Papa Hamlet, Arno Holz ve Johannes Schlaf'ın ortak yazdıkları kitaplarıdır. Natüralizm çağının tipik romanlarından biri olmasıyla da tanınır. Eserin isminin Papa "Hamlet" olmasının sebebi, kitapta Shakespeare'in hamlet adlı eserinden bol bol alıntı olmasıdır. Kullandıkları günlük dili, noktalama işaretleri, birbirini yineleyen cümleler, okuyucuda gerçek bir konuşmaya tanık oluyormuş gibi bir his bırakır ve eseri canlı tutar.
Romanın ana karakteri olan Papa Hamlet lakaplı Niels Thienwiebel halk tarafından ezilen (natüralizmin bir klasiği), işsiz bir tiyatro sanatçısı. Niels, karısı ve küçük çocuğu ile çatı katında çok kötü şartlar altında yaşıyor, aynı zamanda alkoholizm ve parasızlıkla boğuşuyorlar, bu yüzden ellerindeki belki de tek şey olan evlerinden kirayı ödeyemedikleri için çıkmaları isteniyor. Evi boşaltmalarından önceki gece dışarıda yağmur yağıyor ve Niels'in çocuğu açlıktan ağlamaya başlıyor, karısı ondan çocuğu susturmasını istiyor ve Niels, alkolün ve depresyonun da etkisiyle birlikte bıkmışlığını, içindeki sıkıntıyı gidermek için ona bir yaratığın bağırması, şeytanın sesi gibi gelen çocuğun ağlamasını susturma yolu olarak onu boğmayı seçiyor. Bir anda sesi kesilen çocuğu merak eden Amalie (Niels'in eşi) gizlice odaya giriyor ve gördüğü manzara karşısında şaşkınlık içinde donup kalıyor. Evden çıkmalarından bir hafta sonra Niels Tren garında donarak ölüyor ve Amalie hastanede akciğer yetmezliği ile boğuşuyor.