Kimya
, atomlar, yani elementler ve moleküller, yani atomların bileşimleri, bileşimleri, yapısı, özellikleri, davranışları ve diğer bileşiklerle reaksiyon sırasında geçirdikleri değişimlerden oluşan bileşiklerle ilgili bilimsel disiplindir. Kimya, atomların ve moleküllerin yeni
kimyasal bileşikler oluşturmak için kimyasal bağlarla nasıl etkileştiği gibi konuları ele almaktadır. Dört tip kimyasal bağ vardır: bileşiklerin bir veya daha fazla elektronu paylaştığı kovalent bağlar; bir bileşiğin, iyonları (katyonlar ve anyonlar) üretmek için başka bir bileşiğe bir veya daha fazla elektron bağışladığı iyonik bağlar; hidrojen bağları; ve Van der Waals kuvvetli tahvilleri.
Konusu kapsamında kimya, fizik
ve biyoloji arasında bir ara pozisyondadır. Bazen temel
bilim olarak adlandırılır çünkü temel ve uygulamalı bilimsel disiplinleri temel düzeyde anlamak için bir temel sağlar. Örnekler arasında bitki kimyası (botanik), magmatik kayaçların oluşumu (jeoloji), atmosferdeki ozonun nasıl oluştuğu ve çevresel kirleticilerin nasıl bozulduğu (ekoloji), aydaki toprağın özellikleri (astrofizik), ilaçların nasıl işlediği (farmakoloji) ve bir suç mahallinde DNA kanıtlarının nasıl toplanacağı (adli tıp).
Kimya tarihi, çok eski zamanlardan günümüze kadar
uzanan bir dönemi kapsar. MÖ milyonlarca yıllardan beri medeniyetler, sonunda çeşitli kimya dallarının temelini oluşturacak teknolojileri kullanıyorlardı. Cevherlerden metallerin çıkarılması, çömlek ve sırların yapılması, bira ve şarabın fermente edilmesi, bitkilerden ilaç ve parfüm için kimyasalların çıkarılması, yağın sabun haline getirilmesi, cam yapımı ve alaşımların bronz gibi yapılması gibi örnekler arasındadır. Kimya, protonbilim, simyadan önce, maddenin bileşenlerini ve onların etkileşimlerini anlamak için sezgisel fakat bilimsel olmayan bir yaklaşımdır. Maddenin doğasını ve dönüşümlerini açıklamada başarısız oldu, ancak deneyler yaparak ve sonuçları kaydederek, simyacılar modern kimya için bir sahne oluşturdular. Simya'dan ayrı bir bilgi bütünü olarak kimya, aralarında Robert Boyle'ın Şüphecilikçi Çimlendirici
(1661) adlı eserinde aralarında net bir ayrım yapıldığı zaman ortaya çıkmaya başladı. Hem simya hem de kimya maddeyle ve dönüşümleriyle ilgilenirken, kimyagerlerin yaptıkları işlerde kullandıkları bilimsel yöntemle çok önemli farklar verildi. Kimya, kimyasal fenomenlerin dikkatli bir şekilde ölçülmesini ve nicel gözlemlerini gerektiren bir kütle korunumu yasası geliştiren Antoine Lavoisier'in çalışmasıyla yerleşik bir bilim olarak kabul edilir. Kimya tarihi, özellikle Willard Gibbs'in çalışmasıyla termodinamiğin tarihi ile iç içedir.