ABD’li e-ticaret devi Amazon’un kurucusu Jeff Bezos, sahibi olduğu uzay araştırmaları şirketi Blue Origin roketi ile bugün ilk kez uzaya fırlatıldı. Başarıyla tamamlanan uçuşun ardından, ilk 4 yolcu Dünya'ya indi ve kapsülden çıktı.
Uçuş Türkiye saati ile 16:12'de başladı ve saat 16:23'te sona erdi. 11 dakikalık süren uzay yolculuğunda Bezos'a, kardeşi Mark Bezos, 82 yaşındaki Wally Funk ve 18 yaşındaki Oliver Daemen eşlik etti.
Yolculukta New Shepard adlı uzay aracında test pilotu ya da uçuş güvenliği için görevli bulunmuyordu.
Richard Branson'un Virgin Galactic aracının aksine New Shepard, tamamen otomasyon özelliğine sahip bir kapsül.
Kapsülün Türkiye saati ile 16.00 civarında Teksas'tan fırlatılması bekleniyordu ancak 10 dakika gecikmeyle fırlatıldı.
Bezos ve ekibini taşıyan kapsül 76 kilometre yükseklikte roketten ayrıldı. Kapsül, 100 kilometreyi biraz aşacak kadar yoluna devam etti. Kapsülde bulunanların yaklaşık 4 dakika boyunca yerçekimsiz ortamda kaldı.
İki farklı uzay aracı arasındaki farklar
"VSS Unity", orijinal bir uçuş modu.
Bugün uzaya çıkan Virgin Galactic'in VSS Unity adlı uzay aracı "klasik" bir roket gibi uçmuyor. Geleneksel bir pistten kalkan ve yaklaşık bir saat irtifa kazanan bir taşıyıcı uçağa bağlı.
Unity, VMS Eve adlı çift gövdeli bir taşıyıcı jet tarafından 50 bin fit yüksekliğe taşındı ve burada serbest bırakıldı. Daha sonra uzay aracı, atmosferin dış tabakası olan termosfere çıktı.
New Mexico çölünün yaklaşık 90 km üzerindeki uçuşunun zirvesinde yolcular, Dünya'ya geri inmeden önce süzülerek birkaç dakika yer çekimsiz ortamda durdu.
VSS Unity, iki pilot ve altı yolcu kapasitesinde. Kabinde 12 büyük pencere ve en az 16 kamera var.
2014 yılında bir test sırasında pilot hatası nedeniyle yaşanan kazada pilotlardan biri ölmüştü. Aracın yeni benzeri 2018 ve 2019'da Kaliforniya'dan, daha sonra geçen mayıs ayında New Mexico'dan olmak üzere üç kez uzaya ulaştı.
Richard Brason, rakibi Jeff Bezos'tan 10 gün önce uzaya çıkma deneyimini yaşadı.
"New Shepard", Bezos'un daha klasik aracı
Blue Origin'in yapımı olan New Shepard adlı uzay aracı yeniden kullanılabilir bir roket sayesinde dikey olarak havalanıyor. Araç, yaklaşık 16 metre yüksekliğinde bir fırlatıcı, tepesinde de yarı oval şeklinde olan bir kapsülden oluşuyor.
Mach 3'ten daha fazla bir hıza ulaşan araç, 75 km yüksekliğe ulaştığında kapsül ayrılarak 100 km'lik yüksekliğe ulaşana kadar yörüngesine devam ediyor. Ardından, paraşütler ve retro roketler tarafından yavaşlatılan araç Dünya'ya geri dönmek için serbest düşüşe başlayacak.
Roket şu ana kadar 15 test uçuşu gerçekleştirdi. 20 Temmuz'daki test uçuşunda Jeff Bezos, şirketin ilk yolcularından biri olacak.
Bezos'un yanı sıra Blue Origin'in ilk uzay seferine kardeşi Mark, 82 yaşındaki eski pilot Wally Funk ve adı henüz açıklanmayan bir çekilişinin kazananı katılacak.