Haydi Komşuya!
Gezimanya'nın kurucusu Tuğçe'den yeni bir blogger etkinliğine davetlisin mesajı geldiğinde seyahatin Batum oluşuna açıkçası çok sevindim. Bugüne kadar 35'i aşkın ülkede, yüzlerce yeri gezmiş, Gürcistan'a da geçen sene Tiflis için gitmiştim, ancak Batum için hep "bir ara gideriz" diyordum, o "bir ara"nın şu an oluşu güzel oldu. Ajara Turizm Departmanı’nın ve Radisson Blu Hotel’in davetlisi olarak güzel bir organizasyonla, Gezimanya'dan sevgili Tuğçe ve Murat ekip başıydı. Ekibin devamında da üçüyle yeni tanıştığım, kalanını da daha önceden tanıyıp pek sevdiğim bir grup gezgin & blogger & yiyici & gurme & yapımcı vardı. Kesfet.tv'den Erkut, Harbiyiyorum'dan Seçkin, Gezitozu Burcu, Gezobur'dan Koray, Çok Gezenti Burak, büyük fotoğrafçımız Özgür, Serap ve Gezginkutubalığı ile birlikte Keşfetsene'yi temsilen de ben Batum Gezisine katıldım.
Batum tatili yapacakların temelinde birkaç motivasyonu oluyor. Evet ilki Gürcistan'ın bırakın vizeyi pasaportsuz, sadece kimlikle gidilen bir ülke olması. O kadar ki özellikle Batum, artık Doğu Karadeniz turlarının bir durağı haline geldi. Ayrıca sırf hadi yeni bir ülke göreyim diyenler için de sadece nüfus cüzdanı ile Batum'a seyahat etme imkanı çekici bir sebep.
Batum gece hayatı ve özellikle paralı fuhuş ikinci motivasyon. Ayrıca kumarın yasal olması ve gelişmiş sayılabilecek casinolar şehre turist akışını sağlıyor.
Ancak Batum'u özel ve güzel kılan farklı şeyler de var. Karadeniz kıyılarımızın hemen yanıbaşında, yüzlerce yıl birlikte yaşadığımız Gürcistan halkarının yakın iklimde, benzer topraklarda ne kadar farklı bir medeniyet kurduğunu görebilmek de önemli bir zenginlik fırsatı. Üç büyük semai dinlerin tüm ibadethanelerini bir arada görebilmek "yerel Batum'da" bir Hatay kardeşliği hikayesini hissedilmek için güzel bir şans oluyor. Turistik Batum kısmı artık bizim Karadenizlilerin ve civar ülkelerden gelenlerin beklentileri ile şekillenmiş bir halde olsa da, orijinal Batum kısmı ve sokaklarda karşılaştığınız, sohbet ettiğiniz yerel insanlarda farklılığı görebilmektesiniz. Çok uzun yıllar Rus etkisi ve komünist dönem, üzerine hızla kapitalistleşme ve yepyeni turizm gelirlerinin renkliliği Batum'u ve çehresini değiştiriyor.
Batum'un hemen şehir merkezinde başlayan sonsuz yeşillik şehir merkezindeki parklardan, şehrin etrafındaki dağlara ve doğaya uzuyor. Sanki sonsuza gidercesine büyüyen yemyeşil dağlar Karadeniz ikliminin cömertliğini bizlere gösteriyor. Rize ve benzeri yerlerde görülen subtropikal iklim Batum'da hakim bu da başta Batum Botanik Parkı olmak üzere kentin ve kent civarındaki doğal hayatın yeşil dışı renk çeşitliliğini de zenginleştiriyor. Çiçekler, farklı bitki türleri ve tüm bunların beslediği doğal hayat Gürcistan'ın güzelliklerinden.
Batum'un sahil şeridi nispeten iyi korunmuş ve Gürcülerin doğaya ve sürdürülebilir turizme gösterdiği özeni yansıtıyor. Sahil şeridinden bisiklet yolları ile ayrılan Bulvar ve parklar da enfes.Yerel içki chacha'yı alıp şöyle Karadeniz'in dingin sularına karşı demlenmek için bulunmaz fırsat. Ya da bir bira veya demli bir Türk çayı. Malum Türkiye'den gelen turist yoğunluğu nedeniyle artık Batum'da her yerde çay bulmak mümkün.
Gezinin sponsorlarından Radisson Blu Batumi Otel oldukça misafirperver, ortalamanın üzerinde bir 5 yıldızlı tesis. Casinosu da canlı ve 24 saat eğlenceye hizmet ediyor. Seyahatimiz boyunca yediğimiz Gürcü yemeklerini doğal, lezzetli ve 'vastın üzerinde' diye nitelendirebiliriz. Hem Batum merkezde hem de civarında gezilecek yerler ise çok keyifli ve dinamik. Şehir sürekli kendini yeniliyor ve eminim 3 sene önce gidenin anılarıyla bizimkiler; bizden 5 sene sonra gidecek olanlarınkiyle, daha ileri yıllarda Batum'u ziyaret edeceklerinki oldukça çelişecek. Turizmin katkısıyla özerk Ajara eyaletinin başkenti Batum; çehresini değiştiriyor ve sizleri de sadece nüfus cüzdanınızla İstanbul'dan uçakla 1 saat 45 dakika, Trabzon'dan otobüsle birkaç saat mesafedeki bu şehre çağırıyor.
Batum'a gitmişken bol bol haçapuri yemeyi, armut gazozu tatmayı, yerel şaraplardan mümkün olduğunca çok içmeyi, şişe şişe chacha dikmeyi, nehirlerin kenarında köpüklü bir kahbe yudumlamayı, alışveriş yapmayı ve bize selam getirmeyi unutmayın.