Diana Arinitwe, batı Uganda’daki Nyamwamba Nehri’nin oluşturduğu tehdidi çok iyi biliyor.
Nehrin kıyıları Mayıs 2020’de patladığında, Kasese bölgesindeki evinin neredeyse tamamı sel suları tarafından kesildi. Yakındaki diğer sakinler evlerinin yutulduğunu gördü ve yerinden edilenler için bir kampa sığınmak zorunda kaldı.
Şimdi, iklim değişikliğinin daha fazla aşırı yağış ve sel getirdiği bir zamanda yetkililer yasadışı kum madenciliğini yıkmak için mücadele ederken, sıranın evinin olacağından korkuyor.
Yerel uzmanlar ve yetkililer, büyük ölçüde kontrolsüz ticaretin Nyamwamba’yı zayıflattığı – yatağı ve bankaları boyunca çukurlar oluşturduğu – ve toplulukları evlerinin, tarım arazilerinin ve geçim kaynaklarının yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bıraktığı konusunda uyarıyor.
Arinitwe, Thomson Reuters Vakfı’na verdiği demeçte, “Nehir kıyısındaki kum madenciliğinin nehrin yolumuza daha fazla su akmasına ve bizi evlerimizden uzaklaştırmasına neden olabileceğinden korkuyorum” dedi.
Geçtiğimiz on yılda, Uganda’nın nüfusu arttıkça ve ülke daha kentsel hale geldikçe, inşaat ve diğer amaçlar için doğal kaynaklara yönelik artan talebi karşılamak için nehir boyunca yasadışı kum madenciliği giderek daha yaygın hale geldi.
Kasese’deki bazı madencilerin tek gelir kaynağının bu olduğunu söylemeleri nedeniyle madenciliği engelleme çabaları kısmen zor.
Aktivistler, yerel yönetim ve polisin geçen yıl sulak alanlardaki kum madenciliğine ülke çapında uygulanan yasağı uygulama konusundaki isteksizliğinden yakınıyorlar.
Yasak, nehirlerde ve göllerde uygulamaya yalnızca devlet izniyle izin veren 2019 çevre yasasını takip ediyor.
Kuru mevsimde genellikle küreklerle veya ekskavatör kamyonlarıyla manuel olarak yapılan kum madenciliği, Nyamwamba’da bulunan su tutan kum miktarını azaltarak, şiddetli yağmurlar ve sel sırasında fazla suyu tutma kapasitesini azaltır.
Bu, madencilik nedeniyle zayıflamış nehir kıyılarıyla birleştiğinde, yağışlı zamanlarda hem daha fazla sel hem de kurak dönemlerde daha az su mevcudiyeti anlamına gelebilir.
Yılın bazı zamanlarında, iklim değişikliğine bağlı yüksek sıcaklıklar, efsanevi Rwenzori dağlarının zirvelerinde daha hızlı eriyen buzullar – “Ayın Dağları” olarak adlandırılıyor – nehirden daha fazla suyun akmasına ve nihayetinde selin kötüleşmesine neden oluyor.
Kasese belediyesinin çevre görevlisi Evelyn Mugume, kum madenciliğinin taşkın dönemlerinde nehrin kıyılarını atlamasına yardımcı olduğunu söyledi.
“Kum madenciliği faaliyeti yapılırken, nehir yatağında veya nehir kıyısında çukurlar oluşturuyor” ve nehir kıyısındaki toprak tutan bitki örtüsünü yok ediyor ve bu da sel suyunu yeni yönlere itebiliyor.
Küçük sorumluluk
Kasese’deki insanlar, kum madenciliği nedeniyle taşkınların her yıl yoğunlaştığını, ancak 2020’nin özellikle kötü bir yıl olduğunu kaydetti.
Arinitwe’nin evini tehdit eden Mayıs ayındaki sel, yerel yetkililerin bir raporuna göre, yaklaşık 25.000 eve ve 173.000 kişiye zarar verdi veya etkiledi.
