Günümüzden 4,5 milyar yıldan fazla mühlet evvel oluştuğu düşünülen gezegenimiz Dünya hakkında hala pek çok şeyi bilmiyoruz. Bu bilinmeyenler ortasındaysa Dünya üzerindeki hayatın ne kadar eskiye dayandığı konusu yer alıyor. Yakın vakitte bulunan bir fosilse Dünya’daki hayatın ne kadar eski olduğunun en büyük göstergelerinden birisi oldu.
Nature mecmuasında yayınlanan araştırmaya nazaran Kanada’da bugüne kadar bilinen hayvanların en eski beden fosil ispatını temsil edecek bir fosil keşfedildi. Fosil, hayvanların devirden evvel ortaya çıktıklarına ve Kriyojen devrinin buzul devirleri boyunca hayatta kaldıklarına dair birinci fizikî delilini sağlıyor.
890 milyon yıllık süngerimsi fosil keşfedildi:
Keşfedilen fosilse ‘süngerimsi bir fosil’ olarak tanımlanıyor. Birçok fosil kayıtları birinci olarak 541 milyon yıl evvel Kambriyen periyodunda gözükürken, araştırmaya nazaran sünger fosilleri 350 milyon yıl daha öncesine dayanabiliyor. Yeni bulunan süngerimsi fosilinse 890 milyon yıl öncesine ilişkin olduğu tabir ediliyor. Bu da bu fosili dünyadaki en eski hayvan yapıyor.
Bunun yanı sıra Nature’da yayınlanan araştırmada değerli bir noktaya da parmak basılıyor. Jeolojist Elizabeth Turner, hayvanların çok çok eskiye dayanan ve düzgün bir biçimde korunamamış bir tarihe sahip olduklarını söz etti. Öte yandan Nature, kimi bilim insanlarının bulunan fosillerin sünger fosili olduğunu söylemek için daha fazla bilgiye gereksinim duyduğunu not etti.
Çok hücreli organizma olan süngerler, metabolize etmek için çok fazla oksijene gereksinim duymalar ve özel hücreler tarafından bedenlerine pompalanan sudan besin parçacıklarını çıkararak beslenirler. Süngerlerin en eski hayvanlar ortasında yer aldıkları ve delillerin, bu canlıların 700 milyon yıldan daha evvel geliştiğine işaret ettiği söz ediliyor.