Öğretmenlerin beklentileri, öğrencilerinin başarılan için radikal sonuçlar içerir. Eğer öğretmenler, öğrencilerine onlardan iyi sonuçlar beklediklerini ima ederlerse öğrencilerin başarılı olma ihtimali daha yüksektir. Eğer onlardan kötü olmalarını beklerlerse muhtemelen sonuçlar kötü olacaktır.
Standartlaştırılmış eğitim monoton doğası nedeniyle yoksul insanlara çok az ilham verir ve onları nadiren güçlendirir. 43
Eğer bir yeri işletiyorsanız ve her yıl müşterilerinizin üçte birinden fazlasını kaybediyorsanız sorunun onlarda mı yoksa sizde mi olduğunu merak etmeye başlamalısınız. 45
Amerika Birleşik Devletleri’nde liseye giden bir öğrencinin bir yıldaki eğitim masrafı ortalama onbir bin dolardır.Bir lise öğrencisini hapiste tutmanın bir yıllık masrafı ise, yirmi bin dolardan fazladır. Yıllık masraf ise yaklaşık yetmiş milyar dolardır. Bu sayı, 1998’den 2007’ye kadar %127’lik bir fon artışına denk geliyor. Buna karşılık aynı dönemde yüksek öğretimin finansmanmda sadece %21 lik bir artış olmuştur. 45
Kitapta, “Takıma en son seçildiğini düşünen ve asla özel olamayacağını kabul eden sessiz bir kızın hikâyesi” anlatılıyor. Sınıf, kimya dersindeydi ve alkollü lambalarla deney yapıyorlardı. Sıra bu kızın deneyine geldiğinde lambası yanmadı ve gözyaşlarına boğuldu. Her ne kadar öğrenci, sınıfın geri kalanıyla ilgilenmesini istese de Rafe bu öğrenciyi arkada bırakmayı reddetti. Rafe sorunun lambadan kaynaklandığını fark etti ve düzeltmeye çalıştı:
Bu fitilin bu kadar ileride olmaması gerekiyor. Neredeyse göremiyordum. Görebilmek için elimdem geldiğince eğildim Ve uzun bir mutfak kibritiyle ona ulaşmaya çalıştım. Kibrite o kadar yakındım ki lambayı ateşlemeye çalışırken kıvılcımları hissedebiliyordum. Lambayı çalıştırmaya karar vermiştim. Ve çalıştı da! Fitil ateş aldı ve kızın yüzünde beklediğim gülümseyi görmek için bir zafer kazanmışçasına ona baktım.
Aksine öğrencim yüzüme baktı ve çığlık atmaya başladı. Diğer öğrenciler de bağırmaya başladılar. Lambayı yakmaya çalışırken neden bana bir şeyler söylemeye çalıştıklarını kıvılcımın saçıma sıçradığını fark edinceye kadar anlamamıştım. O anda saçlarımdan duman çıkıyordu ve öğrencilerimin korkudan ödü patlamıştı.
Rafe yangını kolay bir şekilde söndürdü ki bunun için çocuklar elleriyle ona yardım ettiler ve deney kazasız belasız devam etti. Ancak bu deneyim Rafe’i derinden etkilemişti:
“Haftalardır ilk defa, öğretmen olmaktan büyük bir zevk aldım. Birçok öğretmenin bunu bir saçmalık olarak değerlendirmesini önemsemeyebilirdim. Ben birine yardım edebilmek için her şeyi yapmıştım. Tamam, çok başarılı olamadım ama emek verdim. O an kendi kendime dedim ki eğer saçımın yandığını fark etmeyecek kadar kendimi öğretmeye adadıysam o zaman doğru yolda ilerliyorum. O andan itibaren her zaman sanki saçım yanıyormuş gibi öğretmeye karar verdim.”
Rafe Esquith öğretmenliğin sadece bir iş, bir meslek olmadığını biliyor. Kabul etmek gerekir ki öğretmenlik bir sanattır. 122-123
Öğretmenlerin beklentileri, öğrencilerinin başarılan için radikal sonuçlar içerir. Eğer öğretmenler, öğrencilerine onlardan iyi sonuçlar beklediklerini ima ederlerse öğrencilerin başarılı olma ihtimali daha yüksektir. Eğer onlardan kötü olmalarını beklerlerse muhtemelen sonuçlar kötü olacaktır. 131
Wolf “Duvarları yıkmak zorundasınız. Okula gitmeyen ne kadar çok öğrenciyi okula geri döndürebilirseniz ve bir öğretmen olarak bir seferlik değil bütünün bir parçası olarak hareket ederseniz, sistem içinde insanların nefes alabileceği yerleri o kadar fazla oluşturursunuz. Bunu müfredatınızın resmî bir parçası hâline getirmelisiniz. Öğrencileri sınıf dışında aktif tutmalısınız ve farklı şeyleri yapmanın sorumluluğunu onlara vermelisiniz. Öğrencileri müfredata bağımlı hâle getirmemelisiniz. Bunun için, standart olmayan bir bölümü geleneksel bir yapının içine yerleştirmeniz gerektiğini düşünüyorum böylece kendi haklarını gözeten bir yapı ortaya çıkabilsin. Bu yapının standartlaştırılmadığından sizin emin olmanız gerekir.” diyerek görüşlerini açıklamaktadır. 169