Çoğu insan felsefeci ve matematikçi Pisagor’un (MÖ 570- MÖ 495) garip yönlerini bilmez. Pisagor’un ‘müritleri’ diyebileceğimiz takipçileri vardı ve bunlar sayılara mistik özellikler atfederlerdi.
Pisagor grubuna yeni katılan birisinin, tam olarak kabul edilmesi için, beş yıl boyunca konuşmaması gerekirdi. Pisagorcular için sayılar kutsaldı ve tüm sayıların rasyonel olduklarına inanırlardı.
Rivayete göre; bir gün Hippasus isimli bir öğrencisi ile kayıkla gezerken, öğrenci Pisagor’a, Pisagor teoremini kullanarak irrasyonel sayılar olduğunu ispatladı. Bunu gören Pisagor, Hippasus’u başını suya sokarak boğdu ve diğer öğrencilerine bu olayı unutmalarını tavsiye etti.