延秋门君臣奔窜马嵬驿兄妹伏诛
词曰：
昔日穷奢极丽，今日残山剩水。抛离宫院陟崔嵬，问团谁？昔日皇恩独眷，今日人心都变。冰山消尽玉环捐，悔从前。
调寄 添字昭君怨
自古贤君相与贤妃后，无不谨身修德，克俭克勤，上体天心，下合人意，所以能防患于患未作之先，转祸于福将至之日，庶几四方可以无虑，万民因而得所。如其不然，为上者骄奢淫佚，不知敬天劝民；而极恶庸劣之臣，与那估宠恃势、败检丧节的嫔妃戚婉，擅作威福，只徇一己之私，不顾国家之事，以致天怒人怨，干戈顿起，地方失守，宗社几倾。彼卖国权臣，以及蛊惑君心的女子小人固终不免于诛戮，然万民已受其涂炭，天子且至于蒙尘。到那时，方咨嗟叹悼，追悔前非，则亦何益之有哉！却说玄宗听信杨国忠之言，催逼哥舒翰出战，遂至全军覆没，主帅遭殃。潼关失陷，于是河东、华阴、冯诩、上洛等处，守将都弃城而走。唐朝制度，各边镇每三十里设立一烟墩，每日黄昏时分，放烟一炬，接递至京，以报平安，谓之平安火。那时平安火三夜不至，玄宗心甚惶惑。忽飞马连报，说哥舒翰丧师失地，贼兵乘胜而进，势不可当。玄宗大惊，立即召集廷臣商议。
杨国忠怕人埋怨他催战之误，倒先大言道： 哥舒翰本当早战，以乘贼之无备；只因战之不早，使贼转生狡谋，堕彼之计。 同平章事韦见素道： 轻敌而败，悔已无及；为今之计，宜速征诸道兵入援，更命大将督率京中新募丁壮守卫京城。 翰林承旨秦国桢道： 还须速敕郭子仪、李光弼等，急移兵以御贼入京之路。 杨国忠却只沉吟不语。玄宗问： 宰相之见若何？ 国忠奏道： 征兵御贼，督兵守城，固皆要著；但潼关既陷，长安危甚，贼势方张，渐逼京师，外兵未能遽集，所谓远水难救近火。以臣愚见，莫如车驾暂幸西蜀，先使圣躬安稳，不为贼氛所侵扰，然后徐待外兵之至，乃为万全之策。 玄宗闻奏，未及开言，只见翰林承旨秦国桢出班奏道： 逆贼犯顺，势虽猖披，然岂能敌天朝兵力。即今郭子仪、李光弼、颜真卿、张巡等，皆屡战屡胜。近又报东平太守吴王抵义师，屡次杀贼甚多。闻安禄山塘骂其党严庄、高尚说： 汝前日劝我反以为计出万全，今我屡为官军所逼，万全何在？ 高、严二贼无言可对。禄山欲杀之，左右劝解而止。是贼气已挫，行当珍灭。今我兵潼关之败，失在违众议而催出战，非尽哥舒翰之罪也。若外兵云集，恢复有期；奈何以一败之故，遽思奔避？大驾一行，京都孰守？独不为宗庙社稷计乎？幸蜀之说，臣愚以为不可。 玄宗传谕，在延诸臣各抒所见，诸臣都唯唯莫对，但回奏道： 容臣等赴中书共议良策覆旨。 玄宗闷闷不悦，随罢朝回宫。
看官，你道杨国忠为何忽有幸蜀之说？却原来他向曾为剑南节度使，西川是他的熟径。前日一闻禄山反叛，他即私遣心腹，密营储蓄于蜀中，以备缓急，故今倡议幸蜀，图自便耳。正是：
只因自己营三窟，强欲君王驻六飞。
当下国忠见众论不一，上意未决，相道： 前日天子又欲亲征，又欲禅位，多亏我姊妹们劝止。今日幸蜀之计，也须得他们去耸才妙。 遂乘间打从便门来到虢国夫人府中，相与密议其事。那时虢国夫人，正从宫中宴会出来，同韩国夫人各归私第。每家一队，队著五色衣，车仗仪从，灯火辉煌，相映如百花之焕发，正在那里下辇，步到厅堂。恰好国忠慌慌张张的来到，口中只连声道： 急走为上！急走为上！ 虢国夫人忙问： 有何急事？ 国忠道： 潼关失守，贼兵将至，为今之计，莫如劝圣驾速幸蜀中。我们有家业在彼，到那里可不失富贵，争奈众论纷坛，圣意不决，须得你姊妹急入宫去，与贵妃一同劝驾为妙。若更迟延，贼信紧急，人心一变，我辈齑粉矣！ 虢国夫人闻言着了慌，把家中这桩怪事，且丢过一边，急约了韩国夫人，一齐入宫。见了杨妃，密将国忠所言述了一遍。姊妹三个同见玄宗，力劝早早幸蜀。你一句，我一言，继以涕泣，不由玄宗不从。遂密召国忠入宫共议。国忠又极言幸蜀之便，且云： 陛下若明言幸蜀，廷臣必多异议，必至迟延误事。今宜虚下亲征之诏，一面竟起驾西行。 玄宗依言，遂下诏亲征，以京兆尹魏方进为御史大夫兼置顿使，少尹崔光远为西京留守将军，命内官边令诚掌管宫门锁钥，又特命龙武将军陈元礼，整敕护驾军士，给与钱帛，选闲厩马千余匹备用，总不使外人知道。是日玄宗密移驻北内。
至次日黎明，独与杨妃姊妹、皇太子并在宫中的皇于、妃主、皇孙、杨国忠、韦见素、魏方进、陈元礼，及亲近宦官宫人出延秋门而去。临行之时，玄宗欲召梅妃江采苹同行。杨妃止之道： 车驾宜先发，余人不妨另日徐进。 玄宗又欲遍召在京的王孙王妃，随驾同行。杨国忠道： 若如此，则迟延时日，且外人都知其事了。不如大驾先行，徐降密旨，召赴行在可也。 于是玄宗遂行。梅妃与诸王孙妃主之在外者，俱不得从。车驾既行，人犹未知。百官犹入朝，宫门尚闭，犹闻漏声，三卫立仗俨然。及宫门一启，宫人乱出，嫔妃奔窜，喧传圣驾不知何往，中外扰攘。秦国模、秦国桢料玄宗必然幸蜀，飞骑追随。其余官员士庶，四出逃避。小民争入宫禁及官宦之家，盗取财宝，或竟骑驴上殿。公子王孙，有一时无可逃避者，号泣于路旁。后来杜工部曾有《哀王孙》诗云：
长安城头白头乌，夜飞延秋门上呼。又向人间啄大屋，屋底达官走避胡。金鞭断折大将死，骨肉不得同驰驱。腰下宝鱼青珊瑚，可怜王孙泣路隅。问之不肯道姓名，但道困苦乞为奴。已经百日窜荆棘，身上无有完肌肤。高帝子孙尽隆准，龙种自与常人殊。豺狼在邑龙在野，王孙善保千金躯。不敢长语临交衢，且为王孙立斯须。昨夜春凤吹血腥，东来橐驼满旧都。朔方健儿好身手，昔何勇锐今何愚。窃闻太子已传位，圣德北服南单于。花门厘面请雪耻，慎勿出口他人狙。哀哉王孙慎勿疏，五陵佳气无时无。
且说玄宗仓猝西幸，驾过左藏，只见有许多军役，手中各执草把在那里伺候。玄宗停车问其故，杨国忠奏道： 左藏积财甚多，一时不能载去，将来恐为贼所得，臣意欲尽焚之，无为贼守。 玄宗揪然道： 喊来若无所得，必更苛求百姓，不如留此与之，勿重困吾民。 遂叱退军役，驱车前进。才过了便桥，国忠即使人焚桥，以防追者。玄宗闻之，咄嗟道： 百姓各欲避贼求生，奈何绝其生路？ 乃敕高力士率军士速往扑灭之。后人谓玄宗于患难奔走之时，有此二美事，所以后来得仍归故乡，终享寿考。正是：
三言星退舍，天意原易回。
仓猝不忘民，庶几国脉培。
玄宗驾至咸阳望贤宫，地方官员俱先逃避，日已晌午，犹未进食。百姓或献粝饭，杂以麦豆；王孙辈争以手掬食之，须臾而尽。玄宗厚酬其值，好言尉劳，百姓多哭失声，玄宗亦挥泪不止。众百姓中有个白发老翁，姓郭名从谨，涕泣进言道： 安禄山包藏祸心，已非一日，当时有赴阙若言其反者，陛上辄杀之，使得逞其奸逆，以致乘舆播迁。所以古圣王务延访忠良，以广聪明也。犹记宋璟为相，屡进直言，天下赖以安。然频岁以来，诸臣皆以言为讳，唯阿谀取容，是以阙门之外，陛下俱不得而知。草野之人，早知有今日久矣。但九重严邃，区区之心无路上达，事不至此，何由得睹天颜面诉语乎？ 玄宗顿足嗟叹道： 此皆朕之不明，悔已无及。 温言谢遣之。从行军士乏食，听其散往各庄村觅食。是夜宿金城馆驿，甚是不堪。
次日，驾临至马嵬驿，将士饥疲，都怀愤怒。适河源军使王思礼从潼关奔至，玄宗方知哥舒翰被擒。因即以思礼为河西陇右节度使，令即赴镇收集散卒，以候东讨。思礼临行，密语陈元礼道： 杨国忠召乱起衅，罪大恶极，人人痛恨，仆曾劝哥舒翰将军上表，请杀之，借其不从我言。今将军何不扑杀此贼，以快众心？ 陈元礼道： 吾正有此意。 遂与东宫内侍李辅国商议，正欲密启太子。恰值有吐蕃使者二十余人，因来议和好，随驾而行。这一日遮杨国忠马前，诉以无食。国忠未及回答，陈元礼即大呼： 杨国忠交通番使谋反，我等何不杀反贼！ 于是众军一齐鼓噪起来。国忠大骇，急策马奔避。众军蜂拥而前，兵刃乱下，登时砍倒，屠割肢体，顷刻而尽。以枪揭其首于驿门外，并杀其子户部侍郎杨暄。正是：
任是冰山高万丈，不难一旦付东流。
国忠才被杀，凑巧韩国夫人乘车而至，众军一齐上前，也将韩国夫人砍死。虢国夫人与其子斐徽并国忠的妻子幼儿，都逃至陈仓。被县令薛景仙率吏民追捕着，也都被诛戮。正是：
昔年演扫眉，今日血污颈。
可怜天子姨，卒难保首领。
恨不如沐猴，幼化潜踪影。
玄宗当日闻杨国忠为众军所杀，急出至驿门，用好言安慰众军，令各收队。众军只是喧闹扰攘，围住驿门不散。玄宗传问： 尔等为何还不散？ 众军哗然道： 反贼虽杀，贼根犹在，何敢便散？ 陈元礼奏道： 众人之意，以国忠既诛，贵妃不宜复侍至尊，伏候圣断。 玄宗惊讶失色道： 妃子深居宫中，国忠即谋反，与他何干？ 高力士奏道： 贵妃诚无罪，但众将士已杀国忠，而贵妃犹在帝左右，岂能自安。愿皇爷深思之，将士安则圣躬方万安。 玄宗默然点头，转步回驿，不忍入行宫，只于驿旁小巷中，倚仗垂首而立。京兆司录韦愕，即韦见素之子，那时正侍立于侧，乃跪奏道： 众怒难犯，安危在顷刻间，愿陛下割恩忍忧，以宁国家。 玄宗乃步入行宫，见了贵妃，一字也说不出口，但抚之而哭；门外哗声愈甚。高力士道： 事宜速决。 玄宗携着贵妃，出至驿道北墙口，大哭道： 妃子，我和你从此永别矣！ 杨妃亦涕泣呜咽道： 愿陛下保重，妾负罪良多，死无所恨，乞容礼佛而死。 玄宗哭道： 愿仗佛力，使妃子善地受生。 回顾高力士： 汝可引至佛堂善处之。 说罢，大哭而入。杨妃上佛堂礼佛毕，高力士奉上罗巾，促令自缢于佛堂前一果树下，年三十有八，时天宝十五载六月也。噫，此正白乐天《长恨歌》中所云：
九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。翠华摇摇行复止，西出都门百余里。六军不发无奈何，宛转蛾届马前死。
后人题咏马嵬坡甚多，惟杜真卿一诗极佳。诗云：
杨柳依依水拍堤，春城茅屋燕争飞。
海棠正好东风恶，狼藉残红衬马蹄。
杨妃既死，高力士即出驿门，对众宣言道： 妃子杨氏，已奉圣旨赐死了！ 众军还未肯信，高力士奉谕将杨妃之尸，用绣衾覆于榻上，置之驿庭中，敕陈元礼率领众军将入视。元礼揭其半衾抬其首，以示众人，于是众人知其果死，都免甲释胄顿首呼万岁而出。玄宗命高力士速具棺殓，草草的葬之于西郊之外，道北坎下。才葬毕，适南方进荔枝到来。玄宗触物思人，放声大哭，即命以荔枝祭于家前。张祐有诗云：
旌旗不整奈君何，南去人稀北去多。
尘土已残香粉艳，荔枝犹到马嵬坡。
玄宗回顾谓高力士道： 妃子向常有异梦，今日应矣！ 力士道： 贵妃何梦，老奴未知。 玄宗道： 妃子曾说来，梦与朕同游骊山，至兴元驿对食。后院忽火发，仓猝出走，回望驿门中，树木俱为烈焰；俄有二龙至，朕跨白龙，其行甚速；妃子跨黑龙，其行甚迟。左右无人，惟见一蓬头黑面之物，状如鬼魅，自云：是此峰之神，承上帝之命，授妃子为益州牧蚕元后。依然而觉，明日即闻渔阳叛信。如今想起来，与朕游骊山，骊者离也，方食火发，失食之兆；火为兵像，驿木俱焚，驿与易同，加木于旁杨字也。朕跨白龙，西行之像，妃子跨黑龙，幽阴之像。峰神者，山鬼也，山鬼乃鬼字。益州牧蚕元后，牧蚕所以致丝，益旁加丝，缢字也，正缢死于马嵬之兆。 高力士道： 梦兆不祥，诚如圣谕。老奴犹记昔年遇一术士李遐周，彼曾咏一诗云： 燕市人皆去，函关马不归。若逢山下鬼，环上系罗衣。 彼说此诗所言应在后日，由今思之，燕市一句，指禄山之叛；函关句谓哥舒翰之败。山下鬼乃嵬字，即马嵬驿也；贵妃小字玉环，今日老奴奉以罗巾自缢，所谓环上系罗衣也。定数如此，圣上宜自宽，不必过于伤情。 正说间，陈元礼人奏，请旨约饬军队起行。玄宗传谕即行。时乐工张野狐在侧，玄宗挥泪向他说道： 此去剑门，鸟啼花落，水绿山青，无非助朕悲悼妃子之由也。 正是：
好景不堪愁里看，偶然触目更伤情。
未知后事如何，且听下回分解。


看琼花乐尽隋终殉死节香销烈见
词曰：
兴衰如丸转，光阴速，好景不终留。记北狩英雄，南巡富贵，牙樯锦缆，到处邀游。忽转眼斜阳鸦噪晚，野岸柳啼秋。暗想当年，追思往事，一场好梦，半是扬州。可邻能几日？花与酒，酿成千古闲愁。谩道半生消受，骨脆魂柔。奈欢娱万种，易穷易尽，悉来一日，无了无休。说向君如不信，试看练缠头！
右调 风流子
祸福盛衰，相为倚伏。最可笑把祖宗栉风沐雨得的江山，只博得自己些时朝欢暮舞的欢娱，琼室瑶基的赏玩。到底甘尽苦来，一身不保，落得贻笑千秋。如今且将唐公李渊起兵之事，搁过一边。再说炀帝在江都芜城中，又造起一所宫院，更觉富丽，增了一座月观迷楼九曲池，又造一条大石桥。炀帝逐日在迷楼月观之内，不是车中，定即屏中，任意淫荡；譬如一株大树，随你枝叶扶疏，根深蒂固，若经了众人剥削，斧斤砍伐，便容易衰落；何况人的精力，能有几何，怎当得这起妖妖娆娆宫人美人，时刻狂淫。炀帝到此时候，也觉精疲神倦。
一日睡初起，正在纱窗下，看月宾、绛仙扑蝴蝶耍子，忽见一个内相来报： 蕃厘观琼花盛开，请万岁玩赏。 炀帝大喜，随即传旨，排宴在蕃厘观，宜萧后与十六院夫人去赏琼花。不多时，萧后与十六院夫人俱宣到，袁紫烟在宝林院养病不赴。炀帝道： 琼花乃是江都一种异卉，天下再无第二本，朕从来不曾看见。今日闻说盛开，特召御妻与众妃同去一赏，怎不见沙妃子来？ 朱贵儿道： 妾今日出院时，沙夫人说赵王伤了些风，想是这个缘故不来。 清修院秦夫人点点头儿，炀帝道： 伤风小恙，琼花是不易看见的，何不来走走？ 朱贵儿道： 万岁不晓得，若赵王身子稍有不安，沙夫人即吃紧的，相伴着他不敢行动。 炀帝喜道： 此儿得沙妃爱护，方不负朕所托。 遂命起驾。自同萧后上了玉辇，十五院夫人及众美人，都是香车，一齐到蕃厘观。进得殿来，只见大殿上供着三清圣像。殿宇虽然宏大，却东颓西坏，圣像也都毁败。萧后终是妇人家，看见圣像，便要下拜。炀帝忙止住道： 朕与你乃堂堂帝后，如何去拜木偶？ 萧后道： 神威赫赫有灵，人皆赖其庇佑，陛下不可不敬。 炀帝问左右： 琼花在于何处？ 左右道： 在后边台上。 原来这株琼花，乃一仙人道号蕃厘，因谈仙家花木之美，世人不信，他取白玉一块，种在地下，须臾之间，长起一树，开花与琼瑶相似，又因种玉而成，故取名叫做琼花。后因仙人去了，乡里为奇，造这所蕃厘观，以纪其事。近来此花有一丈多高，花如白雪，蕊瓣团团，就如仙花相似，香气芬芳，异常馥郁，与凡花俗卉，大不相同，故擅了江都一个大名。
时炀帝与萧后才转过后殿，早望见高台上琼堆玉砌，一片洁白，异香阵阵，扑面飘来。炀帝大喜道： 果然名不虚传，今日见所未见矣！ 正要到花下去细玩，岂知事有不测，才到台边，忽然花丛中卷起一阵香风，甚是狂骤。宫人太监见大风起，忙用掌扇御盖，团团将炀帝与萧后围在中间，直等风过，方才展开。炀帝抬头看花，只见花飞蕊落，雪白的堆了一地，枝上要寻一瓣一片却也没有。炀帝与萧后见了，惊得痴呆半晌，大怒道： 朕也未曾看个明白，就落得这般模样，殊可痛恨。 回头见锦篷内赏花筵宴，安排得齐齐整整，两边簇拥着笙箫歌舞，甚是兴头；无奈琼花落得干干净净，十分扫兴。
炀帝看了这般光景，不胜恼恨道： 那里是风吹落，都是妖花作祟，不容朕见；不尽根砍去，何以泄胸中之恨？ 随传旨叫左右砍去。众夫人劝道： 琼花天下只有一根，留待来年开花再赏；若砍去便绝了此种。 炀帝怒道： 朕巍巍天子，既看不得，却留与谁看？今且如此，安望来年？便绝了此种，也无甚事。 连声叫砍，太监谁敢违拗，就将仪仗内金瓜钺斧，一齐砍伐。登时将天上少、世间稀的琼花，连根带枝都砍得干净。炀帝也无兴饮酒，遂同萧后上辇，与众妃子回到苑中去了。炀帝对萧后道： 朕与御妻们下龙舟游九曲河何如？ 萧后道： 天气晴朗，湖光山色，必有可观。 炀帝吩咐左右，摆宴在龙舟，去游九曲。于是一行扈从，都迎进苑中。炀帝与萧后众夫人等齐下龙舟，一头饮酒，一头游览，东撑西荡，游了半日，无甚兴趣。炀帝叫停舟起岸，大家上辇，慢慢的游到大石桥来。时值四月初旬，早已一弯新月，斜挂柳梢，几队浓阴，平铺照水。炀帝与萧后的辇到了桥上，那桥又高又宽，都是白石砌成，光洁如洗，两岸大树覆盖，桥下五色金鱼，往来游泳。炀帝因琼花落尽，受了大半日烦闷，今看这段光景，竟如吃了一帖清凉散，心中觉得爽快，便叫停辇下来，取两个锦墩，同萧后坐定。叫左右将锦褥铺满，众夫人坐定，摆宴在桥上。炀帝靠着石栏杆，与众夫人说笑饮酒。秦夫人道： 此地甚佳，不减画上平桥景致。 萧后问： 此桥何名？ 炀帝道： 没有名字。 夏夫人道： 陛下何不就今日光景，题他一个名字，留为后日佳话。 炀帝道： 说得有理。 低头一想，又周围数了一遍，说道： 景物因人而胜，古人有七贤乡、五老堂，皆是以人数著名。朕同御妻与十五位妃子，连朱贵儿、袁宝儿、吴绛仙、薛冶儿、杳娘、妥娘、月宾七个，共是二十四人在此，竟叫他做二十四桥，岂不妙哉！ 大家都欢喜道： 好个二十四桥，足见陛下无偏无党之意。 遂奉上酒来。炀帝十分畅快，连饮数杯，便道： 朕前在影纹院，闻得花妃子的笛声嘹亮，令人襟怀疏爽，何不吹一曲与朕听？ 梁夫人道： 笛声必要远听，更觉悠扬宛转。 狄夫人道： 宵来在夏夫人院里，望蝶楼上，听得李夫人与花夫人两个，一个吹一个唱，始初尚觉笛是笛，歌是歌，听到后边，一回儿像尽是歌声，一回儿像尽是笛声，真听得神怕心醉。 萧后道： 这等好胜会，你们再不来挚我。 炀帝问道： 他歌的是新词，是旧曲？ 夏夫人道： 是沙夫人近日做的一只北骂玉郎带上小楼，却也亏他做得甚好。 炀帝喜道： 妃子记得么？ 试念与朕听，看通与不通。 夏夫人念道：
小院笙歌春昼闲，恰是无人处整翠鬟。楼头吹彻玉兰寒，注沈檀。低低语影在秋千，柳丝长易攀，柳丝长易攀，玉钩手卷珠帘，又东风乍还，又东风乍还。闲思想，朱颜凋换。幸不至，泪珠无限。知犹在，玉砌雕阑，知犹在，玉砌雕阑。正月明回首，春事阑珊。一重山，两重山，想夏景依然，没乱煞，许多愁，向春江怎挽？
炀帝听了喟然道： 沙妃子竟是个女学士，做得这样情文兼至。左右快送两杯酒，与李夫人、花夫人饮了，到桥东得月亭中，听他妙音。 花、李二夫人见圣意如此，料推却不得，只得吃干了酒，立起来。李夫人把狄夫人瞅着一眼说道： 都是你这个掐断人肠子的多嘴不好。 便同花夫人下桥转到得月亭中坐了。那亭又高又敞，在苑中。两人执像板，吹玉笛，发绕梁之声，调律吕之和，真个吹得云敛晴空，唱得风回珮转。炀帝听了，不住口赞叹。
