杨芳怀忠彼此见礼继祖尽孝母子相逢
且说金公审明进宝，将他立时收监，与彩凤抵命，把秦昌当堂释放，惟有杀奸之人，再行访查缉获另结，暂且悬案。论碧蟾早就该死，进禄因有淫邪之行，致有杀身之祸。他二人既死，也就不必深究了。
且说秦昌回家，感谢杜雍不尽，二人遂成莫逆。又想起静修之言，杜雍也要探望，因此二人同来到盘古寺。静修与北侠见了，彼此惊骇。还是秦昌直爽，毫无隐讳，将此事述明。静修北侠方才释疑，始悟进宝之言尽是虚假。四人这一番亲爱快乐，自不必言。
盘桓了几日，秦昌与杜雍仍然回庄，北侠也就别了静修，上杭州去了。沿路上闻人传说道： 好了！杭州太守可换了。我们的冤枉可该诉了。 仔细打听，北侠却晓得此人。
你道此人是谁？听我慢慢叙来。只因春闱考试，钦命包大人主考，到了三场已毕，见中卷内并无包公侄儿。天子便问： 包卿，世荣为何不中？ 包公奏道： 臣因钦命点为主考，臣侄理应回避，因此并未入场。 天子道： 朕原为拣选人材，明经取士，为国求贤。若要如此，岂不叫包世荣抱屈么？ 即行传旨，着世荣一体殿试。此旨一下，包世荣好生快乐。到了殿试之期，钦点包世荣的传胪，用为翰林院庶吉士，包公叔侄碰头谢恩。赴琼林宴之后，包公递了一本给包世荣告假，还乡毕姻，三个月后仍然回京供职。圣上准奏，赏赉了多少东西。包世荣别了叔父，带了邓九如，荣耀还乡。至于与玉芝毕姻一节，也不必细述。
只因杭州太守出缺，圣上钦派了新中榜眼用为编修的倪继祖。倪继祖奉了圣旨，不敢迟延。先拜老师，包公勉励了多少言语，倪继祖一一谨记。然后告假还乡祭祖。奉旨： 着祭祖毕，即赴新任。 你道倪继祖可是倪太公之子么？就是仆人可是倪忠么？其中尚有许多的原委，真仿佛白罗衫的故事，此处不能不叙出。
且说扬州甘泉县有一饱学儒流，名唤倪仁，自幼定了同乡李太公之女为妻。什么礼聘呢？有祖传遗留的一枝并梗玉莲花，晶莹光润无比，拆开却是两枝，合起来便成一朵。倪仁视为珍宝，与妻子各佩一枝。只因要上泰州探亲，便雇了船只。这船户一名陶宗，一名贺豹，外有一个雇工帮闲的名叫杨芳。不料这陶宗贺豹乃是水面上作生涯的，但凡客人行李辎重露在他眼里，再没有放过去的。如今见倪仁雇了他的船，虽无沉重行李，却见李氏生的美貌，淫心陡起。贺豹暗暗的与陶宗商量，意欲劫掠了这宗买卖。他别的一概不要，全给陶宗，他单要李氏作个妻房。二人计议停当，又悄悄的知会了杨芳。杨芳原是雇工人，不敢多一日，来在扬子江，到幽僻之处，将倪仁抛向水中淹死。贺豹便通勒李氏。李氏哭诉道： 因怀孕临迩，待分娩后再行成亲。 多亏杨芳在旁解劝道： 他丈夫已死，难道还怕他飞上天去不成？ 贺豹只得罢了。杨芳暗暗想道： 他等作恶，将来事犯，难免扳拉于我。再者看这妇人哭的可怜，我何不如此如此呢。 想罢，他便沽酒买肉，庆贺他二人一个得妻，一个发财。二人见他殷勤，一齐说道： 何苦要叫你费心呢。你以后真要好时，我等按三七与你股分。你道好么？ 杨芳暗暗道： 似你等这样行为，慢说三七股分，就是全给老杨，我也是不稀罕的。 他却故意道： 如若二位肯提携于我，敢则是好。 便殷勤劝酒。不多时，把二人灌的酩酊大醉，横卧在船头之上。杨芳便悄悄的告诉了李氏，叫他上岸，一直往东，过了树林，有个白衣庵，他姑母在这庙出家，那里可以安身。
此时天已五鼓，李氏上岸不顾高低，拼命往前奔驰。忽然一阵肚痛，暗说： 不好！我是临月身体，若要分娩，可怎么好？ 正思索时，一阵疼如一阵，只得勉强奔到树林，存身树下。不多时，就分娩了。喜得是个男儿。连忙脱下内衫，将孩儿包好，胸前就别了那半枝莲花，不敢留恋，难免悲戚，急将小儿放在树木之下。自己恐贼人追来，忙忙往东奔逃，上庙中去了。
且说杨芳放了李氏，心下畅快，一歪身也就睡了。刚然睡下，觉得耳畔有人唤道： 你还不走，等待何时？ 杨芳从梦中醒来，看了看四下无人，但见残月西斜，疏星几点，自己想道： 方才明明有人呼唤，为何竟自无人呢？ 再看陶贺二人酣睡如雷，又转念道： 不好！他二人若是醒来，不见了妇人，难道就罢了不成？不是埋怨于我，就是四下搜寻。那时将妇人访查出来，反为不美。——有了，莫若我与他个溜之乎也。及至他二人醒来，必说我拐了妇人远走高飞，也免得他等搜查。 主意已定，东西一概不动，只身上岸，一直竟往白衣庵而来。
到了庵前，天已做明，向前扣门，出来了个老尼，隔门问道： 是那个？ 杨芳道： 姑母请开门，是侄儿杨芳。 老尼开了山门。杨芳来到客堂，尚未就座，便悄悄问道： 姑母，可有一个妇人投在庵中么？ 老尼道： 你如何知道？ 杨芳便将灌醉二贼、私放李氏的话，说了一遍。老尼合掌念一声 阿弥陀佛 ，道： 救人一命，胜造七级浮屠。惜乎你为人不能为彻。何错你也没什么舛错，只是他一点血脉失于路上，恐将来断绝了他祖上的香烟。 杨芳追问情由。老尼便道： 那妇人已投在庙中，言于树林内分娩一子。若被人捡去，尚有生路；倘若遭害，便绝了香烟，深为痛惜。是我劝慰再三，应许与他找寻，他方止了悲啼，在后面小院内将息。 杨芳道： 既如此，我就找寻去。 老尼道： 你要找寻，有个表记。他胸前有枝白玉莲花，那就是此子。 杨芳谨记在心，离了白衣庵，到了树林，看了一番，并无踪迹，暗暗访查了三日，方才得了实信。
离白衣庵有数里之遥，有一倪家庄。庄中有个倪太公。因五更赶集，骑着个小驴儿来到树林，那驴便不走了。倪太公诧异，忽听小儿啼哭，连忙下驴一看，见是个小儿放在树木之下，身上别有一枝白玉莲花。这老半生无儿，见了此子，好生欢喜，连忙打开衣襟将小儿揣好，也顾不得赶集，连忙乘驴转回家中。安人梁氏见了此子，问了情由。夫妻二人欢喜非常，就起名叫倪继祖。他那里知道小儿的本姓却也姓倪呢。这也是天缘凑巧，姓倪的根芽就被姓倪的捡去。
俗言： 若要人不知，除非己莫为。 哪日倪太公得了此子，早已就有人知道，道喜的不离门。又有荐乳母的。今日你来，明日我往，俱要给太公作贺。大公难以推辞，只得备了酒席请乡党父老。这些乡党父老也备了些须薄礼，前来作贺。
正在应酬之际，只见又是两个乡亲领来一人，约有三旬年纪。倪太公却不认得，问道： 此位是谁？ 二乡老道： 此人是我们素来熟识的。因他无处安身，闻得太公得了小相公，他情愿与太公作仆人。就是小相公大了，他也好照看。他为人最是朴实忠厚的。老乡亲看我二人分上，将他留下吧。 倪太公道： 他一人所费无几，何况又有二位老乡亲美意，留下就是了。 二乡老道： 还是老乡亲爽快。过来见了太公。太公就给他起个名儿。 倪太公道： 仆从总要忠诚，就叫他倪忠吧。 原来此人就是杨芳。因同他姑母商量，要照应此子，故要投到倪宅。因认识此庄上的二人，就托他们趁着贺喜，顺便举荐。
杨芳听见倪太公不但留下，而且起名倪忠，便上前叩头，道： 小人倪忠与太公爷叩头道喜。 倪太公甚是欢喜。倪忠便殷勤张罗诸事，不用吩咐。这日倪太公就省了好些心。从此倪忠就在倪太公庄上，更加小心留神。倪太公见他忠正朴实，诸事俱各托付于他，无有不尽心竭力的。倪太公倒得了个好帮手。
一日，倪忠对太公道： 小人见小官人年纪七岁，资性聪明，何不叫他读书呢？ 太公道： 我正有此意。前次见东村有个老学究，学问颇好。你就拣个日期，我好带去入学。 于是定了日期，倪继祖入学读书。每日俱是倪忠护持接送。倪忠却时常到庵中看望，就只瞒过倪继祖。
刚念了有二三年光景，老学究便转荐了一个儒流秀士，却是济南人，姓程名建才。老学究对太公道： 令郎乃国家大器，非是老汉可以造就的。若是从我敝友训导训导，将来必有可成。 倪太公尚有些犹疑，倒是倪忠撺掇，道： 小官人颇能读书。既承老先生一番美意，荐了这位先生，何不叫小官人跟着学学呢？ 太公听了，只得应允，便将程先生请来训诲继祖。继祖聪明绝顶，过目不忘，把个先生乐的了不得。
光阴茬苒，日月如梭，转眼间倪继祖已然十六岁。程先生对太公说，叫倪继祖科考。太公总是乡下人形景，不敢妄想成人。倒是先生着急，不知会太公，就叫倪继祖递名去赴考，高高的中了生员。太公甚喜，酬谢了先生。自然又是贺喜，应接不暇。
一日，先生出门。倪继祖也要出门闲游闲游，禀明了太公，就叫倪忠跟随。信步行来，路过白衣庵，倪忠道： 小官人，此庵有小人的姑母在此出家，请进去歇歇吃茶。小人顺便探望探望。 倪继祖道： 从不出门，今日走了许多的路，也觉乏了，正要歇息歇息。 倪忠向前叩门。老尼出来迎接，道： 不知小官人到来，未能迎接，多多有罪。 连忙让到客堂待茶。
原来倪忠当初访着时，已然与他姑母送信。老厄便告诉了李氏，李氏暗暗念佛。自弥月后便拜了老尼为师，每日在大土前虔心忏悔，无事再也不出佛院之门。这一日正从大士前礼拜回来，忘记了关小院之门。恰好倪继祖歇息了片时，便到各处闲游，只见这院内甚是清雅，信步来到院中。李氏听到院内有脚步声响，连忙出来一看。不看时则已，看了时不由的一阵痛彻心髓，顿时落下泪来。他因见了倪继祖的面貌举止，俨然与倪仁一般。谁知倪继祖见了李氏落泪，可煞作怪，他只觉的眼眶儿发酸，扑籁籁也就泪流满面，不能自解。正在拭泪，只见倪忠与他姑母到了。倪忠道： 官人你为何啼哭？ 倪继祖道： 我何尝哭来。 嘴内虽如此说，声音尚带悲哽。倪忠又见李氏在那里呆呆落泪，看了这番光景，他也不言不语，拂袖拭起泪来。
只听老尼道： 善哉！善哉！此乃天性，岂是偶然。 倪继祖听了此言，诧异道： 此话怎讲？ 只见倪忠跪倒道： 望乞小主人赦宥老奴隐瞒之罪，小人方敢诉说。 好倪继祖，见他如此，惊的目瞪痴呆。又听李氏悲切切道： 恩公快些请起，休要折受了他。不然，我也就跪了。 倪继祖好生纳闷，连忙将倪忠拉起，问道： 此事端的如何？快些讲来。 倪忠便把怎么长、怎么短，述说了一遍。他这里说，那里李氏已然哭了个声哽气噎。倪继祖听了半晌，还过一口气来，道： 我倪继祖生了十六岁，不知生身父母受如此苦处！ 连忙向前抱住李氏，放声大哭。老尼与倪忠劝慰多时，母子二人方才止住悲声。李氏道： 自蒙恩公搭救之后，在此庵中一十五载。不想孩儿今日长成。只是今日相见，为娘的如同睡里梦里，自己反倒不能深信。问吾儿，你可知当初表记是何物？ 倪继祖听了此言，惟恐母亲生疑，连忙向那贴身里衣之中，掏出白玉莲花，双手奉上。李氏一见莲花， 暧哟 了一声，身体往后一仰。
未知如何，且听下回分解。


金殿试艺三鼠封官佛门递呈双乌告状
话说天子见那徐庆卤莽非常，因问他如何穿山。徐庆道： 只因我…… 蒋平在后面悄悄拉他，提拔道： 罪民；罪民。 徐庆听了，方说道： 我罪民在陷空岛连钻十八孔，故此人人叫我罪民穿山鼠。 圣上道： 朕这万寿山也有山窟，你可穿得过去么？ 徐庆道： 只要是通的，就钻的过去。 圣上又派了陈林，将徐庆领至万寿山下。徐庆脱去罪衣罪裙。陈林嘱咐他道： 你只要穿山窟过去，应个景儿即便下来，不要耽延工夫。 徐庆只管答应。谁知他到了半山之间，见个山窟，把身于一顺，就不见了．足有两盏茶时，不见出来。陈林着急道： 徐庆，你往那里去了？ 忽见徐庆在南山尖之上，应道： 唔！俺在这里。 这一声连圣上与群臣俱各听见了。卢方在一旁跪着，暗暗着急，恐圣上见怪。谁知徐庆应了一声，又不见了。陈林更自着急，等了多回，方见他从山窟内穿山。陈林连忙招手，叫他下来。此时徐庆已不成模样，浑身青苔满头尖垢。陈林仍把他带至丹墀，跪在一旁。圣上连连夸奖： 果真不愧 穿山 二字。
又见单上第四名混江鼠蒋平。天子往下一看，见他匍匐在地，身材渺小。及至叫他抬起头来，却是面黄肌瘦，形如病夫。仁宗有些不悦，暗想道： 看他这光景，如何配称混江鼠呢？ 无奈何，问道： 你既叫混江鼠，想来是会水了？ 蒋平道： 罪民在水中能开目视物，能在水中整个月住宿，颇识水性，因此唤作混江鼠。这不过是罪民小巧之技。 仁宗听说 颇识水性 四字，更不及悦，立刻吩咐备船，叫陈林进内； 取朕的金蟾来。 少时，陈伴伴取到。天子命包公细看。只见金漆木桶之中，内有一个三足蟾，宽有三寸，长有五寸，两个眼睛如琥珀一般，一张大口恰似胭脂，碧绿的身子，雪白的肚儿，更衬着两个金眼圈儿，周身的金点儿，实实好看，真是稀奇之物．包么看了，赞道： 真乃奇宝！ 天子命陈林带着落平上一只小船。却命太监提了水桶，圣上带领首相及诸大臣，登在大船之上。
此时陈林看蒋平光景，惟恐地不能捉蟾，悄悄告诉他道： 此蟾乃圣上心爱之物；你若不能捉时，趁早言语，我与你奏明圣上，省得吃罪不起。 蒋平笑道： 公公但请放心，不要多虑。有水靠求借一件。 陈林道： 有，有。 立刻叫小太监拿几件来。蒋平挑了一身很小的，脱了罪衣黑裙，穿卜水靠刚刚合体。只听圣上那边大船上太监手提水桶，道： 蒋平，咱家这就放蟾了。 说罢，将木桶口儿向下，底儿向上，连蟾带水俱各倒在海内．只见那蟾在水皮之上发楞。陈林这里紧催蒋平： 下去，下去，快下去！ 蒋平他却不动。不多时，那蟾灵性清醒，三足一晃，就不见了。蒋平方向船头，将身一顺，连个声息也无，也不见了。
天子那边看的真切，暗道； 看他入水势，颇有能为。只是金蟾惟恐遗失。 眼睁睁往水中观看，半天不见影响。天子暗说； 不好，朕看他懦弱身躯，如何禁的住在水中许久？别是他捉不住金蟾，畏罪自溺死了罢？这是怎么说！朕为一蟾，要人一命，岂是为君的道理！ 正在着急，忽见水中咕嘟嘟翻起泡来。此泡一翻，连众人俱各猜疑了，这必是沉了底儿了。仁宗好生难受。君臣只顾远处观望，未想到船头以前，忽然水上起波，波纹往四下一开，发了一个极大的圈儿，从当中露出人来，却是面向下，背朝上。圣上看了，不由的一怔。猛见他将腰一拱，仰起头来，却是蒋平在水中跪着，两手上下合拢。将手一张，只听金蟾在掌中呱呱的乱叫。天子大喜，道： 岂但颇识水性，竟是水势精通了。真是好混江鼠，不愧其称！ 忙吩咐太监将木桶另注新水。蒋平将金蟾放在里面，跪在水皮上，恭恭敬敬向上叩了三个头。圣上及众人无不夸赞。见他仍然踏水奔至小船，脱了衣靠。陈林更喜。仍把他带往金銮殿来。
此时圣上已回转殿内，宣包公进殿，道： 朕看他等技艺超群，豪侠尚义。国家总以鼓励人材为重，朕欲加封他等职衔，以后也令有本领的各怀慕上之心。卿家以为何如？ 包公原有此心，恐圣上设疑，不敢启奏。今一闻此旨，连忙跪倒，奏过： 圣上神明，天恩浩荡，从此大开进贤之门，实国家之大幸也。 仁宗大悦．立刻传旨，赏了卢方等三人也是六品校尉之职，俱在开封供职。又传旨，务必访查白玉堂、韩彰二人，不拘时日。包公带领卢方等谢恩。天子驾转回宫。
包分散朝，来到衙署。卢方等三人重新又叩谢了包公。包公甚喜，却又谆谆嘱咐： 务要访查二义上、五义士，莫要辜负圣思。 公孙策与展爷、王、马、张、赵俱备与三人贺喜。独有赵虎心中不乐，暗自思道： 我们辛苦了多年，方才挣得个校尉。如今他三人不发一刀一枪，便也是校尉，竟自与我等为伍。若论卢大哥，他的人品轩昂，为人忠厚，武艺超群，原是好的。就是徐三哥直直爽爽，就合我赵虎的脾气似的，也还可以。独有那姓蒋的三分不像人，七分倒象鬼，瘦的那个样儿，眼看着成了干儿了，不是筋连着也就散了。他还说动话儿，尖酸刻薄，怎么配与我老赵同堂办事呢？ 心中老大不乐。因此每每聚谈饮酒之间，赵虎独独与蒋平不对。蒋爷毫不介意。
他等一壁里访查正事，一壁里彼此聚会，又耽延了一个月的光景。这一天，包公下朝，忽见两个乌鸦随着轿呱呱乱叫，再不飞去。包公心中有些疑惑。又见有个和尚迎轿跪倒，双手举呈，口呼 冤枉 。包兴接了呈子，随轿进了衙门。包公立刻升堂，将诉呈看毕，把和尚带上来，问了一堂。原来此僧名叫法明，为替他师兄法聪辨冤。即刻命将和尚暂带下去。忽听乌鸦又来乱叫。及至退堂，来到书房，包兴递了一盏茶，刚然接过，那两个乌鸦又在檐前呱呱乱叫。包公放下茶杯，出书房一章，仍是那两个乌鸦。包公暗暗道： 这乌鸦必有事故。 吩咐李才，将江樊、黄茂二人唤进来。李才答应。不多时二人跟了李才进来，到书房门首。包公就差他二人跟随乌鸦前去，看有何动静。江、黄二人忙跪下，禀道： 相爷叫小人跟随乌鸦往那里去？请即示下。 包公一声断喝，道： 徒！好狗才！谁许你等多说？派你二人跟随，你就跟随。无论是何地方，但有形迹可疑的，即便拿来见我。 说罢，转身进了书房。
江、黄二人彼此对瞧了瞧，不敢多言，只得站起，对乌鸦道： 往那里去？走呀！ 可煞作怪，那乌鸦便展翅飞起，出衙去了。二人那敢怠慢，赶出了衙门，却见马鸦在前。二人不管别的，低头看看脚底下，却又仰面瞧瞧乌鸦，不分高低，没有理会，已到城外旷野之地。二人吁吁带喘，江樊道。 好差使！两条腿跟着带翅儿的跑。 黄茂道： 我可顽不开了，再要跑，我就要暴脱了。你瞧我这浑身汗都透了。 忽见那边飞了一群乌鸦来，连这两个裹住。江樊道： 不好咧！完了，咱们这两个呀呀儿哟了，好汉打不过人多。 说着话，两个便坐在地下，仰面观瞧，只见左旋右舞，飞腾上下，如何分得出来呢？江、黄二人为难： 这可怎么样呢？ 猛听得那边树上呱呱乱叫。江樊立起身来一看，道： 伙计，你在这里呢。好呀！他两个会顽呀，敢则躲在树里藏着呢。 黄茂道： 知道是不是呢？ 江樊道： 咱们叫他一声儿，老鸦呀！该走咧！ 只见两个乌鸦飞起；向着二人乱叫，又往南飞去了。江樊道： 真奇怪。 黄茂道： 别管他，咱们且跟他到那里。 二人赶步向前，刚刚来至宝善庄，乌鸦却不见了。见有两个穿青衣的，一个大汉。一个后生。江樊猛然省悟，道： 伙计，二青呀。 黄街道： 不错，双皂呀。 二人说完，尚在游疑。
只见那二人从小路上岔走。大汉在前；后生在后，赶不上大汉，一着急却跌倒了，把靴子脱落了一只，却露出尖尖的金莲来。那大汉省见，转回身来将他扶起，又把靴子拾起叫他穿上。黄茂早赶过来，道： 你这汉子，要拐那好人往那里去计。 伸手就要拿人。那知大汉眼快，反把黄茂碗子拢住，往怀里一领，黄茂难以挣扎，就顺水推舟的爬下了。江樊过来嚷道： 故意的女扮男装，必有事故。反将我们伙计摔倒，你这厮有多大胆？ 说罢，才要动手，只见那大汉将手一晃，一转眼间右胁里就是一拳。江樊往后倒退了几步，身不由己的也就仰面朝天的躺下了。他二人却好，虽则一个爬着，一个躺着，却骂不绝口，又不敢起来合他较量。只听那大汉对后生说： 你顺着小路过去；有一树林；过了树林．就看见庄门了．你告诉庄丁们，叫他等前来绑人。 那假后生忙忙顺着小路去了．不多时，果见来了几个庄丁，短棍铁尺，口称； 主管，拿什么人？ 大汉用手往地下一指，道： 将他二人捆了，带至庄中，见员外去。 庄丁听了，一齐上前，扫了就走。绕过树林，果见一个广梁大门。江、黄二人正要探听探听。一直进了庄门大汉将他二人带至群房，道： 我回员外去。 不多时，员外出来，见了公差江樊，只吓得惊疑不止．不知为了何事，且听下回分解。


访奸人假公子正法贬佞党真义士面君
且说公孙策与三位公子回来，将文大人之言一一禀明。大公子又将认得冒名的武吉祥也回了。惟有包兴一瘸一拐，见了包公，将孙荣蛮打的情节说了一遍。包公安慰了他一番，叫他且自歇息将养。众人彼此见了三位公子，也就告别了。来至公厅，大家设席与包兴压惊。里面却是相爷与三位公子接风撢尘，就在后面同定夫人三位公子，叙天伦之乐。
单言文大人具了奏折，连庞吉的书信与开封府的文书，俱各随折奏闻，天子看了，又喜又恼。喜的是包卿子侄并无此事，恼的是庞吉屡与包卿作对，总是他的理亏。如今索性与孙荣等竟成群党，全无顾忌，这不是有意要陷害大臣么？便将文彦博原折案卷人犯，俱交开封府问讯。
包公接到此旨，看了案卷，升堂。略问了问赵庆，将武吉祥带上堂来，一鞫即服。又问他： 同事者有多少人？ 武吉祥道： 小人有个兄弟名叫武平安，他原假充包旺，还有两个伴当。不想风声一露，他们就预先逃走了。 包公因庞吉私书上面，有查来各处数目，不得不问，果然数目相符。又问他： 有个包兴曾给你送信，却在何处？说的是何言语？ 武吉祥便将在饭铺内说的话一一回明。包公道： 若见了此人，你可认得么？ 武吉祥道： 若见了面，自然认得。 包公叫他画招，暂且收监。包公问道： 今日值班的是谁？ 只见下面上来二人，跪禀道： 是小人江樊黄茂。 包公看了，又添派了马步快头耿春郑平二人，吩咐道： 你四人前往庞府左右细细访查。如有面貌与包兴相彷的，只管拿来。 四个人领命去了。包公退堂来至书房，请了公孙先生来，商议具折覆奏，并定罪名处分等事不表。
且言领了相谕的四人，暗暗来到庞府，分为两路细细访查。及至两下里四个人走到对头，俱各摇头。四人会意，这是没有的缘故。彼此纳闷，可往那里寻呢？真真事有凑巧，只见那边来了个醉汉，旁边有一人用手相搀，恰恰的彷佛包兴。四人喜不自胜，就迎了上来。只听那醉汉道： 老二呀！你今儿请了我了，你算包兴兄弟了，你要是不请我呀，你可就是包兴的儿子了。 说罢，哈哈大笑。又听那人道： 你满嘴里说的是甚么？喝点酒儿混闹。这叫人听见是甚么意思。 说话之间，四人已来到跟前，将二人一同获住，套上铁链，拉着就走。这人吓得面目焦黄，不知何事。那醉汉还胡言乱语的讲交情过节儿，四个人也不理他。
及至来到开封府，着二人看守，二人回话。包公正在书房与公孙先生商议奏折，见江樊耿春二人进来，便将如何拿的一一禀明。包公听了，立刻升堂，先将醉汉带上来，问道： 你叫甚么名字？ 醉汉道： 小人叫庞明，在庞府帐房里写帐。 包公问道： 那一个他叫甚么？ 庞明道： 他叫庞光，也在庞府帐房里。我们俩是同手儿伙计。 包公道： 他既叫庞光，为何你又叫他包兴呢？讲！ 庞明说： 这个……那个……他是甚么件事情。他是那末……这末件事情呢。 包公吩咐： 掌嘴。 庞明忙道： 我说，我说。他原当过包兴，得了十两银子。小人才呕着他，喝了他个酒儿。就是说兄弟咧，儿子咧，我们原本顽笑，并没有打架拌嘴，不知为甚么就把我们拿来了？
包公吩咐，将他带下去，把庞光带上堂来。包公看了，果然有些彷佛包兴，把惊堂木一拍，道： 庞光，你把假冒包兴情由，诉上来。 庞光道： 并无此事呀。庞明是喝醉了，满口胡说。 包公叫提武吉祥上堂当面认来。武吉祥见了庞光道： 合小人在饭铺说话的，正是此人。 庞光听了，心下慌张。包公吩咐： 拉下去，重打二十大板。 打得他叫苦连天，不能不说。便将庞吉与孙荣廖天成在书房如何定计。 恐包三公子不应，故此叫小人假扮包兴，告诉三公子只管应承，自有相爷解救。别的小人一概不知。 包公叫他画了供，同武吉祥一并寄监，俟参奏下来再行释放。庞明无事，叫他去了。
包公仍来至书房，将此事也叙入折内。定了武吉祥御刑处死。 至于庞吉与孙荣廖天成定阴谋，拦截钦犯，传递私信，皆属挟私陷害。臣不敢妄拟罪名，仰乞圣听明示，睿鉴施行。 此本一上，仁宗看毕，心中十分不悦，即明发上谕： 庞吉屡设奸谋，频施毒计，挟制首相，谗害大臣，理宜贬为庶民，以惩其罪；姑念其在朝有年，身为国戚，着仍加恩赏太师衔，赏食全俸，不淮入朝从政。倘再不知自励，暗生事端，即当从重治罪。孙荣廖天成阿附庞吉结成党类，实属不知自爱，俱着降三级调用。余依议。钦此。 此旨一下，众人无不称快。包公奉旨，用狗头铡将武吉祥正法。庞光释放。赵庆也着他回去，额外赏银十两。立刻行文到管城县，赵庆仍然在役当差。
此事已结。包公便庆寿辰。圣上与太后俱有赏赉。至于众官祝贺，凡送礼者俱是璧回。众官也多有不敢送者，因知相爷为人忠梗无私。不必细述。
过了生辰，即叫三位公子回去。惟有三公子包公甚是喜爱，叫他回去禀明了祖父母与他父母，仍来开封府在衙内读书，自己与他改正诗文，就是科考也甚就近。打发他等去后，办下谢恩折子，预备明日上朝呈递。
次日入内，递折请安。圣上召见，便问访查的那人如何。包公趁机奏道： 那人虽未拿获，现有他同伙三人自行投到。臣已讯明，他等是陷空岛卢家庄的五鼠。 圣上听了，问道： 何以谓之五鼠？ 包公奏道： 是他五个人的绰号：第一鼠盘桅鼠卢方，第二是彻地鼠韩彰。第三是穿山鼠徐庆，第四鼠是混江鼠蒋平，第五是锦毛鼠白玉堂。 圣上听了，喜动天颜，道： 听他们这些绰号，想来就是他们本领了。 包公道： 正是。现今惟有韩彰白玉堂不知去向，其余三人俱在臣衙内。 仁宗道： 既如此，卿明日将此三人带进朝内。朕在寿山福海御审。 包公听了，心下早已明白。这是天子要看看他们的本领，故意为此筹画已久，恐说出 钻天  翻江 ，有犯圣忌，故此改了。这也是怜才的一番苦心。
当日早朝已毕，回到开封，将此事告诉了卢方等人；并着展爷与公孙先生等明日俱随入朝，为照应他们三人。又嘱咐了他三人多少言语，无非是小心敬谨而已。
到了次日，卢方等绝早的，就披上罪衣罪裙。包公见了，吩咐不必，俟圣旨召见时再穿不迟。卢方道： 罪民等今日朝见天颜，理宜奉公守法。若临期再穿，未免简慢，不是敬君上之理。 包公点头，道： 好。所论极是。若如此，本阁可以不必再嘱咐了。 便上轿入朝。展爷等一群英雄跟随来至朝房，照应卢方等三人，不时的问问茶水等项。卢方到了此时，惟有低头不语。蒋平也是暗自沉吟。独有那楞爷徐庆东瞧西望，问了这里，又打听那边，连一点安顿气儿也是没有。忽见包兴从那边跑来，口内打哧，又点手儿。展爷已知是圣上过寿山福海那边去了，连忙同定卢方等，随着包兴，往内里而来。包兴又悄悄嘱咐卢方道： 卢员外不必害怕。圣上要问话时，总要据实陈奏。若问别的，自有相爷代奏。 卢方连连点头。
刚来到寿山福海，只见宫殿楼阁，金碧交辉，宝鼎香烟，氤氲结彩，丹墀之上，文武排班。忽听钟磬之声嘹亮，一对对提炉，引着圣上，升了宝殿。顷刻，肃然寂静。却见包公牙笏上捧定一本，却是卢方等的名字，跪在丹墀。圣上宣到殿上，略问数语。出来了老伴伴陈林，来到丹墀之上，道： 旨意带卢方徐庆蒋平。 此话刚完，早有御前侍卫将卢方等一边一个架起胳膊，上了丹墀。两边的侍卫又将他等一按，悄悄说道： 跪下。 三人匍匐在地。侍卫往两边一闪。圣上叫卢方抬起头来。卢方秉正向上。仁宗看了，点了点头，暗道： 看他相貌出众，武艺必定超群。 因问道： 居住何方？结义几人？作何生理？ 卢方一一奏罢。圣上又问他因何投到开封府。卢方连忙叩首，奏道： 罪民因白玉堂年幼无知，惹下滔天大祸。全是罪民素日不能规箴，忠告善导，致令酿成此事。惟有仰恳天恩，将罪民重治其罪。 奏罢叩头。
仁宗见他情甘替白玉堂认罪，真不愧结盟的义气。圣心大悦。忽见那边忠烈祠旗杆上黄旗，被风刮的忽喇喇乱响；又见两旁的飘带，有一根绕在杆上，一根却裹住滑车。圣上却借题发挥道： 卢方，你为何叫作盘桅鼠？ 卢方奏道： 只因罪民船上篷索断落，罪民曾爬桅结索；因此叫为盘桅鼠，实乃罪民末技。 圣上道： 你看那旗杆上飘带缠绕不清，你可能彀上去解开么？ 卢方跪着，扭项一看，奏道： 罪民可以勉力巴结。 圣上命陈林将卢方领下丹墀，脱去罪衣罪裙，来到旗杆之下。他便挽掖衣袖将身一纵，蹲在夹杆石上。只用手一扶旗杆，两膝一拳，只听 哧  哧  哧  哧 ，犹如猿猴一般，迅速之极，早已到了挂旗之处。先将绕在旗杆上的飘带解开；只见他用腿盘旗杆，将身形一探，却把滑车上的飘带也就脱落下来。此时圣上与群臣看得明白，无不喝采。忽又见他伸开一腿，只用一腿盘住旗杆，将身体一平，双手一伸，却在黄旗一旁，又添了一个顺风旗。众人看了，谁不替他耽惊。忽又用了个拨云探月架式，将左手一甩，将那一条腿早离了杆。这一下把众人吓了一跳。及至看时，他早用左手单挽旗杆，又使了个单展翅。下面自圣上以下，无不喝采连声。猛见他把头一低，滴溜溜顺将下来，彷佛失手的一般。却把众人吓着了，齐说： 不好！ 再一看时，他却从夹杆石上跳将下来。众人方才放心。天子满心欢喜，连声赞道： 真不愧 盘桅 二字。 陈林仍带卢方，上了丹墀，跪在旁边。
看第二的名叫彻地鼠韩彰，不知去向。圣上即看第三的名叫穿山鼠徐庆，便问道： 徐庆…… 徐庆抬起头来，道： 有。 他连声答应得极其脆亮。天子把他一看，见他黑漆漆的一张面皮，光闪闪两个环睛，鲁莽非常，毫无畏惧。
不知仁宗看了，问出甚么话来，下回分解。


