1000 yıldan fazladır tarihe tanıklık eden, Fransa’nın en büyük sekizinci kenti: Montpellier. Fransa’nın ekonomik ve nüfus anlamında en çok gelişen kenti olan Montpellier, her yıl büyümeye devam etmekte. Fransa’nın ‘’öğrenci şehri’’ olarak adlandırılan Montpellier, 70.000’den fazla öğrenciyi ağırlamaktadır.Ayrıca genç nüfusu ile dinamik bir yapıya sahip olan şehir tüm dünyaya örnek olacak bir şehircilik anlayışına sahiptir.
Montpellier’in sahip olduğu ulaşım ağı ve altyapısı ile trafik gibi bir sorun olmadan gitmek istediğiniz noktaya hızlı ve kolayca ulaşabilirsiniz.
Şehirde çok fala öğrencinin bulunması şehre ayrı bir dinamizm ve hareketlilik getirmiştir. Bu hareketlilik aynı zamanda birçok farklı ulusunda etkileşime geçmesine ve kültürel çeşitliliğe ortam oluşturmuştur. Genellikle Fransız kültürünün etkisinin görüldüğü şehirde, az da olsa Arap kültürü de görülmektedir. Akdeniz’den 10 km içerde olan şehirde yaşayan insanlarda Akdeniz insanlarıyla benzerlik göstermektedir. Genel olarak misafirperver ve sıcakkanlı insanlara sahip olan şehirde genellikle hoşgörülü bir ortam hâkimdir.
Şehrin bir diğer adı da eğitimdir. Nüfusunun çoğunluğunu öğrencilerin oluşturması sebebiyle, öğrenciler ve eğitim adına birçok yenilik yapılmaktadır. Şehri dolaşırken sayısız kütüphane, tiyatro ve okulla karşılaşabilirsiniz. Tarihine olan saygısını eserleri koruyarak ve en iyi şekilde sergilemeye çalışarak gösteren şehirde sayısız müze bulabilirsiniz. Sanat, kültür ve mimariye oldukça önem veren şehirde eski yapılar ve sanat eserleri oldukça dikkatli şekilde muhafaza edilmektedir. Şehri ziyaret etmek için uygun ayları bekliyorsanız özellikle sıcaklığın normal seviyelerde olduğu ilkbahar aylarını tercih edebilir, keyifli bir seyahate çıkabilirsiniz.
Montpellier’den gezmeye şehrin tarihi yerlerini ve mimari eserlerini görerek başlamanızı öneririz. Şehirde gezebileceğiniz çok fazla müze mevcut, bunlardan ilki: Lnaguedoc Müzesi. Jacqes Cceur tarafından kurulan bu müzede; ortaçağ halıları, antik heykeller, çömlekler, eski zamanlara ait objeler, fayanslar bulunmaktadır. Ayrıca müze içerisinde koleksiyonlara ilgisi olanların dikkatini çekecek birde gümüş koleksiyonu bulunmaktadır.17. ve 19. Yüzyıllar arasında Montpellier’li gümüşçüler tarafından yapılan koleksiyon, günümüze kadar muhafaza edilmiş ve bugün müzedeki yerini almıştır.
Lnaguedoc ziyaretinizi tamamladıktan sonra biraz da galerilere göz atabilirsiniz. 1825’te François Xavier Fabre tarafından kurulan: Musee Fabre. Genellikle 17. Yüzyıl eserlerinden örneklerinin görüldüğü galeri, her gün sahip olduğu eserlere bir yenisini ekliyor. Galeriyi gezerken izlenimcilik, gerçekçilik, romantizm akımı gibi birçok akımın uygulandığı eserleri görebilirsiniz. Fransa ve Avrupa2nın önemli sanatsal eserlerine ev sahipliği yapan bu müzeyi görmeden gitmemenizi öneririz.