时初七八里，月光有限。炀帝道： 树影浓暗，我们何不移席到亭子上去？ 遂起身同萧后众夫人慢慢听曲而行，刚到亭前，曲已奏终。二夫人看见，忙出亭来。炀帝对花、李二夫人道： 音出佳人口，听之令人魂消，二卿之技可谓双绝矣！ 宫人们忙排上宴来。炀帝叫左右快斟上酒来与二位夫人，又对萧后道： 今日虽被花妖败兴，然此际之赏心乐事，比往日更觉顽得有趣。 萧后道： 赖众夫人助兴得妙。 炀帝道： 月已沈没，灯又厌上，如何是好？ 李夫人微笑道： 此时各带一枝狄夫人做的萤凤灯，可以不举火而有余光。 萧后忙问道： 萤凤灯是什么做的？ 狄夫人道： 这是顽意儿，什么好东西！听这个嚼咀的，在陛下、娘娘面前乱语，六月债还得快。 炀帝笑道： 好不好，快取来赏鉴赏鉴。 狄夫人见说，只得对自己宫奴说道： 你到院中去，把减妆内做完的萤凤灯儿尽数取来。 又叫众宫监把董虫尽数扑来收在盒内。不一时，宫奴捧了一个金丝盒儿呈与狄夫人。狄夫人把一支取起，将凤舌挑开，捉一二十个萤虫放入，献上萧后。萧后与炀帝仔细一看，却是蝉壳做的翅翼，与凤体相连，顶上五彩绣绒毛羽，凤冠以珊瑚扎就，口里衔着一颗明珠，竟似一盏小灯，光映于外，带在头上，两翅不动自摇。炀帝与萧后看了一会，说道： 妃子慧心巧思，可谓出神入化矣！ 萧后道： 果然做得巧妙。 递与宫人，插在顶上。尚有七八朵，狄夫人放入萤虫，分送与众夫人；夫人中先送过的，也叫人取来戴了，竟如十六盏明灯，光照一席。炀帝拍手大笑道： 奇哉，萤虫之光今宵大是有功，何不叫人多取些流萤，放入苑中，虽不能如月之明，亦可光分四野。 萧后道： 这也是奇观。 炀帝便传旨：凡有营人内监，收得一囊萤火者，赏绢一匹。不一时那宫人内监以及百姓人等，收了六七十囊萤。炀帝叫人赏了他们绢匹，就叫他们亭前亭后，山间林间，放将起来。一霎时望去；恍如万点明星，烂然碧落，光照四围。炀帝与众夫人看了，各各鼓掌称快，传杯弄盏，直饮到四鼓回宫。
如今慢题炀帝在宫苑日夜荒淫。却说宇文化及，是宇文述之子，官拜右屯卫将军，也是个庸流；兄弟智及，是个凶狡之徒。当炀帝无道时，也只随波逐浪，混帐过日子。故此东巡西狩，直至远征高丽，东营西建，丹阳起建宫殿，也不谏一句。临了到盗贼四起，要征伐，征调却做不来；要巡幸供馈，看看不给；君臣都坐在江都，任他今日失一县，明日失一城，今日失一仓，明日失一凛，君也不知，臣也不说，只图挨一日是一日。及至有报来说李渊反了，要起兵杀入关中，那时随驾这些臣子，都是没主意了。先是郎将窦贤，领本部逃回关中。隋主闻知，差兵追斩，这一杀到不好了，在江都要饿死，回关中要杀死，要在死中求生，须要寻出个计策来。时虎贲郎将司马德勘、元礼、直阁裴虔通、内史舍人元敏、虎邪郎将赵行枢、鹰扬郎将孟秉、勋侍杨士览，共同商议道： 我们一齐都去，自然没兵来追我们，就追我们，也不怕了。 这几个人，还不过计议逃走，内中宇文智及，晓得此谋，便道： 主上无道，威令尚行，逃去还恐不免。我看天丧隋家，英雄并起；如今已有万人，不若共行大事，这是帝王之业，大家可以共享富贵。 众人齐声道： 好。 议定以化及为主，司马德戡先召骁勇首领，说这举动之意，众皆允从了。先盗了御厩中的马。打点器械。化及又去结连了司空魏氏。这事渐渐喧传，宫中苑中，都有人知道。时杳娘侍宴，奏闻炀帝。炀帝令拆隋字，以卜趋避。杳娘道： 隋乃国号，有耳半掩，中音王字，王不成王，又无之字，定难走脱。 又命拆朕字。杳娘道： 移左手发笔一竖于右，似渊字。目今李渊起兵，当有称朕之虞；若直说陛下，此月中亦只八天耳。 炀帝怒道： 你命当尽在何日 ？命拆古字，杳娘道： 命尽在今日。 炀帝道： 何以见之？ 杳娘道： 音字十八日，更无余地，今适当其期耳。 炀帝大怒，命武士杀之，自此再无人敢说。尝照镜道： 好头颈，谁当砍之？ 又仰观天像，对萧后道： 外边大有人图依，然依不失长城公，汝不失为沈后耳。
如今且说王义，久已晓得时势将败，只恨自己是外国之人，无力解救；只得先将家财散去，结识了守苑太监郑理与各门宿卫，并宇文手下将士，分外亲密；打听他们准在甚时候必要动手，忙叫妻子姜亭亭跟一个小年纪的丫环，上了小空车，望苑里来。那妾亭亭时常到苑的，无人敢阻拦，他便下车与丫头竟到宝林院中；只见清修院秦、文安院狄、绮阴院夏、仪凤院李四位夫人，与袁宝儿、沙夫人、赵王共六七个，在那里围着抹牌。沙夫人看见了姜亭亭进来，忙问道： 你坐了，外边消息怎样个光景？ 姜亭亭道： 众夫人不见礼了，外边事体只在旦夕，亏众夫人还在这里闲坐！王义叫我进来，问沙夫人是何主意？ 众夫人听见，俱掩面啼哭，惟沙夫人与袁宝儿不哭。沙夫人道： 哭是无益的，你们众姊妹，作何行上？ 秦夫人道： 眼前这几个，都是心腹相照的，听凭姊妹指挥。他们几个前夜说的： 一年里头，圣上进院有限，有甚恩情，东天也是佛，西天也是佛，凭他怎样来罢了。 这句话就知他们的主意了，管他则甚！ 沙夫人道： 我没有什么指挥。我若没有赵王，生有生法，死有死法；如今圣上既以赵王托我，我只得把大事， 指着姜亭亭道： 靠在他贤夫妇身上。你们若是主意定了，请各归院去，快快收拾了来。 众夫人见说，如飞各归院去了。惟袁紫烟熟识天文，晓得隋数已尽，久已假托养病，其细软早已收拾在宝林院了。三人正在那里算计出路，只见薛冶儿直抢进院来，见姜亭亭说道： 好了，你也在这里。刚才朱贵儿姐叫我拜上沙夫人，外边信息紧急，今生料不能相见矣。赵王是圣上所托，万勿有负。我想我亦受万岁深思，本欲与彼相死，今因朱贵姐再三叮咛，只得偷生前来保驾。 沙夫人道： 我正与姜妹打算，七八个人怎样去法？ 薛冶儿道： 这个不妨。贵妃与我安排停当。 抽中取出一道旨意， 乃是前日要差人往福建采办建兰的旨意，虽写，因万岁连日病酒，故发出。贵姐因要保全赵王，悄悄窃来，付与冶儿与夫人，商酌行动。 沙夫人垂泪道： 贵姐可谓忠贞两尽矣！ 正说时，只见四位夫人，多是随身衣服到来。沙夫人将冶儿取来的旨意与他们看了，秦夫人道： 有了这道符敕，何愁出去不得？ 袁紫烟道： 依我的愚见，还该分两起走的才是。 姜亭亭道： 有计在此，快把赵王改了女妆，将跟来的丫头衣服与赵王换了。把丫环改做小宫监，我与赵王先出去，丫头领众夫人都改了妆出去，慢慢离院到我家来，岂非是鬼神不知的么？ 夏夫人道： 只是急切间，那里去取七八副宫监衣帽？ 沙夫人道： 不劳你们费心，我久已预备在此。 开了箱笼，搬出十来套新旧内监衣服靴帽。众夫人大喜，如飞穿戴起来。沙夫人正要在那里赵王改妆，看了四位夫人，说道： 惭愧，你们脸上这些残脂剩粉犹在，怎好胡乱行动？ 众夫人反都笑起来。亭亭见赵王改妆已完，日色已暮，沙夫人取个金盒儿，放上许多花朵在内，与赵王捧了。姜亭亭对丫头道： 停回你同众夫人到家便了。 说了，同赵王慢步离院，将到苑门口，上了车儿。
原来王义见妻子进院去了，如飞来寻郑理，到家去灌了他八九分酒，放他回来时，郑理带醉的站在苑门首，看小太监翻斛斗；见姜亭亭的车儿，便道： 王奶奶回府去了？刚才咱在你府上大扰。 姜亭亭道： 好说，有慢。 郑理笑道： 这小姑娘又取了我们苑中的花去了。 姜亭亭道： 是夫人见惠的。 说了，放心前行，不过里许已到家中。王义看见赵王，叫妻子不要改赵玉的妆束，藏在密室；自己如飞出门，到苑门打听。只见七八个内监，大模大样，丫头也在内，大家会意，领到家中，忙收拾上路。各城门上，都是他钱财结识的相知，谁来阻挡他？比及掌灯时候，宇文化及领兵动手，到掖延时，王义领赵王众夫人，已出禁城矣。
再说炀帝平日间，怕人说乱，说乱的就要被杀，谁料今日至此地位，原党情景凄惨，同萧后躲在西阁中，相对浩叹。一夜中，只听得外边喊声振天，内监连连报道： 杀到内殿来了！ 屯卫将军独孤盛杀了，千牛独孤开远也战死了。一班贼臣捉住一个宫娥，吓问他隋主所在。宫娥说在西阁中。裴虔通与元礼径到西阁中来，听得上面有人声，知是炀帝。马文举就拔刀先登，众人相继而上；只见炀帝与萧后并坐而泣，看见众人，便道： 汝等皆朕之臣，终年厚禄重爵，给养汝等，有何亏负，为此篡逆？ 裴虔通道： 陛下只图自乐，并不体恤臣下，故有今日之变。 只见背后转出来朱贵儿来，用手指定众人说道： 圣恩浩荡，安得昧心？不必论终年厚禄，只前日虑汝等侍卫多系东都人，久客思家，人情无偶，难以久处，传旨将江都境内寡妇处子，搜到宫下，听汝等自行匹配。圣恩如此，尚谓不体恤，妄思篡逆耶！ 炀帝按说道： 朕不负汝等，何汝等负朕？ 司马德勘道： 臣等实负陛下；但今天下已叛，两京贼据，陛下归已无门，臣等生亦无路。今日臣节已亏，实难解悔。惟愿得陛下之首，以谢天下。 朱贵儿听了大骂道： 逆贼焉敢口出狂言！万岁虽然不德，乃天子至尊，一朝君父，冠履之名分凛凛，汝等不过侍卫小臣，何敢逼胁乘舆，妄图富贵，以受万世乱臣贼子之骂名！ 裴虔通见说，大怒道： 汝掖廷贱婢，何敢巧言相毁？ 朱贵儿大骂道： 背君逆贼，汝恃兵权在手耶！隋家恩泽在天下，天下岂无一二忠臣义士，为君父报仇，勤王之师一集，那时汝等碎死万段，悔之晚矣！ 马文举大怒道： 淫乱贱婢，平日以狐媚蛊惑君心，以致天下败亡，不杀汝何以谢天下！ 即便举刀，向贵儿脸上砍去；贵儿骂不绝口，跌到在地。可怜贵儿玉骨香魂，都化作一腔热血。
马文举既杀了朱贵儿，一手执剑，一手竟来要扶炀帝下阁；只见封德彝走上阁来，对司马德勘道： 许公有令，如此昏君，不必扶来见我。可急急下手。 萧后听见，着实哀告众人道： 众位将军，主上实是不德，可看旧日爵禄面上，叫他让位与众位将军，赐将军阖门铁券，将他降为三公，以毕余生，未知众位将军以为可否？ 只见袁宝儿憨憨的走来，听见萧后干将军万将军在那里哭叫，笑向萧后道： 娘娘何苦如此，料想这些贼臣，没有忠君爱主的人在里头，肯容万岁安然让位，同娘娘及时行乐了。 又对炀帝道： 陛下常以英雄自许，至此何堪恋恋此躯，求这班贼臣。人谁无死，妾今日之死于万岁面前，可谓死得其所矣，妾先去了，万岁快来！ 马文举忙把手去扯他，宝儿睁了双眼，大声喝道： 贼臣休得近我！ 一头说一头把佩刀向项上一刎，把身子往上一耸，直顶到梁上，窜下来，项内鲜血如红雨的望人喷来。一个姣怯身躯，直矗矗的靠在窗棂。萧后看见，吓得如飞奔下阁去了。炀帝见了，心胆俱碎。裴虔通等便题刀向前，要行弑逆，炀帝大叫道： 休得动手，天子死自有死法，快取鸩酒来！ 裴虔通道： 鸩酒不如锋刃之速，何可得也？ 炀帝垂泪道： 朕为天子一场，乞全尸而死。 马文举取自绢一匹进上。炀帝大哭道： 昔凤仪院李庆儿，梦朕白龙绕项，今其验矣！ 贼臣等遂叫武士一齐动手，将炀帝拥了进去，用白绢缢死，时年二十九岁。后人有诗吊云：
隋家天子系情偏，只愿风流不愿仙。
遗臭谩留千万世，繁花拈尽十三年。
耽花嗜酒心头痛，殢粉沾香骨里绿。
却恨乱臣贪富贵，宫廷血溅实堪怜。


真命主南牢身陷奇女子巧计龙飞
词曰：
何事雄心自逞，无端羑里羁国。君臣瞥见泪交流，甚日放眉头。幸遇佳人梦，感群英尽吐良谋。玉鞭骄马赠长游，三叠唱离愁。
调寄 锦堂春
哲人虽有前知之术，能趋吉避凶，究竟莫逃乎数。当初郭璞与卜诩，皆精通易理。一日郭璞见诩叹道： 吾弗如也，但汝终不免兵厄！ 卜瑚道： 吾年四十一，为卿相，当受祸耳；但子亦未见能令终。 郭璞道： 吾祸在江南，素营之未见免兆。 卜诩道： 子勿为公吏可免。 郭璞道： 吾不能免公吏，犹子不能免卿相也。 后卜诩为刘聪军将，败死晋阳；而郭璞亦以公吏，为三郭所杀。故知数之既定，不但古帝王不能免，即精于易者，亦难免耳。
如今再说夏王窦建德，来到乐寿。曹后接入宫中，拜见了，便道： 陛下军旅劳神，喜逆臣已诛，名分已正，从此声名高于唐、魏多矣。但隋皇泰主，尚在东都，未知陛下可曾遣臣奉表去奏闻否？ 夏王道： 孤已差杨世雄赍表去了。宫中彩币绫锦，宫娥彩女，均作四分，以二分赐与功臣将士，以二分酬唐、魏两家同谋灭贼之功。孤但存其国宝珍器图籍而已。 曹后道： 陛下处分甚当，还有一个活宝在此，未知陛下贮之何地？ 夏王道： 御妻勿认孤为化及之流。孤自起兵以来，东征西讨，宇宙至广，未有一隅可为止足之地，何暇计及欢乐之事？孤所以带萧后来者，恐留在中原，又为他人所辱，故与女儿同来，自有所在安放他去。 曹后道： 妾非妒妇，上不过为国家计耳；若如此，则是宗庙之福也。
过了一宵，夏王即差凌敬送萧后等，到突厥义成公主国中去。萧后原是好动不好静的人，宵来受了曹后许多讥辱，已知他不能容物，今听见要送到义成公主那边去，心中甚喜。想道： 倒是外国去混他几年好，强如在这里受别人的气。 催促凌敬起身，下了海船，一帆风直到突厥国中。凌敬遣人赍书币去报知义成公主。启民可汗因往贺高昌王囗伯雅寿，不在国中。义成公主即命王义发驼马去接萧后；又差文臣去请凌敬，到驿馆中款待。
萧后在舟中，见王义下船来叩见，正是他乡遇故知，不觉满眼流泪，问道： 王义，你为何在此？ 王义道： 臣是外国人，受先帝深恩，何忍再事新主？故护持赵王同沙夫人在此。先帝不听臣谏，把一座江山轻轻的弄掷。今娘娘到这里来，原是至亲骨肉，尽可安身过日。公主差臣来接娘娘，快到宫中去相见。 萧后起岸，上了一匹绝好的逍遥骏马，来到宫中。义成公主同沙夫人出来，接了进去。行过礼，大家抱头大哭。萧后对沙夫人道： 你们却一窝儿的到了这里，止丢了我受尽苦恼！ 沙夫人道： 妾等又闻娘娘仍旧正位昭阳，还指望计除逆贼，异日来宣召我们，复归故土；不想又有变中之变。
正议时，只见薛冶儿与姜亭亭出来朝见。萧后问沙夫人道： 还有几位夫人，想多在这里？ 薛冶儿答道： 那同出来的狄、秦、李、夏四位夫人，已削发空门，作比丘尼矣！ 萧后见说，长叹了一声，又对沙夫人道： 夫人既在这里，赵王怎么不见？ 沙夫人道： 他刚才同孩子们打围去了。 萧后道： 我倒时常想念他。 沙夫人道： 少刻回来，见了母后，是必分外欢喜。 一回儿摆上宴来，止不过山禽野兽，鹿脯驼珍。其时王义已为彼国侍郎，姜亭亭已封夫人，薛冶儿做了赵王保母，大家坐定，各诉衷肠。
日色已暮，只见小内侍进来报道： 小王爷回来了。 萧后两年不见赵王，今见长得一表人材，身躯高伟，打了许多野兽，喊进来道： 母亲，孩儿回来了。 望见里边摆了酒席，忙要退出去。沙夫人道： 你大母后在这里，快过来拜见。 赵王站定了脚，薛冶儿与姜亭亭忙下来对赵王说道： 此是你父皇的正宫萧娘娘，他是你的大母，自然该去拜见。 赵王见说，只得走上去，朝上两揖。萧后正开言说道： 儿两年不见，不觉这等长成了。 只见赵王两揖后，如飞往外就走。沙夫人道： 这该行大礼才是，怎么就走了去？ 薛冶儿重新要去搀他转来。赵王道： 保母，你不知当年在隋宫中，他是我的嫡母，自然该行大礼。今闻他又归许氏，母出与庙绝，母子的恩情已断；况他又是失节之妇，连这两揖，在沙氏母亲面上不好违逆，算来已过分了。 说完，洒脱了薛保母的手，往外就走。萧后听见，不觉良心发现，放声大恸，回思炀帝旧时，何等恩情，后逢宇文化及，何等疼热。今日弄得东飘西荡，子不认母，节不成节，乐不成乐，自贻伊戚如此。越想越哭，越哭越想，好像华周杞梁之妻，要哭倒长城的一般。幸得义成公主与沙夫人等，百般劝慰。自此萧后倒息心住在义成公主处，按下不题。
再说秦王回到长安，朝见唐主。唐主说三处兵锋利害。秦王道： 利害何足为惧？但刘武周与萧铣居于西北，王世充居于中央。臣竟欲差人致书，先结好世充，使不致瞻前顾后，然后进兵专攻刘、萧二处，无有不克之理。未知父皇以为是否？ 唐主称善。即修书一封，着杨通、张千，到洛阳王世充处。二人领命即行。岂知王世充看了来书大怒，扯碎了书，将杨通斩于阶下，将张千割去两耳放回。张千抱头鼠窜，逃回长安，哭诉唐主。唐主大怒。自欲题兵去剿世充。秦王道： 不必父皇动怒，臣儿自有调度在此：差李靖为行军大元帅，领兵十万去扼住刘武周。臣儿领一旅之师，誓必扫灭世充，回来见驾。 唐主大喜，即命秦王领兵十万，前往洛阳进发。时秦王每一出师，西府宾僚如杜如晦、袁天罡、李淳风、侯君集、姚思廉、皇甫无逸等，秦王平昔以师礼事之，故凡出兵，无不从侍帷幄，筹漠谋画。秦王命殷开山为先锋，史岳、王常为左右护卫，刘弘基为中军正使，段志玄。白显道为左右护卫。自领一军居后。长孙无忌、马三保等保卫船骑。水陆并进，来到洛阳。王世充探知，亦领军于睢水，列阵相迎。秦王屯兵于睢水之北，两军相接，当不起唐家兵精将勇，杀得世充大败进城，坚闭不出。
次日唐营排宴，犒赏三军已毕。秦王乘着酒兴，问土人： 此地何处好景，可以游玩？ 土人答道： 城北十里外，有一北邙山，周围百里，古帝王之陵，忠臣烈士之墓，如星罗棋布，其中珍禽怪兽，苍松古柏，无限佳景。 秦王见说，喜道： 吾正欲到彼处射猎。 李淳风道： 咂晨起演先天一数，殿下该有百日之灾，不可开弓走马玩景；况面带青色，还是不走的是。 秦王道： 吾日夕驰骋于弓马之间，觉得气爽神怡，有何利害？ 即同马三保软甲轻衣，雕弓利箭，十余骑径往北邙山来。
到了山内，秦王四顾了一回，喟然长叹道： 吾想前代之君，坐镇中华，拥百万之师，有多少英雄豪气，今止得几个石人石马相随。况荆棘丛生，狐兔为侣，宁不可叹。日后唐家天子，亦如此而已。 正嗟叹间，忽见西北上，赶出一只白鹿，冲面而来。秦王扣满弓，一箭射去，正中鹿背。那鹿带箭望西而走，秦王纵马追之，紧赶数里，转过山坡，其鹿杳然不见。秦王四下追寻，不觉骤至一处，坦然平川旷野，但见旌旗耀日，戈戟森罗，一座新城门，匾上 金墉城 三字，日光耀目。秦王道： 此非李密所居之城乎？ 马三保道： 正是，殿下可急回，若彼知之，便难脱身。 不题防守城军卒看见，忙去报知魏主，李密道： 此必是李世民诱敌之计，不可追之。 程知节踊跃向前道： 主公，此时不擒，更待何时？ 说了，手题大斧，跨青鬃马，如飞出城。秦叔宝恐知节有失，随即赶来。