神树岗小侠救幼子陈起望众义服英雄
且说甘妈妈刚要转身，武伯南将他拉住，悄悄道： 倘若有人背着个小孩子，你可千万把他留下。 婆子点头会意。连忙出来，开了柴扉，一看谁说不是怀宝呢。
他因背着钟麟甚是吃力，而且钟麟一路哭哭喊喊，合他要定了伯南哥哥咧。这怀宝百般的哄诱，惟恐他啼哭被人听见。背不动时，放下来哄着走。这钟麟自幼儿娇生惯养，如何夤夜之间走过荒郊旷野呢，又是害怕，又是啼哭，总是要他伯南哥哥，把个怀宝磨了个吐大哇地，又不敢高声，又不敢嗔吓，因此耽延了工夫。所以武伯南艾虎后动身的倒先到了，他先动身的倒后到了。
甘婆道： 你又干这营生！ 怀宝道： 妈妈不要胡说。这是我亲戚的小厮，被人揭去，是我将他救下，送还他家里去。我是连夜走的乏了，在妈妈这里歇息歇息，天明就走。可有地方么？ 甘婆道： 上房有客，业已歇下。现有厢房闲着，你可要安安顿顿的，休要招的客人犯疑。 怀宝道： 妈妈说的是。 说罢，将钟麟背进院来。甘婆闭了柴扉，开了厢房，道： 我给你们取灯去。 怀宝来到屋内，将钟麟放下。甘婆掌上了灯。
只听钟麟道： 这是那里？我不在这里。我要我的伯南哥哥呢。 说罢，哇的一声又哭了。急的怀宝连忙悄悄哄道： 好相公，好公子，你别哭。你伯南哥哥少时就来。你若困了，只管睡。管保醒了，你伯南哥哥就来了。 真是小孩子好哄。他这句话倒说着了。登时钟麟张牙欠口，打起哈气来。怀宝道： 如何！我说困了不是！ 连忙将衣服脱下，铺垫好了。钟麟也是闹了一夜，又搭着哭了几场，此时也真就乏了，歪倒身便呼呼睡去。甘婆道： 老几，你还吃什么不吃？ 怀宝道： 我不吃什么了。背着他累了个骨软筋酥，我也要歇歇了。求妈妈黎明时就叫我，千万不要过晚了。 甘婆道： 是了，我知道了。你挺尸吧。 息了灯，轻身出了厢房，将门倒扣好了，他悄悄的又来到上房。
谁知艾虎与武伯南在上房悄悄静坐，侧耳留神，早已听了个明白。先听见钟麟要伯南哥哥，武伯南一时心如刀绞，不觉得落下泪来。艾虎连忙摆手，悄悄道： 武兄不要如此。他既来到这里，俺们遇见，还怕他飞上天去不成？ 后来又听见他们睡了，更觉放心。
只见甘婆笑嘻嘻的进来，悄悄道： 武大爷恭喜，果是那话儿。 武伯南问道： 他是谁？ 甘婆道： 怎么大爷不认得？他就是怀宝呀。认了一个干兄弟，名叫殷显，更是个混帐行于，合他女人不干不净的。三个人搭帮过日子，专于这些营生。大爷怎么上了他的贼船呢？ 武伯南道： 俺也是一时粗心，失于检点。 复又笑道： 俺刚脱了他的贼船，谁知却又来到你这贼店。这才是躲一棒槌，挨一榔头呢。 甘婆听了，也笑道： 大爷到此，婆子如何敢使那把戏儿？休要凑趣。请问二位，还歇息不歇息呢？ 艾虎道： 我们救公子要紧，不睡了。妈妈这里可有酒么？ 甘婆道： 有，有，有。 艾虎道： 如此很好。妈妈取了酒来，安放杯著，还有话请教呢。 甘婆转身，去了多时，端了酒来。艾虎上座，武伯南与甘婆左右相陪。
艾虎先饮了三杯，方问道： 适才妈妈说什么也叫 艾虎 ？这话内有因，倒要说个明白。 甘婆便将有主仆二人投店，主人也叫艾虎，原想托蒋爷为媒，将女儿许配于他的话说了一遍。艾虎更觉诧异，道： 既有蒋四爷在场，此事再也不能舛错。这个人却是谁呢？真正令人纳闷。 甘婆道： 蒋爷还说艾虎侄儿已经定亲，想替卢珍侄儿定下这头亲，待见了卢爷即来纳聘，至今也无影响。 艾虎道： 妈妈不要着急，俺们明日就到陈起望，蒋四叔现在那里。妈妈何不写一信去问问？ 甘婆道： 好，女儿笔下颇能。待我合他商议写信去。 说罢，起身去了。
这里武伯南便问艾虎道： 恩公，厢房之人，咱们是这里下手，还是拦路邀截呢？ 艾虎道： 这里不好。他原是村店，若沾污了，以后他的买卖怎么作呢？莫若邀截为是。 武伯南笑道： 恩公还不知道呢。这老婆子也是个杀人不眨眼的母老虎。当初有他男人在世，这店内不知杀害了多少人呢。 刚说到此，只见甘婆手持书信，笑嘻嘻进来，说道： 书已有了。就劳动艾爷，见了蒋四爷，当面交付。婆子这里等着回信。 说罢，福了一福。艾爷接过书来，揣在怀中，也还了一揖。
甘婆问道： 厢房那人怎么样？ 武伯南道： 方才我们业已计议。艾爷惟恐连累了你这里，俺们上途中邀截去。 甘婆道： 也倒罢了。待我将他唤醒。 立时来到厢房，开了门，对上灯，才待要叫。只听钟麟说道： 我要我伯南哥哥呀！ 却从梦中哭醒。怀宝是赋人胆虚，也就惊醒了。先唤钟麟，然后穿上衣服，将钟麟背上，给甘婆道了谢，说： 等回来再补报吧。 甘婆道： 你去你的吧，谁望你的补报呢。但愿你这一去永远可别来了。 一壁说，一壁开了柴扉，送到门外，见他由正路而去。甘婆急转身来到上房，道： 他走的是正路。你二位从小路而去，便迎着了。 武伯南道： 不劳费心。这些路途我都是认得的。恩公随我来。 武伯南在前，艾虎随后，别了甘婆，出了柴扉，竟奔小路而来。二人复又商议，叫武伯南抢钟麟好好保护，艾虎却动手，了结怀宝。说话间，已到要路，武伯南道： 不必迎了上去，就在此处等他吧。
不多时，只听钟麟哭哭啼啼，远远而来。武伯南先迎了去，也不扬威，也不呐喊，惟恐吓着小主，只叫了一声： 公子，武伯南在此，快跟我来。 怀宝听了咯噔一声，打了个冷战儿。刚要问是谁，武伯南已到身后，将公子扶住。钟麟哭着说道： 伯南哥，你想煞我了！ 一挺身早已离了怀宝的背上，到了伯南的怀中。这恶贼一见，说声 不好 ，往前就跑。刚要迈步，不防脚下一扫， 噗哧 嘴按地，爬倒尘埃。只听 当 的一声，脊背上早已着了一脚。怀宝 哎哟 了一声，已然昏过去了。艾虎对着伯南道： 武兄抱着公子先走。俺好下手收拾这厮。 武伯南也恐小主害怕，便抱着往回路去了。艾虎背后，拔刀在手，口说： 我把你这恶贼…… 一刀斩去，怀宝了帐。小侠不敢久停，将刀入鞘，佩在身边，赶上武伯南，一同直奔陈起望而来。
且说钟雄到了五鼓鸡呜时，渐渐有些转动声息，却不醒，因昨日用的酒多了的缘故。此时欧阳春沙龙展昭带领着丁兆蕙蒋平柳青与本家陆彬鲁英，以及龙涛姚猛等，大家环绕左右。惟有黑妖狐智化就在卧榻旁边静候。这厅上点的明灯蜡烛，照如白昼。虽有多人，一个个鸦雀无声。又迟了多会，忽听钟雄嘟囔道： 口燥很紧，快拿茶来。 早已有人答应，伴当将浓浓的温茶捧到。智爷接过来，低声道： 茶来了。 钟雄蒙陇二日，伏枕而饮，又道： 再喝些。 伴当急又取来，钟雄照旧饮毕。略定了定神，猛然睁开二目，看见智化在旁边坐着，便笑道： 贤弟为何不安寝，劣尼昨日酒深，不觉得沉沉睡去。想是贤弟不放心。 说着话，复又往左右一看，见许多英雄环绕，心中诧异。一骨碌身爬起来看时，却不是水寨的书房。再一低头，见自己穿着一身渔家服色，不觉失声道： 哎哟！这是那里？ 欧阳春道： 贤弟不要纳闷，我等众弟兄特请你到此。 沙龙道： 此乃陈起望陆贤弟的大厅。 陆彬向前道： 草舍不堪驻足，有屈大驾。 钟雄道： 俺如何来到这里？此话好不明白。
智化方慢慢的道： 大哥，事已如此，小弟不得不说了。我们俱是钦奉圣旨，谨遵相谕，特为平定襄阳，访拿奸王赵爵而来。若论捉拿奸王，易如反掌；因有仁兄在内，惟恐到了临期，玉石俱焚，实实不忍。故此我等设计投诚水寨，费了许多周折，方将仁兄请到此处，皆因仁兄是个英雄豪杰。试问天下至重者莫若君父。大丈夫作事，焉有弃正道，愿归邪党的道理？然而人非圣贤，孰能无过。这也是仁兄雄心过豪，不肯下气；所以我等略施诡计，将仁兄诓到此地，一来为匡扶社稷，二来为成全朋友，三来不愧你我结拜一场。此事都是小弟的主意，望乞仁兄恕有。 说罢，便屈膝跪下床下。展爷带着众人，谁不抢先，唿的一声，全都跪了。这就是为朋友的义气。
钟雄见此光景，连忙翻身下床，也就跪下，说道： 俺钟雄有何德能，敢劳众位弟兄的过爱，费如此的心机，实在担当不起！钟雄乃一鲁夫，皆因闻得众位仁兄贤弟英名贯耳，原有些不服气，以为是恃力欺人；不想是义重如山，俺钟雄藐视贤豪，真真愧死。如今既承众位弟兄的训诲，若不洗心改悔，便非男子。众位仁兄贤弟请起。 大家见钟雄豪爽梗直，倾心向善，无不欢喜之至，彼此一同站起，大家再细细谈心。
未知后文如何，且听下回分解。


白氏还魂阳差阴错屈申附体醉死梦生
且说李保夫妇将屈申谋害。李氏将钱褡子抽出，伸手一封一封的掏出，携灯进屋，将炕面揭开，藏于里面。二人出来，李保便问： 尸首可怎么样呢？ 妇人道： 趁此夜静无人，背至北上坡，抛放庙后，又有谁人知晓？ 李保无奈，叫妇人仍然上炕，将尸首扶起，李保背上。才待起身，不想屈申的身体甚重；连李保俱各栽倒。复又站起来，尽力的背。妇人悄悄的开门，左右看了看，说道： 趁此无人，快背着走罢。 李保背定，竟奔北上坡而来。
刚然走了不远，忽见那边有个黑影儿一晃。李保觉得眼前金花乱迸，汗毛皆乍，身体一闪，将死尸掷于地上，他便不顾性命的往南上坡跑来。只听妇人道： 在这里呢！你往哪里跑？ 李保喘吁吁地道： 把我吓糊涂了。刚然到北上坡不远，谁知那边有个人，因此将尸首掷于地上，就跑回来了。不想跑过去了。 妇人道： 这是你 疑心生暗鬼 。你忘了北上坡那棵小柳树儿了，你必是拿他当作人了。 李保方才省悟，连忙道： 快关门罢。 妇人道： 门且别关，还没有完事呢。 李保问道： 还有什么事？ 妇人道： 那头驴怎么样？留在家中，岂不是个祸胎么？ 李保道： 是呀！依你怎么样？ 妇人道： 你连这么个主意也没有，把它轰出去就完了。 李保道： 岂不可惜了的？ 妇人道： 你发了这么些财，还稀罕这个驴？ 李保闻听，连忙到了院里，将偏缰解开，拉着往外就走。驴子到了门前，再不肯走。好狠妇人！提起门闩，照着驴子的后胯就是一下。驴子负痛，往外一窜。李保顺手一撒，妇人又将门闩从后面一戳，那驴子便跑下坡去了。
恶夫妇进门，这才将门关好。李保总是心跳不止，倒是妇人坦然自得，并教给李保： 明日依然照旧，只管井边汲水。倘若北上坡有人看见死尸，你只管前去看看，省得叫别人生疑心。候事情安静之后，咱们再慢慢受用。你说这件事情，作的干净不干净，严密不严密？ 妇人一片话说的李保也壮起胆来。说着话，不觉的鸡已三唱，天光发晓，路上已有行人。
有一人看见北上坡有一死尸，便慢慢的积聚多人。就有好事的给地方送信，地方听见本段有了死尸，连忙跑来，见脖项有绳子一条，却是极松的，并未环扣。地方看了，道： 原来是被勒死的。众位乡亲，大家照看些，好歹别叫野牲口嚼了。我找我们伙计去，叫他看着，我好报县。 地方嘱托了众人，他就往西去了。
刚然走了数步，只听众人叫道： 苦头儿，苦头儿，回来，回来。活咧！活咧！ 苦头儿回头道： 别玩笑呀！我是烧心的事，我们这是什么劲儿呢？ 众人道： 真的活咧！谁和你玩笑呢？ 苦头听了，只得回来，果见尸首拳手拳脚动弹，真是苏醒了。连忙将他扶起，盘上双腿。迟了半晌，只听得嗳哟一声，气息甚是微弱。苦头儿在对面蹲下，便问道： 朋友，你苏醒苏醒，有什么话，只管对我说。 只见屈申微睁二目，看了看苦头儿，又瞧了瞧众人，便道： 呀！你等是什么人？为何与奴家对面交谈？是何道理？还不与我退后些！ 说罢，将袖子把面一遮，声音极其妖呖，众人看了，不觉笑将起来，说道： 好个奴家！好个奴家！ 苦头儿忙拦道： 众位乡亲别笑，这是他刚然苏醒，神不守舍之故。众位压静，待我细细地问他。 众人方把笑声止住。苦头儿道： 朋友，你被何人谋害？是谁将你勒死的？只管对我说。 只见屈申羞羞惭惭地道： 奴家是自己悬梁自尽的，并不是被人勒死的。 众人听了，乱说道： 这明是被人勒死的，如何说是吊死的？既是吊死，怎么能够项带绳子，躺在这里呢？ 苦头儿道： 众位不要多言，待我问他。 便道： 朋友，你为什么事上吊呢？ 只听屈申道： 奴家与丈夫儿子探望母亲，不想遇见什么威烈侯将奴家抢去，藏闭在后楼之上，欲行苟且。奴假意应允，支开了丫鬟，自尽而死。 苦头儿听了，向众人道： 众位听见了？ 便伸出个大拇指头来。 其中又有这个主儿，这个事情怪呀！看他的外面，与他所说的话，有点底脸儿不对呀。
正在诧异，忽听脑后有人打了一下子。苦头儿将手一摸，哎哟道： 这是谁呀？ 回头一看，见是个疯汉，拿着一只鞋在那里赶打众人。苦头儿埋怨，道： 大清早起，一个倒卧闹不清，又挨了一个鞋底子，好生的晦气！ 忽见屈申说道： 那拿鞋打人的，便是我的丈夫，求众位爷们将他拢住。 众人道： 好朋友！这个脑袋样儿，你还有丈夫呢？
正在说笑，忽见有两个人扭结在一处，一同拉着花驴，高声乱喊： 地方！地方！我们是要打定官司了。 苦头儿发恨，道： 真他妈的！我是什么时气儿，一宗不了又一宗。 只得上前说道： 二位松手，有话慢慢他说。
你道这二人是谁？一个是屈良，一个是白雄。只因白雄昨日回家一日，黎明又到万全山，出东山口各处找寻范爷。忽见小榆树上拴着一头酱色花驴，白雄以为是他姐夫的驴子。（只因金哥没说是黑驴，他也没问是什么毛片。）有了驴子，便可找人，因此解了驴子牵着正走，恰恰地遇见屈良。屈良因哥哥一夜未回，又有四百两银子，甚不放心，因此等城门一开，急急地赶来，要到船厂询问。不想遇见白雄拉着花驴，正是他哥哥屈申骑坐的，他便上前一把揪住，道： 你把我们的驴拉着到哪里去？我哥哥呢？我们的银子呢？ 白雄闻听，将眼一瞪，道： 这是我亲戚的驴子。我还问你要我的姐夫姐姐呢！ 彼此扭结不放，是要找地方打官司呢。
恰好巧遇地方。他只得上前说道： 二位松手，有话慢慢他说。 不料屈良他一眼瞧见他哥哥席地而坐，便嚷道： 好了！好了！这不是我哥哥么？ 将手一松，连忙过来，说道： 哥哥，你怎的在此呢？脖子上怎的又拴着绳子呢？ 忽听屈申道： 读！你是甚等样人，竟敢如此无礼，还不与我退后！ 屈良听他哥竟是妇人声音，也不是山西口气，不觉纳闷道： 你这是怎的了呢？咱们山西人是好朋友。你这个光景，以后怎的见人呢？ 忽见屈申向着白雄道： 你不是我兄弟白雄么？嗳哟！兄弟呀！你看姐姐好不苦也！ 倒把个白雄听了一怔。
忽然又听众人说道： 快闪开，快闪开，那疯汉又回来了。 白雄一看，正是前日山内遇见之人。又听见屈申高声说道： 兄弟，那边是你姐夫范仲禹，快些将他拢住。 白雄到了此时，也就顾不得了，将花驴偏缰递给地方，他便上前将疯汉揪了个结实，大家也就相帮，才拢住。苦头儿便道： 这个事情我可闹不清。你们二位也不必分争，只好将你们一齐送到县里，你们那里说去罢。
刚说至此，只见那边来人。苦头儿便道： 快来罢！我的大爷，你还慢慢地蹭呢。 只听那人道： 我才听见说，赶着就跑了来咧。 苦头儿道： 牌头，你快快地找两辆车来。那个是被人谋害的不能走，这个是个疯子，还有他们两个俱是事中人。快快去罢。 老牌头听了，连忙转去。不多时，果然找了两辆车来，便叫屈申上车。屈申偏叫白雄搀扶，白雄却又不肯。还是大家说着，白雄无奈，只得将屈申搀起。见他两只大脚儿，仿佛是小小金莲一般，扭扭捏捏，一步挪不了四指儿的行走，招的众人大笑。屈良在旁看着，实在脸上磨不开，惟有唉声叹气而已。屈申上了车，屈良要与哥哥同车，反被屈申叱下车来，却叫白雄坐上。屈良只得与疯汉同车，又被疯汉脑后打了一鞋底子，打下车来。及至要骑花驴，地方又不让，说： 此驴不定是你的，不是你的，还是我骑着为是。 屈良无可奈何，只得跟着车在地下跑，竟奔祥符县而来。
正走中间，忽见来了个黑驴，花驴一见就追。地方在驴上紧勒扯手，哪里勒得住。幸亏屈良步行，连忙上前将嚼子揪住，道： 你不知道这个驴子的毛病儿，他见驴就追。 说着话，见后面有一黑矮之人，敞着衣襟，跟着一个伴当，紧跟那驴往前去了。
你道此人是谁？原来是四爷赵虎。只因包公为新科状元遗失，入朝奏明天子，即着开封府访查。刚才下朝，只听前面人声聒耳，包公便脚跺轿底，立刻打杵，问： 前面为何喧嚷？ 包兴等俱各下马，连忙跑去问明，原来有个黑驴鞍辔俱全，并无人骑着，竟奔大轿而来，板棍击打不开。包公听罢，暗暗道： 莫非此驴有些冤枉么？ 吩咐： 不必拦阻，看他如何。 两旁执事左右一分。只见黑驴奔至轿前，可煞作怪，他将两只前蹄一屈，望着轿将头点了三点。众人道 怪 。包公看的明白，便道： 那黑驴你果有冤枉，你可头南尾北，本阁便派人跟你前去。 包公刚才说完，那驴便站起转过身来，果然头南尾北。包公心下明白，即唤了声 来 。谁知道赵虎早已欠着脚儿静听，估量着相爷必要叫人，刚听个 来 字，他便赶至轿前。包公即吩咐： 跟随此驴前去，查看有何情形异处，禀我知道。
赵爷奉命下来，那驴便在前引路，愣爷紧紧跟随。刚才出了城，赵爷已跑的吁吁带喘，只得找块石头，坐在上面歇息。只见自己的伴当从后面追来，满头是汗，喘着说道： 四爷要巴结差使，也打算打算。两条腿跟着四条腿跑，如何赶得上呢？黑驴呢？ 赵爷说： 它在前面跑，我在后面追。不知它往哪里去了？ 伴当道： 这是什么差使呢？没有驴子，如何交差呢？ 正说着，只见那黑驴又跑回来了。四爷便向黑驴道： 呀，呀，呀！你果有冤枉，你须慢着些儿走，我老赵方能赶得上。不然，我骑你几步，再走几步如何？ 那黑驴果然抿耳攒蹄的不动。四爷便将它骑上，走了几里，不知不觉，就到万全山的褡连坡，那驴一直奔了北上坡去了。四爷走热了，敞开衣襟，跟定黑驴，也到万全山，见是庙的后墙，黑驴站着不动。此时伴当已经来到了。四面观望，并无形迹可疑之处，主仆二人心中纳闷。
忽听见庙墙之内，喊叫 救人 。四爷听见，便叫伴当蹲伏着身子，四爷登定肩头。伴当将身往上长，四爷把住墙头将身一纵，上了墙头，往里一看，只见有一口薄木棺材，棺盖倒在一旁；那边有一个美貌妇人，按着老道厮打。四爷不管高低，便跳下去，赶至跟前，问道： 你等 男女授受不亲 ，如何混缠厮打？ 只听妇人说道： 乐子被人谋害，图了我的四百两银子。不知怎的，乐子就跑到这棺材里头来了。谁知老道他来打开棺材盖，不知他安着什么心，我不打他怎的呢？ 赵虎道： 既如此，你且放他起来，待我问他。 那妇人一松手，站在一旁。老道爬起，向赵爷道： 此庙乃是威烈侯的家庙。昨日抬了一口棺材来，说是主管葛寿之母病故，叫我即刻埋葬。只因目下禁土，暂且停于后院。今日早起忽听棺内乱响，是小道连忙将棺盖撬开。谁知这妇人出来，就将我一顿好打，不知是何缘故？ 赵爷听老道之言，又见那妇人虽是女形，却是像男子的口气，而且又是山西的口音，说的都是图财害命之言。四爷听了，不甚明白，心中有些不耐烦，便道： 俺老赵不管你们这些闲事。我是奉包老爷差遣前来，寻踪觅迹，你们只好随我到开封府说去。 说罢，便将老道束腰丝绦解下，就将老道拴上，拉着就走。叫那妇人后面跟随。绕到庙的前门，拔去插闩，开了山门。此时伴当已然牵驴来到。
不知出得庙门有何事体，且听下回分解。


除奸淫错投大木场救急困赶奔神树岗
且说陶氏送他二人去后，瞅着殷显笑道： 你瞧这好不好？ 殷显笑嘻嘻的道： 好的。你真是个行家，我也不愿意去，乐得的在家陪着你呢。 陶氏道： 你既愿陪着我，你能够常常儿陪着我么？ 殷显道： 那有何难，我正要与你商量。如今这宗买卖要成了，至少也有一百两。我想有这一百两银子，还不够你我快活的吗？咱们设个法儿，远走高飞如何？ 陶氏道： 你不用合我含着骨头露着肉的。你既有心，我也有意。咱们索性把他害了，你我做个长久夫妻，岂不死心塌地么？ 两个狗男女正在说的得意之时，只见帘子一掀，进来一人，伸手将殷显一提，摔倒在地，即用裤腰带捆了个结实。殷显还百般哀告： 求爷爷饶命。 此时陶氏已然吓的哆嗦在一处。那人也将妇人绑了，却用那衣襟塞了口，方问殷显道： 这陈起望却在何处？ 殷显道： 陈起望离此有三四十里。 那人道： 从何处而去？ 殷显道： 出了此门，往东，过了小溪桥，到了神树岗，往南，就可以到了陈起望。爷爷若不认得去，待小人领路。 那人道： 既有方向，何用你领。俺再问你，此处却叫什么地名？ 殷显道： 此处名唤娃娃谷。 那人笑道： 怨得你等要卖娃娃，原来地名就叫娃娃谷。 说罢，回手扯了一块衣襟，也将殷显口塞了，一手执灯，一手提了殷显，到了外间一看，见那边放着一盘石磨，将灯放下，把殷显安放在地，端起磨来，那管死活，就压在殷显身上。回手进屋，将妇人提出，也就照样的压好。那人执灯看了一看，见那边桌上放着个酒瓶，提起来复进屋内。拿大碗斟上酒，也不坐下，端起来一饮而尽；见桌上放着菜蔬，拣可口的就大吃起来了。
你道此人是谁？真真令人想拟不到。原来正是小侠艾虎。自从送了施俊回家，探望父亲，幸喜施老爷施安人俱备安康。施老爷问： 金伯父那里可许联姻了？ 施俊道： 烟虽联了，只是好些原委。 便将始末情由述了一番。又将如何与艾虎结义的话俱备说了。施老爷立刻将艾虎请进来相见。虽则施老爷失明，看不见艾虎，施安人却见艾虎年幼，英风满面，甚是欢喜。施老爷又告诉施俊道： 你若不来，我还叫你回家，只因本县已有考期，我已然给你报过名。你如今来的正好，不日也就要考试了。 施生听了，正合心意。便同艾虎在书房居住。迟不多日，到了考试之日，施生高高中了案首，好生欢喜，连艾虎也觉高兴。本要赴襄阳去，无奈施生总要过了考期，或中或不中，那时再为定夺起身。艾虎没法儿，只得依从。每日无事，如何闲得住呢。施生只好派锦笺跟随艾虎出外游玩。这小爷不吃酒时还好，喝起酒来，总是尽醉方休。锦笺不知跟着受了多少的怕。好容易盼望府考，艾虎不肯独自在家，因此随了主仆到府考试。及至揭晓，施俊却中了第三名的生员，满心欢喜。拜了老师，会了同年，然后急急回来，祭了祖先，拜过父母，又是亲友贺喜，应接不暇。诸事已毕，方商议起身赶赴襄阳。待毕姻之后，再行赴京应试，因此耽误日期。及至到了襄阳，金公已知施生得中，欢喜无限，便张罗施生与牡丹完婚。
艾虎这些事他全不管，已问明了师傅智化在按院衙门，他便别了施俊，急急奔到按院那里。方知白玉堂已死。此时卢方已将玉堂骨殖安置妥协，设了灵位。待平定襄阳后，再将骨殖送回原籍。艾虎到灵前大哭一场，然后参见大人与公孙先生、卢大爷、徐三爷。问起义父合师傅来，始知俱已上了陈起望了。他是生成的血性，如何耐的，便别了卢方等，不管远近，竟奔陈起望而来。只顾贪赶路程，把个道儿走差了，原是往西南，他却走到正西，越走越远，越走越无人烟，自己也觉乏了，便找了个大树之下歇息。因一时困倦，枕了包裹，放倒头便睡。
及至一觉睡醒，恰好皓月当空，亮如白昼。自己定了定神，只觉的满腹咕噜噜乱响，方想起昨日不曾吃饭，一时饥渴难当。又在夜阑人静之时，那里寻找饮食去呢。无奈何，站起身来，摔了掸土，提了包裹，一步捱一步，慢慢行来。猛见那边灯光一晃，却是陶氏接进怀殷二人去了。艾虎道： 好了！有了人家，就好说了。 趱行几步，来到跟前。却见双扉紧闭，侧耳听时，里面有人说话。艾虎才待击户，又自忖道： 不好。半夜三更，我孤身一人，他们如何肯收留呢？且自悄悄进去看来，再做道理。 将包裹斜扎在背上，飞身上墙，轻轻落下，来到窗前。他就听了个不亦乐乎。
后来见怀宝走了，又听殷显与陶氏定计要害丈夫，不由的气往上冲，因此将外屋门撬开，他便掀帘硬进屋内。这才把狗男女捆了，用石磨压好，他就吃喝起来了。酒饭已毕，虽不足兴，颇可充饥。执灯转身出来，见那男女已然翻了白眼。他也不管，开门直往正东而来。
走了多时，不见小溪桥，心中纳闷，道： 那厮说有桥，如何不见呢？ 趁月色往北一望，见那边一堆一堆，不知何物，自己道： 且到那边看看。 那知他又把路走差了。若往南来便是小溪桥，如今他往北去，却是船场堆木料之所。艾虎暗道： 这是什么所在？如何有这些木料？要他做甚？ 正在纳闷，只见那边有个窝棚，灯光明亮。艾虎道： 有窝棚必有人，且自问问。 连忙来到跟前。只听里面有人道： 你这人好没道理，好意叫你向火，你如何磨我要起衣服来？我一个看窝棚的，那里有敷余衣服呢？ 艾虎轻轻掀起席缝一看，见一人犹如水鸡儿一般，战兢兢说道： 不是俺合你要。只因浑身皆湿，纵然向火，也解不过这个冷来。俺打量你有衣服，那怕破的烂的呢。只要俺将湿衣服换下拧一拧，再向火。俺缓过这口气来，即便还你。那不是行好呢。 看窝棚的道： 谁耐烦这些，你好好的便罢；再要多说时，连火也不给你向了。搅的我连觉也不得睡，这是从那里说起。 艾虎在外面答言道： 你既看窝棚，如何又要睡觉呢？你真睡了，俺就偷你。 说着话，唿的一声，将席帘掀起。
看窝棚的吓了一跳，抬头看时，见是个年幼之人，胸前斜绊着一个包袱，甚是雄壮，便问道： 你是何人？夤夜到此何事？ 艾虎也不答言，一存身将包袱解下，打开拿出几件衣服来，对着那水鸡儿一般的人道： 朋友，你把湿衣脱下来，换上这衣服。俺有话问你。 那人连连称谢，急忙脱去湿衣，换了干衣。又与艾虎执手，道： 多谢恩公一片好心。请略坐坐，待小可稍为暖暖，即将衣服奉还。 艾虎道： 不打紧，不打紧。 说着话，席地而坐。方问道： 朋友，你为何闹的浑身皆湿？ 那人叹口气道： 一言难尽。实对恩公说，小可乃保护小主人逃难的；不想遇见两个狠心的船户，将小可一篙拨在水内。幸喜小可素习水性，好容易奔出清波，来到此处。但不知我那小主落于何方？好不苦也！ 艾虎忙问道： 你莫非就是什么 伯南哥哥 么？ 那人失惊道： 恩公如何知道小可的贱名？ 艾虎便将在怀宝家中偷听的话，一五一十的说了一遍。武伯南道： 如此说来，我家小主人有了下落了。倘若被他们卖了，那还了得！须要急急赶上方好。
他二人只顾说话，不料那看窝棚的浑身乱抖，仿佛他也落在水内一般，战兢兢的就势儿跪下来，道： 我的头领武大爷！实是小人瞎眼，不知是头领老爷，望乞饶恕。 说罢，连连叩首。武伯南道： 你不要如此。咱们原没见过，不知者不做罪，俺也不怪你。 便对艾虎道： 小可意欲与恩公同去追赶小主，不知恩公肯慨允否？ 艾虎道： 好，好，好。俺正要同你去。但不知由何处追赶？ 武伯南道： 从此斜奔东南，便是神树岗。那是一条总路，再也飞不过去的。 艾虎道： 既如此，快走，快走。
只见看窝棚的端了一碗热腾腾的水来，请头领老爷喝了，赶一赶寒气。武伯南接过来，呷了两口道： 俺此时不冷了。 放下黄砂碗，对着艾虎道： 恩公，咱们快走吧。 二人立起，躬着腰儿出了窝棚，看窝棚的也就随了出来。武伯南回头道： 那湿衣服暂且放在你这里，改日再取。 看窝棚的道： 头领老爷放心。小人明日晒晾干了，收拾好好的，即当送去。 她二人迈开大步，往前奔走。
此时武伯南方问艾虎： 贵姓大名？意欲何往？ 艾虎也不隐瞒，说了名姓，便将如何要上陈起望寻找义父师傅、如何贪赶路途迷失路径。方听见怀宝家中一切的言语说了。因问武伯南： 你为何保护小主私逃？ 武伯南便将如何与钟太保庆寿，如何大王不见了等话说了。 俺主母惟恐绝了钟门之后，因此叫小可同着族弟武伯北保护着小姐公子私行逃走。不想武伯北顿起恶念，将我推入山沟。幸喜小可背着公子，并无伤损。从山沟内奔到小溪桥，偏偏的就遇见他娘的怀宝了，所以落在水内。 艾虎问道： 你家小姐呢？ 武伯南道： 已有智统辖追赶搭救去了。 艾虎道： 什么智统辖？ 武伯南道： 此人姓智名化，号称黑妖狐，与我家大王人拜之交。还有个北侠欧阳春，人皆称他为紫髯伯。他三人结义之后，欧阳爷管了水寨，智爷便作了统辖。 艾虎听了，暗暗思忖道： 这话语之中大有文章。 因又问道： 山寨还有何人？ 武伯南道： 还有管理旱寨的展熊飞。又有个贵客，是卧虎沟的沙龙沙员外。这些人俱是我们大王的好朋友。 艾虎听到此，猛然省悟，哈哈大笑，道： 果然是好朋友！这些人俺全认的。俺实对你说了吧：俺寻找义父师傅，就是北侠欧阳爷与统辖智爷。他们既都在山寨之内，必要搭救你家大王，脱离苦海。这是一番好心，必无歹意。倘有不测之时，有我艾虎一面承管，你只管放心。 武伯南连连称谢。
他二人说着话儿，不知不觉，就到了神树岗。武伯南道： 恩公暂停贵步。小可这里有个熟识之家，一来打听小主的下落，二来略略歇息吃些饮食，再走不迟。 哎虎点头，应道： 很好，很好。 武伯南便奔到柴扉之下，高声叫道： 老甘开门来。甘妈妈开门来。 里面应道： 什么人叫门？来了，来了！ 柴门开处，出来个店妈妈，这是已故甘豹之妻。见了武伯南，满脸陪笑，道： 武大爷一向少会。今日为何夤夜到此呢？ 武伯南道： 妈妈快掌灯去，我还有个同人在此呢。 甘妈妈忙转身掌灯。这里武伯南将艾虎让到上房。甘妈妈执灯将艾虎打量一番，见他年少轩昂，英风满面，便问道： 此位贵姓？ 武伯南道： 这是俺的恩公，名叫艾虎。 甘妈妈听了 艾虎 二字，由不的一愣，不觉的顺口失声道： 怎么也叫艾虎呢？ 艾虎听了诧异，暗道： 这婆子失惊有因，俺倒要问问。 才待开言，只听外面又有人叫道： 甘妈妈开门来。 婆子应道： 来了，来了！
不知叫门者谁，且听下回分解。


