MARKA İMAJI
İmaj kavramı literatürde ürün veya hizmet ile ilgili tüketicilerin veya ziyaretçilerin kendi düşüncelerinde marka ile ilgili canlandırdıkları duygusal ve estetik bütünü olarak sunulur. İmaj, bir kez oluşan ve bu oluşum sürecinden sonra sonsuza dek devam eden bir kavram değildir. İmaj kavramı her insanın bilincinde marka adına yavaş yavaş ve birikimsel olarak büyüyen şekillerin bütünüdür. İmajı “insanların firmalar ile ilgili sahip oldukları tüm tecrübe, izlenim, inanç, duygu ve bilgilerdir” şeklinde ifade edilmiştir. Diğer bir çalışmaya göre imaj kavramı; hedef kitleyi oluşturan insanların yüksek oranda marka ile ilgili fikirleri ve değer yargıları olarak yorumlanmıştır.
Tıpkı marka kavramı gibi imaj kavramı için de toplumların özeliklerine göre farklı tanımlamalar getirilmiştir. İmaj, algıda görsel olarak fark edilen bir kavramdır ve psikolojide gözle görülür bir sunuma hitap ederken, davranışsal olarak imaj kavramı psikolojik algılanmaya göre daha korunmacı ve birleştiricidir. Marka hakkındaki tüm iletişim görüşlerinin, bilgilerin, duyguların, değerlerin ve inançların zihinde oluşturduğu düşüncelerdir. Bütün bunların yanı sıra pazarlamacılara göre imajı oluşturan nitelikler, tüketicilerin davranışları ve tüketicilerin marka ile ilişkilendirilmesidir.
İmaj, pazarlama dünyasında faaliyet gösteren insanlar tarafından her zaman odak nokta konumunda olmuştur. Markamızın imajı nedir? Tüketiciler, diğer firmalara kıyasla, ürünü ya da hizmeti nasıl yorumlamakta ve algılamaktadır? Yeni tüketiciler kazanmak ve pazardaki yükselme oranını artırmak için, ürünümüzün veya hizmetimizin imajını nasıl yorumlar, tarar ve kontrol ederiz? Şeklinde sorular, aynı zamanda şehir pazarlamacılarını da ilgilendirmektedir.
İmaj, belirli mekanlar ile ilgili kişilerin veya grupların o mekanlar hakkında biriktirdikleri bütün bilgiler, izlenimler, ön yargılar ve fikirlerin aktarımıdır. Diğer bir tanıma göre imaj, geniş olarak bir madde veya amaç ile ilgili evrensel izlenim ve kişinin kanaati (inançları) ve duyguları zihinsel yansımadan meydana gelen bir davranışsal biçim olarak kabul edilmektedir. Dolayısıyla imajı; bireylerin bir firma hakkında barındırdıkları bilgileri, duyguları ve tecrübeleri oluşturmaktadır.
Firmaların imaj oluşum sürecini aşağıdaki tabloda inceleyebiliriz: