اقترح مؤسسا شركة أسترا، كريس كيمب وآدم لندن، تحويل الشركة إلى شركة خاصة، حيث قال الاثنان إنهما سيستحوذان على جميع الأسهم المعلقة بأنفسهم، وفقًا لإيداع لدى لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية يوم الخميس.
عرض كيمب، وهو رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي، ولندن، كبير مسؤولي التكنولوجيا، شراء الأسهم القائمة بسعر 1.50 دولار للسهم. وهذا يمثل علاوة بنسبة 103٪ على سعر الإغلاق البالغ 0.74 دولارًا أمريكيًا للسهم الواحد. قام الزوج المؤسس بتسليم اقتراحه إلى مجلس إدارة Astra.
من هذه النقطة، سيقوم مجلس الإدارة بمراجعة الاقتراح والنظر فيه و”متابعة مسار العمل الذي يعتقد أنه في مصلحة جميع المساهمين غير المنتسبين للشركة”. من غير الواضح كم من الوقت يتعين على مجلس الإدارة النظر في الخطة، لكن الشركة مستعدة لسداد قرض شريان الحياة الذي سيستحق في 17 نوفمبر، لذلك من المؤكد تقريبًا أن أي قرار سيتم اتخاذه قبل ذلك التاريخ.
تم طرح شركة Astra للاكتتاب العام من خلال الاندماج مع شركة ذات شيك على بياض، أو SPAC، في ذروة الضجيج الذي تشهده صناعة الفضاء. وعندما أعلنت الشركة أنها ستدخل الأسواق العامة في فبراير 2021، بلغت قيمة الصفقة 2.6 مليار دولار.
في ذلك الوقت، كانت لدى الشركة خطة طموحة لتطوير صواريخ رخيصة للغاية وذات حجم كبير يمكن إطلاقها فعليًا في أي مكان. ولكن بعد سلسلة من عمليات الإطلاق الفاشلة، فضلاً عن سوق الإطلاق النامية التي جعلت إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة يبدو وكأنه رهان غير مستدام على نحو متزايد، ركزت الشركة على إصدار أكبر من مركبة الإطلاق الخاصة بها. في الوقت نفسه، قررت الشركة أيضًا الاستحواذ على شركة Apollo Fusion الناشئة في مجال دفع المركبات الفضائية، والتي قدمت مصدر الدخل الوحيد المهم للشركة – لكن وحدة الأعمال هذه عانت من صراعاتها الداخلية.
وبينما كانت الشركة تكافح للعثور على اتجاهاتها، كانت أموالها تنفد بسرعة وتبحث عن المزيد من رأس المال. على أقل تقدير، ستحافظ هذه الخطة على سلامة الشركة وتمنح كيمب ولندن مزيدًا من الوقت للعثور على تمويل إضافي.