Yunanistan’ın son kralı II. Konstantin 82 yaşında öldü.
ATİNA – Yunanistan’ın modern tarihinde monarşinin devrilmesiyle sonuçlanan çalkantılı bir dönemde yalnızca üç yıl hüküm sürmüş olan son kralı II. Konstantin, Salı günü burada bir hastanede öldü. 82 yaşındaydı.
Bir aile sözcüsü, solunum yolu enfeksiyonu geçirdikten sonra birkaç gün yoğun bakımda kaldığını söyledi.
Konstantin, 1964’te babası Kral Paul’ün ölümünden sonra 23 yaşında tahta çıktığında tanınmış bir figürdü. Birkaç yıl önce, Roma’da düzenlenen 1960 Oyunlarında Yunanistan’ın yelken dalındaki ilk Olimpiyat altın madalyasını kazanmıştı.
Ancak Yunan siyasetini etkilemeye çalıştıktan sonra halkın desteği azaldı ve bu da Başbakan Georgios Papandreu’nun yeni seçilen merkezci hükümetinin çökmesine yol açtı.
Konstantin, Bay Papandreu’nun partisinden ayrılan birkaç kişiyi seçim yapmadan başbakan olarak atadı.
Büyüyen istikrarsızlık, 1967’de bir grup albayın önderliğindeki bir darbeyle doruğa ulaştı ve Yunanistan’ın modern tarihinin en karanlık anlarından biri olarak kabul edildi. Bu, birçok Yunanlının hâlâ eski kralı suçladığı yedi yıllık acımasız bir diktatörlüğü başlattı.
Konstantin, o yılın Aralık ayında bir karşı darbe girişiminde bulunmadan önce cuntayı kabul etti. Başarısızlığının ardından sürgününün ilk yıllarını geçirdiği Roma’ya kaçmak zorunda kaldı.
1974’te diktatörlüğün sona ermesinin ardından, Yunanistan’ın yeni hükümeti monarşi için bir referandum çağrısında bulundu ve Yunanlıların yüzde 69’u monarşinin kaldırılması yönünde oy kullandı. Oylama, Konstantin’i etkili bir şekilde devirdi ve Yunanistan’ın önce kaldırıldığı ve ardından yeniden kurulduğu 1924-1935 hariç, 1863’ten beri Yunanistan’ı yöneten monarşiyi sona erdirdi.
Konstantin, referandum sonuçlarını halkın iradesinin bir ifadesi olarak kabul ettiğini beyan etmesine rağmen, kendisine kral demeye devam etti ve sürgünü sırasında ziyaretçiler tarafından “Majesteleri” olarak hitap edilmekte ısrar ettiği bildirildi.
Danimarka Glücksburg Monarşisinin soyundan gelen Constantine, 2 Haziran 1940’ta Yunanistan Veliaht Prensi Paul ile Almanya doğumlu eşi Prenses Frederica’nın tek oğlu olarak Atina’da doğdu.
Dünya Savaşı’nda Yunanistan’ın İtalyan işgali ve Nazi işgalinden sonra, ilk yıllarını önce Mısır’da, ardından Güney Afrika’da sürgünde geçirdi. Savaştan sonra 1946’da ailesi Yunanistan’a döndü.
Okul yıllarında başarılı bir atlet olan Constantine, yelken becerileriyle uluslararası tanınırlık kazanmasına rağmen yüzme, karate ve ata binmede başarılı oldu.
Silahlı kuvvetlerin üç kolunda da görev yaptı ve Atina Üniversitesi’nde hukuk okudu.
1964’te Kraliçe olan Danimarka Prensesi Anne-Marie ile evlendi.
Beş çocuğu gibi o da hayatta kaldı: Alexia, Pavlos, Nikolaos, Theodora ve Philippos; dokuz torun; ve iki kız kardeş, eski İspanya Kraliçesi Sofia ve eski Prenses Irene.
Sürgünde, esas olarak ikinci kuzeni Charles, şimdi Kral Charles III ile yakın ilişkiler içinde olduğu söylenen Londra’da yaşadı. İngiliz tahtının varisi Prens William’ın vaftiz babalarından biri olarak seçildi.
Konstantin, annesi Kraliçe Frederica’yı gömmek için 1981’e kadar Yunanistan’a dönmedi, ancak daha sonra, önce Mora Yarımadası’ndaki Porto Heli’yi ve ardından 2013’te kalıcı olarak taşınana kadar Atina’yı giderek daha sık ziyaret etti. Halka açık görünüşü nadirdi.
Tahttan indirilmesinin ardından Yunan makamlarıyla ilişkiler gerginliğini korudu. 1994’te Sosyalist hükümet, onu vatandaşlıktan çıkaran ve eski kraliyet ailesinin mallarına el koyan bir yasa çıkardı. Constantine davayı Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’ne götürdü ve 2002’de Yunanistan’ın kendisine ve ailesine yaklaşık 15 milyon dolar tazminat ödemesine karar verdi. Hükümeti “haksız ve kinci” davranmakla suçladı.
2002’de şunları söyledi: “Bazen bana düşmanlarıymışım gibi davranıyorlar. “Ben bir düşman değilim. Bir Yunanlının Yunan olmadığını söylemesini dünyanın en büyük hakareti olarak görüyorum.
Eski kral, hükümetin artık kral olmadığını kabul etmesi için gerekli olan soyadını alarak Yunan pasaportunu geri alabilir. Ancak, yalnızca Konstantin olarak anılmakta ısrar etti ve kendisinden kral, çocuklarından da prens ve prenses olarak bahsetmeye devam etti.
Ölümünden sonra, Yunan televizyon kanalları, tahta çıkışından 1967 darbesine önderlik eden albayların yemin etmesine kadar hayatındaki önemli anların montajlarını yayınladı. Ancak ölüm haberi, sosyal medyada devlet cenazesi yapılıp yapılmaması konusunda şiddetli bir tartışmaya yol açtı.
Hükümet, Konstantin’in Pazartesi günü eski kraliyet ailesinin Atina’nın kuzeyindeki Tatoi’deki yazlık sarayının arazisine özel bir vatandaş olarak gömüleceğini söyledi. Ailenin bir sözcüsü, cenazenin Başpiskopos II. Ieronymos tarafından Atina Katedrali’nde yapılacak bir ayinden sonra yapılacağını söyledi. Ziyaret eden ileri gelenler arasında İspanyol kraliyet ailesinin de olacağını söyledi.
Yunanistan’daki monarşi için çok az nostalji ile – 2007’de yapılan bir anket, nüfusun yüzde 12’sinden daha azının onun dönüşünü memnuniyetle karşılayacağını gösterdi – ölüme resmi tepkiler bastırıldı.
Ülkenin devlet başkanı Katerina N. Sakellaropoulou, büyük ölçüde törensel bir rol oynayarak kamuoyuna hiçbir açıklama yapmadı.
Cenazeye katılan tek hükümet yetkilisi Kültür Bakanı Lina Mendoni.
Yunanistan’ın muhafazakar başbakanı Kyriakos Mitsotakis Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Konstantin’in ölümünün “1974 referandumuyla kesin olarak kapatılan faslın resmi bir son sözü” olduğunu söyledi.
“Tanınmış kişi Konstantin’i adil ve ciddi bir şekilde yargılamak tarih oldu.”