时秦王正欲回骑，只见一人飞马来追，大叫道： 李世民体走！ 秦王横枪立马问道： 你是何人？ 知节道： 我便是程咬金，特来捉你。 秦王笑道： 谅你这贼夫，何足为惧？ 知节举起双斧，直取秦王。秦王挺枪来迎。斗了三十余合，因马三保被秦叔宝接住，秦王只得败走，三保也抵敌不住，亦自逃去。知节追赶秦王，看看较近；秦王搭上箭，曳满弓，飕的一声，正射中知节盔缨。秦王见射不中，心中甚慌，纵马加鞭复走，恰值面前一座古庙，牌书 老君堂 三字。秦王心下想道： 既有此庙，何不进去躲过片时？ 忙进庙门，把门关了，取一条大石条来顶撞了，把马拴在庙廊下。向着老君神像，也不及细祷，作一揖道： 神圣在上，若能救吾李世民脱得此难，当重修庙宇，再塑金身。 祝告了，即往神座内躲避。那老君原是灵感的，故受一方香火。今见一个真命之主，紫微有难，岂不显圣？便刮起一阵旋风，把秦王行来的马蹄踪迹，都灭没了。又把蜘蛛絮尘，同定庙门。
程知节追赶秦王，到三岔路口，倏忽不见，四下一望，只见前面一个大树深林，丛丛茂密，便纵马加鞭，赶进林中。上了山岗，见山背后一座古庙。知节慌忙来至庙前，把门乱推，却推不开；蜘蛛网面，四下里尘灰飞絮，像久无人进来的。只得兜转马头，复上山岗。向庙中细看，吃了一惊。只见屋脊中间，一条大黄蟒蛇，盘踞其上。知节看了想道： 吾间得人说，汉刘邦斩了芒砀山的大蟒蛇，后来做了皇帝，我也是一个汉子，难道除不得此孽畜！ 忙下岗，到庙前下了坐骑，将一块大石，撞开了庙门，往屋脊上看，却又不见。想道： 孽畜必游进殿内去了。 走到殿前，只见一马系在柱上。知节道： 原来李世民躲在这里！ 又看梁柱上的蟒蛇，踪迹全无，瞥见神柜上帘幕摇动，恍如蛇尾现出在外。
原来秦王见有人进殿细看，如飞在柜里轻轻拔出剑来。时叔宝亦追赶进殿，见知节把神幕揭起，喝道： 贼子，却躲在这里！ 举起巨斧，照着秦王头上砍来。秦叔宝忽见五爪金龙现出来，抓住巨斧。叔宝知是真命之主，如飞抢上前，把双锏架住巨斧道： 兄弟，你好莽撞，岂不知唐与魏原是同姓，曾有书礼往来？今若把一死的见驾，是无功而反有罪矣！ 知节道： 大哥，你不知吾刚才见他，是一条黄蟒蛇精，今不杀他，他会遁去。 秦叔宝微笑了一笑，轻轻扶秦王出了神柜，叫手下宽松剪了，扶出庙门。从人牵了秦王的马，程知节、秦叔宝各上了马押后，一行人带进金墉城来。那些市井小民，不知好歹，口中啧啧赞道： 好一个汉子，生得秀眼浓眉，方面大耳，不知犯着何事，被两位将军解进城来。 有几个跟进城的百姓，便道： 你们不要小觑他，这是一位唐家的太子，因偶然在这里过，被我两位将军获住。 众百姓道： 怪道相貌迥出寻常，原来是金技玉叶，可惜，可惜！ 秦叔宝在马上听得，却要放脱他，因众耳众目，又不便行，只得解至府门。
魏公令群刀手拿秦王至阶前，责之道： 你这个猾贼，却自来送死。汝父镇守长安，坐承大统。吾居墉城，管理万民。前已明取河南，今又想暗袭金墉，是何道理？ 秦王道： 叔父暂息虎威，侄有言禀上。因洛阳王世充，杀我使臣，故侄领兵征讨，败其三军。世充坚闭不出，是以退兵千秋岭下。偶团承醉捕猎，来金墉探望叔父，不意叔父反致见疑。 魏公怒道： 你这个猾贼，吾与汝何亲，假称吾叔父！汝本恃勇轻敌而来，探吾虚实，于中取事，却以甜言哄我。 喝令武士，推出斩之。魏征道： 主公若斩世民，非安社稷之计，金墉速于受祸矣。 密问： 何故？ 魏征道： 此人东征西荡，争入长安，与其父坐承大统，兵精粮足，手下猛将如云，谋臣如雨。彼若知我主杀其爱子，必起倾国之兵，前来复仇，忿死相拼，有何了日？ 李密道： 如此说，难道竞放了他去？ 魏征道： 莫若将他监禁在此，使李渊知之，若有降书朝贡之物，放他回还，如若不从，使其子执质在此，终身不敢来侵犯，岂不是好？ 魏公道： 此论甚通。 即令狱卒带入南牢。时唐主在长安，因马三保来报知此信，自要亲题人马来讨李密，以救秦王。因刘文静与李密有郎雾之亲，劝唐主修书具礼，来见李密。不意李密绝不认亲，反要把刘文静斩首，幸亏徐世勣劝免，也送入南牢去了。可怜：
青龙白虎同囚室，难免英雄相对泣。
时魏公发放已完，忽见流星马报到，奏说： 开州凯公校尉，杀了刺史博钞，夺其印缓。会合参军徐云，结连宁陵刺史顾守雍造反。大起人马，犯我境界。说诱满洲刺史何定，献了城池。二郡人马，与凯公攻打惬师、孟津地方，诸郡百姓无守，甚是紧急。 魏公闻报大惊道： 僵师乃吾咽喉之地，屯粮之所；倘有亡失，魏之大患。孤当自率大军讨之。 即命程知节为先锋，单雄信、王伯当为左右护卫，罗士信、王当仁趱运粮草，留徐世勣、魏征、秦琼，总护国事。亲自领兵，往开州进发。
却说秦王与刘文静，监锁南牢，虽亏秦叔宝时常馈送，不致受苦。更喜那狱官姓徐名立本，字义扶，妻亡，止携一女，名唤惠英，年已二九，尚未适人。那个徐义扶，虽是小官，却是见识高广，眼力颇精。他道刑名过犯，冤抑者多，所以不嫌前程渺小，志愿力行善事，利物济人。秦王初发监禁之日，那夜女儿惠英，梦见一条黄龙，盘踞国室之内。惠英惊骇，走去偷觑，只见那龙飞来，缠绕其身，遂尔惊醒。述与义扶知道。义扶晓得秦王是个真命之主，遂要放他两人还乡，急切间未得其便。惟每日三餐，请秦王与文静到里边精室中去款待。两人甚感他恩德。
一日，秦叔宝与魏玄成在徐懋功府中小饮。说起秦王之事，叔宝大笑起来。徐、魏两人问道： 秦兄有何好笑？ 叔宝道： 吾想我们程兄弟，真是个蠢才。 懋功道： 那见他蠢处？ 叔宝道： 当日在老君堂，要举斧杀死秦王之时，忽现出五爪金龙，向斧抓住，因此弟见了，忙把双锏架住，不好私放他，只得解将进京。程兄弟竟认秦王是黄蟒蛇精，必要除他，岂不是可笑？ 玄成道： 吾见秦王，龙姿凤眼，真命世之主。前日主公要杀他，所以力劝监禁南牢。将来数尽归后，必至玉石俱焚，如何是好？ 懋功道： 吾们这几个心腹兄弟，如今趁他被难之时，先结识他，日后相逢，也好做一番事业。 叔宝不好说昔日有恩于唐主，今又救了秦王之命，只得点头道： 徐大哥说得是。 玄成道： 据我之见，还该趁主公未归，大家携一尊到那里去，与秦王、文静叙一叙，也见我们这几个不是盲目之人。未知二兄以为何如？ 叔宝应声道： 魏兄说得极是，弟正有此心。明日二兄早来同去。
过了一宵，秦叔宝家中整治二席酒，悄悄叫人抬进南牢。比及玄成、懋功来时，日已晌午了。三人俱换了便服，大家跟了一个小厮，各坐小轿，来到南牢门首。先是小厮去报知，狱官徐立本如飞开门，接了进去。魏玄成三人叫小厮打发轿人回去，义扶引到四室与秦王、文静相见了。秦王、文静各各拜谢深恩。懋功道： 非弟辈俱属蒙瞽，不识殿下英明，有屈囹圄；这也是殿下与刘兄，数该有这几日灾厄。今因主公题师时凯公去了，因此我们进来一候，冀聆教益。 魏玄成道： 只是此地怎好坐？ 秦叔宝道： 酒席已摆设在里边。 刘文静对徐懋功道： 狱官徐立本，虽官卑职小，却非寻常之人。承他朝暮殷勤奉侍，实出意外；况他才智识见，另有一种与人不同处。 一头说，众人已到里边，却是三间精室，满壁图书，尽是格言善行。三人请秦王上坐，刘文静次之，玄成、叔宝、懋功各各坐了。秦王道： 承三位先生盛意，世民有何德能，敢劳如此青盼。那狱官徐义扶，虽居击析之职，定不久于人下者。承他日夕周旋，愚意欲借花献佛，邀来一坐，未知三位先生肯屑与他同坐否？ 徐世勣道： 他原是隋朝科甲出身，当日主公原教他为司马，不知甚意，自愿居刑曹监守。 魏征道： 吾也闻他是个乐善好道有意思的人，这样世界的官儿论甚大小，快请出来。 小厮请了徐立本出来，谦让了一回，只得于末席坐下。
酒过三巡，只见徐家一小僮进来，向家主禀道： 有懿旨在外。 徐立本如飞起身出去。玄成等众人尽加惊异，俱在那里揣度。只见徐立本走来坐定，魏玄成忙问道： 宫中怎有甚懿旨到这里来？ 徐义扶笑道： 不敢隐瞒，正官王娘娘实与小女有缘，晓得小女颇识几字，素知音律，幸得禁林清赏，故此常差内侍接进宫去陪侍。前因分娩太子，进去问候，是今日弥月，叫他进去，不知还有甚事。 徐懋功道： 令媛想是有才貌的了，今年多少贵庚？ 徐义扶道： 小女名唤惠英，年一十九岁了。 徐懋功见秦叔宝、魏玄成与秦王说起袭取河南一段，也就住口，不与义扶讲。大家诉说战阵功业之事。
正说得热闹，只见一个小厮，向魏玄成禀道： 走役来报王爷差人赍赦诏快到了。 玄成向叔宝、懋功道： 二兄陪殿下宽饮一杯，弟去了就来。 说了起身而去。文静与懋功是旧交，秦王与叔宝彼此有恩心交，四人更说得投机。忽小厮报道： 魏老爷来了。 大家起身。懋功道： 想必主公威降了凯公，复平土地，故有赦诏，为何吾兄反有忧色？ 玄成就在抽中，取出诏书来道： 请二兄看便知。 前面不过凯公肉袒投降，后又喜生太子，故降赦文，除人命强盗重情外，不放南牢李世民、刘文静二人，其余成赦除之。懋功与叔宝读了一遍，双眉频蹙，默然不语。只听见外边人声嘈杂。魏玄成问道： 为何喧闹？ 徐义扶道： 想必宫侍送小女回来。 又见那小厮出来，请义扶进去。徐懋功道： 前日秦大哥要打帐在赦内邀恩，吾度量必不能够，为什么呢？昔日魏公待人，还有情义，近日所为，一味矜骄，恃才自用。目下赦内若肯赦二公，则前日先认了亲，不至如此相待。 叔宝道： 除此之外，却怎么商量？ 秦王听见他们计议，不好意思，只得说道： 承三位先生高谊，或者吾两人灾星未退，且耐心再住在此几时，亦无不可。只是有费三位先生照拂周旋。 魏玄成道： 否有个道理在此。
正要说时，只见徐义扶走将出来，便缩住了口。刘文静对众人道： 义扶兄已属心交，众兄有话不妨直说。 魏玄成对刘文静道： 刘兄来看赦书上，那一条不赦南牢的 不 字，只消添上一竖一画，改为 本 字，主公归来，料必无疑。就有他事，这血海干系，总是我三人担待了。 秦叔宝喜道： 这却甚妙，须要就烦魏兄大笔，方写得像他亲笔一般。 时众人站在一堆儿，也有说妙的，也有不开口的。徐义扶道： 卑职倒有一计在此，不知三位大人可容卑职略参末议否？ 徐懋功道： 兄有良策，快些说出来。 义扶道： 以不改本，恐文义念去，有些勉强；况主公非昏暗庸愚囗眼糊涂之主，看他另写一行，下笔之时，何等慎重，今若改了本字，主公回家，必然看出，有许多不妙。莫若竟让卑职，把秦殿下与刘大夫放去。主公回来，三位大人尽推在卑职身上，虽尚可饰辞，犹难免守国防范之愆，然不至有大害了。若明改赦诏，不几视朝廷之敕书，如同儿戏乎？ 众人都道： 此论不差。 魏玄成道： 义扶持论甚畅，但不知怎样个放法？ 徐义扶道： 方才王娘娘宣小女进去，因太子弥月，欲草疏到主公处，奈因身子尚惮劳顿，故叫小女代为草就，要差人到孟津去。小女有心乘机奏过王娘娘，即讨此差与卑职，明日四鼓就要起身，岂不好是改敕的机会？现有懿旨，叫卑职到徐大人处拨差官兵守护狱四的，内票在此，表章是用黄绢封固的，小女藏在里边。 抽中取内票出来。徐懋功取来一看，只见上写道： 仰兵部掌印大堂徐，速拨吏卒二十名，去守南牢监禁，待狱官徐立本公干归，即使交卸，勿得有误施行。 玄成、叔宝大喜道： 这是唐主之福，该使殿下还朝，父子重逢，君臣会合。 徐义扶道： 只是要五匹有鞍辔的好马，方才济事。 魏玄成道： 连兄只须三骑，多此二骑何用？ 徐义扶道： 小女与一个小价，亦少不得。 徐懋功道： 既如此，也该请令媛出来见了殿下，好少刻同行。
徐义扶忙进去，同女儿惠英出来。众人见时，乃是一个才要改妆不脂不粉的美秀女子。徐义扶道： 匆忙之际，总朝上三叩首就是。 众人皆要还礼，义扶再三不容，只得答以三揖。惠英如飞进去了。徐懋功道： 我前者会征化及，得二匹骏马，驯良之至，一匹赠与殿下，一匹赠与令媛惠英。 秦叔宝道： 殿下的追风马，我养好在厩下，并挑选二匹送来，后会有期，我们该大家别过罢！ 徐懋功道： 诸公该作速收拾，同我发兵卫下来，就到我署中来是了。 魏、徐、秦又叮咛了一番。义扶送了三人出门，如飞进去，收拾了细软，把两套青衣小帽与秦王、文静换了。义扶又添些果菜，叫小厮扛了一坛酒，放在客座里。秦王问义扶道： 添酒增肴，是何缘故？ 刘文静道： 我晓得这是义扶的作用，少刻便见。
正说间，听得啊一声响。义扶如飞叫小厮去开门看来，却是一个老队长同十来个小兵，到义扶面前叩见了。义扶对众人道： 里边禁门，刚才徐大老爷差人到来巡察，已封好在那里了。恰好我们两个舅子，要同到孟津单将军处公干，故有现成酒肴在此，天气寒冷，酒在坛里，你们吃了罢，只要收拾好了家伙。 说完了，徐惠英提了灯笼，秦王与文静负了奏章与报箱，小厮青奴挑了行李，叫一个士兵出来，关好了门进去了。徐义扶等五人，忙忙走的不多几步，只见秦叔宝家小厮迎上前来，说道： 家老爷坐在堂中，候徐爷去会。 义扶等走进叔宝署中，只见院子里系着五匹马。秦叔宝忙出来接见了，对秦王道： 我晓得殿下归心甚急，此刻也不敢尽情了。 将手指着院子里的马道： 这两匹马，是才间徐大哥叫人牵来的；这匹金串银镶的，赠与殿下，那匹绣串雕鞍的，赠与惠英小姐。殿下的马，文静兄坐去。那二匹是我赠与义扶及管家的，多是驯良善走的脚力。 又在袖中取出书札来，对文静道： 此三件烦兄带去，一道表章是叩谢唐王的。两封书启，候李药师与柴嗣昌两兄的。代弟一一致意。 文静如飞打开包裹藏好。叔宝叫小厮快牵自己的坐骑来，要送秦王出城。秦王上住道： 承将军等许多情义，我李世民镂之心版，再不敢劳尊驾送出城，恐惹嫌疑。 叔宝洒泪道： 士为知己死，大丈夫若虑嫌疑，何事可为？ 即便先上了马，众人也只得上了马，急赶出城，又叮咛了一番，然后举手相别。这叫做：
惺惺自古惜惺惺，说与庸愚总不解。


释情痴夫妇感恩伸义讨兄弟被戮
词曰：
有意多缘，岂必尽朱绳牵接。只看那红拂才高，药师情热。司马临邓琴媚也，文君志向何真切。乍相逢，眼底识英雄，堪恰悦。
有一种，天缘结。有一种，萍踪合。叹芳情未断，痴魂未绝。不韦西秦曾斩首，牛金东晋亦诛灭。这其间，史册最分明，何须说？
调寄 满江红
天下治乱尝相承，久治或可不至于乱，而乱极则必至于复治。虽无问世首出之王者，亦必有拨乱反正之英主，挺生于其间。有英主，即有一二持正不阿之元宰，遇事敢言之侍从，应运而兴，足以挽回天意，维持世道，其关系岂浅鲜哉！今且不说中宗到京，尚在东宫。太后依旧执掌朝政，年齿虽高，淫心愈炽。又以张昌宗为奉宸令，每内延曲宴，辄引诸武、二张饮博嘲谑，又多选美少年，为奉宸内供奉，品其妍媸，日夜戏弄。魏元忠为相，奏道： 臣承乏宰相，使小人在侧，臣之罪也。 元忠秉性忠直，不畏权势，由是诸武、二张深怨，太后亦不悦元忠。昌宗乃谮元忠私议道： 太后年老，且淫乱如此；不若挟太子为久长，东宫奋兴，则狎邪小人，皆为避位矣！ 太后知之大怒，欲治元忠。昌宗恐怕事不能妥，乃密引凤阁舍人张说，赂以多金，许以美官，使证元忠。张说思量要推不管，他就变起脸来，不好意思。倘若再寻了别个，在元忠宰相身上，有些不妥。我且许之，且到临期再商，只得唯唯而别。
太后明日临朝，诸臣尽退，止留魏元忠与张昌宗廷问。太后道： 张昌宗，你几时闻得魏元忠私议的？却与何人说之？ 昌宗道： 元忠与凰凤阁舍人张说相好，前言是对张说说的，乞陛下召张说问之，便知臣言不谬。 太后即命内监去召张说。是时大臣尚在朝房探听未归，闻太后来召，张说知为元忠事。说将入，吏部尚书宋璟谓说道： 张老先生，名义至重，鬼神难期，不可徇情行止，以求苟免。获罪流窜，其荣多矣。倘事有不测，璟等叩阍力争，与子同生死，努力为之，万代瞻仰，在此一举也！ 又有左史刘知几道： 张先生无汗青史，为子孙累。 张说点头唯唯，遂入内庭。太后问之，张说默然无语。昌宗从旁促使张说言之。张说便道： 臣实不闻元忠有是言，但昌宗逼使臣证之耳。 太后怒道： 张说反复小人，宜一并治之！ 于是退朝。
隔了几日，太后叫张说又问，说对如前。太后大怒，元忠贬高要尉，说流岭表。昌宗因张说不肯诬证元忠，挟太后之势，连夜要促他起身。却说张说有爱妾姓宁，名怀棠，字醒花。生时母梦人授海棠一枝，因而得孕，其诸母戏道： 海棠睡未足耶！ 其母道： 名花宜醒不宜睡。 故号醒花。及归张说，时年十七，姿容艳丽，文才敏捷。张说所有机密事故，俱他掌管。一日有个同年之子，姓贾名全虚，父亲贾格，官拜礼部尚书。全虚年方弱冠，应试来京，特来拜望张说。因见全虚年少多才，留为书记。凡书札来往，皆彼代笔。住在家中，忽忽过了一夏，秋来风景，甚是可人：残梧落叶，早桂飘香。全虚偶至园中绿玉亭前闲玩，劈面撞见了醒花。全虚色胆如天，竟上前深深作揖道： 小生苏州贾全虚，偶尔游行，失于回避，望娘子恕罪。 那醒花也不回言，答了一礼，竟望里边进去了。醒花心上思想起来： 吾家老爷，只说贾相公文学富赡、家世贵显，并不题起他丰姿秀雅，性格温和。看他举止安静，决不像个落薄之人，吾今在此，虽然享用，终无出头之日。 到有几分看上他的意思。全虚虽然一见，并不知此是何人，又无从那里访问，胸中时刻想念，只索付之无可如何。
过了一日，正直张说有事，全虚出去打听了回家，独坐书斋。月色如昼，听见窗外有人嗽声。全虚出来一看，见一女郎缓步而至，全虚惊问。女郎答道： 吾乃醒娘侍女碧莲。曩日醒娘亭前一见，偶尔垂情，至今不忘。兹因老爷在寓，即日起行，醒娘欲见郎君一面，特命妾先容。 语未完，只见醒花移步而来，满身香气氲氲。全虚迎上一揖道： 绿玉亭前，瞥然相遇，度娘子决不是凡人，所以敢于直通款曲。今幸娘子降临，天遣奇缘；若是娘子不弃，便好结下百年姻眷了。 那醒花却也安雅，徐徐的答道： 我在府中一二年，所见往来贵人多矣，未有如君者。君若不以妾为残花败絮，请长侍巾栉。承此多故之际，如李卫公之挟张出尘，飘然长往，未识君以为可否？ 全由道： 承娘子谬爱，全虚有何不可。只是年伯面上不好意思。 醒花道： 你我终身大事，那里顾得，须自为主张。 碧莲携着酒肴，二人对酌。全虚道： 卿字醒花，只恐夜深花睡去奈何？ 醒花笑道： 共君今夜不须睡，否则恐全虚此一刻千金也。 相与大笑。碧莲道： 隔墙有耳，为今之计，三十六着，走为上着。 疾忙收拾，连夜逃遁。正是：
