Terim George Orwell’in 1984 romanı ile popüler oldu. Düşünce suçu (thoughtcrime), iktidar partisini sorgulamak, muhalefet yapmak için söylenmemiş inançlara veya şüphelere sahip olmanın suç olmasıdır. Kitapta, hükümet, vatandaşların sadece konuşmalarını ve eylemlerini değil, aynı zamanda düşüncelerini de kontrol etmeye çalışmaktadır. Newspeak denen, partinin ideolojik saflaştırılmış lehçesi olarak tarif edebileceğimiz yeni dilde, suç düşünmek (crimethink) kabul edilemez düşüncelerin kafaya üşüşmesi, suçu önleme (Crimestop) ise, hemen, akla gelen tehlikeli düşünceleri kafadan atarak suçu önlemenin bir yoludur.
Bu anlamda ülkemizde, düşünce suçu sayılabilecek bir durum yoktur. Düşünme ve ifade özgürlüğü ise farklı kavramlardır ve düşünce suçundan önceki aşamaları ifade etmektedir.