Geçen yıl yayınlanan bir çalışmada araştırmacılar, primatların bu değişime nasıl tepki verdiklerini keşfederek bonobo, şempanze, batı ova gorili ve zeytin babunlarının davranışlarını inceledi. Çalışmada hayvanların dinlenme ve yemek yeme süreleri de dahil olmak üzere alışkanlıklarını çeşitli şekillerde değiştirdikleri belirlendi.
Ziyaretçi etkileşimlerinin hayvanat bahçesi hayvanlarının refahı için çok önemli olduğu düşünülüyor. Bu etkileşimler olumlu ya da olumsuz olma potansiyeline sahip. Bu yüzden araştırmacılar hayvanat bahçesi kapalı olduğu dönemdeki farkı görmek istedi.
İngiltere'deki Nottingham Trent Üniversitesi'nden Hayvan Refahı Bilimcisi Samantha Ward 2022 yılında yaptığı açıklamada, “Primatlar hayvanat bahçelerindeki bilişsel olarak en gelişmiş türler arasında. Ziyaretçilerle etkileşimleri karmaşık. Ziyaretçilerin hayvanat bahçeleri ve parklardaki hayvanların davranışlarını nasıl etkileyebileceğini anlamanın bir sınırlaması, nadiren uzun süreler boyunca halka yakın olmaları. Bu da bize benzersiz bir fırsat sağladı” diye konuştu.
Gözlemler İngiltere’deki Twycross Hayvanat Bahçesi ve Knowsley Safari'de, pandemi sebebiyle hayvanat bahçesinin ziyaretçilere kapalı olduğu dönemde ve hayvanat bahçeleri ziyarete açıldıktan sonra yapıldı.
Birkaç ay boyunca ve birden fazla açılma ve kapanma dönem boyunca, primat davranışlarında hayvanlara bağlı olarak değişen gözle görülür değişiklikler oldu.
Ziyaretçiler hayvanat bahçelerine dönmeye başladığında, bonobolar ve goriller daha az yalnız zaman geçirirken, goriller de daha az dinlendi. Bu arada şempanzeler, hayvanat bahçeleri yeniden açıldığında daha fazla yemek yiyor ve çevreleriyle daha fazla ilgileniyorlardı.
Açılma ve kapanmalar, hayvan davranışlarını nasıl etkiledi?
Safari parkındaki zeytin babunlarının ziyaretçiler geri geldiğinde cinsel ve baskın davranışlarının azaldığı görüldü. Ayrıca, park kapalıyken gördükleri korucu araçlarına kıyasla ziyaretçi arabalarına daha sık yaklaşma eğilimindeydiler.
Bu değişikliklerin olumlu olup olmadığını söylemek daha zor.
Araştırmacılar, geri dönen ziyaretçilerin şempanze ve babunları canlandırdığını, goril ve bonoboların daha az yalnız zaman geçirmesinin de olumlu olarak görülebileceğini öne sürüyor.
Aynı zamanda, doğal olarak daha hareketsiz hayvanlar olan gorillerin, dinlenmeye daha az zaman ayırdıkları için kalabalıklar tarafından rahatsız edildikleri de söylenebilir.
Gorillerin, ziyaretçiler geri döndüğünde en çok zaman geçirdikleri muhafazalarını değiştirmeleri, hayvanların bu aksamayı bir dereceye kadar yönetebildiklerini gösteriyor.
Araştırmadan elde edilen sonuçlar Animals dergisinde yayınlandı.