गोगोई ने सरमा को 2002 में कनिष्ठ मंत्री बनाया और वर्षों में, वह गोगोई के सबसे भरोसेमंद सहयोगियों में से एक बन गए। "अनुचित व्यवहार" से परेशान होकर शीर्ष केंद्रीय नेतृत्व ने उनसे मुलाकात की, सरमा ने भाजपा का रुख किया और तब से स्वास्थ्य, वित्त और शिक्षा मंत्री और NEDA प्रमुख बनाए गए हैं। लेकिन राजनीतिक मतभेदों के बावजूद, संरक्षक और उनके विलक्षण बेटे के बीच का संबंध बहुत ही सौहार्दपूर्ण और व्यक्तिगत रहा है।