Cumhuriyetçi Temsilci Mike Garcia, Los Angeles İlçesinin kuzeyindeki koltuğuna yeniden seçilerek Demokratların önemli bir kayıt avantajına sahip oldukları bir bölgeyi geri alma umutlarını boşa çıkardı. Kazanması, Cumhuriyetçileri bir sonraki Kongrede çoğunluğa itti.
Garcia, 2019 özel seçim yarışında ve 2020’de sadece 333 oyla kazandığı Demokrat eski eyalet milletvekili Christy Smith’i mağlup etti. Associated Press yarışı Çarşamba gününe çağırdı, ancak resmi sonuçlar daha uzun sürecek.
Garcia, bir hafta önce “Kongre’de iki yıl daha hizmet etmek üzere yeniden seçilmekten onur duyduğunu” belirten bir bildiri yazarak zaferini ilan etmişti. Smith’i “ringe tekrar atladığı” için alkışladığını söyledi.
Ara sınav dönemine girerken, Kaliforniya’nın 27. Kongre Bölgesi, Demokratlar için cezbedici bir toparlanma fırsatıydı. Cumhuriyetçiler, 2018 mavi dalgası GOP’un galibiyet serisini kırmadan önce, Antilop Vadisi ve Santa Clarita’yı içeren bölgeyi onlarca yıldır temsil ediyorlardı.
Garcia, Demokrat görevdeki istifa ettikten sonra koltuğu tekrar Cumhuriyetçi kontrolüne çevirmiş olsa da, yeniden sınırlandırma ve değişen demografik bölge, bölgeyi Demokratlar için daha dostça gösterdi. 2020 başkanlık yarışında Joe Biden’ı Donald Trump karşısında 13 puan geride bırakan parti, yeniden çizilen koltukta çift haneli kayıt avantajına sahip.
Bölgenin Demokratik eğilimine rağmen, sakinlerin artan benzin fiyatları ve yüksek yaşam maliyetinden duydukları hayal kırıklığı Garcia’ya avantaj sağladı. Ayrıca, askeri ve havacılık endüstrisi ile uzun bağları olan bu bölgede yankı uyandıran bir Donanma pilotu olarak geçmişini lanse etti.
46 yaşındaki Garcia, 6 Ocak 2021’de Arizona ve Pennsylvania’daki seçim koleji oylarının sayılmasına itiraz ederek diğer 146 Meclis Cumhuriyetçisine katıldığında birçok siyasi gözlemcinin kafasını karıştırdı. Oylama, Trump’ın destekçilerinden oluşan bir kalabalığın Biden’ın zaferini engellemek amacıyla ABD Kongre Binası’nı basıp polis memurlarına saldırmasından birkaç saat sonra gerçekleşti. Garcia’nın House GOP konferansında pek çok şirketi varken, çok azı rekabetçi bölgelerdeydi.
Demokratlar, ona karşı kampanyalarında Garcia’nın oylarını öne çıkaracaklarının erken sinyalini verdiler ve kongre üyesi başlangıçta savunmada göründü. Ancak yarışın odak noktası yavaş yavaş 2022 ara sınavlarını yönlendiren diğer konulara kaydı: ekonomi ve kürtaj hakları. Garcia’nın reklamları, düşük vergileri ve gaziler adına yaptığı çalışmaları vurgularken, Smith, Garcia’nın ülke çapında kürtaj yasağına verdiği desteği vurguladı.
53 yaşındaki Smith, kampanyası için Ekim ortasına kadar 3,5 milyon dolar topladı, bu bir rakip için önemli bir meblağ. Ancak eski eyalet meclis üyesi, pahalı Los Angeles medya pazarından büyük ölçüde kaçınan Demokratik kampanya komitelerinden ve dış gruplardan yayınlarda çok az yardım aldı.
Pazar günü, Smith uzun bir Twitter dizisinde “kampanyamız bu savaşta savaşmak için neredeyse sıfır dış kaynağa sahip” dedi.
Smith, “Garcia’yı tanımlamak ve pozitif gündemimizi yükseltmek için DC’nin yardımı olmadan TV, dijital ve posta üzerinden ücretli iletişim söz konusu olduğunda, hiç şansımız olmadı,” dedi. Bölgenin “Meclisi elinde tutmak için devrilme noktası olma olasılığı göz önüne alındığında, mutlak yatırım eksikliğinin bir anlamı olmadığını” da sözlerine ekledi.
Görevdeki kişi olarak Garcia, 6,5 milyon dolardan fazla para getirerek kaynak yaratma avantajına sahipti. Ayrıca House Cumhuriyetçi kampanya kolundan ve House GOP lideri Kevin McCarthy ile uyumlu süper PAC’den destek aldı. Toplamda, Garcia ve müttefikleri televizyon ve dijital reklamcılığa 7 milyon dolardan fazla harcarken, Smith 1 milyon doların biraz altında harcadı.
Kaynak : https://www.latimes.com/politics/story/2022-11-16/2022-california-midterm-election-mike-garcia-christy-smith-congress-los-angeles-county