Halife Ömer, halifeliği zamanında halkı canından bezdiren bir hırsızı yakaladı. Sonra da onu cellada teslim etti. Hırsız, daha önce çalmakta usta olmakla övünüyordu; ama şimdi, halifeye yalvarıp yakarmaya başlamıştı. Ona;
- Ey ülkenin efendisi! Beni cezalandırma. Bu, ilk suçum. İnan bir daha yapmam, dedi.
Halife Ömer, akıllı bir adamdı. Hırsızın yalan konuştuğunu biliyordu. Bu nedenle bu yakarmaya şöyle cevap verdi:
- Bu, gerekten senin ilk suçun olsaydı, seni affedebilirdim. Ne var ki bunun senin ilk suçun olduğunu hiç zannetmem. Çünkü Allah, gerçekten bir insanın işlediği ilk suçta hemen gazaba gelip ceza vermez. Merhametini meydana çıkarmak için, defalarca suçunu örter de en sonunda adaletini göstermek için cezalandırır. Birkaç kere belki yaptığına pişman olursun da utanırsın diye suçunu gizler. Şimdi senin suçunu gizlemeyip aşikâr ettiğine göre demek ki bu, senin ilk suçun değildir.