Kasese’nin kıdemli inşaat mühendisi Aaron Kasyasa, gelecekteki selin nihayetinde daha fazla binanın çökmesine neden olabileceğinden korktuğunu söyledi.
Seller sadece evlerin yıkılmasına ve yerinden edilmesine neden olmakla kalmadı, aynı zamanda bölgede tarımı da engelledi.
Nyakasanga köyünde bir çiftçi olan Muhindo Joselyene, kum madenciliğinin 2020’de çiftliğine maden yüklü suyu kanalize ederek toprağını ve mahsulünü mahvettiğini söyledi.
“Çiftliğim çimentolu gibi görünüyor – sudaki bakır sert bir üst tabaka oluşturuyor ve mahsulün büyümesine izin vermiyor” dedi.
“Nehri taştığında tam iki dönüm mısır kaybettim ve suçlanacak kimse ya da tazminat yoktu.”
Yerel madenciler, her saat Nyamwamba’dan yüzlerce ton kum toplandığını söylüyor. Çoğu, bölgedeki ticari inşaat patlamasını beslemek için satılıyor veya sınırdan Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ne kaçırılıyor.
28 yaşındaki kum madenciliği ve komisyoncusu Masereka İbrahim Salim, ticarette 15 yıldan fazla çalıştığını ve ancak aynı zamanda ücretli başka bir iş bulursa bırakacağını söyledi.
Salim, kum madenciliğinin bölgede kendi ekonomisini ateşlediğini, kendi arazileri nehre düşen kişilerin nehir kıyısının bazı kısımlarını talep etmeleri ve izin verilmemesine rağmen kum madencilerinden hasat için ücret almalarıyla bölgede kendi ekonomisini ateşlediğini söyledi.
Ancak Thomson Reuters Vakfı, Salim’in kum çıkardığı arazinin sahibi olduğunu söyleyen bir sığır çiftçisiyle iletişime geçtiğinde, adam Salim’in iddiası hakkında hiçbir şey bilmediğini söyledi. Madencilere göre, Nyamwamba’daki bu tür birçok sitede durum böyle.
Tek bir çözüm yok
Kasese’deki topluluklarla çalışan bir sivil toplum grubu olan Uganda Kalkınma İttifakı başkanı Charles Masumbuko, kolluk kuvvetlerinin sorunla başa çıkma konusunda gevşek olduğunu ve yerel yetkililerin harekete geçmek için iyi donanımlı olmadığını söyledi.
Masumbuko, artan taşkınlar daha fazla kum biriktirdikçe madencilerin ve madencilik noktalarının sayısının arttığına inandığını söyledi.
Uganda’nın 2019 çevre yasası uyarınca, kum ve kil madenciliği Ulusal Çevre Yönetim Otoritesinden (NEMA) bir kullanıcı izni gerektirir.
Ancak, Nyamwamba’daki kum madenciliği ile ilgili sorulara yanıt olarak NEMA sözcüsü Tony Achidria, otoritenin nehir kıyılarında ve göl kıyılarında madencilik için izin vermediğini söyledi.
Hükümetin periyodik uyarılarına rağmen kum madenciliği ticareti hız kesmeden devam ederken, Nyamwamba boyunca taşkınla mücadele için çeşitli çözümler öne sürüldü.
Uganda’nın su ve çevre bakanlığından bir yetkili olan Callist Tindimugaya, kontrol barajlarının ve bambu dikmenin sel suyunu yavaşlatacağını söylerken, Kasese’nin eski milletvekili Robert Centenary toplulukları korumak için kum bankaları oluşturmayı önerdi.
Kasese’de çalışan Dünya Yaban Hayatı Fonu (WWF) sözcüsü Mutlu Ali, “Tek başına çalışacak bir müdahale yok, ancak birkaçı birlikte çalışacak” dedi.
Kaynak : https://www.moneyweb.co.za/news/africa/ugandas-illegal-river-sand-miners-boost-rising-flood-risk/