Muhtemelen herkes havadaki bir bulutun üzerinde oturmayı yahut yürümeyi hayal etmiştir. Lakin sizin üzerinize bir bulut düşerse neler olabileceğini düşünmemişsinizdir. Düşünseniz bile, çok hafif olduklarını sanıyor olabilirsiniz. Bulutlar neredeyse yüksüz üzere gözüken su moleküllerinden oluşsa da, aslında muazzam kütlelere sahiptir.
Tabi insan nasıl bir bulutun üzerine oturamıyorsa, bir bulutun da bizim üzerimize düşmesi mümkün değildir. Sıcak bir duştan sonra banyoda olana misal biçimde, bir bulut olarak gördüğümüz varlıklar, bir ortaya gelen küçük su damlacıkları oluşturmak üzere ağırlaşan su buharından ibarettir.
Katı bir yapısı olmayan bu varlığın tartısı, su moleküllerinin toplu kütlesi hesaplanarak bulunuyor.
Su moleküllerinin yoğunluğunun bir bulutun tartısını direkt etkilediği göz önüne alındığında, farklı bulut cinslerinin hepsinin farklı tartıları olacaktır. Lakin yalnızca kümülüs bulutlarına bakmamız bu hesaplama için gereğince yeterli bir örnek sayılabilir.
ABD Ulusal Atmosfer Araştırmaları Merkezi’ndeki araştırmacılar, bir kümülüs bulutunun yoğunluğunu metreküp su başına yaklaşık 0,5 gram olarak hesapladılar. Bir kilometre genişliğindeki bir bulut için, metreküp sayısını 1.000.000.000 x 0,5 yoğunlukla hesaplarsanız, o boyuttaki bir kümülüs bulutunun toplam yükü olan 500.000 kilogramı bulursunuz.
Bir Boeing 747-SP’nin nispeten hafif bir biçimde 220.000 kilogram yükünde olduğu düşünüldüğünde, bu bulutların havada süzülebiliyor olması size de garip gelebilir.
Bu yükün bu kadar geniş bir alana dağılması, rastgele bir noktadaki kütlenin çok daha küçük olması manasına gelir. Bulutlar da çoğunlukla su damlacıklarından oluşur ve yerçekiminin onlar üzerinde pek bir tesiri olmaz. Şaşırtan bir halde, kuru hava da bir buluttan daha ağırdır ve bu yüzden bulutlar içinden geçmeden bir kuru hava yastığının üzerine rahatça oturabilirler.