DOĞAL ZEOLİTLER
Doğal zeolitler, volkanik kayaçların ve kül tabakalarının alkali su ile reaksiyona girdiği yerde oluşur. Zeolitler ayrıca sığ deniz havzalarında binlerce ila milyonlarca yıl arasında değişen dönemlerde çökelme sonrası ortamlarda kristalleşir. 42'den fazla doğal olarak oluşan zeolit bilinmektedir.
Zeolitler, birbirine bağlı alümina (AlO4) ve silis (SiO4) tetrahedrasından yapılan hidratlı alüminosilikat mineralleridir. Daha basit bir deyişle, alkali veya alkali-Toprak metalleri (potasyum, kalsiyum ve sodyum gibi) artı hapsolmuş su molekülleri ile alüminyum , oksijen ve silikon elementlerinden oluşan nispeten açık, üç boyutlu kristal yapıya sahip katılardır. Zeolitler, çok düzenli bir düzenlemede ve küçük moleküllerle kabaca aynı boyutta büyük açık gözeneklere (bazen boşluklar olarak da adlandırılır) sahip olan birçok farklı kristal yapı ile oluşur.
Zeolitler, K +, Ca2 +, Mg2 + Na + ve diğerleri gibi çok çeşitli katyonları barındırabilen gözenekli bir yapıya sahiptir. Bu pozitif iyonlar oldukça gevşek bir şekilde tutulur ve bir temas çözümünde başkaları ile kolayca değiştirilebilir. Daha yaygın mineral zeolitlerin bazıları, analsim , şabazit , klinoptilolit , heulandit , natrolit , fillipsit ve stilbittir . Bu katyon değişimli zeolitler farklı asitliğe sahiptir ve birkaç asit katalizini katalizler.
Moleküler elek terimi, bu malzemelerin belirli bir özelliğine, yani molekülleri öncelikle bir boyut dışlama işlemine dayalı olarak seçici bir şekilde sıralama yeteneğine karşılık gelir. Bunun nedeni moleküler boyutların çok düzenli gözenek yapısıdır. Bir zeolitin gözeneklerine girebilen moleküler veya iyonik türlerin maksimum boyutu, kanalların boyutları tarafından kontrol edilir. Bunlar, geleneksel olarak açıklığın halka boyutu ile tanımlanır, burada, örneğin, "8-halka" terimi, sekiz dörtyüzlü olarak koordine edilmiş silikon (veya alüminyum) atomu ve 8 oksijen atomundan oluşturulan kapalı bir döngüyü belirtir.
Doğal zeolitlerin madenciliği için geleneksel açık ocak madenciliği teknikleri kullanılır. Cevhere erişime izin vermek için aşırı yük kaldırılır. Cevher, riper bıçakları ve önden yükleyicilerle donatılmış traktörler kullanılarak işlenmek üzere patlatılabilir veya sıyrılabilir. İşleme sırasında cevher ezilir, kurutulur ve öğütülür. Öğütülen cevher, partikül boyutuna göre hava sınıflandırmasına tabi tutulabilir ve torbalarda veya dökme halde sevk edilebilir.
2016 itibariyle dünyanın yıllık doğal zeolit üretimi yaklaşık 3 milyon tondur . 2010'daki başlıca üreticiler arasında Çin (2 milyon ton), Güney Kore (210.000 ton), Japonya (150.000 ton), Ürdün (140.000 ton), Türkiye (100.000 ton) Slovakya (85.000 ton) ve Amerika Birleşik Devletleri (59.000 ton) yer almaktadır.