كلنا لدينا زجاجة من زيت الزيتون في المطبخ. نستطيع استخدامه يومياً مع كل وجبة، وفي تحضير الصلصات، والتتبيلات، أو حتى رشه فوق الطعام. زيت الزيتون لديه العديد من الفوائد والاستعمالات. سنسلط الضوء على هذا الزيت العجيب، وسنذكر بعض الحقائق التي قد تفاجئك.
ما هو زيت الزيتون؟
يأتي زيت الزيتون من عصر ثمر الزيتون. يحتوي كل 100 جم من زيت الزيتون على 880 سعرة حرارية. ولكن قبل أن تقاطع الزيت وتلغيه من نظامك الغذائي، اعلم أن هذه السعرات الحرارية هي أغنى وأكثر الدهون صحة للجسم. زيت الزيتون غني بأوميغا 3 وأوميغا 6، وهو أيضاً يحتوي على معادن مثل الكالسيوم، والحديد، والماغنسيوم، والفوسفور، والبوتاسيوم، والصوديوم. وزيادة على ذلك، يمتلئ زيت الزيتون بمضادات الأكسدة المفيدة جداً للجسم، والتي تحارب الأمراض وتعزز الجهاز المناعي. يعد زيت الزيتون أكثر الدهون صحة للجسم لأنه يحتوي على الدهون المشبعة والغير مشبعة. وهو غني أيضاً بالفيتامينات، وأهمها فيتامين “ك” وفيتامين “ّه” المهمين جداً للبشرة والعظام.
كيف تتأكد من جودة زيت الزيتون؟
ليست جميع زيوت الزيتون متشابهة. الأنواع الأرخص والأقل جودة من الزيت يمكن أن تستخرج باستخدام المواد الكيماوية، وأحياناً تمزج مع زيوت أخرى ذات جودة متدنية. أفضل زيت يمكن شرائه هو زيت البكر الممتاز، والذي يتم عصره طبيعياً ويجب عليه اجتياز معايير عالية من الذوق والرائحة. عصره بطريقة طبيعية يحفظ فوائد الزيت ومن ضمنها المواد المضادة للأكسدة phenolic antioxidants، والتي هي مركبات كيماوية تعمل على الوقاية من الأمراض، من السرطان إلى الالتهابات البسيطة والرشح.
الخبر الرائع هو أنه يمكنك التأكد من نوعية الزيت والتأكد من جودته بسهولة. ضع معلقتين أو أكثر من الزيت في وعاء، ثم ضعه مغلقاً في الثلاجة لمدة ٢٤ ساعة، إذا تجمد الزيت وتماسك فإنه زيت أصلي ذو جودة عالية، أما إذا ظل سائلاً كما هو، فهو على الأغلب غير أصلي أو مغشوش.
فوائد زيت الزيتون
- لقلب صحي
- يحتوي زيت الزيتون على 70% من الدهون غير المشبعة، والتي تقلل من مستوى الكوليسترول في الدم، وتحمي القلب من الأمراض. وتساعد أيضاً على خفض مستوى ضغط الدم المرتفع.
- لتخسيس الوزن
- زيت الزيتون غني بالدهون غير المشبعة التي تساعد على تخسيس الوزن وعلاج السمنة. يساعد الزيت أيضاً في عملية الهضم بالإضافة إلى ابطاء حركة الأمعاء مما يحافظ على الإحساس بالشبع لمدة أطول.
- لبشرة نضرة
- زيت الزيتون غني بمضادات الأكسدة التي تبطئ من آثر الشيخوخة على البشرة، وكثيراً ما يستخدم في مستحضرات التجميل.
- لصحة الكلى
- يساعد زيت الزيتون على منع تكون حصوات الكلى.
- يقي من السرطان
- مضادات الأكسدة الموجودة في زيت الزيتون تساعد على الوقاية من الأمراض المزمنة كالسرطان وبالأخص، سرطان الثدي وسرطان الأمعاء.
- لعظام صحية
- طبقاً لدراسة علمية في مجلة الطعام والتغذية العلمية العالمية، زيت الزيتون قد يقلل من خطر الإصابة بهشاشة العظام من خلال الحماية من فقدان كتلة العظم.
- لصحة المخ
- نشرت مجلة مرض الزهايمر أن زيت الزيتون البكر الممتاز يمكن أن يعكس مفعول الضرر التأكسدي في المخ، ولديه خصائص مفيدة للتعلم والذاكرة. وهناك أيضاً مادة تعمل لمنع تراكم البروتين المسبب لمرض الزهايمر في المخ.
- مضاد للميكروبات
- وجدت مجلة الوقاية في الطعام أن مركبات “الفينوليك” في زيت الزيتون مضادة للميكروبات. في دراسة، ثبت أن زيت الزيتون قلل من نسبة السالمونيلا والليستيريا الموجودة في الأطعمة المعلبة.
ما نوع زيت الزيتون الذي يجب أن تشتريه؟
- زيت الزيتون البكر الممتاز – وهو أفضل أنواع زيت الزيتون، معصور طبيعياً وغني بالعناصر الغذائية المفيدة، طعمه فريد من نوعه ويمكن رشه على الكثير من الأطباق الشهية.
- -زيت الزيتون البكر – وهو مماثل لنوعية البكر الممتاز فهو معصور طبيعياً ولكنه أحمض في الطعم. لكنه لذيذ ويمكن تناوله خام.
- -زيت الزيتون النقي – أحمض قليلاً من الزيت البكر ويستخدم في الطبخ، عادة لا يؤكل خاماً لطعمه الحامض.
- -زيت الزيتون الخفيف – يمزج هذا الزيت بزيوت الطبخ الأخرى مثل الصويا والكانولا. من الأفضل تجنبه لأن زيوت الصويا والكانولا فقيرة غذائياً ونسبة أوميغا 6 عالية جداً بالنسبة إلى أوميغا 3 وقد تسبب الالتهاب.
مع هذه القائمة الطويلة من الفوائد، لا عجب أن زيت الزيتون من المواد الغذائية المفضلة في كل مطبخ! فلما لا ترش بعضاً منه على السلطة أو على وصفة الحمص، أو جربه على حساء ساخن واستمتع بفوائده اليوم!
تنويه
زيت الزيتون آمن تماماً بدون آثار جانبية أو مخاطر ما دام استخدامه بمعدل طبيعي، أياً كانت طريقة الاستخدام سواء بتناوله أو موضعياً على البشرة. ولكن على الحوامل والمرضعات توخي الحذر ومشاورة الطبيب قبل استخدامه. ولأنه يقلل من مستوى السكر في الدم، يجب على مرضى السكري توخي الحذر عند استخدامه بصورة متكررة.