义释卢方史丹抵命误伤马汉徐庆遭擒
且说公孙先生同展爷去不多时，转来道： 相爷此时已升二堂，特请卢兄一见。 卢方闻听，只打量要过堂了，连忙立起身来道： 卢方乃人命要犯，如何这样见得相爷？卢方岂是不知规矩的么？ 展爷连声道 好 。一回头吩咐伴当，快看刑具。众人无不点头称羡。少时，刑具拿到，连忙与卢方上好。大家围随，来至二堂以下。王朝进内禀道： 卢方带到。 忽听包公说道： 请。
这一声连卢方都听见了，自己登时反倒不得主意了。随着王朝来至公堂，双膝跪倒，匐匍在地。忽听包公一声断喝道： 本阁着你去请卢义士，如何用刑具拿到？是何道理？还不快快卸去！ 左右连忙上前，卸去刑具。包公道： 卢义士，有话起来慢慢讲。 卢方那里敢起来，连头也不敢抬。便道： 罪民卢方身犯人命重案，望乞相爷从公判断，感恩不尽。 包公道： 卢义士休如此迂直。花神庙之事本阁尽知。你乃行侠仗义，济弱扶倾。就是严奇丧命，自有史丹对抵，与你甚么相干？他等强恶助纣为虐，本阁已有办法，即将史丹定了误伤的罪名，完结此案。卢义士理应释放无事，只管起来。本阁还有话讲。 展爷向前悄悄道： 卢兄休要辜负相爷一片爱慕之心，快些起来，莫要违悖钧谕。 卢方到了此时，概不由己，朝上叩头。展爷顺手将他扶起。包公又吩咐看座。卢方那里敢坐，鞠躬侍立。偷眼向上观瞧，见包公端然正坐，不怒而威，那一派的正气，实令人可畏而又可敬，心中暗暗夸奖。
忽见包公含笑问道： 卢义士因何来京？请道其详。 一句话问得个卢方紫面上套着紫，半晌，答道： 罪民因寻盟弟白玉堂，故此来京。 包公又道： 是义士一人前来，还有别人？ 卢方道： 上年初冬之时，罪民已遣韩彰徐庆蒋平三个盟弟一同来京。不料自去冬至今，杳无音信。罪民因不放心，故此亲身来寻。今日方到花神庙。 包公听卢方直言无隐，便知此人忠厚笃实，遂道： 原来众义士俱各来了。义士既以实言相告，本阁也就不隐瞒了。令弟五义士在京中做了几件出类拔萃之事，连圣上俱各知道，并且圣上还夸他是个侠义之人，钦派本阁细细访查。如今义士既已来京，肯替本阁代为细细访查么？ 卢方听至此，连忙跪倒，道： 白玉堂年幼无知，惹下滔天大祸，致干圣怒，理应罪民寻找擒拿到案。任凭圣上天恩，相爷的垂照。 包公见他应了，便叫： 展护卫。  有。  同公孙先生好生款待，恕本阁不陪。留去但凭义士，不必拘束。 卢方听了，复又叩头起来，同定展爷出来。
到了公所之内，只见酒肴早已齐备，却是公孙先生预先吩咐的。仍将卢方让至上座，众人左右相陪，饮酒之间，便提此事。卢爷是个豪爽忠诚之人，应了三日之内有与无必来覆信，酒也不肯多饮，便告别了众人。众人送出衙外，也无赘话烦言，彼此一执手，卢方便扬长去了。
展爷等回至公所，又议论卢方一番，为人忠厚老诚豪侠。公孙策道： 卢兄虽然诚实，惟恐别人却不似他。方才听卢方之言，说那三义已于客冬之时来京，想来也必在暗中探访。今日花神庙之事，人人皆知解到开封府。他们如何知道立刻就把卢兄释放了呢，必以为人命重案寄监收禁。他们若因此事汇夜前来淘气，却也不可不防。 众人听了，俱各称是。 似此如之奈何？ 公孙策道： 说不得大家辛苦些，出入巡逻。第一保护相爷要紧。
此时天已初鼓，展爷先将里衣扎缚停当，佩了宝剑，外面罩了长衣，同公孙先生竟进书房去了。这里四勇士也就各各防备，暗藏刃，俱各留神小心。
单言卢方离了开封府之时，已将掌灯，又不知伴当避于何处，有了寓所不曾。自己虽然应了找寻白玉堂，却又不知他落于何处。心内思索，竟自无处可归。忽见迎面来了一人，天色昏黑看不真切。及临近一看，却是自己伴当，满心欢喜。伴当见了卢方，反而一怔，悄悄问道： 员外如何能彀回来？小人已知员外解到开封；故此急急进京城内，找了下处，安放了行李，带上银两，特要到开封府去与员外安置。不想员外竟会回来了。 卢方道： 一言难尽。且到下处再讲。 伴当道： 小人还有一事，也要禀告员外呢。
说着话，伴当在前引路，主仆二人来到下处。卢方撢尘净面之时，酒饭已然齐备。卢方入座，一壁饮酒，一壁对伴当说道： 开封府遇见南侠，给我引见了多少朋友，真是人人义气，个个豪杰。多亏了他们在相爷跟前竭力分析，全推在那姓史的身上，我是一点事儿没有。 又言： 包公相待甚好，义士长，义士短的称呼，赐坐说话。我便偷眼观瞧相爷，真好品貌，真好气度，实在是国家的栋梁，万民之福。后来问话之间，就提起五爷来了。相爷觌面吩咐，托我找寻，我焉有不应的呢。后来大家又在公所之内，设了酒肴。众朋友方说出五员外许多的事来，敢则他作的事不少。甚么寄柬留刀，与人辨冤。夜间大闹开封，与南侠比试。这还庶乎可以──谁知他又到皇宫内苑题甚么诗，又杀了总管太监。你说五员外胡不胡闹？并且还有奏折内夹纸条儿，又是甚么盗取黄金。我也说不了许多了。我应了三日之内，找得着找不着必去覆信，故此我就回来了。你想，那知五员外下落？我往那里去找呢？你方才说还有一事，是甚么事呢？
伴当道： 若依员外说来，找五员外却甚容易。 卢方听了欢喜，道： 在哪里呢？ 伴当道： 就是小人寻找下处之时，遇见了跟二爷的人。小人便问他： 众位员外在哪里居住？ 他便告诉小人，说在庞太师花园后楼名叫文光楼，是个堆书籍之所，同五员外都在那里住着呢。小人已问明了庞太师的府第，却离此不远，出了下处，往两一片松林，高大的房子便是。 卢方听了，满心畅快，连忙用毕了饭。
此时天气已有初更，卢方便暗暗装束停当，穿上夜行衣靠，吩咐伴当看守行李，悄悄的竟奔了庞吉府的花园文光楼而来。到了墙外，他便施展飞檐走壁之能，上了文光楼，恰恰遇见白玉堂独自一人在那里。见面之时，不由得长者之心落下几点忠厚泪来，白玉堂却毫不在意。卢方述说了许多思念之苦，方问道： 你三个兄长往哪里去了？ 白玉堂道： 因听见大哥遭了人命官司，解往开封府；他们哥儿三方才俱换了夜行衣服、上开封府了。 卢方听了，大吃一惊，暗道： 他们这一去必要生出事来，岂不辜负相爷一团美意？倘若有些差池，我卢某何以见开封众位朋友呢？ 想至此，坐立不安，好生的着急。直盼到交了三鼓，还不见回来。
你道韩彰、徐庆、蒋平为何去了许久？只因他等来到开封府，见内外防范甚严，便越墙从房上而入。刚来到跨所大房之上，恰好包兴由茶房而来，猛一抬头见有人影，不觉失声道： 房上有人！ 对面便是书房，展爷早已听见，甩去长衣，拔出宝剑，一伏身斜刺里一个健步，往房上一望，见一人已到檐前。展爷看的真切，从囊中一伸手掏出袖箭，反背就是一箭钉去；只见那人站不稳身体，一歪掉一下房来。外面王、马、张、赵已然赶进来了，赵虎紧赶一步按住那人，张龙上前帮助绑了。
展爷正要纵身上房，忽见房上一人把手一扬，向下一指。展爷见一缕寒光竟奔面门，知是暗器，把头一低，刚刚躲过。不想身后是马汉，肩头之下已中了弩箭。展爷飞身已到房上，竟奔了使暗器之人。那人用了个风扫败叶势，一顺手就是一朴刀，一片冷光奔了展爷的下三路。南侠忙用了个金鸡独立回身势，用剑往旁边一削。只听当的一声，朴刀却短了一段。只见那人一转身，越过房脊。
又见金光一闪，却是三棱鹅眉刺，竟奔眉攒而来。展爷将身一闪，刚用宝剑一迎，谁知钢刺抽回，剑却使空。南侠身体一晃，几乎栽倒，忙一伏身，将宝剑一拄，脚下立住。用剑逼住面门，长起身来，再一看时，连个人影儿也不见了。展爷只得跳下房来，进了书房，参见包公。
此时已将捆缚之人带至屋内。包公问道： 你是何人？为何夤夜至此？ 只听那人道： 俺乃穿山鼠徐庆，特为救俺大哥卢方而来，不想中了暗器遭擒。不用多言，只要叫俺见大哥一面，俺徐庆死也甘心瞑目。 包公道： 原来三义士到了。 即命左右松了绑，看座。徐庆也不致谢，也不逊让，便一屁股坐下，将左脚一伸，顺手将袖箭拔出，道： 是谁的暗器？拿了去。 展爷过来接去。徐庆道： 你这袖箭不及俺二哥的弩箭。他那弩箭有毒，若是着上，药性一发，便不省人事。
正说间，只见王朝进来，禀道： 马汉中了弩箭，昏迷不醒。 徐庆道： 如何？千万不可拔出，见血封喉，立刻即死。若不拔出，还可以多活一日，明日这时候，也就呜呼了。 包公听了，连忙问道： 可有解药没有？ 徐庆道： 有呵！却是俺二哥带着，从不传人。受了此毒，总在十二个时辰之内用了解药，即刻复生。若过了十二个时辰，纵有解药，也不能好了。这是俺二哥独得的奇方，再也不告诉人的。 包公见他说话虽然粗鲁，却是个直爽之人，堪与赵虎称为伯仲。徐庆忽又问道： 俺大哥卢方在哪里？ 包公便说： 昨晚已然释放，卢义士已不在此了。 徐庆听了，哈哈大笑，道： 怪道人称包老爷是个好相爷，忠正为民。如今果不虚传，俺徐庆倒要谢谢了。 说罢，扑通爬在地下，就是一个头，招的众人不觉要笑。
徐庆起来，就要找卢方去。包公见他天真烂漫，不拘礼法，只要合了心就乐，便道： 三义士，你看外面已交四鼓，夤夜之间哪里寻找？暂且坐下，我还有话问你。 徐庆却又坐下。包公便问白玉堂所作之事，楞爷徐庆一一招承。 惟有劫黄金一事，却是俺与二哥、四弟并有柳青，用蒙汗药酒将那群人药倒，我们盗取了黄金。 众人听了，个个点头舒指。徐庆正在高谈阔论之时，只见差役进来禀道： 卢义士在外求见。 包公听了，急着展爷请来相见。
不知卢方来此为了何事，下回分解。


避严亲牡丹投何令充小姐佳蕙拜邵公
且说金辉听了巧娘的言语，明是开脱小姐，暗里却是葬送佳蕙。佳蕙既有污行，小姐焉能清白呢？真是 君子可欺以其方 。那知后来金公见了玉钗，便把佳蕙抛开，竟自追问小姐，生生的把个千金小姐险些儿丧了性命。可见他的计谋狠毒。言虽如此，巧娘说 焉知不是佳蕙那丫头 这句话，说的何尝不是呢？他却有个心思，以为要害小姐，必先剪除了佳蕙。佳蕙既除，然后再害小姐就容易了。偏偏的遇见个心急性拗的金辉，不容分说，又搭着个纯孝的小姐不敢强辩，因此这件事倒闭的蒙混了。
且说金辉到了内书房安歇，一夜不曾合眼。到了次日，悄悄到了外书房一看，可巧施俊今日又会文去了。金公便在书房搜查，就在书箱内搜出一枝玉钗，仔细留神，正是给女儿的东西。这一气非同小可，转身来到正室，见了何氏，问道： 我曾给过牡丹一对玉钦，现在那里？ 何氏道： 既然给了女儿，必是女儿收着。 金辉道： 要来，我看。 何氏便叫丫环到小姐那里去取。去不多时，只见丫环拿了一枝玉钦回来，禀道： 奴婢方才到小姐那里取钗，小姐找了半天，在镜箱内找了一枝。问佳蕙时，佳蕙病的昏昏沉沉，也不知那一枝那里去了。小姐说： 待找着那一枝，即刻送来。  金辉听了，哼了一声，将丫环叱退，对夫人道： 你养的好女儿！岂有此理！ 何氏道： 女儿丢了玉钦，容他慢慢找去。老爷何必生气？ 金公冷笑道： 再要找时，除非到书房找这一枝去。 何氏听了诧异道： 老爷何出此言？ 金公便将手帕扇坠掷与何氏，道： 这都是你养的好女儿作的！ 便在抽内把那一枝玉钗取出，道： 现有对证，还有何言支吾？ 何氏见了此物，问道： 此钗老爷从何得来？ 金辉便将施生书箱内搜出来的事说了。又道： 我看父女之情，给他三日限期，叫他寻个自尽，体来见我！ 说罢，气愤愤的上外面书房去了。
何氏见此光景，又是着急，又是伤心，忙忙来到小姐卧室。见了牡丹放声大哭。牡丹不知其详，问道： 母亲，这是为何？ 夫人哭哭啼啼，将始末原由述了一遍。牡丹听毕，只吓的粉面焦黄，娇音软颤，也就哭将起来。哭了多时，道： 此事从何说起！女儿一概不知。叫乳母梁氏追问佳蕙去。 谁知佳蕙自那日遗失手帕扇坠，心中一急，登时病了。就在那日告假，躺在自己屋内将养。此时正在昏愦之际，如何答应得上来。梁氏无奈，回转绣房，道： 问了佳蕙，他也不知。 何氏夫人道： 这便如何是好！ 复又痛哭起来。牡丹强止泪痕，说道： 爹爹既然吩咐孩儿自尽，孩儿也不敢违拗。只是母亲养了孩儿一场，未能答报，孩儿虽死也不瞑目。 夫人听到此，上前抱住牡丹，道： 我的儿呀！你既要死，莫若为娘的也同你死了吧。 牡丹哭道： 母亲休要顾惜女儿。现在我兄弟方交七岁，母亲若死了，叫兄弟倚靠何人？岂不绝了金门之后么？ 说罢，也抱住夫人，痛哭不止。
旁边乳母梁氏，猛然想起一计，将母女劝住，道： 老奴倒有一事回禀。我家小姐自幼稳重，闺门不出，老奴敢保断无此事，未免是佳蕙那丫头干的，也未可知。偏偏他又病的人事不知。若是等他好了再问，惟恐老爷性急，是再不能等的。若依着老爷逼勒小姐，又恐日后事明，后悔也就迟了。 夫人道： 依你怎么样呢？ 梁氏道： 莫若叫我男人悄悄雇上船一只，两口于同着小姐带佳蕙，投到唐县舅老爷那里，暂住几时。待佳蕙好了，求舅太太将此事访查，以明事之真假，一来暂避老爷的盛怒，二来也免得小姐倾生。只是太太担些干系，遇便再求老爷便了。 夫人道： 老爷跟前，我再慢慢说明。只是你等一路上，叫我好不放心。 梁氏道： 事已如此，无可如何了。 牡丹道： 乳娘此计虽妙，但只一件，我自幼儿从未离了母亲，一来抛头露面，我甚不惯；二来违背父命，我心不安，还是死了干净。 何氏夫人道： 儿呀，此计乃乳母从权之道。你果真死了，此事岂不是越发真了么？ 牡丹哭道： 只是孩儿舍不得母亲奈何？ 乳娘道： 此不过解燃眉之急。日久事明，依然团聚，有何不可？小姐如若怕出头露面，我更有一计在此。就将佳蕙穿了小姐的衣服，一路上说小姐卧病，往舅老爷那里就医养病。小姐却扮作丫环模样，谁又晓得呢？ 何氏夫人听了，道： 如此很好。你们就急急的办理去吧。我且安置安置老爷去。 牡丹此时心绪如麻，纵有千言万语，一字却也道不出来，只是说道： 孩儿去了。母亲保重要紧！ 说罢，大哭不止。夫人痛彻心怀，无奈何，狠着心去了。
这里梁氏将他男子汉找来，名叫吴能。既称男子汉，可又叫吴能，这明说是无能的男子汉。他但凡有点能为，如何会叫老婆作了奶子呢。可惜此事交给他，这才把事办坏了。（他不及他哥吴燕能有本事，打的很好的刀。）到了河边，不论好歹，雇了船只。然后又雇了小轿三乘，来到花园后门。奶娘梁氏带领小姐与佳蕙乘轿到河边上船，一篙撑开，飘然而去。
且说金辉气愤愤离了上房，来到了书房内。此时施生已回，见了金公，上前施礼。金辉洋洋不睬。施俊暗道： 他如何这等慢待于我？哦，是了。想是嗔我在这里搅他了。可见人情险恶，世道浇薄，我又非倚靠他的门楣觅生活，如何受他的厌气！ 想罢，便道： 告禀大人得知，小生离家日久，惟恐父母悬望，我要回去了。 金辉道： 很好。你早就该回去。 施俊听了这样口气，登时羞的满面红涨，立刻唤锦笺备马。锦笺问道： 相公往那里去？ 施俊道： 自有去处，你备马就是了。谁许你问！狗才，你仔细，休要讨打。 锦笺见相公动怒，一声儿也不敢言语，急忙备了马来。施生立起身来，将手一拱，也不拜揖，说声 请了 。金辉暗道： 这言生如此无礼，真正可恶！ 又听施生发话道： 可恶呀，可恶！真正岂有此理！ 金辉明明听见，索性不理他了，以为他少年无状。又想起施老爷来，他如何会生出这样子弟，未免叹息了一番，然后将书籍看了看，依然照旧。又将书籍打开看了看，除了诗文之外，只有一把扇儿，是施生落下的，别无他物。
可惜施生忙中有错，来时原是孤然一身，所有书籍曲章全是借用这里的。他只顾生气，却忘了扇儿，放在书籍之内。彼时若是想起，由扇子追问扇坠，锦笺如何隐瞒？何况当着金辉再加一质证，大约此冤立刻即明。偏偏的施生忘了此扇，竟遗落在书籍之内。扇儿虽小，事关重大。若是此时就明白此事，如何又生出下文多少的事来呢？
且说金辉见施俊赌气走了，便回到内室，见何氏夫人哭了个泪人一般，甚是凄惨。金辉一语不发，坐在椅上叹气。忽见何氏夫人双膝跪倒，口口声声： 妾身在老爷跟前请罪。 老爷连忙问道： 端的为何？ 夫人将女儿上唐县情由述了一遍，又道： 老爷只当女儿已死，看妾身薄面，不必深究了。 说罢，哭瘫在地。金辉先前听了，急的跺脚，惟恐丑声播扬。后来见夫人匍匐不起，究竟是老夫老妻，情分上过意不去，只得将夫人搀起来道： 你也不必哭了。事已如此，我只好置之度外便了。
金辉这里不究，那知小姐那里生出事来。只因吴能忙迫雇船，也不留神，却雇了一只贼船。船家弟兄二人，乃是翁大翁二，还有一个帮手王三。他等见仆妇男女二人带领着两个俊俏女子，而且又有细软包袱，便起了不良之意，暗暗打号儿。走不多时，翁大忽然说道： 不好了，风暴来了。 急急将船撑到幽僻之处。先对奶公道： 咱们须要祭赛祭赛，方好。 吴能道： 这里那讨香蜡纸马去？ 翁二道： 无妨，我们船上皆有，保管预备的齐整，只要客官出钱就是了。 吴能道： 但不知用多少钱？ 翁二道： 不多，不多，只要一千二百钱足够了。 吴能道： 用什么，要许多钱？ 翁二道： 鸡鱼羊头三牲，再加香蜡纸锞，这还多吗？敬神佛的事儿，不要打算盘。 吴能无奈，给了一千二百钱。
不多时，翁大请上香。奶公出船一看，见船头上面放的三个盘子，中间是个少皮无脑的羊脑袋，左边是只折脖缺膀的鸡嫁妆，右边是一尾飞鳞四目的鲤鱼干；再搭上四零五落的一挂元宝，还配着滴溜搭拉的几片千张。更可笑的，是少颜无色的三张黄钱；最可怜的，七长八短的一束高香。还有一高一矮的一对瓦灯台上，插的不红不白的两个蜡头儿。吴能一见，不由的气往上冲，道： 这就是一干二百钱办的么？ 翁二道： 诸事齐备，额外还得酒钱三百。 吴能听了发急道： 你们不是要讹呀！ 翁大道： 你这人祭赛不虔，神灵见怪，理应赴水，以保平安。 说罢，将吴能一推，噗咚一声，落下水去。
乳母船内听着不是话头，刚要出来，正见他男子汉被翁大推下水去，心中一急，连嚷道： 救人呀，救人！ 王三奔过来就是一拳，乳母站立不稳，摔倒船内，又嚷道： 救人呀，救人呀！ 牡丹此时在船内知道不好，极力将竹窗撞下，随身跳入水中去了。翁大赶进舱来，见那女子跳入水内，一手将佳蕙拉住道： 美人不要害怕，俺合你有话商量。 佳蕙此时要死不能死，要脱不能脱，只急的通身是汗，觉的心内一阵清凉，病倒好了多一半。外面翁二合王三每人一枝篙将船撑开。佳蕙在船内被翁大拉着，急的他高声叫喊： 救人呀，救人！
忽见那边飞也似的来了一只快船，上面站着许多人，道： 这船上害人呢，快上船进舱搜来。 翁二王三见不是势头，将篙往水内一拄，嗖的一声跳下水去。翁大在舱内见有人上船，说进舱搜来。他惟恐被人捉住，便从窗户窜出，赴水逃生去了。可恨他三人贪财好色，枉用心机，白白的害了奶公并小姐落水，也只得赤手空拳赴水而去。
且言众人上船，其中有个年老之人道： 你等莫忙。大约贼人赴水脱逃。且看船内是什么人。 说罢，进舱看时，谁知梁氏藏在床下，此时听见有人，方才从床下爬出。见有人进来，他便急中生智，道： 众位救我主仆一命。可怜我的男人被贼人陷害，推在水内淹死。丫环着急，窜出船窗投水也死了。小姐又是疾病在身，难以动转。望乞众位见怜。 说罢，泪流满面。这人听了，连说道： 不要啼哭，待我回老爷去。 转身去了。梁氏悄悄告诉佳蕙，就此假充小姐，不可露了马脚。佳蕙点头会意。
那人去不多时，只见来了仆妇丫环四五个搀扶假小姐，叫梁氏提了包裹，纷纷乱乱一阵，将祭赛的礼物踏了个稀烂。来到官船之上，只见有一位老爷坐在大圈椅上面，问道： 哪女子家住那里？姓什么？慢慢讲来。 假小姐向前万福，道： 奴家金牡丹，乃金辉之女。 那老爷问道： 那个金辉？ 假小姐道： 就是作过兵部尚书的。只因家父连参过襄阳王二次，圣上震怒，将我父亲休致在家。 只见那老爷立起身来，笑吟吟的道： 原来是侄女到了。幸哉，幸哉，何如此之巧呀！ 假小姐连忙问道： 不知老大人为谁？ 因何以侄女呼之？请道其详。 那老爷笑道： 老夫乃邵邦杰，与令尊有金兰之谊。因奉旨改调长沙太守，故此急急带了家眷前去赴任。今日恰好在此停泊，不想救了侄女，真是天缘凑巧。 假小姐听了，复又拜倒，口称叔父。邵老爷命丫环搀起，设座坐了。方问道： 侄女为何乘舟，意欲何往？
不知假小姐说些什么话来，且听下回分解。


许约期湖亭欣慨助探底细酒肆巧相逢
且说展爷他那里是为联姻。皆因游过西湖一次，他时刻在念，不能去怀；因此谎言，特为赏玩西湖的景致。这也是他性之所爱。
一日来至杭州，离西湖不远，将从者马匹寄在五柳居。他便慢慢步行至断桥亭上，徘徊瞻眺，真令人心旷神怡。正在畅快之际，忽见那边堤岸上有一老者将衣搂起，把头一蒙，纵身跳入水内。展爷见了不觉失声道： 哎哟不好了！有人投了水了。 自己又不会水，急得他在亭子上搓手跺脚，无法可施。猛然见有一只小小渔舟，犹如弩箭一般，飞也似赶来。到了老儿落水之处，见个少年渔郎把身体向水中一顺，彷佛把水刺开的一般，虽有声息，却不咕咚。展爷看了，便知此人水势精通，不由得凝眸注视。不多时，见少年渔郎将老者托起身子，浮于水面，荡悠悠竟奔岸边而来。展爷满心欢喜，下了亭子，绕在那边堤岸之上。见少年渔郎将老者两足高高提起，头向下，控出多少水来。
展爷且不看老者性命如何，他细细端详渔郎，见他年纪不过二旬光景，英华满面，气度不凡，心中暗暗称羡。又见少年渔郎将老者扶起，盘上双膝，在对面慢慢唤道： 老丈醒来，老丈醒来。 此时展爷方看老者，见他白发苍髯，形容枯瘦，半日方哼了一声，又吐了好些清水。哎哟了一声，苏醒过来，微微把眼一睁，道： 你这人好生多事。为何将我救活？我是活不得的人了。
此时已聚集许多看热闹之人，听老者之言，俱各道： 这老头子竟如此无礼。人家把他救活了，他倒抱怨。 只见渔郎并不动气，反笑嘻嘻的道： 老丈不要如此。蝼蚁尚且贪生，何况是人呢。有甚么委屈，何不对小可说明？倘若真不可活，不妨我再把你送下水去。 旁人听了，俱悄悄道： 只怕难罢！你既将他救活，谁又眼睁睁的瞅着，容你把他又淹死呢。
只听老者道： 小老儿姓周名增，原在中天竺开了一座茶楼。只因三年前冬天大雪，忽然我铺子门口卧倒一人。是我慈心一动，叫伙计们将他抬到屋中，暖被盖好，又与他热姜汤一碗。便苏醒过来，自言姓郑名新，父母俱亡，又无兄弟。因家业破落，前来投亲，偏又不遇，一来肚内无食，遭此大雪，故此卧倒。老汉见他说得可怜，便将他留在铺中，慢慢的将养好了。谁知他又会写，又会算，在柜上帮着我办理，颇觉殷勤。也是老汉一时错了主意，老汉有个女儿，就将他招赘为婿，料理买卖颇好。不料去年我女儿死了，又续娶了王家姑娘，就不像先前光景，也还罢了。后来因为收拾门面，郑新便向我说： 女婿有半子之劳，惟恐将来别人不服。何不将周字改个郑字，将来也免得人家讹赖。 老汉一想，也可以使得，就将周家茶楼改为郑家茶楼。谁知我改了字号之后，他们便不把我看在眼内了。一来二去，言语中渐渐露出说老汉白吃他们，他们倒养活我，是我赖他们了。一闻此言，便与他分争。无奈他夫妻二人口出不逊，就以周家卖给郑家为题，说老汉讹了他。因此老汉气忿不过，在本处仁和县将他告了一状。他又在县内打点通了，反将小老儿打了二十大板，逐出境外。渔哥，你想，似此还有个活头么？不如死了，在阴司把他再告下来，出出这口气。
渔郎听罢，笑了，道： 老丈，你打错如意算盘了。一个人既断了气，如何还能出气呢？再者他有钱使得鬼推磨，难道他阴司就不会打么？依我倒有个主意，莫若活着合他赌气。你说好不好？ 周老道： 怎么合他赌气呢？ 渔郎道： 再开个周家茶楼气气他，岂不好么？ 周老者闻听，把眼一睁，道： 你还是把我推下水去。老汉衣不遮体，食不充饥，如何还能彀开茶楼呢？你还是让我死了好。 渔郎笑道： 老丈不要着急。我问你，若要开这茶楼，可要用多少银两呢？ 周老道： 纵省俭，也要耗费三百多两银子。 渔郎道： 这不打紧。多了不能，这三四百两银子小可还可以巴结得来。
展爷见渔郎说了此话，不由得心中暗暗点头，道： 看这渔郎好大口气。竟能如此仗义疏财，真正难得。 连忙上前，对老丈道： 周老丈，你不要狐疑。如今渔哥既说此话，决不食言。你若不信，在下情愿作保，如何？ 只见那渔郎将展爷全身上下打量了一番，便道： 老丈，你可曾听见了？这位公子爷，谅也不是谎言的。咱们就定于明日午时，千万千万，在那边断桥亭子上等我，断断不可过了午时。 说话之间，又从腰内掏出五两一锭银子来，托于掌上，道： 老丈，这是银子一锭，你先拿去作为衣食之资。你身上衣服皆湿，难以行走。我那边船上有干净衣服，你且换下来。待等明日午刻，见了银两，再将衣服对换，岂不是好！ 周老儿连连称谢不尽。那渔郎回身一点手，将小船唤至岸边。便取衣服，叫周老换了。把湿衣服拋在船上，一拱手道： 老丈请了。千万明日午时，不可错过！ 将身一纵，跳上小船，荡荡悠悠，摇向那边去了。周老攥定五两银子，向大众一揖道： 多承众位看顾，小老儿告别了。 说罢，也就往北去了。
展爷悄悄跟在后面，见无人时，便叫道： 老丈明日午时，断断不可失信。倘那渔哥无银时，有我一面承管，准准的叫你重开茶楼便了。 周老回身作谢，道： 多承公子爷的错爱。明日小老儿再不敢失信的。 展爷道： 这便才是。请了。 急回身，竟奔五柳居而来。见了从人，叫他连马匹俱各回店安歇。 我因遇见知己邀请，今日不回去了。你明日午时在断桥亭接我。 从人连声答应。
展爷回身，直往中天竺。租下客寓，问明郑家楼，便去踏看门户路径。走不多时，但见楼房高耸，茶幌飘扬。来至切近，见匾额上字，一边是 兴隆斋 ，一边是 郑家楼 。展爷便进了茶铺，只见柜堂竹椅上坐着一人，头戴折巾，身穿华氅，一手扶住磕膝，一手搭在柜上；又往脸上一看，却是形容瘦弱，尖嘴缩腮，一对瞇瞇眼，两个扎煞耳朵。他见展爷瞧他，他便连忙站起执手，道： 爷上欲吃菜，请登楼，又清净，又豁亮。 展爷一执手，道： 甚好，甚好。 便手扶拦杆，慢登楼梯。来至楼上一望，见一溜五间楼房，甚是宽敞。拣个座儿坐下。
茶博士过来，用代手擦抹桌面。且不问茶问酒，先向那边端了一个方盘，上面蒙着纱罩。打开看时，却是四碟小巧茶果，四碟精致小菜，极其齐整干净。安放已毕，方问道： 爷是吃茶？是饮酒？还是会客呢？ 展爷道： 却不会客，是我要吃杯茶。 茶博士闻听，向那边摘下个水牌来，递给展爷道： 请爷吩咐，吃甚么茶？ 展爷接过水牌，且不点茶名，先问茶博士何名。茶博士道： 小人名字，无非是 三槐  四槐 ，若遇见客官喜欢， 七槐  八槐 都使得。 展爷道： 少了不好，多了不好，我就叫你 六槐 罢？ 茶博士道：  六槐 极好，是最合乎中的。
展爷又问道： 你东家姓甚么？ 茶博士道： 姓郑。爷没看见门上扁额么？ 展爷道： 我听见说，此楼原是姓周，为何姓郑呢？ 茶博士道： 以前原是周家的，后来给了郑家了。 展爷道： 我听见说，周郑二姓还是亲戚呢。 茶博士道： 爷上知道底细。他们是翁婿，只因周家的姑娘没了，如今又续娶了。 展爷道： 续娶的可是王家的姑娘么？ 茶博士道： 何曾不是呢。 展爷道： 想是续娶的姑娘不好；但凡好么，如何他们翁婿会在仁和县打官司呢。 茶博士听至此，却不答言，惟有瞅着展爷而已。又听展爷道： 你们东家住于何处？ 茶博士道： 就在这后面五间楼上。此楼原是钩连搭十间，在当中隔开。这面五间作客座，那面五间作住房。差不多的，都知道离住房很近，承赐顾者，到了楼上，皆不肯胡言乱道。 展爷道： 这原是理当谨言。但不知他家内还有何人？ 茶博士暗想道： 此位是吃茶来咧？还是私访来咧？ 只得答道： 家中并无多人，惟有东家夫妻二人，还有个小鬟。 展爷道： 方才进门时，见柜前竹椅上坐的那人，就是你们东家么？ 茶博士道： 正是，正是。 展爷道： 我看他满面红光，准要发财。 茶博士道： 多谢老爷吉言。 展爷方看水牌，点了雨前茶。茶博士接过水牌，仍挂在原处。
方待下楼去泡一壶雨前茶来，忽听楼梯响处，又上来一位武生公子，衣服鲜艳，相貌英华，在那边拣一座，却与展爷斜对。茶博士不敢待慢，显机灵，露熟识，便上前擦抹桌子，道： 公子爷一向总没来，想是公忙。 只听那武生道： 我却无事。此楼我是初次才来。 茶博士见言语有些不相合，也不言语，便向那边也端了一方盘，也用纱罩儿蒙着，依旧是八碟，安放妥当。那武生道： 我茶尚未用着，你先弄这个作甚么？ 茶博士道： 这是小人一点敬意。公子爷爱用不用，休要介怀。请问公子爷是吃茶，是饮酒，还是会客呢？ 那武生道： 且自吃杯茶。我是不会客的。 茶博士便向那边摘下水牌来，递将过去。
忽听下边说道： 雨前茶泡好了。 茶博士道： 公子爷请先看水牌。小人与那位取茶去。 转身不多时，擎了一壶茶，一个盅子，拿至展爷那边，又应酬了几句。回身又仍到武生桌前，问道： 公子爷吃甚么茶？ 那武生道： 雨前罢。 茶博士便吆喝道： 再泡一壶雨前来！
刚要下楼，只听那武生唤道： 你这里来。 茶博士连忙上前，问道： 公子爷有何吩咐？ 那武生道： 我还没问你贵姓？ 茶博士道： 承公子爷一问，足已彀了。如何耽得起 贵 字？小人姓李。 武生道： 大号呢？ 茶博士道： 小人岂敢称大号呢。无非是 三槐  四槐 ， 七槐  八槐 ，爷们随意呼唤便了。 那武生道： 多了不可，少了也不妥，莫若就叫你 六槐 罢？ 茶博士道：  六槐 就是 六槐 ，总要公子爷合心。 说着话，他却回头望了望展爷。
又听那武生道： 你们东家原先不是姓周么？为何又改姓郑呢？ 茶博士听了，心中纳闷道： 怎么今日这二位吃茶，全是问这些的呢？ 他先望了望展爷，方对武生说道： 本是周家的，如今给了郑家了。 那武生道： 周郑两家原是亲戚，不拘谁给谁都使得。大约续娶的这位姑娘有些不好罢？ 茶博士道： 公子爷如何知道这等详细？ 那武生道： 我是测度。若是好的，他翁婿如何会打官司呢？ 茶博士道： 这是公子爷的明鉴。 口中虽如此说，他却望了望展爷。那武生道： 你们东家住在那里？ 茶博士暗道： 怪事！我莫若告诉他，省得再问。 便将后面还有五间楼房、并家中无有多人、只有一个丫鬟，合盘的全说出来。说完了，他却望了望展爷。那武生道： 方才我进门时，见你们东家满面红光，准要发财。 茶博士听了此言，更觉诧异，只得含糊答应，搭讪着下楼取茶。他却回头，狠狠的望了望展爷。
未知后文如何，且听下回分解。


随意戏耍智服柳青有心提防交结姜铠
且说柳青出了西厢房，高声问道： 东厢房炭烛茶水酒食等物，俱预备妥当了没有？ 只听仆从应道： 俱已齐备了。 柳青道： 你们俱各回避了，不准无故的出入。 又听妇人声音说道： 婆子丫环，你们警醒些！今晚把贼关在家里，知道他净偷簪子，还偷首饰呢。 早有个快嘴丫环接言道： 奶奶请放心吧。奴婢将裤腿带子都收拾过了，外头任吗儿也没有了。 妇人嗔道： 多嘴的丫头子，进来吧，不要混说了。 这说话的原来是柳娘子。蒋爷听在心内，明知是说自己，置若罔闻。
此时已有二鼓。柳青来到东厢房内，抱怨道： 这是从那里说起！好好的美寝不能安歇。偏偏的这盆炭火也不旺了，茶也冷了，这还要自己动转。也不知是什么时候才偷，真叫人等的不耐烦。 忽听外面 他拉  他拉 的声响，猛见帘儿一动，蒋爷从外面进来，道： 贤弟不要抱怨。你想你这屋内，又有火盆，又有茶水，而且裱糊的严紧，铺设的齐整。你瞧瞧我那屋子犹如冰害一般，八下里冒风，连个铺垫也没有。方才躺了一躺，实在的难受。我且在这屋里暖和暖和。 柳青听了此话，再看蒋爷头上只有网巾，并无头巾，脚上他拉着两只鞋，是躺着来着，便说道： 你既嚷冷，为什么连帽子也不戴？ 蒋爷道： 那屋里什么全没有。是我刚才摘下头巾枕着来，一时寒冷，只顾往这里来，就忘了戴了。 柳青道： 你坐坐，也该过去了。你有你的公事，早些完了，我也好歇息。 蒋爷道： 贤弟，你真个不讲交情了。你当初到我们陷空岛，我们是何等待你。我如今到了这里，你不款待也罢了，怎么连碗茶也没有呢？ 柳青笑道： 你这话说得可笑。你今日原是偷我来了。既是来偷我，我如何肯给你预备茶水呢？你见世界上有给贼预备妥当了，再等着他来偷的道理么？ 蒋平也笑道： 贤弟说的也是。但只一件，世界上有这末明灯蜡烛等贼偷的么？你这不是 开门揖盗 ，竟是 对面审贼 了。 柳青将眼一瞪，道： 姓蒋的，你不要强辩饶舌。你纵能说，也不能说了我的簪子去。你趁早儿打主意便了。 蒋爷道： 若论盗这簪子原不难，我只怕你不戴在头上那就难了。
柳青登时生起气来，道： 那岂是大丈夫所为！便摘下头巾，拔下簪子，往桌上一掷，道： 这不是簪子？说还哄你不成。你若有本事，就拿去。 蒋平者着脸儿，伸手拿起，揣在怀内，道： 多谢贤弟。 站起来就要走。柳青微微冷晒，道： 好个翻江鼠蒋平！俺只当有什么深韬广略，原来只会撒赖！可笑呀，可笑！ 蒋爷听了，将小眼一瞪，瘦脸儿一红，道： 姓柳的，你不要信口胡说。俺蒋平堂堂男子，要撒赖做什么？ 回手将簪子掏出，也往桌上一掷，道： 你提防着，待我来偷你。 说罢，转身往西厢房去了。
柳青自言自语道： 这可要偷了。须当防备。 连忙将簪子别在头上，戴上头巾，两只眼睛睁睁的往屋门瞅着，以为看他如何进来，怎么偷法。忽听蒋爷在西厢房说道： 姓柳的，你的簪子我偷了来了。 柳青吓了一跳，急将头巾摘下，摸了一摸，簪子仍在头上，由不的哈哈大笑，道： 姓蒋的，你是想簪子想疯了心了。我这簪子好好还在头上，如何被你偷去？ 蒋平接言道： 那枝簪子是假的，真的在我这里。你不信，请看那枝簪子，背后没有暗寿字儿。 柳青听了，拔下来仔细一看，宽窄长短分毫不错，就只背后缺少寿字儿。柳青看了暗暗吃惊，连说 不好！ 只得高声嚷道： 姓蒋的，偷算你偷去，看你如何送来？ 蒋爷也不答言。
柳青在灯下赏玩那枝假簪，越看越象自己的，心中暗暗罕然，道： 此簪自从在五峰岭上，他不过月下看了一看，如何就记得恁般真切？可见他聪明至甚。而且方才他那安安详详的样儿行所无事，想不到他抵换如此之快。只他这临事好谋，也就令人可羡。 复又一转念，猛然想起： 方才是我不好了！绝不该合他生气，理应参悟他的机谋，看他如何设法儿才是。只顾暴躁，竟自入了他的术中。总而言之，是我量小之故。且看他将簪子如何送回。千万再不要动气了！ 等了些时不见动静，便将火盆拨开，温暖了酒，自斟自饮，怡然自得。
忽听蒋爷在那屋张牙欠口打哈气，道： 好冷！夜静了，更觉凉了。 说着话， 他拉  他拉 又过来了，恰是刚睡醒了的样子，依然没戴帽子。柳青拿定主意，再也不动气，却也不理蒋爷。蒋爷道： 好呀，贤弟会乐呀。屋子又暖和，又喝着酒儿，敢则好呀。劣兄也喝盅儿，使得使不得呢？ 柳青道： 这有什么呢。酒在这里，只管请用。你可别忘了送簪子。 蒋爷道： 实对贤弟说，我只会偷不会送。 说罢，端起酒盅一饮而尽，复又斟上，道： 我今日此举不过游戏而已。劣兄却有紧要之事奉请贤弟。 柳青道： 只要送回簪子来，叫我那里去，我都跟了去。 蒋爷道： 咱们
且说正经事。 他将大家如何在陈起望聚义，欧阳春与智化如何进的水寨，怎么假说展昭，智诓沙龙，又怎么定计在钟雄生辰之日收伏他，特着我来请贤弟用断魂香的话，哩哩啰啰，说个不了。柳青听了，唯唯喏喏，毫不答言。蒋爷又道： 此乃国家大事。我等钦奉圣旨，谨遵相谕，捉拿襄阳王，必须收伏了钟雄，奸工便好说了。说不得贤弟随劣兄走走。 柳青听了这一番言语，这明是提出圣旨相谕押派着，叫我跟了他去，不由的气往上冲，忽然转念道： 不可，不可。这是他故意的惹我生气，他好于中取事，行他的谲诈。我有道理。 便嘻嘻笑道： 这些事都是你们为官做的，与我这草民何干？不要多言，还我的簪子要紧。 蒋爷贝说不动，赌气带上桌上头巾， 他拉  他拉 出门去了。
柳青这里又奚落他道： 那帽子当不了被褥，也挡不了寒冷。原来是个抓帽于贼，好体面哪！ 蒋爷回身进来，道： 姓柳的，你不要嘲笑刻薄，谁没个无心错呢。这也值得说这些没来由的话。 说罢，将他的帽子劈面摔来。柳青笑嘻嘻，双手接过，戴在头上，道： 我对你说，我再也不生气的。慢说将我的帽子摔来，就是当面唾我，我也是容他自于，决不生气。看你有什么法子？ 蒋爷听了此言，无奈何的样儿。转回西厢房内去了。
柳青暗暗欢喜，自以为不动声色，是绝妙的主意了。又将酒温了一温，斟上刚要喝，只听蒋爷在西厢房内说道： 姓柳的，你的簪子，我还回去了。 柳青连忙放下酒盅，摘去头巾，摸了一摸，并无簪子。又见那枝假的仍在桌上放着。又听蒋爷在那屋内说道： 你不必犹疑，将帽子里儿看看就明白了。 柳青听了，即将帽子翻过看时，那枝簪子恰好别在上面，不由的倒抽了一口气道： 好呀！真正令人不测。 再细想时，更省悟了。 敢则他初次光头过来，就为二次还簪地步。这人的智略机变，把我的喜怒全叫他体谅透了，我还合他闹什么？
正在思索，只见蒋爷进来，头巾也戴上了，鞋也不他拉着了，早见他一躬到地，柳青连忙站起，还礼不迭。只听蒋爷道： 贤弟，诸事休要挂怀。恳请贤弟跟随劣兄走走，成全朋友要紧。 柳青道： 四兄放心，小弟情愿前往。 于是把蒋爷让到上位，自己对面坐了。蒋爷道： 钟雄为人豪侠，是个男子，因众弟兄计议，务要把他劝化回头，方是正理。 柳青道： 他既是好朋友，原当如此。但不知几时起身？ 蒋爷道： 事不宜迟，总要在他生日之前赶到方好。 柳青道： 既如此，明早起身。 蒋平道： 妙极。贤弟就此进内收拾去，劣兄还要歇息歇息。实对贤弟说，劣兄昨日一夜不曾合眼，此时也觉乏的很了。 柳青道： 兄长只管歇着，天还早呢，足可以睡一觉。恕小弟不陪了。 柳青便进内去了。到了天亮，柳青背了包裹出来，又预备羹汤点心吃了。二人便离了柳家庄，竟奔陈起望而来。
且说智化作了军山的统辖，所有水旱二寨之事俱备料理的清清楚楚。这日，忽见水寨头目来报道： 今有陈起望陆大爷那里来了二人，投书信一封。 说罢，将书呈上。智爷接来拆阅毕，吩咐道： 将他二人放进来。 头目去不多时，早见两个大汉晃里晃荡而来。见了智爷，参见道： 小人龙涛姚猛，望乞统辖老爷收录。 智爷见他二人循规蹈矩，颇有礼数，便知是丁二爷教的。不然，他两个鲁莽之人，如何懂得 统辖 与 收录 呢？内心甚是欢喜。却又故意问了几句，二人应答的颇好，智爷更觉放心，便将二人带到思齐堂。智爷将书呈上，说明来历。钟雄便要看看来人。智化即唤龙涛姚猛，二人答应，声若巨雷。及至到了厅上，参见大王。那一番腾腾煞气，凛凛威风，真个是方相一般。钟雄看了大乐，道： 难得他二人的身材体态，竟能一样，很好。我这厅上正缺两个领班头目，就叫他二人充当此差，妙不可言。 龙涛姚猛听了，连忙叩谢，甚是恭谨。旁边北侠早已认得尤涛，见他举止端详，言语的当，心内也就明白了。是日，沙龙等同钟雄把酒谈心，尽一日之长，到晚方散。
智化北侠暗暗与龙涛打听，如何能够到此。龙涛将避雨遇见蒋爷一节说了，又道： 蒋爷不日也就要回来了。自从小人送了表弟妹之后，即刻同着姚猛上路，前日赶到陈起望。丁二爷告诉我等备细，教导了言语。陆大爷写了荐书，所以今日就来了。 智爷道： 你二人来的正好，而且又在厅上，更就近了。到了临期，自有用处，千万不要多言，惟有小心谨慎而已。 龙涛道： 我等晓得。倘有用我等之处，自当效力。 智化点头，叫他二人去了。然后又与北侠计议一番，方才安歇。
到了次日，他又不惮勤劳，各处稽查。但有不明不知的，必要细细询问。因此这军山之内，由那里到何处，至何方，俱已晓得。他见大小头目虽有多人，皆没甚要紧。惟有姜夫人之弟姜铠甚是了得，极其梗直，生得凹面金腮，两道浓眉，一张阔口，微微有些髭须，绰号小二郎。他单会使一般器械，名叫三截棍，中间有五尺长短，两头俱有铁叶打就，铁环包定。两根短棒足有二尺多。每逢对垒，施展起来，远近都可打得，英勇非常。智化把他看在眼里。又因他是钟雄的亲戚，因此待他甚好，极其亲近。这二郎见智化志广才高，料事精详，更加喜悦。除了姜铠之外，还有钟雄两个亲信之人，却是同族兄弟武伯南武伯北。此二人专管料理家务，智化也时常的与他等亲密。
他又算计钟雄生日，不过三日就到了。他便托言查阅，悄悄的又到陈起望。恰好蒋爷正与柳青刚到，彼此见了，各生羡慕，喜爱非常。蒋爷便问： 龙涛姚猛到了不曾？ 丁二爷道： 不但到了，谨遵兄命，已然进了水寨门了。 智化道： 昨日他二人去了，我甚忧心。后来见他等的光景甚是合宜，我就知是二弟的传授了。 智化又问蒋爷道： 四弟，前次所论之事，想柳兄俱已备妥了。今日我就同柳兄进水寨。 柳青道： 小弟惟命是从。但不知如何进水寨法？ 智化道： 哦自有道理。
不知用何计策，且听下回分解。


