Düşük gelir, düşük geliri "geçerli bölge için medyan aile gelirinin yüzde 80'ini geçmeyen" olarak tanımlayan federal hükümetin "Konut ve Kentsel Kalkınma Bakanlığı" tarafından belirlenir. > Uygulanabilir alanın medyan aile geliri aynı birim tarafından hesaplanır.
Bu düşük gelir standardı, hangi kişilerin ve ailelerin Üniforma Yasası'ndan yararlanma hakkına karar vermenin bir yolu olarak yaratılmıştır. Üniforma Yasası 1970 yılında, maddi yardıma ihtiyacı olan insanlara yardım sağlamak için kabul edildi.
Düşük gelir ayrıca özneldir ve bir kişinin düşük gelir olarak görebileceği, başka bir kişinin ise önemli bir gelir olarak görebileceği.