SpaceX 150 milyon dolarlık fırlatma sözleşmesi kazandı
Uzay Geliştirme Ajansı (SDA), SpaceX’i ilk 28 uydusu için fırlatma sağlayıcısı olarak seçti ve şirkete iki fırlatma için 150 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. Aralık 2020’deki sözleşme duyurusuna göre SpaceX’in ilk uydu fırlatışını Eylül 2022’de gerçekleştirmesi beklenmektedir. Tüm uyduların ise 31 Mart 2023 tarihine kadar yörüngede olması gerekmektedir.
Uydular, hedefleme verilerini operasyonel birliklere gönderebilecek, hipersonik silahları takip edebilecek, sensörleri ve atıcıları yörünge üzerindeki bir ağ üzerinden bağlayabilecek ve düşük dünya yörüngesinde artan sayıdaki uydular Uzay Geliştirme Ajansının (SDA) Millî Savunma Uzay Mimarisinin (NDSA) ilk katmanlarını oluşturacak. Millî Savunma Uzay Mimarisi (NDSA), en sonunda yüzlerce uydu içerecek olsa da, ajans hepsini aynı anda kurma yoluna gitmemektedir. Bunun yerine, spiral bir geliştirme yaklaşımı kullanmaktadır. İlk uydu dilimi için iki SpaceX fırlatmasından sonra, ajans her iki yılda bir artan sayıda uydu fırlatmayı planlamaktadır. Bu ilk 28 uydu (20 veri aktarma uydusu ve 8 füze takip uydusu), listelenen önceliklerin bir alt kümesine hitap eden katmanları içermekte olan, 0 dilimini (veya war-fighter immersion tranche) oluşturacaktır.
Uzay Geliştirme Ajansının (SDA ) direktörü Derek Tournear, yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Bu uyduların amacı, verileri operasyonel birliklerin taktik zaman çizelgelerinde görmeye alıştıkları bir formatta sağlamaktır. 0 diliminin tüm amacı, operasyonel birliklerin bu verileri gerçekten birleştirecekleri bir savaş için operasyonel planlar oluşturabilmeleri için taktikler, teknikler ve prosedürler eğitmeye ve geliştirmeye başlamasına izin vermektir.”
Fırlatma sözleşmesi, ajans için yoğun bir yılı kapatırken, ilk uydu grubu için dört uydu üreticisi ile sözleşme imzalandı. Lockheed Martin ve York Space Systems, her biri 10 taşıma katmanı uydusu inşa sözleşmelerini kazanırken, ajans her biri dört izleme katmanı uydusu oluşturmak için SpaceX ve L3Harris şirketlerini seçti. Raytheon son iki sözleşmeye itiraz etmiştir. Bunun üzerine Uzay Geliştirme Ajansı (SDA ) teklifleri yeniden değerlendirdiğini açıklamıştır.
Ekim ayında yayınlanan talebe göre, 20 taşıma katmanı uydusunun her biri yaklaşık 200 kilogram (440 pound) ağırlığında olacak. İzleme katmanı sözleşmelerine ise itiraz edilmekte. SpaceX ve L3Harris tarafından sunulan uydu tasarımlarının çok farklı ağırlıkları bulunmaktadır. Bir satıcının uydularının her biri yaklaşık 1.068 kilogram (2.350 pound) iken, diğer satıcının uyduları sadece 249 kilogram (550 pound) olacaktır.