Gelecekte bize daha büyük ödül vereceğini bilerek anlık ayartmaya direnebiliriz. Deneyler mürekkep balıklarının da bu disiplinli zekaya sahip olduğunu gösteriyor. İnsanlarla bir başka paralellik ortaya çıktı: Kendilerini en uzun süre kontrol edebilen mürekkep balıkları, diğer bilişsel testlerde daha az disiplinli bireylere göre daha iyi performans gösterdi.
İnsanlar erken yaşlarda sözde dürtü kontrolü yapabilirler – bu, 1960’larda ünlü “hatmi testi” ile kanıtlanmıştır. Dört yaşındaki çocuklara birer parça şeker verildi ve şöyle dedi: “Bunu şimdi bir hatmi yiyebilirsin – ya da biraz daha beklersin ve sonra iki tane alırsın”. Bu, çocukların dürtüleri kontrol etme becerilerini ve ödülü ne ölçüde ertelemeye istekli olduklarını gösterdi.
Buna karşılık, çoğu hayvan, acil bir yem uyarısına dayanamaz veya beklemenin mantıklı olduğunu anlamak için bilişsel yeteneklerden yoksundur. Ancak istisnalar da var: Araştırmalar, bazı primatların ve zeki kuş türlerinin faydayı görebildiğini ve engelleyebileceğini gösteriyor. İnsanlarda ve şempanzelerde, ödülü erteleme yeteneği ne kadar yoğun olursa, bir bireyin genel zeka testlerinde o kadar başarılı olduğunu göstermek de mümkündü.
Gözlerinde tuhaf beyinler
Araştırmalarının bir parçası olarak, Cambridge Üniversitesi’nden Alexandra Schnell liderliğindeki araştırmacılar, ilk bakışta omurgalıların zeki temsilcileriyle çok az ortak yanı olan bir yaratıktaki dürtüleri kontrol etme yeteneğini keşfettiler: ahtapot Sepia officinalis. Ancak bazı çalışmalardan da bilindiği gibi, bu kafadanbacaklılar aynı zamanda karmaşık bilişsel işlevleri yerine getirmelerini sağlayan oldukça gelişmiş bir sinir sistemine sahiptir: Kalamar, zor görevleri öğrenebilir ve bazen çözebilir. Tuhaf deniz hayvanlarının da deneyime dayalı gelecek beklentilerine sahip olduklarına ve davranışlarını buna göre ayarladıklarına dair göstergeler de olmuştur. Bu nedenle Schnell ve meslektaşları, ahtapotların ödülleri ne ölçüde geciktirebildiğini de araştırdılar.
Schnell, “Bunun için hatmi testinin uyarlanmış bir versiyonunu kullandık” diyor. Standart bir yiyecek nesnesi, bireysel hatmi ile uyumluydu ve gelecekteki cazip ödülün rolü, kafadanbacaklıların en sevdiği yiyecek olan karides tarafından devralındı. Deney tesisinde hayvanlar, her biri özel bir sembolle işaretlenmiş iki oda arasında seçim yapabiliyordu. Birinde standart yiyecek hemen mevcuttu, diğerinde ise lezzetli karidesler vardı, ancak sadece bir süre sonra araştırmacılar tarafından serbest bırakıldı. Kalamar, hemen temin edilebilen standart yiyeceği ilk aldığında, komşu odadaki karidesi reddedildi.
Daha akıllı, daha kontrollü
Bir eğitim aşamasından sonra, hayvanların bu sistemi ya da sistemi anladıkları ve sonunda akıllıca davrandıkları bulundu: Anında ödülden vazgeçtiler ve gecikmiş ama daha iyi alternatif için 130 saniyeye kadar beklediler. Schnell, “Bu nedenle sonuçlar maymunlar, kargalar ve papağanlarda bulunanlarla karşılaştırılabilir” diyor. Bunlara benzer şekilde mürekkeplerde de bireysel farklılıklar ortaya çıktı: bazıları ödülü diğerlerinden daha fazla ertelemeye istekliydi. Tolere edilen gecikmelerin bant genişliği 50 ila 130 saniye arasında değişiyor, diyor Schnell ve meslektaşları.
En güncel bilim haberleri Dırdırcı.net’te!
Daha sonraki deneyler netleşti: Bir yemek için daha uzun süre bekleyebilen kalamar, öğrenme görevlerinde daha iyi bilişsel performans gösterdi. Test hayvanları, görsel bir işaret ile bir yiyecek ödülünü birleştirmek üzere eğitildi. Sonra durum tersine çevrildi, böylece haber bülteni başka bir ipucu ile ilişkilendirildi. Schnell, “Her iki çağrışımı da en hızlı şekilde öğrenen mürekkep balıkları, daha önce kendi kendini kontrol etmeyi daha iyi becerebilmişti” diyor. Bu, şempanzeler ve insanlar dışında özdenetim ve zeka arasındaki bir ilişkinin ilk kez belgelenmesidir. Bu nedenle, görünüşe göre bir paralel evrim durumudur: Araştırmacılara göre, tamamen farklı gelişimsel geçmişler aynı bilişsel özelliğe yol açmıştır.
Ama neden her yerdeki mürekkep balıkları kendini kontrol ediyor? Şimdiye kadar sadece varsayımlar vardı: Araştırmacılara göre, yetenek kafadanbacaklıların belirgin kamuflaj davranışının bir yan ürünü olabilir. Çünkü mürekkep balıkları zamanlarının çoğunu saklanarak ve yiyecek aramak için iyi bir fırsat bekleyerek geçirirler. “Bu bekleme yeteneği ile bağlantılı olarak dürtü kontrolünün geliştiğini tahmin ediyoruz,” diyor Schnell.
Kaynak: Deniz Biyolojik Laboratuvarı, Fachartikel: Kraliyet Cemiyeti B Bildirileri