Göç olarak adlandırılır. Kuzey şehirlerinin Kara nüfusunda meydana gelen artışlar, genellikle iş piyasasında ve mahallelerin ırksal yapısındaki değişikliklere neden oldu, beyaz Northerners genellikle bu değişimlerin istenmeyen olduğunu düşünüyordu.
1917 Doğu St. Louis İsyanları
Doğu St. Louis’deki gerileme Mayıs 1917’de sona erdi. Beyaz sendika işçileri, I. Dünya Savaşı’nda ABD’nin katılımı için önemli olan iki tesiste grevdeydiler. Hükümet, daha fazla Siyah işçiyi Doğu St. Siyah işçilerin kazık halatlarını geçebilmelerini sağlamak için Illinois Ulusal Muhafızları kullanarak. Beyaz işçiler sendikalarının gücünün dağıldığını gördü ve Siyah işçiler ve diğerleri üzerindeki sporadik şiddet nedeniyle öfkelerini çekti. Ilinois yetkilileri bu davranışı engellemek için çok az şey yaptı.
1 Temmuz 1917'de, bilinmeyen sayıda silahlı Siyah adam, kendilerini savunmak için açık bir girişimde, istemeden iki beyaz polisi öldürdü. Diğer cinayetlerin söylentileri ile birlikte cinayetin yayılması ve 2 Temmuz'da beyaz gruplar, memurların ölümlerinin intikamını almak için yola çıktı.
Louis Post-Dispatch'in bir çalışanı olan Carlos F. Hurd, en az 40 kişinin öldüğü, yüzlerce kişinin yaralandığı, Kara mahallelerinin saldırdığı ve 6.000'den fazla kişinin mülteci olarak yaşadığı şiddeti anlattı: “ Saldırılar ve cinayetler soğuktu- kanlı, kasıtlı ve inanılmaz acımasız. . . . Zencileri arayıp çıkaran ve ardından ateş eden, döven, tekmeleyen ya da asan erkek ve kadın gruplarının eseriydiler. ”
Çok sayıda görgü tanıklığı, ajansları hareket etmemek ve hatta şiddete katılmakla barışı sağlamakla suçladı.
Sessiz Protestocular Ne Kazandı?
New York'tan bir delegasyon, linç karşıtı yasaları görüşmek üzere 1 Ağustos 1917'de Başkan Wilson ile bir randevu almış olmasına rağmen, Başkan atamayı reddetti. 1918'de Missouri temsilcisi Dyer Lynching Anti-Bill Bill'i Temsilciler Meclisi'ne sundu, ancak millet 1957'ye kadar Siyah vatandaşların medeni haklarını geliştiren ulusal yasaları başarıyla geçmeyecekti.
Sessiz Geçit Töreni başarısız mıydı? Ölçülebilen sonuçlardan bağımsız olarak, ABD'deki Siyah insanlar bu kadar büyük bir girişimi başarmaktan gurur duyuyorlardı. Ek olarak, sonuç hemen olmamakla birlikte, yerel uygulama çalışmaları linç sayısını azaltmıştır.
Pulitzer ödüllü bir gazeteci ve Büyük Göç hakkında bir kitabın yazarı olan Isabel Wilkerson, 1917'deki Sessiz Geçit Töreninin etkisinin önemli olduğunu düşünüyor: “ Kitlesel bir gösteride yer alan insanların görüntüsü bazen olur. . . adaletsizliğe karşı direncin görünür tezahürü. Dünyaya, milyonlarca olmasa da onlarla aynı fikirde olan binlerce insanı temsil ettiklerini göstermek için, kendilerini sıraya koymak, yürüyüş yapmak isteyen birçok insanın olduğunu hatırlatmak isteriz. ”