救村妇刘立保泄机遇豪杰陈起望探信
且说卢方出庙观看山景。急见那边来了个妇人慌慌张张，见了卢方，说道： 救人呀，救人呀！ 说着话，迈步跑进庙去了。卢方才待要问，又见后面有一人穿着军卒眼色，口内胡言乱道，追赶前来。卢方听了，不由的气往上冲，迎面将掌一晃，脚下一踢，那军卒栽倒在地。卢方赶步，脚踏胸膛，喝道： 你这厮擅自追赶良家妇女，意欲何为？进！ 说罢，扬拳要打。那军卒道： 你老爷不必动怒，小人实说。小人名叫刘立保，在飞叉太保钟大王爷寨内做了四等的小头目。只因前日襄阳王爷派人送来一个坛子，里面装定一位英雄的骨殖，说此人姓白名玉堂。襄阳王爷恐人把骨殖盗去，因此交给我们大王，我们大王说，这位姓白的是个义士好朋友，就把他埋在九截松五峰岭下。今日又派我带领一十六个喽罗抬了祭礼前来，与姓自的上坟。小人因出恭，落在后面，恰好遇见这个妇人。小人以为幽山荒僻，欺负他是个孤行的妇女，也不过是臊皮打哈哈儿，并非诚心要把他怎么样。就是这么一件事情，你老听明白了？ 刘立保一壁说话，一壁偷眼瞅卢方。见卢方愣愣柯柯，不言不语，仿佛出神，忘其所以，后面说的话大约全没听见。刘立保暗道： 这位别有什么症候吧？我不趁此时逃走，还等什么？ 轻轻从卢方的脚下滚出，爬起来就往前追赶喽罗去了。
到了那里，见众人祭礼摆妥，单等刘立保。刘立保也不说长，也不道短，走到祭桌跟前双膝跪倒。众人同声道： 一来奉上命差遣，二来闻听说死者是个好汉。来，来，来，大家行个礼儿，也是应当的。 众人跪倒，刚磕下头去。只听刘立保哇的一声，放声大哭。众人觉得诧异，道： 行礼使得，哭他何益？ 刘立保不但哭，嘴里还数数落落的道： 白五爷呀！我的白五爷！今日奉大王之命前来与你老上坟，差一点儿没叫人把我毁了。焉知不是你老人家的默佑保护，小人方才得脱。若非你老的阴灵显应，大约我这刘立保保不住，叫人家弄死了。哎呀！我那有灵有圣的白五爷呀。 众人听了不觉要笑，只得上前相劝，好容易方才住声。众人原打算祭奠完了，大家团团围住，一吃一喝。不想刘立保余恸尚在。众人见头儿如此，只得仍将祭礼装在食盒里面，大家抬起。也有抱怨的，辛苦了这半天连个祭余也没尝着；也有纳闷的，刘立保今儿受了谁的气来到这里借此发泄呢？俱各猜不出是什么缘故。
刘立保眼尖，见那边来了几个猎户，各持兵刃，知道不好，他便从小路溜之乎也。这里唆罗抬着食盒，冷不防劈叉拍一阵乱响，将食盒家伙砸个稀烂。其中有两个猎户，一个使棍，一个托叉，问道： 刘立保那里去了？ 众唆罗中有认的二人的，便说道： 陆大爷，鲁二爷，这是怎么说？我等并没敢得罪尊驾，为何将家伙俱各打碎？我们如何回去交差呢？ 只听使棍的说： 你等休来问俺。俺只问你，刘立保在那里？ 喽罗道： 他早已从小路逃走，大爷找他则甚？ 使棍的冷笑道： 好呀！他竟逃走了，便宜这厮。你等回去上复你家大王，问他这洞庭之内，可有无故劫掠良家妇女的规矩么？而且他敢邀截俺的妻小，是何道理？ 众喽罗听了，方明白刘立保所做之事。大约方才恸哭，想来是已然受了委屈了，便向前央告道： 大爷二爷不要动怒，我们回去必禀知大王，将他重处，实实不干小人们之事。 使叉的还要抢叉动手，使棍的拦住道： 贤弟体要伤害他等。且看钟大王素日情面。 又对众喽罗道： 俺若不看你家大王的分上，将你等一个也是不留。你等回去，务必将刘立保所做之恶说明，也叫你家大王知道俺等并非无故厮闹。且饶恕尔等去吧。 众喽罗抱头鼠窜而去。
原来此二人乃是郎舅，使棍的姓陆名彬，使叉的姓鲁名英。方才那妇人便是陆彬之妻，鲁英之姊，一身好武艺，时常进山搜罗禽兽。因在山上就看见一群唆罗上山，他便急急藏躲，惟恐叫人看见，不甚雅相，待众喽罗过去，他才慢慢下山，意欲归家，可巧迎头遇见刘立保胡言乱语。鲁氏故意的惊慌，将他诱下，原要用袖箭打他，以戒下次。不想来到五显庙前，一眼看见卢方，倒不好意思，只得嚷道： 救人呀，救人呀！ 卢大爷方把刘立保踢倒。这妇人也就回家告诉陆鲁二人。所以二人提了利刃，带了四个猎户前来，要拿刘立保出气。谁知他早已脱逃，只得找寻那紫面大汉。先到庙中寻了一遍，见供桌上有个包裹，却不见人。又吩咐猎户四下搜寻，只听那边猎户道： 在这里呢。 陆鲁二人急急赶到树后，见卢方一张紫面，满部髭髯，身材凛凛，气概昂昂，不由的暗暗羡慕。连忙上前致谢道： 多蒙恩公救拔，我等感激不尽，请问尊姓大名。
谁知卢方自从听了刘立保之言，一时恸彻心髓，迷了本性，信步出庙，来到树林之内，全然不觉。如今听陆鲁二人之言，猛然还过一口气来，方才清醒，不肯说出名姓，含糊答道： 些须小事，何足挂齿。请了。 陆鲁二人见卢方不肯说出名姓，也不便再问，欲邀到庄上酬谢。卢方答道： 因有同人在山下相等，碍难久停。改日再为拜访。 说罢，将手一拱转身竟奔逆水泉而来。
此时已有薄暮之际，正走之间，只见前面一片火光，旁有一人往下注视。及至切近，却是韩彰，便悄悄问道： 二弟，怎么样了？ 韩彰道： 四弟已然下去二次，言下面极深极冷，寒气彻骨，不能多延时刻，所以用干柴烘着，一来上来时可以向火暖寒，二来借火光以作水中眼目。大哥脚下立稳着，再往下看。 卢方登住顽石，往泉下一看。但见碧澄澄回环来往，浪滚滚上下翻腾，那一股冷飕飕寒气侵入肌骨。卢方不由的连打几个寒噤道： 了不得，了不得！这样寒泉逆水，四弟如何受得，寻不着印信，性命却是要紧。怎么好，怎么好！四弟呀，四弟。摸的着，摸不着，快些上来吧！你若再不上来，劣兄先就禁不起了。 嘴里说着，身体已然打起战来，连牙齿咯咯咯抖的山响。韩彰见卢方这番光景，惟恐有失，连忙过来搀住，道： 大哥且在那边向火去。四弟不久也就上来了。 卢方那里肯动，两只眼睛直勾勾往水里紧瞅。半晌，只听忽喇喇水面一翻，见蒋平刚然一冒，被逆水一滚，打将下去。转来转去，一连几次，好容易扒往沿石，将身体一长，出了水面。韩彰伸手接住，将身往后一仰，用力一提，这才把蒋平拉将上来，搀到火堆烘烤暖寒。迟了一会，蒋平方说出话来，道： 好利害！好利害！若非火光，险些儿心头迷乱了。小弟被水滚的已然力尽筋疲了。 卢方道 四弟呀，印信虽然要紧，再不要下去了。 蒋平道： 小弟也不下去了。 回手在水靠内掏出印来，道： 有了此物，我还下去做什么？
忽听那边有人答道： 三位功已成了，可喜可贺。 卢方抬头一看，不是别人，正是陆鲁兄弟，连忙执手，道： 二位为何去而复返？ 陆彬道： 我等因恩公竟奔逆水泉而来，甚不放心，故此悄悄跟随。谁知三位特为此事到此。果然这位本领高强。这泉内没有人敢下去的。 韩彰便问此二位是何人，卢方就把庙前之事说了一遍。蒋平此时却将水靠脱下，问道： 大哥，小弟很冷，我的衣服呢？ 卢方道： 哟！放在五显庙内了。这便怎处？贤弟且穿愚兄的。 说罢，就要脱下。蒋平拦道： 大哥不要脱。你老的衣服，小弟如何穿的起来。莫若将就到五显庙再穿不迟。 只见鲁英早已脱下衣服来，道： 四爷且穿上这件吧。那包袱弟等已然叫庄丁拿回庄去了。 陆彬道： 再者天色已晚，请三位同到敝庄略为歇息，明早再行如何呢？ 卢方等只得从命。
蒋平问道： 贵庄在那里？ 陆彬道： 离此不过二里之遥，名叫陈起望，便是舍下。 说罢，五人离了逆水泉，一直来到陈起望。相离不远，早见有多少灯笼火把迎将上来。火光之下看去，好一座庄院，甚是广阔齐整，而且庄丁人烟不少。进了庄门，来在待客厅上，极其宏敞煊赫。陆彬先叫庄丁把包袱取出，与蒋平换了衣服。转眼间已摆上酒肴，大家叙座，方才细问姓名，彼此一一说了。陆鲁二人本久已闻名，不能亲近，如今见了，曷胜敬仰。陆彬道： 此事我弟兄早已知道。只因五日前来了个襄阳王府的站堂官，此人姓雷，他把盗印之事述说一番，弟等不胜惊骇。本要拦阻，不想他已将印信撂在逆水泉内，才到敝庄。我等将他埋怨不已，陈说利害，他也觉的后悔，惜乎事已做成，不能更改。自他去后，弟等好生的替按院大人忧心。谁知蒋四兄有这样的本领，弟等真不胜拜服之至！ 蒋爷道： 岂敢，岂敢。请问这姓雷的，不是单名一个英字，在府街之后二里半地八宝庄居住么？ 陆彬道： 正是，正是。四兄如何认得？ 蒋平道： 小弟也是闻名，却未会面。
卢方道： 请问陆兄，这里可有九截松五峰岭么？ 陆彬道： 有。就在正南之上。卢兄何故问他？ 卢方听见，不由的落下泪来，就将刘立保说的言语叙明。说罢，痛哭。韩蒋二人听了，惊疑不止。蒋平惟恐卢方心路儿窄，连忙遮掩道： 此事恐是讹传，未必是真。若果有此事，按院那里如何连个风声也没有呢？据小弟看来，其中有诈。待明日回去，小弟细细探访就明白了。 陆鲁二人见蒋爷如此说，也就劝卢方道： 大哥不要伤心。此一节事我弟兄就不知道，焉知不是讹传呢？等四兄打听明白，自然有个水落石出。 卢方听了也就无可如何，而且新到初交的朋友家内，也不便痛哭流涕，只得止住泪痕。
蒋平就将此事岔开，问陆鲁如何生理。陆彬道： 小弟在此庄内以渔猎为生。我这乡邻有捕鱼的，有打猎的，皆是小弟二人评论市价。 三人听了，知他二人是丁家兄弟一流人物，甚是称羡。酒饭已毕，大家歇息。三人心内有事，如何睡的着。到了五鼓，便起身别了陆鲁弟兄，离了陈起望。那敢耽延，急急赶到按院衙门，见了颜大人，将印呈上。不但颜大人欢喜感激，连公孙策也是夸奖佩服，更有个雨墨暗暗高兴，殷殷勤勤，尽心服侍。
卢方便问： 这几日五弟可有信息么？ 公孙策道： 仍是毫无影响。 卢方连声叹气，道： 如此看来，五弟死矣！ 又将听见刘立保之言说了一遍。颜大人尚未听完，先就哭了。蒋平道： 不必犹疑。我此时就去细细打听一番，看是如何。
要知白玉堂的下落，且听下回分解。


丁兆蕙茶铺偷郑新展熊飞湖亭会周老
且说那边展爷，自从那武生一上楼时，看去便觉熟识。后又听他与茶博士说了许多话，恰与自己问答的一一相对。细听声音，再看面庞，恰就是救周老的渔郎。心中踌躇道： 他既是武生，为何又是渔郎呢？ 一壁思想，一壁擎杯，不觉出神，独自呆呆的看着那武生。忽见那武生立起，向着展爷，一拱手道： 尊兄请。 展爷连忙放下茶杯，答礼道： 兄台请了。若不弃嫌，何不屈驾这边一叙。 那武生道： 既承雅爱，敢不领教。 于是过来，彼此一揖。展爷将前首座儿让与武生坐了，自己在对面相陪。
此时茶博士将茶取过来，见二人坐在一处，方才明白他两个敢是一路同来的，怨不得问的话语相同呢。笑嘻嘻将一壶雨前茶，一个茶杯，也放在那边。那边八碟儿外敬，算他白安放了。刚然放下茶壶，只听武生道： 六槐，你将茶且放过一边。我们要上好的酒，拿两角来。菜蔬不必吩咐，只要应时配口的，拿来就是了。 六槐连忙答应，下楼去了。
那武生便问展爷道： 尊兄贵姓？仙乡何处？ 展爷道： 小弟常州武进县姓展名昭，字熊飞。 那武生道： 莫非新升四品带刀护卫，钦赐 御猫 ，人称南侠展老爷么？ 展爷道： 惶恐，惶恐。岂敢，岂敢。请问兄台贵姓？ 那武生道： 小弟松江府茉花村，姓丁名兆蕙。 展爷惊道： 莫非令兄名兆兰，人称为双侠丁二官人么？ 丁二爷道： 惭愧，惭愧。贱名何足挂齿。 展爷道： 久仰尊昆仲名誉，屡欲拜访。不意今日邂逅，实为万幸。 丁二爷道： 家兄时常思念吾兄，原要上常州地面，未得其便。后来又听得吾兄荣升，因此不敢仰攀。不料今日在此幸遇，实慰渴想。 展爷道： 兄台再休提那封职。小弟其实不愿意。似乎你我弟兄疏散惯了，寻山觅水，何等的潇洒。今一旦为官羁绊，反觉心中不能畅快，实实出于不得已也。 丁二爷道： 大丈夫生于天地之间，理宜与国家出力报效。吾兄何出此言？莫非言与心违么？ 展爷道： 小弟从不撒谎。其中若非关碍着包相爷一番情意，弟早已的挂冠远隐了。 说至此。茶博士将酒馔俱已摆上。丁二爷提壶斟酒，展爷回敬，彼此略为谦逊，饮酒畅叙。
展爷便问： 丁二兄，如何有渔郎装束？ 丁二爷笑道： 小弟奉母命上灵隐寺进香，行至湖畔，见此名山，对此名泉，一时技痒，因此改扮了渔郎，原为遣兴作耍，无意中救了周老，也是机缘凑巧。兄台休要见笑。 正说之间，忽见有个小童上得楼来，便道： 小人打量二官人必是在此，果然就在此间。 丁二爷道： 你来作甚么？ 小童道： 方才大官人打发人来请二官人早些回去，现有书信一封。 丁二爷接过来看了，道： 你回去告诉他说，我明日即回去。 略顿了一顿，又道： 你叫他暂且等等罢。 展爷见他有事，连忙道： 吾兄有事，何不请去。难道以小弟当外人看待么？ 丁二爷道： 其实也无甚么事。既如此，暂告别。请吾兄明日午刻，千万到桥亭一会。 展爷道： 谨当从命。 丁二爷便将槐六叫过来，道： 我们用了多少，俱在柜上算帐。 展爷也不谦逊，当面就作谢了。丁二爷执手告别，下楼去了。
展爷自己又独酌了一会，方慢慢下楼，在左近找了寓所。歇至二更以后，他也不用夜行衣，就将衣襟拽了一拽，袖子卷了一卷，佩了宝剑，悄悄出寓所，至郑家后楼，见有墙角纵身上去。绕至楼边，又一跃到了楼檐之下，见窗上灯光有妇人影儿，又听杯箸声音。忽听妇人问道： 你请官人，如何不来呢？ 丫鬟道： 官人与茶行兑银两呢。兑完了，也就来了。 又停了一会，妇人道： 你再去看看。天已三更，如何还不来呢？ 丫鬟答应下楼。猛又听得楼梯乱响，只听有人唠叨道： 没有银子，要银子；及至有了银子，他又说夤夜之间难拿，暂且寄存，明日再来拿罢。可恶的狠！上上下下，叫人费事。 说着话，只听唧叮咕咚一阵响，是将银子放在桌上的光景。
展爷便临窗偷看，见此人果是白昼在竹椅上坐的那人；又见桌上堆定八封银子，俱是西纸包妥，上面影影绰绰有花押。只见郑新一壁说话，一壁开那边的假门儿，口内说道： 我是为交易买卖。娘子又叫丫鬟屡次请我，不知有甚么要紧事？ 手中却一封一封将银子收入搹子里面，仍将假门儿扣好。只听妇人道： 我因想起一宗事来，故此请你。 郑新道： 甚么事？ 妇人道： 就是为那老厌物，虽则逐出境外。我细想来，他既敢在县里告下你来，就保不住他在别处告你，或府里，或京控，俱是免不了的。那时怎么好呢？ 郑新听了，半晌叹道： 若论当初，原受过他的大恩。如今将他闹到这步田地，我也就对不过我那亡妻了！ 说至此，声音却甚惨切。
展爷在窗外听，暗道： 这小子尚有良心。 忽听有摔筷箸，掼酒杯之声；再细听时，又有抽抽噎噎之音，敢则是妇人哭了。只听郑新说道： 娘子不要生气。我不过是那么说。 妇人道： 你既惦着前妻，就不该叫他死呀，也不该又把我娶来呀。 郑新道： 这原是因话提话。人已死了，我还惦记作甚么？再者他要紧，你要紧呢？ 说着话，便凑过妇人那边去，央告道： 娘子，是我的不是，你不要生气。明日再设法出脱那老厌物便了。 又叫丫鬟烫酒，与奶奶换酒。一路紧央告，那妇人方不哭了。
且说丫鬟奉命烫酒，刚然下楼，忽听 哎哟 一声，转身就跑上楼来，只吓得他张口结舌，惊慌失措。郑新一见，便问道： 你是怎么样了？ 丫鬟喘吁吁，方说道： 了……了不得，楼……楼底下火……火球儿乱……乱滚。 妇人听了，便接言道： 这也犯得上吓得这个样儿。这别是财罢？想来是那老厌物攒下的私蓄，埋藏在那里罢。我们何不下去瞧瞧，记明白了地方儿，明日慢慢的再刨。 一席话说得郑新贪心顿起，忙叫丫鬟点灯笼。丫鬟他却不敢下楼取灯笼，就在蜡台上见有个蜡头儿，在灯上对着，手里拿着，在前引路。妇人后面跟随，郑新也随在后，同下楼来。
此时窗外展爷满心欢喜，暗道： 我何不趁此时撬窗而入，偷取他的银两呢？ 刚要抽剑，忽见灯光一晃却是个人影儿，连忙从窗牖孔中一望，不禁大喜。原来不是别人，却是救周老儿的渔郎到了。暗暗笑道： 敢则他也是向这里挪借来了。只是他不知放银之处，这却如何能告诉他呢？ 心中正自思想，眼睛却望里留神。只见丁二爷也不东瞧西望，他竟奔假门而来。将手一按，门已开放，只见他一封一封往怀里就揣。屋里在那里揣，展爷在外头记数儿，见他一连揣了九次，仍然将假门儿关上。展爷心中暗想： 银子是八封，他却揣了九次，不知那一包是甚么？ 正自揣度，忽听楼梯一阵乱响，有人抱怨道： 小孩子家看不真切，就这末大惊小怪的。 正是郑新夫妇，同着丫鬟上来了。
展爷在窗外，不由得暗暗着急道： 他们将楼门堵住。我这朋友，他却如何脱身呢？他若是持刀威吓，那就不是侠士的行为了。 忽然眼前一黑，再一看时，屋内已将灯吹灭了。展爷大喜，暗暗称妙。忽听郑新哎哟道： 怎么楼上灯也灭了。你又把蜡头儿掷了，灯笼也忘了捡起来，这还得下楼取火去。 展爷在外听得明白，暗道： 丁二官人真好灵机，借着灭灯他就走了，真正的爽快。 忽又笑自己道： 银两业已到手，我还在此作甚么？难道人家偷驴，我还等着拔橛儿不成。 将身一顺，早已跳下楼来，复又上了墙角落，到了外面，暗暗回到下处。真是神安梦稳，已然睡去了。
再说郑新叫丫鬟取了火来一看，搹子门彷佛有人开了。自己过去开了一看，里面的银子一封也没有了。忙嚷道： 有了贼了！ 他妻子便问： 银子知了么？ 不但才拿来的八封不见了，连旧存的那一包二十两银子也不见了。 夫妻二人又下楼寻找了一番，那里有个人影儿。两口子就只齐声叫苦。这且不言。
展熊飞直睡至次日红日东升，方才起来梳洗，就在客寓吃了早饭，方慢慢往断桥亭来。刚至亭上，只见周老儿坐在栏杆上打盹儿呢。展爷悄悄过去，将他扶住了，方唤道： 老丈醒来，老丈醒来。 周老猛然惊醒，见是展爷，连忙道： 公子爷来了。老汉久等多时了。 展爷道： 那渔哥还没来么？ 周老道： 尚未来呢。 展爷暗忖道： 看他来时，是何光景？ 正犯想间，只见丁二爷带着仆从二人竟奔亭上而来。展爷道： 送银子的来了。 周老儿看时，却不是渔郎，也是一位武生公子。及至来到切近，细细看时，谁说不是渔郎呢。周老者怔了一怔，方才见礼。丁二爷道： 展兄早来了么？真信人也！ 又对周老道： 老丈，银子已有在此。不知你可有地基么？ 周老道： 有地甚，就在郑家楼前一箭之地，有座书画楼，乃是小老儿相好孟先生的。因他年老力衰，将买卖收了，临别时就将此楼托付我了。 丁二爷道： 如此甚好。可有帮手么？ 周老道： 有帮手，就是我的外甥乌小乙。当初原是与我照应茶楼，后因郑新改了字号，就把他撵了。 丁二爷道： 既如此，这茶楼是开定了，这口气也是要赌准了。如今我将我的仆人留下，帮着你料理一切事体。此人是极可靠的。 说罢，叫小童将包袱打开。展爷在旁，细细留神。
不知改换的如何，且听下回分解。


紫髯伯庭前敌邓车蒋泽长桥下擒花蝶
且说邓车拦住花冲道： 贤弟不可。天下人面貌相同的极多，你知他就是那刺你之人吗？且看为兄分上，不可误赖好人。 花蝶气冲冲的坐在那里。邓车便叫家人带道士出去。蒋平道： 无缘无故，将我抽打一顿，这是那里晦气。 花蝶听说 晦气 二字，站起身来，又要打他，多亏了邓车拦住。旁边家人也向蒋平劝道： 道爷，你少说一句吧，随我快走吧。 蒋爷说： 叫我走，到底拿我东西来。难道硬留下不成。 家人道： 你有什么东西？ 蒋爷道： 我的鼓板招子。 家人回身，刚要拿起渔鼓简板，只听花冲道： 不用给他，看他怎么样2 邓车站起笑道： 贤弟既叫他去，又何必留他的东西，倒叫他出去说混话，闹的好说不好听的做什么！ 一壁说着，一壁将招于拿起。
邓车原想不到招子有分两的，刚一拿手一脱落，将招子摔在地下，心下转想道： 呀！他这招于如何恁般沉重？ 又拿起仔细一看。谁知摔在地下时，就把钢刺露出一寸有余。邓车看了，顺手往外一抽，原来是一把极锋芒的三棱鹅眉钢刺。一声 哎呀 道： 好恶道呀！快与我绑了。 花蝶早已看见邓车手内擎着钢刺，连忙过来，道： 大哥，我说如何？明明刺我之人，就是这个家伙。且不要性急，须慢慢的拷打他。问他到底是谁，何人主使，为何与我等作对。 邓车听了，吩咐家人拿皮鞭来。
蒋爷到了此时，只得横了心，预备挨打。花冲把椅于挪出，先叫家人乱抽一顿，只不要打他致命之处，慢慢的拷打他。打了多时，蒋爷浑身伤痕已然不少。花蝶问道： 你还不实说么？ 蒋爷道： 出家人没有什么说的。 邓车道： 我且问你：你既出家，要这钢刺何用？ 蒋爷道： 咄家人随遇而安，并无庵观寺院，随方居住。若是行路迟了，或起身早了，难道就无个防身的家伙么？
我这钢刺是防范歹人的，为何施主就迟疑了呢？ 邓车暗道： 是呀。自古吕祖尚有宝剑防身。他是云游道人，毫无定止，难道就不准他带个防身的家伙么？此事我未免莽撞了。
花蝶见邓车沉吟，惟恐又有反悔，连忙上前道： 大哥请歇息去，待小弟慢慢的拷他。 回头吩咐家人，将他抬到前面空房内，高高吊起。自己打了，又叫家人打。蒋爷先前还折辩，后来知道不免，索性不言语了。花蝶见他不言语，暗自想道： 我与家人打的工夫也不小了，他却毫不承认。若非有本领的，如何禁的起这一顿打？ 他只顾思索。谁知早有人悄悄的告诉邓车，说那道士打的不言语了，邓车听了心中好生难安，想道： 花冲也太不留情了。这又不是他家，何苦把个道士活活的治死。虽为出气，难道我也不嫌个忌讳么？我若十分拦他，又恐他笑我，说我不担事，胆忒小了。也罢，我须如此，他大约再也没有说的。 想罢，来到前面。只是花冲还在那里打呢。再看道士时，浑身抽的衣服狼藉不堪，身无完肤。邓车笑吟吟上前道： 贤弟你该歇息歇息了。自早晨吃了些寿面，到了此时，可也饿了。酒筵已然摆妥。非是劣兄给他讨情，今日原是贱辰，难道为他耽误咱们的寿酒吗？ 一番话把个花冲提醒，忙放下皮鞭，道： 望大哥恕小弟忘神。皆因一时气愤，就把大哥的千秋忘了。 转身随邓车出来，却又吩咐家人： 好好看守，不许躲懒贪酒。候明日再细细的拷问。若有差错，我可不依你们，惟你们几个人是问。 二人一同往后面去了。
这里家人也有抱怨花蝶的，说他无缘无故，不知那里的邪气，也有说给他们添差使，还要充二号主于，尽装蒜；又有可怜道士的，自午间揉搓到这时，浑身打了个稀烂，也不知是那葫芦药。便有人上前，悄悄的问道： 道爷，你喝点儿吧。 蒋爷哼了一声。旁边又有人道： 别给他凉水喝，不是玩的。与其给他水喝，现放着酒热热的给他温一碗，不比水强么？ 那个说： 真个的。你看着他，我就给他温酒去。 不多时，端了一碗热腾腾的酒。二人偷偷的把蒋爷系下来，却不敢松去了绳绑。一个在后面轻轻的扶起，一个在前面端着酒喂他。蒋爷一连呷了几口，觉得心神已定，略喘息喘息，便把余酒一气饮干。
此时天已渐渐的黑上来了。蒋爷暗想道： 大约欧阳兄与我二哥差不多的也该来了。 忽听家人说道： 二兄弟，你我从早晨闹到这亻昝晚了，我饿的受不得了。 那人答道： 大哥，我早就饿了。怎么他们也不来替换替换呢？ 这人道： 老二，你想想，咱们共总多少人。如今他们在上头打发饭，还有空儿替换咱们吗？ 蒋爷听了，便插言道： 你们二位只管吃饭。我四肢捆绑，又是一身伤痕，还跑的了么？ 两个家人听了，道： 慢说你跑不了。你就是真跑了，这也不是我们正宗差使，也没甚要紧。你且养养精神，咱们回来再见。 说罢，二人出了空房，将门倒扣，往后面去了。
谁知欧阳春与韩彰早已来了。二人在房上降望，不知蒋爷在于何处。欧阳春便递了暗号，叫韩彰在房上降望，自己却找寻蒋平。找到前面空房之外，正听见二人嚷饿。后来听他二人往后面去了，北侠便进屋内。蒋爷知道救兵到了。北侠将绳绑挑开，蒋爷悄悄道： 我这浑身伤痕却没要紧，只是四肢捆的麻了，一时血脉不能周流，须把我夹着，安置个去处方好。 北侠道： 放心。随我来。 一伸臂膀将四爷夹起，往东就走。过了夹道，出了角门，却是花园。四下一望，并无可以安身的去处。走了几步，见那边有一葡萄架，幸喜不甚过高。北侠悄悄道： 且屈四弟在这架上吧。 说罢，左手一顺，将蒋爷双手托起，如举小孩子一般，轻轻放在架上，转身从背后皮鞘内将七宝刀抽出，竟奔前厅而来。
谁知看守蒋爷的二人吃饭回来，见空房子门已开了，道士也不见了。一时惊慌无措，忙跑到厅上，报与花蝶邓车。他二人听了就知不好，也无暇细问。花蝶提了利刃，邓车摘下铁把弓，挎上铁弹子袋，手内拿了三个子弹。刚出厅房，早见北侠持刀已到。邓车扣上弹子把手一扬，峻的就是一弹。北侠知他弹子有工夫，早已防备。见他把手一扬，却把宝刀扁着一迎，只听当的一声弹子落地。邓车见打不着来人，一连就是三弹，只听 当  当  当 响了三声，俱各打落在地。邓车暗暗吃惊，说： 这人技艺超群。 便顺手在袋内掏出数枚，连珠发出，只听 丁当  丁当 犹如打铁一般。
旁边花蝶看的明白，见对面只一个人并不介意。他却脚下使劲，一个健步，以为帮虎吃食，可以成功。不想忽然脑后生风，觉着有人。一回头，见明晃晃的钢刀劈将下来，说声 不好！ 将身一闪，翻手往上一迎。那里知道韩爷势猛刀沉，他是翻腕迎的不得力，刀对刀只听咯当一声，他的刀早已飞起数步，当啷啷落在尘埃。花蝶那里还有魂咧，一伏身奔了角门，往后花园去了，慌不择路，无处藏身，他便到葡萄架根下将身一蹲，以为他算是葡萄老根儿。他如何想的到架上头还有个人呢。
蒋爷在架上，四肢刚然活动，猛听脚步声响。定睛细看，见一人奔到此处不动，隐隐头上有黑影儿乱晃，正是花蝶。蒋爷暗道： 我的钢刺被他们拿去，手无寸铁。难道眼瞅着小子藏在此处，就罢了不成？——有了，我何不砸他一下子，也出一出拷打的恶气。 想罢，轻拳两腿，紧抱双肩，往下一翻身，噗哧的一声，正砸在花蝶的身上，把花蝶砸的往前一扑，险些儿嘴按地。幸亏两手扶住，只觉两耳嘤的一声，双睛金星乱迸，说声： 不好！此处有了埋伏了。 一挺身，踉里踉跄，奔那边墙根去了。
此时韩彰赶到，蒋爷爬起来道： 二哥，那厮往北跑了。 韩彰嚷道： 好贼！往那里走？ 紧紧赶来，看看追上。花蝶将身一纵，上了墙头。韩爷将刀一搠，花蝶业已跃下， 咕嘟  咕嘟 往东飞跑。跑过墙角，忽见有人嚷道： 那里走？龙涛在此！ 嗖的就是一棍。好花蝶！身体灵便，转身复往西跑。谁知早有韩爷拦住。南面是墙，北面是护庄河。花蝶往来奔驰许久，心神已乱，眼光迷离，只得奔板桥而来。刚刚到了桥的中间，却被一人劈胸抱住，道： 小子，你不洗澡吗？ 二人便滚下桥去。花蝶不识水性，那里还能挣扎。原来抱花蝶的就是蒋平。他同韩彰跃出墙来，便在此桥埋伏。到了水中，虽然不深，他却掐住花蝶的脖项，往水中一浸，连浸了几口水，花蝶已然人事不知了。
此时韩爷与龙涛冯七俱各赶上。蒋爷托起花蝶，龙涛提上木桥，与冯七将他绑好。蒋爷窜将上来，道： 好冷！ 韩爷道： 你等绕到前面，我接应欧阳兄去。 说罢，一跃身跳入墙内。
且说北侠刀磕铁弹，邓车心慌，已将三十二子打完，敌人不退，正在着急。韩爷赶到，嚷道： 花蝶已然被擒。谅你有多大本领。俺来也！ 邓车闻听，不敢抵敌，将身一纵，从房上逃走去了。北侠也不追赶，见了韩彰，言花蝶已擒，现在庄外。说话间，龙涛背着花蝶，蒋爷与冯七在后，来到厅前，放下花蝶。蒋爷道： 好冷，好冷！ 韩爷道： 我有道理。 持着刀往后面去了。不多时，提了一包衣服来，道： 原来姓邓的并无家小，家人们也藏躲了。四弟来换衣服。 蒋平更换衣服之时，谁知冯七听韩爷说后面无人，便去到厨房将柴炭抱了许多，顿时点着烘起来。蒋平换了衣服出来，道： 趁着这厮昏迷之际，且松了绑。那里还有衣服，也与他换了。天气寒冷，若把他噤死了，反为不美。 龙涛冯七听说有理，急忙与花蝶换妥，仍然绑缚，一壁控他的水，一壁向着火，小子闹了个 水火既济 。
韩爷又见厅上摆着盛筵，大家也都饿了，彼此就座，快吃痛饮。蒋爷一眼瞧见钢刺，急忙佩在身边。只听花蝶呻吟道： 淹死我也！ 冯七出来，将他搀进屋内。花蝶在灯光之下一看：见上面一人碧睛紫髯；左首一人金黄面皮；右首一人形容枯瘦，正是那个道士；下面还有个黑脸大汉，就是铁岭观被擒之人。看了半日，不解是何缘故。只见蒋爷斟了一杯热酒，来到花蝶面前，道： 姓花的事已如此，不必迟疑。你且喝杯热酒暖暖寒。 花蝶问道： 你到底是谁？为何与俺作对？ 蒋爷道： 你作的事，你还不知道么？拈污妇女，造孽多端，人人切齿，个个含冤。因此我等抱不平之气，才特特前来拿你。若问我，我便是陷空岛四鼠蒋平。 花蝶道： 你莫非称翻江鼠的蒋泽长么？ 蒋爷道： 正是。 花蝶道： 好，好！名不虚传。俺花冲被你拿住，也不凌辱于我。快拿酒来！ 蒋爷端到他唇边，花冲一饮而尽，又问道： 那上边的又是何人？ 蒋爷道： 那是北侠欧阳春。那边是我二哥韩彰。这边是捕快头目龙涛。 花蝶道： 罢了，罢了！也是我花冲所行不正，所以惹起你等的义愤。今日被擒，正是我自作自受。你们意欲将我置于何地？ 蒋爷道： 大丈夫敢作敢当，方是男子。明早将你解到县内，完结了勾乡宦家杀死更夫一案，便将你解赴东京，任凭开封府发落。 花冲听了，便低头不语。
此时天已微明，先叫冯七到县内呈报去了。北侠道： 劣兄有言奉告：如今此事完结，我还要回茉花村去。一来你们官事，我不便混在里面；二来因双侠之令妹于冬季还要与展南侠毕姻，面恳至再，是以我必须回去。 韩蒋二人难以强留，只得应允。
不多时，县内派了差役，跟随冯七前来，起解花冲到县。北侠与韩蒋二人出了邓家堡，彼此执手分别。北侠仍回茉花村。韩蒋二人同到县衙。惟有邓车悄悄回家，听说花冲被擒，他恐官司连累，忙忙收拾收拾，竟奔霸王庄去了。后文再表。
不知花冲到县如何，且听下回分解。


