Roket şimdi fırlatma rampasındayken, Artemis I Moon görevi gerçek oluyor: 29 Ağustos, SLS roketinin NASA’nın Florida, ABD’deki Kennedy Uzay Merkezi’nin fırlatma rampasından 39B fırlatılması için ilk fırsat.
Bu ilk Artemis görevi, NASA’nın Orion uzay aracını ve Avrupa Servis Modülünü Ay’ın ötesine ve arkasına bir yolculuk sırasında teste tabi tutacak. Uzay aracı, hız kazanmak ve kendisini Dünya’dan neredeyse yarım milyon km uzağa itmek için Ay’ın yerçekimini kullanarak ay yörüngesine girecek – insan tarafından değerlendirilen herhangi bir uzay aracının şimdiye kadar seyahat ettiğinden daha uzağa.
Bu yolculuk, hem Orion uzay aracının hem de SLS roketinin, Ay’a yapılan mürettebatlı uçuşlar öncesinde bir test görevi görecek. Bu durumda, Orion’da hiçbir mürettebat olmayacak ve uzay aracı burada, Dünya’daki ekipler tarafından kontrol edilecek. Ancak ikinci Artemis görevi, doğal uydumuzun etrafında bir uçuş yolculuğunda dört astronotun Ay’ın etrafında seyahat ettiğini görecek.
Mürettebatsız Artemis I, ayın ötesine geçen ve Dünya’ya dönen bir göreve çıkacak. Uzay aracı fırlatıldıktan sonra, 42 gün boyunca 1,3 milyon mil (2,1 milyon kilometre) seyahat ederek ayın etrafında uzak bir retrograde yörüngeye ulaşacak. Artemis I, 10 Ekim’de San Diego kıyılarında Pasifik Okyanusu’na inmesi planlanıyor. Orion’un dönüşü, Dünya’ya dönüş yolunda şimdiye kadar deneyimlenen herhangi bir uzay aracından daha hızlı ve daha sıcak (atmosfere giriş ısısı) olacak.
NASA’ya göre Orion uzay aracı, insanlar için yapılmış herhangi bir uzay aracının uçtuğundan daha uzağa gidecek ve ayın uzak tarafının 40.000 mil (64.000 kilometre) ötesine ulaşacak.