Latince ismi Nerium oleander olan zakkum bir su bitkisi türüdür. Genellikle dere yataklarında ve suya yakın yerlerde yetişir. Halk arasında susuzluğa dayanıklı ve zehirli olması ile bilinir. Kışın yapraklarını dökmeyen bitki çeşitleri arasında yer alır. Güzel görünümü nedeniyle bahçelerde süs bitkisi olarak zakkum yaygın olarak kullanılır. Yapısal özelliklerinden dolayı insanlara birçok fayda sağlar ve çeşitli hastalıklara karşı vücuda koruma verir. Bu nedenle de düzenli olarak tüketilmesi tavsiye edilen ve sağlık açısında faydalı bir durumdur. Fakat zehirli bitki olduğu için küçük dozları bile tehlikeli olabilir. Bu nedenle de uzman birine danışarak kullanmak sağlık açısından faydalıdır.
- Kalbin güçlenmesine yardımcı etkisi vardır. Fakat bunun için düşük dozlar da kullanılması gerekir. Uzman birinden onay alarak kullanılması bu konuda oldukça önemlidir.
- İdrar söktürücü özellikleri bulunur. Bu nedenle de böbreklerin çalışmasına katkı sağlar ve bu bölgede meydana gelebilecek rahatsızlıkların risklerini azaltır.
- Cilt üzerinde de oldukça olumlu etkileri vardır. Özellikle uyuz kaşıntılarına karşı çok iyi bir seçenektir. Ayrıca, bit ve pire gibi zararlı canlılara karşı etkili olabildiği gibi arı sokmasına karşı da haricen kullanıldığı takdirde fayda sağlar.
- Yapısında bulunan yararlı bileşenler sayesinde kansere karşı da vücuda koruma sağlar. Günümüzde kansere karşı yapılan ilaçlarda zakkum özünden elde edilen bileşenler kullanılmaya başlandı. Halk arasında da deri kanserine karşı haricen kullanımı uzun zamandır uygulanan bir yöntemdir.
Zakkum insan sağlığı açısından son derece faydalı bir bitkidir. Fakat zehirli olması zakkumu aynı zamanda tehlikeli yapar. Bu nedenle de doktor kontrolü olmadan kullanımı yapılmamalıdır. Aksi takdirde ölümcül durumlar meydana gelebilir. Bu duruma herkesin dikkat etmesi gerekir. Kullanımı için önce zakkumun kurutulması gerekir. Daha sonrasında kaynatılarak zeytinyağı ile karıştırılarak dahili kullanımı mümkündür.