Kar ve buz, ikisi de suyun donmuş halidir. Fakat buz renksiz, kar ise beyaz renkli görünür. Bunun sebebi nedir?
Öncelikle şunu bilmekte fayda var. Bir cisim ile ışık etkileşime giriyorsa olası senaryolar şu şekildedir:
Cisim ışığı geçirir.
Cisim ışığı soğurur.
Cisim ışığı yansıtır.
Güneş ışığı elektromanyetik spektrumdaki bütün dalga boylarındaki ışık ışınlarını içerir fakat bizler sadece görünür dalga boyunda olanları algılayabiliriz.
Eğer ışık bir cisimden bir değişime uğramadan geçiyorsa cisim şeffaftır.
Eğer cisim ışığın bir kısmını soğuruyor, geri kalanını yansıtıyorsa, cisim yansıttığı ışığın rengindedir.
Eğer ışık bu cisimden tamamen yansıyorsa cisim tamamen beyazdır.
Biz bu sayede objeleri renkli olarak görürüz. Buz ışığın tamamını geçirdiği için şeffaftır.
Kar ise eridiğinde su olsa bile tamamen donmuş su değildir. Kar kristalleri bulutların içerisinde yoğunlaşırken altıgen şeklini alır ve köşelerinden dallanmaya devam eder. Bu kristaller şeffaftır. Fakat kar bu kristallerin bir araya gelmesi ile oluşur. Bu kristallerin üzerine ışık düştüğü zaman doğrusal bir yüzey ile karşılaşmaz. Bir kristalden diğer kristale yansıyan ışık yön değiştirir. Ve kristallerin oluşturduğu kar tanelerine çarpan ışığın bütün dalga boyları eşit derecede yansır. Bu yüzden aslında şeffaf olan kar beyaz görünür.