婚姻到底皆前定，但得多情自有缘。
早已有人将此事报知张说，张说差人四下缉获住了，来见张说。张说要把全虚置之死地，全虚厉声道： 睹色不能禁，亦人之常情。男子汉死何足惜，只是明公如此名望素著，如此爵禄尊荣，今虽暂谪，不久自当迁擢。安知后日宁无复有意外之虞，缓急欲用人乎？何靳一女子而置大丈夫于死地，窃谓明公不取也。且楚庄王不究绝缨之事，袁盎不追窃姬之书生，杨素亦不穷李靖之去向，后来皆获其报，岂明公因一女子，而欲杀国士乎？ 张说奇其语，遂回嗔作喜道： 汝言似亦有理，今以醒花赠汝，并命家人厚具奁资赠之。 全虚也不推辞，携之而去。太后闻知，以张说能顺人情，不独不究前事，且命以原官兼为睿宗第三子隆基之傅。这隆基即后来中兴之主玄宗皇帝也。但那时节正未得时，太后亦等闲视之。其时太后所宠爱的人，自诸武而外，只有太平公主与安乐公主。那安乐公主乃中宗之女，下嫁于太后之侄武崇训。太后从武氏一脉推爱，故亦爱之。他倚了夫家之势，又会谄媚太后，得其欢心，因便骄奢淫佚，与太平公主一样的横行无忌。
一日，两个公主同在宫中闲坐，偶见壁上挂着一轴美人斗百草的画图，且是画得有趣，有《西江月》词道得好：
春草春来交茂，春闺春兴方浓。争教小婢向国中，偏觅芳菲种种。各出多般多品，争看谁异谁同。因何一笑展欢容，斗着宜男心动。
太平公主看了画图，对安乐公主说道： 美人斗草，春闺韵事。今方二月，百草未备。待春深草茂之时，我和你做个斗草会，大家赌些什么如何？ 安乐公主欣然应诺。到得三月初旬，正欲预遣宫女们去御苑中采觅各种异草，适上官婉儿来闲话，闻知其事，因说道： 公主若但使人觅草，只怕你会觅，他也会觅，何能取胜？必须觅得一件他人所必无之物方好。 公主道： 你道那一件是他人所无的？ 婉地道： 这倒不必拘定是草不是草，只要与草相类的便了。 公主道： 你且说何物与草相类？ 婉儿道： 草为地之毛，人身有五毛，亦如地之有草，五毛之中须为贵。吾闻南海祗洹寺塑的维摩诘之像，其须乃晋朝名公谢灵运面上的，此真世间有一无二的东西，得此一物，定可取胜。 安乐公主闻言大喜。原来晋时谢灵运，一代名人，官封康乐郡公，生得一部美髯，不但人人欣羡，自己亦甚爱惜。后因犯罪罹刑，临死之时，不忍埋没此须，亲自剪付众人。其时适当南海祗洹寺内装塑维摩诘像，遗命将此须舍为维摩诘法像之须。后世因相传为此寺中一件胜迹。那维摩诘是释迦牟尼佛同时的人，他与文殊菩萨最相善，其往来问答之语，载在内典。今藏经中有维摩诘所说经。此乃西天一个未出家不落发的居士，所以塑其像者，要用须髯。
闲话少说。且说安乐公主听了上官婉儿之言，立即密遣内传林茂飞骑往南海祗洹寺，将维摩诘之须，剪取一半，以备斗草之用。林茂即行之后，公主又想： 我若取须之半，倘太平公主知道，也遣人去剪了那一半来，却不大家扯直了。不如一并剪取，一则斗草必胜，二则留此一部全须，以为奇事，却不甚妙？ 遂令遣内侍阳春景，星夜前往。比及到半途，已见林茂转来了。阳春景一面自去剪取余须，林茂自将先剪之须，回宫复命。原来太平公主，正约定这一日与安乐公主，各出珍奇宝玩，在长春宫内满绿轩中斗草赌胜，请上官婉儿监局。却好正值见林茂到了，料道须已取得，心中欢喜。且不说破，便先将各样异草相比，只见他多的，我也不少；我有的，他也不无，两家赌个持平。安乐公主道： 地上的草，不如人身上的草。我有一种草，是古人身上遗留下来的，岂非世上无双之物？ 太平公主问是何物。安乐公主道： 是晋人谢灵运之须。 太平公主道： 吾闻谢灵运死时，已将此须舍与祗洹寺装塑在维摩诰面上了，你何从得之？ 安乐公主笑道： 灵运能舍，我能取，今已取得在此了。 便叫林茂快把来看。
林茂捧过一个锦囊，于中取出须来，放在桌上，果然好须，却像在生人颏下剪下来的，极其光润。
正看间，可煞作怪，忽地轩前起一阵香风，把须儿吹向空中，悠悠扬扬的飘散了。林茂不知高低，赶着风，向空捉搦，指望抢得几茎。却被阶石绊了一跌，把右臂跌坏，卧地不能起。众内侍扶之出宫，太平公主道： 佛面上的须，原不该去剪他，今此报应，必是佛心不喜。 上官婉儿闻言，自想： 这件事，是我说起的。 心上好生惊骇不安，默然无语。安乐公主还强争道： 且莫闲讲，斗草要算我胜了。 太平公主笑道： 莫说须原当不得草，只今须在那里哩！正好大家不算输赢罢了。当时嬉笑宴饮而散。安乐公主虽然未赢，却也不输，只可惜须儿被风吹去，不曾留得；还想那一半，即日取到，好留为珍秘。
又过了好几日，阳春景方取得余须回报。原来那阳春景，也于路上跌坏了右臂，故而归迟。公主既得了须，十分欢喜。正拿在手中细看，却又作怪，一霎时香风又起，又把须儿吹人空中去了。香风过后，继以狂风，将庭前树上开的花卉，尽皆吹落，不留一朵，众俱大骇。有词为证：
灵运面，维摩诘，何妨佛面如人面。此须借作彼须留，怎因嬉戏轻相剪？才喜见，吹不见，不许妖淫女子见。谁将金剪向慈容，
剪得须时两臂断。当下安乐公主，惊惧之极，合掌向空忏悔。太平公主与上官婉儿闻知，更加骇异。于是三个女子各捐帑千金，给与祗洹寺，增修殿宇，重整金身，不在话下。
且说那时朝中大臣，自狄仁杰死后，只有宋璟极其正直，丰采可畏。太后亦敬礼之，诸武都不敢怠慢他。至于张易之、张昌宗两个，其畏惮宋璟，与向日畏惮狄仁杰一般。当初狄仁杰存日，适海国进贡一裘，名曰集翠裘，乃集翠鸟身上软毛做成的，最轻暖鲜丽，是一件奇珍难得之物。张昌宗见而欲之，恃爱乞恩求赐，太后便把来赐与他。昌宗谢了恩，便就御前穿着起来，太后看了笑道： 你着了此裘，越觉妩媚了。 昌宗欣欣得意。适狄仁杰入宫奏事，太后既准其所奏之事，意欲引仁杰与昌宗亲昵，因见几案之上，有棋局棋子，遂命二人对坐弈棋。二人领旨，彼此坐定。太后道： 棋高者用白棋，昌宗棋颇高。 仁杰起身奏道： 臣自信是精白一心，涅而不淄之人，弈虽小数，愿从其类，请用白者。 太后道： 任卿取用可也，但你二人，须各赌一物，今所赌何物？ 仁杰道： 请即赌昌宗身所穿之裘。 太后道： 卿以何物为对？ 仁杰道： 臣亦即以身所穿紫袍为对。 太后笑道： 此集翠裘，价逾千金，卿袍安能与相抵？ 仁杰道： 此袍乃大臣朝见奏对之衣；昌宗此裘，乃嬖佞宠幸之服。以袍对裘，臣犹不屑也。 太后闻言，笑而不答，昌宗心赧气沮，遂累局连北。仁杰即对御褫其裘，披于身上，谢恩而出，至光范门，便脱下来，付家奴服之而归。太后知之，亦置不问。因此群小都畏惮他。在廷正人，如张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、崔元暐等，又皆仁杰所荐引，与宋璟共矢忠心，誓除逆贼。
一日同中宗南山出猎，张柬之五人随骑而行。到了山中幽僻之处，五人下马奏道： 臣等幽怀向欲面奏，因耳目众多，不敢启齿。今事势已迫，不能再隐。臣思陛下年德皆备，太后惑二张言语，贪位不还。近闻二张宠幸太过，太后欲将宝位让与六郎，万一即真，则置陛下于何地？臣等情急，只得奏闻。陛下筹之。 中宗闻言大惊道： 为今奈何？ 柬之道： 直须杀却张武乱臣，方得陛下复位。 中宗道： 太后尚在，怎生杀得？ 柬之道： 臣定计已久，无烦圣虑，但恐惊动圣情，故先与闻。 中宗道： 二张可杀；武氏之族，系我中表之亲，望看太后之面留之。 柬之道： 臣兵至宫闱，不遇则已，如或遇着，恐刀剑无情，不能自主。 中宗道： 孤若得位，反周为唐，当封汝等为王。 柬之称谢。遂草草猎毕而回，归至朝门，各各散去。
中宗回至宫中，恰好武三思那日晓得中宗出猎，正与韦后在宫玩耍，见左右报说王爷回来，三思惊得身子战栗。韦后道： 不须害怕，我同你在外头书室里去打一盘双陆，他进来看见了，包你不说一声，还要替我们指点。 三思没奈何，只得随韦后出来，坐了对局。中宗走进来，看见笑道： 你两个好自在，在此打双陆。 三思忙下来见了。中宗道： 你们可赌什么？ 韦后道： 赌一件王东西。 中宗坐在旁边道： 待我点筹，看你们谁赢。 下了两局，大家一胜一北，第三盘却是三思输了。中宗道： 什么玉东西，拿出来。 三思道： 粗蠢之物，陛下看不得的，改日还要与娘娘复局。天已昏黑，臣要回去了。 中宗道： 今夜且在此用了夜宴，然后回去何妨？
三思同中宗到内书房里，只见灯烛辉湟，宴已齐备，二人坐了。三思道： 我们怎么样吃酒？ 中宗想道： 我且卜一卦，看外延之事如何？ 便道： 掷个状元罢！ 三思道： 状元虽好，只是两个人有何意味？ 中宗道： 你与我总是亲戚，我请娘娘与上官昭仪出来，四人共掷，岂不有趣。 三思见说，心中大喜，道： 妙。 中宗吩咐左右。只见韦后与上官昭仪，俱素净打扮，另有一种袅娜韵致，大家坐了掷起，不多几掷，中宗就是一个么浑纯，三人鼓掌笑道： 妙呀！状元还是殿下占着。 中宗道： 好便好，只是么色；若是纯六，再无人夺去。 三思道： 说甚话来，一是数之始，绝妙的了，所谓一元复始，万像更新，快奉一巨觞与殿下。 中宗饮于，三人又掷。上官昭仪掷了四个四，说道： 好了，我是榜眼。 韦后道： 不要管榜眼探花，也该吃一杯；等我掷六个四出来，连殿下都扯下来。 两个在那里掷，中宗心上想： 此时初更时分，怎么还不见动静。若是他们做不来，不如且放三思回家去，我今叫人去打听一回。 就叫婉儿道： 你看他两个再掷，有了探花，我就要考了。我去一回就来。
三思见中宗去了，把椅子移近了韦后，名虽掷色，免不得捏手捏脚。昭仪知趣，笑道： 娘娘，妾去看看王爷来。 韦后恨不得昭仪起身去了。韦后连侍女们也都遣开，正待与三思做些勾当，只见昭仪嚷将进来道： 娘娘不好了！ 二人听见，忙走开坐了，问道： 有什么不好？ 话未说完，只见中宗已在面前叫道： 武大哥，我叫婉儿陪你，暂且后边阁中坐一回儿。 三思道： 此时为甚人声鼎沸？ 中宗便把张柬之等五人，要斩绝张、武二氏，我再三劝他，不要加害于你，二张想已诛矣！三思听见，忙双膝跪下道。 万岁爷救臣之命！ 只见身上战栗不已。韦后道： 皇爷留你在此，自有主意，何必惊惧？ 说时只见许多宫奴，跑进来禀道： 众臣在外，请皇爷出去。 中宗忙叫婉儿，推三思到阁中去了，即便来到外面。
原来张柬之等统兵已到中宫，恰好二张正与武后酣寝，躲避不及，被军士们一刀一个，双双杀了。太后大惊，柬之等请太后即日迁入上阳宫，取了玺绶，来见中宗奏道： 太后已迁，玉玺已在此，众臣都在殿上，请陛下速登宝位。 中宗升殿，柬之等先献上玺绶，又将张昌宗、张易之首级呈验，然后各官朝贺，复国号曰唐，仍立韦后为皇后，封后父元贞为上洛王，母杨氏为荣国夫人。张柬之等五人，俱封为王。柬之道： 武三思一门，必欲如二张之罪诛之。前蒙陛下吩咐，只得姑免，今若仍居王位，臣等实难与为僚。 中宗听了，不得已削三思王位为司空。众人谢恩出朝。洛州长史薛季昶对五王说道： 二凶虽除，产、禄犹存，去草不除根，终当复生。 五王道： 大事已定，彼犹几肉耳，何复能为？ 季昶叹道： 三思不死，我辈不知死所矣！ 中宗改元神龙，尊武后号曰则天大圣皇帝，封弟旦为湘王，大赦天下，万民欢悦。
太后被柬之等迁到上阳宫去，思想前事，如同一梦，时常流泪，患病起来，日加沉重。三思心上不好意思，只得进宫去问候，见太后睡卧，颜色黄瘦，不胜骇叹道： 臣因多故，不便时常进宫，不意圣容消瘦如此。 便把手来着体抚摩。太后对三思道： 我的儿呀，你许久不进来，可知我病已入膏盲，只在旦夕要长别了，不知我宗族可能保全否？ 三思道： 不必陛下忧烦，圣上已面许生全武氏，尊体还当着意调摄，自然痊愈。 三思又诉张柬之等凶恶，所以不能时进宫来，说罢大哭。太后叹一声道： 儿呀，近闻得韦后与你私通，甚是欢爱，你去诉与他知，叫他设计，除此五恶，我属可高枕矣。 三思点首，太后道： 你去请皇上来，我有话吩咐他。 三思出去，与中宗说知；中宗忙到上阳宫，太后叮咛了一回。过了两日，太后驾崩，中宗颁诏天下，整治丧礼不题。
且说三思门下，兵部尚书宗楚客、御史中丞周利用、侍御史冉祖雍、太仆李俊、光禄丞宋之逊、监察御史姚绍之，为之耳目，是为五狗。与韦后、婉儿日夜游柬之等五王不已。三思阴令人疏皇后秽行，榜于天津桥，请加废黜。中宗知之，不胜大怒，命监察御史姚绍之，穷究其事。绍之奏言敬晖等五王使人为之，虽曰废后，实谋大逆，请族诛张柬之等，以雪皇后之愤。中宗命法司结其罪案，将柬之等五名流边远各州。三思又遣人矫制于途中杀之。三思方得放心，于是权倾天下，谁不惧着他。中宗也没了主意，每事反去问他，亦听其节制。况韦后一心爱他，常对他说道： 我欲如你姑娘，自得登临宝位，方遂我心。
未知后事如何，且听下回分解。


赵王雄踞龙虎关周喜霸占鸳鸯镇
词曰：
世事不可极，极则天忌之。试看花开烂漫，便是送春时。况复巫山顶上，岂堪携云握雨，逞力更驱驰。莫倚月如镜，须防风折枝。百恩爱，千缱绻，万相思。急弦易断，谁能系此长命丝。触我一腔幽恨，打破五更热梦，此际冷飕飕。天意常如此，人情更可知。
调寄 水调歌头
谚云：一失足成千古恨，再回头是百年身。不要说男子处逆境，有怨天尤人，即使妇人亦多嗟叹。一日之间，就有无穷怨尤，总是难与人说的。这回且不说唐宫秦王兄弟夺槊之事，再说隋宫萧后，与沙夫人、薛冶儿、韩俊娥、雅娘住在突厥处，突厥死后，韩俊娥、雅娘住了年余，水土不眼，先已病亡。义成公主见丈夫死了，抑郁抱疴，年余亦死。王义的妻子姜亭亭，又因产身亡。沙夫人把薛冶儿赠与王义为继室。罗罗虽然大了赵王五六年，却也端庄沉静，又且知书识礼，沙夫人竟将罗罗配与赵玉。那突厥死后无嗣，赵王便袭了可汗之位，号为正统，踞守龙虎关，智勇兼备，政令肃清，退朝闲暇时，奉沙夫人等后苑游玩，曲尽孝道。
一日交秋时候，萧后独自闲行，伫立回廊绿杨底下，见苑外马厩中，有个后生马夫，在那里割草上料，闲观那马吃草。萧后看他相貌，好像中国人，因唤近前来，问： 你姓甚名谁，是何处人？ 马夫道： 小的扬州人，姓尤名永。 萧后道： 我说像中国人，你有妻小么？为何来到此处？ 马夫道： 小的向随王世充出征，因流落聊城，与一个相知周逢春同住。不期遇着宇文化及宫中三个女人，说是隋朝晨光院周夫人、积珍院樊夫人、明霞院杨夫人。那周夫人说起来，原来就是周逢春的族妹，因此逢春便叫周夫人嫁了小的。那樊夫人与杨夫人都嫁了周逢春。 萧后惊讶道： 有这等事，如今三位夫人呢？ 马夫道： 周氏随了小的年余，因难产死了，那樊夫人也害弱症死了。只有杨夫人还随着周逢春在临清鸳鸯镇上，开招商客店。 萧后道： 你既与周逢春同住，为何又独自来到这里？ 马夫道： 小的因周氏已死，孤身漂泊，同伍中拉来这里投军，因羁留在此。 萧后又问： 你今年几岁了？ 马夫道： 小的三十岁。 萧后想了一想说道： 我就是隋朝萧后，我怜你也是中国人，故看周夫人面上，要照顾你，且还有话要细问。只是日间在此不便说得，待夜间我着人来唤你。 乃夫叩头应诺而去。是夜萧后正欲唤那尤水进去，不想被人知觉，传与赵王知道。赵王疑有私情勾当，勃然大怒，立将尤永处死。正言规谏了萧后一番，严谕宫奴，伺察其出入。萧后十分的惭闷。正是：
只因数句闲言语，致令人亡己受惭。
今说柴绍领了圣旨，随即发文书，着令部下游击李如珪，题兵一千，知会罗成，叫他先领兵去到岷州，抵住吐谷浑，我却题师来翦灭二寇。不一日，李如珪到了幽州，见了罗成，罗成拆开文书看了，即奏知郡王罗艺，罗艺道： 岷州远，突厥可汗那里去近，况突厥可汗已死，今嗣子正统可汗系隋朝沙夫人之于赵王，闻得萧后也在那里，王义又在那里做了大臣，仅是我们先朝的旧人。你今只消领了一枝兵去，与他讲明了，吐谷浑不见正统可汗助兵来，也就罢了。 罗成道： 父王之言甚善。 便归到署中，与窦线娘说了。线娘道： 萧后当初曾到我家，见他好一个人材，闻沙夫人是一个有志女子，我要见他，同你去走遭。 罗成道： 若得夫人同去，尤为威武。 花又兰道： 妾也同二儿去，上上父母的坟。 原来窦线娘已养了一个儿子，叫阿大；花又兰亦养一个儿子，叫阿二，差得半月，各有八岁了。随叫金铃、吴良大家收拾，辞别了燕郡王起身。行不多时，已到岛口。正统可汗得了信息，忙与沙夫人商议道： 吐谷浑约我国助兵，同到中原去骚扰，两日正在这里选将，不想唐朝到差燕郡王之子罗成来问罪，如今怎么样好？ 沙夫人道： 罗艺原是我先帝的重臣，其子罗成，因他勇敢，就做了唐家的大臣。况还有个窦建德的女儿线娘，赐与他为妻。他夫妻二人，原是能征惯战之将，不可小觑了他。 萧后道： 不是这句话，若是他人夺了我们天下去，不要说他来征伐，就不来也要合伙儿去征剿一番。如今这李渊，你们不知，他与我家有中表之亲，他家太穆窦皇后与我家先太后，是同胞姊妹，岂不是亲戚。况窦线娘我也认得，是一个袅娜之人，只是嘴头子利害些，不见他什么本事，他若来此，我也要去会他。
正统可汗听了，忙出去与王义商议，使他先领一支兵出去，自己慢慢的摆第二队出城。李如珪要抢头功，做了先锋，被王义用计杀输了，败将下去。窦线娘第二队己冲上来，见前面尘头起处，好像败下来的光景。线娘挺着方天画戟，且赶向前，见战将那条枪离李如珪后心不远。着了忙，便拔壶中箭，拽满弓射去，正中战将枪头上，那将着了一惊。只见王义妻子薛冶儿，舞着双刀，迎将上来。线娘把方天戟招架，两人斗上一二十合，薛冶儿气力不加，便纵马跳出圈子外来问道： 你可是勇安公主么？ 窦线娘道： 你既知我名，何苦来寻死？ 薛冶儿道： 你可认得萧娘娘么？ 线娘道： 那个萧娘娘？ 薛冶儿道： 就是先朝炀帝的正宫娘娘。 线娘道： 我们父皇曾与他诛讨过贼宇文化及，萧后曾到我国来一次。 薛冶儿笑道： 既如此，我也不来杀你，我家可汗来了！ 窦线娘笑道： 我也不来擒你，我家做官的来了。 各自归阵。
不说薛冶儿归寨与赵王说知。窦线娘兜转马头，行不多几步，只见罗成飞马而来，线娘把杀阵与他说了。罗成道： 既是赵王领兵出来，我自去对付他。 忙到阵前，叫小车去报知阵中，快请正统可汗出来，俺家主帅有话问他。小卒进去说了，赵王忙叫兵卒摆队伍出来。正是：
