赵五虎合计挑家衅莫大郎立地散神奸
诗曰：
黑蟒口中舌，黄蜂尾上针。
两般犹未毒，最毒妇人心。
话说妇人家妒忌，乃是七出之条内一条，极是不好的事。却这个毛病，象是天生成的一般，再改不来的。宋绍兴年间，有一个官人乃是台州司法，姓叶名荐。有妻方氏，天生残妒，犹如虎狼。手下养娘妇女们，棰楚挺杖，乃是常刑。还有灼铁烧肉，将锥溯腮。性急起来，一口咬住不放，定要咬下一块肉来，狠极之时，连血带生吃了，常有致死了的。妇女里头，若是模样略似人的，就要疑心司法喜他，一发受苦不胜了。司法那里还好解劝得的？虽是心里好生不然，却不能制得他，没奈他何。所以中年无子，再不敢萌娶妾之念。
后来司法年已六旬，那方氏他也五十六六岁差不多了。司法一日恳求方氏道： 我年已衰迈，岂还有取乐好色之意？但老而无子，后边光景难堪。欲要寻一个丫头，与他养个儿子，为接续祖宗之计，须得你周全这事方好。 方氏大怒道： 你就匡我养不出，生起外心来了！我看自家晚间尽有精神，只怕还养得出来，你不要胡想！ 司法道： 男子过了六十，还有生子这事，几曾见女人六十将到了，生得儿子出的？ 方氏道： 你见我今年做六十齐了么？ 司法道： 就是六十，也差不多两年了。 方氏道： 再与你约三年，那时无子，凭你寻一个浮妇，快活死了罢了！ 司法唯唯从命，不敢再说。
过了三年，只得又将前说提起。方氏已许出了口，不好悔得，只得装聋做哑，听他娶了一个妾。娶便娶了，只是心里不伏气，寻非厮闹，没有一会清净的。忽然一日对司法道： 我眼中看你们做把戏，实是使不得。我年纪老了，也不耐烦在此争嚷。你那里另拣一间房，独自关得断的，与我住了。我在里边修行，只叫人供给我饮食，我再不出来了，凭你们过日子罢。 司法听得，不胜之喜，道： 惭愧！若得如此，天从人愿！ 遂于屋后另筑一小院，收拾静室一间，送方氏进去住了。家人们早晚问安，递送饮食，多时没有说话，司法暗暗喜欢道： 似此清净，还象人家，不道他晚年心性这样改得好了。他既然从善，我们一发要还他礼体。 对那妾道： 你久不去相见了，也该自去问侯一番。
妾依主命，独自走到屋后去了，直到天晚不见出来。司法道： 难道两个说得投机，只管留在那里了？ 未免心里牵挂，自己悄悄步到那里去看。走到了房前，只见门窗关得铣桶相似，两个人多不见。司法把门推推，推不开来；用手敲着两下，里头虽有些声晌，却不开出来。司法道： 奇怪了！ 回到前边，叫了两个粗使的家人同到后边去，狠把门乱推乱踢。那门框脱了，门早已跌倒一边。一拥进去，只见方氏扑在地下。说时迟，那时快，见了人来，腾身一跳，望门外乱窜出来。众人急回头看去，却是一只大虫！吃了一惊。再者地上，血肉狼藉，一个人浑身心腹多被吃尽，只剩得一头两足。认那头时，正是妾的头。司法又苦又惊道： 不信有这样怪事！ 连忙去赶那虎，已出屋后跳去，不知那里去了。又去唤集众人点着火把，望屋后山上到处找寻，并无踪迹。
这个事在绍兴十九年。此时有人议论： 或者连方氏也是虎吃了的，未必这虎就是他！ 却有一件，虎只会吃人，那里又会得关门闭户来？分明是方氏平日心肠狠毒，元自与虎狼气类相同。今在屋后独居多时，忿戾满腹，一见妾来，怒气勃发，递变出形相来，怒意咀啖，伤其性命，方掉下去了，此皆毒心所化也！所以说道妇人家有天生成妒忌的，即此便是榜样。
小子为何说这一段希奇蓦？只因有个人家，也为内眷有些妒忌，做出一场没了落事，几乎中了人的机谋，哄弄出折家荡产的事来。若不亏得一个人有主意，处置得风恬浪静，不知炒到几年上才是了结。有诗为证：
些小言词莫若休，不须经县与经州。
衙头府底赔杯酒，赢得猫儿卖了牛。
这首诗，乃是宋贤范龠所作，劝人体要争讼的话。大凡人家些小事情，自家收拾了，便不见得费甚气力；若是一个不伏气，到了官时，衙门中没一个肯不要赚钱的。不要说后边输了，真一真费用过的财物已自合不来了。何况人家弟兄们争着祖、父的遗产，不肯相让一些，情愿大块的东西作成别个得去了？又有不肖官府，见是上千上万的状子，动了火，起心设法，这边送将来，便道： 我断多少与你。 那边送将来，便道： 我替你断绝后患。 只管埋着根脚漏洞，等人家争个没休歇，荡尽方休。又有不肖缙绅，见人家是争财的事，容易相帮。东边来说，也叫他 送些与我，我便左袒 ；西边来说，也叫他 送些与我，我便右袒 。两家不歇手，落得他自饱满了。世间自有这些人在那里，官司岂是容易打的？自古说鹤蚌相持，渔人得利。到收场想一想，总是被没相干的人得了去，何不自己骨肉，便吃了些亏，钱财还只在自家门里头好？
今日小子说这有主意的人，便真是见识高强的。这件事也出在宋绍兴年间。吴兴地方有个老翁，姓莫，家资巨万，一妻二子，已有三孙。那莫翁富家性子，本好浮欲。少年时节，便有娶妾买婢好些风流快活的念头，又不愁家事做不起，随地讨着几房，粉熏三千，金钗十二也不难处的。只有一件不凑趣处，那莫老姥却是十分利害，他平生有三恨：一恨天地，二恨爹娘，三恨杂色匠作。你道他为甚么恨这几件？他道自己身上生了此物，别家女人就不该生了，为甚天地没主意，不惟我不为希罕，又要防着男人。二来爹娘嫁得他迟了些个，不曾眼见老儿破体，到底有些放心不下处。更有一件，女人溺尿总在马子上罢了，偏有那些烧窑匠，铜锅匠，弄成溺器与男人撒溺，将阳物放进放出形状看不得。似此心性，你道莫翁少年之时，容得他些松宽门路么？后来生子生孙，一发把这些闲花野草的事体，回个尽绝了。
此时莫翁年已望七，莫妈房里有个丫鬟，名唤双荷，十八岁了。莫翁晚间睡时，叫他擦背捶腰。莫妈因是老儿年纪已高，无心防他这件事，况且平时奉法惟谨，放心得不惯了。谁知莫翁年纪虽高，欲心未己，乘他身边伏侍时节，与他捏手捏脚，私下肉麻。那双荷一来见是家主，不敢则声；二来正值芳年，情窦已开，也满意思量那事，尽吃得这一杯酒，背地里两个做了一手。有个歌儿，单嘲着老人家偷情的事：
老人家再不把浮心改变，见了后生家只管歪缠。怎知道行事多不便：提腮是皱面颊，做嘴是白须髯，正到那要紧关头也，却又软软软软软。
说那莫翁与双荷偷了几次，家里人渐渐有些晓得了。因为莫妈心性利害，只没人敢对他说。连儿子媳妇为着老人家面上，大家替他隐瞒。谁知有这样不作美的冤家勾当，那妮子日逐觉得眉粗眼慢，乳胀腹高，呕吐不停。起初还只道是病，看看肚里动将起来，晓得是有胎了。心里着忙，对莫翁道： 多是你老没志气，做了这件事，而今这样不尴尬起来。妈妈心性，若是知道了，肯干休的？我这条性命眼见得要葬送了！ 不住的眼泪落下来。莫翁只得宽慰他道： 且莫着急，我自有个处置在那里。 莫翁心下自想道： 当真不是耍处！我一时高兴，与他弄一个在肚里了。妈妈知道，必然打骂不容，枉害了他性命。纵或未必致死，我老人家子孙满前，却做了这没正经事，炒得家里不静，也好羞人！不如趁这妮子未生之前，寻个人家嫁了出去，等他带胎去别人家生育了，糊涂得过再处。 真计已定，私下对双荷说了。双荷也是巴不得这样的，既脱了狠家主婆，又别配个后生男子，有何不妙？方才把一天愁消释了好些。果然莫翁在莫妈面前，寻个头脑，故意说丫头不好，要卖他出去。莫妈也见双荷年长，光景妖烧，也有些不要他在身边了。遂听了媒人之言，嫁出与在城花楼桥卖汤粉的朱三。
朱三年纪三十以内，人物尽也济楚，双荷嫁了他，真做得郎才女貌，一对好夫妻。莫翁只要着落得停当，不争财物。朱三讨得容另，颇自得意，只不知讨了个带胎的老婆来。渐渐朱三识得出了，双荷实对他说道： 我此胎实奈主翁所有，怕妈妈知觉，故此把我嫁了出来，许下我看管终身的。你不可说甚么打破了机关，落得时常要他周济些东西，我一心与你做人家便了。 朱三是个经纪行中人，只要些小便宜，那里还管青黄皂白？况且晓得人家出来的丫头，那有真正女身？又是新娶情热，自然含糊忍住了。
娶过来五个多月，养下一个小厮来，双荷密地叫人通与莫翁知道。莫翁虽是没奈何嫁了出来，心里还是割不断的。见说养了儿子，道是自己骨血，瞒着家里，悄悄将两桃米、几贯钱先送去与他吃用。以后首饰衣服与那小娃子穿着的，没一件不支持了去。朱三反靠着老婆福荫，落得吃自来食。那儿子渐渐大起来，莫翁虽是暗地周给他，用度无缺，却到底瞒着生人眼，不好认帐。随那儿自姓了朱，跟着朱三也到市上帮做生意。此时已有十来岁。街坊上人点点搐搐，多晓得是莫翁之种。连莫翁家里儿子媳妇们，也多晓得老儿有这外养之子，私下在那里盘缠他家的，却大家妆聋做哑，只做不知。莫姥心里也有些疑心，不在眼面前了，又没人敢提起，也只索罢了。忽一口，莫翁一病告殂，家里成服停丧，自不必说。
在城有一伙破落户管闲事吃闲饭的没头鬼光棍，一个叫做铁里虫宋礼，一个叫做钻仓鼠张朝，一个叫做吊睛虎牛三，一个叫得洒墨判官周丙，一个叫得白日鬼王瘪子，还有几个不出名提草鞋的小伙，共是十来个。专一捕风捉影，寻人家闲头脑，挑弄是非，打帮生事。那五个为头，在黑虎玄坛赵元帅庙里敌血为盟，结为兄弟。尽多姓了赵，总叫做 赵家五虎 。不拘那里有事，一个人打听将来，便合着伴去做，得利平分。平日晓得卖粉朱三家儿子，是莫家骨血，这日见说莫翁死了，众兄弟商量道： 一桩好买卖到了。莫家乃巨富之家，老妈妈只生得二子，享用那二三十万不了。我们撺掇朱三家那话儿去告争，分得他一股，最少也有儿万之数，我们帮的也有小富贵了。就不然，只要起了官司，我们打点的打点，卖阵的卖阵，这边不着那边着，好歹也有几年缠帐了，也强似在家里嚼本。 大家拍手道： 造化！造化！ 铁里虫道： 我们且去见那雌儿，看他主意怎么的，设法诱他上这条路便了。 多道： 有理！ 一齐向朱三家里来。
朱三平日卖汤粉，这五虎日日在衙门前后走动，时常买他的点饥，是熟主顾家。朱三见了，拱手道： 列位光降，必有见谕。 那吊睛虎道： 请你娘子出来，我有一事报他。 朱三道： 何事？ 白日鬼道： 他家莫老儿死了。 双荷在里面听得，哭将出来道： 我方才听得街上是这样说，还道未的。而今列位来的，一定是真了。 一头哭，一头对朱三说： 我与你失了这泰山的靠傍，今生再无好日了。 钻仓鼠便道： 怎说这话？如今正是你们的富贵到了。 五人齐声道： 我兄弟们特来送这一套横财与你们的。 朱三夫妻多惊疑道： 这怎么说？ 铁里虫道： 你家儿子，乃是莫老儿骨血。而今他家里万万贯家财，田园屋宁，你儿子多该有分，何不到他家去要分他的？他若不肯分，拚与他吃场官司，料不倒断了你们些去。撞住打到底，苦你儿子不着，与他滴起血来，怕道不是真的？这一股稳稳是了。 朱三夫妻道： 事到委实如此，我们也晓得。只是轻另起了个头，一时住不得手的。自古道贫莫与富斗，吃官司全得财来使费。我们怎么敌得他过？弄得后边不伶不俐，反为不美。况且我每这样人家，一日不做，一日没得吃的，那里来的人力，那里来的工夫去吃官司？ 铁里虫道： 这个诚然也要虑到，打官司全靠使费与那人力两项。而今我和你们熟商量，要人力时，我们几个弟兄相帮你衙门做事尽勾了，只这使费难处，我们也说不得，小钱不去，大钱不来。五个弟兄，一人应出一百两，先将来不本钱，替你使用去。 你写起一千两的借票来，我们收着，直等日后断过家业来到了手，你每照契还我，只近得你每一本一利，也不为多。此外谢我们的，凭你们另商量了。那时是白得来的东西，左有是不费之惠，料然决不怠慢了我们。 朱三夫妻道： 若得列位如此相帮，可知道好，只是打从那里做起？ 铁里虫道： 你只依我们调度，包管停当，且把借票写起来为定。 朱三只得依着写了，押了个字，连儿子也要他画了一个，交与众人。众人道： 今日我每弟兄且去，一面收拾银钱停当了，明日再来计较行事。 朱三夫妻道： 全仗列位看顾。
当下众人散了去，双荷对丈夫道： 这些人所言，不知如何，可做得来的么？ 朱三道： 总是不要我费一个钱。看他们怎么主张，依得的只管依着做去，或者有些油水也不见得。用去是他们的，得来是我们的，有甚么不便宜处？ 双荷道： 不该就定纸笔与他。 朱三道： 秤我们三个做肉卖，也不值上几两。他拿了我千贯的票子，若不夺得家事来，他好向那里讨？果然夺得来时，就与他些也不难了。况且不写得与他，他怎肯拿银子来应用？有这一纸安定他每的心，才肯尽力帮我。 双荷道： 为甚孩子也要他着个字？ 朱三道： 夺得家事是孩子的，怎不叫他着字？这个到多不打紧，只看他们指拔怎么样做法便了。
不说夫妻商量，且说五虎出了朱家的门，大家笑道： 这家子被我们说得动火了，只是扯下这样大谎，那里多少得些与他起个头？ 铁里虫道： 当真我们有得己里钱先折去不成？只看我略施小计，不必用钱。 这四个道： 有何妙计？ 铁里虫道： 我如今只要拿一匹粗麻布做件衰衣，与他家小厮穿了，叫他竟到莫家去做孝子。撩得莫家母子恼躁起来，吾每只一个钱白纸告他一状，这就是五百两本钱了。 四个拍手道： 妙，妙！事不宜迟，快去！快去！
铁里虫果然去腾挪了一匹麻布，到裁衣店剪开了，缝成了一件衰衣，手里拿着道： 本钱在此了。 一涌的望朱三家里来，朱三夫妻接着，道： 列位还是怎么主张？ 铁里虫道： 叫你儿子出来，我教道他事体。 双荷对着孩子道： 这几位伯伯，帮你去讨生身父母的家业，你只依着做去便了。 那儿子也是个乖的，说道： 既是我生身的父亲，那家业我应得有的。只是我娃子家，教我怎的去讨才是？ 铁里虫道： 不要你开口讨，只着了这件孝服，我们引你到那里。你进门去，到了孝堂里面看见灵帏，你便放声大哭，哭罢就拜，拜了四拜，往外就走。有人问你说话，你只不要回他，一径到外边来，我们多在左侧茶坊里等你便了。这个却不难的。 朱三道： 只如此有何益？ 众人道： 这是先送个信与他家。你儿子出了门，第二日就去进状。我们就去替你使用打点。你儿子又小，官府见了，只有可怜，决不难为他的。况又实实是骨血，脚踏硬地，这家私到底是稳取的了，只管依着我们做去！ 朱三对妻子道： 列位说来的话，多是有着数的，只教儿子依着行事，决然停当。 那儿子道： 只如方才这样说的话，我多依得。我心里也要去见见亲生父亲的影像，哭他一场，拜他一拜。 双荷掩泪道： 乖儿子，正是如此。 朱三道： 我到不好随去得。既是列位同行，必然不差，把儿子交付与列位了，我自到市上做生意去，晚来讨消息罢。 当下朱三自出了门。
五虎一同了朱家儿子，往往莫家来。将到门首，多走进一个茶坊里面坐下，吃个泡茶。叮瞩朱家儿子道： 那门上有丧牌孝帘的，就是你老儿家里。你进去，依着我言语行事。 遂视衰衣与他穿着停当了，那孩子依了说话，不知其么好歹，大踏步走进门里面来。一直到了孝堂，看见灵帏，果然唳天倒地价哭起来，也是孩子家天性所在。那孝堂里头听见哭响，只道是吊客来到，尽旨来看。只见是一个小厮，身上打扮与孝子无二，且是哭得悲切，口口声声叫着亲爹爹。孝堂里看的，不知是甚么缘故，人人惊骇道： 这是那里说起？ 莫妈听得哭着亲爹，又见这般打扮，不觉怒从心上起，恶向胆边生，嚷道： 那里来这个野猫，哭得如此异样！ 亏得莫大郎是个老成有见识的人，早已瞧科了八九分，忙对母亲说道： 妈妈切不可造次，这件事了不得！我家初丧之际，必有奸人动火，要来挑衅，扎成火囤。落了他们圈套，这人家不经折的。只依我指分，方免祸患。
莫妈一时间见大郎说得利害，也有些慌了，且住着不嚷，冷眼看那外边孩子。只见他哭罢就拜，拜了四拜，正待转身，莫大郎连忙跳出来，一把抱住道： 你不是那花楼桥卖粉汤朱家的儿子么？ 孩子道： 正是。 大郎道： 既是这等，你方才拜了爹爹，也就该认了妈妈。你随我来。 一把扯他到孝幔里头，指着莫妈道： 这是你的嫡母亲，快些拜见。 莫妈仓卒之际，只凭儿子，受了他拜已过。大郎指自家道： 我乃是你长兄，你也要拜。 拜过，又指点他拜了二兄，以次至大嫂，二嫂，多叫拜见了。又领自己两个儿子，兄弟，一个儿子，立齐了，对孩子道： 这三个是你侄儿，你该受拜。 拜罢，孩子又望外就走。大郎道： 你到那里去？你是我的兄弟，父亲既死，就该住在此居丧。这是你家里了，还到那里去？ 大郎领他到里面，交付与自己娘子，道： 你与小叔叔把头梳一梳，替他身上出脱一出脱。把旧时衣服脱掉了，多替他换了些新鲜的，而今是我家里人了。 孩子见大郎如此待得他好，心里虽也欢喜，只是人生面不熟，又不知娘的意思怎么，有些不安贴，还想要去。大郎晓得光景，就着人到花楼桥朱家去唤那双荷到家里来，说道有要紧说话。
双荷晓得是儿子面上的事了，亦且原要来吊丧，急忙换了一身孝服，来到莫家。灵前哭拜已毕，大郎即对他说： 你的儿子，今早到此，我们已认做兄弟。而今与我们一同守孝，日后与我们一样分家，你不必记挂。所有老爹爹在日给你的饭米衣服，我们照帐按月送过来与你，与在日一股。这是有你儿面上。你没事不必到这里来，因你是有丈夫的，恐防议论，到妆你儿的丑。只今日起，你儿子归宗姓莫，不到朱家来了。你分付你儿子一声，你自去罢。 双荷听得，不胜之喜： 若得大郎看死的老爹爹面上，如此处置停当，我烧香点烛，祝报大郎不尽。 说罢，进去见了莫妈与大嫂，二嫂，只是拜谢。莫妈此时也不好生分得，大家没甚说话，打发他回去。双荷叮瞩儿子： 好生住在这，小心奉事大妈与哥哥嫂嫂。你落了好处，我放心得下了。方才大郎说过，我不好长到这里。你在此过几时，断了七七四十九日，再到朱家来相会罢。 孩子既见了自家的娘，又听了分付的话，方才安心住下。双荷自欢欢喜喜，与丈夫说知去了。
且说那些没头鬼光棍赵家五虎，在茶房里面坐地，眼巴巴望那孩子出来，就去做事，状子打点停当了。谁知守了多时，再守不出。看看到晚，不见动静，疑道： 莫非我们闲话时，那孩子出来，错了眼，竟到他家里去了？ 走一个到朱家去看，见说儿子不曾到家，倒叫了娘子去，一发不解。走来回复众人，大家疑惑，就象热盘上蚁子，坐立不安。再者一个到朱家伺侯，又说见双荷归来，老大欢喜，说儿子已得认下收留了。众人尚在茶坊未散，见了此说，个个木呆。正是：
思量拨草去寻蛇，这回却没蛇儿弄。
平常家里没风波，总有良平也无用。
说这几个人，闻得孩子已被莫家认作儿了，许多焰腾腾的火气，却象淋了几桶的冰水，手臂多索解了。大家嚷道： 悔气！撞着这样不长进的人家。难道我们商量了这几时，当真倒单便宜了这小厮不成？ 铁里虫道： 且不要慌！也不到得便宜了他，也不到得我们白住了手。 众人道： 而今还好在那里入脚？ 铁里虫道： 我们原说与他夺了人家，要谢我们一千银子，他须有借票在我手里，是朱三的亲笔。 众人道： 他家先自收拾了，我们并不曾帮得他一些，也不好替朱三讨得。况且朱三是穷人，讨也没干。 铁里虫道： 昨日我要那孩子也着个字的，而今拣有头发的揪。过几时，只与那孩子讨，等他说没有，就告了他。他小厮家新做了财主，定怕吃官司的，央人来与我们讲和，须要赎得这张纸去才干净。难道白了不成？ 众人道： 有见识，不在尚你做铁里虫，真是见识硬挣！ 铁里虫道： 还有一件，只是眼下还要从容。一来那票子上日子没多两日，就讨就告，官府要疑心；二来他家方才收留，家业未有得就分与他，他也使没有得拿出来还人，这是半年一年后的事。 众人道： 多说得是。且藏好了借票，再耐心等等弄他。 自此一伙各散去了。
这里莫妈性定，抱怨儿子道： 那小业种来时，为甚么就认了他？ 大郎道： 我家富名久出，谁不动火？这兄弟实是爹爹亲骨血，我不认他时，被光棍弄了去，今日一状，明日一状告将来，告个没休歇。衙门人役个个来诈钱，亲眷朋友人人来拐骗，还有官府思量起发，开了口不怕不送。不知把人家折到那里田地！及至拌得到底，问出根由，少不得要断这一股与他，何苦作成别人肥了家去？所以不如一面收留，省了许多人的妄想，有何不妙？ 妈妈见说得明白，也道是了，一家欢喜过日。
忽然一口，有一伙人走进门来，说道要见小三官人的。这里门上方要问明，内一人大声道： 便是朱家的拖油瓶。 大郎见说得不好听，自家走出来，见是五个人雄赴赴的来施礼问道： 小令弟在家么？ 大郎道： 在家里，列位有何说话？ 五个人道： 令弟少在下家里些银子，特来与他取用。 大郎道： 这个却不知道，叫他出来就是。 大郎进去对小兄弟说了，那孩子不知是甚么头脑，走出来一看，认得是前日赵家五虎，上前见礼。那几个见了孩子，道： 好个小官人！前日我们送你来的，你在此做了财主，就不记得我们了？ 孩子道： 前日这边留住了，不放我出门，故此我不出来得。 五虎道： 你而今既做了财主，这一千银子该还得我们了。 孩子道： 我几曾晓得有甚么银子？ 五虎道： 银子是你晚老子朱三官所借，却是为你用的，你也着得有花字。 孩子道： 前日我也见说，说道恐防吃官司要银子用，故写下借票。而今官司不吃了，那里还用你们甚么银子？ 五虎发狠道： 现有票在这里，你赖了不成？ 大郎听得声高，走出来看时，五虎告诉道： 小令弟在朱家时借了我们一千银子不还，而今要赖起来。 大郎道： 我这小兄弟借这许多银子何用？ 孩子道： 哥哥，不要听他！ 五虎道： 现有借票，我和你衙门里说去 一哄多散了。
大郎问兄弟道： 这是怎么说？ 孩子道： 起初这几个撺掇我母亲告状，母亲回他没盘缠吃官司。他们说， 只要一张借票，我每借来与你。 以后他们领我到这里来，哥哥就收留下，不曾成官司，他怎么要我还起银子来？ 大郎道： 可恨这些光棍，早是我们不着他手，而今既有借票在他处，他必不肯干休，定然到官。你若见官，莫怕！只把方才实情，照样是这等一说，官府自然明白的。没有小小年纪断你还他银子之理，且安心坐着，看他怎么！
次日，这五虎果然到府里告下一纸状来，告了朱三、莫小三两个名字骗劫千金之事，来到莫家提人。莫大郎、二郎等商量，与兄弟写下一纸诉状，诉出从前情节，就用着两个哥哥为证，竟来府里投到。府里太守姓唐名篆，是个极精明的。一干人提到了，听审时先叫宋礼等上前问道： 朱三是何等人？要这许多银子来做甚么用？ 宋礼道： 他说要与儿子置田买产借了去的。 太守叫朱三问道： 你做甚上勾当，借这许多银子？ 朱三道： 小的是卖粉羹的经纪，不上钱数生意，要这许多做甚么？ 宋礼道： 见有借票，我们五人二百两一个，交付与他及儿子莫小三的。 太守拿上借票来看，问朱三道： 可是你写的票？ 朱三道： 是小的写的票，却不曾有银子的。 宋礼道： 票是他写的，银子是莫小三收去的。 太守叫莫小三，那莫家孩子应了一声走上去。太守看见是个十来岁小的，一发奇异，道： 这小厮收去这些银子何用？ 宋礼争道： 是他父亲朱三写了票，拿银子与这莫小三买田的。见今他有许多田在家里。 太守道： 父姓朱，怎么儿子姓莫？ 朱三道： 瞒不得老爷，这小厮原是莫家孽子，他母亲嫁与小的，所以他自姓莫。专为众人要帮他莫家去争产，哄小的写了一票，做争讼的用度。不想一到莫家，他家大娘与两个哥子竟自认了，分与田产。小的与他家没讼得争了，还要借银做甚么用？他而今据了借票生端要这银子，这那里得有？ 太守问莫小三，其言也是一般。太守点头道： 是了，是了。 就叫莫大郎起来，问道： 你当时如何就肯认了？ 莫大郎道： 在城棍徒无风起浪，无洞掘蟹。亏得当时立地就认了，这些人还道放了空箭，未肯住手，致有今日之告。若当时略有根托，一涉讼端，正是此辈得志之秋。不要说兄弟这千金要被他诈了去，家里所费，又不知几倍了！ 太守笑道： 妙哉！不惟高义，又见高识。可敬，可敬！我看宋礼等五人，也不象有千金借人的，朱三也不象借人千金的。元来真情如此，实为可恨！若非莫大有见，此辈人人饱满了。 提起笔来到道： 千金重利，一纸足凭。乃朱三赤贫，贷则谁与？莫子乳臭，须此何为？细讯其详，始烛其诡。宋礼立又蹄之约，希蜗角之争。莫大以对床之情，消阋墙之衅。既渔群谋而丧气，犹挟故纸以垂涎。重创其奸，立毁其券！
当时将宋礼等五人，每人三十大板，问拟了 教唆词讼诈害平人 的律，脊杖二十，刺配各远恶军州。吴兴城里去了这五虎，小民多是快活的。做出几句口号来： 铁里虫有时至不穿，钻仓鼠有时吃不饱，吊睛老虎没威风，洒墨判官齐跌倒。白日里鬼胡行，这回儿不见了。
唐太守又旌奖莫家，与他一个 孝义之门 的匾额，免其本等差徭。此时莫妈妈才晓得儿子大郎的大见识。世间弟兄不睦，靠着外人相帮起讼者，当以此为鉴。诗曰：
世间有孽子，亦是本生枝。
只因靳所为，反为外人资。
渔翁坐得利，鹤蚌在相持。
何如存一让，是名不漏卮？


痴公子狠使噪脾钱贤丈人巧赚回头婿
最是富豪子弟，不知稼穑艰难。
悖入必然悖出，天道一理循环。
话说宋时汴京有一个人姓郭名信。父亲是内诸司官，家事殷富。止生得他一个，甚是娇养溺爱。从小不教他出外边来的，只在家中读些点名的书。读书之外，毫厘世务也不要他经涉。到了十六八岁，未免要务了声名，投拜名师。其时有个察元中先生，是临安人，在京师开馆。郭信的父亲出了礼物，叫郭信从他求学。那先生开馆去处，是个僧房，颇极齐整。郭家就赁了他旁舍三间，亦甚幽雅。郭信住了，心里不像意，道是不见华丽。看了舍后一块空地，另外去兴造起来。总是他不知数目，不识物料，凭着家人与匠作扶同破费，不知用了多少银两，他也不管。只见造成了几间，妆饰起来，弄得花簇簇的，方才欢喜住下了。终日叫书童打扫门窗梁柱之类，略有点染不洁，便要匠人连夜换得过，心里方掉得下。身上衣服穿着，必要新的，穿上了身，左顾右盼，嫌长嫌短。甚处不慰贴，一些不当心里，便别买段匹，另要做过。鞋袜之类，多是上好绫罗，一有微污，便丢下另换。至于洗过的衣服，决不肯再着的。
彼时有赴京听调的一个官人，姓黄，表字德琬。他的寓所，恰与郭家为邻，见他行径如此，心里不然。后来往来得熟了，时常好言劝他道： 君家后生年纪，未知世间苦辣。钱财入手甚难，君家虽然富厚，不宜如此枉费。日复一日，须有尽时，日后后手不上了，悔之无及矣。 郭信听罢，暗暗笑他道： 多是寒酸说话。钱财那有用得尽的时节？吾家田产不计其数，岂有后手不上之理？只是家里没有钱钞，眼孔子小，故说出这等议论，全不晓得我们富家行径的。 把好言语如风过耳，一毫不理，只依着自己性子行去不改。黄公见说不听，晓得是纵惯了的，道： 看他后来怎生结果！ 得了官，自别过出京去了，以后绝不相闻。
过了五年，有事干又到京中来，问问旧邻，已不见了郭家踪迹。偌大一个京师，也没处查访了。一日，偶去拜访一个亲眷，叫做陈晨。主人未出来，先叩门馆先生出来陪着。只见一个人葳葳蕤蕤踱将出来，认一认，却是郭信。戴着一顶破头巾，穿着一身蓝褛衣服，手臂颤抖抖的叙了一个礼，整椅而坐。黄公看他脸上饥寒之色，殆不可言，恻然问道： 足下何故在此？又如此形状？ 郭信叹口气道： 谁晓得这样事？钱财要没有起来，不消用得完，便是这样没有了。 黄公道： 怎么说？ 郭信道： 自别尊颜之后，家父不幸弃世。有个继娶的晚母，在丧中磬卷所有，转回娘家。第二日去问，连这家多搬得走了，不知去向。看看家人，多四散逃去，剩得孓然一身，一无所有了。还亏得识得几个字，胡乱在这主家教他小学生度日而已。 黄公道： 家财没有了，许多田业须在，这是偷不去的。 郭信道： 平时不曾晓得田产之数，也不认得田产在那一块所在。一经父丧，薄藉多不见了，不知还有一亩田在那里。 黄公道： 当初我曾把好言相劝，还记得否？ 郭信道： 当初接着东西便用，那管他来路是怎么样的？只道到底如此。见说道要惜费，正不知惜他做甚么。岂知今日一毫也没来处了！ 黄公道： 今日这边所得束之仪多少？ 郭信道： 能有多少？每月千钱，不勾充身。图得个朝夕糊口，不去寻柴米就好了。 黄公道： 当时一日之用，也就有一年馆资了。富家儿女到此地位，可怜！可怜！ 身边恰带有数百钱，尽数将来送与他，以少见故人之意。少顷，主人出来，黄公又与他说了郭信出身富贵光景，教好看待他。郭信不胜感谢，捧了几百钱，就象获了珍宝一般，紧紧收藏，只去守那冷板凳了。
看官，你道当初他富贵时节，几百文只与他家赏人也不爽利。而今才晓得是值钱的，却又迟了。只因幼年时不知稼穑艰难，以致如此。到此地位，晓得值钱了，也还是有受用的。所以说败子回头好作家也。小子且说一回败子回头的正话
无端浪子昧持筹，偌大家缘一旦休。
不是丈人生巧计，夫妻怎得再同俦？
话说浙江温州府有一个公子姓姚，父亲是兵部尚书。丈人上官翁也是显宦。家世富饶，积累巨万。周匝百里之内，田圃池塘、山林川薮，尽是姚氏之业。公子父母俱亡，并无兄弟，独主家政。妻上官氏，生来软默，不管外事，公子凡事凭着自性而行。自恃富足有余，豪奢成习。好往来这些淫朋狎友，把言语奉承他，哄诱他，说是自古豪杰英雄，必然不事生产，手段慷慨，不以财物为心，居食为志，方是侠烈之士。公子少年心性，道此等是好言语，切切于心。见别人家算计利息。较量出入孳孳作家的，便道龌龊小人，不足指数的。又懒看诗书，不习举业，见了文墨之士，便头红面热，手足无措，厌憎不耐烦，远远走开。只有一班捷给滑稽之人，利口便舌，胁肩谄笑，一日也少不得。又有一班猛勇骁悍之辈，揎拳舞袖，说强夸胜，自称好汉，相见了便觉分外兴高，说话处脾胃多燥，行事时举步生风。是这两种人才与他说得话着。有了这两种人，便又去呼朋引类，你荐举我，我荐举你，市井无赖少年，多来倚草俯木，献技呈能，掇臀捧屁。公子要人称扬大量，不论好歹，一概收纳。一出一入，何止百来个人扶从他？那百来个人多吃着公子，还要各人安家，分到按月衣粮。公子皆千欢万喜，给派不吝，见他们拿得家去，心里方觉爽利。
公子性好射猎，喜的是骏马良弓。有门客说道何处有名马一匹，价值千金，日走数百里，公子即使如数发银，只要买得来，不争价钱多少。及至买来，但只毛片好看，略略身材高耸些，便道值的了。有说贵了的，到反不快，必要争说买便宜方喜。人晓得性子，看见买了物事，只是赞美上前了。遇说有良弓的，也是如此。门下的人又要利落，又要逢迎，买下好马一二十匹，好弓三四十张。公子拣一匹最好的，时常乘坐，其余的随意听骑。每与门下众客相约，各骑马持弓，分了路数，纵放辔头，约在某处相会。先到者为赏，后到者有罚。赏的多出公子己财，罚不过罚酒而已。只有公子先到，众皆罚酒，又将大觥上公子称庆。有时分为几队，各去打围。须臾合为一处，看擒兽多寡，以分赏罚。赏罚之法，一如走马之例。无非只是借名取乐。似此一番，所费酒食赏劳之类，已自不少了。还有时联镳放马，踏伤了人家田禾，惊失了人家六畜等事。公子是人心天理，又是慷慨好胜的人。门下客人又肯帮衬，道： 公子们出外，宁可使小百姓巴不得来，不可使他怨怅我每来！今若有伤损了他家，便是我每不是，后来他望见就怕了。必须加倍赔他，他每道有些便宜，方才赞叹公子，巴不得公子出来行走了。 公子大加点头道： 说得极有见识。 因而估值损伤之数，吩咐宁可估好看些，从重赔还，不要亏了他们。门客私下与百姓们说通了，得来平分，有一分，说了七八分。说去，公子随即赔偿，再不论量。这又是射猎中分外之费，时时有的。公子身边最讲得话象心称意的，有两个门客，一个是萧管朋友贾清夫，一个是拳棒教师赵能武。一文一武，出入不离左右。虽然献谄效勤、哄诱撺掇的人不计其数，大小事多要串通得这两个，方才弄得成。这两个一鼓一板，只要公子出脱得些，大家有味。
