Paul Michael Kennedy, Yale Üniversitesi'nde uluslararası ilişkiler tarihi, ekonomik güç ve yüksek teknoloji üzerine uzmanlaşmış İngiliz tarihçidir. İngiliz dış politikası tarihi ve büyük güç mücadeleleri hakkında önemli kitaplar yayınlamıştır. Ordu ve donanma gücünü destekleyen, değişen ekonomik güç temeline vurgu yapmış, ekonomik gücün düştüğünde askeri gücü ve diplomatik ağırlığı nasıl zayıflattığına dikkat çekmiştir.
Wallsend, Tyne and Wear’da doğdu, Newcastle’da St. Cuthbert's lisesinde öğrenim gördü. Sonra yüksek şeref derecesiyle Newcastle Üniversitesi’nden mezun oldu. İngiliz tarihçi Alan John Percivale Taylor ve John Andrew Gallagher’ın gözetiminde doktorasını Oxford Üniversitesi St. Antony's College’da yaptı. 1970 ile 1983 yılları arasında East Anglia Üniversitesi Tarih Bölümü’nün bir üyesiydi. Kraliyet Tarih Topluluğu’nun akademik üyesi ve Amerika Birleşik Devletleri, New Jersey Princeton’daki İleri Çalışmalar Enstitüsü’nün ve Almanya’daki Alexander von Humboldt vakfının eski misafir üyesidir. 2007-2008 yılları arasında London School of Economics'de tarih ve uluslararası ilişkiler profesörü olarak çalıştı.
"Büyük Güçlerin Yükseliş ve Çöküşleri" adlı meşhur kitabı 23 dile çevrildi ve son beş yüzyıldaki ekonomi ve strateji arasında geçen etkileşimleri inceledi. Kitap tarihçiler tarafından olağanüstü bir şekilde kabul gördü. A. J. P. Taylor kitabı kendi içinde bir ansiklopedi olarak tanımladı. Sir Michael Howard eseri kelimenin tam anlamıyla derin bir hümanist kitap olarak nitelendirdi. En son kitabı olan the Parliament of Man’de Birleşmiş Milletlerin geçmişi ve geleceği üzerine çalıştı. Birçok bilimsel derginin yazı işleri kurulundadır. Başta The New York Times ve The Atlantic olmak üzere birçok yabancı dilde gazete ve dergide yazmaktadır. Mevcut küresel sorunlar üzerine makaleler yazdığı aylık köşesi, The Los Angeles Times Syndicate/Tribune Media Services tarafından dünya çapında dağıtılmaktadır.