冲天软翅映龙袍，和紫貂珰影自招。
玉带腰围紧绣甲，金枪手腕动明标。
白面光涵凝北极，乌睛遥曳定蛮蛟。
何似玉龙修未稳，一方权掌扬人曹。
罗成见了举手道： 尊驾可就是先帝幼子赵王么？ 赵王道： 然也，你可是燕郡王之子罗成？ 罗成道： 正是。昔为君臣，今为秦楚，奈为上命所逼，不得不来一问，不知何故要助吐谷浑来侵唐？ 赵王道： 这句话系是吐谷浑借来长威，实在我没有发兵。况唐之得天下，得之宇文化及之手，并未得罪于父皇，气数使然，我亦不恨他。今母后萧娘娘尚在此，汝令正窦公主，想必也在这里，烦尊夫人进宫一会，便知端的。 罗成道： 还有一位义士王义，可在这里？ 赵王指着后面一个金盔的战将说道： 这个就是。 王义在马上鞠躬道： 小将军请了。 罗成道： 请殿下先回，臣愚夫妇同王兄进城来便了。 赵王见说，便率兵先自回宫。罗成使李如珪督理军马在城外，王义使夫人薛冶儿来迎接窦线娘，自同罗成摆队进城。
罗成夫妇一进城来，见人居稠密，市镇辐揍，那些民家，多是张灯挂绣，蜀彩叮当，把那驼狮像齿叫不出的奇珍古玩，摆列门庭。罗成夫妇在马上看了，称羡不已。说赵王进宫，见了萧后与沙夫人，即将王义如何与他对寨厮杀，他们败了下去，薛冶儿与窦线娘又如何较量，冶儿乖巧，他要输了，幸我出去得快，罗成也到，大家说了一番，罗成肯同线娘进宫来见萧母后。萧后道： 他们既要入宫，你快吩咐御膳所，好好备宴，每事齐整些。 赵王道： 这个晓得。 出去叫文武宾僚，点二千兵把守各处，直到宫门内，明枪亮刀，摆设齐整。又叫城中百姓，张灯结彩，迎天使。又叫两个小蛮吩咐道： 你两个快快到城外去对王爷说，如窦公主进宫，命薛夫人送至宫中。 小蛮去了不多几时，只见四个内监进来报道： 天使到了。 赵王因罗成是个天使差官，只得到二门上接了进去，罗国后也跟二宫奴接了窦线娘，薛冶儿随了进去。萧后、沙夫人与窦线娘见过了礼。罗成到了龙升殿，见有香案在内，就把赤符诰命，供在上面，赵王朝拜了。罗成道： 殿下请进问声萧娘娘，可要出来接旨？ 赵王如飞进去，与萧后说知。萧后想了一想，叹口气道： 嗳，当初人拜我，如今我拜人，天下原不是他夺的；况又是亲戚，做了一统之主，如今俨然朝命纶音，便去参谒也罢，只是没有朝服在此奈何？ 赵王道： 当初公主的法服，尚在箧中，何不取来穿上，岂不是好。 赵王叫宫奴取出，替萧后穿好，与寻常绚彩迥别，出来拜了圣旨。罗成要请萧后上坐朝拜，萧后垂泪道： 国灭家亡，今非昔比，何云讲礼，请小将军不必。 赵王、王义皆劝常礼，罗成见说，只得常礼相见了。
萧后进去，也请线娘上坐内席。萧后对线娘道： 我当初乱亡之日，曾到过上宫，那时公主年方二九，于今有三句内外了，不知有几位令郎？ 线娘道： 妾痴长三十一岁了，两个小犬俱是八岁，一个是妾所生，一个是花二娘所生。 沙夫人道： 正是还有个花木兰的妹子又兰，闻得也是个有义气的女子，想是伴着两个小相公，住在家里么？ 窦线娘道： 那两儿顽劣，见我出来，他怎肯住在家。如今随着二娘，也在寨中。 萧后道： 既如此，何不请到宫中一会？ 沙、罗二夫人忙叫人进来，差他拿两个宝辇，到罗老爷大寨里去请花夫人同二位小相公进来。小蛮领命而去。窦线娘亦叫金铃出去对罗成说知，叫他着人回寨保送进来。萧后道： 普天混乱之时，不意你们这些若男若女，自立经济，各得其所。但不知女贞庵内四位夫人可安否？ 窦线娘道： 娘娘不知，他四位夫人，起初只有杨、徐、秦三家供膳。如今因江惊波赐与程知节，贾林云赐与魏征，罗珮声赐与尉迟敬德，这三家都是徐、秦通家好弟兄，各出己财，替他置买回地，供养他安逸得紧。 沙夫人道： 三位夫人在何处，得以朝廷宠赐？ 线娘就把又兰到女贞庵回来遇雨，住在殷寡妇家，遇了三位夫人，钦差太监知是江、罗、贾三位，同至京中，细细述了一遍。沙夫人道： 江、罗、贾三位夫人，该享厚福。若是当初同我们走出，如今也在一处，因他命中该招贵夫，故此不幸中得了宠幸。 罗国母道： 如今这四位钦赐夫人可好么？ 线娘道： 想比当时更觉得意些。袁紫烟生了一子，闻要聘贾林云的女儿。江惊波生了一女，闻许配罗佩声的儿子，都是相爱相敬的。 萧后道： 我也常在此想念，巴不能中国有人来，同我回家去，看看先帝的坟墓。如今好了，我同你们回去，死也死在中国。
正说时，只见一个小蛮进来报道： 花二夫人到了！ 沙夫人同罗国母迎了上去，安线娘见了说道： 小大，小二，快同做娘的来拜见了萧娘娘三位。 花又兰忙请萧后上去坐了见礼，萧后不肯道： 快请常礼见了，我们讲话。 花又兰道： 草茅贱质，有辱娘娘赐召。 萧后道： 说那里话来，瑶玛共载，何妨倚壁侵光？ 又兰与沙夫人、罗国母及薛冶儿见了礼。萧后见两个孩子恭恭敬敬，也在那里作揖。忙叫抱来，双手掰了两个，坐在膝上道： 何物双珠，生此宁馨联壁？ 线娘道： 娘娘可放那两个小犬，到殿上去见了殿下。 罗国母道： 妾同二位相公去看如何见礼。 萧后说： 我们大家去走走。 到了外面，正在那里坐席。赵王看见了，甚是欢喜。就叫把椅儿来坐了，众夫人亦进来饮酒。萧后看线娘面貌，不要说人材端正，兼之倜傥风流，更自可人。看又兰体段，与线娘差不多，那肌肤的白怯，真似柔荑瓠犀，但觉楚腰宽褪了些。萧后叫宫奴，取日历来看了一看说道： 后日是出行日期，老身便同公主夫人，回中原去走遭。 线娘笑道： 娘娘若到了中原去，恐怕中原人，不肯放娘娘转来奈何？ 萧后道： 除非是我先帝九泉回阳，或者可以做得些主。 停回跑完了酒，赵王领了罗家两个孩子进来，萧后对赵王说了，要回南去看先帝的坟墓，沙夫人再三不肯。赵王等萧后陪了线娘去说话，便对沙夫人道： 母后好不凑趣，这里有母后足矣，他在这里也无干，既要回去，由他回去。 说了出来，如飞与王义说知。王义道： 娘娘要去看先帝坟墓，极是有志的事，臣亦要同去哭拜先帝。
赵王进来，恰好窦线娘等要辞别起行，赵王道： 家母后总是后日要回南去，公主请住在这里一两天，同行如何？ 萧后、沙夫人亦再三挽留。线娘住在萧后宫中，萧后对线娘道： 当初我见公主外边军律严精，闺中行动规矩，凛然不可犯，为甚如今这般温柔和软，使人可爱可敬？ 线娘道： 当初妾随母后的时节，母后治家严肃，言笑不苟，不知为甚跟了罗郎之后，被他题醒了几句，便觉温和敬爱，时刻为主，喜笑怒骂别有文章。 萧后道： 如此说，你们燕婉之情想笃的了。 因不觉堕下泪来道： 先皇帝当年与我他亦是如此，他撇我在此，弄得如槁木死灰，老景难堪。 线娘道： 我闻得当今唐天子，一统山河。也喜快活的了，不多几时，选了几个美人进去。 萧后点点头儿，吩咐宫奴打叠行装。倏忽过了两日，罗成已先差潘美写文书，关会柴绍了。自同线娘等做了前队，李如珪与王义夫妇做了后队，指拨停当，便谢别起行。萧后与沙夫人、罗国母，亦各大哭一场上辇。罗成在路上，换了赵王的旗号，如接应吐谷浑的光景。不题。
再说柴绍得了旨意，忙完了丧葬，即点兵起程，到了岷州，将地图摆列着，看了一遍，叫土人询问一番，毫无虚谬，即便进征。那吐谷浑晓得了，也便择一个高山，名曰五姑山，那山有许多的好处。但见：
层峦掩映，青松郁郁。连锦叠石潆回，翠柏森森乱舞。云间风寂，喧天雷鼓居中旧脚霞封，震地鸣锣成吼。说甚盔缨五色，一派长戈利刃，犹如踏碎雷车；不过驼马八方，许多杀气寒烟，宛似掣开闪雷。正是交兵不暇挥长剑，难返英雄几万师。
柴郡王与此山，止远一二箭地，扎住营寨。又暗调许多将士，将一个胡床坐了，呆看那山峰高叠翠，果然好景。那吐谷浑蛮兵，见他这般举动，恐怕柴绍是个劲敌，倏忽间要冲上山来，便飞箭如雨，攒将下来。柴郡马将士，毫无惊惶之意，按阵站定，箭至面前，一步不移，口衔手掉，各各擒拿，绝无一个损伤。柴绍叫两个女子，年方十七八，娇姿妙态，手拨琵琶，长短轻喉，相对歌舞。吐谷浑见了大骇，各停戈细看。那一对翻江倒海，蝶乱花飞，歌舞好一回。又一对上场，愈出愈奇的装演撮弄，赛过弋阳女子、走索佳人。将有了两三个时辰，只听得五姑山后，一声炮响，忽然四下呐喊。柴郡马知罗成率领人马已到，忙帅精骑杀上山来，前后夹攻，虏众大溃退去。柴、罗二军追至三四十里，方才凯捷班师。王义见了柴绍，说是送萧后回南。柴绍亦见了萧后，一队儿同行。柴绍恐怕朝廷疑忌，即于奏捷疏中，说起萧后要回南省墓，预差李如珪速行上闻。自因要去会齐国远在山东做官，故与罗成同走。窦线娘要到雷夏拜墓，一同起行。
一日行至临清，天色傍晚，萧后问王义道： 可到鸳鸯镇过么？ 左右回道： 这是必由之路。 萧后道： 闻得鸳鸯镇有个周家饭店，我们在那里去歇罢。 众人应声，赶到前面，见一个招牌，写道： 周逢春招商客店， 众人歇了。柴绍、罗成恐怕一个店里住不下，各寻一店歇了。萧后坐在轿中，看见店外站着一个大汉，约有三旬之外，柜内坐着一个好妇人，仔细一看，正是明霞院杨翩翩，见他对着那大汉说道： 当家的，你去问他是谁家宝眷，接了进来。 那时薛冶儿先下马来，把杨夫人定限一看，便失声道： 这是杨夫人，为什么在此？ 杨夫人见说，忙走出一看，见是薛夫人，忙各相见道： 一向在那里？今同那个来？前面是谁？ 薛冶儿道： 就是萧后娘娘。 时杨翩翩对外面喊道： 走堂的，把萧娘娘行李，接到关的那一间屋里去！ 萧后下轿来，杨翩翩接了萧后、薛冶儿进去，到堂屋内，要叩见萧后。萧后不要，常礼见了，执着那杨翩翩手道： 我只道梦里与你相会，不意这里遇着。 大家慰问一番，萧后道： 我进门来，见那柜外站的，可是你丈夫么？ 翩翩道： 正是，他原是一个武弁出身，妾随他有六七年了。 萧后假意问道： 你独自一个出来的，还有别个？ 翩翩道： 还有周夫人、樊夫人。 萧后道： 他两个如今在那里？ 翩翩道： 樊夫人与我同住，染病而亡；周夫人嫁了尤永，一二年就死了。 萧后道： 你房做在那里？ 翩翩把手向前指道： 就是这一间里。 听见外面丈夫叫，就走了出去。
萧后追思往昔，不胜伤感，落下泪来，再睡不着。不想明日火炭般发起热来，女眷们拥着问候，柴、罗忙叫人请医生看治。住了两日，萧后胸中塞紧，尚行动不得。柴绍间得递报，说宫中许多不睦，随与罗成话别，先起身覆旨去了。
未知后事如何，且听下回分解。


江采苹恃爱追欢杨玉环承恩夺宠
词曰：
国色自应供点选，一入深宫，必定多留恋。不是眉尖送花片，也教眼角飞莺燕。只道始终这所愿，不料红丝，恰又随风转。始知月老亦无凭，端合成全好姻眷。
调寄 蝶恋花
人生处世，无过情与理而已。忠臣孝子，作事循理，不消说得。而大奸极恶之人，行事背理，亦不消说得。至于情总属一般，孟夫子所云：知好色则慕少艾，有妻子则慕妻子，今古同然，无有绝情者。试看苏子卿穷居海上，啮雪吞毡，死生置于度外，犹不免娶胡妇生子。胡澹庵贬海外十年，比其归，日饮于湘潭胡氏园，喜侍姬黎倩，作诗赠之。乃知情欲移人，贤者不免，而况生居盛世贵为天子乎？今且不说玄宗遣人点选美女。且说闽中兴化县珍珠村，有一秀才，姓江名仲逊，字抑之，人物轩昂，家私富厚，年过三旬，尚无子嗣；夫人廖氏，单生一女，小名阿珍，九岁能诵二南，语父道： 吾虽女子，期以此为志。 仲逊奇之，遂名采苹，生得花容月貌，便是月里嫦娥，也让他几分颜色。更兼文才渊博，诸子百家，无不贯串，琴棋书画，各件皆能。他性喜梅花，仲逊遣人于江浙山中，遍觅各种最古梅，植于庭除，额曰梅亭。采苹朝夕观玩，遂自号梅芬。性耽文艺，有萧兰、梨园、梅亭、丛桂、凤笛、玻杯、剪刀、绮窗八赋，为时传诵，名闻籍甚。高力士自湖广历两粤，各处采选，并无当意者。至兴化，闻采苹名，得之以进。采苹年方二八，美貌无双，玄宗一见，喜动天颜，即令嫔妃随侍入宫，赐江仲逊黄金千两，彩缎百端，回家养老。命高力士陪他赴光禄寺饮宴，仲逊含泪出朝。玄宗入宫，即命左右摆宴，与江妃共饮，饮了一回，遂共宿焉。又早鸡鸣钟动，天光欲曙，玄宗免不得起身出朝听政。
一日回到宫中，见江妃在那里看梅亭赋，因知江妃喜梅，遂命宫中各处栽梅，朝夕游玩，赐名梅妃。玄宗道： 朕几日为朝政所困，今见梅花盛开，清芬拂面，玉宇生凉，襟期顿觉开爽；嫔色花容，令人顾恋，纵世外佳人，怎如你淡妆飞燕乎？ 梅妃道： 只恐落梅残月，他时冷落凄其。 玄宗道： 朕有此心，花神鉴之。 梅妃道： 但愿不负此言，妾虽碎身，不足以报。 玄宗道： 妃子高才，前所作八赋，翰林诸臣无不叹赏；卿今可为梅花赋，待朕颁示词臣。 梅妃道： 贱妾蓬闺陋质，安敌艺苑鸿才，既辱钧旨，谨当献五。 言未毕，只见内侍报道： 岭南刺史韦应物、苏州刺史刘禹锡，各选奇梅五种，星夜进呈。 玄宗甚喜，吩咐高力士用心看管，以待宴赏。遂同梅妃回宫。不一日，玄宗宴诸王于梅园，命梨园子弟承应，丝竹迭奏，果然清音缓节。有诗为证：
金屋画堂光闪闪，烹龙炮凤敲檀板。
歌喉宛转绕雕梁，琼浆满泛玻璃盏。
诸王饮至半席间，忽闻官中笛声嘹亮。诸王问道： 笛声清妙，不知何人所吹，似从天上飞来。玄宗道： 是朕江妃所吹；诸兄弟若不弃嫌，宣他一见何如？ 诸王道： 臣等愿洗耳请教。 命高力士宣梅妃来。不一时梅妃宣到，诸王见礼毕，玄宗道： 朕常称妃子乃梅妃精也，吹白玉笛作惊鸿舞，一座生辉；今宴诸王，梅妃试舞一回。 梅妃领旨，装束齐整，向筵前慢舞。有 西江月 词为证：
紫燕轻盈弱质，海棠标韵娇容。罗衣长袖慢交横，络绎回翔稳重。纤毂蛾飞可爱，浮腾雀跃仙踪。衫飘绰约动随风，恍似飞龙舞凤。
舞罢，诸王连声赞美。玄宗道： 既观妙舞，不可不快饮。今有嘉州进到美酒，名瑞露珍，其味甚佳，当共饮之。 即命内待取酒至，斟于金盏，命梅妃遍酌诸王。时宁王已醉，见梅妃送酒来，起身接酒，不觉一脚踢着了梅妃绣鞋。梅妃大怒，登时回宫。玄宗道： 梅妃为何不辞而去？ 左右道： 娘娘珠履脱缀，换了就来。 等了一回，又来再宣。梅妃道： 一时胸腹作疾，不能起身应召。 玄宗道： 既如此罢了。 即令撤席而别。宁王惊得魂不附体，猛然想起附马杨回，足智多谋，又是圣上宠爱的，密地差人请来商议。不一时杨回到来，礼毕，宁王道： 寡人侍宴梅园，只因多吃几杯酒，干了一桩天大不明白的事。 杨回道： 不是戏梅妃的事么？ 宁王道： 你为何知道？ 杨回道： 若要不知，除非莫为；如今那一个不晓得，只有圣上不知。 宁王道： 请你来商议此事，倘若梅妃在圣上面前，说些是非，叫我怎得安稳哩！ 杨回想了一想，说道： 不妨，我有二计在此，包你无事。 附宁王耳低言道，只须如此如此。宁王大喜，依了他计，相约次日早朝，肉袒膝行，请罪道： 蒙皇上赐宴，力不胜酒，失错触了妃履。臣出无心，罪该万死。 玄宗道： 此事若讨论起来，天下都道我重色，而轻天伦了。你既无心，朕亦付之不较。 宁王叩头谢恩而起。杨回乃密奏玄宗道： 臣见诸宫嫔妃，约有三万余人，又令高力士遍访美人何用？ 玄宗道： 嫔妃固多，绝色者少，愿得倾国之色，以博一生大乐耳。 杨回道： 陛下必欲得倾城美貌，莫如寿王妃子杨玉环，姿容盖世，实是罕有。 玄宗道： 与梅妃何如？ 杨回道： 臣未曾亲见，但闻寿王作词赞他，中一联云：三寸横波回慢水，一双纤手语香弦。开元二十一年冬至寿邸时，有人见了赞道： 只有天在上，更无山与齐。 陛下莫若召来便见。 玄宗闻之喜甚，即差高力士快去宣杨妃来。力土领旨，即到寿王宫中，宣召杨妃。杨妃道： 圣上宣我何干？ 力士道： 奴婢不知，娘娘见驾，自有分晓。 杨妃惨然来见寿王道： 妾事殿下，祈订白头，谁知圣上着高力士宣妾入朝；料想此去，必与殿下永诀矣！ 寿王执杨妃之手大哭道： 势已如此，料不可违；倘若此去，不中上意，或者相逢有日，百凡珍重。 力士催促不过，杨妃只得拜别寿王，流泪出宫。正是：
宣谕多娇珍重甚，回轩应问镜台无。
高力士领着杨妃来覆旨。杨妃含羞忍耻参拜毕，俯伏在地，玄宗赐他平身。此时宫中高烧银烛，阶前月影横空，玄宗就在灯月之下，将杨妃定睛一看。但见：
黛绿双蛾，鸦黄半额。蝶练裙不短不长，凤绡衣宜宽宜窄。腰枝似柳，金步摇曳。戛翠鸣珠，鬓发如云。玉搔头掠青拖碧，乍回雪色，依依不语。春山脉脉，幽妍清清，依稀似越国西施；婉转轻盈，绝胜那赵家合德。艳冶销魂，容光夺魄。真个是回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
玄宗吩咐高力士，令妃自以其意，乞为女道士，赐号太真，住内太真宫。对杨回道： 二卿暂回，明日朕有重赏。 宁王方才放心，与杨回叩谢出朝。天宝四载，更为寿王娶左卫将军韦昭训女为妃。潜纳太真于宫中，命百官于凤凰园，册太真宫女道士杨氏为贵妃。其父杨元琰，弘农华阴人，徙居蒲州之独头村，开元初为蜀州司户。贵妃生于蜀，早孤，养于叔父河南府士曹元珪家。册妃日，赠元琰兵部尚书；母李氏，凉国夫人。叔元珪，为光禄卿。兄銛，侍御史。从兄钊，拜侍郎。那杨钊原系张昌宗之子，寄养于杨氏者。玄宗以钊字有金刀之像，改赐其名为国忠。杨氏权倾天下。贵妃进见之夕，奏霓裳羽衣曲，授金钗钿盒。玄宗自执丽水镇库紫磨金琢成步摇，至妆阁亲与插鬓。自宠了贵妃，便疏了梅妃。
梅妃问亲随的宫女嫣红道： 你可晓得皇上两日为何不到我宫中？ 嫣红道： 奴婢那里得知，除非叫高力士来，便知分晓。 梅妃道： 你去寻来，待我问他。 嫣红领旨出宫寻问，走到苑中，见力士坐在廊下打瞌睡。嫣红道： 待我耍他一耍。 见一棵千叶桃花，娇红鲜艳，便折下一小枝来，将花插在他头上，取一嫩枝，塞向力士鼻孔中去。力士陡然惊醒，见是嫣红，问道： 嫣红妹子，你来做甚？ 嫣红笑道： 我家娘娘特来召你。 力士便同嫣红，走到梅妃宫中，叩头见过。梅妃问力士道： 圣上这几日，为何不进我宫中？ 力士道： 阿呀，圣上在南宫中，新纳了寿王的杨妃，宠幸无比，娘娘难道还不知么？ 梅妃道： 我那里晓得。且问你圣上待他意思如何？ 力土道： 自从杨妃入宫之后，龙颜大悦，亲赐金钿珠翠，举族加官，宫中号曰娘子，仪体作于皇后。 梅妃听了这句话，不觉两泪交流道： 我初入宫之时，便疑有此事，不想果然。你且出去，我自有道理。 高力士出宫去了。嫣红将适间苑内所见如何行径，如何快活，说与梅妃知道。梅妃听了，不胜怨恨。嫣红道： 娘娘不要愁烦，依奴婢愚见，娘娘莫若装束了，步到南宫去看皇爷怎么样说。 梅妃见说，便向妆台前整云鬓。梅妃对了菱花宝镜，叹道： 天乎，我江采苹如此才貌，何自憔悴至此，岂不令人肠断！ 说了双泪交流，强不出精神来梳妆。嫣红与宫女再三劝慰，替他重施朱粉，再整花钿，打扮得齐齐整整，随了七八个宫奴，向南宫缓步而来。
