Elektrik akımını ileten maddelere iletken maddeler demekteyiz. Atomları bir valans elektronu olan metaller elektrik akımını iyi iletmektedirler. Bu maddelere örnek olarak altın, bakır ve gümüş gösterilebilir. Vermiş olduğumuz bu örneklerden en iyi iletken gümüş olup bakır ise ikinci en iyi iletken olup son sırada ise altın yer almaktadır. Bakırdan yapılmış olan tel ve kablolar gümüşe nazaran daha ucuz olması sebebi ile tercih edilmektedirler. Altın kolay kolay oksitlenmez. Bu sebeple elektriksel kontaklarda genellikle altın kullanılmaktadır. Altın maddesinin oksidi de iletkendir. Alüminyum ise altından sonra en gelen iyi iletken olma özelliğini taşımaktadır. Bu sebeple yüksek gerilim hat kablolarında alüminyum kullanılmaktadır. Bir maddenin iletken olup olmadığını basit bir deney ile anlayabiliriz.
Yukarıdaki resimde hazırlamış olduğumuz basit bir elektrik devresini çivi ile tamamladığımızda lambanın yandığını görmekteyiz. Bunun sebebi demirin yalıtkan olmasıdır. Deney hakkında daha detaylı bilgi için https://www.bulabilirim.com/1522/bir-maddenin-iletken-mi-yalitkan-mi-oldugunu-nasil-anlariz linkini inceleyebilirsiniz.