150 Milyon Yıllık, Tarih Öncesi “Fosilleşmiş Kusmuk” Keşfedildi
Utah’taki paleontologlar, fosilleşmiş bir küçük kemik yığını keşfettiklerinde bir sürpriz yaşadılar. Ekip, başlangıçta tuhaf yeni bir tür keşfedip keşfetmediklerini sorguladı.
Ancak daha yakından incelendiğinde, kemiklerin 150 milyon yıl önce daha büyük bir yırtıcı tarafından tüketilen ve daha sonra onları kusan bir amfibiyen grubuna ait olduğunu fark ettiler.
John Foster, “Bu fosil, antik ekosistemlerdeki hayvanların etkileşimlerine ender bir bakış atmamızı sağlıyor” dedi. Tarih öncesi kusmuk, dinozor kemikleriyle bilinen Geç Jura’dan ünlü bir yer olan Morrison Formasyonu’nda bulundu.
Morrison’da, dinozor kemikleri içerme olasılığı en yüksek olan nehir kanalları bulunur ve semenderlerin, kurbağaların, kertenkelelerin ve diğerlerinin küçük narin iskeletlerinin korunması için en iyi fırsatı sunan sessiz su gölü ve gölet birikintileri mevcuttur.
‘Bir fosilin oluşabilmesi için, vücudun hava koşullarından ve çöpçülerin kemiği dağıtma veya başka bir şekilde yok etme şansı olmadan önce çabucak gömülmesi gerekir.’
Fosilin kimyasal analizi, bunun ‘regurgitalite’ olarak bilinen fosilleşmiş bir kusmuk formu olduğunu doğruladı. Kusmuk içindeki kemikler, en az bir küçük kurbağa ve semender içeriyordu ve bazı kemikler sadece 0.3 cm uzunluğundaydı.
Araştırmacılar, kusmuğun arkasında hangi yırtıcı hayvanın olduğu konusunda net değilken, en olası ihtimalin bir kel turna balığı olduğunu söylüyorlar.
Bowfin(kel turna balığı), keskin dişlere ve uzun gövdeye sahip, günümüzde hala var olan bir tür tatlı su ışıklı yüzgeçli balıktır. Antik soy, daha önce Morrison Formasyonu’nda bulunan birkaç bowfin fosili ile yaklaşık 200 milyon yıl öncesine dayanmaktadır.
Foster, “Diğer yırtıcıları ekarte edemesek de, tabiri caizse şu anki şüphelimiz bir bowfin,” dedi. Ancak, kusmuk içindeki türleri neyin öldürdüğü hala bilinmiyor.
Foster, “Bugün hala sahip olduğumuz ve bu hayvanlar arasında bugün de bilinen şekillerde etkileşime giren üç hayvan vardı – yırtıcılar tarafından yenen avlar ve belki de diğer yırtıcılar tarafından kovalanan avcılar,” diye ekledi.
“Bunun kendisi, bazı eski ekosistemlerin bugün Dünya’daki yerlere ne kadar benzer olduğunu gösteriyor.” Araştırmacılar, daha fazla tarih öncesi fosil bulma umuduyla bölgeyi keşfetmeye devam etmeyi umuyorlar. Şimdi yeşillikler arasında daha küçük harikalar aramak için siteyi dikkatlice incelememiz gerekiyor diyorlar.
Derleyen: Feyza ÇETİNKOL