Güneş'in kütleçekiminden kaynaklanan basınç, iki hidrojen atomunun birleşmesini sağlar. Buna füzyon denir. Bu sırada bir miktar kütle kaybı yaşanır. Bu kütle enerjiye dönüşüp Güneş'in ısı ve ışık yaymasını sağlar. Daha büyük yıldızlar hidrojenden daha ağır atomları birleştirip demire kadarki elementleri oluşturabilirler. Yani yıldızlardaki tepkime aslında yanma değil, füzyondur. Füzyonun gerçekleşmesi için yıldızın belirli bir yoğunluğa ve sıcaklığa ulaşması gerekir.