却见玄宗独立花阴。梅妃上前朝见。玄宗道： 今日有甚好风，吹得你来？ 梅妃微微的笑道： 时布阳和，忽南风甚竞，故循循至此，以解寂寥耳。 玄宗道： 名花在侧，正要着人来宣妃子，共成一醉。 梅妃道： 闻得陛下纳宠杨妃，贱妾一来贺喜，二来求见新人。 玄宗道： 此是朕一时偶惹闲花野草，何足挂齿。 梅妃定要请见。玄宗不得已道： 爱卿既不嫌弃，着他来参见你就是；但他来时，卿不可着恼。 梅妃道： 妾依尊命，须要他拜见我便了。 玄宗道： 这也不难。 即召杨妃出来，杨妃望着梅妃叩头毕。玄宗即命摆宴，酒过三巡，玄宗道： 梅妃有谢女之才，不惜佳句，赞他一首何如？ 梅妃道： 惟恐不能表扬万一，望乞恕罪。 杨妃道： 妾系蒲姿柳质，岂足当娘娘翰墨榆扬？ 玄宗道： 二妃不必过谦。 叫左右快取一幅锦笺，放在梅妃面前。梅妃只得题起笔来，写上七绝一首：
撇却巫山下楚云，南宫一夜玉楼春。
冰肌月貌谁能似？锦绣江天半为君。
梅妃写完，呈于玄宗。玄宗看了，连声赞美，付与杨妃。杨妃接来看了一遍，心中暗想： 此词虽佳，内多讥讽。他说撇却巫山下楚云，笑奴从寿邸而来。锦绣江天半为君，笑奴肥胖的意思。待我也回他几句，看他怎么说？ 便对梅妃道： 娘娘美艳之姿，绝世无双，待奴回赞一首何如？ 梅妃道： 俚词描写万一，若得美人不吝名言，妾所愿也。 杨妃亦取笺写道：
美艳何曾减却春，梅花雪里亦清真。
总教借得春风早，不与凡花斗色新。
玄宗见杨妃写完，赞道： 亦来的敏快得情。 拿与梅妃道： 妃子你看何如？ 梅妃取来一看，暗想道： 他说梅花雪里亦清真，笑我瘦弱的意思；不与凡花斗色新，笑我过时了。 两下颜色有些不和起来。高力士道： 娘娘们诗词唱和，奴婢有几句粗言俗语解分。 玄宗道： 你试说来。 高力士道： 皇爷今日同二位王美人，步步娇，走到高阳台，二位娘娘双劝酒，饮到月上海棠。奴婢打一套三棒鼓，唱一套贺新郎，大家沉醉东风。皇爷卸下皂罗袍，娘娘解下红袖袄，忽闻一阵锦衣香，同睡在销金帐，那时节花心动将起来，只要快活三，那里管念奴娇惜奴娇。皇爷慢慢的做个蝶恋花，鱼游春水，岂不是万年欢天下乐？ 只见二妃听到他说到 花心动，快活三 ，不觉的都嘻嘻微笑起来。玄宗道： 力士之言有理。朕今日二美既具，正当取乐，休得争论。 遂挽手携着二妃回宫。梅妃性柔缓，后竟为杨妃所谮，迁于上阳东宫。
一日玄宗闲步梅园，忽想起梅妃来，差高力士去探望。力士领旨到上阳宫，只见梅妃正在那里伤感。力士连忙叩头。梅妃道： 高常侍，我自别圣驾已来，久无音问，今日甚事有劳你来？ 力士道： 圣上今日偶步梅园，十分思念娘娘，特着奴婢来探望。 梅妃闻言，便欢欢喜喜问力士道： 圣上着你来探望，终非弃我，汝可为我叩谢皇恩，说我无日不望睹天颜，还祈皇恩始终无替。 力士领命，随即回至梅园，将梅妃所言奏上。玄宗闻言，不觉嗟叹道： 我岂遂忘汝耶！高力士，你可选梨园最快戏马，密召梅妃到翠花西阁相叙，不可迟误。 力士应声而去。玄宗连声叫道： 转来，你须悄地里去，不可使杨妃知道。 力士道： 奴婢晓得。 便到梨园选了一匹上等骏马，竟到东楼，见了梅妃。梅妃道： 高常侍，你为何又来？ 力士道： 奴婢将娘娘之言，述与皇爷听了，皇爷浩叹道： 我岂忘汝。 就令奴婢选上等骏马，密召娘娘到翠花西阁叙话。 梅妃道： 既是君王宠召，缘何要暗地里来？ 力士道： 只恐杨娘娘得知，不是当耍。 梅妃道： 陛下为何怕着这个肥婢？ 力士道： 娘娘快上马，皇爷等久了。
梅妃便上马而来，到了阁前，玄宗抱下马来道： 爱卿，我那一日不想你来。 梅妃参拜道： 贱妾负罪，将谓永捐。不料又得复睹天颜。 玄宗就命宫女摆酒，饮至数巡，梅妃斟上一杯，敬与玄宗道： 陛下果终不弃贱妾，幸满饮此杯。 玄宗吃了，也斟一杯回赐。梅妃饮至半醉，玄宗双手捧着他面庞细看道： 妃子花容，略党消瘦了些。 梅妃道： 如此情怀，怎免消瘦？ 玄宗道： 瘦便瘦，却越觉清雅了。 梅妃笑道： 只怕还是肥的好哩！ 玄宗也笑道： 各有好处。 又饮了几杯，便同梅妃进房，忽忽一睡，不觉失晓。
杨妃在宫，不见玄宗驾来，问念奴道： 圣上何在？ 念奴道： 奴婢闻万岁着高力士，召梅娘娘至翠花西阁。 杨妃听了，忙自步到阔前，惊得那些常侍飞报道： 杨娘娘已到阁前，当如之何？ 玄宗披衣，抱梅妃藏夹幕间。杨妃走到里面见礼毕，问道： 陛下为何起得迟？ 玄宗道： 还是妃子来得早。 杨妃道： 贱妾闻梅精在此，特此相望。 玄宗道： 他在东楼。 杨妃道： 今日宣来，同至温泉一乐。 玄宗只是看着左右，也不去回答他。杨妃怒道： 肴核狼籍，御榻下有妇人珠舄，枕边有金钗翠钿，夜来何人侍陛下寝，欢睡至日出，还不视朝，是何体统？陛下可出见群臣，妾在此阁，以俟驾回。 玄宗愧甚，拽衾向屏复睡道： 今日有疾，不能视朝。 杨妃怒甚，将金钗翠钿掷于地，竟归私第。不想小黄门见杨妃势急，恐生余事，步送梅妃回宫。玄宗见杨妃已去，欲与梅妃再图欣庆，却被黄门送去，大怒，斩之，亲自拾起金钗翠钿珠钗包好，又将夷使所贡珍珠一斛，着永新领去，并赐梅妃。永新领旨，前往东楼。梅妃问道： 圣上着人送我归来，何弃我之深乎？ 永新道： 万岁非弃娘娘，恐杨娘娘性恶，所送黄门，已斩讫矣。 梅妃道： 恐怜我又动这肥婢情，岂非弃我也？原物俱已拜领，所赐珍珠不敢受，有诗一首，烦你进到御前道妾非许旨不受珍珠，恐怕杨妃闻知，又累圣上受气耳。 永新领命而去，将珍珠并诗献上。玄守拆开一看，念道：
柳叶蛾眉久不描，残妆和泪湿红销。
长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥？
玄宗览诗，怅然不乐，又喜其诗之妙，令乐府以新声度之，号一斛珠。杨妃既怀前恨，又知此事，逐日思量害他。
未知后事如何，且听下回分解。


马宾王香醪濯足隋萧后夜宴观灯
诗曰：
春到王家亦太秾，锦香绣月万千重。
笑他金谷能多大，羞杀巫山只几峰。
屏鉴照来真富贵，羊车引去实从容。
只愁云雨终难久，若个佳人留得依。
宋时维扬秦君昭，妙年游京师，有一好友姓邓，载酒祖饯；界一殊色小鬟，至前令拜。邓指之道： 某郡主事某所买妾也，幸君便航附达。 秦弗诺，邓恳之再三，勉从之。舟至临清，天渐热，夜多蚊，秦纳之帐中同寐，直抵都下。主事知之取去，三日方谒谢道： 足下长者也，弟昨已作简，附谢邓公矣！ 此真不近女色之奇男子。还有商时九侯，有女色美而庄重，献于纣，奈此女不好淫，触纣怒，杀女而醢九侯。鄂侯谏，并烹之，此真不喜近男子之美妇人。是知男女好恶，原有解说不出的。
太宗是个天挺豪杰，并不留情于色欲，不想长孙皇后仙逝，又选了武氏进宫，色宠倾城，欢爱无比。却说那武氏，他父亲名士囗，字行之，住居荆州。高祖时，曾任都督之职，因天性恬淡，为宦途所鄙，遂弃官回来。妻子杨氏，甚是贤能，年过四十无子，杨氏替他娶一邻家之女张氏为妾。月余之后，张氏睡着了，觉得身上甚重，拿手一推，却把自己推醒，自此成了娠孕。过了十月，时将分娩，行之梦见李密，特来拜访云： 欲借住十余年，幸好生抚视，后当相报。 醒来却是一梦。张氏遂尔脱身，行之意是一儿，及看时却是女儿。张氏因产中犯了怯症，随即身亡。武行之夫妇，把这女儿万分爱护。到了七岁，就请先生教他读书。先生见他面貌端丽，叫做媚娘。及至十二三岁，越觉妖艳异常，便与同学读书的相通，茶余饭罢，行步不离。又过年余，是他运到，唐俭点选进宫，敕赐才人，性格聪敏，凡诸音乐，一习便能。敢作敢为，并不知宫中忌惮。太宗行幸之时，好像与家中知己一般，才动手就叫他、搂他、亲他，媚他，太宗从没有经过这般光景，愈久愈觉魂消，因此时刻也少他不得。
如今且说太子承乾，是长孙皇后所生。少有囗疾，喜声色，败猎驰骋，有妨农事。魏王名泰，太子之弟，乃韦妃所生。多才能，有宠于帝，见皇后已崩，潜有夺位之意。折节下士，以求声誉，密结朋党为腹心。太子知觉，阴遣刺客纥于承基，谋杀魏王。正值吏部尚书侯君集，怨望朝廷，见太子暗劣，欲乘衅图之。因劝太子谋反，太子欣然从之。遂将金宝厚赂中郎将季安俨等，使为内应。不意太宗闻知，便把太子承乾，废为庶人，侯君集等典刑。时魏王泰日入侍奉，太宗面许立为太子，褚遂良、长孙无忌固请立晋王治。太宗谓侍臣道： 昨青雀投我怀云：臣今日始得为陛下子，臣有一子，臣死之日，当为陛下杀之，传于晋王，朕甚怜之。 褚遂良道： 陛下失言。此国家大事，存亡所系，愿熟思之。且陛下万岁后，魏玉据天下之重，肯杀其爱子，以授晋王哉！今必立魏王，愿先措置晋王，始得安全耳。 太宗流涕，因起入宫，想起太子二王，不觉懊恨填胸，击床大叹。徐惠妃、武才人问道： 陛下有何问事，发此长叹？ 太宗把太子与魏玉、晋王之事说了，又道： 朕临敌万阵，屡犯颠危，未尝稍挂胸臆，不意家室之间，反多狂悻，何以生为？ 徐惠妃道： 陛下平定四海，征伐一统，得有今日，何苦以家政细务，常生优戚。 太宗道： 妃子岂不知向日建成、元吉，淫乱于前，二王欲步武于后，所为如此，我心诚无聊赖。 因自投于床，拔佩刀欲自刺。武氏忙上前夺住道： 陛下何轻易如此，不肖者已废之，图谋者亦未妥，何不收此蛤蚌，尽付渔人之利。晋王亦皇后所生，立之未为不可。 徐惠妃道： 晋王仁孝，立之为嗣，可保无虞。 太宗闻言甚悦，即御太极殿，召群臣说道： 承乾悖逆，泰亦凶险，诸子谁可立者？ 众皆叹呼道： 晋王仁孝，当为嗣。 太宗遂立晋王治为皇太子，时年十六。太宗谓侍臣道： 我若立泰，则是太子之位，可经营而得。自今太子失道，藩王窥伺者，皆两弃之，传诸子孙永为世法。 晋王既立，极尽孝敬，上下相安。
时维九月，正值秦叔宝母亲九十寿诞，太宗亲自临幸，见琼宅无堂，命辍小殿之材以构之，五日而成。手书 仁寿堂 以赐之，又赐锦屏褥几杖等。徐惠妃赏赉亦甚厚。琼上表申谢，太宗手诏道： 卿处至此，盖为太上皇报德，何事过谢？ 话分两头。却说有清河荏平人，姓马名周，号宾王，少孤贫好学，精于诗赋，落拓不为州里所敬。曾补傅州助教，日饮醇醪，不以讲授为务，刺史屡加咎责。周乃拂衣，游于长安，行新丰市中。主人惟供诸商贩，有失款待。宾王自己无聊，把青田石制汉将李陵一牌，战国时孙膑一牌，供在桌上，沽酒饮醉了。便击桌大哭道： 李陵呵，汝有何负，而使汝辱及妻孥；汉王何心，而使汝终于沙漠！ 哭了一番，吃一回酒。又向孙膑的牌位哭道： 孙膑呵，汝何修未得，以致结怨于好友；汝何罪见招，以致颠踬于终身！ 哭了又吃酒。总是处逆境之人，若狂若痴，好像掷下了东西，坐卧不安的光景。其激烈处，恨不化为博浪椎，为秦庭筑，为田将军泪。感愤处，恨不化为斩马剑，为散盗车，为荆轲匕首。因是不与世俗伍。
一日遇见中郎将常何，虽是武官无学，颇有知人之职，知马宾王必成大器，延至家中，待为上宾，一应翰墨之事，尽出其手。是时星变异常，下诏文武官，极言得失。常何遂烦马周，代陈便宜二十余事进上。马周旅邸无聊，袖了些杖头，散步出门。那日恰是三月三日上已佳节，倾城士女，皆至曲江拔楔，杂剧吹弹，旗亭都张灯结彩。马周也到那里去闲玩。上了店中，踞了一个桌儿，在那里独酌畅饮。那些公侯驸马，帝子王孙，都易服而来嬉耍。只见一个宦者，跟了几个相知，许多仆从，也在座头吃酒。见马周饮得爽快，便对马周道： 你这个狂生，独酌村醪，这般有兴；我有一瓶葡萄御酒在此，赠与你吃了罢。 家人们把一瓶酒，送与马周。
马周把酒，揭开一看，却有七八斤，香喷无比，把口对了瓶，饮了一回；饮下的，瞥见桌边有一拌面的瓦盆儿在，便把酒倾在里头，口中说道： 高阳知己，不意今日见之。 一头说，一头将双袜脱下，把两足在盆内洗灌。众人都惊喊道： 这是贵重之物，岂可如此轻亵？ 马周道： 我何敢轻亵？岂不闻身体发肤，受之父母，不敢毁伤。曾于云：启予足，启予手，我何敢媚于上而忽于下？ 洗了，抹干了足，把盆拿起来，吃个罄尽。刚饮完时，只见七八个人，抢进店来，说道： 好了，马相公在此了！ 马周道： 有何事来寻我？ 常何家里二人说道： 圣上宣相公进朝。 原来太宗在宫，翻阅臣僚本章，见常何所上二十条，申说详明，有关政治。因思常何是个武臣，那有些学问，就出宫来召问常何。常何只得奏云： 是臣喜马周所代作。 太宗大喜，即着内监出来宣召。当时马周见说，忙到常何寓中，换了衣衫靴帽，来到文华殿。太宗把二十条事，细细详问，马周抗词质辩，一一剖悉，真个是学富五车，才高八斗。太宗大喜，即拜他为刺史之职，赐常何彩绢二十匹出朝。
太宗即散朝进宫，行至凤辉宫前，只见那里笑声不绝。便跟了两个宫奴，转将进去，见垂柳拖丝，拂境清幽。姹紫嫣红，迎风弄鸟，别有一种赏心之境。听见笑声将近，却是一队宫女奔出来，有的说打得好，竟像一只紫燕斜飞。有的说这般年纪，一些也不吃力，还似个孤鹤朝天，盘旋来往。太宗叫住一个宫奴问道： 你们那里来？为什么笑声不绝？ 那宫奴奏道： 在倚春轩院子里，看萧娘娘打秋耍子。 太宗道： 如今还在那里打么，可打得好？ 宫奴道： 打得甚好，如今还在那里玩。 太宗见说，即便行到风辉宫来下辇偷觑，见院子里站着许多妇女，在那里望着大笑。看见秋千架上，站着一个女人。浅色小龙团袄，一条松色长裙扣了两边，中间扎着大红缎裤。翻天的飞打下来，做一个蝴蝶穿花。又打起来，做一个丹凤朝阳。改了个饥鹰掠食势，扑将下来。真个风流袅娜，体态轻狂。太宗正侧着身子，掩在石屏间细看。只见一个宫奴瞥眼看见，忙说道： 万岁爷来了！ 那些宫奴一哄而散。
太宗此时，不好退出，只得走将进去。萧后如飞下了架板，小喜忙把萧后头上一幅尘帕，取了下来，又除下裙扣。萧后直到太宗膝前，跪下说道： 臣妾不知圣驾降临，有失迎接，罪该万死。 太宗把手扶起道： 萧娘娘有兴，寻此半仙之乐。 萧后道： 偶尔排遣，稍解岑寂，有污龙目，实在惶惊。 太宗携着萧后进宫，觉得异香馥郁，因坐下，萧后泣对太宗道： 妾以衰朽之姿，得蒙思宠，实出意外。但生前常望眷顾，死后得葬于吴公台下，妾愿毕矣 太宗许诺，因说： 今日清明佳节，宫中张灯设宴，娘娘可同玩赏。 萧后道： 今日清明，民间都打扫坟墓，妾先帝墓，无人祭扫，言之痛心。 太宗道： 朕当为置守冢三百户，并拨田五顷，以供春秋祭祀。 后随谢恩。太宗道： 少顷朕来宣你。 又道： 为何适闻香气，今却寂然？ 萧后笑而不言。原来此香，乃外国制的结愿香，在突厥可汗那里带来的。
当下太宗回宫传旨，宣萧娘娘看灯。萧后即唤小喜跟随，来到太宗宫中，朝见毕，与徐惠妃、武才人等相见了。太宗坐首席，请萧后坐左边第一席。武才人因说道： 娘娘何不就与陛下同席？ 萧后道： 妾蒲柳衰质，强陪至尊，甚非所宜，就是这席还不该坐。 太宗笑道： 总是一家，不必推逊。 于是坐定，行酒奏乐，至晚合宫都张起花灯，光彩夺目。萧后道： 清明不过小节，怎么宫掖间这般盛设名灯？ 太宗道： 朕自四方平定之后，凡遇令节与除夜上元，一样摆设庆赏。 萧后道： 金翠光明，燃同白昼，佳丽得紧。只是把那些灯焰之气，消去了更妙。
太宗问萧后道： 朕之施设，与隋主何如？ 萧后笑而不答。太宗固问，萧后道： 彼乃亡国之君，陛下乃开基之主，奢俭固自不同。 太宗道： 奢俭到底，各具其一。 萧后道： 隋主享国十余年，妾常侍从，每逢除夜，殿前与诸院，设火山数十座。每山焚沉香数车。火光若暗，则以甲煎沃之，焰起数丈，其香远闻数十里。一夜之中，则用沉香二百余车，甲煎二百余石。殿内宫中，不燃膏火，悬大珠一百二十颗以照之，光比白日。又有外国岁献明月宝、夜光珠，大者六七寸，小者犹径三寸，一珠之价，值数十万金。今陛下所设，无此珠宝，殿中灯烛，皆是膏油，但觉烟气薰人，实未见其清雅。然亡国之事，亦愿陛下远之。 太宗口虽不言，遥思良久，心服隋主之华丽道： 夜光珠，明月宝，改日当为娘娘致之。 于是觥筹交错，传杯弄盏，足有两更天气。武才人看那萧后无限抑扬婉转、丰韵关情处，竟不似五十多岁的光景，暗想： 他那种事儿，不知还有许多勾引人的伎俩。 萧后亦只把武夫人细看，越看越觉艳丽，但无一种窈窕幽闲之意。徐惠妃与众妃，见他三人顽成一块，俱推更衣，各悄悄的散去。萧后亦要辞出，太宗挽着萧、武二人说道： 且到寝室之中，再看一回灯去。
未知后事如何，且听下回分解。


穷土木炀帝逞豪华思净身王义得佳偶
词曰：
日食三餐，夜眠七尺，所求此外无他。问君何事，苦苦竞繁华？试想江南富贵。临春与绮交加。到头来，身为亡虏，妻妾委泥沙。
何似唐虞际，茅茨不剪，饮水衣麻。享芳名万载，其乐无涯。叹息世人不悟，只知认白骨为家。闹哄哄争强道胜，谁识眼前花。
调寄 满庭芳
天下物力有限，人心无穷。论起人君，富有四海，便有兴作，亦何损于民。不知那一件不是民财买办，那一件不是民力转输？且中间虚冒侵克，那一节不在小民身上？为君的在深宫中，不晓得今日兴宫，明日造殿，今日构阁，明日营楼，有宫殿楼阁，便有宫殿上的装饰，宫殿前的点缀，宫殿中的陈设，岂止一土木了事？毕竟到骚扰天下而后止。如今再说炀帝荒淫之念，日觉愈炽，初命侍卫许庭辅等十人，点选绣女；又命宇文恺营显仁宫于洛阳；又令麻叔谋、令狐达开通各处河道；又要幸洛阳，又思游江都。弄得这些百姓东奔西驰。不是驱使建造，定是力役河工。各色采办，各官府州县邑，如同鼎沸。莫说大家作事，尚且不难，何况朝廷，不过多费几百万银子，苦了海内百姓的气力。不多几时，东京的地方广阔，不但一座显仁宫先已告竣；那虞世基还要凑朝廷的意思，飞章上报，说： 显仁宫虽已告成，恐一宫不足以广圣驭游幸，臣又在宫西择丰厚之地，筑一苑圃，方足以备宸游。 炀帝览奏大喜，敕虞世基道： 卿奏深得朕心，着任意揆度建造，不得苟简，以辜朕意。
