चीनी (छोटी पत्ती) प्रकार की चाय (C. sinensis var। Sinensis) की उत्पत्ति संभवतः दक्षिणी चीन में अज्ञात जंगली चाय रिश्तेदारों के संकरण के साथ हुई होगी। हालाँकि, चूंकि इस चाय की कोई ज्ञात जंगली आबादी नहीं है, इसलिए इसकी उत्पत्ति सट्टा है।