Son birkaç gün içinde milyonlarca insanı büyüleyen dramatik bir ‘casusluk destanı’.
Üç okul otobüsü büyüklüğünde ve Çin casus balonu olduğundan şüphelenilen devasa beyaz bir küre, Cumartesi günü Hava Kuvvetleri tarafından canlı televizyonda düşürülene kadar ABD hava sahasında sürüklendi.
Tüm olay sosyal medyada patladı ve ayrıca Çin ile ABD arasındaki diplomatik gerilimi derinleştirdi.
Pekin, balonun yalnızca meteorolojik bilgi toplamak için kullanıldığında ve yanlışlıkla ABD hava sahasına sürüklendiğinde ısrar ediyor. Çin, Washington’u başka eylemlerle bile tehdit etti.
Pentagon, balonun kontrol edilebilir olduğunu ve rotasını değiştirebileceğini söylüyor. Hükümet, nesnenin nükleer savaş başlıklarının depolandığı hassas alanların üzerinden uçtuğunu duyurdu.
ABD’nin tepkisi, Çin’in iddia ettiği gibi abartılı mıydı? Uluslararası hukuk uzmanı Donald Rothwell’e göre ABD, uçağı düşürme konusunda kesinlikle haklıydı.
Euronews’e konuşan Rothwell, “ABD, kıta ABD’sinin üzerindeki hava sahası ve ayrıca çevredeki karasuları üzerinde tam ve mutlak egemenliğe sahiptir.”
“Ve dolayısıyla Çin gözetleme balonunun varlığı ABD egemenliğini ihlal etti ve bu nedenle uluslararası hukuka aykırı.”
Casus balonlar ne kadar yaygın?
Çin’in gözetleme taktikleri yeni bir şey değil. Çin balonları, Trump yönetimi sırasında ABD’yi en az üç kez ve Biden’ın Beyaz Saray’da olduğu süre boyunca zaten bir kez geçmişti.
Neden büyük yaygara? Natasha, “Her iki hükümet de birbirini gerçekten tamamen şüpheyle görüyor. İkisi de birbirini gözetliyor. Bence bu konuda bu kadar gürültü olmasının nedeni, bunun çok cüretkar olması ve halkın bunu gerçekten açıkça görebilmesi.” Lindstaedt, Essex Üniversitesi’nde ABD-Çin ilişkileri uzmanı.
Lindstaedt, her ülkenin diğerinin nükleer silah programlarıyla ne kadar ilgilendiğini göz önünde bulundurarak, balonun büyük olasılıkla Pentagon’un nükleer yetenekleri hakkında bilgi toplamak için kullanıldığını düşünüyor.
İstihbarat toplamak için bir balon kullanmak, diğer ülkeleri gözetlemek için uyduları kullanmak kadar karmaşık olmasa da faydaları vardır.
Donald Rothwell, “Son yıllarda geliştiğini gördüğümüz şey, birçok savunma ve askeri amaç için radar menzilinin hemen dışında, yerden 60.000 fit yükseklikte oturabilen yüksek irtifa balonlarının kullanılmasıdır” dedi.
Hukuk profesörü, “Bu, daha düşük seviyelerde çalışan sabit kanatlı uçaklar ve ayrıca çok daha yüksek seviyelerde çalışan uydular için mevcut olmayan ek bir istihbarat ve gözetim seviyesi sağlıyor” dedi.
ABD-Çin ilişkileri için şimdi ne olacak?
Pek çok uzmana göre bu olay, Washington ile Pekin arasındaki ilişkileri önemli ölçüde kötüleştirdi.
Natasha Lindstaedt, “İlişkiler zaten oldukça gergindi ve her iki ülke de bir tür yumuşama sağlamaya çalışıyordu. Yumuşama anı kayboluyor gibi görünüyor. Bazıları ilişkinin eskisinden daha kötü olduğunu söylüyor” dedi.
Analistler, ABD ile Çin arasında belirli mallara daha yüksek tarifeler gibi başka bir dizi misilleme önlemi olabileceğine inanıyor.
Şimdi, ABD düşürülen balonun enkazını almaya çalışırken, büyük sorular ortada duruyor: Bu gerçekten bir casus balonu muydu ve ne tür bir istihbarat toplamaya çalışıyordu?