倪太守解任赴京师白护卫乔妆逢侠客
且说倪忠接取家眷去后，又生出无限风波，险些儿叫太守含冤。
你道如何？只因由京发下一套文书，言有马强家人姚成进京上告太守倪继祖私行出游，诈害良民，结连大盗，明火执仗。今奉旨： 马强提解来京，交大理寺严讯。太守倪继祖暂行解任，一同来京，归案备质。 倪太守遵奉来文，将印信事件交代委署官员，即派差役押解马强赴京。倪太守将众人递的状子案卷俱备带好，止于派长班二人跟随来京。
一日来到京中，也不到开封府，因包公有师生之谊，理应回避，就在大理寺报到。文老大人见此案人证到齐，便带马强过了一堂。马强已得马朝贤之信，上堂时一味口刁，说太守不理民情，残害百姓，又结连大盗夤夜打抢，现有失单报县尚未七获。文大人将马强带在一边，又问倪太守此案的端倪原委。倪太守一一将前事说明：如何接状；如何私访被拿两次，多亏难女朱绛贞、义士欧阳春搭救；又如何捉拿马强恶贼，他家有招贤馆窝藏众寇，至五更将马强拿获立刻解到；如何升堂审讯，恶贼狡赖不应。 如今他暗暗使家人赴京呈控，望乞大人明鉴详查，卑府不胜感幸。 文彦博听了，说： 请太守且自歇息。 倪太守退下堂来。老大人又将众人冤呈看了一番，立刻又叫带马强。逐件问去，皆有强辞较赖。文大人暗暗道： 这厮明仗着总管马朝贤与他作主，才横了心不肯招承。惟有北侠打劫一事，真假难辨。须叫此人到案作个硬证，这厮方能服输。 吩咐将马强带去收禁，又叫人请太守，细细问道： 这北侠又是何人？ 太守道： 北侠欧阳春，因他行侠尚义，人皆称他为北侠，就犹如展护卫有南侠之称一样。 文彦博道： 如此说来，这北侠决非打劫大盗可比。此案若结，须此人到案方妥。他现在那里？ 倪继祖道： 大约还在杭州。 文彦博道： 既如此，我明日先将大概情形复奏，看圣意如何。 就叫人将太守带到狱神庙好好看待。
次日，文大人递折之后，圣旨即下，钦派四品带刀护卫白玉堂访拿欧阳春，解京归案审讯。锦毛鼠参见包公，包公吩咐了许多言语，白玉堂一一领命。辞别出来，到了公所，大家与玉堂饯行。饮酒之间，四爷蒋平道： 五弟此一去见了北侠，意欲如何？ 白玉堂道： 小弟奉旨拿人，见了北侠，自然是秉公办理，焉敢徇情。 蒋平道： 遵奉钦命，理之当然。但北侠乃尚义之人，五弟若见了他，公然以钦命自居，惟恐欧阳春不受欺侮，反倒费了周折。 白玉堂听了，有些不耐烦，没奈何问道： 依四哥怎么样呢？ 蒋爷道： 依劣兄的主意，五弟到了杭州，见署事的太守，将奉旨拿人的情节与他说了，即叫他出张告示，将此事前后叙明；后面就提五弟，虽则是奉旨，然因道义相通，不肯拿解，特来访请。北侠若果在杭州，见了告示，他必自己投到。五弟见了他，以情理相感，他必安安稳稳随你来京，决不费事。若非如此，惟恐北侠不肯来京，倒费事了。 五爷听了，暗笑蒋爷软弱，嘴里却说道： 承四哥指教，小弟遵命。 饮酒已毕，叫伴当白福备了马匹，拴好行李，告别众人。卢方又谆谆嘱咐： 路上小心。到了杭州，就按你四哥主意办理。 五爷只得答应。展爷与王马张赵等俱各送出府门，白五爷执手道： 请。 慢慢步履而行。出了城门，主仆二人扳鞍上马，竟奔杭州而来。在路行程，无非 晓行夜宿，渴饮饥餐 八个大字。沿途无事可记。
这一日来到杭州，租了寓所，也不投文，也不见官，止于报到：一来奉旨；二来相谕要访拿钦犯，不准声张。每日叫伴当出去暗暗访查，一连三四日不见消息。只得自己乔妆改扮了一位斯文秀才模样，头戴方巾，身穿花氅，足下登一双厚底大红朱履，手中轻摇泥金折扇，摇摇摆摆，出了店门。
时值残春，刚交初夏，但见农人耕于绿野，游客步于红桥，又见往来之人不断。仔细打听，原来离此二三里之遥，新开一座茶社，各曰玉兰坊，此坊乃是官宦的花园，亭榭桥梁，花草树木，颇可玩赏。白五爷听了，暗随众人前往。到了那里，果然景致可观。有个亭子，上面设着座位，四面点缀些巉岩怪石，又有新篁围绕。白玉堂到此，心旷神恰，便在亭子上泡了一壶茶，慢慢消饮。意欲喝点茶再沽酒，忽听竹丛中浙沥有声。出了亭子一看，霎时天阴，淋淋下起雨来。因有绿树撑空，阴晴难辨。白五爷以为在上面亭子内对此景致，颇可赏雨。谁知越下越大，游人俱已散尽，天色已晚。自己一想离店尚有二三里，又无雨具，倘然再大起来，地下泥泞，未免难行，莫若冒雨回去为是。急急会钞下亭，过了板桥，用大袖将头巾一遮，顺着柳树行子冒雨急行。猛见红墙一段，却是整齐的庙宇。忙到山门下避雨，见匾额上题着慧海妙莲庵。低头一看，朱履已然踏的泥污，只得脱下。才要收拾，只见有个小童手内托着笔砚，只呼 相公相公 ，往东去了。忽然见庙的角门开放，有一年少的尼姑悄悄答道： 你家相公在这里。 白五爷一见心中纳闷。谁知小童往东，只顾呼唤相公，并没听见。这幼尼见他去了，就关上角门进去。
五爷见此光景，暗暗忖道： 他家相公在他庙内，又何必悄悄唤那小童呢？其中必有暗昧。待我来。 站起身来，将朱展后跟一倒，他拉脚儿穿上，来到东角门，敲户道： 里面有人么？我乃行路之人，因遇雨天晚，道路难行，欲借宝庵避雨，务乞方便。 只听里面答道： 我们这庙乃尼庵，天晚不便容留男客，请往别处去吧。 说完，也不言语，连门也不开放。白玉堂听了，暗道： 好呀！他庙内现有相公，难道不是男客么？既可容得他，如何不容我呢？这其中必有缘故了。我倒要进去看看。 转身来到山门，索性把一双未履脱下，光着袜底，用手一搂衣襟，飞身上墙，轻轻跳将下去。在黑影中细细留神，见有个道姑，一手托定方盘，里面热腾腾的菜蔬，一手提定酒壶，进了角门。有一段粉油的板墙也是随墙的板门，轻轻进去。白玉堂也就暗暗随来，挨身而入。见屋内灯光闪闪，影射幽窗。五爷却暗暗立于窗外。
只听屋内女音道： 天已不早，相公多少用些酒饭，少时也好安歇。 又听男子道： 甚的酒饭！甚的安歇！你们到底是何居心？将我拉进庙来，又不放我出去，成个什么规矩，象个什么体统9还不与我站远些。 又听女音说道： 相公不要固执。难得今日 油然作云，沛然下雨 。上天尚有云行雨施，难道相公倒忘了云情雨意么？ 男子道： 你既知 油然作云，沛然下雨 ，为何忘了 男女授受不亲 呢？我对你说， 读书人持躬如圭壁 ，又道 心正而后身修 。似这无行之事，我是 大旱之云霓 ，想降时雨是不能的。 白五爷窗外听了，暗笑： 此公也是书痴，遇见这等人还合他讲什么书，论什么文呢个 又听一个女尼道： 云霓也罢，时雨也罢，且请吃这杯酒。 男子道： 唔呀！你要怎么样？ 只听当啷一声，酒杯落地，砸了。尼姑嗔道： 我好意敬你酒，你为何不识抬举？你休要咬文嚼字的。实告诉你说，想走不能！不信，给你个对证看。现在我们后面，还有一个卧病在床的，那不是榜样么？ 男子听了，着急道： 如此说来，你们这里是要害人的。吾要嚷了呢！ 尼姑道： 你要嚷，只要有人听的见。 男子便喊道： 了不得了！他们这里要害人呢。救人呀，救人！
白玉堂趁着喊叫，连忙闯入，一掀软帘，道： 兄台为何如此喉急？想是他们奇货自居，物抬高价了。 把两个女尼吓了一跳。那人道： 兄台请坐。他们这里不正经，了……了不得的。 白五爷道： 这有何妨。人生及时行乐，也是快事。他二人如此多情，兄台何如此之拘泥？请问尊姓。 那人道： 小弟姓汤名梦兰，乃扬州青叶村人氏，只因探亲来到这里，就在前村居住。可巧今日无事，要到玉兰坊闲步阐步。恐有题咏，一时忘记了笔砚，因此叫小童回庄去取。不想落下雨来，正在踌躇，承他一番好意，让我庙中避雨。我还不肯。他们便再三拉我到这里，不放我动身，甚的云咧雨咧，说了许多的混话。 白玉堂道： 这就是吾兄之过了。 汤生道： 如何是我之过？ 白玉堂道： 你我读书人，待人接物，理宜从权达变，不过随遇而安，行云流水。过犹不及，其病一也。兄台岂不失于中道乎？ 汤生摇头道： 否，否。吾宁失于中道。似这样随遇而安，我是断断乎不能为也！请问足下安乎？ 白玉堂道： 安。 汤生嗔怒道： 汝安，则为之。我虽死不能相从。 白玉堂暗暗赞道： 我再三以言试探，看他颇颇正气，须当搭救此人。
谁知尼姑见玉堂比汤生强多了，又见责备汤生，以为玉堂是个惯家，顿时就把柔情都移在玉堂身上。他也不想想玉堂从何处进来的，可见邪念迷心，竟忘其所以。白玉堂再看那两个尼姑，一个有三旬，一个不过二旬上下，皆有几分姿色。只见那三旬的连忙执壶，满斟了一杯，笑容可掬，捧至白五爷跟前，道： 多情的相公，请吃这杯合欢酒。 玉堂并不推辞，接过来一饮而尽，却哈哈大笑。那二旬的见了，也斟一杯近前，道： 相公喝了我师兄的，也得喝我的。 白玉堂也便在他手中喝了。汤生一旁看了，道： 岂有此理呀，岂有此理！
二尼一边一个伺候玉堂。玉堂问他二人，却叫何名。三旬的说： 我叫明心。 二旬的说： 我叫慧性。 玉堂道： 明心明心，心不明则迷；慧性慧性，性不慧则昏。你二人迷迷昏昏，何时是了？ 说着话，将二尼每人握住一手，却问汤生道： 汤兄，我批的是与不是？ 汤生见白五爷合二尼拉手，已气的低了头，正在烦恼。如今听玉堂一问，便道： 谁呀？呀！你还来问我。我看你也是心迷智昏了。这还了得。放肆！岂有呀，岂有此…… 话未说完，只见两个尼姑口吐悲声，道： 嗳哟！哟！疼死我也。放手，放手！禁不起了。 只听白玉堂一声断喝道： 我把你这两个淫尼！无端引诱人家子弟，残害好人，该当何罪？你等害了几条性命？还有几个淫尼？快快进来。 二尼跪倒，央告道： 庵中就是我师兄弟两个，还有两个道婆，一个小徒。小尼等实实不敢害人性命。就是后面的周生，也是他自己不好，以致得了弱症。若都似汤相公这等正直，又焉敢相犯，望乞老爷饶恕。
汤生先前以为玉堂是那风流尴尬之人，毫不介意；如今见他如此，方知他也是个正人君子，连忙敛容起敬。又见二尼哀声不止，疼的两泪交流，汤生一见，心中不忍，却又替他讨饶。白玉堂道： 似这等的贼尼，理应治死。 汤生道：  恻隐之心，人皆有之 。请放手吧。 玉堂暗道： 此公孟子真熟，开口不离书。 便道： 明日务要问明周生家住那里，现有何人，急急给他家中送信，叫他速速回去，我便饶你。 二尼道： 情愿，情愿。再也不敢阻留了。老爷快些放手，小尼的骨节都碎了。 五爷道： 便宜了你等。后日俺再来打听，如不送回，俺必将你等送官究办。 说罢，一松手，两个尼姑扎煞两只手，犹如卸了拶子的一般，踉踉跄跄，跑到后面藏躲去了。汤生又从新给玉堂作揖，二人复又坐下攀话。
 忽见较帘一动，进来一条大汉，后面跟着一个小童，小童手内托着一双朱履。大汉对小童道： 那个是你家相公？ 小童对着汤生道： 相公为何来至此处？叫我好找。若非遇见这位老爷，我如何进得来呢。 大汉道： 既认着了，你主仆快些回去吧。 小童道： 相公穿上鞋走吧。 汤生一抬腿道： 我这里穿着鞋呢。 小童道： 这双鞋是那里来的呢？怎么合相公脚上穿着的那双一样呢？ 白玉堂道： 不用犹疑，那双鞋是我的。不信，你看。 说毕，将脚一抬，果然光着袜底儿呢。小童只得将鞋放下，汤生告别，主仆去了。
未知大汉是谁，下回分解。


恶姚成识破旧伙计美绛贞私放新黄堂
且说马强将翟九成送县，正要搜寻写状之人，只见那边来了个乘马的相公，后面跟定老仆。看他等形景，有些疑惑，便想出个计较来，将丝缰一抖，迎了上来，双手一拱道： 尊兄请了！可是上天竺进香的么？ 原来乘马的就是倪继祖，顺着恶贼的口气答道： 正是。请问足下何人？如何知道学生进香呢？ 恶贼道： 小弟姓马，在前面庄中居住。小弟有个心愿，但凡有进香的，必要请到庄中待茶，也是一片施舍好善之心。 说着话，目视恶奴。众家人会意，不管倪继祖依与不依，便上前牵住嚼环，拉着就走。倪忠见此光景，知道有些不妥，只得在后面紧紧跟随。不多时，来至庄前，过了护庄桥，便是庄门。马强下了马，也不谦让，回头吩咐道： 把他们带进来。 恶奴答应一声，把主仆蜂拥而入。倪继祖暗道： 我正要探访，不想就遇见他。看他这般权势，惟恐不怀好意。且进去看个端的怎样。
马强此时坐在招贤馆，两旁罗列坐着许多豪杰光棍。马强便说： 遇见翟九成搜出一张呈子，写的甚是利害。我立刻派人将他送县。正要搜查写状之人，可巧来了个斯文秀才公，我想此状必是他写的，因此把他诓来。 说罢，将状子拿出，递与沈仲元。沈仲元看了道： 果然写的好。但不知是这秀才不是？ 马强道： 管他是不是，把他吊起拷打就完了。 沈仲元道： 员外不可如此。他既是读书之人，须要以礼相待，用言语套问他。如若不应，再行拷打不迟，所谓先礼而后兵也。 马强道： 贤弟所论甚是。 吩咐请那秀士。
此时恶奴等俱在外面候信，听见说请秀士，连忙对倪继祖道： 我们员外请你呢。你见了要小心些。 倪继祖来到厅房，见中间廊下悬一匾额，写着 招贤馆 三字，暗暗道： 他是何等样人，竟敢设立招贤馆。可见是不法之徒。 及至进了厅房，见马强坐在上位，傲不为礼。两旁坐着许多人物，看上去俱非善类。却有两个人站起，执手让道： 请坐。 倪继祖也只得执手回答道： 恕坐。 便在下手坐了。
众人把倪继祖留神细看，见他面庞丰满，气度安详，身上虽不华美，却也整齐。背后立定一个年老仆人。只听东边一人问道： 请问尊姓大名？ 继祖答道： 姓李名世清。 西边一人问道： 到此何事？ 继祖答道： 奉母命前往天竺进香。 马强听了，哈哈笑道： 俺要不提进香，你如何肯说进香呢？我且问你：既要进香，所有香袋钱粮，为何不带呢？ 继祖道： 已先派人挑往天竺去了。故此单带个老仆，赏玩途中风景。 马强听了，似乎有理。
忽听沈仲元在东边问道： 赏玩风景原是读书人所为；至于调词告状，岂是读书人干得的呢。 倪继祖道： 此话从何说起？学生几时与人调词告状来？ 又听智化在西边问道： 翟九成，足下可认得么？ 倪继祖道： 学生并不认得姓翟的。 智化道： 既不认得，且请到书房少坐。 便有恶奴带领主仆出厅房，要上书房。刚刚的下了大厅，只见迎头走来一人，头戴沿毡大帽，身穿青布箭袖，腰束皮带，足登薄底靴子，手提着马鞭，满脸灰尘。他将倪继祖略略的瞧了一瞧，却将倪忠狠狠的瞅了又瞅。谁知倪忠见了他，顿时面目变色，暗说： 不好！这是对头来了。
你道此人是谁？他姓姚名成，原来又不是姚成，却是陶宗。只因与贺豹醉后醒来，不见了杨芳与李氏，以为杨芳拐了李氏去了。过些时，方知杨芳在倪家庄作仆人，改名倪忠，却打听不出李氏的下落。后来他二人又劫掠一伙客商，被人告到甘泉县内，追捕甚急。他二人便收拾了一下，连夜逃到杭州，花费那无义之财，犹如粪土，不多几时精精光光。二人又干起旧营生来，劫了些资财。贺豹便娶了个再婚老婆度日。陶宗却认得病太岁张华，托他在马强跟前说了，改名姚成。他便趋炎附势的，不多几日，把个马强哄的心花俱开，便把他当作心腹之人，作了主管。因阅朝中邸报，见有奉旨钦派杭州太守，乃是中榜眼用为编修的倪继祖，又是当朝首相的门生。马强心里就有些不得主意，特派姚成扮作行路之人，前往省城细细打听明白了回来，好作准备。因此姚成行路模样回来，偏偏的刚进门，迎头就撞见倪忠。
且说姚成到了厅上，参拜了马强，又与众人见了。马强便问： 打听的事体如何？ 姚成道： 小人到了省城，细细打听，果是钦派榜眼倪继祖作了太守。自到任后，接了许多状子，皆与员外有些关碍。 马强听了，暗暗着慌，道： 既有许多状子，为何这些日并没有传我到案呢？ 姚成道： 只因官府一路风霜，感冒风寒，现今病了，连各官禀见俱各不会。小人原要等个水落石出，谁知再也没有信息，因此小人就回来了。 马强道： 这就是了。我说呢，一天可以打两个来回儿，你如何去了四五天呢？敢则是你要等个水落石出。那如何等得呢？你且歇歇儿去吧。 姚成道： 方才那个斯文主仆是谁？ 马强道： 那是我遇见诓了来的。 便把翟九成之事说了一遍。 我原疑惑是他写的呈子。谁知我们大伙盘问了一回，并不是他。 姚成道： 虽不是他，却别放他。 马强道： 你有什么主意？ 姚成道： 员外不知，那个仆人我认得，他本名叫做杨芳，只因投在倪家庄作了仆人，改名叫作倪忠。
沈仲元在旁听了，忙问道： 他投在倪家庄有多年了？ 姚成道： 算来也有二十多年了。 沈仲元道： 不好了！员外你把太守诓了来了。 马强听罢此言，只吓得双睛直瞪，阔口一张，呵呵了半晌，方问道： 贤……贤……贤弟，你如何知……知……知道？ 小诸葛道： 姚主管既认明老仆是倪忠，他主人焉有不是倪继祖的？再者问他姓名，说姓李名世清，这明明自己说我办理事情要清之意。这还有什么难解的？ 马强听了，如梦方觉，毛骨悚然。 这可怎么好？贤弟你想个主意方好。 沈仲元道： 此事须要员外拿定主意。既已诓来，便难放出，暂将他等锁在空房之内。等到夜静更深，把他请至厅上，大家以礼相求。就说，明知是府尊太守，故意的请府尊大老爷到庄，为分析案中情节。他若应了人情，说不得员外破些家私，将他买嘱，要张印信甘结，将他荣荣耀耀送到衙署。外人闻知，只道府尊接交员外。不但无人再敢告状，只怕以后还有些照应呢。他若不应时，说不得只好将他处死，暗暗知会襄阳王举事便了。 智化在旁听了，连忙夸道： 好计！好计！ 马强听了，只好如此，便吩咐将他主仆锁在空房。
虽然锁了，他却踞促不安，坐立不守。出了大厅，来到卧室，见了郭氏安人，唉声叹气。原来他的娘子，就是郭槐的侄女。见丈夫愁眉不展，便问： 又有什么事了？这等烦恼。 马强见问，便把已往情由述说一遍。郭氏听了，道： 益发闹的好了，竟把钦命的黄堂太守弄在家内来了。我说你结交的全是狗朋狗友，你再不信。我还听见说，你又抢了个女孩儿来，名叫锦娘，险些儿没被人家扎一剪子。你把这女子下在地窖里了。这如今又把个知府关在家里，可怎么样呢？ 口里虽如此说，心里却也着急。马强又将沈仲元之计说了，郭氏方不言语。此时天已初鼓，郭氏知丈夫忧心，未进饮食，便吩咐丫环摆饭。夫妻二人，对面坐了饮酒。
谁知这些话竟被服侍郭氏的心腹丫头听了去了。此女名唤绛贞，年方一十九岁，乃举人朱焕章之女。他父女原籍扬州府仪征县人氏。只因朱先生妻亡之后，家业凋零，便带了女儿上杭州投亲。偏偏的投亲不遇，就在孤山西冷桥租了几间茅屋，一半与女儿居住，一半立塾课读。只因朱先生有端砚一方，爱如至宝，每逢惠风和畅之际，窗明几净之时，他必亲自捧出赏玩一番，习以为常。不料半年前有一个馆童，因先生养赡不起，将他辞出，他却投在马强家中，无心中将端砚说出。顿时的萧墙祸起，恶贼立刻派人前去拍门，硬要。遇见先生迂阔性情，不但不卖，反倒大骂一场。恶奴等回来，枝上添叶，激得马强气冲牛斗，立刻将先生交前任太守，说他欠银五百两，并有借券为证。这太守明知朱先生被屈，而且又是举人，不能因帐目加刑。因受了恶贼重贿，只得交付县内管押。马强趁此时便到先生家内，不但搜出端砚，并将朱绛贞抢来，意欲收纳为妾。谁知作事不密，被郭氏安人知觉，将陈醋发出，大闹了一阵，把朱绛贞要去，作为身边贴己的丫环。马强无可如何，不知暗暗陪了多少不是，方才讨得安人欢喜。自那日起，马强见了朱绛贞，慢说交口接谈，就是拿正眼瞅他一瞅，却也是不敢的。朱绛贞暗暗感激郭氏，他原是聪明不过的女子，便把郭氏哄的犹如母女一般，所有簪环首饰衣服古玩并锁钥，全是交他掌管。
今日因为马强到了，他便隐在一边，将此事俱各窃听去了，暗自思道： 我爹爹遭屈已及半年，何日是个出头之日。如今我何不悄悄将太守放了，叫他救我爹爹。他焉有不以恩报恩的！ 想罢，打了灯笼，一直来到空房门前。可巧竟自无人看守。原来恶奴等以为是斯文秀士与老仆人，有甚本领，全不放在心上，因此无人看守。
朱绛贞见门儿倒锁，连忙将灯一照，认了锁门，向腰间掏出许多钥匙，拣了个恰恰投簧，锁已开落。倪太守正与倪忠毫无主意，看见开门，以为恶奴前来陷害，不由的惊慌失色。忽见进来个女子将灯一照，恰恰与倪太守对面，彼此觑视，各自惊讶。朱绛贞又将倪忠一照，悄悄道： 快随我来。 一伸手便拉了倪继祖往外就走，倪忠后面紧紧跟随。不多时，过了角门，却是花园。往东走了多时，见个随墙门儿，上面有锁，井有横闩。朱绛贞放下灯笼，用钥匙开锁。谁知钥匙投进去，锁尚未开，钥匙再也拔不出来。倪太守在旁看着，叫倪忠寻了一块石头，猛然一砸，方才开了。忙忙去闩开门。朱绛贞方说道： 你们就此逃了去吧。奴有一言奉问：你们到底是进香的？还是真正太守呢？如若果是太守，奴有冤枉。
好一个聪明女子！他不早问，到了此时方向，全是一片灵机。何以见得？若在空房之中问时，他主仆必以为恶贼用软局套问来了，焉肯说出实话呢？再者，朱绛贞他又惟恐不能救出太守。幸喜一路奔至花园并未遇人。及至将门放开，这已救人彻了，他方才问此句。你道是聪明不聪明？是灵机不是？
倪太守到了此时，不得不说了，忙忙答道： 小生便是新任的太守倪继祖。姐姐有何冤枉？快些说来。 朱绛贞连忙跪倒，口称： 大老爷在上，贱妾朱绛贞叩头。 倪继祖连忙还礼，道： 姐姐不要多礼，快说冤枉。 朱绛贞道： 我爹爹名唤朱焕章，被恶贼误赖，欠他纹银五百两，现在本县看押，已然半载。将奴家抢来。幸而马强惧内，奴家现在随他的妻子郭氏，所以未遭他手。求大老爷到街后，务必搭救我爹爹要紧。别不多言，你等快些去吧！ 倪忠道： 姑娘放心，我主仆俱各记下了 朱绛贞道： 你们出了此门直往西北，便是大路。 主仆二人才待举步，朱绛贞又唤道： 转来，转来。
不知有何言语，且听下回分解。


救莽汉暗刺吴道成寻盟兄巧逢桑花镇
且说蒋四爷听胡和之言，暗暗说道： 怨不得我找不着我二哥呢。原来被他们擒住了。 正在思索，忽听外面叫门，胡和答应着，却向蒋平摆手，随后将灯吹灭，方趔趄趔趄出来开放山门。只听有人问道： 今日可有什么事么？ 胡和道： 什么事也没有。横竖也没有人找。我也没有吃酒。 又听一人道： 他已醉了，还说没有吃酒呢。你将山门好好的关了吧。 说着，二人向后边去了。
胡和关了山门，从新点上灯来，道： 兄弟，这可没了事咧。咱们喝吧。喝醉了给他个睡，什么事全不管他。 蒋爷道： 很好。 却暗暗算计胡和。不多时，将老道灌了个烂醉，人事不知。蒋爷脱了道袍，扎缚停当，来到外间，将招于拿起，抽出三枝鹅眉刺，熄灭了灯，悄悄出了东厢房，竟奔后院而来。果见有三座砖塔，见中间的极大。刚然走到跟前，忽听嚷道： 好呀！你们将老爷捆缚在此，不言不语，到底是怎样呵？快快给老爷一个爽利呀！ 蒋爷听了不是韩爷的声音，悄悄道： 你是谁？不要嚷！我来救你。 说罢，走到跟前，把绳索挑去，轻轻将他二臂舒回。
那大汉定了定神，方说道： 你是什么人？ 蒋爷道： 我姓蒋名平。 大汉失声道： 暧哟！莫不是翻江鼠蒋四爷么？ 蒋平道： 正是。你不要高声。 大汉道： 幸会，幸会。小人龙涛，自仁和县灶君祠跟下花蝶来到此处，原要与家兄报仇，不想反被他们拿住。以为再无生理，谁知又蒙四爷知道搭救。 蒋爷听了，便问道： 我二哥在那里？ 龙涛道： 并不曾遇见什么二爷。就是昨晚也是夜星子冯七给小人送的信。因此得信到观音庵访拿花蝶，爬进墙去，却见个细条身子的与花蝶动手，是我跳下墙去帮助。后来花蝶跳墙，那人比我高多了，也就飞身跃墙，把花蝶追至此处。及至我爬进墙来帮助，不知那人为什么反倒越墙走了。我本不是花蝶对手，又搭上个黑胖者道，如何敌得住，因此就被他们擒住了。
蒋爷听罢，暗想道： 据他说来，这细条身子的倒象我二哥。只是因何又越墙走了呢？走了又往何处去呢？ 又问龙涛道： 你方才可见二人进来么？往那里去了？ 龙涛道： 往西一面竹林之后，有一段粉墙（想来有门），他们往那里去了。 蒋爷道： 你在此略等一等，我去去就来。 转身形来到林边一望，但见粉壁光华，乱筛竹影。借着月光浅淡，翠阴萧森，碧沉沉竟无门可入。蒋爷暗忖道： 看此光景，似乎是板墙。里面必是个幽僻之所，且到临近看看。 绕过竹林，来到墙根，仔细留神，踱来踱去。结构斗笋处，果然有些活动。伸手一摸，似乎活的。摸了多时，可巧手指一按，只听咯噎一声，将消息滑开，却是个转身门儿。蒋爷暗暗欢喜，挨身而入，早见三间正房，对面三间敞厅，两旁有抄手游廊。院内安设着白玉石盆，并有几色上样的新菊花，甚觉清雅。正房西间内灯烛明亮，有人对谈。
泽长蹑足潜踪，悄立窗外。只听有人唉声叹气，旁有一人劝慰道： 贤弟，你好生想不开。一个尼姑有什么要紧，你再要如此，未免叫愚兄笑话你了。 这说话的却是吴道成。又听花蝶道： 大哥，你不晓得。自从我见了他之后，神魂不定，废寝忘食。偏偏的他那古怪性儿，决不依从。若是别人，我花冲也不知杀却了多少。惟独他，小弟不但舍不得杀他，竟会不忍逼他。这却如何是好呢？ 说罢，复又长叹。吴道成听了，哈哈笑道： 我看你竟自着了迷了。兄弟，既如此，你请我一请，包管此事必成。 花蝶道： 大哥果有妙计，成全此事。慢说请你，就是叫我给你磕头，我都甘心情愿的。 说着话，咕咚一声就跪下了。蒋爷在外听了，暗笑道： 人家为媳妇拜丈母，这小子为尼姑拜老道。真是无耻，也就可笑呢。
只听吴道成说： 贤弟请起，不要太急。我早已想下一计了。 花蝶问道： 有何妙计？ 吴道成道： 我明日叫我们那个主儿，假做游庙，到他那里烧香。我将蒙汗药叫他带上些。到了那里，无论饮食之间下上些，须将他迷倒，那时任凭贤弟所为。你道如何？ 花冲失声大笑，道： 好妙计，好妙计！大哥，你真要如此，方不愧你我是生死之交。 又听吴道成道： 可有一宗。到了临期，你要留些情分，千万不可连我们那个主儿清浊不分，那就不成事体了。 花冲也笑道： 大哥放心。小弟不但不敢，从今后小弟竟把他当嫂子看待。 说罢，二人大笑。
蒋爷在外听了，暗暗切齿咬牙，道： 这两个无耻无羞、无伦无礼的贼徒，又在这里铺谋定计，陷害好人。 就要进去。心中一转想： 不可！须要用计。 说罢，转身躯来到门前，高声叫道： 无量寿佛！ 他便抽身出来，往南赶行了几步，在竹林转身形隐在密处。此时屋内早已听见。吴道成便立起身来，到了院中，问道： 是那个？ 并无人应。却见转身门已开，便知有人，连忙出了板墙。左右一看，何尝有个人影，心中转省道： 是了。这是胡和醉了，不知来此做些什么。看见此门已开，故此知会我们，也未见得。 心中如此想，脚下不觉不由的往南走去。可巧正在蒋爷隐藏之处，撩开衣服，腆着大肚，在那里小解。蒋爷在暗处看的真切，暗道： 活该小子前来送死。 右手攥定钢刺，复用左手按住手腕。说时迟，那时快，只听噗哧一声，吴道成腹上已着了钢刺，小水淋淋漓漓。蒋爷也不管他，却将手腕一翻，钢刺在肚子里转了一个身。吴道成那里受得， 暧哟 一声，翻筋斗栽倒在地。蒋爷趁势赶步，把钢刺一阵乱捣，吴道成这才成了道了。蒋爷抽出钢刺，就在恶道身上搽抹血渍，交付左手，别在背上，仍奔板墙门而来。
到了院内，只听花蝶问道： 大哥，是什么人？ 蒋爷一言不发，好大胆！竟奔正屋。到了屋内软帘北首，右手二指轻轻掀起一缝，往里偷看。却见花蝶立起身来，走到软帘前一掀。蒋爷就势儿接着，左手腕一翻。明晃晃的钢刺，竟奔花蝶后心刺下来。只听 嗑 的一声响，把背后衣服划开，从腰间至背，便着了钢刺。花蝶负痛难禁，往前一挣，顿时跳到院内。也是这厮不该命尽。是蒋爷把钢刺别在背后，又是左手，且是翻起手腕，虽然刺着，却不甚重，只是划伤皮肉。蒋爷蹍步跟将出来，花蝶已出板墙，蒋爷紧紧追赶。花蝶却绕竹林，穿入深密之处。蒋爷有心要赶上。猛见花蝶跳出竹林，将手一扬。蒋四爷暗说： 不好！ 把头一扭，觉得冷嗖嗖从耳旁过去，板墙上拍的一声响。蒋爷便不肯追赶，眼见蝴蝶飞过墙去了。
蒋爷转身来到中间，往前见龙涛血脉已周，伸腰舒背，身上已觉如常，便将方才之事说了一遍。龙涛不胜称羡。蒋爷道： 咱们此时往何处去方好？ 龙涛道： 我与冯七约定在桑花镇相见。四爷何不一同前往呢？ 蒋爷道： 也罢。我就同你前去。且到前面，取了我的东西，再走不迟。 二人来到东厢房内，见胡和横躺在炕上，人事不知。蒋爷穿上道袍，在外边桌上拿了渔鼓简板，旁边拿起算命招子，装了钢刺。也不管胡和明日如何报官，如何结案。二人离了铁岭观，一直竟奔桑花镇而来。
及至到时，红日已经东升。龙涛道： 四爷辛苦了一夜，此时也不觉饿吗？ 蒋爷听了，知他这两日未曾吃饭，随答道： 很好，正要吃些东西。 说着话，正走到饭店门前，二人进去，拣了一个座头。刚然坐下，只见堂官从水盆中提了一尾欢跳的活鱼来。蒋爷见了，连夸道： 好新鲜鱼！堂官，你给我们一尾。 走堂的摇手道： 这鱼不是卖的。 蒋爷道： 却是为何？ 堂官道： 这是一位军官爷病在我们店里，昨日交付小人的银两，好容易寻了数尾，预备将养他病的，因此我不敢卖。 蒋爷听了，心内辗转道： 此事有些蹊跷。鲤鱼乃极热之物，如何反用他将养病呢？再者，我二哥与老五最爱吃鲤鱼，在陷空岛时往往心中不快，吃东西不香，就用鲤鱼氽汤，拿他开胃。难道这军官就是我二哥不成？但只是我二哥如何扮做军官呢？又如何病了呢？ 蒋爷只顾犯想。旁边的龙涛也不管三七二十一，他先要了点心来，一上口就是五六碟。然后才问： 四爷，吃酒要什么菜？ 蒋爷随便要了，毫不介意——总在得病的军官身上。
少时，见堂官端着一盘热腾腾香喷喷的鲤鱼，往后面去了。蒋爷他却悄悄跟在后面。多时转身回来，不由笑容满面。龙涛问道： 四爷酒也不喝，饭也不吃，如何这等发笑？ 蒋爷道： 少时你自然知道。 便把那堂官唤近前来，问道： 这军官来了几日了？ 堂官道： 连今日四天了。 蒋爷道： 他来时可曾有病么？ 堂官道： 来时却是好好的。只因前日晚上出店赏月，于四鼓方才回来，便得了病。立刻叫我们伙计三两个到三处打药，惟恐一个药铺赶办不来。我们想着军官爷必是紧要的症候，因此挡槽儿的、更夫，连小人分为三下里，把药抓了来。小人要与军官爷煎，他不用。小人见他把那三包药中拣了几味先噙在口内，说道： 你们去吧。有了药，我就无妨碍了。明早再来，我还有话说呢。 到了次日早起，小人过去一看，见那军官爷病就好了，赏了小人二两银子买酒吃。外又交付小人一个锞子，叫小人务必的多找几尾活鲤鱼来，说： 我这病非吃活鲤鱼不可。 因此昨日出去了二十多里路，方找了几尾鱼来。军官爷说： 每日早饭只用一尾，过了七天后，便隔两三天再吃，也就无妨了。 也不知这军官爷得的什么病。 蒋爷听了，点了点头，叫堂官且温酒去，自己暗暗踌躇道： 据堂官说来，我二哥前日夜间得病。不消说了，这是在铁岭观受了暗器，赶紧跑回来了。怨得龙涛他说： 刚赶到，那人不知如何越墙走了。 只是叫人两三处打药，难道这暗器也是毒药味的么 不然，如何叫人两三处打药。这明是秘不传方之意。二哥呀，二哥，你过于多心了，一个方儿什么要紧，自己性命也是当耍的。当初大哥劝了多少言语，说： 为人不可过毒了。似乎这些小家伙称为暗器，已然有个暗字，又用毒药味饱，岂不是狠上加狠呢。如何使得？ 谁知二哥再也不听，连解药儿也不传人，不想今日临到自己头上，还要细心，不肯露全方儿。如此看来，二哥也太深心了。 又一转想，暗说： 不好。当初在文光楼上我诓药之时，原是两九全被我盗去。如今二哥想起来，叫他这般费事，未尝不恨我，骂我，也就未必肯认我呢。 想到此，只急的汗流满面。
龙涛在旁，见四爷先前欢喜，到后来沉吟纳闷，此时竟自手足失措，便问道： 四爷，不吃不喝，到底为着何事？何不对我说说呢？ 蒋爷叹气道： 不为别的，就只为我二哥。 龙涛道： 二爷在那里？ 蒋爷道： 就在这店里后面呢。 龙涛忙道： 四爷，大喜！这一见了二爷，又完官差，又全朋友义气，还犹豫什么呢？ 说着话，堂官又过来。蒋爷唤住，道： 伙计，这得病的军官可容人见么？ 堂官开言说道： 爷若不问，小人也不说。这位军官爷一进门，就嘱咐了。他说： 如有人来找，须问姓名。独有个姓蒋的，他若找来，就回复他说，我不在这店里。  四爷听了，便对龙涛道： 如何？ 龙涛闻听，便不言语了。蒋爷又对堂官道： 此时军官的鲤鱼大约也吃完了。你作为取家伙去，我悄悄的跟了你去。到了那里，你合军官说话儿，我做个不期而遇。倘若见了，你便溜去，我自有道理。 堂官不能不应。蒋爷别了龙涛，跟着堂官，来到后面院子之内。
不知二人见了如何，下回分晓。