一日，公子出猎，草丛中惊起一个兔来。兔儿腾地飞跑，公子放马赶去，连射两箭，射不着。恰好后骑随至，赵能武一箭射个正着，兔儿倒了，公子拍手大笑。因贪赶兔儿，跑来得远了，肚中有些饥饿起来。四围一看，山明水秀，光景甚好。可惜是个荒野去处，井无酒店饭店。贾清夫与一群少年随后多到，大家多说道： 好一个所在！只该聚饮一回。 公子见识，兴高得不耐烦，问问后头跟随的，身边银子也有，铜钱也有，只没设法酒肴处。赵能武道： 眼面前就有东西，怎苦没肴？ 众人道： 有甚么东西？ 赵能武道： 只方才射倒的兔儿，寻些火煨起，也勾公子下酒。 贾清夫道： 若要酒时，做一匹快马不着，跑他五七里路，遇个村访去处，好歹寻得些来，只不能勾多带得，可以畅饮。 公子道： 此时便些少也好。
正在商量处，只见路旁有一簇人，老少不等，手里各拿着物件，走近前来迎喏道： 某等是村野小人，不曾识认财主贵人之面。今日难得公子贵步至此，谨备瓜果鸡黍、村酒野簌数品，聊献从者一饭。 公子听说酒肴，喜动颜色，回顾一班随从的道： 天下有这样凑巧的事，知趣的人！ 贾清夫等一齐拍手道： 此皆公子吉人天相，酒食之来，如有神助。 各下了马，打点席地而坐。野者们道： 既然公子不嫌饮食粗粝，何不竟到舍下坐饮？椅桌俱便，乃在此草地之上吃酒，不象模样。 众人一齐道： 妙！妙！知趣得紧。
野者们恭身在前引路，众人扶从了公子，一拥到草屋中来。那屋中虽然窄狭，也倒洁净。摆出椅桌来，拣一只齐整些的古老椅子，公子坐了。其余也有坐椅的，也有坐凳的，也有扯张稻床来做杌子的，团团而坐。吃出兴头来，这家老小们供应不迭。贾清夫又打着猎鼓儿道： 多拿些酒出来，我们要吃得快活，公子是不亏人的。 这家子将酝下的杜茅柴，不住的烫来，吃得东倒西歪，撑肠拄腹。又道是饥者易为食，渴者易为饮。大凡人在饥渴之中，觉得东西好吃。况又在兴趣头上，就是肴馔粗些，鸡肉肥些，酒味薄些，一总不论，只算做第一次嘉肴美酒了。公子不胜之喜。门客多帮衬道： 这样凑趣的东道主人，不可不厚报他的。 公子道： 这个自然该的。 便教贾清夫估他约费了多少。清夫在行，多说了些。公子教一倍偿他三倍。管事的和众人克下了一倍自得，只与他两倍。这家子道已有了对合利钱，怎不欢喜？
当下公子上马回步，老的少的，多来马前拜谢，兼送公子。公子一发快活道
 这家子这等殷勤！ 赵能武道： 不但敬心，且有礼数。 公子再教后骑赏他。管事的策马上前说道： 赏他多少？ 公子叫打开银包来看，只有几两零碎银子，何止千百来块？公子道： 多与他们罢！论甚么多少？ 用手只一抬，银子块块落地，只剩得一个空包。那些老小们看见银子落地，大家来抢，也顾不得尊卑长幼，扯扯拽拽，磕磕撞撞。溜撒的，拾了大块子，又来拈撮；迟夯的，将拾到手，又被眼快的先取了去。老人家战抖抖的拿得一块，死也不放，还累了两个地滚。公子看此光景，与众客马上拍手大笑道： 天下之乐，无如今日矣！ 公子此番虽费了些赏赐，却噪尽了脾胃，这家子赔了些辛苦，落得便宜多了。这个消息传将开去，乡里人家，只叹惜无缘，不得遇着公子。
自此以后，公子出去，就有人先来探听马首所向，村落中无不整顿酒食，争来迎侯。真是个：东驰，西人已为备馔；南猎，北人就去戒厨。士有余粮，马多剩草。一呼百诺，顾盼生辉。此送彼迎，尊荣莫并。凭他出外连旬乐，不必先营隔宿装。公子到一处，一处如此。这些人也竭力奉承，公子也加急报答。还自歉然道： 赏劳轻微，谢他们厚情不来。 众门客又齐声力赞道： 此辈乃小人，今到一处，即便供帐备具，奉承公子，胜于君王。若非重赏，何以示劝？ 公子道： 说得有理。 每每赏了又赏，有增无减。原来这圈套多是一班门客串同了百姓们，又是贾、赵二人先定了去向，约会得停当。故所到之处，无不如意。及至得来赏赐，尽管分取，只是撺掇多些了。
亲眷中有老成的人，叫做张三翁，见公子日逐如此费用，甚为心疼。他曾见过当初尚书公行事来的，偶然与公子会间，劝讽公子道： 宅上家业丰厚，先尚书也不纯仗做官得来的宦橐，多半是算计做人家来的。老汉曾经眼见先尚书早起晏眠，算盘天平、文书簿藉，不离于手。别人少他分毫也要算将出来，变面变孔，费唇费舌。略有些小便宜，即便喜动颜色。如此挣来的家私，非同容易。今郎君十分慷慨撒漫，与先尚书苦挣之意，大不相同了。 公子面色通红，未及回答。贾清夫、赵能武等一班儿朋友大嚷道： 这样气量浅陋之言，怎么在公子面前讲！公子是海内豪杰，岂把钱财放在眼孔上？况且人家天做，不在人为。岂不闻李太白有言 天生吾才终有用，黄金散尽还复来 ？先尚书这些孜孜为利，正是差处。公子不学旧样，尽改前非，是公子超群出众。英雄不羁之处，岂田舍翁所可晓哉！ 公子听得这一番说话，方才觉得有些吐气扬眉，心里放下。张三翁见不是头，晓得有这一班小人，料想好言不入，再不开口了。
公子被他们如此舞弄了数年，弄得囊中空虚，看看手里不能接济。所有仓房中庄舍内积下米粮，或时祟银使用；或时即发米代银，或时先在那里移银子用了，秋收还米。也就东扯西拽，不能如意。公子要噪脾时，有些絷肘不爽利。门客每见公子世业不曾动损，心里道： 这里面尽有大想头。 与贾、赵二人商议定了，来见公子献策道： 有一妙着，公子再不要愁没银子用了。 公子正苦银子短少，一闻此言，欣然起问： 有何妙计？ 贾、赵等指手画脚道： 公子田连阡陌，地占半州，足迹不到所在不知多少。这许多田地，大略多是有势之时，小民投献，富家馈送，原不尽用价银买的。就有些买的，也不过债利盘算，谁折将来。或是户绝人穷，止剩得些跷田瘠地，只得收在户内，所值原不多的。所以而今荒芜的多，开垦的少。粗利没有，钱粮要紧。这些东西留在后边，贻累不浅的。公子看来，不过是些土泥；小民得了，自家用力耕种，才方是有用的。公子若把这些作赏赐之费，不是土泥尽当银子用了？亦且自家省了钱粮之累。 公子道：
 我最苦的是时常来要我完甚么钱粮，激聒得不耐烦。今把来推将去，当得银子用，这是极便宜的事了。
自此公子每要用银子之处，只写一纸卖契，把田来准去。那得田的心里巴不得，反要妆个腔儿说不情愿，不如受些现物好。门客每故意再三解劝，强他拿去。公子踌躇不安，惟恐他不受，直等他领了文契方掉得下。所有良田美产，有富户欲得的，先来通知了贾、赵二人，借打猎为名，迂道到彼家边，极意酒食款待，还有出妻献子的；或又有接了娼妓养在家里，假做了妻女来与公子调情的。公子便有些晓得，只是将错就错，自以为得意。吃得兴阑将行，就请公子写契作赏。公子写字，不甚利便。门客内有善写的，便来执笔。一个算价钱，一个查薄藉，写完了只要公子押字。公子也不知田在那里，好的歹的，贵的贱的，见说押字即便押了。又有时反有几两银子找将出来与公子用，公子却象落得的，分外喜欢。
如此多次，公子连押字也不耐烦了，对贾清夫道： 这些时不要我拿银子出来，只写张纸，颇觉便当。只是定要我执笔押字，我有些倦了。 赵能武道： 便是我们着枪棒且溜撒，只这一管笔，重得可厌相！ 贾清夫道： 这个不打紧，我有一策，大家可以省力。 公子道： 何策？ 贾清夫道： 把这些买契套语刊刻了板，空了年月，刷印百张，放在身边。临时只要填写某处及多少数目，注了年月。连公子花押也另刻一个，只要印上去，岂不省力？ 公子道： 妙，妙。却有一件，卖契刻了印板，这些小见识的必然笑我，我那有气力逐个与他辨？我做一首口号，也刻在后面，等别人看见的，晓得我心事开阔，不比他们猥琐的。 贾清夫道： 口号怎么样的？ 公子道： 我念来你们写着：
千年田土八百翁，何须苦苦较雌雄？
古今富贵知谁在，唐宋山河总是室！
去时却似来时易，无他还与有他同。
若人笑我亡先业，我笑他人在梦中。
念罢，叫一个门客写了，贾清夫道： 公子出口成章，如此何愁不富贵！些须田业，不足恋也。公子若到此佳作在上面了，去得一张，与公子扬名一张矣。 公子大喜，依言刻了。每日印了十来张，带在贾、赵二人身边。行到一处，遇要赏恩，即取出来，填注几字，印了花押，即已成契了。公子笑道： 真正简便，此后再不消捏笔了。快活，快活！ 其中门客每自家要的，只须自家写注，偷用花押，一发不难。如此过了几时，公子只见逐日费得几张纸，一毫不在心上。岂知皮里走了肉，田产俱已荡尽，公子还不知觉！但见供给不来，米粮不继，印板文契丢开不用，要些使费，别无来处。问问家人何不卖些田来用度？方知田多没有了。
门客看见公子艰难了些，又兼有靠着公子做成人家过得日子的，渐渐散去不来。惟有贾、赵二人哄得家里瓶满瓮满，还想道瘦骆驼尚有千斤肉，恋着未去。劝他把大房子卖了，得中人钱，又替他买小房子住，得后手钱。搬去新居不象意，又与他算计改造、置买木石落他的。造得像样，手中又缺了。公子自思宾客既少，要这许多马也没干，托着二人把来出卖，比原价只好十分之一二。公子问： 为何差了许多？ 二人道： 骑了这些时，走得路多了，价钱自减了。 公子也不计论，见着银子，且便接来应用。起初还留着自己骑坐两三匹好的，后来因为赏赐无处，随从又少，把个出猎之兴，叠起在三十三层高阁上了。一总要马没干，且喂养费力，贾、赵二人也设法卖了去，价钱不多，又不尽到公子手里，勾他几时用？只得又商量卖那新居。枉自装修许多，性急要卖，只卖得原价钱到手。新居既去，只得赁居而住。一向家中牢曹什物，没处藏叠，半把价钱，烂贱送掉。
到得迁在赁的房子内时，连贾、赵二人也不来了，惟有妻子上官氏随起随倒。当初风花雪月之时，虽也曾劝谏几次，如水投石，落得反目。后来晓得说着无用，只得凭他。上官氏也是富贵出身，只会吃到口茶饭，不晓得甚么经求，也不曾做下一些私房，公子有时，他也有得用；公子没时，他也没了。两个住在赁房中，且用着卖房的银子度日。走出街上来，遇见旧时的门客，一个个多新鲜衣服，仆从跟随。初时撞见公子，还略略叙寒温，已后渐渐掩面而过；再过几时，对面也不来理着了。一日早晨，撞着了赵能武。能武道： 公子曾吃早饭未曾？ 公子道： 正来买些点心吃。 赵能武道： 公子且未要吃点心，到家里来坐坐，吃一件东西去。 公子随了他到家里。赵能武道： 昨夜打得一只狗，煨得糜烂在这里，与公子同享。 果然拿出热腾腾的狗肉来，与公子一同狼飨虎咽，吃得尽兴。公子回来，饱了一日，心里道： 他还是个好人。 没些生意，便去寻他。后来也常时躲过，不十分招揽了。贾清夫遇着公子，原自满面堆下笑来。及至到他家里坐着，只是泡些好清茶来请他评品些茶味，说些空头话。再不然，翘着脚儿把管箫吹一曲，只当是他的敬意。再不去破费半文钱钞多少弄些东西来点饥。公子忍饿不过，只得别去，此外再无人理他了。
公子的丈人上官翁是个达者，初见公子败时，还来主张争论。后来看他行径，晓得不了不住，索性不来管他。意要等他干净了，吃尽穷苦滋味，方有回转念头的日子。所以富时也不来劝戒，穷时也不来资助，只象没相干的一般。公子手里磬尽，衣食不敷，家中别无可卖，一身之外，只有其妻。没做思量处，痴算道：
 若卖了他去，省了一口食，又可得些银两用用。 只是怕丈人，开不得这口。却是有了这个意思，未免露些光景出来。上官翁早已识破其情，想道： 省得他自家蛮做出串来，不免用个计较，哄他在圈套中了，慢作道理。 遂挽出前日劝他好话的那个张三翁来，托他做个说客。商量说话完了，竟来见公子。公子因是前日不听其言，今荒凉光景了，羞惭满面。张三翁道： 郎君才晓得老汉前言不是迂阔么？ 公子道： 惶愧，惶愧！ 张三翁道： 近闻得郎君度日艰难，有将令正娘子改适之意，果否如何？ 公子满面通红了道： 自幼夫妻之情，怎好轻出此言？只是绝无来路，两口饭食不给，惟恐养他不活，不如等他别寻好处安身。我又省得多一口食，他又有着落了，免得跟着我一同忍饿。所以有这一点念头，还不忍出口。 张三翁道： 果有此意，作成老汉做个媒人何如？ 公子道： 老丈，有甚么好人家在肚里么？ 张三翁道： 便是有个人叫老汉打听，故如此说。 公子道： 就有了人家，岳丈面前怎好启齿？ 张三翁道： 好教足下得知，令岳正为足下败完了人家，令正后边日子难过，尽有肯改嫁之意。只是在足下身边起身，甚不雅相。令岳欲待接着家去，在他家门里择配人家。那时老汉便做个媒人，等令正嫁了出去，寂寂里将财礼送与足下，方为隐秀，不伤体面。足下心里何如？ 公子道： 如此委曲最妙，省得眼睁睁的我与他不好分别。只是既有了此意，岳丈那里我不好再走去了。我在那里问消息？ 张三翁道 只消在老汉家里讨回话。一过去了，就好成事体，我也就来回复你的，不必挂念！ 公子道： 如此做事，连房下面前，我不必说破，只等岳丈接他归家便了。 张三翁道： 正是，正是。 两下别去。
上官翁一径打发人来接了女儿回家住了。过了两日，张三翁走来见公子道 事已成了。 公子道： 是甚么人家？ 张三翁道： 人家豪富，也是姓姚。 公子道： 既是富家，聘礼必多了。 张三翁道： 他们道是中年再醮，不肯出多。是老汉极力称赞贤能，方得聘金四十两。你可省吃俭用些，再若轻易弄掉了，别无来处了。 公子见就有了银子，大喜过望，口口称谢。张三翁道： 虽然得了这几两银子，一入豪门，终身不得相见了，为何如此快活？ 公子道： 譬如两个一齐饿死了，而今他既落了好处，我又得了银子，有甚不快活处？ 元来这银子就是上官翁的，因恐他把女儿当真卖了，故装成这个圈套，接了女儿家去，把这些银子暗暗助他用度，试看他光景。
公子银子接到手，手段阔惯了的，那里勾他的用？况且一向处了不足之乡，未免房钱柴米钱之类，挂欠些在身上，拿来一出摩诃萨，没多几时，手里又空。左顾右盼，别无可卖，单单剩得一个身子。思量索性卖与人了，既得身钱，又可养一。却是一向是个公子，那个来兜他？又兼目下已做了单身光棍，种火又长，拄门又短，谁来要这个废物？公子不揣，各处央人寻头路。上官翁知道了，又拿几两银子，另挽出一个来，要了文契，叫庄客收他在庄上用。庄客就假做了家主，与他约道： 你本富贵出身，故此价钱多了。既已投靠，就要随我使用，禁持苦楚，不得违慢！说过方收留你。 公子思量道： 我当初富盛时，家人几十房，多是吃了着了闲荡的，有甚苦楚处？ 一力应承道： 这个不难，既已靠身，但凭使唤了。 公子初时看见遇饭吃饭，遇粥吃粥，不消自己经营，颇谓得计。谁知隔得一日，庄客就限他功课起来：早晨要打柴，日里要桃水，晚要舂谷簸米，劳筋苦骨，没一刻得安闲。略略推故懈惰，就拿着大棍子吓他。公子受不得那苦，不勾十日，魃地逃去。庄客受了上官翁分付，不去追地，只看他怎生着落。
公子逃去两日，东不着边，西不着际，肚里又饿不过。看见乞儿每讨饭，讨得来，到有得吃，只得也皮着脸去讨些充饥。讨了两日，挨去乞儿队里做了一伴了。自家想着当年的事，还有些气傲心高，只得作一长歌，当做似《莲花落》满市唱着乞食。歌曰：
人道光阴疾似梭，我说光阴两样过。昔日繁华人羡我，一年一度易蹉跎。可怜今日我无钱，一时一刻如长年。我也曾轻裘肥马载高轩，指麾万众驱山前。一声围合魑魅惊，百姓邀迎如神明。今日黄金散尽谁复矜，朋友离群猎狗烹。昼无擅粥夜无眠，落得街头唱哩莲。一生两截谁能堪，不怨爷娘不怨天。早知到此遭坎坷，悔教当日结妖魔。而今无计可耐何，殷勤劝人休似我！
上官翁晓得公子在街上乞化了，教人密地吩咐了一班乞儿故意要凌辱他，不与他一路乞食。及至自家讨得些须来，又来抢夺他的，没得他吃饱。略略不顺意，便吓他道： 你无理，就扯你去告诉家主。 公子就慌得手脚无措，东躲西避，又没个着身之处。真个是冻馁忧愁，无件不尝得到了。上官翁道： 奈何得他也够了。 乃先把一所大庄院与女儿住下了，在后门之旁收拾一间小房，被窝什物略略备些在里边。
又叫张三翁来寻着公子，对他道： 老汉做媒不久，怎知你就流落此中了！ 公子道： 此中了，可怜众人还不容我！ 张三翁道： 你本大家，为何反被乞儿欺侮？我晓得你不是怕乞儿，只是怕见你家主。你主幸不遇着，若是遇着，送你到牢狱中追起身钱来，你再无出头日子了。 公子道： 今走身无路，只得听天命，早晚是死，不得见你了。前日你做媒，嫁了我妻子出去，今不知好过日子否。 说罢大哭。张三翁道： 我正有一句话要对你说，你妻子今为豪门主母，门庭贵盛，与你当初也差不多。今托我寻一个管后门的，我若荐了你去，你只管晨昏启闭，再无别事。又不消自提，享着安乐茶饭，这可好么？ 公子拜道 若得如此，是重生父母了。 张三翁道： 只有一件，他原先是你妻子，今日是你主母，必然羞提旧事。你切不可妄言放肆，露了风声，就安身不牢了。 公子道： 此一时，彼一时。他如今在天上，我得收拾门下，免死沟壑，便为万幸了，还敢妄言甚么？ 张三翁道： 既如此，你随我来，我帮衬你成事便了。
公子果然随了张三翁去，站在门外，等候回音。张三翁去了好一会，来对他道： 好了，好了。事已成了，你随我进来。 遂引公子到后门这间房里来，但见床帐皆新，器具粗备。萧萧一室，强如庵寺坟堂；寂寂数椽，不见露霜风雨。虽单身之入卧，审客膝之易安。公子一向草栖露宿受苦多了，见了这一间清净房室，器服整洁，吃惊问道： 这是那个住的？ 张三翁道： 此即看守后门之房，与你住的了。 公子喜之不胜，如入仙境。张三翁道： 你主母家富，故待仆役多齐整。他着你管后门，你只坐在这间房里，吃自在饭勾了。凭他主人在前面出入，主母在里头行止，你一切不可窥探，他必定羞见你！又万不可走出门一步，倘遇着你旧家主，你就住在此不稳了。 再三叮嘱而去。公子吃过苦的，谨守其言。心中一来怕这饭碗弄脱了，二来怕露出踪迹，撞着旧主人的是非出来，呆呆坐守门房，不敢出外。过了两个月余，只是如此。
上官翁晓得他野性已收了，忽一日叫一个人拿一封银子与他，说道： 主母生日，众人多有赏，说你管门没事，赏你一钱银子买酒吃。 公子接了，想一想这日正是前边妻子的生辰，思量在家富盛之时，多少门客来作贺，吃酒兴头，今却在别人家了，不觉凄然泪下。藏着这包银子，不舍得轻用。隔几日，又有个人走出来道： 主母唤你后堂说话。 公子吃了一惊，道： 张三翁前日说他羞见我面，叫我不要露形，怎么如今唤我说话起来？我怎生去相见得？ 又不好推故，只得随着来人一步步走进中堂。只见上官氏坐在里面，俨然是主母尊严，公子不敢抬头。上官氏道： 但见说管门的姓姚，不晓得就是你。你是富公子，怎在此与人守门？ 说得公子羞惭满面，做声不得。上官氏道： 念你看门勤谨，赏你一封银子买衣服穿去。 丫鬟递出来，公子称谢受了。上官氏分付，原叫领了门房中来。公子到了房中，拆开封筒一看，乃是五钱足纹，心中喜欢，把来与前次生日里赏的一钱，井做一处包好，藏在身边。就有一班家人来与他庆松，哄他拿出些来买酒吃。公子不肯。众人又说： 不好独难为他一个，我们大家凑些，打个平火， 公子捏着银子道： 钱财是难得的，我藏着后来有用处。这样闲好汉再不做了。 众人强他不得，只得散了。一日黄昏时候，一个丫鬟走来说道，主母叫他进房中来，问旧时说话。公子不肯，道： 夜晚间不说话时节。我在此住得安稳，万一有些风吹草动，不要我管门起来，赶出去，就是个死。我只是守着这斗室罢了。你与我回复主母一声，决不敢胡乱进来的。
上官翁逐时叫人打听，见了这些光景，晓得他已知苦辣了。遂又去挽那张三翁来看公子。公子见了，深谢他荐举之德。张三翁道： 此间好过日子否？ 公子道： 此间无忧衣食，我可以老死在室内了，皆老丈之恩也。若非老丈，吾此时不知性命在那里！只有一件，吃了白饭，闲过日子，觉得可惜。吾今积趱几钱银子在身边，不舍得用。老丈是好人，怎生教导我一个生利息的方法儿，或做些本等手业，也不枉了。 张三翁笑道： 你几时也会得惜光阴惜财物起来了？ 公子也笑道： 不是一时学得的，而今晓得也迟了。 张三翁道： 我此来，单为你有一亲眷要来会你，故着我先来通知。 公子道： 我到此地位，亲眷无一人理我了，那个还来要会我？ 张三翁道： 有一个在此，你随我来。
张三翁引了他走入中堂，只见一个人在里面，巍冠大袖，高视阔步，踱将出来。公子望去一看，见是前日的丈人上官翁。公子叫声 阿也！ 失色而走。张三翁赶上一把拉住道： 是你的令岳，为何见了就走？ 公子道： 有甚面孔见他？ 张三翁道： 自家丈人，有甚么见不得？ 公子道： 妻子多卖了，而今还是我的丈人？ 张三翁道： 他见你有些务实了，原要把女儿招你。 公子道
 女儿已是此家的主母，还有女儿在那里？ 张三翁道： 当初是老汉做媒卖去，而今原是老汉做媒还你。 公子道： 怎么还得？ 张三翁道： 痴呆子！大人家的女儿，岂肯再嫁人？前日恐怕你当真胡行起来，令岳叫人接了家去，只说嫁了。今住的原是你令岳家的房子，又恐怕你冻饿死在外边了，故着老汉设法了你家来，收拾在门房里。今见你心性转头，所以替你说明，原等你夫妻完聚，这多是令岳造就你成器的好意思。 公子道： 怪道住在此多时，只见说主母，从不见甚么主人出入。我守着老实，不敢窥探一些，岂知如此就里？元来岳丈恁般费心！ 张三翁道： 还不上前拜见他去！ 一手扯着公子走将进来。上官翁也凑将上来，撞着道： 你而今记得苦楚，省悟前非了么？ 公子无言可答，大哭而拜。上官翁道： 你痛改前非，我把这所房子与你夫妻两个住下，再拨一百亩田与你管运，做起人家来。若是饱暖之后，旧性复发，我即时逐你出去，连妻子也不许见面了。 公子哭道： 经了若干苦楚过来，今受了岳丈深恩，若再不晓得省改，真猪狗不值了！ 上官翁领他进去与女儿相见，夫妻抱头而哭。说了一会，出来谢了张三翁。张三翁临去，公子道： 只有一件不干净的事，倘或旧主人寻来，怎么好？ 张三翁道： 那里甚么旧主人？多是你令岳捏弄出来的。你只要好做人家，再不必别虑！ 公子方得放心，住在这房子里做了家主。虽不及得富盛之时，却是省吃俭用，勤心苦肌，衣食尽不缺了。记恨了日前之事，不容一个闲人上门。
那贾清夫、赵能武见说公子重新做起人家来了，合了一伴来拜望他。公子走出来道： 而今有饭，我要自吃，与列位往来不成了。 贾清夫把趣话来说说，议论些箫管；赵能武又说某家的马健，某人的弓硬，某处地方禽兽多。公子只是冷笑，临了道： 两兄看有似我前日这样主顾，也来作成我做一伙同去赚他些儿。 两人见说话不是头，扫兴而去。上官翁见这些人又来歪缠，把来告了一状，搜根剔齿，查出前日许多隐漏白占的田产来，尽归了公子。公子一发有了家业，夫妻竟得温饱而终。可见前日心性，只是不曾吃得苦楚过。世间富贵子弟，还是等他晓得些稼穑艰难为妙。至于门下往来的人，尤不可不慎也。
贫富交情只自知，翟公何必署门楣？
今朝败子回头日，便是奸徒退运时。


宋公明闹元宵杂剧
第一折提纲
【末上】
【青玉案】东风未放花千树。早吹陨、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑靥盈盈暗香去。众里寻它千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
李师师手破新橙，周待制惨赋离情。
小旋风簪花禁苑，及时雨元夜观灯。
第二折破橙
【生扮周美成上】用支思韵
【仙吕引子紫苏丸】穷秀才学问不中使，是门庭那堪投止。甚因缘得逗女娇姿，总君王禁不住相思死。
【忆秦娥】香馥馥，樽前有个人如玉。人如玉，翠翘金凤，内家装束。娇羞爱把眉儿蹙，逢人只唱相思曲。相思曲，一声声是，怨红愁绿。自家周邦彦，字美成，钱塘人氏。才学拟扬云，曾献《汴都》之赋；风流欺柳七，同传乐府之名。典册高文，不晓是翰墨林中大手；淫词艳曲，多认做繁华队里当家。只得混俗和光，偷闲寄傲。见作开封监税，权为吏隐金门。此间有个上厅行首李师师，乃是当今道君皇帝所幸。此女风情不凡，委是烟花魁首。亦且善能赏鉴，钟爱文人。小生蒙彼不弃，忝在相知。今日天气寒冷，料想官家不出来了。不免步至他家，取醉一回则个。【行介】
【仙吕过曲醉扶归】他九重兀自关情事，我三生结下小缘儿，两字温柔是证明师。尽树起莺花帜，任奇葩开暖向南枝。
这芳香自惹蜂蝶恣。【旦扮李师师上】
【前腔】舞裙歌扇烟花市，便珠宫蕊殿有甚参差？谁许轻来觑罘罳！须不是闲阶址。花胡同排下个海神祠，破题儿先把君王试。
奴家李师师是也。谁人在客堂中？上前看去。【相见介】呀，元来是周官人。甚风吹得到此？【生】小生心绪无聊，愿与贤卿一谈。想今日天气严寒，官家不出，故尔造访。【旦】既如此，小妹暖酒，与官人敌寒清话。丫鬟取酒过来。【丑扮丫鬟，持酒上】有酒。【旦送介】【桂枝香】高贤来至，撩人清思。俺这家门户呵，假饶终日喧阗，只算做黄昏独自。论知心有几？论知心有几？多情相视，甘当陪侍。【合】意孜孜。最是疼人处，吹灯带笑时。
【生】
【前腔】迂疏寒士，馋穷酸子。谢娘行眼底种情，早赏识胸中奇字。论知音有几？论知音有几？这般怜才谁似？办取志诚无二。【合前】【小生扮宋道君，道服带二内侍上】【赚】美玉于斯，微服潜行有所之。风流事，谁言王者必无私？【内侍喝】驾到！【生旦慌介】【旦】忙趋俟。【生】书生俏胆无双翅，【躲床下介】且向床阴作伏雌。【小生】听宣示，从容祗对无迁次。【旦拜介】妾当万死，妾当万死?
【小生】赐卿平身。【旦】愿官家万岁。【小生】爱卿坐了讲话。【旦谢恩介】圣驾光临，龙体劳顿，臣妾敢奉卮酒上寿。
【内作乐，旦送酒介】【小生】朕有新物，可以下酒。【袖出橙介】【旦】芳香酷烈，此地所未有也。【小生】此江南初进到，与卿同之。【旦】容臣妾手破，以刀作虀，配盐下酒。【小生进酒介】【掉角儿序】这新橙芳香正滋，驿传来江南初至。须不是一骑红尘，也烦着几多星使。试看他下并刀，蘸吴盐，胜金虀，同玉脍，手似凝脂。【吹笙合唱】寒威方肆，兽烟枭丝。
笑欣欣调笙坐对，醉眼迷眵。
【小生】酒兴已阑，朕将还宫矣。【旦】臣妾有一言，向官家敢道么？【小生】恕卿无罪。【旦附耳，作低唱】【前腔】问今宵谁行侍私？【小生笑介】不要管他。【旦】这些时犹烦唇齿。听严城鼓已三挝，六街中少人行止。试看他露霜浓，骑马滑，倒不如，休回去，着甚嗟咨？【合前】【小生】爱卿爱朕，言之有理。传与内侍，明早还宫。
【搂旦肩介】
【尾声】留侬此处欢情恣。抵多少昭阳殿里梦回时。【合】怎知道行雨行云在别一司。【同下】【生作床下出介】奇哉，奇哉。吓杀我也，侥幸杀我也。
你看他剖橙而食，促膝而谈，欲去欲留，相调相谑。若有史官在旁，也该载入起居注了。小臣何缘，得以亲见亲闻。不免将一时光景，作一新词，以记其事。【词寄《少年游》】【念介】 并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。低声问：向谁行宿？城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。 词已写完，明日与师师看了，以博一笑。
【皂罗袍】偶到阳台左次，遇东皇雨露，正洒旁枝。新橙剖出傲霜姿，玉笙按就纤纤指。低声厮诨，含娇带嗤。不如休去，殷勤致辞。怕官家不押个鸳鸯字？
未许流莺过院墙，天家于此赋《高唐》。
大鹏飞在梧桐上，自有旁人说短长。
第三折讯灯
【外扮宋公明，领从人上】
用江阳韵
【中吕引子粉蝶儿】四海无人，谁知俺满怀忠壮？这些时且自埋藏。借山东烟水寨，三关兴旺。问谁当？这横行一时无两。一水洼中能出令，万山深处自鸣金。包身义胆奇男子，世自称名在绿林。我乃山东宋江，表字公明。现为梁山寨主，替天行道。人多称我为及时雨。目下天气严寒，不知山下有甚事体？且待众兄弟到来，试问则个。【众扮梁山泊好汉，净扮李逵，照常上场诗、通姓名，相见介】【外】众兄弟，山下有甚事来？
【众】启哥哥得知，朱贵酒店里拿得一班莱州府灯匠，往东京进灯的。未敢擅便，押在关前听令。【外】休得要惊吓他，押上堂来我问咱。【众】得令。【杂扮灯匠挑灯上】朝为田舍郎，献灯忠义堂。寨主本无种，男儿当自强。【众】灯匠当面。【外】【中吕过曲尾犯序】率土戴君王。岂是吾侪，不晓伦常？谄佞盈朝，致闾阎尽荒。灯匠！无非是繁华景物，才显出精工伎俩。争知道，脂膏尽处，黄雀觑螳螂！【杂叩头介】【前腔换头】应当，灯铺乃官行。里甲排门，痛比钱粮。今年官家大张灯火，庆赏元宵。着落本州解造五架好灯。这灯呵，妙手雕镂，号玲珑玉光。【外】我多取了你的，你待如何？
【杂】惊惶。若还是山中尽取，难销破京师业帐。【作悲介】从何处，重寻儿女？更一度哭爹娘。
【外】听之可伤。我逗你耍来。若取了你的，恐怕你吃苦，不当稳便。只取你小的一架，值多少价钱？【杂】本钱二十两。大王跟前，不敢说价。【外】就与你二十两。其余的你们自解官。
【杂】多谢大王。双手劈开生死路，一身跳出是非门。
【下】
【外】众兄弟，据灯匠所言，京师十分好灯，我欲往看一遭。
【前腔换头】京华靡丽乡。少长山东，未得倘徉。改换规模，到天边日旁。【众】斟量。若还遇风波竞险，须难免干戈闹嚷。分明是，龙居线地，索是要提防。
【外】我日间只在客店里藏身，夜晚入城看灯，不足为虑。
且听我分拨：我与柴进、戴宗、燕青一路；史进与穆弘一路；鲁智深与武松一路；朱仝与刘唐一路。只此四路人，暗地相随，缓急策应。其余兄弟，尽数在家守寨。【净李逵云】说东京好灯，我也要去走一遭。【外】你如何去得？【净】我如何去不得？【外】你生性不着，面庞丑恶。【净】几曾见我那里吓杀了别人家大的小的？若不带我去，我独自一个先赶到东京，杀他一场，大家看不安稳。【外】既然要去，只打扮做伴当，跟随着我，不许惹事便了。
【前腔】王都本上邦。须胜似军州，马壮人强。此去私游，要行踪敛藏。【众】须仗，一队队分行布摆，一步步回头顾望。从今日，长安梦里，搅起是非常
【外】明日黄道吉日，就此起行。【众】得令。
且解征袍脱茜巾，洛阳如锦旧知闻。
相逢何用通名姓，世上于今半是君。【众调阵下】第四折词忤【旦扮李师师上】用庚青韵【南吕过曲一江风】是生来落得排场胜，那个曾红定？但相逢便有姻缘，暮雨朝云，暂主巫山令。嫦娥不恁撑，君王取次行。是风流占尽无余剩。
亲身李师师。前日正与周美成饮笑，恰遇官家到来，仓忙避在床下。后来官家语言动止，尽为美成所见。美成填作一词，眼前说话，尽作词中佳料。似此才人，真堪爱敬。今日无事在此，且把此词展玩一遍则个。【小生道服，扮道君上】【前腔】离宫闱喜踏闲花径，种下风流性。但相从可意冤家，别样温柔，反似多侥幸。知他是怎生？拚倾若个城。任朝端絮不了穷三圣。
已到师师家了。师师那里？【旦迎驾介】臣妾候迎圣驾，愿官家万岁！【小生】赐卿平身。爱卿，朕因元宵将近，暂息万机。乘此清闲，访卿夜话。【旦】臣妾洁除几席，专候驾临。?
