ABD iç hatlarının oyun değiştiren aktörü JetBlue, operasyona başladığı 2000 yılında yeni uçaklar, deri koltuklar, geniş iç mekan, her koltuğun arkasında canlı TV yayınları gibi, Amerikalı uçak yolcusunun pek de alışık olmadığı konfor unsurlarıyla dikkat çekmişti.
Bununla birlikte, yıllar ilerleyip, internet teknoloji ve uygulamalarında hızlı gelişmeler yaşanınca, yolcuların beklentileri de buna göre şekillenmeye başladı.
Bu noktada JetBlue uçaklarında bir şeyin eksikliği git gide daha fazla hissedilir oldu:
İnternet bağlantısı.
ABD iç hatlarında başta Delta Air Lines olmak üzere, Gogo İnternet ve Row 44 ile işbirliği yapan bir çok havayolu şirketi, uzunca bir süredir uçakta internet bağlantısı hizmeti verirken, JetBlue bu oyunun bir miktar dışında kalmıştı.
Yolcularının talebini cevapsız bırakmayan JetBlue, 2011 yılının sonlarına doğru ViaSat firması ile anlaşarak, ABD’deki genel trendin dışında bir yola yönelmişti.
JetBlue uçaklarında, 12 Mbps seviyesine kadar olan download hızları sunuluyor olacak.
JetBlue, uçaklarında sunacağı internet bağlantısını “Fly-Fi” markası altında tanıtıyor.
N804JB kuyruk tescilli Airbus A320 uçağı ile yapılan test uçuşları, geçen hafta tamamlandı.
Sistem, FAA tarafından uygun bulunarak gerekli sertifikasyon işlemlerinin sonuçlandırılması halinde kullanıma açılacak. Bu sürecin kısa zamanda biteceği tahmin ediliyor.
JetBlue uçaklarında bulunacak olan internet bağlantısının rakiplerine göre çok önemli iki farklılığı olacak.
Ücretsiz ve hızlı.
JetBlue CEO’su Dave Barger, gönderdiği bir Tweet’le, Fly-Fi hizmetinin ücretsiz ve hızlı olacağını resmen duyurdu. (Fly-Fi is going to be free and plenty to go around!)
İnternet bağlantısı hizmetinde rakiplerinin gerisinde bulunan JetBlue, yapmış olduğu bu atakla bir adım öne geçmiş oluyor.
Zira ABD iç hatlarında yolcularına ücretsiz internet bağlantısı sunan havayolu şirketi bulunmuyor. Hem de 12 Mbps download hızıyla.
Ancak bu noktada konuyla ilgili olarak JetBlue’dan gelen diğer açıklamaların ayrıntılarına bakmak gerekiyor.
Buna göre, şirket filosundaki ilk 30 uçak internet bağlantısı ile donatılana kadar hizmet ücretsiz olacak.
O aşamadan sonra ise, yolcu kullanım istatistiklerine göre, nasıl bir model uygulanacağına karar verilecek.
Belki de daha fazla bant genişliğine ihtiyaç duyan web sitelerine erişim ücretli olurken, nispeten düşük bağlantı hızları ile erişilebilen sitelere ücretsiz bir biçimde ulaşmak mümkün olacak.
Fly-Fi Projesinin Adımları
Aralık 2007: BetaBlue adı altında ilk uçuş esnası kablosuz internet bağlantısı denemesi yapıldı.
Eylül 2010: JetBlue Live TV ile ViaSat arasında imzalanan bir anlaşma ile, Fly-Fi hizmetinin geliştirilmesine resmen başlandı.
Ekim 2011: ViaSat-1 uydusu, Kazakistan’daki Baykonur uzay üssünden fırlatıldı.
24 Haziran 2013: Fly-Fi ile ilk deneme uçuşu.
26 Haziran 2013: Fly-Fi deneme uçuşları tamamlandı.
2014: Gelecek yıl içerisinde, tüm JetBlue filosunun internet bağlantısına kavuşması hedefleniyor.