Anadolu, uygarlığın ilk adımlarının atıldığı, insanlık adına övgüye değer başarılarla dolu bir yarımadadır. Asya ve Avrupa arasındaki köprü konumuyla Mısır, Mezopotamya, Karadeniz havzası, Ege adaları, Suriye, Filistin, İran ve Giritle sürekli bir siyaset, ekonomi, kültür ve sanat alışverişine olanak sağlamış ve uygarlığın ilk ışıkları bu topraktan saçılmaya başlamıştır. Halbuki daha düne kadar özgün kültürlerin vatanı olarak hep Yunanı, Romayı, Mezopotamyayı, Mısırı, Suriyeyi ya da Giriti görmüştük. Son 30 yılda yapılan arkeolojik keşifler bu önyargıları değiştirmeye ve düzeltmeye başladı. Mağaralardan ilk kalıcı barınaklara ve köylere geçişin bu topraklarda ortaya çıktığı belirlendi. Hayvan ve bitkilerin ilk kez burada evcilleştirildiği saptandı. Ticaretin temellerinin ilk kez burada atılmaya başladığı, ilk büyük kentlerin, tapınakların ve taştan yontuların burada biçimlendiği ortaya kondu.
Atlaslı Büyük Uygarlıklar Ansiklopedisi dizisi kapsamında İletişim Yayınları için Prof. Dr. Veli Sevin tarafından hazırlanan ilk cilt Anadolu ve Trakyayı tarihöncesi çağlardan Pers egemenliğine kadar olan dönemde ele alıyor. Elinizdeki eser, Anadolu ve Trakyayı en son kazı bilgileri ve yayınlar ışığında tanıtıyor. İncelenen toprakların coğrafyasından sonra kurulan uygarlıklar kronolojik bir sırayla irdeleniyor. Yontma Taş Çağıyla başlayan serüven Cilalı Taş Çağıyla devam ediyor; maden çağları ise bakır ve tunçtan sonra Erken Demir Çağının gizemli uygarlıklarıyla sonlanıyor. Her bir çağ, yöre yöre, yerleşim yerleşim anlatılıyor; en görkemli yerleşimler özellikleriyle ayrı bir çerçeve içinde sunuluyor. Hititlerle birlikte merkezî devletin ortaya çıkmasının ardından devlet tarihi ve uygarlığı gündeme geliyor. Devletlerin önemli kentleri ve uygarlıklarının belirgin özellikleri ayrı çerçeveler içinde vurgulanıyor. Çok sayıda fotoğrafın yanı sıra, çizimler ve haritalar konunun anlaşılmasını kolaylaştırıyor. Küçük bir sözlük, Türkçe yayın kaynakçası ve ayrıntılı bir genel dizin, bu önemli eseri tamamlıyor.