iktisatçı, akademisyen Erol Manisalı, 20 Temmuz 1940 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi.
Vefa Lisesinden mezun oldu.
Ulusalcı fikirleriyle tanınmaktadır.
Ayrıca küreselleşme ve Avrupa Birliği politikalarına karşıdır.
Prof. Dr. Erol Manisalı, İstanbul Üniversitesi kurumun Avrupa ve Orta Doğu Araştırmaları Merkezinin başkanlığını yapmıştır.
İngiltere, ABD, Japonya, Almanya, İsviçre, Hollanda, Belçika, Avusturya, Norveç ve Mısır’da çok sayıda konferans vermiştir ve uluslararası konferanslarda aktif katılımcı olarak bulunmuştur.
Türk ekonomisi ve AB ilişkilerini kapsayan raporları bulunmaktadır.
İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi ve Okan Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Öğretim Üyeliği görevinde bulundu.
2005 Sertel Demokrasi Ödülü’ne değer görülmüştür.
13 Nisan 2009 tarihinde Ergenekon soruşturması kapsamında göz altına alındı.
Daha sonra mahkemeye sevk edilen Erol Manisalı tutuklandı.
4 Haziran 2009 Perşembe günü cezaevinde rahatsızlanan; hastanede yapılan kontrollerde Prof. Dr. Erol Manisalı’nın beyin damarlarında tıkanıklık saptandı.
Bunun üzerine inme riskine karşı kan sulandırıcı tedavi uygulanmaya başlandı.
Muayene sırasında memesinde de bir kitle saptanan Erol Manisalı’ya kanser teşhisi konuldu.
Prof. Manisalı’ya yapılan başarılı bir operasyonla memesindeki kanserli doku alındı.
Daha sonrasında avukatlarının sağlık sorunları sebebiyle tahliye talebini değerlendiren 11. Ağır Ceza Mahkemesi, soruşturma savcısının da olumlu görüşü üzerine Prof. Dr. Erol Manisalı’nın tahliyesine karar verdi.
5 Ağustos 2013 tarihinde İstanbul 13. Ağır Ceza Mahkemesi tarafından karara bağlanan Ergenekon davasında 9 sene hapis cezasına çarptırıldı.
Manisalı, 29 Ekim 2022 tarihinde İstanbul’da kanserden yaşamını yitirdi.
Cenazesi Zincirlikuyu Mezarlığı’na defnedildi.