بينما نقترب من انتخابات 2012 ، ما زلنا نسمع الكثير من النقاش حول تقليص حجم الحكومة. تعرض الرئيس أوباما لانتقادات شديدة الشهر الماضي من قبل النقاد المحافظين عندما أشار إلى أن فقدان الوظائف في القطاع العام (وليس الخاص) كان أكبر عائق في طريق أمريكا للانتعاش الاقتصادي. حتى الآن ابحاث صدر هذا الشهر من قبل معهد أبحاث سياسات المرأة يشير إلى أن فقدان الوظائف في القطاع العام كان ضارًا بشكل خاص بتعافي المرأة الاقتصادي.
على الرغم من أن الرجال كانوا أكثر عرضة لفقدان وظائفهم خلال فترة الركود العظيم ، إلا أنه بعد ثلاث سنوات تقريبًا ، استمرت النساء في استعادة وظائفهن بوتيرة أبطأ. التحليلات صدر هذا الشهر من قبل معهد أبحاث سياسات المرأة يظهر أن النساء استعادن ما يقرب من 40 في المائة من الوظائف المفقودة في الفترة من 2007-2010 ، بينما استعاد الرجال ما يقرب من 46 في المائة من الوظائف التي فقدوها خلال تلك الفترة. التفسير الأساسي وراء هذا العجز: فقدان الوظائف في القطاع العام.
النساء أكثر عرضة من الرجال للعمل في القطاع العام – في وظائف مثل المعلمين وأمناء المكتبات والعاملين في المجالس البلدية – والقطاع العام لديه فقد الوظائف بشكل مطرد منذ النهاية الرسمية للركود قبل ثلاث سنوات. في الواقع ، صدر المركز القانوني الوطني للمرأة تقرير هذا الشهر الذي وجد أنه مقابل كل 10 وظائف مضافة من قبل القطاع الخاص ، فقدت 4 وظائف في القطاع العام. من ناحية أخرى ، فقد الرجال وظيفة واحدة فقط في القطاع العام مقابل كل 10 وظائف أضافها القطاع الخاص.
ما زلنا نشهد نموا متواضعا في الوظائف في القطاع الخاص. لكن هل سيفيد هذا النمو الرجال والنساء على حد سواء؟ إذا استمرت الاتجاهات من السنوات الثلاث الماضية ، فإن الإجابة هي لا ، سيظل الرجال هم المنافع الأساسية للانتعاش الاقتصادي. على مدى السنوات الثلاث الماضية ، كان الرجال هم المسؤولون عن ذلك 80٪ من صافي مكاسب الوظائف، وفقا لبيانات من مكتب إحصاءات العمل. إن نمو القطاع العام ضروري لتعزيز توظيف المرأة وهذا يبدو غير مرجح في المناخ السياسي الحالي ، حيث تواصل الدول خفض الميزانيات وخفض الإنفاق ، وهي خطوات تضر باستمرار توظيف المرأة.
التعافي البطيء للنساء هو خبر سيء للعائلات (النساء ، رجال، والأطفال) وآفاق الانتعاش الاقتصادي على المدى الطويل ، لأن أجور النساء تقطع شوطًا طويلاً في حماية الأسرة من الضائقة الاقتصادية. اليوم، 80 بالمائة من الأطفال تعيش في أسر تعتمد على عمل الأم بأجر وتقريباً أربع من كل عشر أمهات هم المعيل الأساسي لأسرهم. بدون نمو في عمالة المرأة ، سيكون من الصعب على معظم العائلات الشعور بالازدهار مرة أخرى.
في حين أنه من الضروري الاستمرار في تعزيز نمو الوظائف لجميع الأمريكيين ، فمن المرجح أن تؤدي خطط النمو الوظيفي الموجهة للنساء إلى زيادة الاستقرار المالي للأسر وفتح دفاتر الجيب العائلية مرة أخرى. بالنظر إلى المستقبل ، نحتاج إلى أن نطلب من المرشحين للرئاسة خططًا لخلق فرص عمل تركز على توظيف المرأة وتستهدف النمو في القطاع العام. من شأن سياسات العمل والأسرة الجديدة التي تشمل الرعاية الصحية ورعاية الأطفال وبدلات الإجازات ، أن تعزز توظيف النساء ، مما يعود بالفائدة على كل من النساء وأسرهن والآفاق طويلة الأجل لاقتصادنا الوطني.
تشكل النساء ما يزيد قليلاً عن نصف الناخبين ، وما يقرب من نصف القوة العاملة. في بداية الركود ، كانت المرأة قد انسحبت حتى مع وجود الرجال في القوى العاملة ، ولكن مع الانتعاش غير المتكافئ ، انخفضت مشاركة المرأة الإجمالية في سوق العمل مرة أخرى إلى ما دون الرجل. يجب أن تأخذ خطط خلق فرص العمل من كل مرشح العمل المأجور للمرأة – والقطاعات التي من المحتمل أن تجد عمل فيها ، مثل حكومات الولايات والحكومات المحلية – بشكل أكثر جدية إذا أردنا بناء اقتصاد أقوى ليوم غد.