【小生看案上介】爱卿在此看些甚么？【见词介】元来是一首词。【念前词介】此乃前日与卿晚夕的光景，何人隐括入词？
【旦】不敢隐瞒，实出周邦彦之笔。【小生】周邦彦为何知得这等亲切？似目见耳闻的一般。【旦】臣妾万死。前日偶与周邦彦在此闲话，适遇驾到。邦彦无处躲避，窜伏床下。故彼时官家与臣妾举动言语，悉被窥见，作此词以纪其事。【小生怒介】轻薄如此，可恨！可恨！
【锁寒窗】是何方劣相酸丁，混入花丛举止轻！看论黄数黑，画影描形；机关逗外，唇枪厮逞。怎当他风狂行径？
【合】思量直恁不相应，便早遣离神京。
【旦跪介】邦彦之罪，皆臣妾之罪也。望天恩宽宥。【起介】【前腔】念他们白面书生，得见天颜喜倍增。任一时风欠，写就新声；知他那是，违条干令？总歌讴太平时境。【合】思量有恁不相应，便早遣离神京！
【小生】这个断难饶他。明日分付开封府，逐他出城便了。
【旦】一曲新词话不投，【小生】明朝谪遣向边州。
【合】是非只为多开口，烦恼皆因强出头。
第五折闯禁
【末儒巾扮柴进，贴小帽扮燕青，同上】用齐微韵
【末】金吾不禁夜，玉漏莫相催。则俺是梁山泊上第十位头领小旋风柴进，这个兄弟是第三十六位头领浪子燕青。随俺哥哥宋公明下山，到东京看灯。哥哥在城外住下，俺和这个兄弟先进城来探听光景，做一番细作。早已入城来了也。
【北正宫端正好】却离了水云乡，早来到繁华地。路旁人不索猜疑，满朝中不及俺那出间位，衠一味怀忠义。
【贴】哥哥，来到东华门外。你看，街上的人好不多也！
【末】
【滚绣球】景色奇，士女齐。满街衢游人如蚁，大多来肉眼愚眉。【手指介】兄弟，你看那戴翠花，着锦衣，一班儿纷纷济济，走将来别是容仪。多管是堂中朱履三千客，须不似山上兜鍪八面威，煞有跷蹊。
兄弟，俺到酒坊中坐下。你去看那锦衣花帽的，与我赚将一个来者。【贴】理会得。【丑扮王班直上】花有重开日，人无再少年。俺乃穿宫班直老王的便是。方才宫中承应出来，且到街上走一走。【贴迎揖介】观察，小人声喏。【丑作不认介】你是何人？咱不认得。【贴】小人的东人和观察是旧交，特使小人来相请。观察莫不姓张？【丑】俺自姓王。【贴】小人贪慌失错了。正是叫小人请王观察。【丑】你主人是谁？【贴】观察同小人去，见面就晓得。【丑】而今在那里？【贴】在这阁儿里。【走到介，对末云】请到王观察来了。【末迎合】【倘秀才】见说着良朋遇值，【揖介】忙举手当前拜礼。【丑还礼介】在下眼拙，失忘了足下。愿求大名。【末笑介】俺是恁二十年前一旧知，这些时离别久，往来稀，今朝厮会。
【丑想介】其实一时想不起。【末】小弟且不说，等兄长再想。想不出时，只是罚酒。【杂送酒肴上，末送酒介】【滚绣球】俺这里殷勤待举觞，尊兄且莫推。谁教你贵人忘记，辞不得罚盏淋漓。
【丑】在下吃不得急酒，醉了须误了点名。
【末】正要问兄长，头上为何戴这朵翠花？【丑】官家庆赏元宵。我们左右内外，共有二十四班，每班二百四十人，通共五千七百六十人。每人皆赐衣袄一领，翠叶金花一枝。上有小小金牌一个，凿着 与民同乐 四字。因此每日在这里点视，如有宫花锦袄，便能够入内里去。【末】小弟却不省得。元来是打扮乔，入内直，便饮一醉不妨。总无过随行逐队，料非关违误了军机。
小的每旋一杯热酒来，奉敬兄长者。【贴取酒下药介，末奉酒介】兄长饮此一杯，小弟敢告姓名。
【丑】在下实想不起，愿求大名。【末灌酒介，丑饮介】【末】你早忘眼底人千里，且尽尊前酒一杯。则教我含笑微微。
【丑作醉倒介】【末】早已麻倒了也。且脱他锦衣花帽下来，待俺穿戴了，充做入直的，到内里看一遭去。
【换衣帽介】兄弟，你扶他去床上睡着。酒保来问时，只说这观察醉了，那官人出去未回。好生支吾者。【贴】不必分付，自有道理。【扶丑下】【末】俺如此服色，进内去料没挡拦也呵。【行介】【倘秀才】本是个水浒中魔君下世，权做了皇城内当筵傀儡。抵多少壮士还家尽锦衣。从此去，到官闱，没些儿回避。
呀！你看禁门上并无阻碍，一直到了紫宸殿。殿门上多有金锁锁着，进去不得。且转过凝晖殿，殷旁有路，转将入去。原来又是一个偏殿，牌上全书 睿思殿 三字。侧首一扇朱红格子，且喜开着，不免闪将入去。
【滚绣球】幸逢着殿宇开，闯入个锦绣堆。耀人睛帘垂翡翠，看不迭案满珠玑。则见架上签，尽典籍，奚超墨龙文象笔，薛涛笺子石端溪。御屏上山河一统皆图画，比及俺水泊三关也在范围。这的是帝王宏规。
转过御屏后边，元来这里素面，却有几个大字在上，待我看者。【念介】山东宋江，淮西王庆，河北田虎，江南方腊。呀！好不利害也！
【叨叨令】御屏上写得淋淋侵侵地，多是些绿林中一派参参差差讳。列两行墨印分分明明配，俺哥哥早占了高高强强位。【拔刀介】俺待取下来也么哥，俺待取下来也么哥。【作挖下走介】急抽身且自慌慌忙忙退。已把四字挖下，急走出殿门回去者。
【滚绣球】这事儿好骇惊，这事儿忒罕希！到那帝王家一同儿戏，俏一似出函关夜度鸣鸡。【贴上接介】哥哥来了也。看得如何？【末】且禁声，莫笑嬉，干着的一桩机密，免教他姓字高题！【将字与贴看介】略施万丈深潭计，已在骊龙颔下归，落得便宜。
【贴】请问哥哥，这是甚么意思？【末】此处耳目较近，不便细说。到下处见了大哥，自知明白。且脱下衣帽咱。【换衣帽介】【贴】这人还未醒，把衣服交与店家罢。【叫介】酒保。【酒保上】官人有何分付？
【末】俺和这王观察是兄弟，恰才他醉了，俺替他去内里点名了回来。他还未醒，俺却在城外住，恐怕误了城门。剩下的酒钱，多赏了你。他的服色号衣多在这里，你等他醒来，交付还他。俺们自去了。【酒保】官人但请放心。男女自会伏侍。【笑介】这样好主顾，剩钱多赏了我，明日再来下顾一下顾。若要号衣用时，我在戏房中借一付与你。【下】【末】【尾声】俺入模乌ぺひ呀鄞盒牡荩亲砭频暮隰q魆兀自庄周晓梦迷，却不道他是何人我是谁？借得宫花压帽低，天子门庭去复回，御墨鲜妍满袖携。少不得惊动官家心下疑，索尽宫中甚处遍？空对屏儿三叹息。怎知俺小旋风爷爷亲身来看过了你？
【同下】【丑吊场上】一觉好睡也。酒保，方才请我的官人那里去了？【内应】他见你醉了，替你去点了名回来。你还未醒，恐怕误了城门，他出城去了。留下号衣在此还你。【丑】好没来由！又不知姓张姓李，说是我的故人，请我吃得酩酊，敢是拐我当酒吃的？酒保，他会钞过不曾？【内】会钞过了。【丑】奇怪，酒钱又不欠，衣服又在此，他拐我甚么？我不是落得吃的了？看来我是个刷子，他也是个痴人。【诗云】有人请吃酒，问着不开口。灌我醺醺醉，他自往外走。这样好主人，十番撞着九。好造化！好造化！【笑下】
第六折折柳
【生扮周美成上】用先天韵
【双调引子捣练子】愁脉脉，意悬悬，夺去微官不值的钱。只恨元宵将近矣，嫦娥从此隔天边。
桃溪不作从容住，秋藕绝来无续处。人如风后入江云，情似雨余粘地絮。下官周美成，只因今上微行妓馆，偶得窃窥，度一新词，致触圣怒。宣示蔡京丞相，着落开封府，要按发我课税不登。府尹说： 惟有此官，课额增羡。 蔡京道： 圣意如此。 只索迁就屈坐，劾上一本。随传圣旨： 周邦彦职事废弛，日下押出国门！ 好不冤枉也！我想一官甚轻，不做也罢。只是元宵在即，良辰美景，万民同乐，独我一人不得与观。这也犹可，怎生撇得下心上李师师呵？他着人来说，要到十里长亭，送我起程。敢待来也？【旦上】
【海棠春】何处是离筵？举步心如箭。
呀！美成已在此了。【相见介】【旦】官人，风波忽起，离别须臾，无限衷情，特来面语。【生】贤卿远至，足感深情。只是我事出无端，非意所料。这分别好难割舍呵！
【旦】小妹聊具一杯，与君话别。【生】生受你。想小生呵！
【仙吕入双调过曲园林好】书生命随方受邅，书生态无人见怜。投至得娘行缱绻，侥幸煞并香肩，平白地降灾愆。【旦】【前腔】遇君王承恩最偏，遇多才钟情更专。强消受皇躬垂眷，一谜里慕英贤，怎知道事相牵？
【生】想那日呵！
【江儿水】寒夜挑灯话，炉中火正燃。君王蓦地来游宴，躲避慌忙身还额，眼睁睁馋口涎空咽，刬地芳心思展。【合】一曲新词，倒做了《阳关》三转。【旦】【前腔】当日心中事，君前不敢言。谁知魆地龙颜变，判案些时无情面。笑啼两下恩成怨，教我如何过遣？【合前】【生】【五供养】穷神活现，一个新橙，剖出冤缠。开封遵圣意，不伦羡余钱。官评坐贬，端只为床头诠眩一霎分离去，怎俄延？
【合】何日归来，旧家庭院？【旦】
【前腔】君王不辨，扫煞风光，当甚传宣？知心从避地，无计可回天。奴身命蹇，禁不住泪痕如线。愁看元宵月，两地自为圆。【合前】【旦】君家以词得名，以词得罪，今日之别，岂可无词？
【生】小生试吟一首，以纪折柳之情。
【词寄《兰陵王》】
【念介】柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁惜，京华倦客？长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席，梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿。望人在天北。
凄恻，恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥吹笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。
【玉交枝】题词一遍，谢承他举贤荐贤。而今再把词来显，真个是旧病难痊。鸳鸯拆开为短篇，长吟只怕还重谴。【合】拚今宵孤身自眠，又何妨重重写怨。【旦】【前腔】心中生羡，看词章风流似前。虽经折挫留余喘，尚兀自挥洒联翩。本是连枝并头铁石坚，倒做了伯劳东去西飞燕。【合前】【生】俺和你就此拜别。【拜介】【生】【川拨棹】辞卿面，记平时相燕婉。再不能整宿停眠，再不能整宿停眠，立斯须三生有缘。【合】怎教人着去鞭？任从他足不前。【旦】【前腔换头】诉不了离愁只自煎，卸不了啼妆只自湮。从此去度日如年，从此去度日如年，愿君家长途保全。【合前】【生】【尾声】临行执手还相恋，归向君王一句言，道床下人儿今去的远。
一番清话又成空，满纸离愁曲未终。
情到不堪回首处，一齐分付与东风。
第七折赐环
【贴扮燕青上】用齐微入声韵
【商调引子绕地游】来游上国，到处无人识，向章台寻消问息。
白云本是无心物，又被清风引出来。俺浪子燕青，前日随着柴大官人进城探路。被柴大官人计入禁苑，挖出御屏上四字。俺宋公明哥哥晓得官家时刻不忘，思量寻个关节，讨个招安。那角妓李师师，与官家打得最热。今欲到他家饮一巡儿酒，看取机会。着我先去送贽见之礼。来到此间，不免扯个谎哄他。
里面有人么？
【丑扮妈妈上】谈笑有鸿儒，往来无白叮是那个？
【贴拜介】是我。【丑】小哥高姓？【贴】老娘忘了，小人是张乙的儿子张闲便是。从小在外，今日方归。老娘怎不认得了？【丑想介】你不是太平桥下的小张闲么？【贴】正是。【丑】你那里去了？许多时不见。【贴】小人一向不在家，不得来看老娘。如今伏侍个山东梁客人，是燕南河北第一个有名的财主，来此间做买卖。一者就赏元宵，二者要求娘子一面。怎敢说在宅上出入？
只求同席一饮，称心满意。先送一百两金子为进见之礼，与娘子打些头面器皿。若得往来往来，还有罕物相送。【出礼物介】【丑看，伸舌介】好赤金也！火块一般的。只一件，我女儿今日为送周监税，出城去了，却不在家。怎么是好？【贴】少不得回来的，小人便闲坐一坐，等个回音。【小生上】【绕地游后】和风丽日，忆娇姿来相探觅。是光阴怎生闲得？
自家道君皇帝便是。前日睿思殿上，失去了 山东宋江 四字，想城中必有奸细，已分付盘诘去了。心下好生不快，且与师师闲话去。【内喝】驾到。【丑慌介】官家来了，怎么好？女儿不在，谁人接待？张小乙哥，便与我支应一番则个。【贴】我正要认一认官家，借此机会上前答应去。【叩头介】男女万死！叩头陛下，愿陛下万岁！
【小生】师师怎么不见？
【贴】师师城外去了。
【小生】你是何人？【贴】男女是师师中表兄弟，一向出外，今日回来。【小生】抬起头来我看。【贴抬头介】【小生】怪道也一般俊秀的。你既是师师兄弟，必有技艺。【贴】男女吹弹歌舞多晓得些。【小生】赐卿平身，唱曲奉酒。【贴送酒，随意唱时曲一只介】【小生】此时已是更余，师师还未见到。可恼！可恼！【旦愁妆上】
【忆秦蛾】愁如织，归来别泪还频滴。还频滴，翠帏春梦，江南行客。
【见介】【贴暗下】【小生】更余兀守方岑寂，何来俏脸添悲戚！添悲戚，向时淹润，这番狼藉。
【怒介】你看啼痕满面，憔悴不胜。适自何来？意态如此！
【旦】臣妾万死！臣妾知周邦彦得罪，押出国门，略致一杯相别。
不知得官家来此，接待不及，臣妾罪当万死！【小生冷笑介】痴妮子，只是与那酸子相厚！这酸子轻口薄舌，专会做词。今日你去送别，曾有词否？从实奏来。【旦】有《兰陵王》调一词。?
【小生】你起来唱一遍看。【旦】容臣妾奉一杯，歌此词为官家寿。【小生】使得。【旦送酒介】【商调过曲二郎神】柳阴直，在烟中丝丝弄碧。曾见隋堤凡几历，飘绵拂水，从来专送行色。无奈登临望故国，谁怜惜京华倦客？算长亭，年来岁去，柔条折过千尺。
【集贤宾】闲寻旧日踪与迹，趁哀弦灯照离席。榆火梨花知在即，一霎时催了寒食。风高箭急，待回首迢遥多驿。人在北，怎生不恨情堆积？
【琥珀猫儿坠】萦回别浦，津堠已岑寂，冉冉斜阳春景极。念相携素手露桥笛。凄恻，前事沉思，暗泪空滴。
【小生笑介】好词。好词。关情之处，令人泪落，真一时名手！怪不得他咬文嚼字。明日元宵佳节。正须好词。不免赦其罪犯，召他转来为大晟乐正，供应词章。传旨与两府施行去。
【旦叩头介】如此，多谢天恩。【小生笑介】连你也欢喜了。
【尾声】道一声赦也欢交集，词去词来还则是词上力。【旦】可正是成败萧何一笑值。
【旦】新词动听不争多，成也萧何败也何。
【小生】遇饮酒时须饮酒，得高歌处旦高歌。【下】【旦吊晨【丑引贴见旦介】小乙哥过来见了姐姐。【旦】我正要问这是那一个？【丑】儿，这是太平桥张小乙哥。他引了一个大财主，是山东梁员外，送了一百两金子为见礼，要与你吃一杯儿酒。因你未回，留他在此。恰遇圣驾到来，无人接待，亏得他认做了你的中表兄弟，支持答应，俄延这一会，等得你回来。也是个道地人儿。【贴】小人有幸，得瞻天表，且候着了娘子。小人回去，回复员外，还着他几时来？【旦】明日是元宵，驾幸上清官，必然不来。却请员外过来少叙便是。【贴】小人理会得。正是：嫦娥曾有约，【丑、旦】明夜早些来。【同下】第八折狎游【外宋江上】用萧豪韵【双调引子梅花引】留连客舍已元宵，谁能识恁根苗？
【末柴进上】凭是宫庭，鱼服曾行到。【合】宿卫重重成底事？待看尽莺花春色饶。
【外】不入虎穴，焉得虎子？差之一时，失之千里。俺宋江不到东京看灯，怎晓得御屏上写下名字？亏得俺柴进兄弟取了出来。这两日闻得城门上提防甚紧，却是人山人海，谁识得破？
俺一来要进去观灯；二来要与当今打得热的李师师往来一番，觑个机会。昨日燕青兄弟已到他家，约定了今日，又兼得见了官家回来。俺想若得我宋江遇见，可不将胸中之事，表白一遍，讨得个招安，也不见得。
【末】哥哥，招安也不是这样容易讨的！
借这机会通些消息，或者有用，也未可知。目今且落得去游耍一番。【贴燕青上】欲赴天边约，须教月下来。哥哥，此时正好进城了。【外】我与柴大官人做伴，同去走遭。戴宗、李逵两个兄弟，扮做伴当，远远跟着便了。【同行介】【仙吕入双调过曲六么令】官街乱嘈，趁着人多，早过城墙。
无人认识大英豪。齐胡混，醉酕醄。镇闻满市皆喧笑，镇闻满市皆喧笑。
【贴】从此小街进去，便是李家瓦子了。【众行介】【前腔】笙歌院落，煞是萌耍?一曲魂消。君王外宅贮多娇。
灯光映，月轮高。画栏十二珠帘悄，画栏十二珠帘悄。【旦同鸨女童上】【前腔】游人似潮，昨日相期，佳客游遨。此时月色上花梢。
【贴】近前去，把门敲。【旦出见，迎外、末介】【外、末】慕名特地来相造，慕名特地来相造。
【相见礼介】【贴向旦指外介】这位就是员外。【旦】昨日张闲多谈大雅，又蒙厚赐。今辱左顾，绮阁生光。【外】山僻之客，孤陋寡闻。得睹花容，生平愿足。【旦】这位官人，是员外何人？
【外】是表弟华巡简。【旦】多是贵客。夙世有缘，得遇二君；草草杯盘，以奉长者。【外】在下山乡，未曾见此富贵。花魁娘子，名播寰宇。求见一面，如登天之难；何况促膝笑谈，亲赐杯酒！
【旦】员外奖誉太过，何敢当此！丫鬟将酒过来。
【二犯江儿水五马江儿水】逢霁色皇都春早，融和雪正消。
看争驰玉勒，竞睹金鳌，赛蓬莱结就的岛。迤遈御香飘，群仙不待邀。楼接层霄，铁锁星桥，大家来看一个饱。【朝元歌】幸遇着风流俊髦，厮觑了轩昂仪表。
【一机锦】不枉了，两相辉灯月交。
【外】多蒙厚款。美酒佳肴，清歌妙舞，鄙人遇此，如在天上。不胜酒狂，意欲乱道一词，尽诉胸中郁结，呈上花魁尊听。
【末】哥哥，花魁美情，正当请教。【外】待不才先诉心事呵！
【前腔】问何处堪容狂啸？天南地北遥，借山东烟水，暂买春宵，凤城中春正好。薄幸怎生消？神仙体态娇。【起介】想汀蓼洲蒿，皓月空高，雁行飞，三匝绕。【做裸袖揎拳势介】谁识我忠肝共包？只等待金鸡消耗。
【拍桌介】愁万种，醉乡中两鬓萧。
【末】表兄从来酒后如此，娘子勿笑！【旦】酒以合欢。何拘于礼？只是员外言语含糊，有许多不明处。【外】借纸笔来，写出请教。【旦】取笔砚过来，向员外告珠玉。【外写介】【词寄《念奴娇》】【念介】天南地北，问乾坤何处，可容狂客？借得出东烟水寨，来买凤城春色。翠袖围香，绛绡笼雪，一笑千金值。神仙体态，薄幸如何消得？想芦叶滩头，蓼花汀畔，皓月空凝碧六六雁行连八九，只等金鸡消息。义胆包天，忠肝盖地，四海无人识。离愁万种，醉乡一夜头白。【旦】细观此词，员外是何等之人？心中有甚不平之事？奴家文义浅薄，解不出来，求员外明言。【外欲语介】【内叫】圣驾到后门了！【旦慌介】不能相陪，望乞恕罪！【急下】【外对末、贴介】我正要诉出心事，却又去接驾了。我们且未可去，躲在暗处瞧一回。【末、贴】大哥有些酒意了，小心些则个。【外】晓得。
始信桃源有路通，这回陡遇主人翁。
今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。【各虚下】第九折闹灯【净扮李逵，大帽青衣，内抹额束腰，杂扮戴宗随上】用东钟韵【净】浩气冲天冠斗牛，英雄事业未曾酬。手提三尺龙泉剑，不斩奸邪誓不休！俺黑旋风李逵便是。俺大哥好没来由，看灯，看灯，竟与柴大官人、燕小乙哥走入衒衏人家吃酒去了。
却教我与戴院长扮做伴当，跟随在门外坐守。这可是俺耐烦的？不要恼起俺杀人放火的性子来，把这家子来杀个罄荆【做势介】【戴】哥哥怎生对你说来？
【净】只怕大哥又说我生事，俺且权忍片时也呵！
【北双调新水令】看长安灯火照天红，似俺这老苍头也大家来胡哄。恕面生也花世界，少拜识也锦胡同。偌大英雄，偌大英雄，替他每守门阑，太知重！【虚下】【小生、旦上】
【南仙吕入双调过曲步步娇】三五良宵冰轮涌，帝辇宸游动。【旦】今日该驾幸上清宫。欢情那处浓！【小生】朕今日幸上清宫方回，教太子在宣德殿赐万民御酒，御弟在千步廊买市，约下杨太尉同到卿家。久等不至，只得自来。【旦】不道余恩，又得陪从。【小生】今日佳辰，宜有佳词。传旨宣周邦彦。
【旦】斟酒泛金锺，这些时值得佳词供。【生上】小臣周邦彦，闻得陛下在此，特来献元宵新词。【小生】念与朕听。【生念介】【词寄《解语花》】风销焰蜡，露浥烘炉，花市光相射。桂华流瓦，纤去散、耿耿素娥欲下。衣裳淡雅，看楚女、纤腰一把。箫鼓喧、人影参差，满路飘香麝。因念帝城放夜。望千门如昼，嬉笑游冶。钿车罗帕，相逢处、自有暗尘随马。年光是也，惟只见、旧情衰谢。清漏移、飞盖归来，从舞休歌罢。
【小生】好词，好词。得景得情。良辰美景，才子佳人，俱在朕前。
可喜，可喜。周邦彦升为大晟乐府待制，赐与御酒三杯。【生饮酒谢恩介】【同唱】斟酒泛金锺，这些时值得佳词供。
【同下】【净上，戴随上】【净】
【北折桂令】渐更阑古寺声钟。等的人心热肠鸣，坐的来背曲腰躬。须知俺兄弟排连，尽多是江湖志量，怎走入花月樊笼？一壁厢主人情重，那堪俺坐客心慵。折倒威风，做哑妆聋。这的是黑爹爹性格温柔，今日里学得个举止从容。【下】【外、末、贴上】【南江儿水】万里君门远，乘舆蓦地逢，天颜有喜亲承奉。
【外】何不急趁樽前无拦纵，把一生忠义多相控？【末、贴】这个使不得！便亲写下招安何用？打破沙锅，少不得受那奸邪搬弄。【下】【净，戴上】【净】
【北雁儿落带得胜令】俺则待向章台猛去冲，【戴】这里头没你的勾当。【净】莽儿郎认不得鸾和凤。俺则待踏长街独自游，【戴】我不与你去，你须失了队。
【净】急忙里认不出桃源洞。因此上权做个不惺憁，酩子里且包笼。困腾腾眼底生春梦，实丕丕心头拽闷弓。难容！无明火浑身迸。宋公明也！尊兄！这踏儿也算不公。【坐场上介】【丑扮杨太尉上】【南侥侥令】君王曾有约，游戏晚来同。【作走进门，戴走避，净坐不理介】【丑】是何处儿郎真懵懂？见我贵人来，不敛踪。
【问净介】你是那里的狗弟子孩儿？见了俺杨太尉，站也不站起来。从人拿住者。【净大喊，脱衣帽，露内戎装介】【北收江南】呀！要知咱名姓呵，须教认得黑旋风！【将丑打倒介】一拳儿打个倒栽葱?
