التقى الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون رئيس مالي إبراهيم أبوبكر كيتا في أول رحلة خارجية له بعد انتخابه، حيث ازداد الوضع الأمني سوءا رغم التدخل الفرنسي منذ أربع سنوات.
وقالت بارلي في العاصمة التشادية نجامينا أمام قائد قوة برخان لمكافحة "الجهاديين" وتقديم الدعم لدول منطقتي الساحل والصحراء "يمكنكم الاعتماد على تصميمي من أجل الحصول على الوسائل الضرورية لتنفيذ مهمتكم".
وكان قائد أركان الجيوش الفرنسية بيار فيلييه استقال من مهامه على إثر احتجاجه في جلسة مغلقة على اقتطاعات بـ850 مليون يورو من ميزانية الدفاع للعام 2017.
ومن المفترض أن تجري بارلي محادثات اليوم الاثنين مع الرئيس التشادي إدريس ديبي، ثم تتوجه إلى النيجر حيث تلتقي الرئيس محمد يوسفو، ومنها إلى مالي حيث تجتمع مع الرئيس إبراهيم بوبكر كيتا، بحسب ما جاء في بيان للوزارة. وسترافق وزيرة الدفاع الألمانية أورسولا فون در ليين الوزيرة الفرنسية في قسم من جولتها.
وتتطلب هذه القوة التي يفترض أن يبلغ عددها خمسة آلاف عسكري تمويلا بقيمة 423 مليون يورو لا يزال غير متوفر، وقد أبدت الولايات المتحدة ترددا شديدا إزاءها.
وشددت الوزارة على أن بارلي "ستعيد التأكيد على دعم فرنسا لقوة مشتركة بين دول الساحل" من المفترض أن تلعب دورا أساسيا في مكافحة الإرهاب وعمليات التهريب التي تساهم في انعدام الاستقرار بالمنطقة وفق البيان.
وكانت الجماعات المسلحة المرتبطة بتنظيم القاعدة التي سيطرت على شمال مالي في 2012 طردت منها أساسا بفضل تدخل عسكري دولي أطلق في يناير/كانون الثاني 2013 بمبادرة فرنسية.
ولا تزال مناطق واسعة خارج سيطرة القوات المالية والفرنسية والأممية التي تستهدف بانتظام بهجمات دامية قتل فيها عدد من الجنود الفرنسيين والماليين، وامتد التوتر إلى مناطق أخرى في البلاد.