Fransız ve Mali kuvvetleri, ülkenin kuzey kesimindeki en önemli kentler arasında sayılan Gao, Timbuktu ve Kidal'i Ocak sonunda ele geçirdiklerini duyurmuştu.
Askeri birliklerin genelde direnişle karşılaşmadığı ifade edilirken, Gao'da, 10 Şubat'ta Mali tarihinin ilk intihar saldırısı düzenlenmişti.
Bir gün sonra da Fransa, Gao'da, isyancı grupların konuşlandığı tahmin edilen bir karakolu bombalamıştı.
Fransa, 11 Ocak'ta, Mali'nin kuzeyini kontrol altında tutan silahlı grupların güneye doğru ilerlemesi üzerine, Mali ordusuyla beraber askeri operasyon başlatmış, operasyonlara Çad ve Batı Afrika Ülkeleri Ekonomik Topluluğu'ndan (ECOWAS) da askeri destek sağlanmıştı.
Anadolu Ajansı