【丑跌介】【戴劝介】使不得，使不得！
【净】方才泄俺气填胸。【放火介】不是俺性凶，不是俺性凶，只教你今朝风月两无功。
【净大喊介】梁山泊好汉全伙方在此！【外、末、贴急上】
【南园林好】听喧闹鱼游釜中，急奔脱鸟飞出笼。浑一似山崩潮涌，你看官家也从地道走了。惊凤辇离花丛，回首处隔巫峰。
【内喊介】休教走了黑旋风【外】燕小乙哥，黑厮性发了，只怕有失。你是他降手，快去接了他出城。【净舞介】
【北沽美酒带太平令】谁人来犯俺锋？谁人来犯掩锋？【贴扑净跌介】【净看贴起笑介】元来是旧降手又相逢。【贴】不要生事！随哥哥去罢。【净随众走介】恁道是保护哥哥第一功，顿金锁走蛟龙，须知是做郎君要担怕恐。【扮高俅追败下】【五虎将上接介】【净同众唱】看明晃晃旌旗簇拥，雄纠纠貔虎相从。宋公明翠乡一梦，杨太尉伤司告讼。俺呵一班儿弟兄逞雄，脱离着祸丛。呀！这的是闹东京一场传诵。
【北清江引】宋三郎岂是柔情种？只要把机关送。惹起黑天蓬，好事成虚哄，则落得闹元宵一会儿哄。
周美成盖世逞词豪，宋公明一曲《念奴娇》。
李师师两事传佳话，合编成妆点《闹元宵》。


行孝子到底不简尸殉节妇留待双出柩
削骨蒸肌岂忍言？世人借口欲伸冤。
典刑未正先残酷，法吏当知善用权。
话说戮尸弃骨，古之极刑。今法被人殴死者，必要简尸。简得致命伤痕，方准抵偿，问入死罪，可无冤枉，本为良法。自古道法立弊生，只因有此一简，便有许多奸巧做出来。那把人命图赖人的，不到得就要这个人偿命。只此一简，已彀奈何着他了。你道为何？官府一准简尸，地方上搭厂的就要搭厂钱。跟官门皂、轿夫吹手多要酒饭钱。仵作人要开手钱、洗手钱。至于官面前桌上要烧香钱、朱墨钱、笔砚钱；毡条坐褥俱被告人所备。还有不肖佐贰要摆案酒，要折盘盏，各项名色甚多，不可尽述。就简得雪白无伤，这人家已去了七八了。就问得原告招诬，何益于事？所以奸徒与人有仇，便思将人命为奇货。官府动笔判个 简 字，何等容易！道人命事应得的，岂知有此等害人不小的事？除非真正人命，果有重伤简得出来，正人罪名，方是正条。然刮骨蒸尸，千零万碎，与死的人计较，也是不忍见的。律上所以有 不愿者听 及 许尸亲告递免简 之例，正是圣主曲体人情处。岂知世上惨刻的官，要见自己风力，或是私心嗔恨被告，不肯听尸亲免简，定要劣撅做去。以致开久殓之棺，掘久埋之骨。随你伤人子之心，堕旁观之泪，他只是硬着肚肠不管。原告不执命，就坐他受贿；亲友劝息，就诬他私和。一味蛮刑，打成狱案。自道是与死者伸冤，不知死者惨酷已极了。这多是绝子绝孙的勾当！
闽中有一人名曰陈福生，与富人洪大寿家佣工。偶因一语不逊，被洪大寿痛打一顿。那福生才吃得饭过，气郁在胸，得了中懑之症，看看待死。临死对妻子道： 我被洪家长痛打，致恨而死。但彼是富人，料搬他不倒，莫要听了人教唆赖他人命，致将我尸首简验，粉骨碎身。只略与他说说，他怕人命缠累，必然周给后事，供养得你每终身，便是便益了。 妻子听言，死后果去见那家长，但道： 因被责罚之后，得病不痊，今已身死。惟家长可怜孤寡，做个主张。 洪大寿见因打致死，心里虚怯的，见他说得揣己，巴不得他没有说话，给与银两，厚加殡殓，又许了时常周济他母子，已此无说了。
陈福生有个族人陈三，混名陈喇虎，是个不本分好有事的。见洪人寿是有想头的人家，况福生被打而死，不为无因，就来撺掇陈福生的妻子，教他告状执命。妻子道： 福生的死，固然受了财主些气，也是年该命限。况且死后，他一味好意殡殓有礼，我们番脸子不转，只自家认了悔气罢。 喇虎道： 你每不知事体，这出银殡殓，正好做告状张本。这样富家，一条人命，好歹也起发他几百两生意，如何便是这样住了？ 妻子道： 贫莫与富斗，打起官司来，我们先要银子下本钱，那里去讨？不如做个好人住手，他财主每或者还有不亏我处。 陈喇虎见说他不动，自到洪家去吓诈道： 我是陈福生族长，福生被你家打死了，你家私买下了他妻子，便打点把一场人命糊涂了。你们须要我口净，也得大家吃块肉儿。不然，明有王法，不到得被你躲过了！ 洪家自恃福生妻子已无说话，天大事已定，旁边人闲言闲语，不必怕他。不教人来兜揽，任他放屁喇撤一出，没兴自去。喇虎见无动静，老大没趣，放他不下，思量道： 若要告他人命，须得是他亲人。他妻子是扶不起的了，若是自己出名，告他不得。我而今只把私和人命首他一状，连尸亲也告在里头，须教他开不得口！ 登时写下一状往府里首了。
府里见是人命，发下理刑馆。那理刑推馆，最是心性惨刻的，喜的是简尸，好的是入罪，是个拆人家的祖师。见人命状到手，访得洪家巨富，就想在这桩事上显出自己风力来。连忙出牌拘人，吊尸简明。陈家妻子实是怕事，与人商量道：
 递了免简，就好住得。 急写状去递。推官道： 分明是私下买和的情了。 不肯准状。洪家央了分上去说： 尸亲不愿，可以免简。 推官一发怒将起来道： 有了银子，王法多行不去了？ 反将陈家妻子拨出，定要简尸。没奈何只得拾出棺木，解到尸场，聚齐了一干人众，如法蒸简。仵作人晓得官府心里要报重的，敢不奉承？把红的说紫，青的说黑，报了致命伤两三处。推官大喜道： 是拿得倒一个富人，不肯假借，我声名就重了，立要问他抵命！ 怎当得将律例一查，家长殴死雇工人，只断得埋葬，问得徒赎，井无抵偿之条。只落得洪家费掉了些银子，陈家也不得安宁。陈福生殓好入棺了，又狼狼藉藉这一番。大家多事，陈喇虎也不见沾了甚么实滋味，推官也不见增了甚么好名头，枉做了难人。
一场人命结过了，洪家道陈氏母子到底不做对头，心里感激，每每看管他二人，不致贫乏。陈喇虎指望个小富贵，竟落了空，心里常怀快快。
一日在外酒醉，晚了回家，忽然路上与陈福生相遇。福生埋怨道： 我好好的安置在棺内，为你妄想吓诈别人，致得我尸骸零落，魂魄不安，我怎肯干休？你还我债去！ 将陈喇虎按倒在地，满身把泥来搓擦。陈喇虎挣扎不得，直等后边人走来，陈福生放手而去。喇虎闷倒在地，后边人认得他的，扶了回家。家里道是酒醉，不以为意。不想自此之后，喇虎浑身生起癞来，起床不得。要出门来杠帮教唆做些惫懒的事，再不能勾了。淹缠半载，不能支持。到临死才对家人说道： 路上遇陈福生，嫌我出首简了他尸，以此报我。我不得活了。 说罢就死。死后家人信了人言，道癞疾要缠染亲人，急忙抬出，埋于浅土。被狗子乘热拖将出来，吃了一半。此乃陈喇虎作恶之报。
却是陈福生不与打他的洪大寿为仇，反来报替他执命的族人，可见简尸一事，原非死的所愿，做官的人要晓得，若非万不得已，何苦做那极惨的勾当！倘若尸亲苦求免简，也该依他为是。至于假人命，一发不必说，必待审得人命逼真，然后行简定罪。只一先后之着，也保全得人家多了。而今说一个情愿自死不肯简父尸的孝子，与看官每听一听。
父仇不报忍模糊，自有雄心托湛卢。
枭獍一诛身已绝，法官还用简尸无？
话说国朝万历年间，浙江金华府武义县有一个人姓王名良，是个儒家出身。有个族侄王俊，家道富厚，气岸凌人，专一放债取利，行凶剥民。就是族中文派，不论亲疏，但与他财利交关，锱铢必较，一些面情也没有的。王良不合曾借了他本银二两，每年将束修上利，积了四五年，还过他有两倍了。王良意思，道自家屋里还到此地，可以相让，此后利钱便不上紧了些。王俊是放债人心性，那管你是叔父？道： 逐年还煞只是利银，本钱原根不动，利钱还须照常，岂算还过多寡？ 一日，在一族长处会席，两下各持一说，争论起来。王悛有了酒意，做出财主的样式，支手舞脚的发挥。王良气不平，又自恃尊辈，喝道： 你如此气质，敢待打我么？ 王俊道： 便打了，只是财主打了欠债的！ 趁着酒性，那管尊卑？扑的一拿打过去。王良不提防的，一交跌倒。王俊索性赶上，拳头脚尖一齐来。族长道： 使不得！使不得！ 忙来劝时，已打得不亦乐乎了。大凡酒德不好的人，酒性发了，也不认得甚么人，也不记得甚么事；但只是使他酒风，狠戾暴怒罢了，不管别人当不起的。当下一个族侄把个叔子打得七损八伤，族长劝不住，猛力解开，教人负了王良家去。王俊没个头主，没些意思，耀武扬威，一路吆吆喝喝也走去了。
讵知王良打得伤重，次日身危。王良之子王世名，也是个读书人。父亲将死之时，唤过分付道： 我为族子王俊殴死，此仇不可忘！ 王世名痛哭道： 此不共戴天之仇，儿誓不与俱生人世！ 王良点头而绝。王世名拊膺号恸，即具状到县间，告为立杀父命事，将族长告做见人。县间准行，随行牌吊尸到官，伺候相简。王俊自知此事决裂，到不得官，苦央族长处息，任凭要银多少，总不计论。处得停妥，族长分外酬谢，自不必说。族长见有些油水，来劝王世名罢讼道： 父亲既死，不可复生。他家有的是财物，怎与他争得过？要他偿命，必要简尸。他使用了仵作，将伤报轻了，命未必得偿，尸骸先吃这番狼藉，大不是算。依我说，乘他俱怕成讼之时，多要了他些，落得做了人家，大家保全得无事，未为非策。 王世名自想了一回道： 若是执命，无有不简尸之理。不论世情敌他不过，纵是偿得命来，伤残父骨，我心何忍？只存着报仇在心，拼得性命，那处不着了手？何必当官拘着理法，先将父尸经这番惨酷，又三推六问，几年月日，才正得典刑？不如目今权依了他们处法，诈痴佯呆，住了官司。且保全了父骨，别图再报。 回复族长道： 父亲委是冤死，但我贫家，不能与做头敌，只凭尊长所命罢了。 族长大喜，去对王俊说了，主张将王俊膏腴田三十亩与王世名，为殡葬父亲养膳老母之费。王世名同母当官递个免简，族长随递个息词，永无翻悔。王世名一一依听了，来对母亲说道： 儿非见利忘仇，若非如此，父骨不保。儿所以权听其处分，使彼绝无疑心也。 世名之母，妇女见识，是做人家念头重的，见得了这些肥田，可以享受，也自甘心罢了。
世名把这三十亩田所收花利，每岁藏贮封识，分毫不动。外边人不晓得备细，也有议论他得了田业息了父命的，世名也不与人辨明。王俊怀着鬼胎，倒时常以礼来问候叔母。世名虽不受他礼物，却也象毫无嫌隙的，照常往来。有时撞着杯酒相会，笑语酬酢，略无介意。众人又多有笑他忘了父仇的。事已渐冷，径没人提起了。怎知世名日夜提心吊胆，时刻不忘！消地铸一利剑，镂下两个篆字，名曰 报仇 ，出入必佩。请一个传真的绘画父像，挂在斋中，就把自己之形，也图在上面，写他持剑侍立父侧。有人问道： 为何画作此形？ 世名答道： 古人出必佩剑，故慕其风，别无他意。 有诗为证：
戴天不共敢忘仇？画笔常将心事留。
说与旁人浑不解，腰间宝剑自飕飕。
且说王世名日间对人嘻笑如常，每到归家，夜深人静，便抚心号恸。世名妻俞氏晓得丈夫心不忘仇，每对他道： 君家心事，妾所洞知。一日仇死君手，君岂能独生？ 世名道： 为了死孝，吾之职分，只恐仇不得报耳！若得报，吾岂愿偷生耶？ 俞氏道： 君能为孝子，妾亦能为节妇。 世名道： 你身是女子，出口大易，有好些难哩！ 俞氏道： 君能为男子之事，安见妾身就学那男子不来？他日做出便见。 世名道： 此身不幸，遭罹仇难，娘子不以儿女之见相阻，却以男子之事相勉，足见相成了。 夫妻各相爱重。
五载之内，世名已得游泮，做了秀才，妻俞氏又生下一儿。世名对俞氏道： 有此狐狐，王氏之脉不绝了。一向怀仇在心，隐忍不报者，正恐此身一死，斩绝先耙，所以不敢轻生做事，如今我死可暝目！上有老母，下有婴儿，此汝之责，我托付已过，我不能再顾了。 遂仗剑而出。也是王俊冤债相寻，合该有事。他新相处得一个妇女在乡间，每饭后不带仆从，独往相叙。世名打听在肚里，晓得在蝴蝶山下经过，先伏在那边僻处了。王俊果然摇摇摆摆独自一人踱过岭来。世名正是恩人相见，分外眼明。仇人相见，分外眼睁。看得明白，飕的钻将过来，喝道： 还我父亲的命来！ 王俊不提防的吃了一惊，不及措手，已被世名劈头一剁。说时迟，那时快，王俊倒在地下挣扎。世名按倒，枭下首级，脱件衣服下来包裹停当，带回家中。见了母亲，大哭拜道： 儿已报仇，头在囊中。今当为父死，不得侍母膝下了。 拜罢，解出首级到父灵位前拜告道： 仇人王俊之头，今在案前，望父明灵不远，儿今赴官投死去也。 随即取了历年所收田租帐目，左手持刀，右手提头，竟到武义县中出首。
此日县中传开，说王秀才报父仇杀了人，拿头首告，是个孝子。一传两，两传三，哄动了一个县城。但见：人人竖发，个个伸眉。竖发的恨那数载含冤，伸眉的喜得今朝吐气。挨肩叠背，老人家挤坏了腰脊厉声呼；裸袖舒拳，小孩子踏伤了脚指号陶哭。任侠豪人齐拍拿，小心怯汉独惊魂。王世名到了县堂，县门外喊发连天，何止万人挤塞！武义县陈大尹不知何事，慌忙出堂坐了，问其缘故。王世名把头与剑放下，在阶前跪禀道： 生员特来投死。 陈大尹道： 为何？ 世名指着头道： 此世名族人王俊之头，世名父亲彼此人打死，昔年告得有状。世名法该执命，要他抵偿。但不忍把父尸简验，所以只得隐忍。今世名不烦官法，手刃其人，以报父仇，特来投到请死，乞正世名擅杀之罪。 大尹道： 汝父之事，闻和解已久，如何忽有此举？ 世名道： 只为要保全父尸，先凭族长议处，将田三十亩养膳老母。世名一时含糊应承，所收花息，年年封贮，分毫不动。今既已杀却仇人，此项义不宜取，理当入官。写得有簿藉在此，伏乞验明。 大尹听罢，知是忠义之土，说道： 君行孝子之事，不可以义法相拘。但事于人命，须请详上司为主，县间未可擅便，且召保侯详。王俊之头，先着其家领回侯验。 看的人恐怕县官难为王秀才，个个伸拳裸臂，侯他处分。见说申详上司不拘禁他，方才散去。
陈大尹晓得众情如此，心里大加矜念，把申文多写得恳切。说： 先经王俊殴死王良是的。今王良之子世名报仇杀了王俊，论来也是一命抵一命，但王世名不由官断，擅自杀人，也该有罪。本人系是生员，特为申详断决。 申文之外，又加上票揭，替他周全，说： 孝义可敬，宜从轻典 。上司见了，也多叹羡，遂批与金华县汪大尹，会同武义审决这事。汪大尹访问端的，备知其情，一心要保全他性命。商量道： 须把王良之尸一简，若果然致命伤重，王俊原该抵偿，王世名杀人之罪就轻了。 会审之时，汪大尹如此倡言。王世名哭道： 当初专为不忍暴残父尸，故隐忍数年，情愿杀仇人而自死，岂有今日仇已死了，反为要脱自身重简父尸之理？前日杀仇之日，即宜自杀。所以来造邑庭，正来受朝庭之法，非求免罪也！大人何不见谅如此？ 汪大尹道： 若不简父尸，杀人之罪，难以自解。 王世名道： 原不求解，望大人放归别母，即来就死。 汪大尹道： 君是孝子烈士，自来投到者，放归何妨？但事须断决，可归家与母妻再一商量。倘肯把父尸一简，我就好周全你了。此本县好意，不可错过。
王世名主意已定，只不应承。回来对母亲说汪大尹之意。母亲道： 你待如何？ 王世名道： 岂有事到今日，反失了初心？儿久已拚着一死，今特来别母而去耳！ 说罢，抱头大哭。妻俞氏在旁也哭做了一团。俞氏道： 前日与君说过，君若死孝，妾亦当为夫而死。 王世名道： 我前日已把老母与婴儿相托于你，我今不得已而死，你与我事母养子，才是本等，我在九泉亦可暝目。从死之说，万万不可，切莫轻言！ 俞氏道： 君向来留心报仇，誓必身死，别人不晓，独妾知之。所以再不阻君者，知君立志如此。君能捐生，妾亦不难相从，故尔听君行事。今事已至此，若欲到底完翁尸首，非死不可。妾岂可独生以负君乎！ 世名道： 古人言： 死易立孤难。 你若轻一死，孩子必绝乳哺，是绝我王家一脉，连我的死也死得不正当了。你只与我保全孩子，便是你的大恩。 俞氏哭道： 既如此，为君姑忍三岁。三岁之后，孩子不须乳哺了，此时当从君地下，君亦不能禁我也！ 正哀惨间，外边有二三十人喧嚷，是金华、武义两学中的秀才与王世名曾往来相好的，乃汪、陈两令央他们来劝王秀才，还把前言来讲道： 两父母意见相同，只要轻兄之罪，必须得一简验，使仇罪应死，兄可得生。特使小弟辈来达知此息，与兄商量。依小弟辈愚见，尊翁之死，实出含冤，仇人本所宜抵。今若不从简验，兄须脱不得死罪，是以两命抵得他一命，尊翁之命，原为徒死。况子者亲之遗体，不忍伤既死之骨，却枉残现在之体，亦非正道。何如勉从两父母之言一简，以白亲冤，以全遗体，未必非尊翁在天之灵所喜，惟兄熟思之。 王世名道： 诸兄皆是谬爱小弟肝隔之言。两令君之意，弟非不感激。但小弟提着简尸二字，便心酸欲裂，容到县堂再面计之。 众秀才道： 两令之意，不过如此。兄今往一决，但得相从，事体便易了。弟辈同伴兄去相讲一遭。 王世名即进去拜了母亲四拜，道： 从此不得再侍膝下了。 又拜妻俞氏两拜，托以老母幼子。大哭一场，噙泪而出，随同众友到县间来。
两个大尹正会在一处，专等诸生劝他的回话。只见王世名一同诸生到来，两大尹心里暗喜道： 想是肯从所议，故此同来也。 王世名身穿囚服，一见两大尹即称谢道： 多蒙两位大人曲欲全世名一命。世名心非木石，岂不知感恩？但世名所以隐忍数年，甘负不孝之罪于天地间颜嘻笑者，正为不忍简尸一事。今欲全世名之命，复致残久安之骨，是世名不是报仇，明是自杀其父了。总是看得世名一死太重，故多此议论。世名已别过母妻，将来就死，惟求速赐正罪。 两大尹相顾恃疑，诸生辈杂沓乱讲，世名只不改口。汪大尹假意作色道： 杀人者死。王俊既以殴死致为人杀，论法自宜简所殴之尸有伤无伤，何必问尸亲愿简与不愿简！吾们只是依法行事罢了。 王世名见大尹执意不回，愤然道： 所以必欲简视，止为要见伤痕，便做道世名之父毫无伤，王俊实不宜杀，也不过世名一死当之，何必再简？今日之事要动父亲尸骸，必不能勾。若要世名性命，只在顷刻可了，决不偷生以负初心！ 言毕，望县堂阶上一头撞去，眼见得世名被众人激得焦燥，用得力猛，早把颅骨撞碎，脑浆进出而死。
囹圄自可从容入，何必须臾赴九泉？
只为书生拘律法，反令孝子不回旋。
两大尹见王秀才如此决烈，又惊又惨，一时做声不得。两县学生一齐来看王秀才，见已无救，情义激发，哭声震天。对两大尹道： 王生如此死孝，真为难得。今其家惟老母寡妻幼子，身后之事，两位父母主张从厚，以维风化。 两大尹不觉垂泪道： 本欲相全，岂知其性烈如此！前日王生曾将当时处和之产，封识花息，当官交明，以示义不苟受。今当立一公案，以此项给其母妻为终老之资，庶几两命相抵。独多着王良一死无着落，即以买和产业周其眷属，亦为得平。 诸生众口称是。两大尹随各捐俸金十两，诸生共认捐三十两，共成五十两，召王家亲人来将尸首领回，从厚治丧。两学生员为文以祭之云： 呜呼王生，父死不鸣。刃如仇颈，身即赴冥。欲全其父，宁弃其生。一时之死，千秋之名。哀哉尚飨！ 诸生读罢祭文，放声大哭。哭得山摇地动，闻之者无不泪流。哭罢，随请王家母妻拜见，面送赙仪，说道： 伯母尊嫂，宜趁此资物，出丧殡殓。 王母道： 谨领尊命。即当与儿媳商之。 俞氏哭道： 多承列位盛情。吾夫初死，未忍遽殡，尚欲停丧三年，尽妾身事生之礼。三年既满，然后议葬，列位伯叔不必性急。 诸生不知他甚么意思，各自散去了。
此后但是亲戚来往问及出柩者，俞氏俱以言阻说，必待三年。亲戚多道： 从来说入土为安，为何要拘定三年？ 俞氏只不肯听。停丧在家，直到服满除灵，俞氏痛哭一场，自此绝食，旁人多不知道。不上十日，肚肠饥断，呜呼哀哉了！学中诸生闻之，愈加希奇，齐来吊视。王母诉出媳妇坚贞之性，矢志从夫，三年之中，如同一日，使人不及提防，竟以身殉。 今止剩三岁孤儿与老身，可怜可怜。 诸生闻言恸哭不已，齐去禀知陈大尹。大尹惊道： 孝子节妇，出于一家，真可敬也！ 即报各上司，先行奖恤，侯抚按具题旌表。诸生及亲戚又义助含殓，告知王母择日一同出柩。方知俞氏初时必欲守至三年，不肯先葬其夫者，专为等待自己。双双同出也。远近闻之，人人称叹。巡按马御史奏闻于朝，下诏旌表其门曰 孝烈 。建坊褒荣。有《孝烈传志》行于世。
父死不忍简，自是人子心。
怀仇数年余，始得伏斧砧。
岂肯自吝死，复将父骨侵？
法吏拘文墨，枉效书生忱。
宁知侠烈士，一死无沉吟！
彼妇激余风，三年蓄意深。
一朝及其期，地下遂相寻。
似此孝与烈，堪为簿俗箴。


韩侍郎婢作夫人顾提控椽居郎署
诗云：
曾闻阴德可回天，古往今来效的然。
奉劝世人行好事，到头元是自周全。
话说湖州府安吉州地浦滩有一居民，家道贫窘，因欠官粮银二两，监禁在狱。家中只有一妻，抱着个一周未满的小儿子度日，别无门路可救。栏中畜养一猪，算计卖与客人，得价还官。因性急银子要紧，等不得好价，见有人来买，即使成交。妇人家不认得银子好歹，是个白晃晃的，说是还得官了。客人既去，拿出来与银匠熔着锭子。银匠说： 这是些假银，要他怎么？ 妇人慌问： 有多少成色在里头？ 银匠道： 那里有半毫银气？多是铅铜锡铁装成，见火不得的。 妇人着了忙，拿在手中走回家来，寻思一回道： 家中并无所出，止有此猪，指望卖来救夫，今已被人骗去，眼见得丈夫出来不成。这是我不仔细上害了他，心下怎么过得去？我也不要这性命了！ 待寻个自尽，看看小儿子，又不舍得，发个狠道： 罢！罢！索性抱了小冤家，同赴水而死，也免得牵挂。 急急奔到河边来，正待撺下去，恰好一个徽州商人立在那里，见他忙忙投水，一把扯住，问道： 清白后生，为何做此短见勾当？ 妇人拭泪答道： 事急无奈，只图一死。 因将救夫卖猪，误收假银之说，一一告诉。徽商道： 既然如此，与小儿子何干？ 妇人道： 没爹没娘，少不得一死，不如同死了干净。 徽商恻然道： 所欠官银几何？ 妇人道： 二两。 徽商道： 能得多少，坏此三条性命！我下处不远，快随我来，我舍银二两，与你还官罢。 妇人转悲作喜，抱了儿子，随着徽商行去。不上半里，已到下处。徽商定入房，秤银二两出来，递与妇人道： 银是足纹，正好还官，不要又被别人骗了。
妇人千恩万谢转去，央个邻舍同到县里，纳了官银，其夫始得放出监来。到了家里问起道： 那得这银子还官救我？ 妇人将前情述了一遍，说道： 若非遇此恩人，不要说你不得出来，我母子两人已作黄泉之鬼了。 其夫半喜半疑：喜的是得银解救，全了三命，疑的是妇人家没志行，敢怕独自个一时喉极了，做下了些不伶俐的勾当，方得这项银子也不可知。不然怎生有此等好人，直如此凄巧？口中不说破他，心生一计道： 要见明白，须得如此如此。 问妇人道： 你可认得那恩人的住处么？ 妇人道： 随他去秤银的，怎不认得？ 其夫到： 既如此，我与你不可不去谢他一谢。 妇人道： 正该如此。今日安息了，明日同去。 其夫道： 等不得明日，今夜就去。 妇人道： 为何不要白日里去，到要夜间？ 其夫道： 我自有主意，你不要管我！
妇人不好拗得，只得点着灯，同其夫走到徽商下处门首。此时已是黄昏时侯，人多歇息寂静了。其夫叫妇人扣门，妇人遣： 我是女人，如何叫我黑夜敲人门户？ 其夫道： 我正要黑夜试他的心事。 妇人心下晓得丈夫有疑了，想到一个有恩义的人，到如此猜他，也不当人子！却是恐怕丈夫生疑，只得出声高叫。徽商在睡梦间，听得是妇人声音，问道： 你是何人，却来叫我？ 妇人道： 我是前日投水的妇人。因家恩人大德，救了吾夫出狱，故此特来踵门谢。 看官，你道徽商此时若是个不老成的，听见一个妇女黑夜寻他，又是施恩过来的，一时动了不良之心，未免说句把倬俏绰趣的话，开出门来撞见其夫，可不是老大一场没趣，把起初做好事的念头多弄脏了？不想这个朝奉煞是有正经，听得妇人说话，便厉声道： 此我独卧之所，岂汝妇女家所当来！况昏夜也不是谢人的时节，但请回步，不必谢了。 其夫听罢，才把一天疑心尽多消散。妇人乃答道： 吾夫同在此相谢。
徽商听见其夫同来，只得披衣下床，要来开门。走得几步，只听得天崩地塌之声，连门外多震得动，徽商慌了自不必说，夫妇两人多吃了一惊。徽商忙叫小二掌火来看，只见一张卧床压得四脚多折，满床尽是砖头泥土。元来那一垛墙走了，一向床遮着不觉得，此时偶然坍将下来。若有人在床上，便是铜筋铁骨也压死了。徽商看了，伸了舌头出来，一时缩不进去。就叫小二开门，见了夫妇二人，反谢道： 若非贤夫妇相叫起身，几乎一命难存！ 夫妇两人看见墙坍床倒，也自大加惊异。道： 此乃恩人洪福齐天，大难得免，莫非恩人阴德之报？ 两相称谢。徽商妇茶话少时，珍重而别。只此一件，可见商人二两银子，救了母子两命，到底因他来谢，脱了墙压之厄，仍旧是自家救了自家性命一般，此乃上天巧于报德处。所以古人说： 与人方便，自己方便。
小子起初说 到头元是自周全 ，并非诳语。看官每不信，小子而今单表一个周全他人，仍旧周全了自己一段长话，作个正文。有诗为证：
有女颜如玉，酬德讵能足？
遇彼素心人，清操同秉烛。
兰蕙保幽芳，移来贮金屋。
容台粉署郎，一朝畀椽属。
圣明重义人，报施同转毂。
这段话文，出在弘治年间直隶太仓州地方，州中有一个吏典，姓顾名芳。平日迎送官府出域，专在城外一个卖饼的江家做下处歇脚。那江老儿名溶，是个老实忠厚的人，生意尽好，家道将就过得。看见顾吏典举动端方，容仪俊伟，不象个衙门中以下人，私心敬爱他。每遇他到家，便以 提控 呼之，待如上宾。江家有个嬷嬷，生得个女儿，名唤爱娘，年方十七岁，容貌非凡。顾吏典家里也自有妻子，便与江家内里通往来，竟成了一家骨肉一般。常言道： 一家饱暖千家怨， 江老虽不怎的富，别人看见他生意从容，衣食不缺，便传说了千金。几百金家事。有那等眼光浅，心不足的，目中就着不得，不由得不妒忌起来。
忽一日江老正在家里做活，只见如狼似虎一起捕人，打将进来，喝道： 拿海贼！ 把店中家火打得粉碎。江老出来分辨，众捕一齐动手，一索子捆倒。江嬷嬷与女儿顾不得羞耻，大家啼啼哭哭嚷将出来，问道： 是何事端？说个明白。 捕人道： 崇明解到海贼一起，有江溶名字，是个窝家，还问什么事端！ 江老夫妻与女儿叫起撞天屈来，说道： 自来不曾出外，那里认得什么海贼？却不屈杀了平人！ 捕人道： 不管屈不屈，到州里分辨去，与我们无干。快些打发我们见官去！ 江老是个乡子里人，也不晓得盗情利害，也不晓得该怎的打发人差，合家只是一味哭。捕人每不见动静，便发起狠来道： 老儿奸诈，家里必有赃物，我们且搜一搜！ 众人不管好歹，打进内里一齐动手，险些把地皮多掘了转来，见了细软便藏匿了。江老夫妻，女儿三口，杀猪也似的叫喊，擂天倒地价哭。捕人每揎拳裸手，耀武扬威。
正在没摆布处，只见一个人踱将进来，喝道： 有我在此，不得无理！ 众人定睛看时，不是别人，却是州里顾提控。大家住手道： 提控来得正好，我们不要粗鲁，但凭提控便是。 江老一把扯住提控道： 提控，救我一救！ 顾提控问道： 怎的起？ 捕人拿牌票出来看，却是海贼指扳窝家，巡捕衙里来拿的。提控道： 贼指的事，多出仇口。此家良善，明是冤屈。你们为我面上，须要周全一分。 捕人道： 提控在此，谁敢多话？只要分付我们，一面打点见官便是。 提控即便主张江老支持酒饭鱼肉之类，摆了满桌，任他每狼飧虎咽吃个尽情。又摸出几两银子做差使钱，众捕人道： 提控分付，我每也不好推辞，也不好较量，权且收着。凡百看提控面上，不难为他便了。 提控道： 列位别无帮衬处，只求迟带到一日，等我先见官人替他分诉一番，做个道理，然后投牌，便是列位盛情。 捕人道： 这个当得奉承。 当下江老随捕人去了，提控转身安慰他母子道： 此事只要破费，须有分辨处，不妨大事。 母子啼哭道： 全仗提控搭救则个。 提控道： 且关好店门，安心坐着，我自做道理去。
出了店门，进城来，一径到州前来见捕盗厅官人，道： 顾某有个下处主人江溶，是个良善人户，今被海贼所扳，想必是仇家陷害。望乞爷台为顾某薄面周全则个。 捕官道： 此乃堂上公事，我也不好自专。 提控道： 堂上老爷，顾某自当真明，只望爷台这里带到时，宽他这一番拷究。 捕官道： 这个当得奉命。 须臾，知州升堂，顾提控觑个堂事空便，跪下禀道： 吏典平日伏侍老爷，并不敢有私情冒禀。今日有个下处主人江溶，被海贼诬扳，吏典熟知他是良善人户，必是仇家所陷，故此斗胆禀明。望老爷天鉴之下，超豁无辜。若是吏典虚言妄真，罪该万死。 知州道： 盗贼之事，非同小可。你敢是私下受人买瞩，替人讲解么？ 提控叩头道： 吏典若有此等情弊，老爷日后必然知道，吏典情愿受罪。 知州道： 待我细审，也听不得你一面之词。 提控道： 老爷 细审 二字，便是无辜超生之路了。 复叩一头，走了下来。想过： 官人方才说听不得一面之词，我想人众则公，明日约同同衙门几位朋友，大家禀一声，必然听信。 是日拉请一般的十数个提控到酒馆中坐一坐，把前事说了，求众人明日帮他一说。众人平日与顾提控多有往来，无有不依的。
次日，捕人已将江溶解到捕厅，捕厅因顾提控面上，不动刑法，竟送到堂上来。正值知州投文，挨牌唱名。点到江溶名字，顾提控站在旁边，又跪下来禀道： 这江溶即是小吏典昨日所禀过的，果是良善人户。中间必有冤情，望老爷详察。 知州作色道： 你两次三回替人辨白，莫非受了贿赂，故敢大胆？ 提控叩头道： 老爷当堂明查，若不是小吏典下处主人及有贿赂情弊，打死无怨！ 只见众吏典多跪下来，惠道： 委是顾某主人，别无情弊，众吏典敢百口代保。 知州平日也晓得顾芳行径，是个忠宜小心的人，心下有几分信他的，说道： 我审时自有道理。 便问江溶： 这伙贼人扳你，你平日曾认得一两个否？ 江老儿头道： 爷爷，小的若认得一人，死也甘心。 知州道： 他们有人认得你否？ 江老儿道： 这个小的虽不知，想来也未必认得小的。 知州道： 这个不难。 唤一个皂隶过来，教他脱下衣服与江溶穿了，扮做了皂隶，却叫皂隶穿了江溶的衣服，扮做了江溶。分付道： 等强盗执着江溶时，你可替他折证，看他认得认不得。 皂隶依言与江溶更换停当，然后带出监犯来。
知州问贼首道： 江溶是你窝家么？ 贼首道： 爷爷，正是。 知州敲着气拍，故意问道： 江溶怎么说？ 这个皂隶扮的江溶，假着口气道： 爷爷，并不干小人之事。 贼首看着假江溶，那里晓得不是，一口指着道： 他住在城外，倚着卖饼为名。专一窝着我每赃物，怎生赖得？ 皂隶道： 爷爷，冤枉！小的不曾认得他的。 贼首道： 怎生不认得？我们长在你家吃饼，某处赃若干，某处赃若干，多在你家，难道忘了？ 知州明知不是，假意说道： 江溶是窝家，不必说了，却是天下有名姓相同。 一手指着真江溶扮皂隶的道： 我这个皂隶，也叫得江溶，敢怕是他么？ 贼首把皂隶一看，那里认得？连喊道： 爷爷，是卖饼的江溶，不是皂隶的江溶。 知州又手指假江溶道： 这个卖饼的江溶，可是了么？ 贼首道： 正是。 这个知州冷笑一声，连敲气拍两三下，指着贼首道： 你这杀剐不尽的奴才！自做了歹事，又受有买瞩，扳陷良善。 贼首连喊道： 这江溶果是窝家，一些不差，爷爷！ 知州喝叫： 掌嘴！ 打了十来下，知州道： 还要嘴强！早是我先换过了，试验虚实，险些儿屈陷平民。这个是我皂隶周才，你却认做了江溶，就信口扳杀他，这个扮皂隶的，正是卖饼江溶，你却又不认得，就说道无干，可知道你受人买瞩来害江溶，元不曾认得江溶的么！ 贼首低头无语，只叫： 小的该死！
知州叫江溶与皂隶仍旧换过了衣服，取夹棍来，把贼首夹起，要招出买他指扳的人来。贼首是顽皮赖肉，那里放在心上？任你夫打，只供称是因见江溶殷实，指望扳赔赃物是实，别无指使。知州道： 眼见得是江溶仇家所使，无得可疑。今这奴才死不肯招，若必求其人，他又要信口诬害，反生株连。我只释放了江溶，不根究也罢。 江溶叩头道： 小的也不愿晓得害小的的仇人，省得中心不忘，冤冤相结。 知州道： 果然是个忠厚人。 提起笔来，把名字注销，喝道： 江溶无干，直赶出去！ 当下江溶叩头不止，皂隶连喝： 快走！
