Pedodontist (Çocuk Diş Hekimi) 0-18 yaş grubu çocukların süt ve daimi dişlerinin sağlığını korumayı ve oluşan hastalıkları tedavi etmeyi amaçlayan ana bilim dalıdır. Pedodonti Latince kökenli bir kelime olup ‘çocuk dişleri’ anlamına gelmektedir.
Çocukların sağlıklı bir ağız ve dişlere sahip olması için gerekli tüm tedaviler pedodontistler (çocuk diş hekimleri) tarafından uygulanmaktadır. Özellikle küçük çocukların diş tedavilerinde, tedavi süresi uzun olan çocuklarda ve engelli çocuklarda sedasyon (uyutularak) tedavi yapılmaktadır.
Çocukların ağız ve dişlerinin sağlıklı olması, 6 ayda 1 düzenli yapılan diş hekimi kontrolü ile sağlanabilir. Bu kontroller sırasında ağız ve diş sağlığını tehdit eden her türlü problem tespit edilebilir. Önemli olan çocukların ağız ve diş sağlığını tehdit eden bu sorunların erken teşhisi ve gerekli tedavilerin zamanında uygulanmasıdır.
Çocuk hastalarda ağız ve diş sorunlarının erken fark edilmesi, çocukların duygusal ve fiziksel gelişimini olumlu yönde etkiler.
Küçük yaş gruplarındaki hastalarda; ilk muayenede hem çocuk hem de çocuğun anne babası ile iletişim kurulur. Tanıştıktan sonra çocuk hastanın medikal ve dental geçmişi alınır. Sonrasında, klinik ve gerekliyse radyografik muayene yapılır. Bütün bu aşamalardan sonra hastanın sorunlarının tanı ve tedavisi ile ilgili hastaya ve ailesine bilgi verilir. Pedodontistler çocukların karşılaştıkları ilk diş hekimleridir. Özellikle süt dişleri ve sürekli dişleri çürük ve periodontal hastalıklar gibi ağız hastalıklarından korumak için çeşitli yöntemler uygulamaktadırlar.
Bütün bunlara ek olarak, Pedodontistler (Çocuk Diş Hekimleri) diş hekimliğinin yanısıra çocuk psikoloji, çocuk gelişimi üzerine uzmanlaşmış diş doktorlarıdır. Pedodontistler “Çocuk Diş Hekimliği Uzmanı” ünvanını, beş yıl devam eden diş hekimliği eğitiminden sonra, en az 4 yıl süren doktora eğitimini tamamlayarak alırlar.
Çocukların diş tedavilerine mutlaka pedodontistler ile başlamasında büyük fayda vardır.