见牡丹金辉深后悔提艾虎焦赤践前言
且说史云引着金辉了雄来到庄中，庄丁报与智化。智化同张立迎到大厅之上。金太守并不问妻子下落如何，惟有致谢搭救自己之恩。智化却先言夫人公子无恙，使太守放心。略略吃茶，歇息歇息，即着张立引太守来到后面，见了夫人公子。此时凤仙姊妹已知母女相认，正在庆贺。忽听太守进来，便同牡丹上跨所去了。
这些田妇村姑谁不要瞧瞧大老爷的威严。不多时，见张立带进一位戴纱帽的，翅儿缺少一个；穿着红袍，襟子搭拉半边；玉带系腰，因揪折闹的里出外进；皂靴裹足，不合脚弄的底绽帮垂；一部苍髯，揉得上头扎煞下头卷；满面尘垢，抹的左边漆黑右边黄。初见时只当做走会的杠箱官，细瞧来方知是新印的金太守。众妇女见了这狼狈的形状，一个个握着嘴儿嘻笑。
夫人公子迎出屋来，见了这般光景，好不伤惨。金章上前请安，金公拉起，携手来到屋内。金公略述山主邀截的情由。何氏又说恩公搭救的备细。夫妻二人又是嗟叹，又是感激。忽听金章道： 爹爹，如今却有喜中之喜了。 太守问道： 此话怎讲？ 何氏安人便将母女相认的事说出。太守诧异道： 岂有此理？难道有两个牡丹不成？ 说罢，从怀中将邵老爷书信拿出，递给夫人看了。何氏道： 其中另有别情。当初女儿不肯离却闺阁，是乳母定计将佳蕙扮做女儿，女儿改了丫环。不想遇了贼船，女儿赴水倾生。多亏张公夫妇捞救，认为义女。老爷不信，请看那两件衣服，方才张妈妈拿来，是当初女儿投水穿的。 金公拿起一看，果是两件丫环眼色，暗暗忖度道： 如此看来，牡丹不但清洁，而且有智。竟能保金门的脸面，实属难得。 再一转想： 当初手帕金鱼原从巧娘手内得来，焉知不是那贱人作弄的呢？就是书箱翻出玉钗，我看施生也并不惧怕，仍然一团傲气。仔细想来，其中必有情弊。是我一时着了气恼，不辨青红皂白，竟把他二人委屈了。 再想起逼勒牡丹自尽一节，未免太狠，心中愧悔难禁，便问何氏道： 女儿今在那里？ 何氏道： 方才在这里，听说老爷来了，他就上他干娘那边去了。 金公道： 金章，你同丫环将你姐姐请来。
金章去后，何氏道： 据我想来，老爷不见女儿倒也罢了。惟恐见了时，老爷又要生气。 金公知夫人话内有讥消之意，也不答言，只有付之一笑。只见金章哭着回来道： 我姐姐断不来见爹爹，说惟恐爹爹见了又要生气。 金公哈哈笑道： 有其母必有其女，无奈何，烦夫人同我走走如何？ 何氏见金公如此，只得叫张妈妈引路，老夫妻同进了角门，来到跨所之内。凤仙姐妹知道太守必来，早已躲避。只见三间房屋，两明一暗，所有摆设颇颇的雅而不俗，这俱是凤仙在这里替牡丹调停的。张李氏将软帘掀起，道： 女儿，老爷亲身看你。 金公便进屋内，见牡丹面里背外，一言不答。金公见女儿的梳妆打扮，居然的布裙荆钦，回想当初珠围翠绕，不由的痛彻肺腑，道： 牡丹我儿，是为父的委屈了你了。皆由当初一时气恼，不加思索，无怪女儿着恼。难道你还嗔怪爹爹不成？你母亲也在此，快些见了吧。 张妈妈见牡丹端然不动，连忙上前道： 女儿，你乃明理之人，似此非礼，如何使得？老爷太太是你生身父母，尚且如此，若是我夫妻得罪了你，那时岂不更难乎为情了么？快些下来，叩拜老爷吧。
此时牡丹已然泪流满面，无奈下床，双膝跪倒，口尊： 爹爹，儿有一言告禀：孩儿不知犯了何罪，致令爹爹逼孩儿自尽？如今现为皇家太守，倘若遇见孩儿之事，爹爹断理不清，逼死女子是小事，岂不于德行有亏？孩儿无知顶撞，望乞爹爹宽宥。 金公听了，羞的面红过耳，只得陪笑，将牡丹搀起道： 我儿说的是，以后爹爹诸事细心了。以前之事全是爹爹不是，再体提起了。 又向何氏道： 夫人，快些与女儿将衣服换了。我到前面致谢致谢恩公去。 说罢，抽身就走。张立仍然引至大厅。智化对金公道： 方才主管带领众役们来央求于我，惟恐大人见责，望乞大人容谅。 金公道： 非是他等无能，皆因山贼凶恶，老夫怪他们则甚。 智化便将金福禄等唤来，与老爷磕头。众人又谢了智爷，智爷叫将太守衣服换来。
只见庄丁进来报道： 我家员外同众位爷们到了。 智化与张立迎到庄门。刚到厅前，见金公在那里立等，见了众人，连忙上前致谢。沙龙见了，便请太守与北侠进厅就座。智化问剿灭巢穴如何。北侠道： 我等押了蓝骁入山，将辎重俱散与喽罗，所有寨栅全行放火烧了。现时把蓝骁押来交在西院，叫众人看守，特请太守老爷发落。 太守道： 多承众位恩公的威力。既将赋首擒获，下官也不敢擅专。待到任所、即行具折，连贼首押赴东京，交到开封府包相爷那里，自有定见。 智化道： 既如此，这蓝骁倒要严加防范，好好看守，将来是襄阳的硬证。 复又道： 弟等三人去而复返者，因听见颜大人巡按襄阳，钦派白五弟随任供职。弟等急急赶回来，原欲会同兄长齐赴襄阳，帮助五弟，共襄此事。如今既有要犯在此，说不得必须耽迟几日工夫。沙兄长、欧阳兄、丁贤弟，大家俱各在庄，留神照料蓝骁。惟恐襄阳王暗里遣人来盗取，却是要紧的。就是太守赴任，路上也要仔细。若要小弟护送前往，一到任所，急急具折。待折子到时，即行将蓝骁押赴开封。诸事已毕，再行赶到襄阳，庶乎于事有益。不知众位兄长以为如何？ 众人齐声道： 好。就是如此。 金公道： 只是又要劳动恩公，下官心甚不安。 说话间，酒筵摆设齐备，大家入座饮酒。
只见张立悄悄与沙龙附耳。沙龙出席来到后面，见了凤仙秋葵，将牡丹之事—一叙明。沙龙道： 如何？我看那女子举止端方，决不是村庄的气度，果然不错。 秋葵道： 如今牡丹姐姐不知还在咱们这里居住，还是要随任呢？ 沙龙道： 自然是要随任，跟了他父母去。岂有单单把他留在这里之理呢？ 秋葵道： 我看牡丹姐姐他不愿意去。如今连衣服也不换，仿佛有什么委屈，擦眼抹泪的。莫若爹爹问问太守，到底带他去不带他去，早定个主意为是。 沙龙道： 何必多此一问。那有他父母既认着了，不带了去，还把女儿留在人家的道理？这都是你们贪恋难舍心生妄想之故。我不管。你牡丹姐姐如若不换衣服，我惟你们二人是问。少时我同太守还要进来看呢。 说罢转身上厅去了。
凤仙听了，低头不语。惟有秋葵，将嘴一咧，哇的一声哭着，奔到后面，见了牡丹，一把拉住，道： 哎哟！姐姐呀，你可快走了！我们可怎么好呀！ 说罢，放声痛哭。牡丹也就陪哭起来了。众人不知为着何故。随后凤仙也就来了，将此事说明。大家这才放了心了。何氏夫人过来拉住秋葵，道： 我的儿，你不要啼哭，你舍不得你的姐姐，那知我心里还舍不得你呢。等着我们到了任所，急急遣人来接你。实对你说，我很爱你这实心眼儿，为人憨厚。你若不憎嫌，我就认你为干女儿，你可愿意么？ 秋葵听了，登时止住泪，道： 这话果真么？ 何氏道： 有什么不真呢？ 秋葵便立起身来，道： 如此，母亲请上，待孩儿拜见。 说罢，立时拜下去。何氏夫人连忙搀起。凤仙道： 牡丹姐姐，你不要哭了，如今有了傻妹子了。 牡丹噗哧的一声也笑了。凤仙道： 妹子，你只顾了认母亲。方才我爹爹说的话，难道你就忘了么？ 秋葵道： 我何尝忘了呢！ 便对牡丹道： 姐姐，你将衣服换了吧。我爹爹说了，如若不换衣服，要不依我们俩呢。你若拿着我当亲妹妹，你就换了。若你瞧不起我，你就不换。 张妈妈也来相劝。凤仙便吩咐丫环道： 快拿你家小姐的簪环衣服来。 彼此撺摄，牡丹碍不过脸去，只得从新梳洗起来。不多时，梳妆已毕，换了衣服，更觉鲜艳非常。牡丹又将簪珥赠了凤仙姊妹许多，二人深谢了。
且说沙龙来到厅上，复又执壶斟酒，刚然坐下，只见焦赤道： 沙大哥，今日欧阳兄智大哥俱在这里，前次说的亲事今日还不定规么？ 一句话说的也有笑的，也有怔的。怔的因不知其中之事体，此话从何说起；笑的是笑他性急，粗莽之甚。沙龙道： 焦贤弟，你忙什么？为女儿之事何必在此一时呢？ 焦赤道： 非是俺性急。明日智大哥又要随太守赴任，岂不又是耽搁呢？还是早些定规了的是。 丁二爷道： 众位不知，焦二哥为的是早些定了，他还等着吃喜酒呢。 焦赤道： 俺单等吃喜酒。这里现放着酒。来，来，来，咱们且吃一杯。 说罢，端起来一饮而尽，大家欢笑快饮。酒饭已毕，金公便要了笔砚来，给邵邦杰细细写了一信，连手帕并金鱼玉钗俱备封固停当，当面交与丁雄，叫他回去，就托邵邦杰将此事细细访查明白。匆忙之间，金公只说起牡丹投河自尽，却忘了说明牡丹已经遇救，以及父女重逢。赏了丁雄二十两银子，即刻起身，赶赴长沙去了。
沙龙此时已到后面，秋葵将何氏夫人认为干女儿之事说了。又说起牡丹小姐已然换了衣服，还要请太守与爹爹一同拜见。沙龙便来到厅上，请了金公，来到后面。牡丹出来，先拜谢了沙龙。沙龙见牡丹花团锦簇，满心喜欢。牡丹又与金公见礼，金公连忙搀起。见牡丹依然是闺阁妆扮，虽然欢喜，未免有些凄惨。牡丹又带了秋葵与义父见礼。金公连忙叫牡丹搀扶。沙龙也叫凤仙见了。金公又致谢沙龙： 小女在此打搅，多蒙兄长与二位侄女照拂。 沙龙连说： 不敢。
他等只管亲的干的，见父认女，旁边把个张妈妈瞅的眼儿热了，眼眶里不由的流下泪来，用绢帕左擦右擦。早被牡丹看见，便对金公道： 孩儿还有一事告禀。 金公道： 我儿有话，只管说来。 牡丹道： 孩儿性命，多亏干爹干娘搭救，才有今日，而且老夫妻无男无女，孤苦只身，求爹爹务必将他老夫妻带到任上，孩儿也可以稍为报答。 金公道： 正当如此，我儿放心。就叫他老夫妻收拾收拾，明日随行便了。 张妈妈听了，这才破涕为笑。
沙龙又同金公来到厅上，金公见设筵丰盛，未免心甚不安。沙龙道： 今日此筵，可谓四喜俱备。大家坐了，待我说来。 仍然太守首座，其次北侠、智公子、丁二官人、孟杰、焦赤，下首却是沙龙与张立。焦赤先道： 大哥快说四喜。若说是了，有一喜俺喝一碗，如何？ 沙龙道： 第一，太守今日一家团聚，又认了小姐，这个喜如何？ 焦赤道： 好！可喜可贺。俺喝这一碗。快说第二。 沙龙道： 这第二就是贤弟说的了。今日凑着欧阳兄智贤弟在此，就把女儿大事定规了。从此咱三人便是亲家了。一言为定，所有纳聘的礼节再说。 焦赤道： 好呀！这才痛快呢。这二喜俺要喝两碗，一碗陪欧阳兄、智大哥，一碗陪沙兄长。你三人也要换盅儿才是。 说的大众笑了。果然北侠、智公子与沙员外彼此换杯。焦赤已然喝了两碗。沙龙道： 三喜是明月太守荣任高升，这就算饯行的酒席，如何？ 焦赤道： 沙兄长会打算盘，一打两副成。也倒罢了，俺也喝一碗。 孟杰道： 这第四喜不知是什么？倒要听听。 沙龙道： 太守认了小女为女是干亲家，欧阳兄与智贤弟定了小女为媳是新亲家，张老丈认了太守的小姐为女是干亲家。通盘算来，今日乃我们三门亲家大会齐儿，难道算不得一喜么？ 焦赤听了却不言语，也不饮酒。丁二爷道： 焦二哥，这碗酒为何不喝？ 焦赤道： 他们亲家闹他们的亲家，管俺什么相干？这酒俺不喝他。 丁二爷道： 焦二哥，你莫要打不开算盘。将来这里的侄女儿过了门时，他们亲家爹对亲家爷，咱们还是亲家叔叔呢。 说的大家全笑了，彼此欢饮。饭毕之后，大家歇息。
到了次日，金太守起身，智化随任，独有凤仙秋葵与牡丹三人痛哭，不忍分别，好容易方才劝止。智化又谆谆嘱咐，好生看守蓝骁，等折子到时即行押解进京。北侠又提拨智化，一路小心。大家珍重，执手分别，上任的上任，回庄的回庄，俱各不表。
要知后文何事，且听下回分解。


锦毛鼠龙楼封护卫邓九如饭店遇恩星
且说白玉堂听蒋平之言，猛然省悟，道： 是呀！亏得四哥提拔；不然，我白玉堂岂不成了叛逆了么？展兄快拿刑具来。 展爷道： 暂且屈尊五弟。 吩咐伴当： 快拿刑具来。 不多时，不但刑具拿来，连罪衣罪裙俱有。立刻将白玉堂打扮起来。此时卢方同着众人连王马张赵俱随在后面。展爷先到书房，掀起帘栊，进内回禀。
不多时，李才打起帘子，口中说道： 相爷请白义士。 只一句弄得白玉堂欲前不前，要退难退，心中反倒不得主意。只见卢方在那里打手式，叫他屈膝。他便来到帘前，屈膝前进，口内低低说道： 罪民白玉堂有犯天条，恳祈相爷笔下超生。 说罢，匍匐在地。包公笑容满面道： 五义士不要如此，本阁自有保本。 回头吩咐展爷，去了刑具，换了衣服，看座。白玉堂那里肯坐。包相把白玉堂仔细一看，不由得满心欢喜。白玉堂看了包相，不觉得凛然敬畏。包相却将梗概略为盘诘。白玉堂再无推诿，满口应承。包相点了点头，道： 圣上屡屡问本阁要五义士者，并非有意加罪，却是求贤若渴之意。五义士只管放心。明日本阁保奏，必有好处。
外面卢方听了，连忙进来，一齐跪倒。白玉堂早已跪下。卢方道： 卑职等仰赖相爷的鸿慈。明日圣上倘不见怪，实属万幸；如若加罪时，卢方等情愿纳还职衔以赎弟罪，从此作个安善良民，再也不敢妄为了。 包公笑道： 卢校尉不要如此，全在本阁身上，包管五义士无事。你等不知圣上此时励精图治，惟恐野有遗贤，时常的训示本阁，叫细细访查贤豪俊义，焉有见怪之理。只要你等以后与国家出力报效，不负圣恩就是了。 说罢，吩咐众人起来。又对展爷道： 展护卫与公孙主簿，你二人替本阁好好看待五义士。 展爷与公孙先生一一领命，同定众人，退了出来。到了公厅之内，大家就座。
只听蒋爷说道： 五弟，你看相爷如何？ 白玉堂道： 好一位为国为民的恩相！ 蒋爷笑道： 你也知是恩相了。可见大哥堪称是我的兄长，眼力不差，说个 知遇之恩 ，诚不愧也。 几句话说得个白玉堂脸红过耳，瞅了蒋平一眼，再也不言语了。旁边公孙先生知道蒋爷打趣白玉堂，惟恐白玉堂年幼脸急，连忙说道： 今日我等虽奉相谕款待五弟，又算是我与五弟预为贺喜。候明日保奏下来，我们还要吃五弟喜酒呢。 白玉堂道： 只恐小弟命小福薄，无福消受皇恩。倘能无事，弟也当备酒与众位兄长酬劳。 徐庆道： 不必套话，大家也该喝一杯了。 赵虎道： 我刚要说，三哥说了。还是三哥爽快。 回头叫伴当，快快摆桌子端酒席。
登时进来几个伴当，调开桌椅，安放杯箸。展爷与公孙先生还要让白玉堂上坐，却是马汉王朝二人拦住，说： 住了，卢大哥在此，五弟焉肯上坐？依弟等愚见，莫若还是卢大哥的首座，其下挨次而坐，倒觉爽快。 徐庆道： 好！还是王马二兄吩咐的是。我是挨着赵四弟一处坐。 赵虎道： 三哥，咱两个就在这边坐，不要管他们。来，来，且喝一杯。 说罢，一个提壶，一个执盏，二人就对喝起来，众人见他二人如此，不觉大笑，也不谦让了，彼此就座，饮酒畅谈，无不倾心。
及至酒饭已毕，公孙策便回至自己屋内写保奏折底，开首先叙展护卫一人前往陷空岛，拿获白玉堂，皆是展昭之功；次说白玉堂所作之事虽暗昧小巧之行，却是光明正大之事，仰恳天恩，赦宥封职，广开进贤之门等语。请示包相看了，缮写清楚，预备明日五鼓，谨呈御览。
至次日，包公派展爷卢大爷王爷马爷随同白玉堂入朝。白五爷依然是罪衣罪裙，预备召见。到了朝房，包相进内递折。仁宗看了，龙心大悦，立刻召见包相。包相又密密保奏一番。天子即传旨派老伴伴陈林，晓示白玉堂，不必罪衣罪裙，只要平人服色带领引见。陈公公念他杀害郭安，有暗救自己之恩，见了白玉堂，又致谢了一番；然后明发上谕，叫白玉堂换了一身簇新的衣服，更显得少年英俊。及至天子临朝，陈公公将白玉堂领至丹墀之上。仁宗见白玉堂一表人物，再想起他所作之事，真有人所不能的本领，人所不能的胆量，圣心欢喜非常，就依着包卿的密奏，立刻传旨： 加封展昭实受四品护卫之职。其所遗四品护卫之衔，即着白玉堂补授，与展昭同在开封府供职，以为辅弼。 白玉堂到了此时，心平气和，惟有俯首谢恩。下了丹墀，见了众人，大家道喜。惟卢方更觉欢喜。
至散朝之后，随到开封府。此时早有报录之人报到，大家俱知白五爷得了护卫，无不快乐。白玉堂换了服色，展爷带到书房，与相爷行参。包公又勉励了多少言语，仍叫公孙先生替白护卫具谢恩折子，预备明早入朝代奏谢恩。一切事宜完毕。白玉堂果然设了丰盛酒席，酬谢知己。
这一日群雄豪聚：上面是卢方，左有公孙先生，右有展爷，这壁厢王马张，那壁厢赵徐蒋，白玉堂却在下面相陪。大家开怀畅饮，独有卢爷有些愀然不乐之状。王朝道： 卢大哥，今日兄弟相聚，而且五弟封职，理当快乐。为何大哥郁郁不乐呢？ 蒋平道： 大哥不乐，小弟知道。 马汉道： 四弟，大哥端的为着何事？ 蒋平道： 二哥你不晓得。我弟兄原是五人，如今四个人俱各受职，惟有我二哥不在座中。大哥焉有不想念的呢？ 蒋平这里说着，谁知卢爷那里早已落下泪来，白玉堂便低下头去了。众人见此光景，登时的都默默无言。半晌，只听蒋平叹道： 大哥不用为难。此事原是小弟作的，我明日便找二哥去如何？ 白玉堂连忙插言道： 小弟与四哥同去。 卢方道： 这倒不消。你乃新受皇恩，不可远出。况且找你二哥，又不是私访缉捕，要去多人何用？只你四哥一人足矣。 白玉堂道： 就依大哥吩咐。 公孙先生与展爷又用言语劝慰了一番，卢方才把愁眉展放。大家豁拳行令，快乐非常。
到了次日，蒋平回明相爷去找韩彰，自己却扮了个道士行装，仍奔丹凤岭翠云峰而来。
且说韩彰自扫墓之后，打听得蒋平等由平县已然起身，他便离了灵佑寺竟奔杭州而来，竟欲游赏西湖。一日，来到仁和县，天气已晚，便在镇店找了客寓住了。吃毕晚饭后，刚要歇息，忽听隔壁房中有小孩哭啼之声，又有个山西人唠哩唠叨，不知说甚么，心中委决不下。只得出房来到这边，悄悄张望。见那山西人左一掌，右一掌，打那小孩子，叫那小孩子叫他父亲，偏偏的那小孩却又不肯。
韩二爷看了，心中纳闷，又见那小孩捱打可怜，不由得迈步上前，劝道： 朋友，这是为何？他一个小孩子家，如何禁得住你打呢？ 那山西人道： 克（客）官，你不晓得。这怀（坏）小娃娃是哦（我）前途花了五两银子买来作干儿的。一炉（路）上哄着他迟（吃），哄着他哈（喝），他总是叫我大收（叔）。哦就说他： 你不要叫我大收，你叫我乐子。大收与乐子没有甚么坟（分）别。 可奈这娃娃到了店里，他不但不叫我乐子，连大收也不叫了。 韩爷听了不由得要笑。又见那小孩眉目清秀，瞅着韩爷，颇有望教之意。韩爷更觉不忍，连忙说道： 人生各有缘分。我看这小孩子，很爱惜他。你要将他转卖于我，我便将原价奉还。 那山西人道： 既如此，微赠些利息，哦便卖给克官。 韩二爷道： 这也有限之事。 即向兜肚内摸出五六两银子一锭，额外又有一块不足二两，托于掌上，道： 这是五两一锭，添上这块算作利息。你道如何？ 那山西人看着银子眼中出火，道： 求（就）是折（这）样罢！哦没有娃娃累赘，我还要赶炉呢。咱们仍蝇（人银）两交，各无反悔。 说罢，他将小孩子领过来交与韩爷，韩爷却将银子递过。这山西人接银在手，头也不回，扬长出店去了。
韩爷反生疑忌。只听小孩子道： 真便宜他，也难为他。 韩爷问道： 此话怎讲？ 小孩子道： 请问伯伯，住于何处？ 韩爷道： 就在隔壁房内。 小孩子道： 既如此，请到那边再为细述。 韩爷见小孩子说话灵变，满心欢喜，携着手来到自己屋内。先问他吃甚么。小孩子道： 前途已然用过，不吃甚么了。 韩爷又给他斟了半盏茶，叫他喝了，方慢慢问道： 你姓甚名谁？家住那里？因何卖与山西人为子？ 小孩子未语先流泪，道： 伯伯听禀：我姓邓名叫九如，在平县邓家洼居住。只因父亲丧后，我与母亲娘儿两个度日。我有一个二舅叫武平安，为人甚属不端。一日，背负一人寄居我们家中，说是他的仇人，要与我大舅活活祭灵。不想此人是开封府包相爷的侄儿，我母亲私行将他释放。叫我找我二舅去，趁空儿我母亲就悬梁自尽了。 说至此，痛哭起来。韩爷闻听，亦觉惨然。将他劝慰多时，又问以后的情节。邓九如道： 只因我二舅所作之事无法无天，况我们又在山环居住，也不报官，便用棺材盛殓，于次日烦了几个无赖之人帮着，抬在山洼掩埋。是我一时思念母亲死的苦情，向我二舅啼哭。谁知我二舅不加怜悯，反生怨恨，将我踼打一顿。我就气闷在地，不知魂归何处。不料后来苏醒过来，觉得在人身上──就是方才那个山西人。一路上多亏他照应吃喝，来到此店，这是难为他。所便宜他的缘故，他何尝花费五两银子，他不过在山洼将我捡来，折磨我叫他父亲，也不过是转卖之意。幸亏伯伯搭救，白白的叫他诈去银两。 韩爷听了，方知此子就是邓九如。见他伶俐非常，不由得满心欢喜，又是叹息。当初在灵佑寺居住时，听得不甚的确，如今听九如一说，心内方才明白。
只见九如问道： 请问伯伯贵姓？因何到旅店之中？却要往何处去？ 韩爷道： 我姓韩名彰，要往杭州，有些公干。只是道路上带你不便，待我明日将你安置个妥当地方，候我回来，再带你上东京便了。 九如道： 但凭韩伯伯处置。使小侄不至漂泊，那便是伯伯再生之德了。 说罢，流下泪来。韩爷听了，好生不忍，道： 贤侄心放，休要忧虑。 又安慰了好些言语，哄着他睡了，自己也便和衣而卧。
到次日天明，算还了饭钱，出了店门。惟恐九如小孩子家，吃惯点心，便向街头看了看，见路西有个汤圆铺，携了九如，来到铺内，拣了个座头坐了道： 盛一碗汤圆来。 只见有个老者端了一碗汤圆，外有四碟点心，无非是糖耳朵蜜麻花蜂糕等类，放在桌上。手持空盘，却不动身，两只眼睛直勾勾的瞅着九如。半晌，叹了一口气，眼中几几乎落下泪来。韩二爷见此光景，不由得问道： 你这老儿为何瞅着我侄儿？难道你认得他么？ 那老者道： 小老儿却不认得，只是这位相公有些厮像…… 韩爷道： 他像谁？ 那老儿却不言语，眼泪早已滴下。韩爷更觉犯疑，连忙道： 他到底像谁？何不说来？ 那老者拭了泪，道： 军官爷若不怪时，小老儿便说了。只因小老儿半生乏嗣，好容易的生了一子，活到六岁上。不幸老伴死了，撂下此子，因思娘也就 呜呼哀哉 了。今日看见小相公的面庞儿颇颇的像我那…… 说到这里，却又咽住不言语了。
韩爷听了，暗暗忖道： 我看此老颇觉诚实，而且老来思子；若九如留在此间，他必加倍疼爱小孩子，断不至于受苦。 想罢，便道： 老丈，你贵姓？ 那老者道： 小老儿姓张，乃嘉兴府人氏，在此开汤圆铺多年。铺中也无多人，只有个伙计看火，所有座头俱是小老儿自己张罗。 韩爷道： 原来如此，我告诉你。他姓邓名叫九如，乃是我侄儿。只因目下我到杭州有些公干，带着他行路甚属不便。我意欲将这侄儿寄居在此，老丈你可愿意么？ 张老儿听了，眉开眼笑，道： 军官爷既有公事，请将小相公留居在此。只管放心，小老儿是会看承的。 韩爷又问九如道： 侄儿，你的意下如何？我到了杭州，完了公事，即便前来接你。 九如道： 伯伯既有此意，就是这样罢。又何必问我呢。 韩爷听了，知他愿意，又见老者欢喜无限。真是两下情愿，事最好办。韩爷也想不到如此的爽快，回手在兜内掏出五两一锭银子来，递与老者： 老丈，这是些须薄礼，聊算我侄儿的茶饭之资，请收了罢。 张老者那里肯受。
不知说些甚么话来，且听下回分解。