江溶如笼中放出飞鸟，欢天喜地出了衙门，衙门里许多人撮空叫喜，拥住了不放。又亏得顾提控走出来，把几句话解散开了众人，一同江溶走回家来。江老儿一进门，便唤过妻女来道： 快来拜谢恩人！这番若非提控搭救，险些儿相见不成了。 三个人拜做一堆。提控道： 自家家里，应得出力，况且是知州老爷神明做主，与我无干，快不要如此！ 江嬷嬷便问老儿道： 怎么回来得这样撇脱，不曾吃亏么？ 江老儿道： 两处俱仗提控先说过了，并不动一些刑法。天字号一场官司，今没一些干涉，竟自平净了。 江嬷嬷千恩万谢。提控立起身来道： 你们且慢细讲，我还要到衙门去谢谢官府去。 当下提控作别自去了。
江老送了出门，回来对嬷嬷说： 正是闭门家里坐，祸从天上来，谁想据此一场飞横祸，若非提控出力，性命难保。今虽然破费了些东西，幸得太平无事。我每不可忘恩德，怎生酬报得他便好？ 嬷嬷道： 我家家事向来不见怎的，只好度日，不知那里动了人眼，被天杀的暗招此非灾。前日众捕人一番掳掠，狼如打劫一般，细软东西尽被抄扎过了，今日有何重物谢得提控大恩？ 江老道： 便是没东西难处，就凑得些少也当不得数，他也未必肯受，怎么好？ 嬷嬷道： 我到有句话商量，女儿年一十七岁，未曾许人。我们这样人家，就许了人，不过是村庄人户，不若送与他做了妾，扳他做个妇婿，支持门户，也免得外人欺侮。可不好？ 江老道： 此事倒也好，只不知女儿肯不肯。 嬷嬷道： 提控又青年，他家大娘子又贤惠，平日极是与我女儿说得来的，敢怕也情愿。 遂唤女儿来，把此意说了。女儿道： 此乃爹娘要报恩德，女儿何惜此身？ 江老道： 虽然如此，提控是个近道理的人，若与他明说，必是不从。不若你我三人，只作登门拜谢，以后就留下女儿在彼，他便不好椎辞得。 嬷嬷道： 言之有理。 当下三人计议已定，拿本历日来看，来日上吉。
次日起早，把女儿装扮了，江老夫妻两个步行，女儿乘着小轿，抬进城中，竟到顾家来。提控夫妻接了进去，问道： 何事光降？ 江老道： 老汉承提控活命之恩，今日同妻女三口登门拜谢。 提控夫妻道： 有何大事，直得如此！且劳烦小娘子过来，一发不当。 江老道： 老汉有一句不知进退的话奉告：老汉前日若是受了非刑，死于狱底，留下妻女，不知人计议已定，拿本历日来看，来日上吉。
次日起早，把女儿装扮了，江老夫妻两个步行，女儿乘着小轿，抬进城中，竟到顾家来。提控夫妻接了进去，问道： 何事光降？ 江老道： 老汉承提控活命之恩，今日同妻女三口登门拜谢。 提控夫妻道： 有何大事，直得如此！且劳烦小娘子过来，一发不当。 江老道： 老汉有一句不知进退的话奉告：老汉前日若是受了非刑，死于狱底，留下妻女，不知流落到甚处。今幸得提控救命重生，无恩可报。止有小女爱娘，今年正十七岁，与老妻商议，送来与提控娘子铺床叠被，做个箕帚之妻。提控若不弃嫌粗丑，就此俯留，老汉夫妻终身有托。今日是个吉日，一来到此拜谢，二来特送小女上门。 提控听罢，正色道： 老丈说哪里话！顾某若做此事，天地不容。 提控娘子道： 难得老伯伯、干娘、妹妹一同到此，且请过小饭，有话再说。 提控一面分付厨下摆饭相待。饮酒中间，江老又把前话提起，出位拜提控一拜道： 提控若不受老汉之托，老汉死不瞑目。 提控情知江老心切，暗自想道： 若不权且应承，此老必不肯住，又去别寻事端谢我，反多事了。且依着他言语，我日后自有处置。 饭罢，江老夫妻起身作别，分付女儿留住，道： 他在此伏侍大娘。 爱娘含羞忍泪，应了一声。提控道： 休要如此说！荆妻且权留小娘子盘桓几日，自当送还。 江老夫妻也道是他一时门面说话，两下心照罢了。
两口儿去得，提控娘子便请爱娘到里面自己房里坐了，又摆出细果茶品请他，分付走使丫鬟铺设好一间小房，一床被卧。连提控娘子心里，也只道提控有意留住的，今夜必然趁好日同宿。他本是个大贤惠不捻酸的人，又平日喜欢着爱娘，故此是件周全停当，只等提控到晚受用。正是：
一朵鲜花好护侍，芳菲只待赏花时。
等闲未动东君意，惜处重将帐幕施。
谁想提控是夜竟到自家娘子房里来睡了，不到爱娘处去。提控娘子问道： 你为何不到江小姐那里去宿？莫要忌我。 提控道： 他家不幸遭难，我为平日往来，出力救他。今他把女儿谢我，我若贪了女色，是乘人危处，遂我欲心。与那海贼指扳，应捕抢掳肚肠有何两样？顾某虽是小小前程，若坏了行止，永远不言。 提控娘子见他说出咒来，知是真心。便道： 果然如此，也是你的好处。只是日间何不力辞脱了，反又留在家中做甚？ 提控道： 江老儿是老实人，若我不允女儿之事，他又剜肉做疮，别寻道路谢我，反为不美。他女儿平日与你相爱，通家姊妹，留下你处住几日，这却无妨。我意欲就此看个中意的人家子年，替他寻下一斗亲事，成就他终身结果，也是好事。所以一时不辞他去，原非我自家有意也。 提控娘子道： 如此却好。 当夜无词。自此江爱娘只在顾家住，提控娘子与他如同亲姐妹一般，甚是看待得好。他心中也时常打点提控到他房里的，怎知道：
落花有意随流水，流水无情恋落花。
直待他年荣贵后，方知今日不为差。
提控只如常相处，并不曾起一毫邪念，说一句戏话，连爱娘房里脚也不迈进去一步。爱娘初时疑惑，后来也不以为怪了
提控衙门事多，时常不在家里。匆匆过了一月有余。忽一日得闲在家中，对娘子道： 江小娘在家，初意要替他寻个人家，急切里凑不着巧。而今一月多了，久留在此，也觉不便。不如备下些礼物，送还他家。他家父母必然问起女儿相处情形，他晓得我心事如此，自然不来强我了。 提控娘子道： 说得有理。 当下把此意与江爱娘说明了。就备了六个盒盘，又将出珠花四朵，金耳环一双，送与江爱娘插戴好，一乘轿着个从人径送到江老家用来。江老夫妻接着轿子，晓得是顾家送女儿回家，心里疑道： 为何叫他独自个归来？ 问道： 提控在家么？ 从人道： 提控不得工夫来，多多拜上阿爹，这几时有慢了小娘子，今特送还府上。 江老见说话跷蹊，反怀着一肚子鬼胎道： 敢怕有甚不恰当处。 忙领女儿到里边坐了，同嬷嬷细问他这一月的光景。爱娘把顾娘子相待甚厚，并提控不进房，不近身的事，说了一遍。江老呆了一晌道： 长要来问个信，自从为事之后，生意淡薄，穷忙没有工夫，又是素手，不好上门。欲待央个人来，急切里没便处。只道你一家和睦，无些别话，谁想却如此行径。这怎么说？ 嬷嬷道： 敢是日子不好，与女儿无缘法，得个人解禳解禳便好。 江老道： 且等另拣个日子，再送去又做处。 爱娘道： 据女儿看起来，这顾提控不是贪财好色之人，乃是正人君子。我家强要谢他，他不好推辞得，故此权留这几时，誓不玷污我身。今既送了归家，自不必再送去。 江老道： 虽然如此，他的恩德毕竟不曾报得，反住在他家打搅多时，又加添礼物送来，难道便是这样罢了？还是改日再送去的是。 爱娘也不好阻当，只得凭着父母说罢了。
过了两日，江老夫妻做了些饼食，买了几件新鲜物事，办着十来个盒盘，一坛泉酒，雇个担夫挑了，又是一乘轿抬了女儿。留下嬷嬷看家，江老自家伴送过顾家。提控迎着江老，江老道其来意，提控作色道： 老丈难道不曾问及令爱来？顾某心事唯天可表，老丈何不见谅如此？此番决不敢相留，盛惠谨领：令爱不乃款接，原轿请回。改日登门拜谢！ 江老见提控词色严正，方知女儿不是诳语。连忙出门止往来轿，叫他仍旧抬回家去。提控留江老转去茶饭，江老也再三辞谢，不敢叨领，当时别去。
提控转来，受了礼物，出了盒盘，打发了脚担钱，分付多谢去了。进房对娘子说江老今日复来之意。娘子道： 这个便老没正经，难道前番不谐，今番有再谐之理？只是难为了爱娘，又来一番，不曾会得一会去。 提控道： 若等他下了轿，接了进来，又多一番事了。不如决绝回头了的是。这老儿真诚，却不见机。既如此把女儿相缠，此后往来到也要稀疏了些，外人不知就里，惹得造下议论来，反害了女儿终身，是要好成歉了。 娘子道： 说得极是。 自此提控家不似前日十分与江家往来得密了。
那江家原无甚么大根基，不过生意济楚，自经此一番横事剥削之后，家计萧条下来。自古道： 人家天做。 运来时，撞着就是趁钱的，火焰也似长起来；运退时，撞着就是折本的，潮水也似退下去。江家悔气头里，连五熟行里生意多不济了。做下饼食，常管五七日不发市，就是馊蒸气了，喂猪狗也不中。你道为何如此？先前为事时不多几日，只因惊怕了，自女儿到顾家去后，关了一个月多店门不开，主顾家多生疏，改向别家去，就便拗不转来。况且窝盗为事，声名扬开去不好听，别人不管好歹，信以为实，就怕来缠帐。以此生意冷落，日吃月空，渐渐支持不来。要把女儿嫁个人家，思量靠他过下半世，又高不凑，低不就，光阴眨眼，一错就是论年，女儿也大得过期了。
忽一日，一个徽州商人经过，偶然间瞥见爱娘颜色，访问邻人，晓得是卖饼江家。因问可肯与人家为妾否，邻人道： 往年为官事时，曾送与人做妾，那家行善事，不肯受还了的。做妾的事，只怕也肯。 徽商听得此话，去央个熟事的媒婆到江家来说此亲事，只要事成，不惜重价。媒婆得了口气，走到江家，便说出徽商许多富厚处，情愿出重礼，聘小娘子为偏房。江老夫妻正在喉急头上，见说得动火，便问道： 讨在何处去的？ 媒婆道： 这个朝奉只在扬州开当中盐，大孺人自在徽州家里。今讨去做二孺人，住在扬州当中，是两头大的，好不受用！亦且路不多远。 江老夫妻道： 肯出多少礼？ 媒婆道： 说过只要事成，不惜重价。你每能要得多少，那富家心性，料必勾你每心下的，凭你每讨礼罢了。 江老夫妻商量道： 你我心下不割舍得女儿，欲待留下他，遇不着这样好主。有心得把与别处人去，多讨得些礼钱，也勾下半世做生意度日方可。是必要他三百两，不可少了。 商量已定，对媒婆说过。媒婆道： 三百两，忒重些。 江嬷嬷道： 少一厘，我也不肯。 媒婆道： 且替你们说说看，只要事成后，谢我多些儿。 三个人尽说三百两是一大主财物，极顶价钱了，不想商人慕色心重，二三百金之物，那里在他心上？一说就允。如数下了财礼，拣个日子娶了过去，开船往扬州。江爱娘哭哭啼啼，自道终身不得见父母了。江老虽是卖去了女儿，心中凄楚，却幸得了一主大财，在家别做生理不题。
却说顾提控在州六年，两考役满，例当赴京听考。吏部点卯过，拨出在韩侍郎门下办事效劳。那韩侍郎是个正直忠厚的大臣，见提控谨厚小心，仪表可观，也自另眼看他，时留在衙前听侯差役。一日侍郎出去拜客，提控不敢擅离衙门左右，只在前堂伺侯归来。等了许久，侍郎又往远处赴席，一时未还。提控等得不耐烦，困倦起来，坐在槛上打盹，朦胧睡去。见空中云端里黄龙现身，彩霞一片，映在自己身上，正在惊看之际，忽有人蹴他起来，飒然惊觉，乃是后堂传呼，高声喝： 夫人出来！ 提控仓惶失措，连忙趋避不及。夫人步到前堂，亲看见提控慌遽走出之状，着人唤他转来。提控自道失了礼度，必遭罪责，趋至庭中跪倒，俯伏地下，不敢仰视。夫人道： 抬起头来我看。 提控不敢放肆，略把脖子一伸，夫人看见道： 快站起来，你莫不是太仓顾提控么？为何在此？ 提控道： 不敢，小吏顾芳，关是太仓人，考满赴京，在此办事。 夫人道： 你认得我否？ 提控不知甚么缘故，摸个头路不着，不敢答应一声。夫人笑道： 妾身非别人，即是卖饼江家女儿也。昔年徽州商人娶去，以亲女相待。后来嫁于韩相公为次房。正夫人亡逝，相公立为继室，今已受过封诰，想来此等荣华，皆君所致也。若是当年非君厚德，义还妾身，今日安能到此地位？妾身时刻在心，正恨无由补报。今天幸相逢于此，当与相公说知就里，少图报效。 提控听罢，恍如梦中一般，偷眼觑着堂上夫人，正是江家爱娘。心下道： 谁想他却有这个地位？ 又寻思道： 他分明卖与徽州商人做妾了，如何却嫁得与韩相公？方才听见说徽商以亲女相待，这又不知怎么解说。 当下退出外来，私下偷问韩府老都管，方知事体备细。
当日徽商娶去时节，徽人风俗，专要闹房炒新郎。凡是亲威朋友相识的，在住处所在，闻知娶亲，就携了酒磕前来称庆。说话之间，名为祝颂，实半带笑耍，把新郎灌得烂醉方以为乐。是夜徽商醉极，讲不得甚么云雨勾当，在新人枕畔一觉睡倒，直至天明。朦胧中见一个金甲神人，将瓜锤扑他脑盖一下，蹴他起来道： 此乃二品夫人，非凡人之配，不可造次胡行！若违我言，必有大咎！ 徽商惊醒，觉得头疼异常，只得扒了起来，自想此梦稀奇，心下疑惑。平日最信的是关圣灵签，梳洗毕，开个随身小匣，取出十个钱来，对空虚诚祷告，看与此女缘分如何，卜得个乙戊，乃是第十五签，签曰：
两家门户各相当，不是姻缘莫较量。
直待春风好消息，却调琴瑟向兰房。
详了签意，疑道： 既明说不是姻缘了，又道直待春风，却调琴瑟，难道放着见货，等待时来不成？ 心下一发糊涂，再缴一签，卜得个辛丙，乃是第七十三签。签曰：
忆昔兰房分半钗，而今忽报信音乖。
痴心指望成连理，到底谁知事不谐。
得了这签，想道此签说话明白，分明不是我的姻缘，不能到底的了。梦中说有二品夫人之分，若把来另嫁与人，看是如何？祷告过，再卜一签，得了个丙庚，乃是第二十七签。签曰：
世间万物各有主，一粒一毫君莫取。
英雄豪杰本天生，也须步步循规矩。
徽商看罢道： 签句明白如此，必是另该有个主，吾意决矣。
虽是这等说，日间见他美色，未免动心，然但是有些邪念，便觉头疼。到晚来走近床边，愈加心神恍惚，头疼难支。徽商想道： 如此跷蹊，要见梦言可据，签语分明。万一破他女身，必为神明所恶。不如放下念头，认他做个干女儿，寻个人嫁了他，后来果得富贵，也不可知。 遂把此意对江爱娘说道： 在下年四十余岁，与小娘子年纪不等。况且家中原有大孺人，今扬州典当内，又有二孺人。前日只因看见小娘子生得貌美，故此一时聘娶了来。昨晚梦见神明，说小娘子是个贵人，与在下非是配偶。今不敢胡乱辱莫了小娘子，在下痴长一半年纪，不若认义为父女，等待寻个好姻缘配着，图个往来。小娘子意下如何？ 江爱娘听见说不做妾做女，有甚么不肯处？答应道： 但凭尊意，只恐不中抬举。 当下起身，插烛也似拜了徽商四拜。以后只称徽商做 爹爹 ，徽商称爱娘做 大姐 ，各床而睡。同行至扬州当里，只说是路上结拜的朋友女儿，托他寻人家的，也就分付媒婆替他四下里寻亲事。
正是春初时节，恰好凑巧韩侍郎带领家眷上任，舟过扬州，夫人有病，要娶个偏房，就便伏侍夫人，停舟在关下。此话一闻，那些做媒的如蝇聚膻，来的何止三四十起？各处寻将出来，多看得不中意。落末有个人说： 徽州当里有个干女儿，说是大仓州来的，模样绝美，也是肯与人为妾的，问问也好。 其间就有媒婆四揽去当里来说。原来徽州人有个僻性，是： 乌纱帽 ， 红绣鞋 ，一生只这两件不争银子，其余诸事悭吝了。听见说个韩侍郎娶妾，先自软摊了半边，自夸梦兆有准，巴不得就成了。韩府也叫人看过，看得十分中意。徽商认做自己女儿，不争财物，反赔嫁装，只贪个纱帽往来，便自心满意足。韩府仕宦人家，做事不小，又见徽商行径冠冕，本说身价，反轻易不得了，连钗环首饰，缎匹银两也下了三四百金礼物。徽商受了，增添嫁事，自己穿了大服，大吹大擂，将爱娘送下官船上来。侍郎与夫人看见人物标致，更加礼义齐备，心下喜欢，另眼看待。到晚云雨之际，俨然身是处子，一发敬重。一路相处，甚是相得。
到了京中，不料夫人病重不起，一应家事尽瞩爱娘掌管。爱娘处得井井有条，胜过夫人在日。内外大小，无不喜欢。韩相公得意，拣个吉日，立为继房。恰遇弘治改元覃恩，竟将江氏入册报去，请下了夫人封诰，从此内外俱称夫人了。自从做了夫人，心里常念先前嫁过两处，若非多遇着好人，怎生保全得女儿之身，致今日有此享用？那徽商认做干爷，兀自往来不绝，不必说起。只不知顾提控近日下落，忽在堂前相遇，恰恰正在门下走动。正所谓：
一叶浮萍归大海，人生何处不相逢？
夫人见了顾提控，返转内房。等侯侍郎归来，对侍郎说道： 妾身有个恩人，没路报效，谁知却在相公衙门中服役。 侍郎问是谁人，夫人道： 即办事吏顾芳是也。 侍郎道： 他与你有何恩处？ 夫人道： 妻身原籍太仓人，他也是太仓州吏，因妾家里父母被盗扳害，得他救解，幸免大祸。父母将身酬谢，坚辞不受，强留在彼，他与妻子待以宾礼，誓不相犯。独处室中一月，以礼送归。后来过继与徽商为女，得有今日，岂非恩人？ 侍郎大惊道： 此柳下惠，鲁男子之事，我辈所难，不道椽吏之中，却有此等仁人君子，不可埋没了他。 竟将其事写成一本，奏上朝廷，本内大略云：窃见太仓州吏顾芳，暴白冤事，侠骨著于公庭；峻绝谢私，贞心矢乎暗室。品流虽溅，衣冠所难。合行特旌，以彰笃行。
孝宗见奏大喜道： 世间那有此等人？ 即召韩侍郎面对，问其详细。侍郎一一奏知，孝宗称叹不置。侍郎道： 此皆陛下中兴之化所致，应与表扬。 孝宗道： 何止表扬，其人堪为国家所用。今在何处？ 侍郎道： 今在京中考满，拨臣衙门办事。 孝宗回顾内侍，命名那部里缺司官。司礼监秉笔内监奏道： 昨日吏部上本，礼部仪制司缺主事一员。 孝宗道： 好，好。礼部乃风化之原，此人正好。 即御批 顾芳除补，吏部知道 ，韩侍郎当下谢恩而出。
侍郎初意不过要将他旌表一番，与他个本等职衔，梦里也不料圣恩如此嘉奖，骤与殊等美官，真个喜出望外。出了朝中，竟回衙来，说与夫人知道。夫人也自欢喜不胜，谢道： 多感相公为妻报恩，妻身万幸。 侍郎看见夫人欢喜，心下愈加快活。忙叫亲随报知顾提控。提控闻报，犹如地下升天，还服着本等衣服，随着亲随进来，先拜谢相公。侍郎不肯受礼，道： 如今是朝廷命官，自有体制。且换了冠带，谢恩之后，然后私宅少叙不迟。 须臾便有礼部衙门人来伺侯，伏侍去到鸿朋寺报了名。次早，午门外谢了圣恩，到衙门到任。正是：
昔年萧主吏，今日叔孙通。
两翅何曾异？只是锦袍红。
当日顾主事完了衙门里公事，就穿着公服，竟到韩府私宅中来拜见侍郎。顾主事道： 多谢恩相提携，在皇上面前极力举荐，故有今日。此恩天高地厚。 韩侍郎道： 此皆足下阴功浩大，以致圣主宠眷非常，得此殊典，老夫何功之有？ 拜罢，主事请拜见夫人，以谢准许大恩。侍郎道： 贱室既忝同乡，今日便同亲威。 传命请夫人出来相见。夫人见主事，两相称谢，各拜了四拜。夫人进去治酒。是日侍郎款待主事，尽欢而散。夫人又传问顾主事离家在几时，父母的安否下落。顾主事回答道： 离家一年，江家生意如常，却幸平安无事。 侍郎与顾主事商议，待主事三月之后，给个假限回藉，就便央他迎取江老夫妇。顾主事领命，果然给假衣锦回乡，乡人无不称羡。因往江家拜侯，就传女儿消息，江家喜从天降。主事假满，携了妻子回京复任，就分付二号船里着落了江老夫妻。到京相会，一家欢忭无极。
自此侍郎与主事通家往来，贝如伯叔子侄一般。顾家大娘子与韩夫人愈加亲密，自不必说。后来顾主事三子，皆读书登第。主事寿登九十五岁，无病而终。此乃上天厚报善人也。所以奉劝世间行善，原是积来自家受用的。
有诗为证：
美色当前谁不幕，况是酬恩去复来。
若使偶然通一笑，何缘椽吏入容台？


杨抽马甘请杖富家郎浪受惊
敕使南来坐画船，袈裟犹带御炉烟。
无端撞着曹公相，二十皮鞭了宿缘。
这四句诗乃是国朝永乐年间少师姚广孝所作。这个少师乃是僧家出身，法名道衍，本贯苏州人氏。他虽是个出家人，广有法术，兼习兵机，乃元朝刘秉忠之流。大祖分封诸王，各选一高僧伴送之国。道衍私下对燕王说道： 殿下讨得臣去作伴，臣当送一顶白帽子与大王戴。  白 字加在 王 字上，乃是个 皇 字，他藏着哑谜，说道辅佐他做皇帝的意思。燕王也有些晓得他不凡，果然面奏太祖，讨了他去。后来赞成靖难之功，出师胜败，无不未卜先知。燕兵初起时，燕王问他： 利钝如何？ 他说： 事毕竟成，不过废得两日工夫。 后来败于东昌，方晓得 两日 是个 昌 字。他说道： 此后再无阻了。 果然屡战屡胜，燕王直正大位，改元永乐。道衍赐名广孝，封至少师之职。虽然受了职衔，却不青留发还俗，仍旧光着个头，穿看蟒龙玉带，长安中出入。文武班中晓得是他佐命功臣，谁不钦敬？
一日，成祖皇帝御笔亲差他到南海普陀落伽山进香，少师随坐了几号大样官船，从长江中起行。不则数日，来到苏州码头上，湾船在姑苏馆驿河下。苏州是他父母之邦，他有心要上岸观看风俗，比旧同异如何。屏去从人，不要跟随，独自一个穿着直裰在身，只做野僧打扮，从胥门走进街市上来行走。正在看玩之际，忽见喝道之声远远而来。市上人虽不见十分惊惶，却也各自走开，在两边了让他。有的说是管粮曹官人来了。少师虽则步行，自然不放他在眼里的，只在街上摇摆不避。须臾之间，那个官人看看抬近，轿前皂快人等高声喝骂道： 秃驴怎不回避！ 少师只是微微冷笑。就有两个应捕把他推来抢去。少师口里只说得一句道： 不得无礼，我怎么该避你们的？ 应捕见他不肯走开，道是冲了节，一把拿住。只等轿到面前，应捕口禀道： 一个野僧冲道，拿了听侯发落。 轿上那个官人问道： 你是那里野和尚，这等倔强？ 少师只不作声。那个官人大怒，喝教拿下打着。众人诺了一声，如鹰拿燕雀，把少师按倒在地，打了二十板。少师再不分辨，竟自忍受了。才打得完，只见府里一个承差同一个船上人，飞也似跑来道： 那里不寻得少师爷到，却在这里！ 众人惊道： 谁是少师爷？ 承差道： 适才司道府县各爷多到钦差少师姚老爷船上迎接，说着了小服从胥门进来了，故此同他船上水手急急起来，各位爷多在后面来了，你们何得在此无理！ 众人见说，大惊失色，一哄而散。连抬那官人的轿夫，把个官来撇在地上了，丢下轿子，恨不爷娘多生两脚，尽数跑了。刚刚剩下得一个官人在那里。
元来这官人姓曹，是吴县县丞。当下承差将出绳来，把县丞拴下，听侯少师发落。须臾，守巡两道府县各官多来迎接，把少师簇拥到察院衙门里坐了，各官挨次参见已毕。承差早已各官面前禀过少师被辱之事，各官多跪下待罪，就请当面治曹县丞之罪。少师笑道： 权且寄府狱中，明日早堂发落。 当下把县丞带出，监在府里。各官别了出来，少师是晚即宿于察院之中。次早开门，各官又进见。少师开口问道： 昨日那位孟浪的官人在那里？ 各官禀道： 见监府狱，未得钧旨，不敢造次。 少师道： 带他进来。 各官道是此番曹县丞必不得活了。曹县丞也道性命只在霎时，战战兢兢，随着解人膝行到庭下，叩头请死。少师笑对各官道： 少年官人不晓事。即如一个野僧在街上行走，与你何涉，定要打他？ 各官多道： 这是有眼不识泰山，罪应万死，只求老人人自行诛戮，赐免奏闻，以宽某等失于简察之罪，便是大恩了。 少师笑嘻嘻的袖中取出一个柬帖来与各官看，即是前诗四句。各官看罢，少师哈哈大笑道： 此乃我前生欠下他的。昨日微服闲步，正要完这夙债。今事已毕，这官人原没甚么罪过，各请安心做官罢了，学生也再不提起了。 众官尽叹少师有此等度量，却是少师是晓得过去未来的事，这句话必非混帐之语。看官若不信，小子再说宋时一个奇人，也要求人杖责了前欠的，已有个榜样过了。这人却有好些奇处，听小子慢慢说来，做回正话。
从来有奇人，其术堪玩世。
一切真实相，仅足供游戏。
话说宋朝蜀州江源有一个奇人，姓杨名望才，字希吕。自小时节不知在那里遇了异人，得了异书，传了异术。七八岁时，在学堂中便自跷蹊作怪。专一聚集一班学生，要他舞仙童，跳神鬼，或扮个刘关张三战吕布，或扮个尉迟恭单鞭夺槊。口里不知念些甚么，任凭随心搬演。那些村童无不一一按节跳舞，就象教师教成了一般的，旁观着实好看。及至舞毕，问那些童子，毫厘不知。一日，同学的有钱数百文在书筒中，井没人知道。杨生忽地向他借起钱来。同学的推说没有，杨生便把手指掐道： 你的钱有几百几十几文见在筒中，如何赖道没有？ 众学生不信，群然启那同学的书筒看，果然一文不差。于是传将开去，尽道杨家学生有希奇术数。年纪渐大，长成得容状丑怪，双目如鬼，出口灵验。远近之人多来请问吉凶休咎，百发百中。因为能与人抽简禄马，川中起他一个混名叫做杨抽马。但是经过抽马说的，近则近应，远则远应，正则正应，奇则奇应。且略述他几桩怪异去儿
杨家居住南边，有大木一株，荫蔽数丈。忽一日写个帖子出去，贴在门首道： 明日午末间，行人不可过此，恐有奇祸。 有人看见，传说将去道： 抽马门首有此帖子。 多来争者。看见了的，晓得抽马有些古怪，不敢不信，相戒明日午末时候，切勿从他门首来走。果然到了其期，那株大术忽然摧仆下来，盈塞街市，两旁房屋略不少损，这多是杨抽马魇样过了，所以如此。又恐怕人不知道，失误伤犯，故此又先通示，得免于祸。若使当时不知，在街上摇摆时节，不好似受了孙行者金箍棒一压，一齐做了肉饼了。
又常持缣帛入市货卖。那买的接过手量着，定是三丈四丈长的，价钱且是相应。买的还要讨他便宜，短少些价值，他也井不争论。及至买成，叫他再量量看，出得多少价钱，原只长得多少。随你是量过几丈的，价钱只有尺数，那缣也就只有几尺长了。
出去拜客，跨着一匹骡子，且是雄健。到了这家门内，将骡系在庭柱之下，宾主相见茶毕，推说别故暂出，不牵骡去。骡初时叫跳不住，去久不来，骡亦不作声，看看缩小。主人怪异，仔细一看，乃是纸剪成的。
四川制置司有三十年前一宗案牍，急要对勘，年深尘积，不知下落。司中吏胥彷徨终日，竟无寻处。有人教他请问杨抽马，必知端的。吏胥来问，抽马应声答道在某屋某柜第几沓下，依言去寻，果然即在那里出来。
一日，眉山琛禅师造门，适有乡客在座。那乡客新得一马，黑身白鼻，状颇骏异。杨抽马见了道： 君此马不中骑，只该送与我罢了。君若骑他，必有不利之处。 乡客怒道： 先生造此等言语，意欲吓骗吾马。  吾用钱一百好意替你解此大厄，你不信我，也是你的命了。今有禅师在此为证，你明年五月二十日，宿冤当有报应，切宜记取，勿可到马房看他刍秣；又须善护左肋，直待过了此日，还可望再与你相见耳。 乡客见他说得荒唐，又且利害，越加忿怒，不听而去。到了明年此日，乡客那里还把他言语放在心上？果然亲去喂马。那匹马忽然跳跃起来，将双蹄乱踢，乡客倒地。那马见他在地上了，急向左肋用力一踹，肋骨齐断。乡客叫得一声： 阿也！ 连吼是吼，早已后气不接，呜乎哀哉。琛禅师问知其事，大加惊异。每向人说杨抽马灵验，这是他亲经目见的说话。
虞丞相自荆襄召还，子公亮遣书来叫所向。抽马答书道： 得苏不得苏，半月去非同佥书。 其时佥书未有带 同 字的，虞公不信。以后守苏台，到官十五日，果然召为同佥书枢密院事。时钱处和先为佥书，故加 同 字。其前知不差如此。
果州教授关寿卿，名孙。有同僚闻知杨抽马之术，央他遣一仆致书问休咎。关仆未至，抽马先知，已在家分付其妻道： 快些遭饭，有一关姓的家仆来了，须要待他。 其妻依言造饭，饭已熟了，关仆方来。未及进门，抽马迎着笑道： 足下不问自家事，却为别人来奔波么？ 关仆惊拜道： 先生真神仙也！ 其妻将所造之饭款待此仆，抽马答书，备言祸福而去。
元来他这妻子姓苏，也不是平常的人。原是一个娼家女子，模样也只中中。却是拿班做势，不肯轻易见客。及至见过的客，他就评论道某人是好，某人是歹，某人该兴头，某人该落泊，某人有结果，某人没散场。恰象请了一个设帐的相士一般。看了气色，是件断将出来，却面前不十分明说，背后说一两句，无不应验的。因此也名重一时，来求见的颇多。王孙公子，车马盈门。中意的晚上也留几个，及至有的往来熟了，欲要娶他，只说道： 目前之人皆非吾夫也！ 后来一见杨抽马这样丑头怪脸，偏生喜欢道： 吾夫在此了。 抽马一见苏氏，便象一向认得的一般道： 元来吾妻混迹于此。 两下说得投机，就把苏氏娶了过来。好一似桃花女嫁了周公，家里一发的阴阳有准，祸福无差。杨抽马之名越加著闻。就是身不在家，只消到他门里问着，也是不差的。所以门前热闹，家里喧阗，王侯贵客，无一日没有在座上的。
忽地一日抽马在郡中，郡中走出两个皂隶来，少不得是叫做张千、李万，多是认得抽马的，齐来声诺。抽马一把拉了他两人出郡门来，道： 请两位到寒舍，有句要紧话相央则个。 那两个公门中人，见说请他到家，料不是白差使，自然愿随鞭镫，跟着就行。抽马道： 两位平日所用官杖，望乞就便带了去。 张千、李万道： 到宅上去，要官杖子何用？难道要我们去打那个不成？ 抽马道： 有用得着处，到彼自知端的。 张千、李万晓得抽马是个古怪的人，莫不真有甚么事得做，依着言语，各据了一条杖子，随到家来。抽马将出三万钱来，送与他两个。张千、李万道： 不知先生要小人那厢使唤，未曾效劳，怎敢受赐？ 抽马道： 两位受了薄意，然后敢相烦。 张千、李万道： 先生且说。将来可以效得犬马的，自然奉命。 抽马走进去唤妻苏氏出来，与两位公人相见。张千、李万不晓其意，为何出妻见子？各怀着疑心，不好做声。只见抽马与妻每人取了一条官杖，奉与张千、李万道： 在下别无相烦，只求两位牌头将此杖子责我夫妻二人每人二十杖，便是盛情不浅。 张千、李万大惊道： 那有此话！ 抽马道： 两位不要管，但依我行事，足见相爱。 张千、李万道： 且说明是甚么缘故？ 抽马道： 吾夫妇目下当受此杖，不如私下请牌头来完了这业债，省得当场出丑。两位是必见许则个。 张千、李万道： 不当人子！不当人子！小人至死也不敢胡做。 抽马与妻叹息道： 两位毕竟不肯，便是数已做定，解攘不去了。有劳两位到此，虽然不肯行杖，请收了钱去。 张千、李万道： 尊赐一发出于无名。 抽马道： 但请两位收去，他日略略用些盛情就是。 张千、李万虽然推托，公人见钱，犹如苍蝇见血，一边接在手里了，道： 既蒙厚赏，又道是长者赐少者不敢辞，他日有用着两小人处，水火不避便了。 两人真是无功受赏，头轻脚重，欢喜不胜而去。
且说杨抽马平日祠神，必设六位：东边二位空着虚座，道是神位。西边二位却是他夫妻二人坐着作主。底下二位，每请一僧一道同坐。又不知奉的是甚么神，又不从僧，又不从道，人不能测。地方人见他行事古怪，就把他祠神诡异说是 左道惑众，论法当死 ，首在郡中。郡中准词，差人捕他到官，未及讯问，且送在监里。狱吏一向晓得他是有手段的蹊跷作怪人，惧怕他的术法利害，不敢另上械枷，曲意奉承他。却又怕他用术逃去，没寻他处，心中甚是忧惶。抽马晓得狱吏的意思了，对付吏道： 但请足下宽心，不必虑我。我当与妻各受刑责，其数已定，万不可逃，自当含笑受之。 狱吏道： 先生有神术，总使数该受刑，岂不能趋避，为何自来就他？ 抽马道： 此魔业使然，避不过的。度过了厄，始可成道耳。 狱吏方才放下了心。果然杨抽马从容在监，井不作怪。
郡中把他送在司理杨枕处议罪。司理晓得他是法术人，有心护庇他。免不得外观体面，当堂鞠讯一番。杨抽马不辨自己身上事，仰面对司理道： 令叔某人，这几时有信到否？可惜，可惜！ 司理不知他所说之意，默然不答。只见外边一人走将进来，道是成都来的人，正报其叔讣音。司理大惊退堂，心服抽马之灵。其时司理有一女久病，用一医者陈生之药，屡服无效。司理私召抽马到衙，意欲问他。抽马不等开口便道： 公女久病，陈医所用某药，一毫无益的，不必服他。此乃后庭朴树中小蛇为崇。我如今不好治得，因身在牢狱，不能役使鬼神。待我受杖后以符治之，可即平安，不必忧虑！ 司理把所言对夫人说。夫人道 说来有因，小姐未病之前，曾在后园见一条小蛇缘在朴树上，从此心中恍惚得病起的。他既知其根由，又说能治，必有手段。快些周全他出狱，要他救治则个。 司理有心出脱他，把罪名改轻，说： 元非左道惑众死罪，不过术人妄言祸福 ，只问得个不应决杖。申上郡堂去，郡守依律科断，将抽马与妻苏氏各决臀杖二十。元来那行杖的皂隶，正是前日送钱与他的张千、李万两人。各怀旧恩，又心服他前知，加意用情，手腕偷力，蒲鞭示辱而已。抽马与苏氏尽道业数该当，又且轻杖，恬然不以为意。受杖归来，立书一符，又写几字，作一封送去司理衙中，权当酬谢周全之意。司理拆开，见是一符，乃教他挂在树上的，又一红纸有六字，写道： 明年君家有喜 。司理先把符来试挂，果然女病洒然。留下六字，看明年何喜。果然司理兄弟四人，明年俱得中选。
