Sovyetler Birliği uzaya insan gönderen ilk ülkeydi, ancak Amerika Birleşik Devletleri Apollo 11 Ay modülü 20 Temmuz 1969'da oraya indi ve Neil Armstrong ve Buzz Aldrin ay yüzeyinde yürüdü. Bu önemli başarı, dünya çapında yaklaşık 600 milyon televizyon izleyicisini büyüledi. Armstrong, Aldrin ve diğer astronotlardan sonra Michael Collins (Ay inişine katılmak yerine komuta modülüne pilotluk yapan) Dünya'ya döndüler, 38 gün boyunca 24 ülkeyi kapsayan bir iyi niyet turuna çıktılar. Bir durak, astronotların karşılandığı Buckingham Sarayı'ydı. kraliçe ikinci Elizabeth ve kraliyet ailesinin diğer üyeleri.
Beyaz Saray, astronotları müttefiklerine ve basına sergilemek istedi
Apollo 11 astronotları 24 Temmuz 1969'da Dünya'ya geri döndükten sonra, herhangi bir ay hastalığı taşıyor olmaları durumunda karantinada üç hafta geçirmeleri gerekiyordu. Seyahat için temizlendikten sonra, bir sonraki adım olarak dünya çapında bir kutlama turu kabul edildi. bu Nixon Seyahat düzenlemelerinin kontrolünü ele geçiren Beyaz Saray, müttefikleri ödüllendirmek ve olumlu basında yer almak için optimize edilmiş bir güzergah istedi.
29 Eylül 1969'da astronotlar Armstrong, Aldrin ve Collins, eşleri ve NASA ve Dışişleri Bakanlığı yetkilileriyle birlikte, küresel tura başlamak için bir başkanlık jetiyle yola çıktılar. Grup 14 Ekim'de İngiltere'ye geldi ve ABD Büyükelçiliği'ne gitti. Kraliçe II. Elizabeth ile tanışmak için Buckingham Sarayı'na gitmeden önce tezahürat yapan kalabalıklarla etkileşime girdiler. Prens Philip ve çocukları Prenses Anne , Prens Andrew ve Prens Edward.
FOTOĞRAFLAR: Elizabeth'in Kraliyet Çocukluğu ve Kraliçe Olmadan Önce Yaşamı13 Galeri 13 Görüntüler
Kraliyet ziyareti sorunsuz gitmedi
Armstrong, Aldrin ve Collins, uzay programı hakkındaki bilgilerini takdir etmek için kraliçeyle yeterince zaman geçirebildiler. Ne yazık ki, hükümdar Amerikalı ziyaretçilerinden daha az etkilenmiş olabilir. Ziyaretlerinin yapıldığı gün Armstrong, kendisini o kadar kötü hissetmesine neden olan bir soğuk algınlığından mustaripti ve dinlenmek için kraliyet karşılaşmasını atlamayı düşünmüştü. Ama karısı bu fikri umursamamıştı. 'Bana mumyalanmam gerekirse saraya gideceğimizi söyledi. Burayı görmek istedi.' Armstrong daha sonra anlatacaktı .
Armstrong eşine kulak verdi ve Buckingham Sarayı'na gitti. Ancak misafirperverliği için kraliçeye teşekkür etmeye çalıştığında, soğuk algınlığı onun üzerine öksürmesine neden oldu. Davranışı için özür dileme girişimi, yalnızca bir kez daha öksürmeyle sonuçlandı. Bildirildiğine göre , kraliçe ellerini sahte teslimiyetle kaldırarak cevap verdi. Karşılaşma onun için yeterince unutulmazdı ve birkaç hafta sonra bir Armstrong tanıdığıyla tanıştığında astronotun sağlığını sordu.
Yine de o gün saraydaki tek garip ziyaretçi Armstrong değildi. 2016 yılında Aldrin Twitter'da açıkladı : 'Mike Collins, Kraliçe II. Elizabeth'e sırtını dönmemeye çalışırken neredeyse merdivenlerden düşüyordu.'
Ay'a inmeden önce kraliçe isteksizce aya bırakılmak üzere bir mesaj göndermeyi kabul etti.
Apollo 11'in ayrılmasından önce NASA, 73 ülkeden liderlerden görev için mesaj paylaşmalarını istemişti. Bunların boyutları küçültüldü, sonra aya bırakılan bir diske kazındı. Kraliçe Elizabeth şunları söyledi: 'İngiliz halkı adına, insanı aya getiren hüner ve cesareti selamlıyorum. Bu çaba insanlığın bilgisini ve esenliğini artırsın.'
Beş yıl sonra, halk öğrendi kraliçe, NASA'nın isteğini isteksizce kabul etmişti. O sırada özel sekreteri, 'Majesteleri bu fikrin bir hile olduğu ve yapmaktan pek hoşlandığı bir şey olmadığı konusunda hemfikirdir, ancak kesinlikle iyi olduğu açık bir daveti reddederek kaba görünmek istemez- niyetli.'
Apollo 11 astronotları ve onların idarecileri, kraliçenin coşku eksikliğinden habersiz olurdu. Bu nedenle, ziyaretlerini ona diskin ve mesajlarının bir kopyasının bulunduğu çerçeveli bir panel sunarak işaretlediler.
Uzaya olan ilgisi Apollo 11'in mürettebatının ötesine geçti
Soğuk Savaş Sovyetler Birliği ile Amerika Birleşik Devletleri arasındaki anlaşma, Birleşik Krallık ve Komünist ülke arasındaki ilişkilerin zor olabileceği anlamına geliyordu, ancak Kraliçe Elizabeth yine de bazı Sovyet uzay yolcularıyla tanışmayı başardı. Temmuz 1961'de uzaya giden ilk insan olan Yuri Gagarin Birleşik Krallık'a geldi. O kadar popüler bir misafir olduğunu kanıtladı ki, seyahat programına kraliçeyle birlikte bir seyirci de eklendi. Ve 1964'te Elizabeth karşıladı Valentina Tereşkova Buckingham Sarayı'na uzaya çıkan ilk kadın olan kişi.
Apollo 11 astronotları ziyaret etmeden önce Elizabeth, ay yörüngesinde ilk kez dolaşan Apollo 8 misyonundan bir astronotla da etkileşime girmişti. Ve Apollo 11 karşılaşmasından sonra kraliçe, ABD uzay programına dikkat etmeye devam etti. Apollo 12, Kasım 1969'da aya döndüğünde, televizyondaki haberleri izlemek için erken kalktı.
Yine de, Sally Bedell Smith'in Elizabeth biyografisine göre , kraliçe Apollo 12'nin yolculuğu tarafından tamamen süpürülmedi. Daha sonra portresini çizen bir sanatçıyla hemfikirdi, 'bizi merak ve hayranlıkla doldursa da, bizi duygusal olarak etkilemedi.' Belki biri kraliçe olduğunda, taç ve ülke endişeleri her zaman en etkileyici dünya dışı çabalardan bile daha ağır basacaktır.