Japonya, satın aldı F-35 uçaklarının yanı sıra yeni nesil bir savaş uçağı daha geliştirmek üzere bir süre önce tek başına yola devam edeceğini açıklamıştı. F-X olarak adlandırılan proje için Japonya mühendislik destek konusunda üç ABD’li şirket ile görüşmeye başladı.
Bu şirketlerin F-35 ve F-22’yi tasarlayan Lockheed Martin, Boeing ve Northrop Grumman olduğu açıklandı. Japonlar düşük radar görünümlüğü için Lockheed Martin, genel savaş uçağı teknolojileri ve üretim tekniklerinde Boeing’ten özel sistemler konusunda da Northrop Grumman’dan destek alacak.
Daha önceden Japonya, Lockheed Martin’in “Gelin projeyi ortak yapalım” teklifini reddetmişti.