MERKEZİ ISLIP, NY –
Kendi hayat hikayesini uydurmakla ünlenen ABD Temsilcisi George Santos, Çarşamba günü bağışçıları kandırmak, kampanyasından çalmak ve Kongre’ye milyoner olduğu konusunda yalan söylemekle ilgili suçlamaları kabul etmedi ve tüm bunları yaparken de hak etmediği işsizlik yardımlarını almak için hile yaptı.
Daha sonra, yeniden seçilme teklifinden vazgeçmeyeceğini söyledi ve istifa çağrılarına karşı çıktı.
Santos’un 13 maddelik federal iddianamesi, savcıların söylediğine göre bir dolandırıcılık ve aldatma ağının hesabıydı.
34 yaşındaki Santos, telgraf dolandırıcılığı, kara para aklama, kamu fonlarını çalma ve Kongre’ye yanlış beyanda bulunma suçlamalarıyla yüzleşmek üzere teslim olduktan yaklaşık beş saat sonra, mahkemeye çıkarılmasının ardından 500.000 ABD Doları değerinde tahville serbest bırakıldı. Pasaportunu teslim etti ve suçlu bulunması halinde 20 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilir.
Neşeli bir şekilde kavgacı olan Santos, Long Island federal adliyesinin önünde kendisini toplayan gazetecilere, “Bu, benim için hitap etme ve kendimi savunma yeteneğimin başlangıcıdır,” dedi. Soruşturmayla işbirliği yaptığını söyledi ve “cadı avı” olarak nitelendirdiği iddia makamıyla mücadele sözü verdi.
Avukatı Joseph Murray daha ihtiyatlı davrandı ve “Federal hükümet ne zaman peşinize düşse bu ciddi bir davadır. Bunu ciddiye almalıyız” dedi.
Santos, iddianamenin birinci sınıf öğrencisinin askerlik yapma becerisine ilişkin şüpheleri artırdığı Washington’a dönmeyi planladığını söyledi. Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçi liderleri, Santos’un suçu kanıtlanana kadar masum olduğunu söyleyerek bekle ve gör yaklaşımı benimsiyor. Diğerleri, Santos’un kenara çekilmesi için önceki çağrıları yineliyor.
Şubat ayında Başkan Joe Biden’ın Birliğin Durumu konuşmasında Meclis katında Santos’la karşı karşıya gelen Utah’lı bir Cumhuriyetçi Senatör Mitt Romney, “Adalet çarklarının yavaş döndüğünü görüyoruz, ancak iyi işliyorlar” dedi.
Çarşamba günü Santos hakkında sorulan soruya Biden, “Yorum yapmıyorum” diyerek, söylediği herhangi bir şeyin soruşturmaya müdahale edilerek yorumlanacağını da sözlerine ekledi. Kongre’nin Santos’u ihraç etmesi gerekip gerekmediği sorusuna Biden, “Buna Kongre karar verecek” dedi.
İddialar arasında savcılar, Santos’un bir şirket kurduğunu ve ardından paranın kampanyasını desteklemek için kullanılacağına dair sahte bir iddiayla destekçilerini ona bağış yapmaya teşvik ettiğini söylüyor. Bunun yerine, parayı tasarımcı kıyafetleri, kredi kartı ve araba ödemeleri dahil olmak üzere kişisel harcamaları için kullandığını söylüyorlar.
Santos ayrıca, hükümetin bir saadet zinciri olduğu iddiasıyla 2021’de kapattığı bir yatırım firmasının bölge müdürü olarak 120.000 ABD Doları kazanırken, kongre ifşa formlarında mali durumu hakkında yalan söylemek ve işsizlik maaşı almakla suçlanıyor.
ABD Başsavcısı Breon Peace, iddianamenin “Santos’u çeşitli iddia edilen dolandırıcılık planlarından ve küstahça yanlış beyanlardan sorumlu tutmayı amaçladığını” söyledi. “Birlikte ele alındığında, iddianamedeki iddialar Santos’u Kongre salonlarına yükselmek ve kendini zenginleştirmek için tekrarlanan sahtekârlık ve aldatmaya güvenmekle suçluyor.”
Santos, suçlamaların ayrıntılarına doğrudan gazetecilere değinmedi, ancak çalışırken neden işsizlik maaşı aldığı sorulduğunda Santos, COVID-19 salgını sırasında bir iş değişikliği ve kafa karışıklığından bahsetti.
