Heterojen mal üreten firmalar topluluğuna, oligopol piyasası denmektedir. Heterojen mal, ayrışık mal anlamına gelmektedir. Yani özsel olarak biçimsel olarak farklı ya da farklılaştırılmış mallar demektir. İktisat biliminde farklı piyasa türleri vardır: Monopol piyasası, Tam Rekabet piyasası ve Oligopol piyasası gibi… Oligopol piyasasının genel özelliği; az sayıda satıcı (2-8 satıcı) firmanın, çok sayıda alıcıya hitap etmesidir. Bu piyasada firmaların malları birbirleri ile aynı ise homojen oligopol, firmalar arası mallar farklılık gösteriyorsa buna da heterojen oligopol, denmektedir.
Heterojen oligopol firmalarına örnek vermek gerekirse traktör, ağır sanayi, petro-kimya, oto lastiği… Heterojen oligopol olması için firmanın mutlaka fiziksel ürün üretmesi gerekmiyor. Reklam, satış politikası, ticari ad gibi başka etmenler de firmanın ürününü diğer firmadan farklı yapabilmektedir.