الوركاء أو أوروك بالسومرية أواوريتش باليونانية، هي مدينة سومرية وبابلية على نهر الفرات، تبعد عن مدينة اور 35 ميل وتقع حوالي 30 كم شرق السماوة. تعتبر مدينة الوركاء إحدى أوائل المراكز الحضارية في العالم ظهرت في بداية العصر البرونزي وظهرت قبل حوالي 4000 سنة قبل الميلاد وفي مدينة أوروك أخترعت الكتابة ومن هذه المدينة ظهر الحرف الأول في العالم وذلك في حدود 3100 ق.م وقد ظهرت الكتابة بشكلها الأول حيث كانت في بداياتها كتابة صورية ثم تطورت فيما بعد لتصبح الكتابة المسمارية. اوروك كانت تلعب دور رئيسي في العالم في تلك الفترة قبل حوالي 2900 ق.م ويقال بأن مدينة اوروك كان طول محيطها حوالي 6 كلم وبذلك كانت أكبر مدينة في العالم بتلك الفترة وظهرت في هذه المدينة أيضا ملحمة گلگامش، وكذلك حيث كان يصنع بها الفخار غير ملون علي الدولاب (عجلة الفخار). كما صنعت الأوعية المعدنية. اخترعت بها الكتابة المسمارية وكانت عبارة عن صور بسيطة للأشياء علي ألواح طينية وكانت تحرق. أتبع فيها الخط المسماري. و قد بقت مدينة الوركاء محافظة على مكانتها كمدينة دينة ومركز لعبادة الألهة عشتار ألهة الحب والحرب وكرست معابدها لعبادة عشتار فحافظت المدينة على نوع من القدسية. إلا أن المدينة بعد ذلك فقدت أهميتها حوالي سنة 2000 ق.م بعد أن احتلها البابليونوالعيلاميون وبقت على حالها خلال العهد السلوقي والبارثي ثم غير نهر الفرات مجراه ولما كانت المدن في العالم القديم تعتمد على مجاري الانهار فقد هجرت المدينة ولم تسكن بعد ذلك .
أوروك هي المدينة التي عاش بها گلگامش وكتب ملحمته الشهيرة، أوروك حسب سفر التكوين هي ثاني مدينة بناها نمرود في ارض شنعار. كانت اوروك من أول مدينة متحضرة في تاريخ البشرية في حدود (4000 ق.م- 3200 ق.م) وخلال تلك الفترة تم بناء قرى زراعية حول مدينة أوروك، وكانت أوروك في ذلك الوقت تتمتع بقوة عسكرية واقتصادية.
كان خامس ملوكها گلگامش ابن الملك لوكال بندا وكانت المدينة مقراً لعبادة الإله أنو اله السماء وكبير الالهة السومرية،و قد لعبت المدينة دورا هاما في ملحمة گلگامش. حيث كان نظام الحكم السائد أنذاك هو نظام دويلا الملك إذ كانت كل مدينة عبارة عن مملكة مستقلة بحد ذاتها ، وكان بها معبد (أي أنا) الأبيض وكان عبارة عن مصطبة . واشتهرت بالأختام الغائرة.وقد كانت مدينة الوركاء هي أول مدينة أستطاعت أن توحد دويلات الملك حيث نجح ملكها لوكال زاكيزي بتوحيد الممالك المتناحرة واسس دولة كبرى حدودها من البحر السفلي(الخليج العربي) إلى البحر الاعلى (البحر المتوسط) ولم تستمر سيطرة الوركاء طويلا اذا سرعان ما أستولى سرجون الاكدي على الملك وهزم لوكال زاكيزي وبذلك فقد شهد العراق بداية حقبة جديدة في تاريخة وهي الدولة الاكدية والتي سقطت على ايدي الكوتيين بحدود 2150 ق.م وعادت الوركاء مجددا إلى الظهور اذا استطاع أحد ملوكها من قيادة حرب وطنية من اجل تحرير البلاد من السيطرة الكوتية وهو الملك أوتو حيكال (بطل التحرير) وبذا فقد استعادت مدينة انو هيبتها وعادت إلى صدارة المشهد في حضارة العراق القديم وبعد 7 سنوات من حكم اوتوحيكال مات في ظروف غامضة ليستولي على العرش قائد جيشة وصهرة أورنمو الذي نقل عاصمة ملكة إلى مدينة أور واسس سلالة جديدة وهي سلالة أور الثالثة. وكانت المدينة عاصمة لإقليم بابل السفلي. إلا أنها فقدت أهميتها بعد ظهور دولة أور. وبها بقايا زقورات. اكتشف المدينة الإنكليزي وليام لوفتس سنة 1849 م.