Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) Gaia görevi, Hubble Uzay Teleskobu veya James Webb Uzay Teleskobu kadar iyi bilinmemektedir. Bununla birlikte, bu görev şu anda en fazla sayıda bilimsel makale üretiyor ve galaksinin tarihini anlamada benzeri görülmemiş bir sıçrama yapmayı mümkün kıldı.
Gaia, Webb veya Hubble'dan farklı çalışır. Gaia, evreni tek seferde büyüleyici bir uzak nesneyi incelemek yerine, tüm gökyüzünü tekrar tekrar tarar. Dünya'dan yaklaşık 2 milyon km uzaklıktaki Lagrange Noktası 1,5'de bulunan daire benzeri teleskop, gökyüzündeki en parlak 2 milyar yıldızı gözlemler; görüntüsü, Dünya'nın atmosferinin, yer tabanlı teleskop gözlemlerine müdahale eden bozucu etkilerinden uzaktır. Gaia birkaç temel parametreye odaklanır: yıldızların Dünya'dan uzaklığı, yıldızların uzayda hareket etme hızı ve gökyüzü düzleminde ve üç boyutta göründüğü şekliyle hareketlerinin yönü.
Uzaydaki nesneler fizik yasalarına uyduğu için, bilim adamları bu yıldızların yörüngelerini milyarlarca yıl geçmişe ve geleceğe modelleyebilir ve galaksinin evrimini şekillendiren olayları ortaya çıkarabilir. Galaktik arkeoloji olarak bilinen disiplin, 2013'te Gaia'nın piyasaya sürülmesinden bu yana önemli ölçüde büyüdü ve yeni veri sürümü araştırmaları hızlandırmak için tasarlandı.
Bu yeni veriler, gökbilimcilerin astrofiziksel parametreler dediği şeyleri içerir. Yıldızların gözlenen ışık tayflarından türetilen astrofizik parametreler, gözlenen yıldızların yaşını, kütlesini, parlaklık seviyelerini ve bazı durumlarda ayrıntılı kimyasal bileşimini ortaya çıkarır.
13 Haziran'da yayınlanan yeni bir veri sayesinde astronomların "tanıdığı" yıldız grubu, Gaia tarafından gözlemlenen yarım milyar tekil nesneden oluşuyor. Bu bilgi, gökbilimcilerin Samanyolu'nu oluşturan olayların sırasını netleştirmesine ve "oluşum tarihini gerçekten çözmesine" yardımcı olacaktır.
Gökbilimciler, Samanyolu'nun Büyük Patlama'dan yaklaşık 800 milyon yıl sonra oluşmaya başladığına ve 1 ila 2 milyar yıl arasında yoğun bir oluşum döneminden geçtiğine inanıyorlar. Bu oluşum dönemi, Samanyolu'nu kademeli olarak bugün gördüğümüz şeye dönüştüren diğer gökadalarla sayısız çarpışmayı içeriyordu: 200 milyar yıldızı kapsayan devasa bir sarmal gökada (Gaia bunların yalnızca %1'ini görüyor).
Ayrıca ilginç:
- DAVINCI araştırma görevi Venüs'e gönderilecek
- NASA'nın MAVEN misyonu bilim araştırmalarına ve operasyonlarına devam ediyor
Daha önce yayınlanmış Gaia verilerinde, araştırmacılar bu erken çarpışmaların izlerini buldular - hala galakside dolaşan ve yıldızların hareketini etkileyen dalgalar. Bu çarpışmalardan en önemlisi Gaia galaksisi Enceladus ile çarpışmaydı. Bu galaksi, yaklaşık 10 milyar yıl önce çarpıştıklarında Samanyolu'nun yaklaşık dört katı büyüklüğündeydi. Gaia verilerinin gösterdiği çarpışma, galaksinin çok daha güçlü diskini çevreleyen ince dağılmış yıldızlardan oluşan bir küre olan Samanyolu'nun halesini yarattı.
Son birkaç milyar yıl Samanyolu için sessiz geçti. Galaksi, yıldızları doğuruyor ve sabit bir hızla ölmelerini izliyor, yine de önceki çalkantıların şoklarını emiyor. Ancak gelecekte, işler yine huzursuz olacak. Aslında, gökbilimciler bir sonraki galaktik çarpışmanın yaklaşımını şimdiden gözlemliyorlar: Samanyolu'nun yörüngesinde dönen iki cüce gökadanın çarpışması - Büyük Macellan Bulutu ve Küçük Macellan Bulutu.
Bilim adamları, "Macellan Bulutları, son birkaç milyar yılda, çok yakın bir zamanda Samanyolu'nun yörüngesine girdi" diyor. "Samanyolu'nun yerçekimi kuvveti alanını nasıl etkilediklerini şimdiden görebiliyoruz ve eğer geçmişi yeniden inşa etmekte gerçekten iyiysek, gelecekte tüm bunları çalıştırabilir ve bulutların Samanyolu ile ne zaman birleştiğini görebiliriz. "
Samanyolu'nun çalkantılı bebekliğine rağmen, en korkunç olay henüz gerçekleşmedi: en yakın büyük galaktik komşu olan Andromeda galaksisi ile çarpışma. Şu anda Dünya'dan 2,5 milyon ışıkyılı uzaklıkta olan Andromeda, Gaia'nın gözlemlediği gök cisimleri arasında yer alıyor. Yeni veri sürümü, bundan yaklaşık 4,5 milyar yıl sonra iki galaksiyi sallayacak çarpışma hakkında yeni bilgiler sağlayacak.
Güneş, ana galaksisi Andromeda ile çarpıştığında ömrünün sonuna yaklaşıyor olacak, bu nedenle insanlığın henüz bir galaktik çarpışmaya tanık olması pek olası değil. Dünya muhtemelen, giderek daha fazla ısınan Güneş tarafından kavrularak uzun bir süre terk edilecek.
Ukrayna'nın Rus işgalcilerine karşı savaşmasına yardım edebilirsiniz. Bunu yapmanın en iyi yolu, Ukrayna Silahlı Kuvvetlerine bağış yapmaktır. Hayat kurtarmak veya resmi sayfa aracılığıyla NBU.
Ayrıca okuyun: