Bir grup maymun, erkekler arasındaki eşcinsel davranışın sosyal ağlarını güçlendirdiğini ve hatta daha fazla yavru sahibi olmalarına yardımcı olabileceğini göstererek insanların cinsellik hakkındaki görüşlerine meydan okuyor.
Nature Ecology and Evolution dergisinde bu ay bildirilen bulgular, eşcinsel davranışın hayvanlar aleminde sadece doğal olmadığını, aynı zamanda sosyal olarak avantajlı olabileceğini öne sürüyor.
Imperial College London’da bir biyoloji araştırmacısı olan kıdemli yazar Vincent Savolainen, çalışmanın “doğada doğal olarak meydana gelen aynı cinsiyet davranışına ilişkin şüpheleri ortadan kaldırdığını” söyledi.
Bilim adamları penguenler, zürafalar ve filler de dahil olmak üzere 1.500’den fazla hayvan türünde eşcinsel davranışları gözlemlediler. Ancak bu davranışın yaygın olup olmadığı, genetikten etkilenip etkilenmediği ve bir bütün olarak popülasyonun üreme başarısını ne ölçüde etkileyebileceği açık değildi.
Savolainen, “Bu makaklarda eşcinsel davranışların meydana geldiğinden şüpheleniyorduk, ancak bunun ne kadar yaygın olduğunu veya geliştirdiği ortaklığı bilmiyorduk” dedi.
Öğrenmek için, o ve meslektaşları Porto Riko’da bir vahşi yaşam koruma alanında yaşayan yaklaşık 1.700 serbest gezinen rhesus makak kolonisini ziyaret ettiler. Koloni, son 67 yıldır izleniyor ve araştırmacılara primatların kapsamlı bir soy ağacını sağlıyor.
Araştırmacılar, aynı cinsiyetten davranışı, cinsel temasın en sık ve en tanımlanabilir biçimi olduğu için montaj eylemi olarak tanımladılar. Hem erkek hem de dişi makaklarda görülmekle birlikte erkeklerde çok daha sık görülür.
Üç yıl boyunca, çalışma ekibi koloni içindeki iki farklı sosyal gruba ait 236 erkeği gözlemledi. Bu süre zarfında, 722’si erkek-dişi çiftleri içeren ve 1.017’si aynı cinsiyetten çiftleri içeren 1.739 montaj örneğini belgelediler.
Araştırma ekibi bazı eşcinsel çiftleri iş başında yakalamayı umuyordu ve Savolainen, çiftlerin erkek-kadın çiftlerden sayıca fazla olmasına şaşırmadığını söyledi.
Erkek makaklar arasında, aynı cinsiyetten cinsel davranış ille de seksle ilgili değil, daha çok sosyal etkileşimle ilgili. Araştırmaya göre erkek makaklar, tımarlandıktan, yemek yedikten, kavga ettikten, oynadıktan ve dinlendikten sonra ve seyahat ederken birbirlerine bindiler. Araştırmacılar, aktivitenin erkekler arasındaki bağları güçlendirmenin bir yolu olabileceğini, onların ittifak kurma ve nihayetinde daha fazla kadına erişme olasılıklarını artırmanın bir yolu olabileceğini söyledi.
Kanada’daki Lethbridge Üniversitesi’nde primat davranışları üzerine çalışan Jean-Baptiste Leca, çalışmada gözlemlenen aynı cinsten sosyo-cinsel davranışın eşcinsel davranıştan farklı olduğunu belirtmek önemlidir, çünkü motivasyonu ve amacı sosyaldir. yeni araştırmaya dahil değil. Gerçek eşcinsel davranış olarak sınıflandırılmak için biçim, motivasyon ve işlevin hepsinin doğası gereği cinsel olması gerektiğini söyledi. (Araştırmacıların söyleyebildiği kadarıyla, inceledikleri 236 makaktan yalnızca biri diğer erkeklerle özel olarak ilişki kurdu.)
Çalışma yazarları, bir makak ne kadar gençse, aynı cinsiyetten karşılaşmalara girme olasılığının o kadar yüksek olduğunu buldu. Bu, bazı durumlarda, çiftleşmelerin “gelecekteki üreme etkinliği için kısmen ‘pratik’ işlevi görebileceğinin” bir işareti olabilir, diye yazdılar.
Aslında, aynı cinsiyetten biniş yapmak, bir makağın genel üreme başarısını olumsuz yönde etkilemedi. Araştırmacılar, 236 erkeğin tümü için yavru sayısını inceledikten sonra, bir maymunun bir erkek arkadaşıyla ne kadar çok çiftleşirse, yavru sayısının o kadar yüksek olma eğiliminde olduğunu buldular.
Eğilim istatistiksel olarak anlamlı değildi, ancak aynı cinsiyetten davranışın üreme maliyeti olmadığını doğrulamak için yeterliydi – Savolainen’in bulduğuna şaşırdığını söylediği bir şey. Araştırmacılar, belki de bu cinsel karşılaşmalar sırasında oluşan daha güçlü sosyal bağlar, koalisyonlarını güçlendirdi ve nihayetinde katılımcılara kadınlara daha fazla erişim sağladı.
Akraba makakların davranışlarını birden fazla nesil boyunca inceleyerek, çalışmanın yazarları aynı cinsiyetten cinsel davranışların yaklaşık %6’sının genetikle açıklanabileceğini belirlediler. Savolainen, bu çok fazla görünmese de, insanlar ve diğer primatlardaki karmaşık davranışların genetik bileşeniyle karşılaştırılabilir, örneğin ebeveynler dışındaki bireyler tarafından sağlanan bakım veya ebeveynlik gibi.
Savolainen ve meslektaşları, Porto Riko makaklarında gözlemledikleri davranışların o popülasyona özgü olabileceği konusunda uyardılar. Ne olursa olsun, bulguların, insan olmayan hayvanlarda aynı cinsiyetten cinsel davranışın nadir olduğu ve bunun daha az yavruyla sonuçlandığı varsayımına meydan okuduğunu söylediler.
Çalışmaya dahil olmayan Utah Üniversitesi’nden bir primatolog olan Rachna Reddy, “Bu çalışma, hayvan davranışını anlamamıza katkıda bulunuyor” dedi. “Şimdi görüyoruz ki [same-sex] davranış gerçekten sık görülür, birçok türde görülür, birçok işlevi olabilir ve her zaman maliyetli değildir.