于是南半边开了五个湖，每湖方圆十里，四围尽种奇花异草。湖旁筑几条长堤，堤上百步一亭，五十步一榭。两边尽栽桃花，夹岸柳叶分行。造些龙船凤舸，在内荡漾中流。北边掘一个北海，周围四十里，筑渠与五湖相通。海中造起三座山：一座蓬莱，一座方丈，一座瀛洲，像海上三神山一般。山上楼台殿阁，四围掩映。山顶高出百丈，可以回眺西京，又可远望江南湖海。交界中间却造正殿，海北一带，委委曲曲，凿一道长渠，引接外边为活水，潆洄婉转，曲通于海。傍渠胜处，便造一院，一带相沿十六院，以便停流美人在内供奉。苑墙上都以琉璃作瓦，紫脂泥壁。三山都用长峰怪石，叠得嶙嶙峋峋，台榭尽是奇材异料，金装银裹，浑如锦绣裁成，珠玑造就。其中桃成蹊，李列径，梅花环屋，芙蓉绕堤，仙鹤成行，锦鸡作对，金猿共啸，青鹿交游，就像天地间开辟生成的一般。又不知坑害多少性命，又耗费了多少钱粮，方得完成。虞世基即便上表，请炀帝亲临观看。
炀帝见表来请，以观落成，满心欢喜。即便择日，同萧后，带领众宫妃妾，发车驾竟望东京而来。不一日，先到了显仁宫。早有宇文恺、封德彝二人接住朝见过，遂引了炀帝御驾，从正宫门首，一层层看将进来。但见：
飞栋冲霄，连楹接汉。画梁直拂星辰，阁道横穿日月。琼门玉户，恍然间苑仙家；金殿瑶阶，仟似九天帝阙。帘栊回合，锁万里之祥云；香气氤氲，结一天之瑞霭。真个是影鹅池上好风流，鹊楼中多富贵。
炀帝看见楼台华丽，殿阁峥嵘，四方朝贡，亦足以临之，不胜大悦。便道： 二卿之功大矣！ 即命取金帛表里厚赐二人，就留二人在后院饮酒。正是：
莫言天道善人亲，骄主从来宠佞臣。不是夸强兴土木，何缘南幸不回输。
炀帝在显仁富，游玩了数日又厌烦了；驾了飞辇，同萧后与众嫔妃，到西苑中来。少不得那宇文恺、封德彝二佞臣，亦便伴驾。到得苑中，只见：
五湖荡漾，北海波摇。三神山佳气葱郁，十六院风光淡爽。真个是九洲仙岛，极乐琼宫。
后人有诗，单道这五湖之妙云：
五湖湖水碧浮烟，不是花园便柳牵。
常恐君王过湖去，玉箫金管满龙船。
又有诗道这北海之妙云：
北海涵虚混太空，挑波逐浪遍鱼龙。
三山日暮祥云合，疑是仙人咫尺逢。
又有诗道这三山之妙云：
三山万叠海中浮，云雾纵横十二楼。
莫讶福来人世里，若无仙骨亦难游。
又有诗道这长渠之妙云：
逶迤碧水达长渠，院院临渠花压居。
不是宫人争斗丽，要留天子夜回车。
又有诗道这楼台亭榭之妙云：
十步楼台五步亭，柳遮花映锦围屏。
传宣夜半烧银烛，远近高低灿若星。
炀帝一一看遍，满心欢喜道： 此苑造得大称朕心，卿功不小。 虞世基奏道： 此乃陛下福德所致，天地鬼神效灵，小臣何功之有？ 炀帝又道： 五湖十六院，可曾有名？ 虞世基道： 微臣焉敢自专，伏乞陛下圣裁。 炀帝遂命驾到各处细看了，方才一一定名。
东湖，因四围种的都是碧柳，又见两山的翠微，与波光相映，遂名为翠光湖。南湖，因有高楼夹岸，倒射日光入湖，遂名为迎阳湖。西湖，因有芙蓉临水，黄菊满山，又有白鹭青鸥，时时往来，遂名为金光湖。北海，因有许多白石若怪兽，高高下下，横在水中，微风一动，清沁人心，遂名为活水湖。中湖，因四围宽阔，月光照入，宛若水天相接，进名为广明湖。
第一院，因南轩高敞，时时有薰风流入，遂名为景明院。第二院，因有朱栏屈曲，回压绡窗，朝日上时，百花妩媚，遂名为迎晖院。第三院，因有碧梧数株，流阴满地，金风初度，叶叶有声，遂名为秋声院。第四院，因将西京的杨梅移入，开花若朝霞，进名为晨光院。第五院，因酸枣县进玉李一株，开花纯白，丽胜彩霞，遂名为明霞院。第六院，因有长松数株，团团如盖，罩定满院，遂名为翠华院。第七院，因隔水造起一片石壁，壁上苔痕，纵横如天成的一幅画图，遂名为文安院。第八院，因桃杏列为锦屏，花茵铺为绣褥，流水鸣琴，新莺奏管，进名为积珍院。第九院，因长渠中碎石砌底，簇起许多细细波纹，日光映照，射入帘拢，连枕上都有五色之痕，遂名为影纹院。第十院，因四围疏竹环绕，中间突出一座丹阁，就像凤鸣一般，遂名为仪凤院。第十一院，因左边是山，右边是水，取乐山乐水之意，遂名为仁智院。第十二院，因乱石叠断出路，惟小舟缘渠方能入去，中间桃花流水，别是一天，遂名为清修院。第十三院，因种了许多抵树，尽似黄金布地，就像寺院一般，进名为宝林院。第十四院，因有桃蹊桂阁，春可以纳和风，更可以玩明月，遂名为和明院。第十五院，因繁花细柳，凝阴如绮，遂名为绮阴院。第十六院，因有梅花绕屋，楼台向暖，凭栏赏雪，了不知寒，遂名为降阳院。长渠一道，逶迤如龙，楼台亭榭，鳞甲相似，遂名为龙鳞渠。
炀帝都一一定了名字，因带的宫娥嫔妃甚少，未即派定居住，专望许庭辅等十人，选绣女来，然后拨派掌管院事。
却说许庭辅因受了桃花山齐国远、李如珪的一番劫去，诈了五千金，此愈加贪贿。凡选中女子，有金珠礼物馈送他，就开报在上等册籍里边；金银少些的，就放在中等册籍里边；又如没有什么东西见惠，纵是国色，也就入在三等册籍里头去了。其时会同了九人，选了千余绣女。晓得朝廷在东京西苑，人家取齐了，进西苑中来见驾缴旨，将三本册籍呈上。炀帝看了册籍，共有千余名，对许庭辅道： 先将上等中等的选进苑来；其三等的，且放在后宫里充用。 许庭辅十人，即领旨出去，逐名点进苑来。炀帝仔细一看，见个个都是欺桃赛杏的容颜，笑燕羞莺的模样，喜意满足。即同萧后，尖上还尖，美中求美，选了十六个，形容窈窕，体态幽闭，有端庄气度的，封为四品夫人。就命分管西苑十六院事，各人赐一方小小玉印，上镌着院名，以便启笺表奏上用。又选三百二十名，风流潇洒，柳娇花媚的，充作美人。每院分二十名，叫他学习吹弹歌舞，以备侍宴。其余或十名，或二十名，或是龙舟，或是凤舞，或是楼台，或是亭榭，连带来后宫的宫女，都一一分拨了。又封太监马守忠为西苑令，叫他专管出入启闭。不一时，将一个西苑，填塞得锦绣成行，绮罗成队。那十六院的夫人，既分了宫院，一个个都思要君王宠幸，在院中只铺设起琴棋书画，打点下凤管鸾笙，恐怕炀帝不时游幸。这一院烧龙涎，那一院就艺凤脑；前一院唱吴歌，后一院就翻楚舞；东一院作金肴玉胜，西一院就酿仙液琼浆。百样安排，止博得炀帝临幸时一刻欢喜，再一次便就厌了，又要去翻新立异。正是：
宫中行乐万千般，止博君王一刻欢。
终日用心裙带下，江山却是别人看。
说这些外国各岛，因闻知新天子欢喜声色货利；边远地方，无不来进贡奇珍异玩，名马美姬，尽将来进献。一日炀帝设朝，有南楚道州地方，进一矮民，叫做王义；生得眉浓目秀，身材短小，行动举止，皆可人意，又口巧心灵，善于应对。炀帝看了，问道： 你既非绝色佳人，又不是无价异实，有何好处，敢来进贡？ 王义对道： 陛下德高尧舜，道过禹汤，南楚远民，仰沐圣人恭俭之化，不敢以倾国之美人，不祥之异宝，蛊惑君心，故造侏儒小臣，备役驱使。臣敢不尽一腔忠义？望圣恩收录。 炀帝笑道： 我这里无数文官武将，那一个不是忠臣义士，何独在你一人？ 王义道： 忠义乃国家之宝，人君每患不足，安有厌其多而弃之者；况犬马恋主之诚，君子所取，臣虽远方废民，实风化所关，陛下宁忍弃之乎？ 炀帝听了大喜，遂重赏进贡来人，便将王义留在左右充用。自此以后，炀帝凡事设朝，或各处游赏，俱带王义伺候。王义每事小心谨慎，说话做事，俱能体恤人心。炀帝便十分爱他，后渐用熟了，时刻要他在面前，只是不能入宫。
一日炀帝设朝无事，正要退入后宫，回头忽见王义，面多愁惨之色。炀帝问道： 王义，你为何这般光景？ 王义慌忙答道： 臣蒙陛下厚恩，使臣日近天颜，真不世之遭逢，但恨深宫咫尺，不能出入随侍，少效犬马之劳，故心常怏怏，今日觉忧形于色，望陛下宽恩。 炀帝道： 朕亦时刻少你不得，但恨你非宫中之物奈何？ 说罢玉辇早已入宫而去。王义此时在宫门首，又不忍回来，又不敢进去，痴痴立在那里呆想。忽背后一人，轻轻的在他肩上一拍，说道： 王先儿，思想些什么？ 王义回头看时，却是守显仁宫太监张成，即忙答道： 张公公，失瞻。 张成问道： 万岁爷待你好，只是这般加厚，还有什么不称意，在此默想？ 王义与张成交厚，便说道： 实不相瞒，我王义因蒙皇恩，十分宠爱，情顾朝夕随驾，希图报效；但恨皇宫隔越，不得遂心，故此常怀怏怏，不期今日被老公公看破。 张成笑了一笑，戏耍他道： 王先儿，你要入宫这何难，轻轻的将下边那道儿割去，有什么进宫不得。 那王义沉吟道： 吾闻净身乃幼童之事，如今恐怕做不得了。 张成道： 做倒做得，只怕你忍痛不起。 王义道： 若做得来，便忍痛何妨。 张成道： 你当真要做，我自有妙药相送。 王义道： 男子汉说话，岂有虚谬。
二人说笑了一回，便携手走出宫来，竟到张家中坐下。张成置酒款待。酒过三杯，王义再三求药。张成道： 如今药有，还须从长计较。莫要一时高兴，后来娶不得老婆，生不得令郎，却来埋怨学生。 王义正色道： 人生天地间，既遭逢知遇之君，死亦不惜，怎敢复以妻子为念？ 张成遂到里边，去拿出一把吹毛可断的刀，并两包药来，放在桌上，用手指定，说道： 这一包黄色的是麻药，将酒调来吃了，便不知痛；这一包五色的，是止血收口的灵药，都是珍珠琥珀各样奇珍在内，搽上便能结盖；这把刀便是动手之物。三物相送，吾兄回去，还须斟酌而行。 王义道： 既蒙指教，便劳下手如何？ 张成道： 这个恐怕使不得。 王义道： 不必推辞，断无遗累。 张成见王义真心要净，只得又拿些酒出来，畅饮一番，王义吃得半酣。正是：
休谈遗体不当残，贪却君王眷宠固。
说当时炀帝退入后宫，萧后接住，接宴取乐，叫新选剩下的宫女，轮班进酒；将有数巡，炀帝见一宫女，颜色虽是平常，行动到也庄重。炀帝问他何处人氏。那女子忙跪下去，回答几句，一字也省他不出，惹得众美人忍不住的好笑。炀帝叫他起来，想道： 王义性极乖巧，四方乡语，他多会讲。 萧后道： 何不宣他进来，与他讲一讲，倒也有趣。 炀帝便差两个小内监，去宣王义进宫。
那两个小内监奉旨忙出宫来，正要问到王义家去，有一太监说道： 王义在张成家里去了。 两个小内监，就寻到张成家，门上忙欲去通报，他们是无家眷的，又是内监，便没有什么忌避，两个直撞进里边来，推而进去，只见王义直挺挺的，睡在一张榻上，露出了下体，张成正在那里把药擦在阳物的根上，将要动手。张成看见了两个。即便缩住；王义也忙起身，系裤结带。那两个小内监，见他两个这般举动，又见桌上刀子药包，大家笑个不止道： 你们在这里做什么事？ 张成见他两个是炀帝的近身太监，不便隐瞒，只得将王义要净身的缘故，一一说了。两个小内监道： 幸是我们寻到这里，若再迟些，王先儿那物，早已割去了。万岁爷在后宫，特旨叫我二人来宣你，作速行动罢。 此时王义已有八九分酒，见炀帝宣他，忙向张成讨些水来，洗去了药，如飞同两个内监到后宫来。
炀帝见王义满脸微醺，垂头跪下，便道： 你在那里吃酒来？ 王义平昔口舌利便，此时竟弄得一句许也对答不来，两个内监又微微冷笑。炀帝见光景异常，便问两个内监道： 你两个刚才在何处宣王义到来？ 小内监道： 在守宫监张成家里。 炀帝道： 吃酒不消说了，还有甚勾当？ 小内监把张成的说话，与桌上的刀药，一一奏闻。炀帝听了，把龙眉微蹙道： 王义你起来，朕对你说，凡净身之人，都是命犯孤鸾，伤克刑害，不是有妨父母兄弟，定是刑克妻孥，算来与其为僧为道，不若净了身，后来或有光耀受用的日子。就是父母肯割舍了，我们那些老内监，还要替他推八字算划度，然后好下手；况是孩童之事。你年二十有余，岂可妄自造作，倘有未妥，岂不枉害了性命？ 王义道： 臣蒙陛下隆恩，天高地厚，即使粉身碎骨，亦所不惜；倘有差误，愿甘任受。 炀帝道： 你的忠心义胆，朕已深知；但你只思尽忠，却忘报本。父母生你下来，虽是蛮夸，也望你宜室宜家，生枝繁衍，岂可把他的遗体，轻弃毁伤？为朕一人，使你父母幽魂，不安窀穸，这断不许。如若不依，朕论你不但不见为忠，而反为逆矣！ 王义见说，止不住流泪，叩首谢恩。
炀帝道： 刚才有前日新选进来的一个宫女，言语不明，要你去盘问他，看是何处人。 说罢，便唤那宫人当面，王义与他一问一答，竟如鹦鹉画眉，在柳阴中弄舌啼唤，婉转好听。喜得萧后与众美人笑个不止。王义盘问了一回，转身对炀帝奏道： 那女子是徽州歙县人，姓姜，祖父世家，他小名叫做亭亭，年方一十八岁。为因父母俱亡，其兄奸顽，贪了财帛，要将他许配钱牛；恰蒙万岁点选绣女，亭亭自诣州愿甘入选，备充宫役。 炀帝听了，说道： 据这般说起来，也是个有志女子，所以举止行动，原自不凡。朕今将此女赐你为妻，成一对贤明夫妇何如？ 王义见说，忙跪下去道： 臣蒙陛下知遇之恩，正欲捐躯报效，何暇念及室家？况此女已备选入宫，臣亦不便领出。 炀帝道： 朕意已决，不必推辞。 王义晓得炀帝的心性，不敢再辞，只得同亭亭叩首谢恩。萧后道： 王义，你领他去，教了他吴话，不可仍说鸟音。倘宫中有事，以便宣他进来顾问。 炀帝又赐了些金帛，萧后亦赐了他些珍珠。王义领了亭亭，出宫到家，成其夫妇。王义深感炀帝厚恩，与亭亭朝夕焚香遥拜，夫妇恩爱异常。正是：
本欲净身报主，谁知宜室宜家。
倘然一时残损，几成梦里空花。


凝碧池雷海青殉节普施寺王摩诘吟诗
词曰：
谈忠说义人都会，临难却通融。梨园子弟，偏能殉节，莫贱伶工。伶工殉节，孤臣悲感，哭向苍穹。吟诗写恨，一言一泪，直达宸聪。
调寄 青衫湿
自古忠臣义士，都是天生就这副忠肝义胆，原不论贵贱的。尽有身为尊官，世享厚禄，平日间说到忠义二字，却也侃侃凿凿，及至临大节，当危难，便把这两个字撇过一边了，只要全躯保家，避祸求福，于是甘心从逆，反颜事仇。自己明知今日所为，必致骂名万载，遗臭万年，也顾不得。偏有那位非高品，人非清流，主上平日不过以徘优言之，即使他当患难之际，贪生怕死，背主降贼，人也只说此辈何知忠义，不足深责。不道他到感恩知报，当伤心惨目之际，独能激起忠肝义胆，不避刀锯斧钺，骂贼而死。遂使当时身被拘国的孤臣，闻其事而含哀，兴感形之笔墨，咏成诗词。不但为死者传名于后世，且为己身免祸于他年。可见忠义之事，不论贵贱，正唯践者，而能尽忠义，愈足以感动人心。却说安禄山虽然僭号称尊，占夺了许多地方，东西两京都被他窃据。却原只是乱贼行径，并无深谋大略。一心只恋着范阳故土，喜居东京，不乐居西京。既入长安，命搜捕百官宦者宫女等，即以兵卫送赴范阳，其府库中的金银币帛，与宫闱中的珍奇玩好之物，都辇去范阳藏贮。又下令要梨园子弟，与教坊诸乐工，都如向日一般的承应，敢有隐避不出者，即行斩首。其苑厩中所有驯像舞马等物，不许失散，都要照旧整顿，以备玩赏。
看官听说，原来当初天宝年间，上皇注意声色。每有大宴集，先设太常雅乐，有坐部，有立部。那坐部诸乐工，俱于堂上坐而奏技；立部诸乐工，则于堂下立而奏技。雅乐奏罢，继以鼓吹番乐，然后教坊新声与府县散乐杂戏，次第毕呈。或时命宫女，各穿新奇丽艳之衣，出至当筵清歌妙舞。其任载乐器往来者，有山车陆船制度，俱极其工巧。更可异者，每至宴酣之际，命御苑掌像的像奴，引驯像入场。以鼻擎杯，跪于御前上寿，都是平日教习在那里的，又尝教习舞马数十匹，每当奏乐之时，命掌厩的圉人，牵马到庭前。那些马一闻乐声，便都昂首顿足，回翔旋转的舞将起来，却自然合著那乐声的节奏。宋儒徐节孝先生曾有舞马诗云：
开元天子太平时，夜舞朝歌意转迷。绣榻尽容骐骥足，锦衣浑盖渥洼泥。才敲画鼓预先奋，不假金鞭势自齐。明日梨园翻旧曲，范阳戈甲满关西。
当年此等宴集，禄山都得陪侍。那时从旁谛观，心怀艳羡，早已荫下不良之念。今日反叛得志，便欲照样取乐。可知那声色犬马，奇技淫物，适足以起大盗觊觎之心。正是：
天子当年志大骄，旁观目眩已播摇。
漫夸百兽能率舞，此日奢华即盗招。
那时禄山所属诸番部落的头目，闻禄山得了西京，都来朝贺。禄山欲以神奇之事，夸哄他们。乃召集众番赐宴于便殿，对众人宜言道： 我今受天命为天子，不但人心归附，就是那无知的物类，莫不感格效顺。即如上林苑中所言的像，见我饮宴，便来擎杯跪献；那个厩中的马，闻我奏乐，也都欣喜舞蹈，岂非神奇之事！ 众番人听说，俱俯伏呼万岁。那禄山便传令，先着像奴牵出像来看。不一时，像奴将那十数头驯像，一齐都牵至殿庭之下，众番人俱注目而观，要看他怎么样擎杯跪献。不想这些像儿，举眼望殿上一看，只见殿上南面而坐者，不是前时的天子，便都僵立不动，怒目直视。像奴把酒杯先送到一个大像面前，要他擎着跪献。那像却把鼻子卷过酒杯来，抛去数丈。左右尽皆失色，众番人掩口窃笑。禄山又羞又恼，大骂道： 孽畜，恁般可恶！ 喝把这些像都牵出去，尽行杀讫。于是辍宴罢席，不欢而散。当时有人作诗讥笑道：
有仪有像故名像，见贼不跪真倔强。
堪笑纷纷降贼人，马前屈膝还稽颡。
禄山被像儿出了丑，因疑想那些舞马，或者也一时倔强起来，亦未可知，不如不要看它罢。遂命将舞马尽数编入军营马队去。后来有两匹舞马，流落在逆贼史思明军中。那思明一日大宴将住，堂上奏乐。二马偶系于庭下，一闻乐声，即相对而舞。军士不知其故，以为怪异，痛加鞭垂。二马被鞭，只道嫌他舞得不好，越发摆尾摇头的舞个不止。军士大惊，榻棒交加，二马登时而毙。贼军中有晓得舞马之事者，忙叫不要打时，已都打死了。岂不可笑？正是：
像死终不屈节，马舞横被大杖。
虽然一样被杀，善马不如傲像。
话分两头，不必赘言。只说禄山在西京恣意杀戮，因闻前日百姓乘乱，盗取库中所藏之物，遂下令着府县严行追究，且许旁人汗告。于是株连蔓引，搜捕穷治，殆无虚日。又有刁恶之人，挟仇诬首，有司不问情由，辄便追索，波及无辜，身家不保。民间虽然无日不思念唐王，相传皇太子已收聚北方劲兵，来恢复长安，即日将至。或时喧称太子的大兵已到了，百姓们便争相奔走出城，禁止不住，市里为之一空。贼将望见北方尘起，也都相顾惊惶。禄山料长安不可久居，何不早回滩阳；乃以张通儒为西京留守，安忠顺为将军，总兵镇守关中；又命孙孝哲总督军事，节制诸将，自己与其子安庆绪，率领亲军，又诸番将还守东都，择日起行。却于起行之前一日，大宴文武官将，于内府四宜苑中凝碧池上，先期传谕梨园子弟，教坊乐工，一个个都要来承应。这些乐工子弟们，惟李谟、张野狐、贺怀智等数人，随驾西走，其余如黄幡绰、马仙期等众人，不及随驾，流落在京，不得不凭禄山拘唤，只有雷海青托病不至。
