NASA Mars’a yolladığı robotik keşif araçlarıyla kızıl gezegeni incelemeye devam ediyor. Ancak Mars geçtiğimiz günlerde son dönemin en etkili kum fırtınalarından birine tanıklık etti.
Aşağı yukarı Kuzey Amerika ve Rusya’nın toplam alanı büyüklüğünde bir bölgede yaşanan kum fırtınası 15 yıldır kızıl gezegende bulunan Opportunity keşif aracının güneş panellerinin tamamen kumla kaplanmasına sebep oldu. Güneşten alması gereken enerji düşünce araç uyku moduna geçti ve dünya ile bağlantısı kesildi. 2004 yılından beri Mars’ta olan aracın kum fırtınasından sonra tekrar uyanıp uyanmayacağı henüz bilinmiyor.
Benzer bir fırtına 2007 yılında da yaşanmış ve güneş panellerini kaplayan kumlar Opportunity’nin 2 hafta aynı şekilde uyku modunda kalmasına sebep olmuştu. Ancak araç fırtınadan sonra tekrar faaliyete geçmişti. Fakat uzmanlar bu seferki fırtınada Opportunity’nin güneş panellerinin daha kalın bir kum tabakasıyla kaplandığını belirtiyorlar ve tekrar faaliyete geçip geçmeyeceğini kestiremiyorlar.
Ancak yine de NASA uzmanları ümitli. Sonuçta Mars’ta sadece 90 gün çalışması beklenen araç 5100 gündür görevini sürdürüyor.
Bu arada NASA’nın 2012 yılından beri kızıl gezegende bulunan diğer robotik aracı Curiosty‘nin keyfi yerinde. Opportunity’den farklı olarak nükleer enerji ile çalışan araç kum fırtınasından etkilenmedi. Hatta kum fırtınasının ortasında çektiği “selfie” fotoğrafını (üstte) dünyaya gönderdi.
Peki ama kolları ve bacakları olmayan robotik bir araç nasıl “selfie” fotoğraf çeker diye aklınıza takılıyorsa, cevabı aşağıdaki videoda.