Binalardan, beton yığınlarından sıkılanlar için Montepeiller’de gezilecek çok fazla yeşil alan bulunmakta. Merkezden çokta uzakta olmayan Zooloji Parkı bunlardan bir tanesi.60 hektarlık alan içerisinde hem farklı hayvan türlerini görebilir hem de amazon yaşamının ortasından yürüyerek geçebilirsiniz. 100den fazla hayvan çeşidinin bulunduğu hayvanat bahçesi içerisinde vahşi yaşamı gözlemleyebilir ve tropikal seraları, tropikal kuş türlerini görebilirsiniz. Farklı kıtalardan gelmiş hayvan türlerinin toplandığı Zooloji Parkı, görmeniz gereken yerlerden biri. Languedoc bölgesinde bulunan bir diğer yaşam alanı ise Aquarium Mare Nostrum. İçerisinde 400 ‘den fazla eniz hayvanının bulunduğu akvaryumda; Hint, atlas ve Akdeniz okyanusunda yaşayan farklı canlı türleri bulunmaktadır. Hepsini aynı anda görerek okyanus altındaki gizli yaşamı keşfe çıkabilirsiniz. Yaratılan yapay ekosistem içerisinde canlıların doğal hareketlerini gözlemleyebilir ve resim çekilebilirsiniz.
1961 yılında François D’orbay tarafından yapılan The Triumph ARC, Mortepeiller’in simgesi haline gelmiştir. 15 metre yüksekliğe ve 18 metre genişliğe sahip olan bu görkemli yapı Rue Foch Caddesi üzerinde bulunmaktadır. Sarı renk üzerine yapılan kabartmalar ve yazılarla süslenen yapı Rue Foch Caddesi üzerinde bulunmaktadır. Seyahatinizi sonlandırmadan önce Mortepeiiler’in simgesi sayılan bu yapıyı yakından ziyaret etmeli ve anı ölümsüzleştirmelisiniz.
Mortepeiller’ de yıl içerisinde birçok karnaval, eğlence aktivitesi ve festivale ev sahipliği yapmaktadır. Yıl içerisinde gerçekleşen bazı festivaller arasında; Festival de Radio (temmuz),Montpeiller Dans Festivali (Haziran),Akdeniz Film Festivali(Ekim),Monpeiller Şarap Festivali (Aralık) olarak sıralanabilir.Ayrıca gece hayatıyla da oldukça ünlü olan Mortepeiller’de gidebileceğiniz birçok farklı konseptlerde gece kulübü bulunmaktadır.Bu eğlenceli ortamda sabaha kadar dans edip eğlenebilir ve farklı kültürlerden birçok insanla tanışabilirsiniz.
Akdeniz’e yakınlığıyla bilinen Montpellier, yemek kültürü olarak da Akdeniz mutfağıyla benzerlik göstermektedir. Özellikle deniz mahsullerinin fazlasıyla tüketildiği mutfakta; balık, mezeler, kalamar ve daha farklı pek çok yemek çeşidinin en iyi halini tadabilirsiniz. Şarabın fazlasıyla tüketildiği toplumda, özel olarak üretilen bağlardan toplanmış üzümlerle oldukça lezzetli aromalarda birçok şarap çeşidi üretmekte.
Montpellier, alışveriş yapılacak pek çok noktasıyla alışveriş tutkunlarının oldukça seveceği caddelere ve avm’lere sahip. Caddeler üzerinde bulunan tezgâhlar ve dükkânlardan alışveriş yapabileceğiniz gibi avm’ler içerisinde bulunan dünyaca ünlü markalardan da alışverişinizi geçekleştirebilirsiniz.
Alışveriş yapmak için uğrayabileceğiniz yerler arasında; Rue de la Loge, Del la Comidie ve Rue Massane bulunmaktadır. Bu iki caddenin dışında Polygone Alışveriş Merkezi’ni ziyaret edebilir ve ya Antigone bölgesindeki mağazaları dolaşabilirsiniz. Yiyecekten, kıyafete birçok ürünü bu caddeler üzerinde bulunan mağazalardan temin edebilirsiniz.