抽马奇术如此类者，不一而足。独有受杖一节，说是度厄，且预先要求皂隶行杖责解攘。及后皂隶不敢依从，毕竟受杖之时，用刑的仍是这两人，真堪奇绝。有诗为证：
祸福从来有宿根，要知受杖亦前因。
请君试看杨抽马，有术何能强避人？
杨抽马术数高奇，语言如响，无不畏服。独有一个富家子与抽马相交最久，极称厚善，却带一味狎玩，不肯十分敬信。抽马一日偶有些事干，要钱使用，须得二万。囊中偶乏，心里想道： 我且蒿恼一个人着。 来向富家借货一用。富家子听言，便有些不然之色。看官听说，大凡富家人没有一个不悭吝的。惟其看得钱财如同性命一般，宝惜倍至，所以钱神有灵，甘心跟着他走：若是把来不看在心上，东手接来西手去的，触了财神嗔怒，岂肯到他手里来？故此非怪不成富家，才是富家一定悭了。真个 说了钱便无缘 。这富家子虽与杨抽马相好，只是见他兴头有术，门面撮哄而已。忽然要与他借贷起来，他就心中起了好些歹肚肠。一则说是江湖行术之家，贪他家事起发他的，借了出门，只当舍去了。一则说是朋友面上，就还得本钱，不好算利。一则说是借惯了手脚，常要歆动，是开不得例子的。只回道是 家间正在缺乏，不得奉命 。抽马见他推辞，哈哈大笑道： 好替你借，你却不肯。我只教你吃些惊恐，看你借我不迭。那时才见手段哩！ 自此见富家子再不提起借钱之事。富家子自道回绝了他，甚是得意。
偶然那一日独自在书房中歇宿，时已黄昏人定，忽闻得叩门之声。起来开看，只见一个女子闪将入来，含颦万福道： 妾东家之女也。丈夫酒醉逞凶，横相逼逐，势不可当。今夜已深，不可远去。幸相邻近，愿借此一宿。天未明即当潜回家里，以待丈夫酒醒。 富家子看其模样，尽自飘逸有致，私自想道： 暮夜无知，落得留他伴寝。他说天未明就去，岂非神鬼不觉的？ 遂欣然应允道： 既蒙娘子不弃，此时没人知觉，安心共寝一宵，明早即还尊府便了。 那妇人并无推拒，含笑解衣，共枕同衾，忙行云雨。一个孤馆寂寥，不道佳人猝至；一个夜行凄楚，谁知书舍同欢？两出无心，略觉情形忸怩；各因乍会，翻惊意态新奇。未知你弱我强，从容试看；且自抽离添坎，热闹为先。行事已毕，俱各困倦。
睡到五更，富家子恐天色乍明，有人知道，忙呼那妇人起来。叫了两声，推了两番，既不见声响答应，又不见身子展动。心中正疑，鼻子中只闻得一阵阵血腥之气，甚是来得狠。富家子疑怪，只得起来桃明灯盏，将到床前一看，叫声 阿也！ 正是分开八片顶阳骨，浇下一桶雪水来。你道却是怎么？元来昨夜那妇人身首，已斫做三段，鲜血横流，热腥扑鼻，恰象是才被人杀了的。富家子慌得只是打颤，心里道： 敢是丈夫知道赶来杀了他，却怎不伤着我？我虽是弄了两番，有些疲倦，可也忒睡得死。同睡的人被杀了，怎一些也不知道？而今事已如此，这尸首在床，血痕狼藉，修忽天明，他丈夫定然来这里讨人，岂不决撒？若要并叠过，一时怎能干净得？这祸事非同小可！除非杨抽马他广有法术，或者可以用甚么障眼法儿，遮掩得过。须是连夜去寻他。
也不管是四更五更，日里夜里，正是慌不择路，急走出门，望着杨抽马家用乱乱撺撺跑将来。擂鼓也似敲门，险些把一双拳头敲肿了。杨抽马方才在里面答应，出来道： 是谁？ 富家子忙道： 是我，是我。快开了门有话讲！ 此时富家子正是急惊风撞着了慢郎中。抽马听得是他声音，且不开门，一路数落他道： 所贵朋友交厚，缓急须当相济。前日借贷些少，尚自不肯，今如此黑夜来叫我甚么干？ 富家子道： 有不是处且慢讲，快与我开开门着。 抽马从从容容把门开了。富家子一见抽马，且哭且拜道： 先生救我奇祸则个！ 抽马道： 何事恁等慌张？ 富家子道： 不瞒先生说，昨夜黄昏时分，有个邻妇投我，不合留他过夜。夜里不知何人所杀，今横尸在家，乃飞来大祸。望乞先生妙法救解。 抽马道： 事体特易。只是你不肯顾我缓急，我顾你缓急则甚？ 富家子道： 好朋友！念我和你往来多时，前日偶因缺乏，多有得罪。今若救得我命，此后再不敢吝惜在先生面上了。 抽马笑道： 休得惊慌！我写一符与你拿去，贴在所卧室中，亟亟关了房门，切勿与人知道。天明开看，便知端的。 富家子道： 先生勿耍我！倘若天明开看仍复如旧，可不误了大事？ 抽马道： 岂有是理！若是如此，是我符不灵，后来如何行术？况我与你相交有日，怎误得你？只依我行去，包你一些没事便了。 富家子道， 若果蒙先生神法救得，当奉钱百万相报。 抽马笑道： 何用许多！但只原借我二万足矣。 富家子道： 这个敢不相奉！
抽马遂提笔画一符与他，富家子袖了急去。幸得天尚未明，慌慌忙忙依言贴在房中。自身走了出来，紧把房门闭了，站在外边，牙齿还是捉对儿厮打的，气也不敢多喘。守至天大明了，才敢走至房前。未及开门，先向门缝窥看，已此不见甚么狼藉意思。急急开进看时，但见干干净净一床被卧，不曾有一点渍污，那里还见甚么尸首？富家子方才心安意定，喜欢不胜。随即备钱二万，并分付仆人携酒持肴，特造抽马家来叫谢。抽马道： 本意只求货二万钱，得此已勾，何必又费酒肴之惠？ 富家子道： 多感先生神通广大，救我难解之祸，欲加厚酬，先生又分付只须二万。自念莫大之恩，无可报谢，聊奉后酒，图与先生遣兴笑谈而已。 抽马道： 这等，须与足下痛饮一回。但是家间窄隘无趣，又且不时有人来寻，搅扰杂沓，不得快畅。明日携此酒肴，一往郊外尽兴何如？ 富家子道：
 这个绝妙！先生且留此酒肴自用。明日再携杖头来，邀先生郊外一乐可也。 抽马道： 多谢，多谢。 遂把二万钱与酒肴，多收了进去。富家子别了回家。
到了明日，果来邀请出游，抽马随了他到郊外来。行不数里，只见一个僻净幽雅去处，一条酒帘子，飘飘扬扬在这里。抽马道： 此处店家洁静，吾每在此小饮则个。 富家子即命仆人将盒儿向店中座头上安放已定，相拉抽马进店，相对坐下，唤店家取上等好酒来。只见里面一个当垆的妇人，应将出来，手拿一壶酒走到面前。富家子抬头看时，吃了一惊。元来正是前夜投宿被杀的妇人，面貌一些不差，但只是象个初病起来的模样。那妇人见了富家子，也注目相视，暗暗痴想，象个心里有甚么疑惑的一般。富家子有些鹃突，问道： 我们与你素不相识，你见了我们，只管看了又看，是甚么缘故？ 那妇人道： 好教官人得知，前夜梦见有人邀到个所在，乃是一所精致书房，内中有少年留住。那个少年模样颇与官人有些厮象，故此疑心。 富家子道： 既然留住，后来却怎么散场了？ 妇人道： 后来直到半夜方才醒来，只觉身子异常不快，陡然下了几斗鲜血，至今还是有气无力的。平生从来无此病，不知是怎么样起的。 杨抽马在旁只不开口，暗地微笑。富家子晓得是他的作怪，不敢明言。私念着一响欢情，重赏了店家妇人，教他服药调理。杨抽马也笑嘻嘻的袖中取出一张符来付与妇人，道 你只将此符贴在睡的床上，那怪梦也不做，身体也自平复了。 妇人喜欢称谢。
两人出了店门，富家子埋怨杨抽马道： 前日之事，正不知祸从何起，原来是先生作戏。既累了我受惊，又害了此妇受病，先生这样耍法不是好事。 抽马道： 我只召他魂来诱你。你若主意老成，那有惊恐？谁教你一见就动心营勾他，不惊你惊谁！ 富家子笑道： 深夜美人来至，遮莫是柳下惠、鲁男子也忍耐不住，怎教我不动心？虽然后来吃惊，那半夜也是我受用过了。而今再求先生致他来与我叙一叙旧，更感高情，再客酬谢。 抽马道： 此妇与你元有些小前缘，故此致他魂来，不是轻易可以弄术的，岂不怕鬼神贵罚么？你夙债原少我二万钱，只为前日若不如此，你不肯借。偶尔作此顽耍勾当，我原说二万之外，要也无用。我也不要再谢，你也不得再妄想了。 富家子方才死心塌地敬服抽马神术。抽马后在成都卖卜，不知所终。要知虽是绝奇术法，也脱不得天数的。
异术在身，可以惊世。若非夙缘，不堪轻试。
杖既难逃，钱岂妄觊？不过前知，游戏三昧。


甄监生浪吞秘药春花婢误泄风情
诗云：
自古成仙必有缘，仙缘不到总徒然。
世间多少痴心者，日对丹炉取药煎。
话说昔日有一个老翁极好奉道，见有方外人经过，必厚加礼待，不敢怠慢。一日，有个双髹髻的道人特来访他，身上甚是蓝褛不象，却神色丰满和畅。老翁疑是异人，迎在家中，好生管待。那道人饮酒食肉，且是好量。老翁只是支持与他，并无厌倦。道人来去了儿番，老翁相待到底是一样的。道人一日对老翁道： 贫道叨扰吾丈久矣，多蒙老丈再无弃嫌。贫道也要老丈到我山居中，寻几味野蔬，少少酬答厚意一番，未知可否。 老翁道： 一向不曾问得仙庄在何处，有多少远近，老汉可去得否？ 道人道： 敝居只在山深处，原无多远。若随着贫道走去，顷刻就到。 老翁道： 这等，必定要奉拜则个。 当下道人在前，老翁在后，走离了乡村闹市去处，一步步走到荒田野径中，转入山路里来。境界清幽，林术茂盛。迤逦过了几个山蛉，山凹之中露出几间茅舍来。道人用手指道： 此间已是山居了。 不数步，走到面前，道人开了门，拉了老翁一同进去。老翁看那里面光景时：
虽无华屋朱门气，却有琪花瑶草香。
道人请老翁在中间堂屋里坐下，道人自走进里面去了一回，走出来道： 小蔬已具，老丈且消停坐一会。等贫道去请几个道伴，相陪闭话则个。 老翁喜的是道友，一发欢喜道： 师父自尊便，老汉自当坐等。 道人一径望外去了。
老翁呆呆坐着，等候多时，不见道人回来，老翁有些不耐烦，起来前后走看。此时肚里有些饥了，想寻些甚么东西吃吃，料道厨房中必有，打从旁门走到厨房中来。谁想厨房中锅灶俱无，止有些椰瓢棘匕之类。又有两个陶器的水缸，用笠篷盖着。老翁走去揭开一个来看，吃了一惊。原来是一盆清水，内浸着一只雪白小狗子，毛多寻干净了的。老翁心里道： 怪道他酒肉不戒，还吃狗肉哩！ 再揭开这一缸来看，这一惊更不小。水里浸着一个小小孩童，手足多完全的，只是没气。老翁心里才疑道： 此道人未必是好人了，吃酒吃肉，又在此荒山居住，没个人影的所在，却家里放下这两件东西。狗也罢了，如何又有此死孩子？莫非是放火杀人之辈？我一向错与他相处了。今日在此，也多凶少告。 欲待走了去，又不认得来时的路，只得且耐着。正疑惑间，道人同了一伙道者走来，多是些庞眉皓发之辈，共有三四个。进草堂中与老翁相见，叙礼坐定。老翁心里怀着鬼胎，看他们怎么样。
只见道人道： 好教列位得知，此间是贫道的主人，一向承其厚款，无U为答。今日恰恰寻得野蔬二味在此，特请列位过来，陪着同享，聊表寸心。 道人说罢，走进里面，将两个瓦盆盛出两件东西来，摆在桌上，就每人面前放一双棘匕。向老翁道： 勿嫌村鄙，略尝些少则个。 老翁看着桌上摆的二物，就是水缸内浸的那一只小狗，一个小孩子。众道流掀髯拍掌道： 老兄何处得此二奇物？ 尽打点动手，先向老翁推逊。老翁慌了道： 老汉自小不曾破犬肉之戒，何况人肉！今已暮年，怎敢吃此！ 道人道： 此皆素物，但吃不妨。 老翁道： 就是饿死也不敢吃。 众道流多道： 果然立意不吃，也不好相强。 拱一拱手道： 恕无礼了。 四五人攒做一堆，将两件物事吃个磬尽。盆中溅着儿点残汁，也把来舔干净了。老翁呆着脸，不敢开言，只是默看。道人道： 老丈既不吃此，枉了下顾这一番。乏物相款，肚里饥了怎好？ 又在里面取出些白糕来递与老翁道： 此是家制的糕，尽可充饥，请吃一块。 老翁看见是糕，肚里本等又是饿了，只得取来吞嚼，略觉有些涩味，正是饿得荒时，也管不得好歹了。才吃下去，便觉精神陡搜起来。想道： 长安虽好，不是久恋之家。趁肚里不饿了，走回去罢。 来与道人作别，道人也不再留，但说道： 可惜了此会，有慢老丈，反觉不安。贫道原自送老丈回去。 与众道流同出了门。众道流叫声多谢，各自散去。
道人送翁到了相近闹热之处，晓得老翁已认得路，不别而去。老翁独自走了家来。心里只疑心这一干人多不是善男子、好相识，眼见得吃狗肉、吃人肉惯的，是一伙方外采割生灵、做歹事的强盗，也不见得。
过了两日，那个双髻的道人又到老翁家来，对老翁拱手道： 前日有慢老丈。 老翁道： 见了异样食品，至今心里害怕。 道人笑道： 此乃老丈之无缘也。贫道历劫修来，得遇此二物，不敢私享。念老丈相待厚意，特欲邀至山中，同众道侣食了此味，大家得以长生不老。岂知老丈仙缘尚薄，不得一尝！ 老翁道： 此一小犬、小儿，岂是仙味？ 道人道： 此是万年灵药，其形相似，非血肉之物也。如小犬者，乃万年枸杞之根，食之可活千岁。如小儿者，乃万年人参成形，食之可活万岁。皆不宜犯烟火，只可生吃。若不然，吾辈皆是人类，岂能如虎狼吃那生犬、生人，又毫无骸骨吐弃乎？ 老翁才想着前日吃的光景，果然是大家生啖，不见骨头吐出来，方信其言是真，懊恨道：+老汉前日直如此蒙懂，师父何不明言？ 道人道： 此乃生成的缘分。没有此缘，岂可泄漏天机？今事已过了，方可说破。老翁捶胸跌足道： 眼面前错过了仙缘，悔之何及！师父而今还有时，再把一个来老汉吃吃。 道人道： 此等灵根，寻常岂能再遇？老丈前日虽不曾尝得二味，也曾吃过千年茯苓。自此也可一生无疫，寿过百岁了。 老翁道： 甚么茯苓？ 道人道： 即前日所食白糕便是。老丈的缘分只得如此，非贫道不欲相度也。道人说罢而去，已后再不来了。自此老翁整整直活到一百余岁，无疾而终。
可见神仙自有缘分。仙药就在面前，又有人有心指引的，只为无缘，几自不得到口。却有一等痴心的人，听了方士之言，指望炼那长生不死之药，死砒死汞，弄那金石之毒到了肚里，一发不可复救。古人有言： 服药求神仙，多为药所误。 自晋人作兴那五石散、寒食散之后，不知多少聪明的人彼此坏了性命。臣子也罢，连皇帝里边药发不救的也有好几个。这迷而不悟，却是为何？只因制造之药，其方未尝不是仙家的遗传。却是神仙制炼此药，须用身心宁静，一毫嗜欲具无，所以服了此药，身中水火自能匀炼，故能骨力坚强，长生不死。今世制药之人，先是一种贪财好色之念横于胸中，正要借此药力挣得寿命，可以恣其所为，意思先错了。又把那耗精劳形的躯壳要降伏他金石熬炼之药。怎当得起？所以十个九个败了。朱文公有《感遇》诗云：
飘摇学仙侣，遗世在云山。
盗启元命秘，窃当生死关。
金鼎蟠龙虎，三年养神丹。
刀圭一入口，白日生羽翰。
我欲往从之，脱屣谅非难。
但恐逆天理，偷生讵能安？
看了文公此诗，也道仙药是有的，只是就做得来，也犯造化所忌，所以不愿学他。岂知这些不明道理之人，只要蛮做蛮吃，岂有天上如此没清头，把神仙与你这伙人做了去？落得活活弄杀了。而今说一个人，信着方上人，好那丹方鼎器，弄掉了自己性命，又几乎连累出几条人命来。
欲作神仙，先去嗜欲。
愚者贫淫，惟日不足。
借力药饵，取欢枕褥。
一朝药败，金石皆毒。
夸言鼎器，鼎覆其餗。
话说圆朝山东曹州，有一个甄廷诏，乃是国子监监生。家业富厚，有一妻二妾。生来有一件癖性，笃好神仙黄白之术。何谓黄白之术？方士丹客哄人炼丹，说养成黄芽，再生白雪，用药点化为丹，便铅汞之类皆变黄金白银。故此炼丹的叫做黄白之术。有的只贪图银子，指望丹成；有的说丹药服了就可成仙度也，又想长生起来。有的又说内丹成，外丹亦成，却用女子为鼎器，与
他交合，采阴补阳，捉坎填离，炼成婴儿姹女，以为内丹，名为采战工夫。乃黄帝、客成公、彭祖御女之术，又可取乐，又可长生。其中有本事不济、等不得女人精至，先自战败了的，只得借助药力，自然坚强耐久，又有许多话头做作。哄动这些血气未定的少年，其实有枝有叶，有滋有味。那甄监生心里也要炼银子，也要做神仙，也要女色取乐，无所不好。但是方士所言之事，无所不依，被这些人弄了几番喧头，提了几番罐子，只是不知懊悔，死心塌地在里头，把一个好好的家事弄得七零八落，田产多卖尽，用度渐渐不足了。
同乡有个举人朱大经苦口劝谏了几遭，只是不悟，乃作一首口号嘲他道：
曹州有个甄廷诏，养着一伙真强盗。
养砂干汞立投词，采阴补阳去祷告。
一股青烟不见踪，十顷好地随人要。
家间妻子低头恼，街上亲朋拍手奖。
又做一首歌警戒他道：
闻君多智兮，何邪正之混施？
闻君好道兮，何妻子之嗟咨？
予知君不孝兮，弃祖业而无遗。
又知君不寿兮，耗元气而难医。
甄监生得知了，心里恼怒，发个冷笑道： 朱举人肉眼凡夫，那里晓得就里！说我弃了祖业，这是他只据目前，怪不得他说，也罢！怎反道我不寿？看你们倒做了仙人不成？ 恰象与那个别气一般的，又把一所房子卖掉了。卖得一二百两银子，就一气讨了四个丫头，要把来采取做鼎器。内中一个唤名春花，独生得标至出众，甄监生最是喜欢，自不必说。
一日请得一个方士来，没有名姓，道号玄玄子，与甄监生讲着内外丹事，甚是精妙。甄监生说得投机，留在家里多日，把向来弄过旧方请教他。玄玄子道： 方也不甚美，药材不全，所以不成，若要成事，还要养炼药材，该药材须到道口集上去买。 甄监生道： 药材明日我与师父亲自买去，买了来从容养炼，至于内外事口诀，先要求教。 玄玄子先把外丹养砂干汞许多话头传了，再说到内丹采战抽添转换、升提呼吸要紧关头。甄监生听得津津有味，道 学生于此事究心已久，行之颇得其法，只是到得没后一着，不能忍耐。有时提得气上，忍得牢了，却又兴趣已过，便自软瘘，不能抽送，以此不能如意。 玄玄子道： 此事最难。在此地位，须是形交而神不交，方能守得牢固。然功夫未熟，一个主意要神不交，才付之无心，便自软瘘。所以初下手人必须借力于药。有不倒之药，然后可以行久御之术。有久御之功，然后可以收阴精之助。到得后来，收得精多，自然刚柔如意，不必用药了。若不先资药力，竟自讲究其法，便有些说时容易做时难，弄得不尴尬，落得损了元神。甄监生道： 药不过是春方，有害身子。 玄玄子道： 春方乃小家之术，岂是仙家所宜用？小可有炼成秘药，服之久久，便可骨节坚强，长生度世。若试用鼎器，阳道壮伟坚热，可以胶结不解，自能伸缩，女精立至，即夜度十女，金枪不倒。此乃至宝之丹，万金良药也。 甄监生道： 这个就要相求了。
玄玄子便去葫芦内倾出十多丸来，递与甄监生道： 此药每服一丸，然未可轻用，还有解药。那解药合成，尚少一味，须在明日一同这些药料买去。 甄监生收受了丸药，又要玄玄子参酌内丹口诀异同之处。玄玄子道： 此须晚间卧榻之上，才指点得穴道明白，传授得做法手势亲切。 甄监生道： 总是明日要起早到道口集上去买药，今夜学生就同在书房中一处宿了，讲究便是。 当下分付家人： 早起做饭，天未明就要起身，倘或睡着了，饭熟时就来叫一声。 家人领命已讫。是夜遂与玄玄子同宿书房，讲论房事，传授口诀。约莫一更多天，然后睡了。
第二日天未明，家人们起来做饭停当，来叫家主起身。连呼数声，不听得甄监生答应，却惊醒了玄玄子。玄玄子模模床子，不见主人家。回说道： 连夜一同睡的，我睡着了，不知何往，今不在床上了。 家人们道： 那有此话！ 推门进去，把火一照，只见床上里边玄玄子睡着，外边脱下里衣一件，却不见家主。尽道想是原到里面睡去了。走到里头敲门问时，说道昨晚不曾进来。合家惊起，寻到书房外边一个小室之内，只见甄监生直挺挺眠于地上，看看口鼻时，已是没气的了。大家慌张起来道： 这死得希奇！ 其子甄希贤听得，慌忙走来，仔细看时，口边有血流出。希贤道： 此是中毒而死，必是方士之故。 希贤平日见父亲所为，心中不伏气，怪的是方士。不匡父亲这样死得不明，不恨方士恨谁？领了家人，一头哭，一头走，赶进书房中揪着玄玄子，不管三七二十一，拳头脚尖齐上，先是一顿肥打。玄玄子不知一些头脑，打得口里乱叫： 老爷！相公！亲爹爹！且饶狗命！有话再说。 甄希贤道： 快还我父亲的性命来！ 玄玄子慌了道： 老相公怎的了？ 家人走上来，一个巴拿打得应声响，道 怎的了？怎的了？你难道不知道的，假撇清么？ 一把抓来，将一条铁链锁住在甄监生尸首边了，一边收拾后事。
待天色大明了，写了一状，送这玄玄子到县间来。知县当堂问其实情，甄希贤道： 此人哄小人父亲炼丹，晚间同宿，就把毒药药死了父亲。口中现有血流，是谋财害命的。 玄玄子诉道： 晚间同宿是真。只是小的睡着了，不知几时走了起去，以后又不知怎么样死了，其实一些也不知情。 知县道： 胡说！ 既是同宿，岂有不知情的？况且你每这些游方光棍有甚么做不出来！ 玄玄子道：
 小人见这个监生好道，打点哄他些东西，情是有的；至于死事。其实不知。]知县冷笑道： 你难道肯自家说是怎么样死的不成？自然是赖的！ 叫左右： 将夹强盗的头号夹棍，把这光棍夹将起来！ 可怜那玄玄：管什么玄之又玄，只看你熬得不得。吆呵力重，这算做洗髓伐毛；叫喊声高，用不着存神闭气。口中白雪流将尽，谷道黄芽挣出来。
当日把玄玄子夹得一佛出世，二佛生天，又打勾一二百榔头。玄玄子虽然是江湖上油嘴棍徒，却是惯哄人家好酒好饭吃了，叫先生、师父尊敬过的。到不曾吃着这样苦楚，好生熬不得。只得招了道：+用药毒死，图取财物是实。 知县叫画了供，问成死罪。把来收了大监，待叠成文案再申上司。乡里人闻知的多说： 甄监生尊信方士，却被方士药死了。虽是甄监生迷而不悟，自取其祸；那些方士这样没天理的，今官府明白，将来抵罪，这才为现报了。 亲戚朋友没个不欢喜的。到于甄家家人，平日多是恨这些方士入骨的，今见家主如此死了，恨不登时咬他一块肉，断送得他在监里问罪，人人称快，不在话下。
岂知天下自有冤屈的事。元来甄监生二妾四婢，惟有春花是他新近宠爱的。终日在闺门之内，轮流侍寝，采战取乐。终久人多耳目众，觉得春花兴趣颇高，碍着同伴窃听，不能尽情，意思要与他私下在那里弄一个翻天覆地的快活。是夜口说在书房中歇宿，其实暗地里约了春花，晚间开出来，同到侧边小室中行事，春花应允了。甄监生先与玄玄子同宿，教导术法，传授了一更多次，习学得熟。正要思量试用，看见玄玄子睡着，即走下床来，披了衣服，悄悄出来。走到外边，恰好春花也在里面走出来。两相遇着，拽着手，竟到侧边小室中，有一把平日坐着运气的禅椅在内，叫春花脱了下衣，坐好在上面了，甄监生就舞弄起来，接着方法，九浅一深，你呼我吸，弄勾多时。那春花花枝也似一般的后生，兴趣正浓，弄得浑身酥麻。做出千娇百媚，哼哼卿卿的声气来。身子好象蜘蛛做网一般，把屁股向前突了一突。又突一突；两只脚一伸一缩踏车也似的不住。间深之处，紧抱住甄监生，叫声 我的爹，快活死了！ 早已阴精直泄。甄监生看见光景，兴动了，也有些喉急，忍不住，急按住身子，闭着一口气，将尾闾往上一翘，如忍大便一般，才阻得不来。那些清水游精，也流个不住。虽然忍住了，只好站着不动，养在阴户里面。要再抽送，就差不多丢出来。
甄监生极了，猛想着： 日间玄玄子所与秘药，且吃他一丸，必是耐久的。]就在袖里模出纸包来，取一丸，用唾津咽了下去。才咽得下，就觉一股热气竟趋丹田，一霎时，阳物振荡起来，其热如火，其硬如铁，毫无起初欲泄之意了。发起狠来，尽力抽送。春花快活淫声。甄监生只觉他的阴户窄小了好些。元来得了药力，自己的肉具涨得黄瓜也似大了。用手摸摸，两下凑着肉，没些些缝地。甄监生晓得这药有些妙处，越加乐意，只是阴户塞满，微觉抽送艰涩。却是这药果然灵妙，不必抽送，里头肉具自会伸缩。弄得春花死去活来，又丢过了一番。甄监生亏得药力，这番耐得住了。谁知那阳物得了阴精之助，一发热硬壮伟，把阴中淫水烘干，两相吸牢，扯拔不出。
甄监生想道： 他日间原说还有解药，不曾合成。方才性急头上，一下子吃了。而今怎得药来解他？ 心上一急，便有些口渴气喘起来，对春花道： 怎得口水来吃吃便好！ 春花道： 放我去取水来与你吃。 甄监生待要拔出时，却象皮肉粘连生了根的，略略扯动，两下叫疼的了不得！甄监生道： 不好！不好！待我高声叫个人来取水罢。 春花道： 似此粘连的模样，叫个人来看见，好不羞死！ 甄监生道： 这等，如何能勾解开？ 春花道： 你丢了不得？ 甄监生道： 说到是。虽是我们内养家不可轻泄，而今弄到此地位，说不得了！ 因而一意要泄。谁知这样古怪，先前不要他住，却偏要钻将出来；而今要泄了时，却被药力涩住。落得头红面热，火气反望上攻。口里哼道： 活活的急死了我！ 咬得牙齿格格价响，大喊一声道： 罢了我了！ 两手撒放，扑的望地上倒了下来。
春花只觉阴户螫得生疼，且喜已脱出了，连忙放了双脚，站起身来道： 这是怎的说？ 去扶扶甄监生时，声息俱无，四肢挺直，但身上还是热的，叫问不应了。春花慌了手脚，道： 这事利害。若声张起来，不要说羞人，我这罪过须逃不去。总是夜里没人知道，瞒他娘罢！ 且不管家主死活，轻轻的脱了身子，望自己卧房里只一溜，溜进去睡了，并没一个人知觉。到得天明，合家人那查夜来细帐？却把一个甚么玄玄子顶了缸，以消平时恶气，再不说他冤枉的了。只有春花肚里明白，怀着鬼胎，不敢则声，眼盼盼便做这个玄玄子悔气不着也罢。
看官，你道这些方士固然可恨，却是此一件事是甄监生自家误用其药，不知解法，以致药发身死，并非方士下手故杀的。况且平时提了罐、着了道儿的，又别是一伙，与今日这个方士没相干。只为这一路的人，众恶所归，官打见在，正所谓张公吃酒李公醉，又道是拿着黄牛便当马。又是个无根蒂的，没个亲戚朋友与他辨诉一纸状词，活活的顶罪罢了。却是天理难昧，元不是他谋害的，毕竟事久辨白出来。这放着做后话。
且说甄希贤自从把玄玄子送在监里了，归家来成了孝服。把父亲所作所为尽更变过来。将药炉、丹灶之类打得粉碎，一意做人家。先要卖去这些做鼎器的使女，其时有同里人李宗仁，是个富家子弟，新断了弦，闻得甄家使女多有标致的，不惜重价，来求一看。希贤叫将出来看时，头一名就点中了春花，用掉了六十多两银子，讨了家去。宗仁明晓得春花不是女身，却容貌出众，风情动人，两下多是少年，你贪我爱，甚是过得绸缪。春花心性飘逸，好吃几杯酒，有了酒，其兴愈高，也是甄家家里操炼过，是能征惯战的手段。宗仁肉麻头里高兴时节，问他甄家这些采战光景。春花不十分肯说，直等有了酒，才略略说些出来。
宗仁一日有亲眷家送得一小坛美酒，夫妻两个将来对酌。宗仁把春花劝得半醉，两个上床，乘着酒兴干起事来。就便问甄家做作，春花也斜看双眼道： 他家动不动吃了药做事，好不爽利煞人！只有一日正弄得极快活，可惜就收场了。]宗仁道： 怎的就收场了？ 春花道： 人都弄杀了，不收场怎的？ 宗仁道：
 我正见说甄监生被方士药死了的。 春花道： 那里是方士药死？这是一桩冤屈事。其实只是吃了他的药，不解得，自弄死了。 宗仁道： 怎生不解得弄死了？ 春花却把前日晚间的事，是长是短，备细说了一遍。宗仁道： 这等说起来，你当时却不该瞒着，急急叫起人来，或者还可有救。 春花道： 我此时慌了，只管着自己身子干净，躲得过便罢了，那里还管他死活？ 宗仁道： 这等，你也是个没情的。 春花道： 若救活了，今日也没你的分了。 两个一齐笑将起来。虽然是一番取笑说话，自此宗仁心里毕竟有些嫌鄙春花，不足他的意
看官听说，大凡人情，专有一件古怪：心里热落时节，便有些缺失之处，只管看出好来；略有些不象意起头，随你奉承他，多是可嫌的，并那平日见的好处也要拣相出不好来，这多是缘法在里头。有一只小词儿单说那缘法尽了的：
缘法儿尽了，诸般的改变。缘法儿尽了，要好也再难。缘法儿尽了，恩成怨，缘法儿若尽了，好言当恶言。缘法儿尽了也，动不动变了脸！
今日说起来，也是春花缘法将尽，不该趁酒兴把这些话柄一盘托了出来。男子汉心肠，见说了许多用药淫战之事，先自有些捻酸不耐烦，觉得十分轻贱。又兼说道弄死了在地上，不管好歹，且自躲过，是个无情不晓事的女子，心里淡薄了好些。朝暮情意，渐渐不投。春花看得光景出来，心里老大懊悔。正是一言既出，驷马难追。此时便把舌头剪了下来，嘴唇缝了拢去，也没一毫用处。思量一转，便自捶胸跌足，时刻不安。
也是合当有事。一日，公婆处有甚么不合意，骂了他： 弄死汉子的贱淫妇！ 春花听见，恰恰道着心中之事，又气恼，又懊侮。没怨怅处，妇人短见，走到房中，一索吊起。无人防备的，那个来救解？不上一个时辰，早已呜呼哀哉！
只缘身分延年药，一服曾经送主终。
今日投缳殆天意，双双采战夜台中。
却说春花含羞自缢而死。过了好一会，李宗仁才在外厢走到房中。忽见了这件打秋千的物事，吃了一惊，慌忙解放下来，早已气绝的了。宗仁也有些不忍，哭将起来。父母听得，急走来看时，只叫得苦。老公婆两个互相埋怨道： 不合骂了他几句，谁晓得这样心性，就做短见的事！ 宗仁明知道是他自怀羞愧之故，不好说将出来。邻里地方闻知了来问的，只含糊回他道： 妻子不孝，毁骂了公婆，俱罪而死。 幸喜春花是甄家远方讨来的，没有亲戚，无人生端告执人命。却自有这伙地方人等要报知官府，投递结状，相验尸伤，许多套数。宗仁也被缠得一个不耐烦，费掉了好些盘费，才得停妥。也算是大悔气。
春花既死，甄监生家里的事越无对证。这方士玄玄子永无出头日子了。谁知天理所衣，事到其间，自有机会出来。其时山东巡按是灵宝许襄毅公，按监曹州，会审重囚。看见了玄玄子这宗案卷，心里疑道： 此辈不良，用药毒人，固然有这等事，只是人既死了，为何不走？ 次早提问这事。先叫问甄希贤，希贤把父亲枉死之状说了一遍。许公道： 汝父既与他同宿，被他毒了，想就死在那房里的了。 希贤道： 死在外边小室之中。 许公道 为何又在外边？ 希贤道： 想是药发了，当不得，乱走出来寻人，一时跌倒了的。 许公道： 这等，那方士何不逃了去？ 希贤道： 彼时合家惊起，登时拿住，所以不得逃去。]许公道： 死了几时，你家才知道？ 希贤道： 约了天早同去买药，因家人叫呼不应，不见踪迹，前后找寻，才看见死了的。 许公道： 这等，他要走时，也去久了。他招上说谋财害命，谋了你家多少财？而今在那里？ 希贤道：+止是些买药之本，十分不多。还在父亲身边，不曾拿得去。 许公道： 这等，他毒死你父亲何用？ 希贤道： 正是不知为何这等毒害。
许公就叫玄玄子起来，先把气拍一敲道： 你这伙人死有余辜！你药死甄廷诏，待要怎的？ 玄玄子道： 廷诏要小人与他炼外丹，打点哄他些银子，这心肠是有的。其实药也未曾买，正要同去买了，才弄赶头，小人为何先药死他？前日熬刑不过，只得屈招了。 许公道： 与你同宿，是真的么？ 玄玄子道：+先在一床上宿的，后来睡着了，不知几时走了去。小人睡梦之中，只见许多家人打将进来，拿小人去偿命，小人方知主人死了，其实一些情也不晓得。 许公道：
 为甚么与你同宿？ 玄玄子道： 要小人传内事功夫。小人传了他些口诀，又与了他些丸药，小人自睡了。 许公道： 丸药是何用的？ 玄玄子道： 是房中秘戏之药。 许公点头道： 是了，是了。 又叫甄希贤问道： 你父亲房中有几人？ 希贤道： 有二妾四女。 许公道： 既有二妾，焉用四女？ 希贤道： 父亲好道，用为鼎器。 许公道： 六人之中，谁为最爱？ 希贤道： 二妾已有年纪，四女轮侍，春花最爱。 许公道： 春花在否？ 希贤道：+已嫁出去了。 许公道： 嫁在那里？快唤将来！ 希贤道： 近日死了。 许公道： 怎样死了？ 希贤道： 闻是自缢死的。 许公哈哈大笑道： 即是一桩事一个情也！其夫是何名姓？ 希贤道： 是李宗仁。
