Tarihten daha dar anlamda kullanılan ve onun bir bölümü olan 'siyasi tarih' terimi,türkçede yanlış anlamaya uygun bir terimdir.
İlk bakışta,siyasetin tarihini inceler gibi görünüyor ama bu tam olarak doğru değildir.Bu disiplin,devletlerden,devletlerinden ortaya çıkışından,değişme,gelişme,yıkılışlarından ve devletler arasındaki siyasal ve bir dereceye kadar ekonomik ilişkilerden söz eder.
Bu bakımdan sözü edilen disipline özellikle Batı'da 'uluslararası ilişkiler tarihi' de denmektedir.Ancak, Türkiye'de hem hemen elli yıldır 'siyasi tarih' terimi kullanıldığından bugün için terimi değiştirmek pek doğru olmasa gerek.