لذلك ، حتى قبل أن تعرف تلك الصدمة ، وقبل أن يتفق العلماء على نظرية التطور ، اتفق العلماء والمؤرخون الطبيعيون من جميع المشارب على تقسيم تاريخ الحياة على الأرض إلى مرحلتين أساسيتين الميسوزويك (الحياة الوسطى) ، والسينوزويك (الحياة الحديثة).