Jeologlar Antarktika buz tabakasının derinliklerinde yaşayan garip yaratıklar keşfetti
Bilim adamları, Antarktika buzulunun yaklaşık 500 metre altındaki bir kayanın üzerinde yaşayan süngerimsi tuhaf deniz canlılarından oluşan bir koleksiyon keşfettiler.
Frontiers in Marine Science’da Pazartesi günü ayrıntıları verilen tanımlanamayan yaşam formları, Weddell Denizi’nin bir kısmı boyunca Filchner-Ronne Buz Sahanlığı’nda sondaj yapan bir jeolog ekibi tarafından bulundu.
İngiliz Antarktika Araştırması’ndan biyocoğrafyacı Huw Griffiths “Kaya karadan geldi ve muhtemelen yüzen buz tabakasının dibinden düştü” dedi.
Keşfi açıklayan Griffiths, hayvanların büyük olasılıkla kayayı deniz tabanına düştükten sonra kolonileştirdiğini söyledi.
Bilim adamlarının deniz canlılarını bulduğu yerde ışık yoktur. Çeyrek milden fazla buz, kayanın hemen üzerinde yüzüyor. Hayvanlar hareketsizdir, ancak hareket edebiliyorlarsa, açık okyanusa ulaşmak için 257 kilometreden fazla yol almaları gerekir.
Sünger benzeri organizmalar bulan jeologlar, donmamış deniz suyundaki sıcaklığın -2℃’ye ulaşabileceği Filchner-Ronne Buz Sahanlığı’nın altında canlılar aramadılar veya bulmayı beklemediler, sadece biraz tortu istediler.
Griffiths, “Çamurun buz tabakasının tarihine bakabilmesini istediler,” dedi. “Bu vesileyle, çamur yerine bir kayaya çarptılar. Bu jeologlar için iyi bir haber değildi, ancak biyologlar için şaşırtıcı bir keşifti.”
Jeologlar tarafından döndürülen video, sert arktik ekosistemleri incelemede uzmanlaşmış Griffiths de dahil olmak üzere bir deniz biyologları ekibine teslim edildi.
Griffiths, “Dahil olan ekip, birçok yeni tür de dahil olmak üzere bu tür birçok keşif yaptı, ancak bunu genellikle bir gemiden yapıyoruz,” dedi. “Bu keşif tam bir tesadüftü çünkü onları bulduğumuzda bu hayatı aramıyorduk bile.”
Bilim adamları, bu hayvanların kayayı nasıl kolonileştirmeye başladıklarından veya buz tabakasının altındaki soğuk, ışıksız koşullarda nasıl hayatta kaldıklarından tam olarak emin değiller – organizmaların ne olduğunu bile bilmediklerini söylediler.
Griffith, “Videoya sadece hızlıca göz attık ve onları türlere göre tanımlayabilmek için yeterli ayrıntıya sahip değil” dedi. “Tanımlayamadığımız en az iki tür sünger ve diğer hayvanlar olduğunu düşünüyoruz. Antarktika’da çalışırken sık sık yeni türler bulduğumuz düşünüldüğünde, bunların bilim için yeni olmaları muhtemel.”
Hayvanların bir buz tabakasının altındaki hayata benzersiz şekilde adapte olmaları mümkündür. Hala larva aşamasında olan hayvanların, okyanus akıntıları tarafından farkında olmadan buz tabakasının altına süpürülmesi de mümkündür.
Keşifle ilgili birçok soru var. Araştırmacılar, bu soruları cevaplamak için yeni yayınlanan çalışmada yer alanlara benzer daha fazla kaya bulmayı umuyorlar.
Griffith, “Bu bulgular, kutup ekosistemlerinin beklediğimizden çok daha çeşitli olduğunu ve bazı hayvanların gün ışığından daha önce düşündüğümüzden çok daha fazla hayatta kalabileceğini gösteriyor” dedi. “Bir sonraki görev, bu kayaların ve toplulukların ne kadar yaygın olduğunu ve daha geniş Antarktika ekosisteminde hangi rolü oynadıklarını anlamaktır.”