Başlangıçta bir mekan konum ve kesişen bir cadde üzerinde kendi yapımları atıfta Broadway içinde Manhattan 'ın Theatre District , New York tiyatro endüstrisinin göbeği terimi daha sonra bir şekilde Off-Broadway Tiyatroları ve Üreticileri Birliği tarafından tanımlanan oldu 100 ile 499 (dahil) arasında oturma kapasitesine sahip Manhattan'daki profesyonel bir mekan veya böyle bir mekanda görünen ve ilgili sendika ve diğer sözleşmelere bağlı olan belirli bir prodüksiyon .
.
Off-Broadway hareketi 1950'lerde Broadway'in algılanan ticariliğine bir tepki olarak başladı ve gelecekteki birçok Broadway sanatçısını istihdam eden gösteriler için daha ucuz mekanlar sağladı. Erken başarıydı Kare Tiyatro Circle 'ın 1952 üretimi Yaz ve Duman tarafından Tennessee Williams'ın . Tiyatro tarihçileri Ken Bloom ve Frank Vlastnik göre Off-Broadway için yeni bir çıkış sunulan "şairler, oyun yazarları, aktörler, söz yazarları ve tasarımcılar. ... ilk büyük Off-Broadway müzikali 1954 canlanma oldu" nin Kuruşluk Opera , bu da Broadway dışı yapımların finansal olarak başarılı olabileceğini kanıtladı. Manhattan'daki 9. ve 10. Caddeler arasındaki West 42nd Street'teki Theatre Row , Broadway dışı ve Broadway dışı tiyatroların bir konsantrasyonudur. 1970'lerin ortalarında geliştirildi ve 2002'de modernize edildi.
, orijinal 42 yıllık koşusunu Broadway dışında geçirdi ve 2006'da başka bir uzun Broadway dışı koşuya başladı.