Trabzonspor'un gençleri, tecrübeli ve deneyimli oyuncular ile Süper Lig'in en çok keyif veren takımlarından biriydi. Bu sezon hem oyun, hem de verdiği keyif anlamında geçen seneye benzer bir görüntü çizilecek.
Bordo Mavili takımın geçen sezon ile arasındaki en büyük fark ise, keyif veren, sempatik bir takım olma olgusunun yanı sıra artık başarı odaklı çalışması..Ünal Karaman'ın takımı, bizim ligimize çok da yabancı bir futbol kültürü olmayan, Yunan ekibi AEK deplasmanına gitti. Seyircisiz oynanan mücadelelerin seyir zevkini düşürdüğü bilinen bir gerçek. Fakat AEK hücumları öylesine etkili başladı ki, seyir zevki konusu akıllara bile gelemeden Trabzonspor AEK maçı bir anda 1-0 oldu. Maçın 43. saniyesinde sarı kart gören Livaja, 4. dakikada kötü bir vuruş yapmasına rağmen kaleci Uğurcan'ın geç hamlesinden dolayı topu ağlara yolladı, takımını öne geçirdi.
Geçen sezon Trabzonspor'un yediği golden sonra reaksiyon göstermesi bilinen, klasik bir senaryoydu. Fakat AEK karşısında bu durum tersine döndü. Golden sonra zaman zaman orta sahayı bile geçmekte zorluk yaşayan takım, AEK'in Nelson Oliviera, Livaja, Mandalos ve Verde'li hücum hattı karşısında zor anlar yaşadı. Kaleci Uğurcan, maç içerisinde geçen seneye nazaran kötü başladığı sezonda hatalı gol yedikten sonra önemli kurtarışlar yaptı. Trabzonspor savunmasının da geç reaksiyon göstermesi, Yunan ekibinin ilk 20 dakikayı domine etmesini sağladı.
Trabzonspor AEK Maçı Ekuban ile Tempo Kazandı
Neyse ki golün etkisi uzun sürmesine rağmen Bordo Mavili takım ikinci golü kalesinde görmedi. 24'te hücumcu bek Novak penaltıyı aldırdı, Jose Sosa direğe nişanladı. Maçın kırılma anı olabilir mi diye düşünürken, 28'de Ekuban gecenin perdesini Trabzonspor adına açtı. Karadeniz ekibi, 20 dakika boyunca kötü oynadığı mücadelede bu golün ardından kontrolü eline aldı.
44'te Jose Sosa, soldan kazanılan kornerde enfes bir orta açtı, Caleb Ekuban aynı güzellikte yükselerek takımını öne geçirdi. Deplasmanda oynanan ilk maçta atılacak 1 gol bile büyük bir önem arz ediyorken, Bordo Mavililer öne geçmeyi başarmıştı. İlk yarı da bu golle 2-1 bitti.
İkinci yarıda Trabzonspor AEK maçı, orta saha hakimiyetini eline alabilmek adına bir savaş filmini anımsattı. 60'tan sonra oyuna giren Kristicic ve Geraldes hamlelerinin Yunan ekibine enerji katacağı düşünülürken tam tersi oldu, Trabzonspor hakim oyununu sürdürdü.
70'te Abdülkadir Ömür, ceza sahasında topla buluştu ve Ekuban'ı gördü. Ekuban da kendisini sezon öncesi yapılan en doğru transferlerden biri olarak göstermesini sağlayacak golü atarak hat-trick yapmayı başardı. Grup aşaması öncesinde deplasmandaki ilk maçta, takımı adına 3 gol kaydeden golcü, Sturridge ve Sörloth rotasyonuna da net bir mesaj göndermiş oldu.
Karşılaşmayı 3-1 kazanan Trabzonspor, rövanş maçının hemen öncesi çok büyük bir avantaj elde etti. Bu skorla beraber haftaya oynanacak rövanşta 40 bin seyircinin önünde, UEFA Avrupa Ligi gruplarına iddialı bir giriş yapacak olan Bordo Mavili ekip ligdeki rakiplerine de gözdağı verdi. Trabzonspor AEK maçı net bir şekilde Bordo Mavili ekibin sezona hazır bir şekilde girdiğinin göstergesi oldu.