SYDNEY, Avustralya – 30 yıldan uzun bir süre önce Ocak ayında eşcinsel bir Amerikalı hekima öğrencisini uçurumdan aşağı itmekten suçlu bulunan Avustralyalı bir adam 12 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
1988’de 27 yaşındaki Amerikalı Scott Johnson matematikte yüksek lisans öğrencisiydi ve eşiyle birlikte olmak için Avustralya’ya taşındı. O yılın 8 Aralık’ında Bay Johnson, bir Sidney meyhanesinde Scott White adında Avustralyalı bir adamla tanıştı ve ikisi, eşcinsellerin uğrak yeri olan açık bir uçuruma gittiler. Bay Johnson’ın cesedi iki gün sonra uçurumun dibinde bulundu.
Bay Johnson’ın ölümüyle ilgili ilk soruşturma, intihar ettiği sonucuna vardı.
Kardeşi Steve şüpheciydi. 2005 yılında aynı dönemde üç kişinin ölümüyle ilgili benzer bir soruşturma yapıldığını öğrendiğinde, kardeşinin ölümünü araştırmak için bir araştırmacı gazeteci tuttu.
Eski Avustralyalı yetkililer, o sırada polisin eşcinsel erkeklere düşman olduğunu ve ölümlerini gerektiği gibi araştırmadığını söyledi.
Steve Johnson, 2012’de intihar kararını bozan ve polisin davayı yeniden açmasını tavsiye eden ikinci bir soruşturmayı başarıyla başlattı.
2017 yılında üçüncü bir soruşturma yürütüldü ve bunun sonucunda Bay Johnson, bir eşcinsel nefret suçunun kurbanı oldu ve fiili veya tehdit edilen şiddet sonucu uçurumdan düştü. Bay White, New South Wales polisi tarafından üç yıllık bir soruşturmanın ardından Mayıs 2020’de cinayetle suçlandı.
Bay White başlangıçta suçsuz olduğunu iddia etti, ancak Ocak ayında beklenmedik bir şekilde davasını değiştirdi.
Yeni Güney Galler Yüksek Mahkemesi Yargıcı Helen Wilson, kararın bir dizi faktörü dikkate aldığını söyledi. Bunlar arasında: Bay White’ın kişisel durumu, yasaya uyması ve bilişsel bozukluğu da dahil.
51 yaşındaki Bay White, şartlı tahliyeyle serbest bırakılmadan önce en az sekiz yıl üç ay hapis yatacak.
Mağdurun ailesinden birçok kişi karara şahsen katıldı. Yıllarca kardeşinin ölümüne dikkat çeken teknoloji girişimcisi Steve Johnson, bunun onlara huzur verdiğini söyledi.
“Sanırım artık hepimiz bir sonuca vardığımızı hissedebiliriz – kardeşimin katili uzun süredir parmaklıklar ardında” dedi.
1970 ile 2010 arasında, eşcinsel topluluğunun en az 88 üyesi çeşitli yerel çeteler tarafından öldürüldü. Ölümlerle ilgili polis soruşturmaları devam ediyor ve geçen Kasım ayında New South Wales hükümeti ayrıntıları kısa süre içinde açıklayacak bir soruşturma duyurdu.