I. Dünya Savaşı sonrasında Paris'te toplanan uluslararası barış konferansının kararıyla İzmir kentinin 15 Mayıs 1919'da Yunanistan Krallığı tarafından işgali dünya savaşı sonrası zor zamanlar yaşayan ülkemizde büyük bir acıya sebep olmuştu.
15 Mayıs 1919 sabahı İtilaf Devletleri donanmasının koruması altında Yunan askerleri İzmir rıhtımına çıktılar. İzmirli Rumların sevinç gösterileri arasında geçit töreni yapan Yunan askerleri işgalin ilk günü 19 Mayıs 1919 tarihli New York Times gazetesinin haberine göre işgalin ilk günü 800 Türk'ün ölümüne sabep olmuşlardı.
15 Mayıs günü sonunda toplam 20.000 Yunan askeri İzmir ve etrafındaki bölgeye çıkarılmıştı.
Fotoğraflardaki sevinç gösterileri Türk- Rum herkesin büyük acı çektiği Türkiye-Yunanistan nüfus mübadelesine giden yolun mihenk taşlarından biri olmuştu.