Yerel yönetimlerin gelişen dünyayla beraber önemleri de artmıştır. Başta sosyal belediyecilik olmak üzere şehrin, bölgenin ve ülkenin ekonomik anlamda kalkınmasında da rolleri artmıştır.
Şehirlerin kalkınmasında yerel kaynakların aktif bir şekilde kullanılması şarttır. Elazığ özelinde bakacak olursak, yeraltı ve yerüstü kaynakları bakımından bölgenin en zengin şehri durumundadır. 30'un üzerinde maden çeşidine sahip bir şehirdir, aynı zamanda tahıl açısından da azımsanmayacak derecede verimli bir ovaya sahiptir.
Burada önemli olan yerel yönetimlerin bu kaynakların kullanımını kolaylaştıracak şekilde başta altyapı olmak üzere birçok konuda yatırımcıya destek sağlamalarıdır. Yine Elazığ için elzem olan durum şudur, yabancı yatırımcıdan ziyade yerli olan şehirde bulunan, iş insanlarına imkân sağlanmalıdır. Nedenine gelince, çünkü yerli yatırımcı kazandığını yine bu şehre yapacaktır. Ama yabancı yatırımcı kazandığını şehir dışına çıkartacaktır, bu da şehir için sermaye kaybı olacaktır. Şehirdeki mevcut iş insanlarının kazanması yerelde sermaye birikimine sebep olacak, devamında da daha fazla yatırım yapılması demek olacaktır. Yerelin kazanması istihdamın artmasına, bölgesel güç olmasına, üretim ve ihracatla beraber ülke ekonomisine de ciddi katkı sağlayacaktır.
Aslında Elazığ gibi bir şehrin bizce altın bileziği turizmdir. Yılarca ihmal edilen halen daha yeteri kadar adım atılmayan bir sektör olmuştur. Elazığ'ın özellikleri açısından kalkınmasında lokomotif sektör turizmdir. Birçok alanda turist çekebilecek cazibeye sahip bir şehirdir.
Bölgesinde birçok özelliği bünyesinde barındıran tek ildir. Tatil turizmi, kültür turizmi, inanç turizmi, kaplıca turizmi, su sporları turizmi, kayak turizmi gibi alanlarda hem yurt içinden hem de yurt dışından turist çekilebilir. Birçok zengin Arap ülkelerinin vatandaşları özellikle Karadeniz bölgesinde çok ciddi oranda konut almışlardır. Ulusal ve uluslararası alanda şehrin bu özellikleri iyi bir tanıtım yapılması halinde büyük kafileler halinde turistlerin gelmesi sağlanabilir. Turizmin şehre katkısı büyük olacaktır, öncelikle yerel ürünlerin üretiminin artması daha sonra tanıtılması, sermaye birikiminin şehir insanının elinde olması gibi faydaları olacaktır. Turizm, Elazığ için hem sürdürülebilir hem de gelecek kuşakların önünün açılmasında etkin bir rol alacaktır.
Yerel yönetimlerin üzerine düşen görev şehrin farklı taraflarında farklı cazibe merkezleri oluşturup topyekûn kalkınmasına katkı sunabilir. Sadece bir bölge üzerinde yoğunlaşılması diğer bölgelerin gelişmesini engelleyecektir.
Yerel yönetim yöneticilerinin siyasi gelecek endişesinden ziyade şehrin geleceğini düşünmesi gerekir. Siyasi merkezlerin hoşuna gidecek şekilde değil de şehir insanının hoşuna gidecek yatırımlar yapılmalı. Çay bahçeleri açarak bu şehirdeki binlerce yoksul insana umut olamazsınız. Şehri ve insanını ihya edecek yatırımlar yapmak zorundasınız. Bu şehrin insanından elde ettiğiniz geliri hoyratça ve gelişi güzel harcayamazsınız.
Gelişmeyi ve kalkınmayı palyatif çözümlerle değil optimum çözümlerle sağlayabilirsiniz.