沙龙遭困母女重逢智化运筹弟兄奋勇
且说凤仙秋葵从西杀来。只见秋葵抡开铁棒，乒乒乓乓一阵乱响，打的喽罗四分五落。凤仙拽开弹弓，连珠打出，打的喽罗东躲西藏。忽又听东边呐喊，却是焦赤杀来，手托钢叉，连嚷带骂。里面沙龙孟杰见喽罗一时乱散，他二人奋勇往外冲突，里外夹攻，喽罗如何抵挡得住，往左右一分，让开一条大路。却好凤仙秋葵接住沙龙，焦赤却也赶到，彼此相见。沙龙道： 凤仙，你姐妹到此做甚？ 秋葵道： 闻得爹爹被山贼截战，我二人特来帮助。 沙龙才要说话，只听山岗上咕噜噜鼓声如雷，所有山口外 瞠瞠瞠 锣声振耳，又听人声呐喊： 拿呀！别放走了沙龙呀！大王说咧： 不准放冷箭呀！务要生擒呀！ 姓沙的，你可跑不了呀！各处俱有埋伏呀！快些早些投降！ 沙龙等听了，不由的骇目惊心。
你道如何？原来蓝骁暗令喽罗围困沙龙。只要诱敌，不准交锋，心想把他奈何乏了，一鼓而擒之，将他制伏，作为自己的膀臂，故此他在高山岗上瞭望。见沙龙二人有些乏了，满心欢喜。惟恐有失，又叫唆罗上山，调四哨头领按山口埋伏。如听鼓响，四面锣声齐鸣，一齐呐喊，惊吓于他。那时再为劝说，断无不归降之理。猛又见东西一阵披靡，喽罗往左右一分，已知是沙龙的接应。他便擂起鼓来，果然各山口响应，呐喊扬威，声声要拿沙龙。他在高岗之上挥动令旗，沙龙投东，他便指东；沙龙投西，他便指西。沙龙父女孟焦二人跑够多时，不是石如骤雨，就是箭似飞蝗，毫无一个对手厮杀之人。跑来跑去，并无出路。只得五人团聚一处，歇息商酌。
且不言沙龙等被困。再说卧虎庄上自从焦赤押驮轿进庄，所有渔猎众家的妻女皆知救了官儿娘子来，谁不要瞧瞧官儿娘子是什么样，全当做希希罕儿一般。你来我去，只管频频往来，却不敢上前，只有偷偷摸摸，扒扒窗户，或又掀掀帘子。及到人家瞧见他，他又将身一撤。倒是张立之妻李氏受了凤仙之托，极力的张罗，却又一人张罗不过来，应酬了何夫人，又应酬小相公金章，额外还要应酬丫环仆妇，觉得累的很，出来便向众妇人道： 众位大妈婶子，你们与其在这里张的望的，怎的不进去看看，陪着说说话儿呢？我也有个替换。 众人也不答言，也有摆手的，也有摇头的，又有扭扭捏捏躲了的，又有叽叽咕咕笑了的。李氏见了这番光景，赌气转身进了角门。
原来角门以内，就是跨所。当初凤仙秋葵曾说过，如若房屋盖成，也不准张家姐姐搬出，故此张立夫妇带同牡丹仍在跨所居住。李氏见了牡丹道： 女儿，今有员外救了官儿娘子前来，妈妈一人张罗不过来，别人都不敢上前。女儿敢去也不敢呀？你若敢去，妈妈将你带过去，咱娘儿两个也有个替换。你不愿意，就罢。 牡丹道： 母亲，这有什么呢，孩儿就过去。 李氏欢喜道： 还是女儿大方。你把那头儿抿抿，把大褂子罩上。我这里烹茶，你就端过去。 牡丹果然将头儿整理整理，换了系裙。
不多时，李氏将茶烹好，用茶盘托来，递与牡丹。见牡丹抿的头儿光光油油的，衬着脸儿红红白白的，穿着件翠森森的衫儿，系着条青簇簇的裙儿，真是娇娇娜娜，袅袅婷婷，虽是布裙荆钗，胜过珠围翠绕。李氏看了，乐的他眉花眼笑，随着出了角门。众妇女见了，一个个低言悄语，接耳交头。这个道： 大妗子，你看哟，张奶奶又显摆他闺女呢。 那个道： 二娘儿，你听吧，看他见了官儿娘子说些吗耶，咱们也学些见识。
说话间，李氏上前将帘掀起。牡丹端定茶盘，到屋内慢闪秋波一看，觉得肝连胆一阵心酸。忽听小金章说道： 哎哟！你不是我牡丹姐姐么？想煞兄弟了！ 跑过来，抱膝跪倒。牡丹到了此时，手颤腕软，当啷啷茶杯落地，将金章抱住，瘫软在地。何氏夫人早已向前搂住牡丹，儿一声，肉一声，叫了半日，哇的一声，方哭出来了，真是悲从中心出。慢说他三人泪流满面，连仆妇丫环无不拭泪，在旁劝慰。窗外的困妇村姑不知为着何事，俱各纳闷。独有李氏张妈愣忄可忄可的功又不是，不劝又不是，好容易将他母女三人搀起。
何氏夫人一手拉住牡丹，一手拉住了金章，哀哀切切的，一同坐了，方问与奶公奶母赴唐县如何到此。牡丹哭诉遇难情由。刚说到张公夫妇捞救，猛听的李氏放声哭道： 哎哟，可坑了我了！ 他这一哭，比方才他母女姐弟相识，犹觉惨切。他想： 没有儿女的怎生这样的苦法，索性没有也倒罢了。好容易认着一个，如今又被本家认去，这以后可怎么好？ 越想越哭，越哭越痛。何氏夫人感念他救女儿之情，将他搀过来，一同坐了，劝慰多时。牡丹又说： 妈妈只管放心，决不辜负厚恩。 李氏方住了声。
金章见他姐姐穿的是粗布衣服，立刻磨着何氏夫人要他姐姐的衣服。一句话提醒了李氏，即到跨所取衣服。见张立拿茶叶要上外边去，李氏道： 大哥那是给人家的女儿预备茶叶，你如何拿出去？ 张立道： 外面来了多少二爷们，连杯茶也没有。说不得只好将这茶叶拿出，你如何又说人家女儿的话呢？ 李氏便将方才母女相认的话说了，张立听了也无可如何，且先到外面张罗。张立来到厅房，众仆役等见了道谢，张立急忙烹茶。
忽见庄客进来，说道： 你等众位在此厅上坐不得了，且到西厢房吃茶吧。我们员外三位至厚的朋友到了。 众仆役听了，俱备出来躲避。只见外面进来了三人，却是欧阳春智化丁兆蕙。
原来他三人到了襄阳，探听明白。赵爵立了盟书，恐有人盗取，关系非浅，因此盖了一座冲霄楼，将此书悬于梁间，下面设了八封铜网阵，处处设了消息，时时有人看守。原打算进去探访一番，后来听说圣上钦派颜大人巡按襄阳，又是白玉堂随任供职。大家计议，莫若仍回卧虎沟与沙龙说明，同去辅佐巡按，帮助玉堂，又为国家，又尽朋情，岂不两全其美，因此急急赶回来了。
来到庄中，不见沙龙。智化连忙问道： 员外那里去了？ 张立说： 救了太守的家眷，蓝骁劫战赤石崖。不但员外与孟焦二位去了，连两位小姐也去了，打算救应，至今未回。 智化听了，说道： 不好！此事必有舛错，不可迟疑。欧阳兄与丁贤弟务要辛苦辛苦。 丁二爷道： 叫我们上何方去呢？ 智化道： 就解赤石崖之围。 丁二爷道： 我与欧阳兄都不认得，如何是好？ 张立道： 无妨，现有史云，他却认得。 丁二爷道： 如此，快唤他来。 张立去不多时，只见来了七人，听说要上赤石崖，同史云全要去的。智化道： 很好。你等随了二位去吧。不许逞强好勇，只听吩咐就是了。欧阳兄专要擒获蓝骁。丁贤弟保护沙兄父女。我在庄中防备贼人分兵抢夺家属。 北侠与丁二官人急急带领史云七人，直奔赤石崖去了。这里智化叫张立进内，安慰众女眷人等，不必惊怕，惟恐有着急欲寻自尽等情，又吩咐： 众庄客前后左右，探听防守。倘有贼寇来时，不要声张，暗暗报我知道，我自有道理。 登时把个卧虎庄安排的井井有条。可见他料事如神，机谋严密。
且说北侠等来到赤石崖的西山口，见有许多喽罗把守。这北侠招呼众人道： 守汛唆罗听真：俺欧阳春前来解围，快快报与你家山主知道。 西山口的头领不敢怠慢，连忙报与蓝骁。蓝骁问道： 来有多少人？ 头领道： 来了二人，带领庄丁七人。 蓝骁暗道： 共有九人，不打紧。好便好；如不好时，连他等也困在山内，索性一网打尽。 想罢，传于头领，叫把他等放进山口。早见沙龙等正在那里歇息，彼此相见，不及叙话。北侠道： 俺见蓝骁去。丁贤弟小心呀！ 说罢，带了七人，奔到山同。
蓝骁迎了下来，问道： 来者何人？ 北侠道： 俺欧阳春特来请问山主：今日此举是为金太守呀？还是为沙员外呢？ 蓝骁道： 俺原是为擒拿太守金辉，却不与沙员外相干。谁知沙员外从我们头领手内将金辉的家眷抢去不算，额外还要合我要金辉。这不是沙员外欺我太甚么？所以将他困住，务要他归附方罢。 北侠笑道： 沙员外何等之人，如何肯归附于你？再者你无故的截了皇家的四品黄堂，这不成了反叛了么？ 蓝骁听了大怒，道： 欧阳春，你今此来，端的为何？ 北侠道： 俺今特来拿你。 说罢，抡开七宝刀照腿砍来，蓝骁急将铁棒一迎。北侠将手往外一削，噌的一声，将铁棒狼牙削去。蓝骁暗道： 不好！ 又将左手铁棒打来。北侠尽力往外一磕，又往外一削，迎的力猛，蓝骁觉的从手内夺的一般， 嗖 的一声，连磕带削，棒已飞出数步以外。蓝骁身形晃了两晃。北侠赶步，纵身上了蓝骁的马后，一伸左手攥住他的皮鞋带，将他往上一提，蓝骁已离鞍心。北侠将身一转，连背带扛，往地下一跳，右肘把马跨一捣。那马咴的一声，往前一窜。北侠提着蓝骁，一松手，咕咚一声栽倒尘埃。史云等连忙上前擒住，登时捆缚起来。
此一段北侠擒蓝骁，迥与别书不同，交手别致，迎逢各异。至于擒法更觉新奇。虽则是失了征战的规矩，却正是侠客的行藏，一味的巧妙灵活，决不是鲁莽灭裂、好勇斗狠那一番的行为。
且说丁兆蕙等早望见高岗之上动手，趁他不能挥动令旗，失却眼目，大家奋勇杀奔西山口来。头领率领喽罗，如何抵挡的住一群猛虎，发了一声喊，各自逃出去了。丁兆蕙独自一人擎刀把住山口。先着凤仙秋葵回庄，然后沙龙与兆蕙复又来到高岗。
此时北侠已追问蓝骁，金太守在于何处。蓝骁只得说出已解山中，即着喽罗将金辉了雄放下山来。北侠就着史云带同金太守先行回庄，到西山口，叫孟焦二人也来押解蓝骁，上山剿灭巢穴去了。
要知后文如何，且听下回分解。


展义士巧换藏春酒庞奸侯设计软红堂
且说展爷来至皇亲花园，只见一带簇新的粉墙，露出楼阁重重，用步丈量了一番，就在就近处租房住了。到了二更时分，英雄换上夜行的衣靠，将灯吹灭，听了片时，寓所已无动静，悄悄开门，回手带好，仍然放下软帘，飞上房，离了寓所，来到花园（白昼间已然丈量过了）。约略远近，在百宝囊中掏出如意绦来，用力往上一抛（是练就准头），便落在墙头之上，用脚尖登住砖牙，飞身而上。到了墙头，将身爬伏。又在囊中取一块石子轻轻抛下，侧耳细听。（此名为 投石问路 。下面或是有沟，或是有水，就是落在实地，再没有听不出来的。）又将钢爪转过，手搂丝绦，顺手而下。两脚落在实地，脊背贴墙，往前面与左右观看一回，方将五爪丝绦往上一抖，收下来装在百宝囊中。蹑足潜踪，脚尖儿着地，真有鹭浮鹤行之能。来至一处，见有灯光，细细看时，却是一明两暗，东间明亮，窗上透出人影，乃是一男一女，二人饮酒。展爷悄立窗下，只听得男子说道： 此酒娘子只管吃下，无妨；外间案上那一瓶，断断动不得的！ 又听妇人道： 那个酒叫什么名儿呢？ 男子道： 叫作藏春酒。若是妇人吃了，欲火烧身，无不依从。只因侯爷抢了金玉仙来，这妇人至死不从，侯爷急得没法，是我在旁说道： 可以配药造酒，管保随心所欲。 侯爷闻听，立刻叫我配酒。我说： 此酒大费周折，须用三百两银子。  那妇人便道： 什么酒费这许多银子？ 男子道： 娘子，你不晓得，侯爷他恨不能妇人一时到手，我不趁此时赚他的银两，如何发财呢？我告诉你说，配这酒不过高高花上十两头。这个财是发定了！ 说毕，哈哈大笑。又听妇人道： 虽然发财，岂不损德呢！况且又是个贞烈之妇，你如何助纣为虐呢？ 男于说道： 我是为穷困所使，不得已而为之。
正在说话间，只听外面叫道： 臧先生，臧先生。 展爷回头，见树梢头露出一点灯光，便闪身进入屋内，隐在软帘之外。又听男子道： 是哪位？ 一壁起身，一壁说： 娘子，你还是躲在西间去，不要抛头露面的。 妇人往西间去了。臧先生走出门来。
这时展爷进入屋内，将酒壶提出，见外面案上放着一个小小的玉瓶；又见那边有个红瓶，忙将壶中之酒倒在红瓶之内，拿起玉瓶的藏春酒倒入壶中，又把红瓶内的好酒倾人玉瓶之内。提起酒壶，仍然放在屋内。悄地出来，盘柱而上，贴住房檐，往下观看。
原来外面来的是跟侯爷的家丁庞福，奉了主人之命，一来取藏春酒，二来为合臧先生讲帐。
这先生名唤臧能，乃是个落第的穷儒，半路儿看了些医书，记了些偏方，投在安乐侯处作帮衬。当下出来，见了庞福，问道： 主管到此何事？ 庞福说： 侯爷叫我来取藏春酒，叫你亲身拿去，当面就兑银子。可是先生，白花花的三百两，难道你就独吞吗？我们辛辛苦苦，白跑不成？多少不拘，总要染染手儿呀。先生，你说怎么样？ 臧能道： 当得，当得，不能白跑。倘若银子到手，必要请你吃酒的。 庞福道： 先生真是明白爽快人。好的，咱们倒要交交咧。先生取酒去罢。 臧能回身进屋，拿了玉瓶关上门，随庞福去了，直奔软红堂。哪知南侠见他二人去后，盘柱而下，暗暗的也就跟将下去了。
这里妇人从西间屋内出来，到了东间，仍然坐在旧处，暗自思道： 丈夫如此伤害天理，作的都是不仁之事。 越思越想，好不愁烦，不由得拿起壶来斟了一杯，慢慢的独酌。谁知此酒入腹之后，药性发作，按纳不住。正在胡思乱想之际，只听有人叩门，连忙将门开放，却是庞禄，怀中抱定三百两银子送来。妇人让至屋内。庞禄将银子交代明白，回身要走，倒是妇人留住，叫他坐下，便七长八短他说。正在说时，只听外面咳嗽，却是臧能回来了。庞禄出来迎接着，张口结舌说道： 这三——三百两银子，已交付大嫂子了。 说完，抽身就走。
臧能见此光景，忙进屋内一看，只见他女人红扑扑的脸，仍是坐在炕上发怔，心中好生不乐： 这是怎么了？ 说罢，在对面坐了，这妇人因方才也是一惊，一时心内清醒，便道： 你把别人的妻子设计陷害，自己老婆如此防范。你拍心想想，别人恨你不恨？ 一句话问的臧能闭口无言，便拿起壶来，斟上一杯，一饮而尽。不多时，坐立不安，心痒难抓，便道： 不好！奇怪得很！ 拿起壶来一闻，忙道： 了不得！了不得！快拿凉水来！ 自己等不得，立起身来，急找凉水吃下，又叫妇人吃了一口，方问道： 你才吃这酒来么？ 妇人道： 因你去后，我刚吃得一杯酒…… 将下句咽下去了。又道： 不想庞禄送银子来，才进屋内，放下银子，你就回来了。 臧能道： 还好，还好！佛天保佑！险些儿把个绿头巾戴上。只是这酒在小玉瓶内，为何跑在这酒壶里来了？好生蹊跷！ 妇人方明白，才吃的是藏春酒，险些儿败了名节，不由的流泪道： 全是你安心不善，用尽机谋，害人不成，反害了自己。 臧能道： 不用说了，我竟是个混帐东西！看此地也不是久居之地，如今有了这三百两银子，待明早托个事故，回咱老家便了。
再说展爷随至软红堂，见庞昱叫使女掌灯；自己手执白玉瓶，前往丽芳楼而去。南侠到了软红堂，见当中鼎内焚香，上前抓了一把香灰；又见花瓶内插着蝇刷，拿起来插在领后，穿香径先至丽芳楼，隐在软帘后面。只听得众姬妾正在那里劝慰金玉仙，说： 我们抢来，当初也是不从。到后来弄的不死不活的，无奈顺从了。倒得好吃好喝的，…… 金玉仙不等说完，口中大骂： 你们这一群无耻贱人！我金玉仙有死而已！ 说罢，放声大哭，这些侍妾被她骂的闭口无言。正在发怔，只见换丫鬟二名引着庞昱上得楼来，笑容满面，道： 你等劝她，从也不从？既然不从，我这里有酒一杯，叫她吃了，便放她回去。 说罢，执杯上前。金玉仙惟恐恶贼近身，劈手夺过，掷于楼板之上。庞昱大怒，便要吩咐众姬妾一齐下手。
只听楼梯山响，见使女杏花上楼，喘吁吁禀道： 刚才庞福叫回禀侯爷，太守蒋完有要紧的话回禀，立刻求见，现在软红堂恭候着呢： 庞昱闻听大守黑夜而来，必有要紧之事，回头吩咐众姬妾： 你们再将这贱人开导开导，再要扭性，我回来定然不饶！ 说着话，站起身来，直奔楼梯。刚下到一层，只见毛哄哄一拂，脑后灰尘飞扬，脚底下觉得一绊，站立不稳，咕噜噜滚下楼去。后面两个丫鬟也是如此。三个人滚到楼下，你拉我，我拉你，好容易才立起身来，奔至楼门。庞昱说道： 吓杀我也！吓杀我也！什么东西毛哄哄的？好怕人也！ 丫鬟执起灯一看，只见庞昱满头的香灰。庞昱见两个丫鬟也是如此，大叫道： 不好了！不好了！必是孤仙见了怪了，快走罢！ 两个丫鬟哪里还有魂咧！三个人不管高低，深一步，浅一步，竟奔软红堂而来。
迎头遇见庞福，便问道： 有什么事？ 庞福回道： 太守蒋完说紧急之事，要立刻求见，在软红堂恭候。 庞昱连忙掸去香灰，整理衣衿，大摇大摆，步入软红堂来。太守参见已毕，在下座坐了。庞昱问道： 太守深夜至此，有何要事？ 太守回道： 卑府今早接得文书，圣上特派龙图阁大学士包公前来查赈，算来五日内必到．卑府一闻此信，不胜惊惶，特来禀知侯爷，早为准备才好。 庞昱道： 包黑子乃吾父门生，谅不敢不回避我。 蒋完道： 侯爷休如此说。闻得包公秉正无私。不畏权势，又有钦差御赐御铡三口，甚属可畏。 又往前凑了一凑，道： 侯爷所作之事，难道包公不知道么？ 庞昱听罢，虽有些发毛，便硬着嘴道： 他知道，便把我怎么样么？ 蒋完着急，道：  君子防患未然。 这事非同小可，除非是此时包公死了，万事皆休。 这一句话提醒了恶贼，便道： 这有何难！现在我手下有一个勇士名唤项福，他会飞檐走壁之能，即可派他前往两三站去路上行刺，岂不完了此事？ 太守道： 如此甚好。必须以速为妙。 庞昱连忙叫庞福，去唤项福立刻来至堂上。恶奴去不多时，将项福带来，参过庞昱，又见了太守。
此时南侠早在窗外窃听，一切定计话儿俱各听得明白了。因不知项福是何等人物，便从窗外往里偷看，见果然身体魁梧，品貌雄壮，真是一条好汉，可惜错投门路。只听庞昱说： 你敢去行刺么？ 项福道： 小人受侯爷大恩，别说行刺，就是赴汤投火也是情愿的。 南侠外边听了，不由骂道： 瞧不得这么一条大汉，原来是一个馅谀的狗才。可惜他辜负了好胎骨！ 正自暗想，又听庞昱说： 太守，你将此人领去，应如何派遣吩咐，务必妥协机密为妙。 蒋完连连称 是 ，告辞退出。
太守在前，项福在后。走不几步，只听项福说： 太守慢行，我的帽子掉了。 太守只得站住。只见项福走出好几步，将帽子抬起。太守道： 帽子如何落得这么远呢？ 项福道： 想是树枝一刮，蹦出去的。 说罢，又走几步，只听项福说： 好奇怪！怎么又掉了？ 回头一看，又没人。太守也觉奇怪。一同来至门首，大守坐轿，项福骑马，一同回衙去了。
你道项福的帽于连落二次，是何原故？这是南侠试探项福学业何如。头次从树旁经过，即将帽子从项福头上提了抛去，隐在树后，见他毫不介意；二次走至太湖石畔，又将帽子提了抛去，隐在石后，项福只回头观看，并不搜查左右。可见粗心，学艺不精，就不把他放在心上，且回寓所歇息便了。
未识如何，下回分解。


倪生偿银包兴进县金令赠马九如来京
且说张老见韩爷给了一锭银子，连忙道： 军官爷，太多心了。就是小相公每日所费无几，何用许多银两呢。如怕小相公受屈，留下些须银两也就彀了。 韩爷道： 老丈不要推辞。推辞便是嫌轻了。 张老道： 既如此说，小老儿从命。 连忙将银两接过。韩爷又说道： 我这侄儿烦老丈务要分心的。 又对九如道： 侄儿耐性在此，我完了公事即便回来。 九如道： 伯父只管放心料理公事。我在此与张老伯盘桓，是不妨事的。 韩爷见九如居然大方，全无小孩子情态。不但韩二爷放心；而且张老者听见邓九如称他为张老伯，乐得他心花俱开，连称： 不敢！不敢！军官爷只管放心。小相公交付小老儿，理当分心，不劳吩咐的。 韩二爷执了执手，邓九如又打了一恭。韩爷便出了汤圆铺，回头屡屡，颇有不舍之意。从此韩二爷直奔杭州，邓九如便在汤圆铺安身，不表。
且说包兴自奉相谕送方善与玉芝小姐到合肥县小包村，诸事已毕。在太老爷太老夫人前请安叩辞，赏银五十两；又在大老爷大夫人前请安禀辞，也赏了三十两；然后又替二老爷二夫人请安禀辞，无奈何，赏了五两银子。又到宁老先生处禀了辞。便吩咐伴当，扣备鞍马，牢拴行李，出了合肥县，迤逦行来。
一日，路过一庄，但见树木丛杂，房屋高大，极其凶险。包兴暗暗想道： 此是何等样人家，竟有如此的楼阁大厦？又非世胄，又非乡宦，到底是个甚么人呢？ 正在思索，不提防咕咚的响了一鎗。坐下马是极怕响的，忽的一声往前一窜。包兴也未防备，身不由己，掉下马来。那马咆哮着，跑入庄中去了。幸喜包兴却未跌着，伴当连忙下马搀扶。包兴道： 不妨事，并未跌着。你快进庄去，将马追来。我在此看守行李。 伴当领命，进庄去了。
不多时，喘吁吁跑了回来，道： 不得了，不得了！好利害！世间竟有如此不讲理的。 包兴问道： 怎么样了？ 伴当道： 小人追入庄中，见一人肩上担着一杆鎗，拉着咱的马。小人上前讨取，他将眼一瞪道： 你这厮如此的可恶！俺打的好好树头鸟，被你的马来，将俺的树头鸟俱各惊飞了。你还敢来要马！如若要马时，须要还俺满树的鸟儿，让俺打得尽了，那时方还你的马。 小人打量他取笑儿，向前陪礼央告道： 此马乃我主人所乘，只因闻鎗怕响，所以惊窜起来，将我主人闪落，跑入贵庄。爷上休要取笑，尚乞赐还，是恳！ 谁知那人道： 甚么恳不恳，俺全不管。你打听打听，俺太岁庄有空过的么？你去回复你主人，如要此马，叫他拿五十两银子来此取赎。 说罢，他就将马拉进去了。想世间那有如此不说理的呢？ 包兴听了也觉可气，便问： 此处系何处所辖？ 伴当道： 小人不知。 包兴道： 打听明白了，再作道理。 说罢，伴当牵了行李马匹先行，包兴慢慢在后步行。走不多时，伴当覆道： 小人才已问明。此处乃仁和县地面，离衙有四里之遥。县官姓金名必正。
你道县官是谁？他便是颜查散的好友，自服阕之后归部铨选，选了此处的知县。他已曾查访此处有此等恶霸，屡屡要剪除他，无奈吏役舞弊欺瞒，尚未发觉。不想包兴今日为失马，特特的要拜会他。
且说包兴暂时骑了伴当所乘之马，叫伴当牵着马垛子，随后慢慢来到县衙相见。果然走了三里来路，便到市镇之上，虽不繁华，却也热闹。只见路东巷内路南，便是县衙。包兴一伸马进了巷口，到了衙前下马。早有该值的差役，见有人在县前下马，迎将上去。说了几句。只听那差役唤号里接马，恭恭敬敬将包兴让进，暂在科房略坐，急速进内回禀。不多时，请至书房相见。
只见那位县官有三旬年纪，见了包兴，先述未得迎接之罪，然后彼此就座。献茶已毕，包兴便将路过太岁庄将马遗失，本庄勒掯不还的话，说了一遍。金令听了，先陪罪道： 本县接任未久，地方竟有如此恶霸，欺侮上差，实乃下官之罪。 说罢，一揖。包兴还礼。金令急忙唤书吏，派快马前去要马。书吏答应，下来。金公却与包兴提起颜查散是他好友。包兴道： 原来如此。颜相公乃是相爷得意门生。此时虽居翰苑，大约不久就要提升。 金相公又要托包兴寄信一封，包兴一一应允。
正说话间，只见书吏去不多时，复又转来，悄悄的请老爷说话。金公只得暂且告罪失陪。不多时，金爷回来，不等包兴再问，便开口道： 我已派人去了。诚恐到了那里，有些耽搁，贻误公事，下官实实吃罪不起。如今已吩咐，将下官自己乘用之马备来，上差暂骑了去。俟将尊骑要来，下官再派人送去。 说罢，只见差役已将马拉进来，请包兴看视。包兴见此马比自己骑的马胜强百倍，而且鞍毡鲜明，便道： 既承贵县美意，实不敢辞。只是太岁庄在贵县地面容留恶霸，恐于太爷官声是不相宜的。 金令听了，连连称是，道： 多承指教，下官必设法处治。恳求上差到了开封，在相爷跟前代下官善为说辞。 包兴满口应承。又见差役进来回道： 跟老爷的伴当牵着行李垛子，现在衙外。 包兴立起身来，辞了金公。差役将马牵至二堂之上。金令送至仪门，包兴拦住，不许外送。
到了二堂之上，包兴伴当接过马来。出了县衙，便乘上马。后面伴当拉着垛子。刚出巷口，伴当赶上一步，回道： 此处极热闹的镇店。从清早直到此时，爷还不饿么？ 包兴道： 我也有些心里发空。咱们就在此找个饭铺打尖罢。 伴当道： 往北去路西里，会仙楼是好的。 包兴道： 既如此，咱们就到那里去。
不一时，到了酒楼门前。包兴下马，伴当接过去拴好。伴当却不上楼，就在门前走桌上吃饭。包兴独步登楼，一看见当门一张桌空闲，便坐在那里。抬头看时，见那边靠窗，有二人坐在那里，另具一番英雄气概，一个是碧睛紫髯，一个是少年英俊，真是气度不凡，令人好生的羡慕。
你道此二人是谁？那碧睛紫髯的，便是北侠复姓欧阳明春，因是紫巍巍一部长须，人人皆称他为紫髯伯。那少年英俊的，便是双侠的大官人丁兆兰，奉母命与南侠展爷修理房屋，以为来春毕婚。丁大官人与北侠原是素来闻名未曾见面的朋友，不期途中相遇，今约在酒楼吃酒。
包兴看了。堂官过来问了酒菜，传下去了。又见上来了主仆二人，相公有二十年纪，老仆却有五旬上下，与那二人对面坐了。因行路难以拘礼，也就叫老仆打横儿坐了。不多时，堂官端上酒来，包兴慢慢的消饮。
忽听楼梯声响，上来一人，携着一个小儿。却见小儿眼泪汪汪，那汉子怒气昂昂，就在包兴坐的座头斜对面坐了。小儿也不坐下，在那里拭泪。包兴看了，又是不忍，又觉纳闷。早已听见楼梯响处，上来了一个老头儿，眼似銮铃，一眼看见那汉子，连忙的上前跪倒，哭诉道： 求大叔千万不要动怒。小老儿虽然短欠银两，慢慢的必要还清，分文不敢少的。只是这孩子，大叔带他去不得的。他小小年纪又不晓事，又不能干，大叔带去怎么样呢？ 那汉子端坐，昂然不理。半晌，说道： 俺将此子带去作个当头。俟你将账目还清，方许你将他领回。 那老头儿着急道： 此子非是小老儿亲故，乃是一个客人的侄儿，寄在小老儿铺中的。倘若此人回来，小老儿拿甚么还他的侄儿？望大叔开一线之恩，容小老儿将此子领回。缓至三日，小老儿将铺内折变，归还大叔的银子就是了。 说罢，连连叩头。只见那汉子将眼一瞪，道： 谁耐烦这些！你只管折变你的去，等三日后，到庄取赎此子。
忽见那边老仆过来，对着那汉子道： 尊客，我家相公要来领教。 那汉子将眼皮儿一撩，道： 你家相公是谁？素不相识，见我则甚？ 说至此，早有位相公来到面前，道： 尊公请了。学生姓倪，名叫继祖。你与老丈为着何事？请道其详。 那汉子道： 他拖欠我的银两，总未归还。我今要将此子带去，见我们庄主，作个当头。相公，你不要管这闲事。 倪继祖道： 如此说来，主管是替主索帐了。但不知老丈欠你庄主多少银两？ 那汉子道： 他原借过银子五两，三年未还，每年应加利息银五两，共欠纹银二十两。 那老者道： 小老儿曾归还过二两银，如何欠的了许多？ 那汉子道： 你总然归还过二两银，利息是照旧的。岂不闻 归本不抽利 么？ 只这一句话，早惹起那边两个英雄豪侠，连忙过来道： 他除归还过的，还欠你多少？ 那汉子道： 尚欠十八两。
倪继祖见他二人满面怒气，惟恐生出事来，急忙拦道： 些须小事，二兄不要计较于他。 回头向老仆道： 倪忠，取纹银十八两来。 只见老仆向那边桌上打开包袱，拿出银来，连整带碎的约有十八两之数，递与相公。倪继祖接来，才待要递给恶奴。却是丁兆兰问道： 且慢。当初借银两时，可有借券？ 恶奴道： 有。在这里。 回首掏出，递给相公。相公将银两付给，那人接了银两，下楼去了。
此时包兴见相公代还银两，料着恶奴不能带去小儿，忙过来将小儿带到自己桌上，哄着吃点心去了。
这边老者起来，又给倪生叩头。倪继祖连忙搀起，问道： 老丈贵姓？ 老者道： 小老儿姓张，在这镇市上开个汤圆铺生理。三年前曾借到太岁庄马二员外银五两，是托此人的说合。他名叫马禄。当初不多几个月就归还他二两，谁知他仍按五两算了利息，生生的诈去许多，反累的相公妄费去银两，小老儿何以答报。请问相公意欲何往？ 倪相公道： 些须小事，何足挂齿。学生原是欲上东京预备明年科考，路过此处打尖，不想遇见此事。这也是事之偶然耳。 又见丁兆兰道： 老丈，你不吃酒么？相公既已耗去银两，难道我二人连个东道也不能么？ 说罢，大家执手，道了个 请 字，各自归座。张老儿已瞧见邓九如在包兴那边吃点心呢，他也放了心了，就在这边同定欧阳春三人坐了。
丁大爷一壁吃酒，一壁盘问太岁庄。张老儿便将马刚如何仗总管马朝贤的威势，强梁霸道，无所不为，每每竟有造反之心。丁大爷只管盘诘，北侠却毫不介意，置若罔闻。此时倪继祖主仆业已用毕酒饭，会了钱钞，又过来谦让北侠二人，各不相扰。彼此执手，主仆下楼去了。
这里张老儿也就辞了二人，向包兴这张桌上而来。谁知包兴早已问明了邓九如的原委，只乐得心花俱开，暗道： 我临起身时，三公子谆谆嘱咐于我，叫我在邓家洼访查邓九如，务必带到京师，偏偏的再也访不着。不想却在此处相逢。若非失马，焉能到了这里。可见凡事自有一定的。 正思想时，见张老过来道谢。包兴连忙让坐，一同吃毕饭，会钞下楼，随到汤圆铺内。包兴悄悄将来历说明。 如今要将邓九如带往开封。意欲叫老人家同去，不知你意下如何？
要知道张老儿说些甚么，且听下回分解。


罢官职逢义士高僧应龙图审冤魂怨鬼
且说包公断明了乌盆，虽然远近闻名，这位老爷正直无私，断事如神，未免犯了上司之嫉，又有赵大刑毙，故此文书到时，包公例应革职。包公接到文书，将一切事宜交代署印之人，自己住庙。李保看此光景，竟将银两包袱收拾收拾，逃之夭夭了。
包公临行，百姓遮道哭送。包公劝勉了一番，方才乘马，带着包兴，出了定远县，竟不知投奔何处才好。包公在马上自己叹息，暗里思量道： 我包某命运如此淹蹇，自幼受了多少的颠险，好容易蒙兄嫂怜爱，聘请恩师，教诲我一举成名。不想妄动刑具，致毙人命。虽是他罪应如此，究竟是粗心浮躁，以至落了个革职，至死也无颜回家。无处投奔，莫若仍奔京师，再作计较。 只顾马上嗟叹。包兴跟随，明知老爷为难，又不敢问。信马由缰，来至一座山下，虽不是峻岭高峰，也觉得凶恶。正在观看之际，只听一棒锣响，出来了无数的唆兵，当中一个矮胖黑汉，赤着半边身的胳膊，雄赳赳，气昂昂，不容分说，将主仆二人拿下捆了，送上山去。谁知山中尚有三个大王，见缚了二人前来，吩咐绑在两边柱子上，等四大王到来，再行发落。不一时，只见四大王慌慌张张，喘吁吁跑了来，嚷道： 不好了！山下遇见一人好本领，强小弟十倍，才一交手，我便倒了。幸亏跑得快，不然吃大亏了，哪位哥哥去会会他？ 只见大大王说： 二弟，待劣兄前往。 二大王说： 小弟奉陪。 于是二人下山，见一人气昂昂在山坡站立。大大王近前一看，不觉哈哈大笑，道： 原来是兄长，请到山中叙话。
你道此山何名？名叫土龙岗，原是山贼窝居之所。原来张龙、赵虎误投庞府，见他是权奸之门，不肯逗留，偶过此山，将山贼杀走，他二人便作了寨主。后因王朝、马汉科考武场，亦被庞大师逐出，愤恨回家，路过此山，张、赵两个即请到寨，结为兄弟。王朝居长，马汉第二，张龙第三，赵虎第四。王、马、张、赵四人已表明来历。
且说马汉同定那人来至山中，走上大厅，见两旁柱上绑定二人，走近一看，不觉失声道： 暖呀！县尊为何在此？ 包公睁眼看时，说道： 莫不是恩公展义士么？ 王朝闻听，连忙上前解开，立刻让至厅上，坐定了。展爷问及，包公一一说了。大家俱各叹息。展爷又叫王、马、张、赵给包公陪了罪，分宾主坐下。立时摆酒，彼此谈心，甚是投机。包公问道： 我看四位俱是豪杰，为何作这勾当？ 王朝道： 我等皆为功名未遂，亦不过暂借此安身，不得已而为之。 展爷道： 我看众弟兄皆是异姓骨肉。今日恰逢包公在此，虽则目下革职，将来朝廷必要擢用。那时众位兄弟何不设法弃暗投明，与国出力，岂不是好？ 王朝道： 我等久有此心。老爷倘蒙朝廷擢用，我等俱愿效力。 包公只得答应： 岂敢，岂敢。 大家饮至四更方散。
至次日，包公与展爷告辞。四人款留不住，只得送下山来。王朝素与展爷相好，又远送几里。包公与展爷恋恋不舍，无奈分别而去。
单言包公主仆乘马竟奔京师。一日，来至大相国寺门前，包公头晕眼花，竟从马上栽将下来。包兴一见，连忙下马看时，只见包公二目双合，牙关紧闭，人事不知。包兴叫着不应，放声大哭。惊动庙中方丈，乃得道高僧，俗家复姓诸葛名遂，法号了然，学问渊深，以至医卜星相，无一不精，闻得庙外人声，来到山门以外，近前诊了脉息，说： 无妨，无妨。 又问了方才如何落马的光景，包兴告诉明白。了然便叫僧众帮扶抬到方丈东间，急忙开方抓药。包兴精心用意煎好。吃不多时，至二鼓天气，只听包公哎呀一声，睁开二目，见灯光明亮，包兴站在一旁，那边椅子上坐着个僧人。包公便问： 此是何处？ 包兴便将老爷昏过多时，亏这位师傅慈悲用药救活的话，说了一回，包公刚要挣扎起来致谢，和尚过来按住，道： 不可劳动，须静静安心养神。
过了几日，包公转动如常，才致谢和尚。以至饮食用药调理，俱已知是和尚的，心中不胜感激。了然细看包公气色，心下明白，便问了年命，细算有百日之难，过了日子就好了，自有机缘，便留住包公在庙内居住。于是将包公改作道人打扮，每日里与了然不是下棋，便是吟诗，彼此爱慕。将过了三个月。一日，了然求包公写 冬季唪经祝国裕民：八字，叫僧人在山门两边粘贴。包公无事，同了然出来，一旁观看。只见那壁厢来了一个厨子，手提菜筐，走至庙前，不住将包公上下打量，瞧了又瞧，看了又看，直瞅着包公进了庙，他才飞也似地跑了，包公却不在意，回庙去了。
你道此人是谁？他乃丞相府王芑的买办厨子。只因王老大人面奉御旨，赐图像一张，乃圣上梦中所见，醒来时宛然在目，御笔亲画了形像，特派王老大人暗暗密访此人。丞相遵旨回府，又叫妙手丹青照样画了几张，吩咐虞侯、伴当、执事人员各处留神，细细访查。不想这日买办从大相国寺经过，恰遇包公，急忙跑回相府，找着该值的虞侯，便将此事，说了一遍。虞侯闻听，不能深信，亦不敢就回，即同买办厨子暗到庙中，闲游的一般，各处瞻仰。后来看到方丈，果见有一道人与老僧下棋，细看相貌正是龙图之人，心中不胜惊骇，急忙赶回相府，禀知相爷。
王大人闻听，立刻传轿到大相国寺拈香。一是王大人奉旨所差之事，不敢耽延；二是老大人为国求贤，一番苦心。不多时，来到庙内。小沙弥闻听，急忙跑至方丈室内，报与老和尚知道。只见了然与包公对弈，全然不理。倒是包公说道： 吾师也当迎接。 了然道： 老僧不走权贵之门，迎他则甚？ 包公道： 虽然如此，他乃是个忠臣，就是迎他，也不至于沾碍老师。 了然闻听，方起身道： 他此来与我无沾碍，恐与足下有些爪葛。 说罢，迎出去了。
接至掸堂，分宾主坐了。献茶已毕，便问了然： 此庙有多少僧众？多少道人？老夫有一心愿，愿施僧鞋僧袜，每人各一双，须当面领去。 了然明白，即吩咐僧道领取，一一看过，并无此人。王大人问道： 完了么？你庙中还有人没有？ 了然叹道： 有是还有一人，只是他未必肯要大人这一双鞋袜。如要见这人，大概还须大人以礼相见。 王丞相闻听，忙道： 就烦长老引见引见何如？ 了然答应，领至方丈。包公隔窗一看，也不能回避了，只得上前一揖，道： 废员参见了。 王大人举目细看形容，与圣上御笔画的龙图分毫不差，不觉大惊，连忙让坐，问道： 足下何人？ 包公便道： 废员包拯，曾任定远县。 因断乌盆革职的话，说了一遍。王大人见包公说话梗直，忠正严肃，不觉满心欢喜，立刻备马，请包公随至相府。进了相府，大家看大人轿后一个道士，不知什么缘故。当下留在书房安歇。
次日早朝，仍将包公换了县令服色，先在朝房伺候。净鞭三下，天子升殿。王芑出班奏明仁宗。天子大喜： 立刻宣召见朕。 包公步上金阶跪倒，三呼已毕。王子闪龙目一看，果是梦中所见之人，满心欢喜，便间为何罢职。包公便将断乌盆将人犯刑毙身死情由，毫无遮饰，一一奏明。王芑在班中着急，恐圣上见怪。谁知天子不但不怪，反喜道： 卿家既能断乌盆负屈之冤魂，必能镇皇宫作祟之邪。今因玉宸宫内每夕有怨鬼哀啼，甚属不净，不知是何妖邪，特派卿前往镇压一番。 即着王芑在内阁听候。钦派太监总管杨忠带领包公，至玉宸宫镇压。
这杨忠素来好武，胆量甚好，因此人皆称他为 杨大胆 。奉旨赐他宝剑一口，每夜在内巡逻。今日领包公进内。他哪里瞧得起包公呢，先问了姓，后又问了名，一路称为老黑，又叫老包。来到昭德门，说道： 进了此门，就是内廷了。想不到你七品前程如此造化！今日对了圣心，派你入宫，将来回家到乡里说古去罢。是不是？老黑呀！怎么我合你说话，你怎么不响呢？ 包公无奈，答道： 公公说的是。 杨忠又道： 你别合我闹这个整脸儿。我是好顽好乐的。这就是你，别人还巴结不上呢。 说着话，进了凤右门，只见有多少内侍垂手侍立。内中有一个头领，上前执手，道： 老爷今日有何贵干？ 杨忠说： 辛苦，辛苦！咱家奉旨带领此位包先生前到玉宸宫镇邪。此乃奉旨官差。我们完差之时，不定三更五更回来，可就不照门了，省得又劳动你们。请罢，请罢！ 说罢，同了包公，竟奔玉宸宫。只见金碧交辉，光华烂漫，到了此地，不觉肃然起敬。连杨忠爱说爱笑，到了此地，也就哑口无言了。
来至殿门，杨忠止步，悄向包公道： 你是钦奉谕旨，理应进殿除邪。我就在这门槛上照看便了。 包公闻听，轻移慢步，侧身而入。来至殿内，见正中设立宝座，连忙朝上行了三跪九叩之礼。又见旁边设立座位，包公躬身入座。杨忠见了，心下暗自佩服道： 瞧不得小小官儿，竟白颇知国礼。 又见包公如对君父一般，秉正端坐，凝神养性，二目不往四下观瞧，另有一番凛然难犯的神色，不觉的暗暗夸奖道： 怪不得圣上见了他喜欢呢！ 正在思想之际，不觉得谯楼上漏下矣。
猛然间听得呼呼风响，杨忠毛发皆竖，连忙起身，手掣宝剑试舞一回。耍不了几路，已然气喘，只得归入殿内，锐气已消，顺步坐在门槛子上。包公在座上不由得暗暗发笑。杨忠正自发怔，只见丹墀以下，起了一个旋风，滴溜溜在竹丛里一团一一团一乱转；又隐隐的听得，风中带着悲泣之一声。包公闪目观瞧，只见灯光忽暗，杨忠在外扑倒。片刻工夫，见他复起，袅袅婷婷走进殿来，万福跪下。此时灯光复又明亮，包公以为杨忠戏耍，便以假作真开言问道： 你今此来有何冤枉？诉上来。 只听杨忠娇滴滴声音哭诉道： 一奴一婢寇珠，原是金华宫承御，只因救主，遭屈含冤地府，于今廿载，专等星主来临，完结此案。 便将当初定计陷害的原委，哭诉了一遍。 因李娘娘不日难满，故特来泄机由。星主细细搜查，以报前冤，千万不可泄漏。 包公闻听，点头道： 既有如此沉冤，包某必要搜查。但你必须隐形藏迹，恐惊主驾，获罪不浅。 冤魂说道： 谨遵星主台命。 叩头站起，转身出去，仍坐在门槛子上。
不多时，只见杨忠张牙欠嘴，仿佛睡醒的一般，瞧见包公仍在那边端坐，不由悄悄地道： 老黑，你没见什么动静，咱家怎生回复圣旨？ 包公道： 鬼已审明，只是你贪睡不醒，叫我在此呆等。 杨忠闻听诧异，道： 什么鬼？ 包公道： 女鬼。 杨忠道： 女鬼是谁？ 包公道： 名叫寇珠。 杨忠闻听，只吓得惊异不止，暗自思道： 寇珠之事算来将近二十年之久，他竟如何知道？ 连忙陪笑，道： 寇珠她为什么事在此作祟呢？ 包公道： 你是奉旨，同我进宫除邪，谁知你贪睡。我已将鬼审明，只好明日见了圣上，我奏我的。你说你的便了。 杨忠闻听，不由着急，道： 嗳呀！包……包先生，包老爷，我的亲亲的包……包大哥，你这不把我毁透了吗？可是你说的，圣上命我同你进宫；归齐我不知道，睡着了，这是什么差使眼儿呢？怎的了！可见你老人家就不疼人了。过后就真没有用我们的地方了？瞧你老爷们这个劲儿，立刻给我个眼里插棒槌，也要我们搁得住呀！好包先生，你告诉我，我明日送你个小巴狗儿，这么短的小嘴儿。 包公见他央求可怜，方告诉他道： 明日见了圣上，就说： 审明了女鬼，系金华宫承御寇珠含冤负屈，来求超度她的冤魂。臣等业已相许，以后再不作祟。  杨忠听毕，记在心头，并谢了包公，如敬神的一般，他也不敢言语亵渎了。
出厂宸宫，来至内阁，见了丞相王芑，将审明的情由，细述明白。少时圣上临朝，包公合杨忠一一奏明，只说冤魂求超度，却不提别的。圣上大悦，愈信乌盆之案，即升用开封府府尹、阴阳学士，包公谢恩。加封 阴阳 二字，从此人传包公善于审鬼。白日断阳，夜间断阴，一时哄传遍了。
包公先拜了丞相王芑，爱慕非常；后谢了了然，又至开封府上任，每日查办事件。便差包兴回家送信，并具禀替宁老夫子请安；又至隐逸村投递书信，一来报喜，二来求婚毕姻。包兴奉命，即日起身，先往包村去了。
未知后事如何，且听下回分解。