许公就掣了一签，差个皂隶去，不一时拘将李宗仁来。许公问道： 你妻子为何缢死的？ 宗仁磕头道： 是不孝公姑，俱罪而死。 许公故意作色道：+分明是你致死了他，还要胡说！ 宗仁慌了道： 妻子与小人从来好的，并无说话。地方邻里见有干结在官。委是不孝小人的父母，父母要声说，自知不是，缢死了的。 许公道： 你且说他如何不孝？ 宗仁一时说不出来，只是支吾道： 毁骂公姑。 许公道： 胡说！既敢毁骂，是个放泼的妇人了，有甚惧怕，就肯自死？ 指着宗仁道： 这不是他惧怕，还是你的惧怕。 宗仁道： 小人有甚惧怕？ 许公道： 你惧怕甄家丑事彰露出来，乡里间不好听，故此把不孝惧罪之说支吾过了，可是么？ 宗仁见许公道着真情，把个脸涨红了，开不得口。许公道： 你若实说，我不打你；若有隐匿，必要问你偿命。 宗仁慌了，只得实实把妻子春花吃酒醉了，说出真情，甄监生如何相约，如何采战，如何吃了药不解得，一口气死了的话，备细述了一遍，道： 自此以后，心里嫌他，委实没有好气相待。妻子自觉失言，悔恨自缢，此是真情。因怕乡亲耻笑，所以只说因骂公姑，惧怕而死。今老爷所言分明如见，小人不敢隐瞒一句。只望老爷超生。]许公道： 既实说了，你原无罪，我不罪你。 一面录了口词。
就叫玄玄子来道： 我晓得甄廷诏之死与你无干。只是你药如此误事，如何轻自与人？ 玄玄子道： 小人之药，原用解法。今甄廷诏自家妄用，丧了性命，非小人之罪也。 许公道： 却也误人不浅。 提笔写道： 审得甄廷诏误用药而死于淫，春花婢醉泄事而死于悔。皆自贻伊戚，无可为抵，两死相偿足矣。玄玄子财未交涉，何遽生谋？死尚身留，必非毒害。但淫药误人，罪亦难免。甄希贤痛父执命，告不为诬。李宗仁无心丧妻，情更可悯。俱免拟释放。 当下将玄玄子打了廿板，引庸医杀人之律，问他杖一百，逐出境押回原藉。又行文山东六府：凡军民之家敢有听信术士、道人邪说采取炼丹者，一体问罪。发放了毕。
甄希贤回去与合家说了，才晓得当日甄监生死的缘故却因春花，春花又为此缢死，深为骇异。尽道： 虽不干这个方士的事，却也是平日误信此辈，致有此祸也。 六府之人见察院行将文书来，张挂告示，三三两两尽传说甄家这事，乃察院明断，以为新闻。好些好此道的，也不敢妄做了。真足为好内外丹事者之鉴：
从来内外有丹术，不是贪财与好色。
外丹原在广施济，内丹却用调呼吸。
而今烧汞要成家，采战无非图救急。
纵有神仙累劫修，不及庸流眼前力。
一盆火内练能成，两片皮中抽得出。


青楼市探人踪红花场假鬼闹
昔宋时三衢守宋彦瞻以书答状元留梦炎，其略云：
尝闻前辈之言：吾乡昔有第奉常而归，旗者、鼓者、馈者、近者，往来而观看，阗路骈陌如堵墙。既而闺门贺焉，宗族贺焉，姻者、友者、客者交贺焉。至于仇者亦蒙耻含羞而贺且谢焉。独邻居一室，扃镭远引若避寇然。子因怪而问之，愀然曰： 所贵乎衣锦之荣者，谓其得时行道也，将有以庇吾乡里也。今也，或窃一名，得一官，即起朝贵摹富之想。名愈高，官愈穹，而用心愈谬。武断老有之，庇奸慝，持州县者有之。是一身之荣，一乡之害也。其居日以广，邻居日以蹙。吾将入山林深密之地以避之！是可吊，何以贺为？
此一段话，载在《齐东野语》中。皆因世上官宦，起初未经发际变泰，身居贫账时节，亲戚、朋友、宗族、乡邻，那一个不望他得了一日，大家增光？及至后边风云际会，超出泥涂，终日在仕宦途中，冠裳里面驰逐富贵，奔趋利名，将自家困穷光景尽多抹过，把当时贫交看不在眼里，放不在心上，全无一毫照顾周恤之意，淡淡相看，用不着他一分气力。真叫得官情纸薄。不知向时盼望他这些意思，竟归何用！虽然如此，这样人虽是恶薄，也只是没用罢了。撞着有志气肩巴硬的，挨得个不奉承他，不求告他，也无奈我何，不为大害。更有一等狠心肠的人，偏要从家门首打墙脚起，诈害亲戚，侵占乡里，受投献，窝盗贼，无风起浪，没屋架梁。把一个地方搅得齑菜不生，鸡犬不宁，人人惧惮，个个收敛，怕生出衅端撞在他网里了。他还要疑心别人仗他势力得了甚么便宜，心下下放松的昼夜算计。似此之人，乡里有了他怎如没有的安静。所以宋彦瞻见留梦炎中状元之后，把此书规讽他，要他做好人的意思。其间说话虽是愤激，却句句透切着今时病痛。
看官每不信，小子而今单表一个作恶的官宦，做着没天理的勾当，后来遇着清正严明的宪司做对头，方得明正其罪。说来与世上人劝戒一番。有诗为证：
恶人心性自天生，漫道多因习染成。
用尽凶谋如翅虎，岂知有日贯为盈！
这段话文，乃是四川新都县有一乡宦，姓杨，是本朝甲科。后来没收煞，不好说得他名讳。其人家富心贪，凶暴残忍。居家为一乡之害，自不必说。曾在云南做兵备佥事，其时属下有个学霸廪生，姓张名寅，父亲是个巨万财主，有妻有妾。妻所生一子，就是张廪生，妾所生一子，名唤张宾，年纪尚幼。张廪生母亲先年已死，父亲就把家事尽托长子经营。那廪生学业尽通，考试每列高等，一时称为名士，颇与郡县官长往来。只是赋性阴险，存心不善。父亲见他每事苛刻取利，常劝他道： 我家道尽裕，勾你几世受用不了，况你学业日进，发达有时，何苦锱铢较量，讨人便宜怎的？ 张廪生不以为好言，反疑道： 父亲必竟身有私藏，故此把财物轻易，嫌道我苛刻。况我母已死，见前父亲有爱妾幼子，到底他们得便宜。我只有得眼面前东西，还有他一股之分，我能有得多少？ 为此日夕算计，结交官府，只要父亲一倒头，便思量摆布这庶母幼弟，占他家业。已后父亲死了，张廪生恐怕分家，反向父妾要索取私藏。父妾回说没有。张廪生罄将房中箱笼搜过，并无踪迹，又道他埋在地下，或是藏在人家。胡猜乱嚷，没个休息。及至父亲要他分家与弟，却又分毫不吐，只推道： 你也不拿出来，我也没得与你儿子。 族人各有公私厚薄：也有为着哥子的，也有为着兄弟的，没个定论。未免两下搬斗，构出讼事。那张廪生有两子，具已入泮，有财有势，官府情熟。眼见得庶弟孤儿寡妇下边没申诉处，只得在杨巡道手里告下一纸状来。
张廪生见杨巡道准了状，也老大吃惊。你道为何吃惊？盖因这巡道又贪又酷，又不让休面，恼着他性子，眼里不认得人，不拘甚么事由，匾打侧卓，一味倒边。还亏一件好处，是要银子，除了银子再无药医的。有名叫做杨疯子，是惹不得的意思。张廪生忖道： 家财官司，只凭府、县主张。府县自然为我斯文一脉，料不有亏。只是是这疯子手里的状，不先停当得他，万一拗别起来，依着理断个平分，可不去了我一半家事？这是老大的干系！ 张廪生世事熟透，便寻个巡道梯已过龙之人，与他暗地打个关节，许下他五百两买心红的公价。巡道依允，只要现过采，包管停当。若有不要，不动分文。张廪生只得将出三百两现银，嵌宝金壶一把，缕丝金首饰一副，精工巧丽，价值颇多，权当二百两，他日备银取赎。要过龙的写了议单，又讨个许赎的执照。只要府县申文上来，批个象意批语，永杜断与兄弟之患，目下先准一诉词为信，若不应验，原物尽还。要廪生又换了小服，随着过龙的到私衙门首，当面支割。四目相视，各自心照。张廪生日道算无遗策，只费得五百金，巨万家事一人独享，岂不是九牛去得一毛，老大的便宜了？喜之下胜。
看官，你道人心不平。假加张廪生是个克己之人，不要说平分家事，就是把这一宗五百两东西让与小兄弟了，也是与了自家骨肉，那小兄弟自然是母子感激的。何故苦苦贪私，思量独吃自疴，反把家里东西送与没些相干之人？不知驴心狗肺怎样生的！有诗曰：
私心只欲蔑天亲，反把家财送别人。
何不家庭略相让，自然忿怒变欢欣？
张廪生如此算计，若是后来依心象意，真是天没眼睛了。岂知世事浮云，侯易不定？杨巡道受了财物，准了诉状下去，问官未及审详。时值万寿圣节将近，两司里头例该一人赍表进京朝贺，恰好轮着该是杨巡道去，没得推故，杨巡道只得收拾起身。张廪生着急，又寻那过龙的去讨口气。杨巡道回说： 此行不出一年可回。府县且未要申文，待我回任，定行了落。 张廪生只得使用衙门，停阁了词状，呆呆守这杨佥宪回道。争奈天下从人愿，杨佥宪贺表进京，拜过万寿，赴部考察。他贪声大著，已注了 不谨 项头，冠带闲住。杨佥宪闷闷出了京城，一而打发人到任所接了家眷，自回藉去了。家眷动身时，张廪生又寻了过龙的去要倒出这一宗东西。衙里回言道： 此是老爷自做的事。若是该辽，须到我家里来自与老爷那讨，我们不知就里。 张廪生没计奈何，只得住手，眼见得这一项银子抛在东洋大海里了。
这是张廪生心劳术拙，也不为青，若只便是这样没讨处罢了，也还算做便宜。张廪生是个贪私的人，怎舍得五百两东西平白丢去了？自思： 身有执照，不干得事，理该还我。他如今是个乡宦，须管我不着，我到他家里讨去。说我不过，好歹还我些：就不还得银子，还我那两件金东西也好。况且四川是进京必由之路，由成都省下到新都只有五十里之远，往返甚易。我今年正贡，须赴京廷试，待过成都时，恰好到彼讨此一项做路上盘缠，有何不可？ 算计得停当，怕人晓得了暗笑，把此话藏在心中，连妻子多不曾与他说破。
此时家中官事未决，恰值宗师考贡。张廪生已自贡出了学门，一时兴匆匆地回家受贺，饮酒作乐了几时。一面打点长行，把争家官事且放在一边了。带了四个家人，免不得是张龙、张虎、张兴、张富，早晚上道，水宿风飧，早到了成都地方。在饭店里宿了一晚，张贡生想道： 我在此间还要迂道往新都那讨前件，长行行李留在饭店里不便。我路上几日心绪郁闷，何不往此间妓馆一游，拣个得意的宿他两晚，遣遣客兴？就把行囊下在他家，待取了债回来带去，有何不可？ 就唤四个家人说了这些意思。那家人是出路的，见说家主要嫖，是有些油水的事，那一个不愿随鞭镫？簇拥着这个老贡生竟往青楼市上去了。
老生何意入青楼，岂是风情未肯休？
只为业冤当显露，埋根此处做关头。
却说张贡生走到青楼市上，走来走去，但见：
艳抹浓妆，倚市门而献笑；穿红着绿，寒帘箔以迎欢。或联袖，或凭肩，多是些凑将来的秭妹：或用嘲，或共语，总不过造作出的风情。心中无事自惊惶，日日恐遭他假母怒；眼里有人难撮合，时时任换（（生来。
张贡生见了这些油头粉面行径，虽然眼花撩乱，没一个同来的人，一时间不知走那一家的是，未便入马。只见前面一个人摇摆将来，见张贡生带了一伙家人东张西觑，料他是个要嫖的勤儿，没个帮的人，所以迟疑。便上前问道： 老先生定是贵足，如何踹此贱地？ 张贡生拱手道： 学生客邸无聊，闲步适兴。 那人笑道： 只是眼嫖，怕适不得甚么兴。 张贡生也笑道： 怎便晓得学生不倒身？ 那人笑容可掬道： 若果有兴，小子当为引路。 张贡生正投着机，问道： 老兄高姓贵表？ 那人道： 小子姓游，名守，号好闲，此间路数最熟。敢问老先生仙乡上姓？ 张贡生道： 学生是滇中。 游好闲道： 是云南了。 后边张兴撺出来道： 我相公是今年贡元，上京廷试的。 游好闲道： 失敬，失敬！小子幸会，奉陪乐地一游，吃个尽兴，作做主人之礼何如？ 张贡生道： 最好。不知此间那个妓者为最？ 游好闲把手指一掐二掐的道： 刘金、张赛、郭师师，王丢儿，都是少年行时的姊姊。 张贡生道： 谁在行些？ 游好闲道： 若是在行，论这些雏儿多不及一个汤兴哥，最是帮衬软款，有情亲热，也是行时过来的人，只是年纪多了两年，将及三十岁边了，却是着实有趣的。 张贡生道： 我每自家年纪不小，倒不喜欢那孩子心性的，是老成些的好。 游好闲道： 这等不消说，竟到那里去就是。 于是陪着张贡生一直望汤家进来。
兴哥出来接见，果然老成丰韵，是个作家体段，张贡生一见心欢。告茶毕，叙过姓名，游好闲——代答明白，晓得张贡生中意了，便指点张家人将出银子来，送他办乐道。是夜游好闲就陪着饮酒，张贡生原是洪饮的，况且客中高兴，放怀取乐。那游好闲去了头便是个酒坛。兴哥老在行，一发是行令不犯，连觥不醉的。三人你强我赛，吃过三更方住。游好闲自在寓中去了，张贡生遂与兴哥同宿，兴哥放出手段，温存了一夜，张贡生甚是得意。
次日，叫家人把店中行李尽情搬了来，顿放在兴哥家里了。一连住了几日，破费了好几两银子，贪慕着兴哥才色，甚觉恋恋不舍。想道： 我身畔盘费有限，不能如意，何不暂往新都讨取此项到手？便多用些在他身上也好。 出来与这四个家人商议，装束了鞍马往新都去。他心里道指日可以回来的，对兴哥道： 我有一宗银子在新都，此去只有半日路程。我去讨了来，再到你这里顽耍几时。 兴哥道： 何不你留住在此，只教管家们去那讨了来？ 张贡生道： 此项东西必要亲身往那的，叫人去，他那边不肯发。 兴哥道： 有多少东西？ 张贡生道： 有五百多两。 兴哥道： 这关系重大，不好阻碍你。只是你去了，万一下到我这里来了，教我家枉自盼望。 张贡生道： 我一应行囊都不带去，留在你家，只带了随身铺盖并几件礼物去，好歹一两日随即回来了。看你家造化，若多讨得到手，是必多送你些。 兴哥笑道： 只要你早去早来，那在乎此？ 两下珍重而别。
看官，你道此时若有一个见机的人对那张贡生道： 这项银子，是你自己欺心不是处，黑暗里葬送了，还怨怅兀谁？那官员每手里东西，有进无出，老虎喉中讨脆骨，大象口里拔生牙，都不是好惹的，不要思想到手了。况且取得来送与行院人家，又是个填不满底雪井，何苦枉用心机，走这道路？不如认个悔气，歇了帐罢！ 若是张贡生闻得此言转了念头，还是老大的造化。可惜当时没人说破，就有人说，料没入听。只因此一去，有分交，半老书生，狼籍作红花之鬼；穷凶乡宦，拘挛为黑狱之囚。正是：猪羊入屠户之家，一步步来寻死路。这里不题。
且说杨佥宪自从考察断根回家，自道日暮穷途，所为愈横。家事已饶，贪心未足，终身在家设谋运局，为非作歹。他只有一个兄弟，排行第二，家道原自殷富，并不干预外事，到是个守本分的，见哥子作恶，每每会间微词劝谏。佥宪道： 你仗我势做二爷，挣家私勾了，还要管我？ 话不投机。杨二晓得他存心克毒，后来未必不火并自家屋里。家中也养几个了得的家人，时时防备他。近新一病不起，所生一子，止得几岁，临终之时，唤过妻子在面前，分付众家人道： 我一生只存此骨血。那边大房做官的虎视耽耽，须要小心抵对他，不可落他圈套之内，我死不瞑目！ 泪如雨下，长叹而逝。死后妻子与同家人辈牢守门户，自过日子，再不去叨忝佥宪家一分势利。佥宪无隙可入，心里思量： 二房好一分家当，不过留得这个黄毛小脉，若断送了他，这家当怕不是我一个的？ 欲待暗地下手，后当得这家母子关门闭户，轻易不来他家里走动。想道： 我若用毒药之类暗算了他，外人必竟知道是我，须瞒不过，亦且急忙不得其便。若纠合强盗劫了他家，害了性命，我还好瞒生人眼，说假公道话，只把失盗做推头，谁人好说得是我？总是个害得他性命，劫得家私一空，也只当是了。 他一向私下养着剧盗三十余人，在外庄听用。但是掳掠得来的，与他平分。若有一二处做将出来，他就出身包揽遮护。官府晓得他刁，公人怕他的势，没个敢正眼觑他。但有心上不象意或是眼里动了火的人家，公然叫这些人去搬了来庄里分了，弄得久惯，不在心上。他只待也如此劫了小侄儿子家里，趁便害了他性命。争奈他家家人昼夜巡逻，还养着狼也似的守门犬数只，提防甚紧。也是天有眼睛，到别处去捞了就来，到杨二房去几番，但去便有阻碍，下不得手。
佥宪正在时刻挂心，算计必克。忽然门上传进一个手本来，乃是 旧治下云南贡生张寅禀见 ，心中吃了一惊道： 我前番曾受他五百两贿赂，不曾替他完得事，就坏官回家了。我心里也道此一宗银两必有后虑，不想他果然直寻到此。这事元不曾做得，说他不过，理该还他，终不成咽了下去又吐出来？若不还他时，他须是个贡生，酸子智量必不干休。倘然当官告理，且不顾他声名不妙，谁奈烦与他调唇弄舌？我且把个体面见见他，说话之间，或者识时务不提起也不见得。若是这等，好好送他盘缠，打发他去罢了；若是提起要还，又作道理。 佥宪以口问心，计较已定，踱将出厅来，叫请贡生相见。
张贡生整肃衣冠，照着旧上司休统行十大礼，送了些土物为侯敬。佥宪收了，设坐告茶。佥宪道： 老夫承乏贵乡，罪过多端。后来罢职家居，不得重到贵地。今见了贵乡朋友，还觉无颜。 张贡生道： 公祖大人直道不容，以致忤时，敝乡士民迄今廑想明德。 佥宪道： 惶恐，惶恐！ 又拱手道： 恭喜贤契岁荐了！ 张贡生道： 挨次幸及，殊为叨冒。 佥宪道： 今将何往，得停玉趾？ 张贡生道： 赴京廷试，假途贵省，将来一觑台光。 佥宪道： 此去成都五十里之遥，特烦枉驾，足见不忘老朽。 张贡生见他说话不招揽，只得自说出来道： 前日贡生家下有些琐事，曾处一付礼物面奉公祖大人处收贮，以求周全。后来未经结局，公祖已行，此后就回贵乡。今本不敢造次，只因贡生赴京缺费，意欲求公祖大人发还此一项，以助贡生利往。故此特此叩拜。 佥宪作色道： 老夫在贵处只吃得贵乡一口水，何曾有此赃污之事？出日诬蔑，敢是贤契被别个光棍哄了？ 张贡生见他昧了心，改了口不认帐，若是个知机的，就该罢了，怎当得张贡生原不是良善之人，心里着了急，就狠狠的道： 是贡生亲手在私衙门前支付的，议单执照具在，岂可昧得？ 佥宪见有议单执照，回嗔作喜道： 是老夫忘事。得罪，得罪！前日有个妻弟在衙起身，需索老夫馈送。老夫宦囊萧然，不得已故此借宅上这一项打发了他。不匡日后多阻，不曾与宅上出得力。此项该还，只是妻弟已将此一项用去了，须要老夫赔偿。且从容两日，必当处补。 张贡生见说肯还，心下放了两分松，又见说用去，心中不舍得那两件金物，又对佥宪道： 内中两件金器是家下传世之物，还求保全原件则个。 佥宪冷笑了一声道： 既是传世之物，谁教轻易拿出来？且放心，请过了洗尘的薄款再处。 就起身请张贡生书房中慢坐，一面分付整治酒席。张贡生自到书房中去了。
佥宪独自算了一回。他起初打口赖之时，只说张贡生会意，是必凑他的趣，他却重重送他个回敬做盘缠，也倒两全了。岂知张贡生算小，不还他体面，搜根剔齿一直说出来。然也还思量还他一半现物，解了他馋涎。只有那金壶与金首饰是他心上得意的东西，时刻把玩的，已曾几度将出来夸耀亲戚过了，你道他舍得也不舍得？张贡生恰恰把这两件口内要紧。佥宪左思右思，便一时不怀好意了。哏地一声道： 一不做，二不休！他是个云南人，家里出来中途到此间的，断送了他，谁人晓得！须不到得尸亲知道。 就叫几个干仆约会了庄上一伙强人，到晚间酒散听侯使用。分付停当，请出张贡生来赴席。席间说些闲话，评论些朝事，且是殷勤，又叫俊悄的安童频频奉酒。张贡生见是公祖的好意，不好推辞；又料道是如此美情，前物必不留难。放下心怀，只顾吃酒，早已吃得醺醺地醉了。又叫安童奉了又奉，只等待不省人事方住。又问： 张家管家们可曾吃酒了未？ 却也被几个干仆轮番更换陪伴饮酒。那些奴才们见好酒好饭，道是投着好处，那里管三七二十一，只顾贪婪无厌，四个人一个个吃得瞪眉瞠眼，连人多不认得了。禀知了佥宪，佥宪分付道： 多送在红花场结果去！
元来这杨佥宪有所红花场庄子，满地种着红花，广衍有一千余亩，每年卖那红花有八九百两出息。这庄上造着许多房子，专一歇着客人，兼亦藏着强盗。当时只说送张贡生主仆到那里歇宿，到得庄上，五个人多是醉的，看着被卧，倒头便睡，鼾声如雷，也不管天南地北了。那空阔之处一声锣晌，几个飞狠的庄客走将拢来，多是有手段的强盗头，一刀一个。遮莫有三头六臂的，也只多费得半刻工夫；何况这一个酸子与几个呆奴，每人只生得一颗头，消得几时，早已罄净。当时就在红花稀疏之处，掘个坎儿，做一堆儿埋下了。可怜张贡生痴心指望讨债，还要成都去见心上人，后知遇着狠主，弄得如此死于非命！正是：
不道这巡命，还贪顷刻花。
黄泉无妓馆，今夜宿谁家？
过了一年有余，张贡生两个秀才儿子在家，自从父亲入京以后，并不曾见一纸家书，一个便信回来。问着个把京中归来的人，多道不曾会面，并不晓得。心中疑惑，商量道： 滇中处在天末，怎能勾京中信至？还往川中省下打听，彼处不时有在北京还往的。 于是两个凑些盘缠在身边了，一径到成都，寻个下处宿了。在街市上行来走去闲撞，并无遇巧熟人。两兄弟住过十来日，心内无聊，商量道： 此处尽多名妓，我每各寻一个消遣则个。 两个小伙子也不用帮闲，我陪你，你陪我，各寻一个雏儿，一个童小五，一个顾阿都，接在下处，大家那乐。混了几日，闹烘烘热腾腾的，早把探父亲信息的事撇在脑后了。
一日，那大些的有跳槽之意。两个雏儿晓得他是云南人，戏他道： 闻得你云南人，只要嫖老的，我每敢此不中你每的意？不多几日，只要跳槽。 两个秀才道： 怎见得我云南人只要嫖老的？ 童小五便道： 前日见游伯伯说，去年有个云南朋友到这里来，要他寻表子，不要兴头的，只要老成的。后来引他到汤家兴哥那里去了。这兴哥是我们母亲辈中人，他且是与他过得火热，也费了好些银子，约他再来，还要使一主大钱，以后不知怎的了。这不是云南人要老的样子？ 两个秀才道： 那云南人姓个甚么？怎生模样？ 童小五，顾阿都大家拍手笑道： 又来赸了！好在我每肝上的事，管他姓张姓李！那曾见他模样来？只是游伯伯如此说，故把来取笑。 两个秀才道： 游伯伯是甚么人？在那里？这却是你每晓得的。 童小五、顾阿都又拍手道： 游伯伯也不认得，还要嫖！ 两个秀才必竟要问个来历，童小五道： 游伯伯千头万脑的人，撞来就见，要寻他却一世也难。你要问你们贵乡里，竟到汤兴哥家问不是？ 两个秀才道： 说得有理！ 留小的秀才窝伴着两个雏儿，大的秀才独自个问到汤家来。
那个汤兴哥自从张贡生一去，只说五十里的远近，早晚便到，不想去了一年有多，绝无消息。留下衣囊行李，也不见有人来取。门户人家不把来放在心上，已此放下肚肠了。那日无客，在家闭门昼寝，忽然得一梦，梦见张贡生到来，说道取银回来，至要叙寒温，却被扣门声急，一时惊醒。醒来想道： 又不曾念着他，如何会有此梦？敢是有人递信息取衣装，也未可知。 正在疑似间，听得又扣门晌。兴哥整整衣裳，叫丫鬟在前，开门出来。丫鬟叫一声道： 客来了。 张大秀才才挪得脚进，兴哥抬眼看时，吃了一惊道： 分明象张贡生一般模样，如何后生了许多？ 请在客座里坐了。问起地方姓名，却正是云南姓张，兴哥心下老大稀罕，未敢遽然说破。张大秀才先问道： 请问大姐，小生闻得这里去年有个云南朋友往来，可是甚么样人？姓甚名谁？ 兴哥道： 有一位老成朋友姓张，说是个贡生，要往京廷试，在此经过的。盘桓了数日，前往新都取债去了。说半日路程，去了就来，不知为何一去不来了。 张大秀才道： 随行有几人？ 兴哥道： 有四位管家。 张大秀才心里晓得是了，问道： 此去不来，敢是竟自长行了？ 兴哥道： 那里是！衣囊行李还留在我家里，转来取了才起身的。 张大秀才道： 这等，为何不来？难道不想进京还留在彼处？ 兴哥道： 多分是取债不来，担阁在彼。就是如此，好歹也该有个信，或是叫位管家来。影响无踪，竟不知甚么缘故。 张大秀才道： 见说新都取什么债？ 兴哥道： 只听得说有一宗五百两东西，不知是甚么债。 张大秀才跌脚道： 是了，是了。这等，我每须在新都寻去了。 兴哥道： 他是客官甚么瓜葛，要去寻他？ 张大秀才道： 不敢欺大姐，就是小生的家父。 兴哥道： 失敬，失敬。怪道模样恁地厮象，这等，是一家人了。 笑欣欣的去叫小二整起饭来，留张大官人坐一坐。张大秀才回说道： 这到不消，小生还有个兄弟在那厢等侯，只是适间的话，可是确的么？ 兴哥道： 后的不确？见有衣囊行李在此，可认一认，看是不是？ 随引张大秀才到里边房里，把留下物件与他看了。张大秀才认得是实，忙别了兴哥道： 这等，事不宜迟，星夜同兄弟往新都寻去。寻着了，再来相会。 兴哥假亲热的留了一会，顺水推船送出了门。
张丈秀才急急走到下处，对兄弟道： 问到问着了，果然去年在汤家嫖的正是。只是依他家说起来，竟自不曾往京哩！ 小秀才道： 这等，在那里？ 丈秀才道： 还在这里新都。我们须到那里问去。 小秀才道： 为何住在新都许久？ 丈秀才道： 他家说是听得往新都取五百金的债，定是到杨疯子家去了。 小秀才道： 取得取不得，好歹走路，怎么还在那里？ 丈秀才道： 行囊还在汤家，方才见过的。岂有不带了去径自跑路的理？毕竟是担阁在新都不来，不消说了。此去那里若不多远，我每收拾起来一同去走遭，访问下落则个。 两人计议停当，将出些银两，谢了两个妓者，送了家去。
一径到新都来，下在饭店里。店主人见是远来的，问道： 两位客官员处？ 两个秀才道： 是云南，到此寻人的。 店主人道： 云南来是寻人的，不是倒赃的么？ 两个秀才吃惊道： 怎说此话？ 店主人道： 偶然这般说笑。 两个秀才坐定，问店主人道： 此间有个杨佥事，住在何处？ 店主人伸伸舌头： 这人不是好惹的。你远来的人，有甚要紧，没事问他怎么？ 两个秀才道： 问声何妨？怎便这样怕他？ 店主人道： 他轻则官司害你，重则强盗劫你。若是远来的人冲撞了他，好歹就结果了性命！ 两个秀才道： 清平世界，难道杀了人不要偿命的？ 店主人道： 他偿谁的命？去年也是一个云南人，一主四仆投奔他家。闻得是替他讨什么任上过手赃的，一夜里多杀了，至今冤屈无伸，那见得要偿命来？方才见两位说是云南，所以取笑。 两个秀才见说了，吓得魂不附体，你看我，我看你，一时做不得声。呆了一会，战抖抖的问道： 那个人姓甚名谁，老丈可知得明白否？ 店主人道： 我那里明白？他家有一个管家，叫做老三，常在小店吃酒。这个人还有些天理的，时常饮酒中间，把家主做的歹事——告诉我，心中不服。去年云南这五个被害，忒煞乖张了。外人纷纷扬扬，也多晓得。小可每还疑心，不敢轻信。老三说是果然真有的，煞是不平，所以小可每才信。可惜这五个人死得苦恼，没个亲人得知。小可见客官方才问及杨家，偶然如此闲讲。客官，各人自扫门前雪，不要闲管罢了！ 两个秀才情知是他父亲被害了，不敢声张，暗暗地叫苦，一夜无眼。次日到街上往来察听，三三两两几处说来，一般无二。
两人背地里痛哭了一场，思量要在彼发觉，恐怕反遭网罗。亦且乡宦势头，小可衙门奈何不得他。含酸忍苦，原还到成都来，见了汤兴哥，说了所闻详细，兴哥也赔了几点眼泪。兴哥道： 两位官人何不告了他讨命？ 两个秀才道： 正要如此。 此时四川巡按察院石公正在省下，两个秀才问汤兴哥取了行囊，简出贡生赴京文书放在身边了，写了一状，抱牌进告。状上写道：告状生员张珍，张琼，为冤杀五命事：有父贡生张寅，前往新都恶宦杨某家取债，一去无踪。珍等亲投彼处寻访，探得当被恶宦谋财取命，并仆四人，同时杀死。道路惊传，人人可证。尸骨无踪。滔天大变，万古奇冤！亲剿告。告状生员张珍，系云南人。
石察院看罢状词，他一向原晓得新都杨佥事的恶迹著闻，休访已久，要为地方除害，只因是个甲科，又无人敢来告他，没有把柄，未好动手。今见了两生告词，虽然明知其事必实，却是词中没个实证实据，乱行不得。石察院赶开左右，直唤两生到案前来，轻轻地分付道： 二生所告，本院久知此人罪恶贯盈，但彼奸谋叵测。二生可速回家去，毋得留此！倘为所知，必受其害。待本院廉访得实，当有移文至彼知会，关取尔等到此明冤，万万不可泄漏！ 随将状词折了，收在袖中。两生叫头谢教而出，果然依了察院之言，一面收拾，竟回家中静听消息去了。
这边石察院待两司作揖之日，独留宪长谢公叙话。袖出此状与他看着道： 天地间有如此人否？本院留之心中久矣！今日恰有人来告此事，贵司刑法衙门可为一访。 谢廉使道： 此人枭獍为心，豺狼成性，诚然王法所不容。 石察院道： 旧闻此家有家僮数千，阴养死士数十。若不得其实迹，轻易举动，吾辈反为所乘，不可不慎！ 谢廉使道： 事在下官。 袖了状词，一揖而出。
这谢廉使是极有才能的人，况兼按台瞩咐，敢不在心？他司中有两个承差，一个叫做史应，一个叫做魏能，乃是点头会意的人，谢廉使一向得用的。是日叫他两个进私衙来分付道： 我有件机密事要你每两个做去。 两个承差叩头道： 凭爷分付那厢使用，水火不辞！ 廉使袖中取出状词来与他两个看，把手指着杨某名字道： 按院老爷要根究他家这事。不得那五个人尸首实迹，拿不倒他。必要体访的实，晓得了他埋藏去处，才好行事。却是这人凶狡非常，只怕容易打听不出。若是泄漏了事机，不惟无益，反致有害，是这些难处。 两承差道： 此宦之恶，播满一乡。若是晓得上司寻他不是，他必竟先去下手，非同小可。就是小的每往彼休访，若认得是衙门人役，惹起疑心，祸不可测。今蒙差委，除非改换打扮，只做无意游到彼地，乘机缉探，方得真实备细。 廉使道： 此言甚是有理。你们快怎么计较了去。 两承差自相商议了一回，道：除非如此如此。随禀廉使道： 小的们有一计在此，不知中也不中？ 廉使道： 且说来。 承差道： 新都专产红花，小的们晓得杨宦家中有个红花场，利息千金。小的们两个打扮做买红花客人，到彼市买，必竟与他家管事家人交易往来，等走得路数多，人眼熟了，他每没些疑心，然后看机会空便留心体访，必知端的，须拘不得时日。 廉使道： 此计颇好。你们小心在意，访着了此宗公事，我另眼看你不打紧，还要对按院老爷说了，分别抬幸你。 两承差道： 蒙老爷提掣，敢不用心！ 叩头而出。
元来这史应，魏能多是有身家的人，在衙门里图出身的。受了这个差委，日夜在心。各自收拾了百来两银子，放在身边了，打扮做客人模样，一同到新都来。只说买红花，问了街上人，晓得红花之事，多是他三管家姓纪的掌管。此人生性梗直，交易公道，故此客人来多投他，买卖做得去。每年与家主挣下千来金利息，全亏他一个，若论家主这样贪暴，鬼也不敢来上门了。当下史应，魏能一往来到他家拜望了，各述来买红花之意，送过了土宜。纪老三满面春风，一团和气，就置酒相待。这两个承差是衙门老溜，好不乖觉。晓得这人有用他处，便有心结识了他，放出虏婆手段，甜言美语，说得入港。魏能便开口道： 史丈哥，我们新来这里做买卖，人面上不熟。自古道人来投主，鸟来投林，难得这样贤主人，我们序了年庚，结为兄弟何如？ 史应道： 此意最好。只是我们初相会，况未经交易，只道是我们先讨好了，不便论量。待成了交易，再议未迟。 纪老三道： 多承两位不弃，足感盛情。待明日看了货，完了正事，另治个薄设，从容请教，就此结义何如？ 两个同声应道： 妙，妙。
当夜纪老三送他在客房歇宿，正是红花场庄上房。次日起来，看了红花，讲倒了价钱，两人各取银子出来兑足了。两下各各相让有余，彼此情投意合。是日纪老三果然宰鸡买肉，办起东道来。史，魏两人市上去买了些纸马香烛之类，回到庄上摆设了，先献了神，各写出年月日时来。史应最长，纪老三小六岁，魏能又小一岁，挨次序立拜了神，各述了结拜之意，道： 自此之后，彼此无欺，有无相济，思难相救，久远不忘；若有违盟，神明殛之！ 设誓已毕，从此两人称纪老三为二哥，纪老三称两人为大哥，三哥，彼此喜乐，当晚吃个尽欢而散。元来蜀中传下刘、关，张三人之风，最重的是结义，故此史、魏二人先下此工夫，以结其心。却是未敢说什么正经心肠话，只收了红花停当，且还成都。发在铺中兑客，也原有两分利息，收起银子，又走此路。数月之中，如此往来了五六次。去便与纪老三绸缪，我请你，你请我，日日欢欢，真个如兄若弟，形迹俱忘。