Her zamanki bisiklet yaka kazağı, blazer ceketi ve haki pantolonuyla giyen Santos, yaklaşık 15 dakika süren duruşma sırasında çok az şey söyledi. Muhabirler, bir avuç seçmenle birlikte galeriden jüri kürsüsüne akın etti.
Santos’un mahkemeye çıkarılmasını görmek için saatlerce bekleyen bir Long Island sakini olan Jeff Herzberg, “Kongreden atılmalı ve hapse atılmalı,” dedi. “Umarım o gün yakında gelir.”
Santos, kısmen yalanlar üzerine kurulu bir kampanyanın ardından geçen sonbaharda Kongre’ye seçildi. İnsanlara, diğer şeylerin yanı sıra üniversitede yıldız bir voleybolcu olan, önemli bir emlak portföyüne sahip zengin bir Wall Street anlaşmacısı olduğunu söyledi.
Gerçekte Santos, kendisine istihdam edildiğini söylediği büyük finans firmalarında çalışmadı, üniversiteye gitmedi ve siyasete girmeden önce mali açıdan mücadele etti. Koşusunu büyük ölçüde varlıklı müşteriler için pahalı oyuncaklarla ilgili komisyonculuk anlaşmalarından elde edilen kendi kendine elde ettiği zenginliklerle beslediğini iddia etti, ancak iddianame bu övünmelerin de abartıldığını iddia ediyor.
Bir House mali açıklama formunda Santos, bir aile şirketi olan Devolder Organizasyonundan yılda 750.000 ABD Doları kazandığını bildirdi, ancak Çarşamba günü ortaya çıkan suçlamalar, Santos’un bu meblağı veya geleceğini belirttiği 1 milyon ABD Doları ve 5 milyon ABD Doları temettüyü asla almadığını iddia ediyor. firmadan
Santos, Devolder Organizasyonunu yatlar ve uçaklar gibi lüks eşyaların satışı için bir komisyoncu olarak tanımladı. İşletme, Santos’un federal yetkililer tarafından yasadışı bir Ponzi planı yürütmekle suçlanan Harbour City Capital için çalışmayı bırakmasından kısa bir süre sonra Florida’da kuruldu.
Kasım 2021’de Santos, federal savcıların bağışçıları yaşam tarzını finanse etmeleri için kandırdığını söylediği bir Florida şirketi olan Redstone Strategies’i kurdu. İddianameye göre Santos, bir çalışanına şirkete bağış istemesini söylemiş ve kişiye potansiyel bağışçılar için iletişim bilgilerini vermiştir.
İddianamede, müstakbel bağışçılara gönderilen e-postaların, şirketin “yalnızca” Santos’un seçim hedefine yardımcı olmak için kurulduğunu ve ne kadar katkıda bulunabilecekleri konusunda herhangi bir sınırlama olmayacağını iddia ettiği belirtildi. Santos, yanlış bir şekilde paranın televizyon reklamları ve diğer kampanya harcamalarına harcanacağını iddia etti.
Ancak iddianameye göre Santos, seçilmesinden bir ay önce şirketten kendi tuttuğu banka hesaplarına yaklaşık 74.000 dolar aktardı. Ayrıca bazı ortaklarına da para aktardığı söylendi.
Santos’un yasal sorunları, Brezilya’da kıyafet satın almak için çalıntı çekler kullandığı iddiasıyla soruşturulduğu gençliğinin sonlarına kadar uzanıyor — yetkililerin bu davanın o zamandan beri yeniden açıldıklarını söylüyorlar.
2017’de Santos, yetiştiricilerden yavru köpek satın almak için sahte çeklerde binlerce dolar kullandığı iddiasıyla Pennsylvania’da hırsızlıkla suçlandı. Bu dava, Santos’un çek defterinin çalındığını ve köpekleri başka birinin aldığını iddia etmesi üzerine düştü.
Federal yetkililer, Santos’un istismara uğramış evcil hayvanlara yardım ettiği iddia edilen bir grup için bağış toplamasıyla ilgili şikayetleri ayrıca inceliyor. Bir New Jersey gazisi, Santos’u köpeğinin ameliyat olması için yardım etmek için topladığı 3.000 doları teslim etmemekle suçladı.
Kaynak : https://www.ctvnews.ca/world/george-santos-pleads-not-guilty-to-federal-indictment-and-says-he-won-t-resign-1.6392267