एक या दो पुराने अंग्रेजी चिकित्सा ग्रंथों में, बछड़ों को प्रोजेक्टाइल के साथ बीमारियों को भड़काने के रूप में परिकल्पित किया जा सकता है। बीसवीं शताब्दी में, विद्वानों ने अक्सर "एल्फ-शॉट" के रूप में होने वाली बीमारियों को कल्पित कहा, लेकिन 1990 के दशक के बाद के कामों से पता चला है कि कल्पित बौने के लिए मध्ययुगीन साक्ष्य इस तरह से बीमारियों का कारण बनने के बारे में सोचा जा रहा है;  इसके बारे में बहस महत्व चल रहा है।