Son şampiyonu Barcelona, futbol dünyasında şok dalgaları yaratan La Liga karşılaşmasında Villarreal karşısında yıkıcı bir 5-3 yenilgiyle karşılaştı.
Maç bir inişli çıkışlı gollerle sonuçlandı ve Barcelona, lig lideri Real Madrid’in on puan arkasında kaldı.
Real Madrid’in Las Palmas’a karşı kazanılmış olduğu önceki zafer, kendisini La Liga liginde istikrarsız bir konumda gören Barselona üstündeki baskıyı artırmıştı. Villarreal, Gerard Moreno ve Ilias Akhomach’ın golleriyle erkenden iki gol öne geçerek sıkıntılı bir geri dönüşe zemin hazırladı.
Barcelona’nın toparlanma çabalarına karşın savunmadaki hatalar Villarreal’in liderliğini genişletmesine olanak sağlamış oldu. İlkay Gündoğan ve Pedri skoru eşitlemeyi başardılar sadece Eric Bailly’nin kendi kalesine attığı gol, ivmeyi ev sahibi ekip lehine değiştirdi. Villarreal’in son dönemde Alexander Sörloth ve Jose Luis Morales’in attığı goller, Barcelona’nın kaderini 10 sayı farkla belirledi.
Barselona’nın orta saha oyuncusu Frenkie de Jong hayal kırıklığını dile getirerek, “İyi bir maç değildi, sadece iki gol gerideyseniz ve peşinden 3-2 öndeyseniz, bundan vazgeçemezsiniz. Gelişmemiz gerekiyor bundan dolayı bu… Üst düzey bir takımda bunun olamayacağını düşünüyorum.”
Alıştırmacı Xavi Hernandez stratejik değişimler yaparak Joao Felix ve Oriol Romeu’nun yanı sıra genç müdafa oyuncusu Hector Fort’u da ekibine kattı. Sadece Villarreal’in klinik bitiriciliği ve müdafa hataları, Barcelona’nın pozitif yönde bir netice kurtaramamasına niçin oldu.
16 yaşındaki sansasyonel Lamine Yamal, sağ kanatta parlak ışıklar sergiledi sadece Villarreal ilk yarıda daha tehlikeli taraf bulunduğunu kanıtladı. İzin verilmemiş goller ve tartışmalı penaltı şeklinde tartışmalı kararlar, Barselona ve taraftarlarının hayal kırıklığını artırdı.
Villarreal’in teknik direktörü Marcelino, Barcelona’ya karşı çıkmış olduğu 21 maçtaki ilk zaferini elde ederek zamanı bir galibiyeti kutladı. Sarı Denizaltı’nın luğu, son yaşanmış olan aksiliklerin peşinden masada bir tek La Liga ve Şampiyonlar Ligi’nin kalmış olduğu Barcelona’nın hayal kırıklığıyla tam bir karşıtlık oluşturuyordu.