Bahreyn'de Cav hapishanesindeki kötü koşullar nedeniyle siyasi tutuklular ve düşünce mahkumları açlık grevine başladı. Üç gün önce başlayan greve kaç mahkumun katıldığı, hapishaneye uygulanan tecrit nedeniyle tam olarak bilinmiyor. Ancak açlık grevine katılanlar mahkumlardan dördünün bayılarak kötüleştiği bilgisi paylaşıldı.
Ülkenin en büyük muhalefet partisi el vifak tarafından yayınlanan bildiride, mahkumların ibadetlerin engellenmesi ve günde 23 saati bulan tecrit uygulaması nedeniyle açık grevine başladığı duyuruldu. Ayrıca cezaevi yetkililerinin, mahkumların aileleriyle görüşmelerini keyfi olarak engellediği ve tutuklulara yeterli sağlık hizmetini sunmadığı kaydedildi. Mahkumların insani hakları olan eğitime erişimlerine de yasak getirildiği belirtildi.
Mahkumlar, greve katılanların sayısının yüzlerce olduğunu belirtiyor. Çoğunlukla ülkedeki protesto gösterilerine katılan Şiilerin hapsedildiği cezaevinde, mahkumların Muharrem ayında yas merasimleri yapması da yasaklandı. 3 gündür devam eden açlık grevine, Bahreyn'in çeşitli bölgelerinde yapılan protesto gösterileriyle vatandaşlar da destek verdi. Gece yürüyüşlerine katılan Bahreynliler, 'tutsakları kurtarın' ve 'oğullarımız tehlikede' yazılı pankartlar taşıdı.
Ocak ayında da yüzlerce Bahreynli siyasi tutuklu, cezaevi koşullarının iyileştirilmesi için çağrı yapmıştı. El vifak, 678 siyasi mahkumun imzasıyla yayımladığı bildiride, krallık rejiminin insan hakları ihlallerini dünya kamuoyuna duyurmuştu. Tutukluların talepleri arasında hücre hapsinin kaldırılması, cuma namazına izin verilmesi, ziyaret şartlarının iyileştirilmesi yer almıştı. Uluslararası Af Örgütü de, Bahreyn'in aşırı kalabalık ve sağlıksız Cav hapishanesindeki, tıbbı ihmalleri belgelemişti.
Bahreyn'de hukuksuz cezalarla hedef alınan isimlerin başında Şeyh Ali Salman var. Şeyh Salman, Bahreyn hükümetini devirmek için Katar'a casusluk yapmak suçlamasıyla 28 aralık 2014'te tutuklanmıştı. 4 yıllık hukuksuz yargı sürecinin ardından 4 kasım 2018'de asılsız vatana ihanet suçlamasıyla ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştı. Şeyh İsa Kasım ise sürgün edilerek vatandaşlıktan çıkarılmıştı.
ABD donanmasının Batı Asya merkezli beşinci filosuna ev sahipliği yapan Bahreyn, ülkenin çoğunluğunu oluşturan Şiiler üzerinde uzun yıllardır baskı kurmuş durumda.
Bahreyn, Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri'nin askeri yardımıyla barışçıl protestoları güç kullanarak bastırmasından bu yana, yüzlerce aktivisti hukuksuz bir şekilde hapsetti. Protestoculara yönelik uygulanan cezalar arasında sürgün ve vatandaşlıktan çıkarma da yer aldı.