इस पुरस्कार के पहले प्राप्तकर्ता शाहूराज बिराजदार (मुक्केबाजी), अशोक दीवान (हॉकी) और अपर्णा घोष (बास्केटबॉल) के लोगों को, जिन्हें 2002  में सम्मानित किया गया था । आमतौर पर एक वर्ष में तीन से अधिक खिलाड़ियों को सम्मानित नहीं किया जाता है, कुछ अपवाद (2003, 2012-2013, और 2018-2020) किए गए हैं, जब अधिक प्राप्तकर्ताओं को सम्मानित किया गया था।