عندما تتكلم عن علي شريعتي، لا بد أن تتكلم عن الإسلام- الأيديولوجيا- بما يعنيه هذا المصطلح، من ثورة وفكر وحضارة وحاكمية، من هنا طرح شريعتي مفهومه الموحَّد والموحِّد هذا، من خلال ثلاث طرق: 1- فهم الإسلام فهماً متكاملاً، وعدم الاقتصار على فهم الأمور التي تتعلق بحياة الفرد فقط، بل فهم الاقتصاد والسياسة والمجتمع والتاريخ ومتطلبات العصر، من منطلق الإسلام ذاته، لأنه عقيدة متكاملة، لكل زمان ومكان. 2- أن يطهر الفكر الإسلامي من عناصر الجمود والركود، سواءاً التي لصقت به عبر عصور التخلف، أو التي أدخلها الاستعمار. 3- أن يصبح الإسلام ثقافة الجماهير، كل الجماهير، وأن يخرج من احتكار بعض المتاجرين بالدين.
كتاب: "مفاتيح إصطلاحية": "معجم الثقافة والمجتمع" كتاب مشهور تماماً لتوفيره أمام جيل كامل من القراء خلاصةً فاعلة يمكن الإطمئنان إليها في مختلف المعاني - الحاضرة والماضية - التي التصقت بعدد من المصطلحات التي أدت دوراً محورياً في نقاشات الثقافة والمجتمع، والعلاقات بينهما. على أنه، وقد نشر في طبعته الأولى عام 1976، يكشف الآن عن علامات تدل على قدمه بطرق اعتبرها "وليامز" لا فكاك فيها في مشروع كان دائماً معنياً بإستكشاف الإستعمالات المعقدة للمشكلات التي تثيرها المفردات أكثر مما كان معنياً بتثبيت تعريف لها (والمثير أن تعريفات "وليامز" كانت تمتاز بالإحكام من حيث التعليم والوضوح)؛ فلم تكن المسألة عند وليامز تقتصر على أن معاني المفردات تتغير عبر الزمن، بل هي تتغير في علاقتها بالمواقف والحاجات السياسية والإجتماعية والإقتصادية المتغيرة، وفي حين كان يرفض الفكرة القائلة بأنك تستطيع أن تصف تلك العلاقة بطريقة بسيطة أو كلية، فقد كان مقتنعاً أنها موجودة حقاً - وأن الناس يكافحون في إستعمالهم اللغة لإعطاء تعبير لتجارب الواقع الجديدة. وحين راجع وليامز "مفاتيح إصطلاحية" بنفسه من أجل إعادة طبعه طبعة ثانية تضمنت 21 كلمة أخرى، أعاد تأكيد "إحساسه بأن العمل غير منته وغير مكتمل"؛ لذلك عزم المؤلف عند إعداد هذا الكتاب على تجديد "مفاتيح إصطلاحية" "لوليامز" بثلاث طرق أساسية؛ الأولى، عن طريق تقديم معجم منقح للثقافة والمجتمع يتضمن كثيراً من المصطلحات من قائمة "وليامز"، ولكنه يقدم مناقشات جديدة لتاريخها، وإستعمالها، ويأخذ بالإعتبار التطورات التي حصلت خلال السنين الثلاثين الماضية؛ والثانية، عن طريق إضافة مناقشات لــ"مفاتيح إصطلاحية جديدة" ظهرت حين إستجاب معجم الثقافة والمجتمع للحركات الإجتماعية الجديدة، التي تغير الإهتمامات السياسية، والآفاق الجديدة للحوار العام؛ والثالثة، عن طريق حذف المفاتيح الإصطلاحية التي قدمها "وليامز" ونشعر أنها لم تحتفظ بأهميتها من وجهة نظر الطرق التي يمثل بها الناس تجاربهم ويضفون المعنى على إدراكاتهم لعالم متغير.
جاء كتاب الايديولوجيا واليوتوبيا ثمرة لمعاناة مريرة ومؤلمة وتعبيراً عن رغبة صادقة في المساعدة على التواصل إلى قدر من الاتفاق والائتلاف بين الناس لكي تتحقق النجاة من مخاطر الاختلاف ولهذا قام بأول تحليل علمي رصين لمصادر الاختلاف بين الناس افراداً كانوا أو جماعات طبقات كانوا أو شعوباً كما قام بوصف المنهج الذي يساعد علي ايجاد أرضية مشتركة تلتقي فيها وعليها الاطراف المتصارعة لتقيم فيما بينها حوارا بناءاً مثمراً كما يهدف الكتاب الى المعرفة الاجتماعية والسياسية الازمة لتشخيص الاوضاع الانسانية الاجتماعية وترشيد القرارات السياسية التي يعتمد عليها مصير الجنس البشري استمتع بقراءة وتحميل كتاب الأيديولوجيا واليوتوبيا مقدمة في سوسيولوجيا المعرفة للكاتب كارل مانهايم