招贤纳士准其投诚合意同心何妨结拜
且说智爷丁爷见他等将鱼囗抬进去了，得便又望里面望了一望，见楼台殿阁，画栋雕梁，壮丽非常，暗道： 这钟雄也就僭越的很呢。 二人在台基之上等候。又见方才抬鱼那人出来，叫： 王哥哥，王哥哥，你真会吃个巧儿。我告诉你，这是两包银子，每包二两，大王赏你们俩的。 智爷接过道： 回去替俺俩谢赏。 又将包儿颠了一颠。那人道： 你颠他做什么？ 智爷道： 俺颠着，你可别打俺们的脖子拐呀。 那人笑道： 岂有此理！你也太知道的多了。你看你们伙计，怎么不言语呢？ 智爷道： 你还不知道他呢，他叫俏皮李四。他要闹起俏皮来，只怕你更架不住。
刚说到此，只见陆鲁二人从内出来，两旁人俱备垂手侍立。仍是那头目跟随，下了台阶。智丁二人也就一同来到船边，乘舟摇桨，依然由旧路回来。到了接官厅，将船拢住。那头目还让厅上待茶，陆鲁二人不肯。那人纵身登岸，复又执手。此时早有人将智丁与水手的腰牌要去。水手摇桨，离寨门不远，只见方才迎接的那只小船，有个头目将旗一展，又是一声锣鼓齐鸣，开了竹栅。小船上的头目送出陆鲁的船来，即拨转船头，进了竹栅，依然锣鼓齐鸣，寨门已闭。真是法令森严，甚是齐整。智化等深加称赞。
及至过了五孔桥，忽听了二爷 噗嗤 的一笑，然后又大笑起来。陆鲁二人连忙问道： 丁二哥，笑什么？ 兆蕙道： 实实憋的我受不了了。这智大哥妆什么象什么，真真呕人。 便将方才的那些言语述了一遍，招的陆鲁二人也笑了。丁二爷道： 我彼时如何敢答言呢，就只自己忍了又忍。后来智大哥还告诉那人说我俏皮，那知我俏皮的都不俏皮了。 说罢，复又大笑。智化道： 贤弟不知，凡事到了身临其境，就得搜索枯肠，费些心思，稍一疏神，马脚毕露。假如平日原是你为你，我为我。若到今日，你我之外又有王二李四。他二人原不是你我。既不是你我，必须将你之为你我之为我俱各撇开，应是他之为他。既是他之为他，他之中决不可有你，也不可有我。能够如此设身处地的做去，断无不象之理。 丁二爷等听了，点头称是，佩服之至。
说话间，已到庄中。只见北侠等俱在庄门瞭望，见陆鲁等回来，彼此相见。忽见智化兆蕙这样形景，大家不觉大笑。智化却不介意，回手从怀中掏出两包儿银于，赏了两个水手，叫他不可对人言讲。
众人说说笑笑，来到客厅上。智爷与了爷先梳洗改妆，然后大家就座。方问： 探的水寨如何？ 智爷将寨内光景说了，又道： 钟雄是个有用之材，惜乎缺少辅佐，竟是用而不当了。再者他那里已有招贤的榜文，明日我与欧阳兄先去投诚，看是如何。 蒋平失惊道： 你二位还如何去得。现今展大哥尚且不知下落，你二人再若去了，岂不是自投罗网呢？ 智化道： 无妨。既有招贤的榜，决无陷害之心。他若怀了歹意，就不怕阻了贤路么？而且不入虎穴，焉能伏得钟雄。众位弟兄放心，成功直在此一举。料得定的是真知。 计议已定，大家饮酒吃饭。是日无话。
到了次日，北侠扮作个赳赳的武夫，智化扮作个翩翩公子，各自佩了利刃一把，找了个买卖渡船，从上流头慢慢的摇曳，到了五孔桥下。船家道： 二位爷往那里去？ 智爷道： 从桥下过去。 船家道： 那里到了水寨了。 智爷道： 我等正要到水寨。 船家慌道： 他那里如何去得？小人不敢去的。 北侠道： 无妨。有我们呢，只管前去。 船家尚在犹疑，智化道： 你放心。那里有我的亲戚朋友，是不妨事的。 船家无奈何，战战哆嗦，撑起篙来。过了桥，更觉的害起怕来。好容易刚到寨门，只听里面吱的一声，船家就缩堆了一块。又听得里面道： 什么人到此？快说！不然就要放箭了。 智化道： 里面听真。我们因闻得大王招募贤豪，我等特来投诚。若果有此事，烦劳通禀一声。如若挂榜是个虚文，你也不必通报，我们也就回去了。 里面的答道： 我家大王求贤若渴，岂是虚文。请少待，我们与你通禀去。 不多时，只听敌楼一阵鼓响，又是三棒锣鸣，水寨竹栅已开。从里面冲出一只小船，上面有个头目，道： 既来投诚，请过此船。那只船是进去不得的。 这船家听了，犹如放赦一般，连忙催道： 二位快些过去吧。 智化道： 你不要船价么？ 船家道： 爷，改日再赏吧，何必忙在一时呢。 智爷笑了一笑，向兜肚中摸出一块银子，道： 赏你吃杯酒吧。 船家喜出望处。二位爷跳在那边船上。这船家不顾性命的，连撑几篙，直奔五孔桥去了。
且说北侠黑妖狐进了水寨，门就闭了。一时来到接官厅，下来两个头目，智化看时却不是昨日那两个头目，而且昨日自己未到厅上，今日见他等迎了上来，连忙弃舟登岸，彼此执手。到了厅上，逊座献茶。这头目谦恭和蔼的问了姓名，以及来历备细。着一人陪坐，一人通报。不多时，那头目出来，笑容满面，道： 适才禀过大王。大王闻得二位到来，不胜欢喜，并且问欧阳爷可是碧睛紫髯的紫髯伯么？ 智化代答道： 正是。我这兄长就是北侠紫髯伯。 头目道： 我家大王言欧阳爷乃当今名士，如何肯临贱地，总有些疑似之心。忽然想起欧阳爷有七宝刀一口，堪作实验。意欲借宝刀一观，不知可肯赐教否？ 北侠道： 这有何难。刀在这里，即请拿去。 说罢，从里衣取下宝刀，递与头目。头目双手捧定，恭恭敬敬的去了。迟不多时，那头目转来道： 我家大王奉请二位爷相见。 智化听头目之言，二位下面添了个爷字，就知有些意思。便同北侠下船，来到泊岸，到了宫门。北侠袒腹挺胸，气昂昂英风满面；智化却是一步三扭，文绉绉酸态周身。
进了宫门，但见中间一溜花石甬路，两旁嵌着石子直达月台。再往左右一看，俱有配房五间，衬殿七间，俱是画栋雕梁，金碧交辉，而且有一块闹龙金匾，填着洋蓝青字，写着银安殿三字。刚到廊下，早有虞候高挑帘栊。只见有一人身高七尺，面如獬豸，头戴一顶闹龙软翅绣盖巾，身穿一件闹龙宽袖团花紫氅，腰系一条香垂穗如意丝条，足登一双元青素缎时款官靴。钟雄略一执手，道： 请了。 吩咐看座献茶。北侠也就执了一执手，智爷却打一躬。彼此就座。钟雄又将二人看了一番，便对北侠道： 此位想是欧阳公了。 北侠道： 岂敢。仆欧阳春闻得寨主招贤纳士，特来竭诚奉谒。素昧平生，殊深冒读。 钟雄道： 久仰英名，未能面晤，局胜怅望。今日幸会，实慰鄙怀。适才瞻仰宝刀，真是稀世之物，可羡呀可羡！
智化见他二人说话，却无一语道及自己，未免有些不自在。因钟雄称羡宝刀，便说道： 此刀虽然是宝，然非至宝也。 钟雄方对智化道： 此位想是智公了。如此说来，智公必有至宝。 智化道： 仆子然一身之外，并无他物，何至宝之有？ 钟雄道： 请问至宝安在？ 智爷道： 至宝在在皆有，处处皆是。为善以为宝，仁亲以为宝，土地人民政事又是三宝。寨主何得舍正路而不由，啧啧以刀为宝乎？再者仆等今日之来，原是投诚，并非献刀。寨主只顾称羡此刀，未免重物轻人。惟望寨主贱货而贵德，庶不负招贤的那篇文字。 钟雄听智化咬文嚼字的背书，不由的冷晒道： 智公所论虽是，然而未免过于腐气了。 智化道： 何以见得腐气？ 钟雄道： 智公所说的全是治国为民道理。我钟雄原非三台卿相，又非世胄功勋，要这些道理何用？ 智化也就微微冷晒道： 寨主既知非三台卿相，又非世胄功勋，何得穿闹龙服色，坐银安宝殿？此又智化所不解也。 一句话说的钟雄哑口无言。半晌，忽然向智化一揖，道： 智兄大开茅塞，钟雄领教多多矣。 从新复又施礼，将北侠智化让到客位，分宾主坐了，即唤虞候等看酒宴伺候。又悄悄吩咐了几句。虞候转身不多时，拿了一个包袱来，连忙打开。钟雄便脱了闹龙紫氅，换了一件大领天蓝花氅，除去闹龙头巾，戴一顶碎花武生头巾。北侠道： 寨主何必忙在一时呢？ 钟雄道： 适才听智兄之言，觉得背生芒刺，是早些换的好。
此时酒宴已摆设齐备。钟雄逊让再三，仍是智爷北侠上座，自己下位相陪，饮酒之间，钟雄又道： 既承智兄指教，我这殿上…… 刚说至此，自己不由的笑了，道： 还敢吞颜称殿。我这厅上匾额应当换个名色方好。 智爷道： 若论匾额名色极多，若是晦了不好，不贴切也不好。总要雅俗共赏，使人一见即明，方觉恰当。 仰面想了一想道： 却倒有个名色，正对寨主招募贤豪之意。 钟雄道： 是何名色？ 智化道： 就是思齐堂三字，虽则俗些，却倒现成。 见贤思齐焉 。此处原是待贤之所，寨主却又求贤若渴。既曰思齐，是已见了贤了。必思与贤齐，然后不负所见，正是说寨主已得贤豪之意。然而这贤字弟等却担不起。 钟雄道： 智兄太谦了。今日初会，就教导弟归于正道，非贤而何？我正当思齐，好极，妙极！清而且醒，容易明白。 立刻吩咐虞候即到船场，取木料改换匾额。
三人传杯换盏，互应议论，无非是行侠尚义，把个钟雄乐的手舞足蹈，深恨相见之晚，情愿与北侠智化结为异姓兄弟。智化因见钟雄英爽，而且有意收伏他，只得应允。那知钟雄是个性急人，登时叫虞候备了香烛，叙了年庚，就在神前立盟。北侠居长，钟雄次之，智化第三。结拜之后，复又入席，你兄我弟，这一番畅快，乐不可言。钟雄又派人到后面把世子唤出来。原来钟雄有一男一女，女名亚男，年方十四岁，子名钟麟，年方七岁。
不多时，钟麟来到厅上。钟雄道： 过来拜了欧阳伯父。 北侠躬身还礼，钟雄断断不依。然后又道： 这是你智叔父。 钟麟也拜了。智化拉着钟麟细看，见他方面大耳，目秀眉清，头戴束发金冠，身穿立水蟒袍。问了几句言语，钟麟应答如流。智化暗道： 此子相貌非凡，我今既受了此子之拜，将来若负此拜，如何对的过他呢！ 便叫虞候送入后面去了。钟雄道： 智贤弟，看此子如何？ 智化道： 好则好矣。小弟又要直言了。方才侄儿出来，吓了小弟一跳，真不象吾兄的儿郎，竟仿佛守缺的太子。以此如何使得？再者世子之称，也属越礼，总宜改称公子为是。 钟雄拍手大乐，道： 贤弟见教，是极，是极！劣兄从命。 回头便吩咐虞候等人，从此改称公子。
你道钟雄既能言听计从，说什么就改什么，智化何不劝他弃邪归正，岂不省事，又何必后文费许多周折呢？这又有个缘故。钟雄占据军山非止一日，那一派的骄侈倔傲，同流合污，已然习惯性成，如何一时能够改的来呢？即或俊改，稍不如意，必至依然照旧，那不成了反复小人了么？就是智化今日劝他换了闹龙眼色，除了银安匾额，改了世子名号，也是试探钟雄服善不服善。他要不服善，情愿以贼定判道终其身，那就另有一番剿灭的谋略。谁知钟雄不但服善，而且勇于改悔。知时务者，呼为俊杰。他既是好人，智化焉有不劝他之理。所以后文智化委曲婉转，务必叫钟雄归于正道，方见为朋友的一番苦心。
是日三人饮酒谈心，到更深夜静方散。北侠与智爷同居一处。智爷又与北侠商议如何搭救沙龙展昭，便定计策，必须如此如此方妥。商议已毕，方才安歇。
不知如何救他二人，且听下回分解。


金龙寺英雄初救难隐逸村狐狸三报恩
且说当下开馆，节文已毕，宁老先生入了师位，包公呈上《大学》。老师点了句断，教道： 大学之道。 包公便说： 在明明德。 老师道： 我说的是。大学之道 。 包公说： 是。难道下句不是 在明明德 么？ 老师道： 再说。 包公便道： 在新民，在止于至善。 老师闻听，甚为诧异，叫他往下念，依然丝毫不错；然仍不大信，疑是在家中有人教他的、或是听人家念学就了的，尚不在怀。谁知到后来，无论什么书籍俱是如此，教上句便会下句，有如温熟书的一般，真是把个老先生喜的乐不可支，自言道： 哈哈！不想我宁某教读半世，今在此子身上成名。这正是孟子有云： 得天下英才而教育之，一乐也。 遂乃给包公起了官印一个 拯 字，取意将来可拯民于水火之中；起字 文正 ，取其意 文 与 正 ，岂不是 政 字么？言其将来理国政，必为治世良臣之意。
不觉光阴茬苒，早过了五个年头，包公已长成十四岁，学得满腹经纶，诗文之佳自不必说，先生每每催促递名送考，怎奈那包员外是个勤俭之人，恐怕赴考有许多花费。从中大爷包山不时在员外跟前说道： 叫三黑赴考，若得进一步也是好的。 无奈员外不允，大爷只好向先生说： 三弟年纪大小，恐怕误事，临期反为不美。 于是又过了几年，包公已长成十六岁了。
这年又逢小考，先生实在忍耐不住，急向大爷包山说道： 此次你们不送考，我可要替你们送了。 大爷闻听，急又向员外跟前禀说道： 这不过先生要显弄他的本领，莫若叫三黑去这一次；若是不中，先生也就死心塌地了。 大爷说的员外一时心活，就便允了，大爷见员外已应允许考，心中大喜，急来告知先生。先生当时写了名字报送。即到考期，一切全是大爷张罗，员外毫不介意。大爷却是殷殷盼望，到了揭晓之期，天尚未亮，只听得一阵喧哗，老员外以为必是本县差役前来，不是派差，就是拿车。正在游疑之际，只见院公进来报喜，道： 三公子中了生员了！ 员外闻听，倒抽了一口气，说道： 罢了，罢了！我上了先生的当了。这也是家运使然，活该是冤孽，再也躲不开的。 因此一烦，自己藏于密室，连亲友前来贺他也不见，就是先生他也不致谢一声。多亏了大爷一切周旋，方将此事完结。
惟有先生暗暗地想道： 我自从到此课读也有好几年了，从没见过本家老员外。如今教得他儿子中了秀才，何以仍不见面，连个谢字也不道，竟有如此不通情理之人，实实令人纳闷了。又可气，又可恼！ 每每见了包山，说了好些嗔怪的言语。包山连忙陪罪，说道： 家父事务冗繁，必要定日相请，恳求先生宽恕。 宁公是个道学之人，听了此言，也就无可说了。亏得大爷暗暗求告太爷，求至再三，员外方才应允，定了日子，下了请帖，设席与先生酬谢。
是日请先生到待客厅中，员外迎接，见面不过一揖，让至屋内，分宾主坐下。坐了多时，员外并无致谢之辞，然后摆上酒筵，将先生让至上座，员外在主位相陪。酒至三巡，菜上五味，只见员外愁容满面，举止失措，连酒他也不吃。先生见此光景，忍耐不住，只得说道： 我学生在贵府打搅了六七年，虽有微劳开导指示，也是令郎天分聪明，所以方能进此一步。 员外闻听，呆了半晌，方才说道： 好。 先生又说道： 若论令郎刻下学问，慢说是秀才，就是举人、进士，也是绰绰有余的了，将来不可限量，这也是尊府上德行。 员外听说至此，不觉双眉紧蹙，发恨道： 什么德行！不过家门不幸，生此败家子。将来但能保得住不家败人亡，就是造化了。 先生闻听，不觉诧异，道： 贤东何出此言？世上哪有不望儿孙中举作官之理呢？此话说来，真真令人不解。 员外无奈，只得将生包公之时所作噩梦，说了一遍： 如今提起，还是胆寒。 宁公原是饱学之人，听见此梦之形景，似乎奎星；又见包公举止端方，更兼聪明过人，就知是有来历的，将来必是大贵，暗暗点头。员外又说道： 以后望先生不必深教小儿，就是十年束修断断不敢少的。请放心！ 一句话将个正直宁公说的面红过耳，不悦道： 如此说来，令郎是叫他不考的了？ 员外连声道： 不考了，不考了！ 先生不觉勃然大怒道： 当初你的儿子叫我教，原是由得你的；如今我的徒弟叫他考，却是由得我的。以后不要你管，我自有主张罢了。 怒冲冲不等席完，竟自去了。
你道宁公为何如此说？他因员外是个愚鲁之人，若是谏劝，他决不听，而且自己徒弟又保得必作脸；莫若自己拢来，一则不至误了包公，二则也免包山跟着为难。这也是他读书人一片苦心。
因至乡试年头，全是宁公作主，与包山一同商议，硬叫包公赴试，叫包山都推在老先生身上。到了挂榜之期，谁知又高高的中了乡魁。包山不胜欢喜，惟有员外愁个不了，仍是藏着不肯见人。大爷备办筵席，请了先生坐上席，所有贺喜的乡亲两边相陪，大家热闹了一天。诸事已毕，便商议叫包公上京会试，禀明员外。员外到了此时，也就没的说了，只是不准多带跟人，惟恐耗费了盘川，就带伴童包兴一人。
包公起身之时，拜别了父母，又辞了兄嫂。包山暗与了盘川。包公又到书房参见了先生。先生嘱咐了多少言语，又将自己的几两修金送给了包公。包兴备上马，大爷包山送至十里长亭。兄弟留恋多时，方才分手。
包公认镫乘骑，带了包兴，竟奔京师，一路上少不得饥餐渴饮，夜宿晓行。一日，到了座镇店，主仆两个找了一个饭店。包兴将马接过来，交与店小二喂好。找了一个座儿，包公坐在正面，包兴打横。虽系主仆，只因出外，又无外人，爷儿两个就在一处吃了。堂官过来安放杯筷，放下小菜。包公随便要一角酒、两样菜。包兴斟上酒，包公刚才要饮，只见对面桌上来了一个道人坐下，要了一角酒，且自出神，拿起壶来不向杯中斟，花喇喇倒了一桌子。见他唉声叹气，似有心事的一般。包公正在纳闷，又见从外进来一人，武生打扮，叠暴着英雄精神，面带着侠气。道人见了，连忙站起，只称： 恩公请坐。 那人也不坐下，从怀中掏出一锭大银，递给道人，道： 将此银暂且拿去，等晚间再见。 那道人接过银子，爬在地下，磕了一个头，出店去了。
包公见此人年纪约有二十上下，气字轩昂，令人可爱，因此立起身来，执手当胸，道： 尊兄请了。能不弃嫌，何不请过来彼此一叙？ 那人闻听，将包公上下打量了一番，便笑容满面，道： 既承错爱，敢不奉命。 包兴连忙站起，添分杯筷，又要了一角酒、二碟菜，满满斟上一杯。包兴便在一旁侍立，不敢坐了。包公与那人分宾主坐了，便问： 尊兄贵姓？ 那人答道： 小弟姓展名昭，字熊飞。 包公也通了名姓。二人一文一武，言语投机，不觉饮了数角。展昭便道： 小弟现有些小事情，不能奉陪尊兄，改日再会。 说罢，会了钱钞。包公也不谦让。包兴暗道： 我们三爷嘴上抹石灰。 那人竟自作别去了。包公也料不出他是什么人。
吃饭已毕，主仆乘马登程。因店内耽误了工夫，天色看看己晚，不知路径。忽见牧子归来，包兴便向前问道： 牧童哥，这是什么地方？ 童子答道： 由西南二十里方是三元镇，是个大去处。如今你们走差了路了。此是正西，若要绕回去，还有不足三十里之遥呢。 包兴见天色已晚，便问道： 前面可有宿处么？ 牧童道： 前面叫做沙屯儿，并无店口，只好找个人家歇了罢。 说罢，赶着牛羊去包兴回复包公，竟奔沙屯儿而来。走了多时，见道旁有座庙宇，匾上大书 敕建护国金龙寺 。包公道： 与其在人家借宿，不若在此庙住宿一夕。明日布施些香资，岂不方便。 包兴便下马，用鞭子前去扣门，里面出来了一个僧人，问明来历，便请进了山门。包兴将马拴好，喂在槽上。和尚让至云堂小院，三间净室，叙礼归座，献罢茶汤。和尚问了包公家乡姓氏，知是上京的举子。包公问道： 和尚上下？ 回说： 僧人法名叫法本，还有师弟法明，此庙就是我二人住持。 说罢，告辞出去。
一会儿，小和尚摆上斋来，不过是素菜素饭。主仆二人用毕，天已将晚，包公即命包兴将家伙送至厨房，省得小和尚来回跑：包兴闻听，急忙把家伙拿起。因不知厨房在哪里，出了云堂小院，来至禅院，只见几个年轻的妇女花枝招展，携子嘻笑，说道： 西边云堂小院住下客了，咱们往后边去罢。 包兴无处可躲，只得退回，容她们过去，才将家伙找着厨房送去，急忙回至屋内，告知包公，恐此庙不大安静。
正说话间，只见小和尚左手拿一只灯，右手提一壶茶，走进来贼眉贼眼，将灯放下，又将茶壶放在桌上，两只贼眼东瞧西看，连话也不说，回头就走。包兴一见，连说： 不好！这是个贼庙！ 急来外边看时，山门已经倒锁了，又看别处竞无出路，急忙跑回。包公尚可自主，包兴张口结舌说： 三爷，咱们快想出路才好！ 包公道： 门已关锁，又无别路可出，往哪里走？ 包兴着急道： 现有桌椅。待小人搬至墙边，公于赶紧跳墙逃生。等凶僧来时，小人与他拼命。 包公道： 我自小儿不会登梯爬高；若是有墙可跳，你赶紧逃生，回家报信，也好报仇。 包兴哭道： 三官人说哪里话来，小人至死，再也离不了相公的！ 包公道： 既是如此，咱主仆二人索性死在一处。等那僧人到来再作道理，只好听命由天罢了。 包公将椅子挪在中间门口，端然正坐。包兴无物可拿，将门闩擎在乎中，在包公之前，说： 他若来时，我将门闩向他一杵，给他个冷不防。 两只眼直勾勾地嘈瞅着板院门。
正在凝神，忽听门外了吊吭哧一声，仿佛砍掉一般，门已开了，进来一人。包兴吓了一跳，门栓已然落地，浑身乱抖，堆缩在一处。只见那人浑身是青，却是夜行打扮，包公细看不是别人，就是白日在饭店遇见的那个武生。包公猛然省悟，他与道人有晚间再见一语，此人必是侠客。
原来列位不知，白日饭店中那道人也是在此庙中的。皆因法本、法明二人抢掠妇女，老和尚嗔责，二人不服，将老僧杀了，道人惟恐干连，又要于老和尚报仇，因此告至当官。不想凶僧有钱，常与书吏差役人等接交，买嘱通了，竟将道人重责二十大板，作为诬告良人，逐出境外。道人冤屈无处可伸，来到林中欲寻自尽，恰遇展爷行到此间，将他救下，问得明白，叫他在饭店等候。他却暗暗采访实在，方赶到饭店之内，赠了道人银两。不想遇见包公，同饮多时，他便告辞先行，回到旅店歇息。至天交初鼓，改扮行装，施展飞檐走壁之能，来至庙中，从外越墙而入，悄地行藏，飞至宝阁。
只见阁内有两个凶僧，旁列四五个妇女，正在饮酒作乐，又听得说： 云堂小院那个举子，等到三更时分再去下手不迟。 展爷闻听，暗道： 我何不先救好人，后杀凶僧，还怕他飞上天去不成。 因此来到云堂小院，用巨决阙剑削去了吊铁环，进来看时，不料就是包公。展爷上前拉住包公，携了包兴道： 尊兄随我来。 出了小院，从旁边角门来至后墙，打百宝囊中掏出如意索来，系在包公腰间，自己提了绳头，飞身一跃上了墙头，骑马势蹲住，将手轻轻一提，便将包公提在墙上，悄悄附耳说道： 尊兄下去时，便将绳子解开，待我再救尊管。 说罢，向下一放。包公两脚落地，急忙解开绳索，展爷提将上去，又将包兴救出，向外低声道： 你主仆二人就此逃走去罢。 只见身形一晃，就不见了。
包兴搀扶着包公那敢稍停，深一步，浅一步，往前没命的好跑。好容易奔到一个村头，天已五鼓，远远有一灯光。包兴说： 好了！有人家了，咱们暂且歇息歇息，等到天明再走不迟。 急忙上前叫门。柴扉开处，里面走出一个老者来，问是何人。包兴道： 因我二人贪赶路程，起得早了，辨不出路径，望你老人家方便方便，俟天明便行。 老者看了包公是一儒流，又看了包兴是个书童打扮，却无行李，只当是近处的，便说道： 既是如此，请到里面坐。
主仆二人来至屋中，原来是连舍三间，两明一暗。明间安一磨盘，并方展罗桶等物，却是卖豆腐生理。那边有小小土炕，让包公坐下。包兴问道： 老人家贵姓？ 老者道： 老汉姓孟，还有老伴，并无儿女，以卖豆腐为生。 包兴道： 老人家有热水讨一杯吃。 老者道： 我这里有现成的豆腐浆儿，是刚出锅的。 包兴道： 如此更好。 孟老道： 待我拿个灯儿，与你们盛浆。 说罢，在壁子里拿出一个三条腿的桌子放在炕上，又用土坯将那条腿儿支好；掀开旧布帘子，进里屋内，拿出一个黄土泥的蜡台；又在席篓子里摸了半天，摸出一只半截的蜡来，向油灯点着，安放在小桌上。包兴一旁道： 小村中竟有胳膊粗的大蜡。 细看时，影影绰绰，原来是绿的，上面尚有 冥路 二字，方才明白是吊祭用过，孟老得来，舍不得点，预备待客的。只见孟老从锅台上拿了一个黄砂碗，用水洗净，盛了一碗白亮亮、热腾腾的浆递与包兴。包兴捧与包公喝时，其香甜无比。包兴在旁看着，馋的好不难受。只见孟老又盛一碗递与包兴。包兴连忙接过，如饮甘露一般。他主仆劳碌了一夜，又受惊恐，今在草房之中如到天堂，喝这豆腐浆不亚如饮玉液琼浆。不多时，大豆腐得了。孟老化了盐水，又与每人盛了一碗，真是饥渴之下，吃下去肚内暖烘烘的，好生快活。又与孟老闲谈，问明路途，方知离三元镇尚有不足二十里之遥。
正在叙话之间，忽见火光冲天。孟老出院看时，只看东南角上一片红光，按方向好似金龙寺内走火。包公同包兴也到院中看望，心内料定必是侠士所为，只得问孟老： 这是何处走火？ 孟老道： 二位不知，这金龙寺自老和尚没后，留下这两个徒弟无法无天，时常谋杀人命，抢掠妇女，他比杀人放火的强盗还利害呢！不想他也有今日！ 说话之间，又进屋内，歇了多时。只听鸡鸣茅店，催客前行。主仆二人深深致谢了孟老，改日再来酬报。孟老道： 些小微意。何劳齿及。 送至柴扉，又指引了路径： 出了村口，过了树林，便是三元镇的大路了。 包兴道： 多承指引了。
主仆执手告别，出了村口，竟奔树林而来；又无行李马匹，连盘川银两俱已失落。包公却不着意，觉得两腿酸痛，步履艰难，只得一步捱一步，往前款款行走。爷儿两个一壁走着，说着话。包公道： 从此到京尚有几天路程，似这等走法，不知道多久才到京中？况且又无盘川，这便如何是好！ 包兴听了此言，又见相公形景可惨，恐怕愁出病来，只得要撒谎安慰，便道： 这也无妨。只要到了三元镇，我那里有个舅舅，向他借些盘川，再叫他备办一头骡子与相公骑坐，小人步下跟随，破着十天半月的工夫，焉有不到京师之理。 包公道： 若是如此，甚好了。只是难为了你了。 包兴道： 这有什么要紧。咱们走路，仿佛闲游一般，包管就生出乐趣，也就不觉苦了。 这虽是包兴宽慰他主人，却是至理。主仆就说着话儿，不知不觉，已离三元镇不远了。
看看天气已有将午，包兴暗暗打算： 真是，我哪里有舅舅？已到镇上，且同公于吃饭，先从我身上卖起。混一时是一时，只不叫相公愁烦便了。 一时来到镇上，只见人烟稠密，铺户繁杂。包兴不找那南北碗菜应时小卖的大馆，单找那家常便饭的二荤铺，说： 相公，咱爷儿俩在此吃饭罢。 包公却分不出哪是贵贱，只不过吃饭而已。
包兴下楼出了铺子，只见镇上热闹非常，先抬头认准了饭铺字号，却是望春楼，这才迈步。原打算来找当铺。到了暗处，将自己内里青绸夹袍蛇退皮脱下来，暂当几串铜钱，雇上一头驴，就说是舅舅处借来的，且混上两天再作道理。不想四五里地长街，南北一直，再没有一个当铺。及至问人时，原有一个当铺，如今却是止当候赎了。包兴闻听，急得浑身是汗，暗暗说道： 罢咧！这便如何是好？ 正在为难，只见一簇人围绕着观看。包兴挤进去，见地下铺一张纸，上面字迹分明。忽听旁边有人侉声傍气说道： 告白 ……又说： 白老四是我的朋友，为什么告他呢？ 包兴闻听，不由笑道： 不是这等，待我念来。上面是： 告白四方仁人君子知之，今有隐逸村内李老大人宅内小姐被妖迷住，倘有能治邪捉妖者，谢纹银三百两，决不食言。谨此告白。 包兴念完，心中暗想道： 我何不如此如此。倘若事成，这一路上京便不吃苦了；即或不成，混他两天吃喝也好。 想罢，上前。这正是难里巧逢机会事，急中生出智谋来。
未审后事如何，下回分解。