Ali Sirmen, 10 Kasım 1939 senesinde dünyaya geldi. Türk Sanat Müziği bestekar ve keman sanatçısı Sadi Işılay’ın torunudur. Galatasaray Lisesi ve İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi mezunudur.
Gazeteciliğe 1966 senesinde Akşam gazetesinde köşe yazarlığı yaparak başlayan Sirmen, ardından Yeni Ortam, Milliyet ve Cumhuriyet gazetelerinde çalıştı. En son Cumhuriyet gazetesinde Dünya’da Bugün adlı köşe yazıları yazmaktadır.
Ali Sirmen, 1990 senesinde ”Erkeklere Mahsus” adlı ilk kitabını paylaşımı yaptı.
1998 senesinde yayına giren İkinci Bahar adlı dizide Antepli Halil Başkomiser’i canlandıran Ali Sirmen, aynı yıl gösterime giren Kurtuluş Savaşı sonrasından yaşanan hadiseleri konu alan Cumhuriyet adlı filmde bunun yanı sıra yazarı olduğu Cumhuriyet gazetesinin kurucusu olan Yunus Nadi Abalıoğlu’nu canlandırdı. Filmde; Rutkay Aziz, Savaş Dinçel, Hülya Aksular, Dolunay Soysert, Yeşim Alıç, Ayda Aksel ve Macide Tanır ile birlikte rol aldı.
2007 senesinde Sevgiliye Mektuplar adlı 2. kitabını yayınlayan Ali Sirmen, SkyTürk isimli televizyon kanalında Siyah-Beyaz isimli programda sunuculuk yaptı. 2010 senesinde Cem TV’de yayına giren Ayıptır Söylemesi adlı tartışma programını Süheyl Batum ile birlikte sundu.
Ali Sirmen, 2015 senesinde Türkiye Gazeteciler Cemiyeti ödülleri kapsamı içinde Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü’nü almıştır.
1965 senesinde Avukat Mine Sirmen ile evlenen Ali Sirmen, 54 yıllık hayat arkadaşını akciğer kanserinden dolayı 18 Ağustos 2019 tarihinde kaybetti. 1966 doğumlu Devrim Sirmen adında bir oğlu mevcuttur.
Ali Sirmen, 25 Mart 2020 tarihinde Corona virüs teşhisi konularak tedavi altına alınmıştır.
2007 Sevgili Dünürüm – Ziya
2004 Hızlı Adımlar – Otobüs Şefi
2003 Şapkadan Babam Çıktı
2003 Sultan Makamı – Müteahhit
2003 Esir Şehrin İnsanları – Ahmet Rasim
2002 Havada Bulut – Demir Kaptan
2002 Biz Size Aşık Olduk – Hakim
1998 Cumhuriyet – Yunus Nadi
1998 İkinci Bahar – Başkomiser Halil
1992 Seni Seviyorum Rosa