كشف بحث جديد أُعلن عنه بالأمس أن الهياكل العظمية التي تم اكتشافها العام الماضي في لندن كانت ضحية للموت الأسود. علاوة على ذلك ، يعتقد علماء الآثار أنهم عثروا على مقبرة طارئة تم إنشاؤها عام 1348 لضحية الوباء.
في تم الكشف في مارس 2013 عن 25 هيكلاً عظميًا في شارترهاوس سكوير بلندن في Farringdon كجزء من مشروع Crossrail. فحص الباحثون أسنان الهياكل العظمية ووجدوا آثارًا للحمض النووي لبكتيريا Yersinia pestis التي كانت مسؤولة عن طاعون الموت الأسود.
كما أجرى الاختبار أيضًا اختبارات تأريخ باستخدام الكربون 14 ، والتي تُظهر أن الهياكل العظمية دُفنت في وقتين مختلفين - الأول أثناء اندلاع الموت الأسود الأولي في 1348-50 ، تليها فترة لاحقة تعود إلى حوالي 1430. لاحظ علماء الآثار الطبقات المختلفة للدفن أثناء التنقيب.
أوضح عالم الآثار جاي كارفر ، الذي يقود البحث ، أن الاكتشاف "كشف عن قدر غير عادي من المعلومات يسمح لنا بحل لغز 660 عامًا. يعد هذا الاكتشاف خطوة مهمة للغاية إلى الأمام في توثيق وفهم الوباء الأكثر تدميراً في أوروبا. أخبرتنا المصادر التاريخية أن الآلاف من مدافن ضحايا الموت الأسود تم إجراؤها في القرن الرابع عشر في المنطقة التي تُعرف الآن باسم فارينجدون ، ولكن حتى اكتشاف كروسريل ، لم يتمكن علماء الآثار من تأكيد القصة. يعتبر عمل الحمض النووي القديم معقدًا ولا يزال قيد التطوير ، لكن النتائج تؤكد وجود بكتيريا الطاعون القاتلة المحفوظة في الأسنان.
"المثير حقًا هو الجمع بين العديد من خطوط الأدلة المختلفة معًا لإنشاء صورة لحدث عالمي مدمر مثل الموت الأسود. يعمل المؤرخون وعلماء الآثار وعلماء الأحياء الدقيقة والفيزيائيون جميعًا معًا لرسم أصل وتطور أحد أسوأ الأمراض المتوطنة في العالم ومساعدة الباحثين اليوم في الأمراض القديمة والحديثة على فهم تطور هذه البكتيريا بشكل أفضل ".
كشفت المزيد من الأبحاث حول الهياكل العظمية عن رؤى أخرى حول حياة هؤلاء الضحايا ، بما في ذلك:
- يبدو أن العديد من الهياكل العظمية تعاني من علامات سوء التغذية و 16٪ مصابون بالكساح.
- 40٪ ممن خضعوا للاختبار نشأوا خارج لندن ربما في أقصى الشمال مثل اسكتلندا - مما يدل على أن لندن في القرن الرابع عشر جذبت الناس من جميع أنحاء بريطانيا كما هو الحال اليوم.
- كانت الهياكل العظمية اللاحقة من القرن الخامس عشر تتمتع بمعدل مرتفع من إصابات الجزء العلوي من الجسم بما يتفق مع التورط في مشاجرات عنيفة.
- أصبح أحد الأفراد نباتيًا في وقت لاحق من حياته وهو أمر كان يمكن أن يفعله راهب كارثوسي خلال القرن الرابع عشر.
- كان 13 من الهياكل العظمية من الذكور ، وثلاث إناث ، وطفلين ، ولم يتم تحديد الجنس في الهياكل العظمية السبعة الأخرى.
- يتوافق البحث مع المدافن التي يستخدمها سكان لندن الأفقر.
- ارتفاع معدل تلف الظهر والضغط مما يدل على العمل اليدوي الشاق.
وأضاف دون ووكر ، عالم العظام من متحف علم الآثار في لندن ، "الهياكل العظمية التي تم اكتشافها في موقع كروسريل في فارينجدون توفر لنا فرصة نادرة لدراسة سكان لندن في العصور الوسطى الذين عانوا من الموت الأسود. يمكننا البدء في الإجابة على أسئلة مثل: من أين أتوا وكيف كانت حياتهم؟ علاوة على ذلك ، فإنه يسمح بإجراء تحليل مفصل للعوامل الممرضة ، مما يساعد على توصيف تاريخ وتطور هذا الوباء المدمر ".
تشير السجلات التاريخية إلى دفن عشرات الآلاف من الأشخاص في مقبرة الطوارئ هذه. في محاولة لفهم عدد الأشخاص المدفونين هناك ، اقترب Crossrail من جامعة Keele لإجراء مسح جيوفيزيائي شرعي ، وهو علم يستخدم عادة لتحديد موقع المقابر الجماعية وقتل الضحايا. تشير النتائج الأولية إلى أن المدافن المحتملة تمتد عبر تشارترهاوس سكوير وأساس بناء محتمل ، كنيسة صغيرة محتملة ، في وسط الميدان. هذا تطبيق جديد لهذا النوع من العلوم ، وسيسعى بحث آخر في Charterhouse Square في يوليو من هذا العام إلى تأكيد نتائج الجيوفيزياء.
يضيف جاي كارفر: "نتائج الجيوفيزياء الجنائية مثيرة للاهتمام حقًا ، ومن المحتمل أن تكون تقدمًا مهمًا في أبحاث أرض الدفن. سنجري المزيد من الحفريات في شارترهاوس سكوير في وقت لاحق من هذا العام لتأكيد بعض النتائج ".
انظر أيضا مقالتنا السابقةتم اكتشاف مقبرة في لندن قد تكون ضحية للموت الأسود