2004 yılının başında AB dönem başkanlığını İtalya’dan sonra İrlanda devralıyor. Ve İrlanda’yı Brüksel’de zorlu bir görev bekliyor, Avrupa Anayasası üzerinde uzlaşma sağlamak. Ama tek sorun bu değil, İrlanda’yı bekleyen daha pekçok sorun var...
İrlanda'nın dönem başkanlığı Haziran sonuna dek sürecek
Anayasa tatışmalarının odak noktasını oluşturan oy dengesi tartışmalarında belirgin bir talebi olmayan İrlanda, akla yatkın her türlü ödüne açık olduğundan, kendisini arabulucu olarak görüyor. Anayasaya ilişkin tartışmaların da hızının kesildiğini düşünen Başbakan Bertie Ahern, ”Hükümetlerarası konferanslar sürüyor. Tarafların, harekete geçmek için daha ne kadar süre düşüneceklerini kestirmek güç. Sanırım, bu epey zaman alacak” diyor.
Brüksel, Avrupa Anayasası‘nın en erken 2004 yılı sonunda kabul edilebileceğini tahmin ediyor. Bertie Ahern, anayasa paketinin mutabakat sonucu hazırlanan bölümlerinin karara bağlanmasını talep ediyor. Ancak diğer birçok devlet, pazarlık olanaklarını geniş tutmak amacıyla bu talebe sıcak bakmıyor.
Bekleyen başka sorunlar da var
Bertie Ahern, AB içinde başlamakta olan pay kavgasıyla başa çıkmak zorunda. AB Komisyonu, yılbaşında 2007 yılından sonrası için bütçe politikasına ilişkin tahminleri açıklayacak. İlkbaharda ise personel konusunda önemli kararlar alınacak. 2004 yılının Kasım ayında görev süresi dolan AB Komisyon Başkanı’nın da yerini kimin alacağı kararlaştırlacak. Gelecek yıl atılacak diğer önemli adımlar arasında, Kıbrıs ve Malta gibi doğu ve güneydoğu Avrupa ülkelerinin 1 Mayıs tarihinde birliğe resmen katılışı da bulunuyor.
İrlanda’nın dönem başkanlığının en önemli amaçlarından biri de AB’nin dünyanın en yenilikçi bölgesi olma hedefine ulaşabilmesi için ekonomi politikasında yeni ufuklar açmak. Ahern, Avrupa’nın ABD’ye kıyasla çok daha iyi işleyen bir sosyal sisteme sahip olduğuna, ancak bilimsel araştırma, geliştirme ve eğitim alanında henüz ABD’nin düzeyine ulaşamadığına dikkat çekiyor. Dışişleri Bakanı Brian Owen de Avrupa’nın ihtiyaçlarını şöyle ifade ediyor:
”Rekabet yeteneği, ekonomik büyüme ve istihdam. Kamuoyu, Avrupa projesinin başarısını haklı olarak bu kriterlerle ölçüyor.”
İrlanda ekonomisini canlandırdı
İrlanda, AB üyeliğinden önemli kar sağlayan ülkelerin başında geliyor. Brüksel’in desteği ile ekonomisini canlandıran İrlanda, işsizlik oranını azaltmayı ve yatırımları teşvik etmeyi başardı. Bir zamanların yoksul ülkesi İrlanda, bugün bir refah ülkesi. Dışişleri Bakanı Owen, dönem başkanlığından ne beklediği sorusuna, ”Umarım yüzümüzde bir gülümsemeyle başarırız” diyor.