一日酒酣，史应便伸伸腰道： 快活！快活！我们遇得好兄弟，到此一番，尽兴一番。 魏能接口道： 纪二哥待我们弟兄只好这等了。我心上还嫌他一件未到处。 纪老三道： 我们晚间贪得一觉好睡。相好弟兄，只该着落我们在安静去处便好。今在此间，每夜听得鬼叫，梦寐多是不安的，有这件不象意。这是二哥欠检点处，小弟心性怕鬼的，只得直说了。 纪老三道： 果然鬼叫么？ 史应道： 是有些诧异，小弟也听得的，不只是魏三哥。 魏能道： 不叫，难道小弟掉谎？ 纪老三点点头道： 这也怪他叫不得。 对着斟酒的一个伙计道： 你道叫的是兀谁？毕竟是云南那人了。 史应，魏能见说出真话来，只做原晓得的一般，不加惊异，趁日道： 云南那人之死，我们也闻得久了。只是既死之后，二哥也该积些阴骘，与你家老爷说个方便，与他一堆土埋藏了尸骸也好。为何抛弃他在那里了，使他每夜这等叫苦连天？ 纪老三道： 死便死得苦了，尸骸原是埋藏的。不要听外边人胡猜乱说！ 两人道： 外人多说是当时抛弃了，二哥又说是埋藏了。若是埋藏了，他怎如此叫苦？ 纪老三道： 两个兄弟不信，我领你去看。煞也古怪，但是埋他这一块地上，一些红花也不生哩！ 史应道： 我每趁着酒兴，斟杯热酒儿，到他那堆里浇他一浇，叫他晚间不要这等怪叫。就在空旷去处，再吃两大杯尽尽兴。 两个一齐起身，走出红花场上来。纪老三只道是散酒之意，那道是有心的？也起了身，叫小的带了酒盒，随了他们同步，引他们到一个所在来看。但见：
弥漫怨气结成堆，凛冽凄风团作阵。
若还不遇有心人，沉埋数载谁相问？
纪老三把手指道： 那一块一根草也不生的底下，就是他五个的尸骸，怎说得不曾埋藏？ 史应就斟下十大杯，向空里作个揖道： 云南的老兄，请一杯儿酒，晚间不要来惊吓我们。 魏能道： 我也奠他一杯，凑成双杯。 纪老三道： 一饮一啄，莫非前定。若不是大哥，三哥来，这两滴酒，几时能勾到他泉下？ 史应道： 也是他的缘分。 大家笑了一场，又将盒来摆在红花地上，席地而坐，豁了几拳，各各连饮几十大觥。看看日色曛黑，方才住手。
两人早已把埋尸的所在周围暗记认定了，仍到庄房里宿歇。次日对纪老三道： 昨夜果然安静些，想是这两杯酒吃得快活了。 大家笑了一回。是日别了纪老三要回，就问道： 二哥几时也到省下来走走，我们也好做个东道，尽个薄意，回敬一回敬。不然，我们只是叨扰，再无回答，也觉面皮忒厚了。 纪老三道： 弟兄家何出此言！小弟没事不到省下，除非各底要买过年物事，是必要到你们那里走走，专意来拜大哥，三哥的宅上便是。 三人分手，各自散了。
史应，魏能此番踹知了实地，是长是短，来禀明了谢廉使。廉使道： 你们果是能干。既是这等了，外边不可走漏一毫风信。但等那姓纪的来到省城，即忙密报我知道，自有道理。 两人禀了出来，自在外边等侯纪老三来省。看看残年将尽，纪老三果然来买年货，特到史家，魏家拜望。两人住处差不多远，接着纪老三，欢天喜地道： 好风吹得贵客到此。 史应叫魏能偎伴了他，道： 魏三哥且陪着纪二哥坐一坐，小弟市上走一走，看中吃的东西，寻些来家请二哥。 魏能道： 是，是。快来则个。 史应就叫了一个小厮，拿了个篮儿，带着几百钱往市上去了。一面买了些鱼肉果品之类，先打发小厮归家整治；一面走进按察司衙门里头去，密禀与廉使知道。廉使分付史应先回家去伴住他，不可放走了。随即差两个公人，写个朱笔票与他道： 立拘新都杨宦家人纪三面审，毋迟时刻！ 公人赍了小票，一径到史应家里来。
史应先到家里整治酒肴，正与纪老三接风。吃到兴头上，听得外边敲门晌。史应叫小厮开了门，只见两个公人跑将进来。对史、魏两人唱了喏，却不认得纪老三，问道： 这位可是杨管家么？ 史、魏两人会了意，说道： 正是杨家纪大叔。 公人也拱一拱手说道： 敝司主要请管家相见。 纪老三吃一惊道： 有何事要见我，莫非错了？ 公人造： 不错，见有小票在此。 便拿出朱笔的小票来看。史应、魏能假意吃惊道： 古怪！这是怎么起的？ 公人道： 老爷要问杨乡宦家中事体，一向分付道： 但有管家到省，即忙缉报。 方才见史官人市上买东西，说道请杨家的纪管家。不知那个多嘴的禀知了老爷，故此特着我每到来相请。 纪老三呆了一晌道： 没事唤我怎的？我须不曾犯事！ 公人道： 谁知犯不犯，见了老爷便知端的。 史、魏两人道： 二哥自身没甚事，便去见见不妨。 纪老三道： 决然为我们家里的老头儿，再无别事。 史、魏两人道： 倘若问着家中事体，只是从直说了，料不吃亏的。既然两位牌头到此，且请便席略坐一坐，吃三杯了去何如？ 公人道： 多谢厚情。只是老爷立等回话的公事，从容不得。 史，应不由他分说，拿起大觥，每人灌了几觥，吃了些案酒。公人又催起身，史应道： 我便赔着二哥到衙门里去去，魏三哥在家再收拾好了东西，烫热了酒，等见见官来尽兴。 纪老三道： 小弟衙门里不熟，史大哥肯同走走，足见帮衬。
纪老三没处躲闪，只得跟了两个公人到按察司里来。传梆察知谢廉使，廉使不升堂，竟叫进私衙里来。廉使问道： 你是新都杨佥事的家人么？ 纪老三道： 小的是。 廉使道： 你家主做的歹事，你可知道详细么？ 纪老三道： 小的家主果然有一两件不守本分勾当。只是小的主仆之分，不敢明言。 廉使道： 你从直说了，我饶你打。若有一毫隐蔽，我就用夹棍了！ 纪老三道： 老爷要问那一件？小的好说。家主所做的事非一，叫小的何处说起？ 廉使冷笑道： 这也说的是。 案上翻那状词，再看一看，便问道： 你只说那云南张贡生主仆五命，今在何处？ 纪老三道： 这个不该是小的说的，家主这件事，其实有些亏天理。 廉使道： 你且慢慢说来。 纪老三便把从头如何来讨银，如何留他吃酒，如何杀死了埋在红花地里，说了个备细。谢廉使写了口词道： 你这人到老实，我不难为你。权发监中，待提到了正犯就放。 当下把纪老三发下监中。史应、魏能到也为日前相处分上，照管他一应事体，叫监中不要难为他，不在话下。
谢廉使审得真情，即发宪牌一张，就差史应。魏能两人赍到新都县，着落知县身上，要佥事杨某正身，系连杀五命公事，如不擒获，即以知县代解，又发牌捕衙在红花场起尸。两人领命到得县里，已是除夜那一日了。新都知县接了来文，又见两承差口禀紧急，吓得两手无措。忖道： 今日是年晚，此老必定在家，须乘此时调兵围住，出其不意，方无走失。 即忙唤兵房佥牌出去，调取一卫兵来，有三百余人，知县自领了，把杨家围得铁桶也似。
其时杨佥事正在家饮团年酒，日色未晚，早把大门重重关闭了，自与群妾内宴，歌的歌，舞的舞。内中一妾唱一只《黄莺儿》道：
秋雨酿春寒，见繁花树树残。泥涂满眼登临倦，江流几湾，云山几盘。天涯极目空肠断。寄书难，无情征雁，飞不到滇南。
杨佥事见唱出 滇南 两字，一个撞心拳，变了脸色道： 要你们提起甚么滇南不滇南！ 心下有些不快活起来。不想知县已在外边，看见大门关上，两个承差是认得他家路径的，从侧边梯墙而入。先把大门开了，请知县到正厅上坐下。叫人到里边传报道： 邑主在外有请！ 杨佥事正因 滇南 二字触着隐衷，有些动心。忽听得知县来到正厅上，想道： 这时侯到此何干？必有跷蹊，莫非前事有人告发了？ 心下惊惶，一时无计，道且躲过了他再处，急往厨下灶前去躲。知县见报了许久不出，恐防有失，忙入中堂，自求搜寻。家中妻妾一时藏避不及，知县分付： 唤一个上前来说话！ 此时无奈，只得走一个妇女出来答应。知县问道： 你家爷那里去了？ 这个妇人回道： 出外去了，不在家里。 知县道： 胡说！今日是年晚，难道不在家过年的？ 叫从人将拶子拶将起来。这妇人着了忙，喊道： 在！在！ 就把手指着厨下。知县率领从人竟往厨下来搜。佥事无计可施，只得走出来道： 今日年夜，老父母何事直入人内宝？ 知县道： 非干晚生之事，乃是按台老大人，宪长老大人相请，问甚么连杀五命的公事，要老先生星夜到司对理。如老先生不去，要晚生代解，不得不如此唐突。 佥事道： 随你甚么事，也须让过年节。 知县道： 上司紧急，两个承差坐提，等不得过年。只得要烦老先生一行，晚生奉陪同往就是。
知县就叫承差守定，不放宽展。佥事无奈，只得随了知县出门。知县登时佥了解批，连夜解赴会城。两个承差又指点捕官一面到庄上掘了尸首，一同赶来。那些在庄上的强盗，见主人被拿，风声不好，一哄的走了。
谢廉使特为这事岁朝升堂，知县已将佥事解进。佥事换了小服，跪在厅下，口里还强道： 不知犯官有何事故，钧牌拘提，如捕反寇。 廉使将按院所准状词，读与他听。佥事道： 有何凭据？ 廉使道： 还你个凭据。 即将纪老三放将出来道： 这可是你家人么？他所供口词的确，还有何言？ 佥事道： 这是家人怀挟私恨诬首的，怎么听得？ 廉使道： 诬与不诬，少顷便见。 说话未完，只见新都巡捕、县丞已将红花场五个尸首，在衙门外着落地方收贮，进司禀知。廉使道： 你说无凭据，这五个尸首，如何在你地上？ 廉使又问捕官： 相得尸首怎么的？ 捕官道： 县丞当时相来，俱是生前被人杀死，身首各离的。 廉使道： 如何？可正与纪三所供不异，再推得么？ 佥事俯首无辞，只得认了道： 一时酒醉触怒，做了这事。乞看缙绅体面，遮盖些则个。 廉使道： 缙绅中有此，不但衣寇中禽兽，乃禽兽中豺狼也！石按台早知此事，密访已久，如何轻贷得？ 即将杨佥事收下监侯，待行关取到原告再问。重赏了两个承差，纪三释放宁家去了。
关文行到云南，两个秀才知道杨佥事已在狱中，星夜赴成都来执命，晓得事在按察司，竟来投到。廉使叫押到尸场上认领父亲尸首，取出佥事对质一番，两子将佥事拳打脚踢。廉使喝住道： 既在官了，自有应得罪名，不必如此！ 将佥事依一人杀死三命者律，今更多二命，拟凌迟处死，决不待时。下手诸盗以为从定罪，侯擒获发落。佥事系是职官，申院奏请定夺。不等得旨意转来，杨佥事是受用的人，在狱中受苦不过，又见张贡生率领四仆日日来打他，不多几时，毙于狱底。
佥事原不曾有子，家中竟无主持，诸妾各自散去。只有杨二房八岁的儿子杨清是他亲侄，应得承受，泼天家业多归于他。杨佥事枉自生前要算计并侄儿子的，岂知身后连自己的倒与他了！这便是天理不泯处。
那张贡生只为要欺心小兄弟的人家，弄得身子冤死他乡，幸得官府清正有风力，才报得仇。却是行关本处，又经题请，把这件行贿上司图占家产之事各处播扬开了。张宾此时同了母亲禀告县官道： 若是家事不该平分，哥子为何行贿？眼见得欺心，所以丧身。今两姓执命，既已明白，家事就好公断了。此系成都成案，奏疏分明，须不是撰造得出的。 县官理上说他不过，只得把张家一应产业两下平分。张宾得了一半，两个侄儿得了一半，两个侄儿也无可争论。
张贡生早知道到底如此，何苦将钱去买憔悴，白折了五百两银子，又送了五条性命？真所谓 无梁不成，反输一帖 也！奉劝世人，还是存些天理守些本分的好。
钱财有分苦争多，反自将身入网罗。
看取两家归束处，心机用尽竟如何？


迟取券毛烈赖原钱失还魂牙僧索剩命
诗云：
一陌金饯便返魂，公私随处可通门。
鬼神有德开生路，日月无光照覆盆。
贫者何缘蒙佛力？富家容易受天恩。
早知善恶多无报，多积黄金遗子孙。
这首诗乃令狐撰所作。他邻近有个乌老，家资巨万，平时好贪不义。死去三日，重复还魂。问他缘故，他说死后亏得家里广作佛事，多烧诸钱，冥宫大喜，所以放还。令狐撰闻得，大为不平道： 我只道只有阳世间贪官污吏受财枉法，卖富差贫，岂知阴间也自如此！ 所以做这首诗。后来冥司追去，要治他谤仙之罪，被令狐撰是长是短辨析一番。冥司道他持论甚正，放教还魂，仍追乌老置之地狱。盖是世间没分剖处的冤枉，尽拼到阴司里理直。若是阴司也如此糊涂，富贵的人只消作恶造业，到死后分付家人多做些功果，多烧些诸钱，便多退过了，却不与阳间一样没分晓？所以令狐生不伏，有此一诗。其实阴司报应，一毫不差的。
宋淳熙年间，明州有个夏主簿，与富民林氏共出衣钱，买扑官酒坊地店，做那沽拍生理。夏家出得本钱多些，林家出得少些。却是经纪营运尽是林家家人生当。夏家只管在里头照本算帐，分些干利钱。夏生簿是个忠厚人，不把心机提防，指望积下几年，总收利息。虽然零碎支动了些，拢统算着，还该有二千缗钱多在那里。若把银算，就是二千两了。去到林家取讨时，林家在店管帐的共有八个，你推我推，只说算帐未清，不肯付还。讨得急了两番，林家就说出没行止话来道： 我家累年价辛苦，你家打点得自在钱，正不知钱在那里哩！ 夏生簿见说得蹊跷，晓得要赖他的，只得到州里告了一状。林家得知告了，笑道： 我家将猫儿尾拌猫饭吃，拼得将你家利钱折去了一半，官司好歹是我嬴的。 遂将二百两送与州官，连夜叫几个干仆把簿藉尽情改造，数目字眼多换过了，反说是夏家透支了，也诉下状来。州宜得过了贿赂，那管青红皂白？竟断道： 夏家欠林家二千两。 把复生簿收监追比。
其时郡中有个刘八郎，名元，人叫他做刘元八郎，平时最有直气。见了此事，大为不平，在人前裸臂揎拳的嚷道： 吾乡有这样冤枉事！主簿被林家欠了钱，告状反致坐监，要那州县何用？他若要上司去告，指我作证，我必要替他伸冤理枉，等林家这些没天理的个个吃棒！ 到一处，嚷一处。林家这八个人见他如此行径，恐怕弄得官府知道了，公道上去不得，翻过案来。商量道： 刘元八郎是个穷汉，与他些东西，买他口静罢。 就中推两个有口舌的去邀了八郎，到旗亭中坐定。八郎问道： 两位何故见款？ 两人道： 仰幕八郎义气，敢此沽一杯奉敬。 酒中说起夏家之事，两人道： 八郎不要管别人家闲事，且只吃酒。 酒罢，两人袖中摸出官券二百道来送与八郎，道： 主人林某晓得八郎家贫，特将薄物相助，以后求八郎不要多管。 八郎听罢，把脸儿涨得通红，大怒起来道： 你每做这样没天理的事，又要把没天理的东西赃污我。我就饿死了，决不要这样财物！ 叹一口气道： 这等看起来，你每财多力大，夏家这件事在阳世间不能勾明白了，阴间也有官府，他上不得有剖雪处。且看！且看！ 忿忿地叫酒家过来，问道： 我每三个吃了多少钱钞？ 酒家道： 真该一贯八百文。 八郎道： 三个同吃，我该出六百文。 就解一件衣服，到隔壁柜上解当了六百文钱，付与酒家。对这两人拱拱手道： 多谢携带。我是清白汉子，不吃这样不义无名之酒。 大踏步竟自去了。两个人反觉没趣，算结了酒钱自散了。
且说夏主簿遭此无妄之灾，没头没脑的被贪赃州官收在监里。一来是好人家出身，不曾受惯这苦。二来被别人少了钱，反关心牢中。心中气蛊，染了牢瘟，病将起来。家属央人保领，方得放出，已病得八九分了。临将死时，分付儿子道： 我受了这样冤恨，今日待死。凡是一向扑官酒坊公店，并林家欠钱帐目与管帐八人名姓，多要放在棺内。吾替他地府申辨去。 才死得一月，林氏与这八个人陆陆续续尽得暴病而死。眼见得是阴间状准了。
又过一个多月，刘八郎在家忽觉头眩眼花，对妻氏道： 眼前境界不好，必是夏主簿要我做对证，势必要死。奈我平时没有恶业，对证过了，还要重生。且不可入殓！三日后不还魂，再作道理。 果然死去两日，活将转来，拍手笑道： 我而今才出得这口恶气！ 家人间其缘故，八郎道： 起初见两个公吏邀我去，走勾百来里路，到了一个官府去处。见一个绿袍官人在廊官中走出来，仔细一看，就是夏主簿。再三谢我道： 烦劳八郎来此。这里文书都完，只要八郎略一证明，不必忧虑。 我抬眼看见丹墀之下，林家与八个管帐人共顶着一块长枷，约有一丈五六尺长，九个头齐齐露出在枷上。我正要消遣他，忽报王升殿了。吏引我去见过，王道： 夏家事已明白，不须说得。旗亭吃酒一节，明白说来。 我供道： 是两人见招饮酒，与官会二百道，不曾敢接。 王对左右叹道： 世上却有如此好人！须商议报答他。可检他来算。 吏道： 他该六十九。 王道： 穷人不受钱，更为难得，岂可不赏？添他阳寿一纪。 就着元追公吏送我回家。出门之时，只见那一伙连枷的人赶入地狱里去了。必然细细要偿还他的，料不似人世间葫芦提。我今日还魂，岂不快活也！ 后来此人整整活到九十一岁，无疾而终。
可见阳世间有冤枉，阴司事再没有不明白的。只是这一件事，阴报虽然明白，阳世间欠的钱钞到底不曾显还得，未为大畅。而今说一件阳间赖了，阴间断了，仍旧阳间还了，比这事说来好听：
阳世全凭一张纸，是非颠倒多因此。
岂似幽中业镜台，半点欺心没处使。
话说宋绍兴年间，庐州合江县赵氏村有一个富民，姓毛名烈，平日贪奸不义，一味欺心，设谋诈害。凡是人家有良田美宅，百计设法，直到得上手才住。挣得泊天也似人家，心里不曾有一毫止足。看见人家略有些小衅隙，便在里头挑唆，于中取利，没便宜不做事。其时昌州有一个人，姓陈名祈，也是个狠心不守分之人，与这毛烈十分相好。你道为何？只因陈祈也有好大家事。他一母所生还有三个兄弟，年纪多幼小，只是他一个年纪长成，独享家事。时常恐怕兄弟每大来，这家事须四分分开，要趁权在他手之时做个计较，打些偏手，讨些便宜。晓得毛烈是个极有算计的人，早晚用得他着，故此与他往来交好。毛烈也晓得陈祈有三个幼弟，却独掌着家事，必有欺心手病，他日可以在里头看景生情，得些渔人之利。所以两下亲密，语话投机，胜似同胞一般。
一日，陈祈对毛烈计较道： 吾家小兄弟们渐渐长大，少不得要把家事四股分了。我枉替他们自做这几时奴才，心不甘伏。怎么处？ 毛烈道： 大头在你手里，你把要紧好的藏起了些不得？ 陈祈道： 藏得的藏了，田地是露天盘子，须藏不得。 毛烈道： 只要会计较，要藏时田地也藏得。 陈祈道： 如何计较藏地？ 毛烈道： 你如今只推有甚么公用，将好的田地卖了去，收银子来藏了，不就是藏田地一般？ 陈祈道： 祖上的好田好地，又不舍得卖掉了。 毛烈道： 这更容易，你只拣那好田地，少些价钱，权典在我这里，目下拿些银子去用用，以后直等你们兄弟已将见在田地四股分定了，然后你自将原银在我处赎了去。这田地不多是你自己的了？ 陈祈道： 此言诚为有见。但你我虽是相好，产业交关，少不得立个文书，也要用着个中人才使得。 毛烈道： 我家出入银两，置买田产，大半是大胜寺高公做牙侩。如今这件事，也要他在里头做个中见罢了。 陈祈道： 高公我也是相熟的。我去查明了田地，写下了文书，去要他着字便了。 原来这高公法名智高，虽然是个僧家，到有好些不象出家人处。头一件是好利，但是风吹草动，有些个赚得钱的所在，他就钻的去了，所以囊钵充盈，经纪惯熟。大户人家做中做保，到多是用得他着的，分明是个没头发的牙行。毛家债利出入，好些经他的手，就是做过几件欺心事体，也有与他首尾过来的。陈祈因此央他做了中，将田立券典与毛烈。因要后来好赎，十分不典他重价钱，只好三分之一，做个交易的意思罢了。陈祈家里田地广有，非止一处，但是自家心里贪着的，便把来典在毛烈处做后门。如此一番，也累起本银三千多两了，其田足植万金，自不消说。毛烈放花作利，已此便宜得多了。只为陈祈自有欺心，所以情愿把便宜与毛烈得了去。以后陈祈母亲死过，他将见在户下的田产分做四股，把三股分与三个兄弟，自家得了一股。兄弟们不晓得其中委曲，见眼前分得均平，多无说话了。
过了几时，陈祈端正起赎田的价银，径到毛烈处取赎。毛烈笑道： 而今这田却个是你独享的了？ 陈祈道： 多谢主见高妙。今兄弟们皆无言可说，要赎了去自管。 随将原价一一交明。毛烈照数收了，将进去交与妻子张氏藏好。此时毛烈若是个有本心的，就该想着出的本钱原轻，收他这几年花息，便宜多了。今有了本钱，自该还他去，有何可说？谁知狠人心性，却又不然。道这田总是欺心来的，今赎去独吞，有好些放不过。他就起个不良之心，出去对陈祈道： 原契在我拙荆处，一时有些身子不快，不便简寻。过一日还你罢。 陈祈道： 这等，写一张收票与我。 毛烈笑道： 你晓得我写字不大便当，何苦难我？我与你甚样交情，何必如此？待一二日间翻出来就送还罢了。 陈祈道： 几千两往来，不是取笑。我交了这一主大银子，难道不要讨一些把柄回去？ 毛烈道： 正为几千两的事，你交与我了，又好赖得没有不成？要甚么把柄？老兄忒过虑了。 陈祈也托大，道是毛烈平日相好，其言可信，料然无事。
隔了两日，陈祈到毛烈家去取前券，毛烈还推道一时未寻得出。又隔了两日去取，毛烈躲过，竟推道不在家了。如此两番，陈祈走得不耐烦，再不得见毛烈之面，才有些着急起来。走到大胜寺高公那里去商量，要他去问问毛烈下落。高公推道： 你交银时不曾通我知道，我不好管得。 陈祈没奈何，只得又去伺侯毛烈。一日撞见了，好言与他取券，毛烈冷笑道： 天下欺心事只许你一个做？你将众兄弟的田偷典我处，今要出去自吞。我便公道欺心，再要你多出两千也不为过。 陈祈道： 原只典得这些，怎要我多得？ 毛烈道： 不与我，我也不还你券，你也管田不成。 陈祈大怒道： 前日说过的说话，怎到要诈我起来？当官去说，也只要的我本钱。 毛烈道： 正是，正是。当官说不过时，还你罢了。
陈祈一忿之气，归家写张状词，竟到县里告了毛烈。当得毛烈豫先防备这着的，先将了些钱钞去寻县吏丘大，送与他了，求照管此事。丘大领诺。比及陈祈去见时，丘大先自装腔了，问其告状本意，陈祈把实情告诉了一遍。丘大只是摇头道： 说不去。许多银两交与他了，岂有没个执照的理？教我也难帮衬你。 陈祈道： 因为相好的，不防他欺心，不曾讨得执照。今告到了官，全要提控说得明白。 丘大含糊应承了。却在知县面前只替毛烈说了一边的话，又替毛家送了些孝顺意思与知县了，知县听信。到得两家听审时，毛烈把交银的事一口赖定，陈祈真实一些执照也拿不出。知县声口有些向了毛烈，陈祈发起极来，在知县面前指神罚咒。知县道： 就是银子有的，当官只凭文券；既没有文券，有甚么做凭据断还得你？分明是一划混赖！ 倒把陈祈打了二十个竹蓖，问了 不合图赖人 罪名，量决脊杖。这三千银子只当丢去东洋大海，竟没说处。陈祈不服，又到州里去告，准了；及至问起来，知是县间问过的，不肯改断，仍复照旧。又到转运司告了，批发县间，一发是原问衙门。只多得一番纸笔，有甚么相干？落得费坏了脚手，折掉了盘缠。毛烈得了便宜，暗地喜欢。陈祈失了银子，又吃打吃断，竟没处伸诉。正所谓：
浑身似口不能言，遍休排牙说不得。
欺心又遇狠心人，贼偷落得还贼没。
看官，你道这事多只因陈祈欺瞒兄弟，做这等奸计，故见得反被别人赚了，也是天有眼力处。却是毛烈如此欺心，难道银子这等好使的不成？不要性急，还有话在后头。且说陈祈受此冤枉，没处叫撞天屈，气忿忿的，无可摆布。宰了一口猪、一只鸡，买了一对鱼、一壶酒。左近边有个社公祠，他把福物拿到祠里摆下了，跪在神前道： 小人陈祈，将银三千两与毛烈赎田。毛烈收了银子，赖了券书。告到官司，反问输了小人，小人没处申诉。天理昭彰，神目如电。还是毛烈赖小人的，小人赖毛烈的？是必三日之内求个报应。 叩了几个头，含泪而出。到家里，晚上得一梦，梦见社神来对他道： 日间所诉，我虽晓得明白，做不得主。你可到东岳行宫诉告，自然得理
次日，陈祈写了一张黄纸，捧了一对烛，一股香，竟望东岳行宫而来。进得庙门，但见：殿字巍峨，威仪整肃。离娄左视，望千里如在目前；师旷右边，听九幽直同耳畔。草参亭内，炉中焚百合明香；祝献台前，案上放万灵杯玫。夜听泥神声诺，朝闻木马号嘶。比岱宗具体而微，虽行馆有呼必应。若非真正冤情事，敢到庄严法相前？陈祈衔了一天怨忿，一步一拜，拜上殿来，将心中之事，是长是短，照依在社神面前时一样表白了一遍。只听得幡帷里面，仿佛有人声到耳朵内道： 可到夜间来。 陈祈吃了一惊，晓得灵感，急急站起，走了出来。侯到天色晚了，陈祈是气忿在胸之人，虽是幽暗阴森之地，并无一些畏怯。一直走进殿来。将黄纸状在烛上点着火，烧在神前炉内了，照旧通诚，拜祷已毕，又听得隐隐一声道： 出去。 陈祈亲见如此神灵，明知必有报应。不敢再读，悚然归家。此时是绍兴四年四月二十日。
陈祈时时到毛烈家边去打听，过了三日，只见说毛烈死了。陈祈晓得蹊跷。去访问邻舍间，多说道： 毛烈走出门首，撞见一个着黄衣的人，走入门来楸住。毛烈奔脱，望里面飞也似跑，口里喊道： 有个黄衣人捉我，多来救救。 说不多几句，倒地就死。从不见死得这样快的。 陈祈口里不说，心里暗暗道是告的阴状有应，现报在我眼里了。又过了三日，只见有人说，大胜寺高公也一时卒病而死。陈祈心里疑惑道： 高公不过是原中，也死在一时，看起来莫不要阴司中对这件事么？ 不觉有些恍恍惚惚，走到家里，就昏晕了去。少顷醒将转来，分付家人道： 有两个人追我去对毛烈事休，闻得说我阳寿未尽，未可入殓。你们守我十来日着，敢怕还要转来。 分付毕，即倒头而卧，口鼻俱已无气。家人依言，不敢妄动，呆呆守着，自不必说。
且说陈祈随了来追的人竟到阴府，果然毛烈与高公多先在那里了。一同带见判官，判官一一点名过了，问道： 东岳发下状来，毛烈赖了陈祈三千银两，这怎么说？ 陈祈道： 是小人与他赎田，他亲手接受，后来不肯还原券，竟赖道没有。小人在阳间与他争讼不过，只得到东岳大王处告这状的。 毛烈道： 判爷，休听他胡说。若是有银与小人时，须有小人收他的执照。 判官笑道： 这是你阳间哄人，可以借此厮赖。 指着毛烈的心道： 我阴间只凭这个，要甚么执照不执照！毛烈道： 小人其实不曾收他的。 判官叫取业镜过来。旁边一个吏就拿着铜盆大一面镜子来照着毛烈。毛烈、陈祈与高公三人一齐看那镜子里面，只见里头照出陈祈交银，毛烈接受，进去付与妻子张氏，张氏收藏，是那日光景宛然见在。判官道： 你看我这里可是要甚么执照的么？ 毛烈没得开口。陈祈合首掌向空里道： 今日才表明得这件事。阳间官府要他做甚么干？ 高公也道： 元来这银子果然收了，却是毛大哥不通。 当下判官把笔来写了些甚么，就带了三人到一个大庭内。只见旁边列着兵卫甚多，也不知殿上坐的是甚么人，远望去是冕旒兖袍的王者。判官走上去说了一回，殿上王者大怒，叫取枷来，将毛烈枷了。口里大声分付道： 县令听决不公，削去已后官爵。县吏丘大，火焚其居，仍削阳寿一半。 又唤僧人智高问道： 毛烈欺心事，与你商同的么？ 智高道： 起初典田时，曾在里头做交易中人，以后事休乡不知道。 又唤陈祈问道： 赎田之银，固是毛烈要赖欺心。将田出典的缘故，却是你的欺心。 陈祈道： 也是毛烈教道的。 王者道： 这个推不得，与智高僧人做牙侩一样，该量加罚治。两人俱未合死，只教阳世受报。毛烈作业尚多，押入地狱受罪！
说毕，只见毛烈身边就有许多牛头夜叉，手执铁鞭、铁棒赶得他去。毛烈一头走，一头哭，对陈祈、高公说道： 吾不能出头了。二公与我传语妻子，快作佛事救援我。陈兄原券在床边木箱上内，还有我平日贪谋强诈得别人家田宅文券，共有一十三纸，也在箱里。可叫这一十三家的人来一一还了他，以减我罪。二公切勿有忘！ 陈祈见说着还他原契，还要再问个明白，一个夜叉把一根铁棍在陈祈后心窝里一捣，喝道： 快行。
陈祈慌忙缩退，飒然惊醒，出了一身汗，只见妻子坐在床沿守着。问他时节，已过了六昼夜了。妻子道： 因你分付了，不敢入殓。况且心头温温的，只得坐守，幸喜果然还魂转来。毕竟是毛烈的事对得明白否？ 陈祈道： 东岳真个有灵，阴间真个无私，一些也瞒不得。大不似阳世间官府没清头没天理的。 因把死后所见事休备细说了一遍。抖搜了精神，坐定了性子一回，先叫人到县吏丘大家一看，三日之前已被火烧得精光，止烧得这一家火就息了。陈祈越加敬信。再叫人到大胜寺中访问高公，看果然一同还魂？意思要约他做了证见，索取毛家文券。人回来说： 三日之前，寺中师徒已把他荼毗了。 说话的，怎么叫做 荼毗 ？看官，这就是僧家西方的说话，又有叫得 阇维 的，总是我们华言 火化 也。陈祈见说高公已火化了，吃了一大惊道： 他与我同在阴间，说阳寿未尽，一同放转世的。如何就把来化了？叫他还魂在何处？这又是了不得的事了，怎么收场？
陈祈心下忐忑，且走到毛家去取文券。看见了毛家儿子，问道： 尊翁故世，家中有什么影响否？ 毛家儿子道： 为何这般问及？ 陈祈道： 在下也死去六日，到与尊翁会过一番来，故此动问。 毛家儿子道： 见家父光景如何？有甚说话否？ 陈祈道： 在下与尊翁本是多年相好的，只因不还我典田文书，有这些争讼。昨日到亏得阴间对明，说文书在床前木箱里面，所以今日来取。 毛家儿子道： 文书便或者在木箱里面，只是阴间说话，谁是证见，可以来取？ 陈祈道： 有到有个证见，那时大胜寺高师父也在那里同见说了，一齐放还魂的。可惜他寺中已将他身尸火化，没了个活证。却有一件可信，你尊翁还说另行一十三家文券，也多是来路不明的田产，叫还了这一十三家，等他受罪轻些，又叫替他多做些佛事。这须是我造不出的。 毛家儿子听说，有些呆了。你道为何？原来阴间业镜照出毛妻张氏同受银子之时，张氏在阳间恰像做梦一般，也梦见阴司对理之状，曾与儿子说过，故听得陈祈说着阴间之事，也有些道是真的了。走进去与母亲说知，张氏道： 这项银子委实有的。你父亲只管道便宜了他，勒掯着文书不与他，意思还要他分外出些加添。不道他竟自去告了官，所以索性一口赖了，又不料死得这样诧异。今恐怕你父亲阴间不宁，只该还了他。既说道还有一十三纸，等明日一总翻将出来，逐一还罢。 毛家儿子把母亲说话对陈祈说了，陈祈道： 不要又象前番，回了明日，渐渐赖皮起来。此关系你家尊翁阴间受罪，非同阳间儿戏的。 毛家儿子道： 这个怎么还敢！ 陈祈当下自去了。毛家儿子关了门进来。
到了晚间，听得有人敲门，开出去却又不见，关了又敲得紧。问是那个，外边厉声答道： 我是大胜寺中高和尚。为你家父亲赖了典田银子，我是原中人，被阴间追去做证见。放我归来，身尸焚化，今没处去了。这是你家害我的，须凭你家里怎么处我？ 毛家儿子慌做一团，走进去与母亲说了。张氏也怕起来，移了火，同儿子走出来。听听外边，越敲得紧了，道： 你若不开时，我门缝里自会进来。 张氏听着果然是高公平日的声音，硬着胆回答道： 晓得有累师父了。而今既已如此，教我们母子也没奈何，只好做些佛事超度师父罢。 外边鬼道： 我命未该死，阴间不肯收留。还有世数未尽，又去脱胎做人不得，随你追荐阴功也无用处。直等我世数尽了才得托生。这些时叫我在那里好？我只是守住在你家不开去了。 毛家母子只得烧些纸钱，奠些酒饭，告求他去。鬼道： 叫我别无去处，求我也没干。 毛家母子没奈何，只得战颤颤兢兢过了一夜。第二日急急去寻僧道做道场，一来追荐毛烈，二来超度这个高公。母子亲见了这些异样，怎敢不信？把各家文券多送去还了。
谁知陈祈自得了文券之后，忽然害起心痛来，一痛发便待此去，记起是阴中被夜叉将铁棍心窝里捣了一下之故，又亲听见王者道 陈祈欺心，阳世受报 ，晓得这典田事是欺心的，只得叫三个兄弟来，把毛家赎出之田均作四分分了，却是心痛仍不得止。只因平日掌家时，除典田之外，他欺心处还多。自此每一遭痛发，便去请僧道保禳，或是东岳烧献。年年所费，不计其数。此病随身，终不脱休。到得后来，家计到比三个兄弟消耗了。
那毛家也为高公之鬼不得离门，每夜必来扰乱，家里人口不安。卖掉房子，搬到别处，鬼也随着不舍。只得日日超度，时时斋醮。以后看看声音远了些，说道： 你家福事做得多了。虽然与我无益，时常有神佛在家，我也有些不便。我且暂时去去，终是放你家不过的。 以后果然隔着几日才来。这里就做法事退他，或做佛事度他。如此缠帐多时，支持不过，毛家家私也逐渐消费下来。以后毛家穷了，连这些佛事，法事都做不起了，高公的鬼也不来了。
可见欺诈之财，没有得与你入己受用的。阴司比阳世间公道，使不得奸诈，分毫不差池。这两家显报，自不必说。只高公僧人，贪财利，管闲事，落得阳寿未终，先被焚烧。虽然为此搅破了毛氏一家，却也是僧人的果报了。若当时徒弟们不烧其尸，得以重生，毕竟还与陈祈一样，也要受些现报，不消说得的。人生作事，岂可不知自省？
阳间有理没处说，阴司不说也分明。
若是世人终不死，方可横心自在行。又有人道这诗未尽，番案一首云：
阳间不辨到阴间，阴间仍旧判阳还。
纵是世人终不死，也须难使到头顽。