Heathrow Havaalanı
Kuzeyin soğuk ülkelerinden bir diğerinde, Finlandiya'da ise ne kadar çok kar yağarsa yağsın, kış koşullarıyla yaşamaya alışmış olan Finliler hava ulaşımının aksamaması için çeşitli çözümler geliştirmişler. Bunun en güzel örneklerinden biri olan Helsinki Havalimanı'nda uçak seferlerinin hava muhalefeti sebebiyle aksaması yıllardır karşılaşılmayan bir durum.
Helsinki'ye de Kış Gelir
Helsinki'de hava sıcaklığı zaman zaman -25 dereceye kadar düşebiliyor. Helsinki Havalimanı'na geçen kış 188 santimetre kalınlığında kar yağdı, ancak alanın hava şartları sebebiyle kapanmak zorunda kaldığı son tarih 2003. Ama havalimanı sadece yarım saat için kapalı kaldı.
Helsinki Havaalanı
Bu kış uçaklar, Aralık ayında 65 santimetre kalınlığa ulaşan yoğun kar yağışına rağmen her zamanki normal seyrinde inip kalkıyor.
"Öyle görünüyor ki bu kış da geçen kış gibi çok karlı geçecek," diyor havalimanı sözcüsü Annika Kala. Ancak içinin rahat olduğunu da belirtiyor, çünkü havalimanı sert kışa hazırlıklı.
Bu hazırlıklar iyi ekipman, fazladan "kış personeli" ve üç farklı pist seçeneğini içeriyor. Pistlerden biri kar veya buzdan temizlenirken, diğer ikisi kullanıma açık oluyor.
Kar deposu
Olağanüstü durumlarda iki pistin kapanması da mümkün. Yedi yıl önce olduğu gibi her üç pistin yoğun kar yağışı ve şiddetli rüzgar sebebiyle aynı anda kapanması ise pek sık karşılaşılan bir durum değil.
Helsinki Havaalanı'nda karla mücadele için 250 çeşit araç bulunuyor.
Peki ya ekipman?
Kala, "250 çeşit araca sahibiz," diyor. "Süpürme ve kar küreme araçlarımız, karı pistlerden dışarı püskürten araçlarımız ve yüzeyin kullanıma uygun olup olmadığını kontrol eden sürtünme testi araçlarımız var."
Toplanan kar, havalimanı bölgesi içerisindeki özel bir depolama alanına götürülüyor. Burası dolduğu zaman ise, dışarıdaki başka depolara taşınıyor. Geçen kış pistlerden, apronlardan ve iniş-kalkış rulelerinden 7.000 kamyon dolusu kar taşındı.
Helsinki'de nadir görülen karsız bir gün, ancak sis görüş mesafesini etkiliyor.
Helsinki'de sıcaklık -25 dereceye düşebiliyor ama Kala kuvvetli don ile başa çıkmanın, sıfır veya -1 derecedeki donla uğraşmaktan daha kolay olduğunu açıklıyor. "Sıfır derece olduğu zaman rutubet ve buz olur," diyor Kala. "Buzu temizlemek zorundayız. Bunun için öncelikle metal fırçaları, gerekirse de kimyasalları kullanırız." Bu ekipmanı sayıları 50 civarında olan fazladan mevsimsel personel kullanıyor.
Kar Birimi
Aynı zamanda bu işe adanmış bir ekip olan "kar birimi", havalimanları, yer hizmetleri ekibi ve hava trafik kontrolü birimi arasındaki iletişimi sağlıyor.
"Ne kadar personele ve araca ihtiyacımız olduğunu planlıyor ve hava durumunu sürekli takip ediyorlar," diyor Kala. Ayrıca üç pistinde günde toplam 600 iniş-kalkış gerçekleşen Helsinki Havalimanı ile, iki pistinde bunun iki katı kadar uçuşla ve beş katı fazla yolcu ile başa çıkmaya çalışan Heathrow Havalimanı arasında büyük bir fark olduğunu da ekliyor.
BAA'nın özel mülkü olan Heathrow gibi büyük bir havalimanını işletmek, devlete ait olan Helsinki Havalimanı'nı işletmekten daha zor bir iş. Ama Kala'ya göre, kar ve buzla mücadele etmenin yolları her ikisinde de aynı olsa gerek.
Günümüzde gelişen teknolojik olanaklara ve insanın doğa ile mücadele etme kapasitesinin artmasına rağmen, Avrupa'daki havaalanlarında mağdur olan bu kadar çok insanın olması akla Arthur Hailey'in heyecanlı romanı "Havaalanı"nı getiriyor. 1968 yılında en çok satanlar listesine giren romanda, kar yağışı ve bir uçağın pistten çıkması sebebiyle kapanan Şikago'daki bir havaalanında birkaç saat içinde yaşanan olaylar anlatılıyordu. Romanın yazılmasından sonra geçen bunca yılda, kış koşullarında karşılaşılabilecek sorunları Helsinki Havalimanı başarılı bir şekilde çözmüş gibi görünüyor.