那日凝碧池头，便殿上排设下许多筵席。禄山上坐，安庆绪侍坐于旁，众人依次列坐于下。酒行数巡，殿陛之下，先大吹大擂，奏过一套军中之乐，然后梨园子弟、教坊乐工，按部分班而进。第一班按东方木色，为首押班的乐宫，头戴青霄巾，腰系碧玉软带，身穿青锦袍，手执青幡一面，幡上书东方角音四字，其字赤色，用红宝缀成，取木生火之意。幡下引乐工子弟二十人，都戴青纱帽，著青绣衣，一簇儿立于东边。第二班按南方火色，为首押班的乐官，头戴赤霞巾，腰系珊瑚软带，身穿红锦袍，手执红幡一面，幡上书南方征音四字，其字黄色，用黄金打成，取火生土之意。幡下引乐工子弟二十人，都戴绛绢冠，着红绣衣，一簇儿立于南边。第三班按西方金色，为首押班的乐宫，头戴皓月巾，腰系白玉软带，身穿白锦袍，手执白幡一面，幡上书西方商音四字，其字黑色，用乌金造成，取金生水之意。幡下引乐工子弟二十人，都戴素丝冠，著白绣衣，一簇儿立于西边。第四班按北方水色，为首押班的乐宫，头戴玄霜巾，腰系黑犀软带，身穿黑锦袍，手执黑幡一面，幡上书北方羽音四字，其字青色，用翠羽嵌成，取水生木之意。幡下引乐工子弟二十人，各戴皂罗帽，著黑绣衣，一簇儿立于北边。第五班按中央土色，为首押班的乐宫，头戴黄云巾，腰系密蜡软带，身穿黄锦袍，手执黄幡一面，幡上书中央宫音四字，其字以白银为质，兼用五色杂宝镶成，取土生金，又取万宝土中生之意。幡下引乐工子弟四十人，各戴黄绫帽，著黄绣衣，一簇儿立于中央。五个乐官，共引乐人一百二十名，齐齐整整，各依方位立定。
才待奏乐，禄山传问： 尔等乐部中人，都到在这里么？ 众乐工回称诸人俱到，只有雷海青患病在家，不能同来。禄山道： 雷海青是乐部中极有名的人，他若不到，不为全美。可即着人去唤他来。就是有病，也须扶病而来。 左右领命，如飞的去传唤了。禄山一面令众乐人，且各自奏技。于是凤箫龙笛，像管鸾笙，金钟玉磬，秦筝揭鼓，琵琶箜篌，方响手拍，一霎时，吹的吹，弹的弹，鼓的鼓，击的击，真个声韵铿锵，悦耳动听。乐声正喧时，五面大幡，一齐移动。引着众人盘旋错纵，往来飞舞，五色绚烂，合殿生风，口中齐声歌唱，歌罢舞完，乐声才止。依旧各自按方位立定。禄山看了心中大喜，掀髯称快，说道： 朕向年陪着李三郎饮宴，也曾见过这些歌舞，只是侍坐于人，未免拘束，怎比得今日这般快意。今所不足者，不得再与杨大真姊妹欢聚耳。 又笑道： 想我起兵来久，便得了许多地方，东西二京，俱为我取，赶得那李三郎有家难住，有国难守，平时费了许多心力，教成这班歌儿舞女，如今不能自己受用，到留下与朕躬受用，岂非天数。朕今日君臣父子，相叙宴会，务要极其酣畅，众乐人可再清歌一曲侑酒。
那些乐人，听了禄山说这番话，不觉伤感于心，一时哽咽不成声调，也有暗暗堕泪的。禄山早已瞧见，怒道： 朕今日饮宴，尔众人何得作此悲伤之态！ 令左右查看，若有泪容者，即行新首。众乐人大骇，连忙拭去泪痕，强为欢颜；却忽闻殿庭中有人放声大哭起来。你道是谁？原来是雷海青。他本推病不至，被禄山遣人生逼他来。及来到时，殿上正歌舞的热闹，他胸中已极其感愤，又闻得这些狂言悻语，且又恐喝众人，遂激起忠烈之性，高声痛哭。当时殿上殿下的人，尽都失惊。左右方待擒拿，只见雷海青早奋身抢上殿来，把案上陈设的乐器，尽抛掷于地，指着禄山大骂道： 你这逆贼，你受天子的厚恩，负心背叛，罪当万剐，还胡说乱道！我雷海青虽是乐工，颇知忠义，怎肯伏侍你这反贼！今日是我殉节之日，我死之后，我兄弟雷万春，自能尽忠报国，少不得手刃你等这班贼徒！ 禄山气得目瞪口呆，一句话也说不出，只教快砍了。众人扯下举刀乱砍，雷海青至死骂不绝口。正是：
昔年只见安全藏，今日还看雷海青。
一样乐工同义烈，满朝愧此两优伶。
雷海青已死，禄山怒气未息，命撤去筵席，将众乐人都拘禁候发落。正传谕时，忽探马来报：皇太子已于灵武即位，年号都有了。今以山人李泌为军师，命广平王、建宁王与郭子仪、李光弼等，分统军马，恢复两京。又报令狐潮屡次攻打雍邱，奈雍邱防御使张巡，又善守，又善战，令狐潮屡为所败。禄山闻此警报，遂下令即日起马回东京，另议调遣军将应敌。其西京所存宫女宦官、奇珍玩物，及一切乐器与众乐人，尽数带往东京去。临行之时，禄山乘马过太庙前，忽勒住马，命军士将太庙放火焚烧。军士们领命，顷刻间四面放起火来。禄山立马观之，火方发，只见一道青烟直冲霄汉。禄山方仰面观看，不想那烟头随即环将下来，直冒入禄山眼中。登时两眼昏迷，泪流如注，不便乘马，另驾轻车而去。自此禄山害了眼病，日甚一日，医治不痊，竟双瞽了。正是：
逆贼毁宗庙，先皇目不瞑。
旋即夺其目，略施小报应。
禄山至东京后，二目失视，不见一物，心中焦躁，时常想要唤那些乐人来歌唱遣闷。又因雷海青这一番，心中疑虑，不敢与他们亲近，欲待把他们杀了，又借其技能，且留着备用。
且说雷海青死节一事，人人传述，个个颂扬，因感动了一个有名的朝臣。那臣子不是别人，就是前日于上皇前奏对钟尴履历的给事中王维。他表字摩诘，原籍太原人氏，少时尝读书，终南山，开元年间进士及第，天性孝友。与其弟王缙，俱有俊才。王维更博学多能，书画悉臻其妙，名重一时。诸王驸马，俱礼之为上宾。尤精于乐律，其所著乐章，梨园教坊争相传习，曾有友人得一幅奏乐画图，不识其名，王维一见便道： 此所画者，乃霓裳第三叠第一拍也。 当时有好事者，集众乐工，奏霓裳之乐；奏到第三叠第一拍，一齐都住着不动，细看那些乐工，吹的弹的敲的击的，其手腕指尖起落处，与画图中所画者，一般无二。众人无不叹服。天宝末年，官为给事中。
当禄山反叛，上皇西幸之时，仓猝间不及随驾，为贼所获。乃服药取痢佯为病疾，不受伪命。禄山素重其才名，不加杀害，遣人伴送至雒阳。拘于普施寺中养病。王维性本极好佛，既被拘寺中，椎日以禅诵为事，或时闲坐，想起昔年上皇梦中，见钟馗挖食鬼眼，今禄山丧其二目，正应此兆。如此看来，鬼魅不久即扑灭矣，独恨我身为朝臣，不及扈从车驾，反被拘困于此，不知何时再得瞻天仰圣。正在悲思，忽闻人言雷海青殉节于凝碧池，因细询缘由，备悉其事，十分伤感，望空而哭。又想那梨园教坊，所习的乐章中，多是我的著作，谁知今日却奏与贼人听，岂不大辱我文字。又想那雷海青虽屈身乐部，其平日原与众不同，是个有忠肝义胆的人，莫说那贼人的骄态狂言，他耳闻目见，自然气愤不过。只那凝碧池在宫禁之中，本是我大唐天子游幸的所在，今却被贼人在彼宴会，便是极伤心惨目的事了。想到其间，遂取过纸笔来，题诗一首云：
万户伤心生野烟，百官何日再朝天？
秋槐叶落空官里，凝碧池头奏管弦。
王维这首诗，只自写悲感之意，也不曾赞到雷海青，也不曾把来与人看。不想那些乐工子弟，被禄山带至东京，他们都是久仰王维大名的，今闻其被拘在普施寺，便常常到寺中来问侯。因有得见此诗者，你传我诵，直传到那肃宗行在。肃宗闻知，动容感叹，因便时时将此诗吟讽。只因诗中有凝碧池三字，便使雷海青殉节之事愈著。到得贼平之后，肃宗入西京褒赠死节诸臣，雷海青亦在褒赠之中。那些降贼与陷于贼中官员，分别定罪。王维虽未曾降贼，却也是陷于贼中，该有罪名的了。其弟王绪，时为刑部侍郎，上表请削己之官，以赎兄之罪。肃宗因记得凝碧池这首诗，嘉其有不忘君之意，特旨赦其罪，仍以原官起用。这是后话。正是：
他人能殉节，因诗而益显。
己身将获罪，因诗而得免。
且说禄山自目盲之后，愈加暴戾，虐待其下，人人自危。且心志狂惑，举动舛错，于是众心离散，亲近之人，皆为仇敌矣。所谓：
恶贯已将满，天先褫其魄。
未知后事如何，且听下回分解。


梦周公王世充绝魏弃徐勣李立邃归唐
诗曰：
成败虽由天，良亦本人事。
宣尼惊暴虎，所戒在骄恣。
夫何器小夫，乘高肆其志。
一旦众情移，福兮祸所伺。
蛟螭失所居，遂为蝼蚁制。
噬胼徒空悲，贻笑满青史。
事到骑虎之势，家国所关，非真拨乱之才，一代伟人，总难立脚。何况庸碌之夫，小有才名，妄思非分，直到事败无成，才知噬脐无及。今且不说秦母归唐。再说贾润甫别了李靖等来到洛阳，打探王世充大行操练兵马，润甫要进中军去见他。世充早知来意，偏不令润甫相见，也不发回书。叫人传话道： 这里自己正在缺晌，那得讨米来清偿你家？直等我们到淮上去收了稻子，就便来当面与魏公交割。 贾润甫见他这样光景，明知他背德不肯清偿，也不等他回札，竟自回金墉来回复魏公道： 世充举动，不但昧心背德，且贼志反有来攻伐之意，明公不可不预防之。 李密怒道： 此贼吾亦不等其来，当自去问其罪矣。 择日兴师，点程知节、樊文超为前队，单雄信、王当仁为第二队，自与王伯当、裴仁基为后队，望东都进发。那边王世充，早有哨马报知，心上要与李密厮拼，只虑他人马众多，急切间不能取胜，闷坐军中。忽一小卒说道： 前年借粮军士回来，说李密仓粟，却被鼠耗食尽，升贾润甫补征猫都尉，宫中又有许多灾异。金墉百姓多说是僭了周公的庙基，绝了他的香火，故此周公作祟。 郑主道： 只怕此言不真。 小卒道： 来人尽说有此怪异，为甚说谎？ 郑主笑道： 若然，则吾计得矣。但必要一个伶俐的人，会得吾的意思，方为奇妙。 说了，果看着那小卒，小卒低着头微笑不言。
到了明日，擂鼓聚将，大宴群臣，计议御敌之策。郑主问道： 李密金墉之地，还要隋朝故宫，还是他自己创造的？ 张永通答道： 魏主宫室，原是周公神词。李密谓周公庙宇当创建于鲁，此地非彼所宜，便撤去庙貌，改为宫闱。周公累次托梦于臣，臣未敢读奏。 郑主拍案道： 怪道孤昨夜三更时分，梦见一尊冠冕神人，说： 吾乃周文王之子姬公旦便是，蒙上界赐我为神，庙宇在金墉城内，被李密拆毁了，把基址改为宫殿，木料造了洛口仓，使我虎贲卫从，漂泊无依。今李密气数将尽，运败时衰，东郑王你替我报仇做主。  众臣道： 神人来助，足见明公威德所致，此番魏邦土地，必归于明公矣。 郑主道： 富贵当与卿等共之，谅孤非敢独享也。 正说时，只见三四个小卒走上前来报道： 中军右哨旗了陈龙，忽然披发跣足，若狂若痴，口中大叫道： 我要见东郑王。  郑主见说，笑逐颜开，对众臣道： 此卒素称诚朴，何忽有此举动？孤与卿等同去看他。 说了，齐上马，来到教场中。军师桓法嗣纵马先到演武场，只见陈龙闭着双眼，挺挺的睡在桌上，高声朗句的在那里诵大雅文王之诗曰： 文王在上，于昭于天。周虽旧邦，其命维新。 见郑主来，忽跳起身，站在桌上，朝着外边道： 东郑玉请了，吾周公旦附体在此。前宵所嘱之言，何不举行？勿谓梦寐，或致遗忘。若汝等君臣同心协力，吾还要助汝阴兵三千，去败魏师，幸毋观望，火速进兵为上。吾去也！ 说了，跳将下来，满厅舞蹈扬尘。此时王世充与众臣，早已齐齐跪拜道： 谨遵大王之命，我等敢不齐心讨贼，以复故宫，重修殿宇峥嵘？ 大家忙起身，看那个陈龙，面色如灰，手足冰冷，直僵僵横在草地上。郑主叫人负了他回去。
自此郑家兵将，个个胸中有个周公旦了。从来行兵诡道，王世充原是个奸狡多谋之人，兼那军师桓法嗣，又是个旁门邪术之徒，恰好在乱离中，逞志求荣，希图宝位，便有许多因邪入邪之事来凑他。郑王回朝，即便传旨军师桓法嗣，明日下演武场，点选彪形大汉三千，个个身长八尺，脚踩木模一丈二尺，面上俱带鬼脸，身穿五色画就衣服。数日之内，演习停当。桓法嗣说： 此计只宜速行，攻其无备。 郑主准奏。这不过是要收拾完一个李密，成全一个应世之主。若车密是个明哲之士，见国中屡现灾异，便要安守金墉，悔改前愆，优恤臣下，犹可以为善国。无奈李密自恃才略高强，却忘了昔日死里逃生之苦，刻刻要想似汉高题着三尺剑，无敌于天下。先把一个足智多谋的军师徐世勣调去黎阳。萧铣乃癣疥之疾，又把忠勇全备的秦叔宝、罗士信差他去拒守。贾润甫屡进奇谋不听，而置之洛口。邴元真贪利忘义小人，反置之左右。只剩单雄信、程知节等一班恃勇好斗之人，自统大兵前来。未及两日，何知王世充也拥着大队人马，在路上遇哨马报知，大家离着三四十里安营驻扎。李密安营于翠屏川东山。王世充结寨于翠屏川西山，军师桓法嗣带领细作，随身兵马二三百，悄到镇东山顶，了望魏营，部伍整齐，如星辰累落，看去杀气冲天，果是人惊鬼哭。
桓法嗣心中暗想： 吾虽练彪形高撬神兵，怎能够胜他人强马壮？ 蹩着双眉，四下闲看，忽见东北方山角下，七八个大汉，在那里采樵。桓法嗣看他们运斧弄斤，丁丁伐木。不觉抬然而笑道： 吾更有计矣！ 悄悄唤一家将近前来，附耳几句，自己即便上马归营。到了明日，进大营对郑主道： 臣昨夜也梦见周公对臣说道： 桓法嗣听我吩咐：明日我暗引一人来助你们擒贼，你快去催主人作速进征，以决胜负。  又附郑主耳上说了几句。郑主大喜。桓法嗣又将木排，多用红绿颜色，画成鲁形，列为主城，将兵马尽藏其中。郑主坐中军大寨，看军师桓法嗣调度。只见帐下军士道： 拿着了李密。 及至解进来时，见绑着的却是一群打柴的人，为首又是李密。郑主问道： 是那里拿来的？ 军士答道： 小人们奉令巡逻，到山坳斜径，遇着这干人，内中却有李密，小人们奋勇拿来请功。 郑主怒问，那为首喊叫冤枉道： 小人是国子监助教陆德明的家人，城中乏柴，着小人来樵采，说甚李密，现有同伴可证。 巡逻的道： 明是李密，假做采樵，窥探军情。 郑主又向众樵夫细问，果然是乡宦家人，差出来打柴的，郑主叫左右去了那干人的绑缚，对他们说道： 我晓得你们尽是平民，我如今正要用着你们。且问你众人里边，可有熟识北邙山幽僻路径的？ 一个樵夫指道： 那个叫做满山飞金勇，那个叫做穿山甲庞元，他两个惯走山径，晓得路途。 郑主道： 妙！ 先叫那像李密的前来，赏他一个中军把总。那两个金勇、庞元，赏他做了左右队长，多给衣帽战袍。又叫中军附耳，吩咐了领去。众樵夫大喜，叩谢出营，编入队伍。看两边是：
纷纷战血烟云洒，胜败存亡未可知。
再说李密前队程知节，指望遇着了对头，爽利大杀一场。不意王世充的兵马，反将横木为城，寂然不动。便督军马，冲到城边，却又看见了木城上红绿兽形，即便调转马头，逃回转来。那单雄信领着第二队，亦凑着了，叫前队架起云梯炮石，向内攻打，竟不能破。魏主在后队结寨，时将举火，传令黑夜须防喊人行劫，各营务要小心，静听更筹。到了三更时分，魏营兵将耳边，只闻得四下里炮声隐隐不绝，心中惶惑。忽有巡逻夜不收，到前营来报道： 王世充木城已开，只是内中灯火惧无，人影不见，敢报老爷知道。 程知节团日间攻打了半天，正在那里心中烦躁，忽闻此报，安能忍耐！自己当先，领军马直到郑营。远远望去，只见木城大开，灯火齐举，照耀如同白日，并不见一兵在外。恼得程知节性起，把双斧高举，口中喊道： 有胆气的随我来！ 只见郑营寨中一声炮响，闪出一将，杀了十来合，败将下去。程知节趁势追赶，约十来里，又听得郑营中一个轰天大炮，四下里即便接炮连声，忽起一阵怪风，刮地里迎面吹来。
其时金鸡已报，天色已明。程知节正催促兵马杀将下去，只见斜刺里赶出七八队，都是面蓝发赤，巨口狼牙。五色长袍，高踩橇脚。硝黄火药，烘满半天。都执着砍刀，从第二队后边杀来。个个喊道： 天兵到了，你们要命的快须投降！ 单雄信兵士见了，尽皆惊惶，要兜转马头，杀奔回去。因那些战马，见了这班鬼脸长人，咆哮乱跳，反向前尽力嘶跳。单雄信只得大着胆，随着前队，往前杀去。两队人马接着王世充许多将士，绞作一团的乱杀。程知节正在酣战之时，听得喊道： 捣寨的兵，拿了李密来了！ 只见一簇兵马，拥着李密，锦袍金甲，背剪在马上，喊叫不明道： 快来救我，快来救我！ 已被这干人拥进阵里去。程知节看见，吃了一惊，对稗将樊文超道： 如今主公已没了，战也没用，散罢！ 樊文超道： 东天也是佛，西天也是佛，散也没处去，倒是投降。 便传主将已没，情愿投降。部下听得，一齐抛戈弃甲跪倒。程知节忆着老母，却在乱军中卸去盔甲，寂然逃走。
单雄信与王当仁在第二队，见前边一齐跪倒，不知为甚缘由，却飞报的来说： 魏公已被拿去，前军已尽投降。 单雄信也是个猛夫，再不忖量李密怎样就可以拿得，心下反着了忙，对王当仁道： 魏公既被他们拿去了，我们在此，杀也无益，不如我和你冲出去罢！ 王当仁便道： 说得有理。 喊一声，领麾下努力，杀了一里多路。无奈四围郑兵，越杀越多。单雄信回转头来一看，王当仁已不见了。单雄信正要转身去寻，不题防郑将张永通飞马到面前。雄信忙举槊相迎。岂知郑营中几十把钩镰枪齐举，把单雄馆坐马拖翻。雄信无奈，亦只得领众投降。
独有魏主还领着精锐心腹之士督战，见前队散乱，忙着裴仁基前来救应，亦被郑阵中镰钩套索捉去。魏主正在惊疑之际，只见后面山上，连声发喊，二队短刃步兵，赶下山来，已在阵后乱砍。回望寨中，烟焰冲天，守寨军士，四散逃走，投崖坠石。原来王世充着樵夫引导，黑夜领这支兵，各带硝磺引火之物，乘他兵尽出战，焚他大寨。魏主平日却因自恃势盛，只道无人敢来窥伺，到处不立木栅，止设营房。所以这几百人，如入无人之境，烧了他寨，又杀将转来。此时李密要敌后军，前面王世充人马已到。要敌前军，后边步兵杀来。真是前后夹攻，腹背受敌。无可奈何，只得易服同众逃到洛口仓。贾润甫闻知，远来接见，把善言相慰道： 汉高屡败，终得天下。项羽虽胜，卒遭夷灭。明公安心以图后举。 在洛口仓安歇了一夜。次日正欲与众将计议，只见程知节同了十来个小卒逃来。魏主怒道： 我正要问你那前面是怎么样光景，以至于此？ 程知节道： 头里我们被他杀退了下去，已有六七里，何知起一阵怪风，冲出无数阴兵，这还大家尽力混杀。不意他们阵里拥过一个锦袍金甲，与明公面貌无异，背剪在马上。我们军士，只认真是主帅被擒，军士都无心恋战。郑营中四下军马，如山倒海翻，裹将拢来，稗将樊文超即便领众投降。我不得已卸甲逃走到仓城。岂知邴元真己将全城归降王世充。我故又赶到这里，幸喜明公无恙，多是喊人使的诡计。
话未说完，只见魏征一骑来到，魏公大骇，忙问道： 为什么你亦离了金墉，莫非亦有甚事么？ 魏征道： 昨夜五更时分，有一起人马，叫喊开城。郑司马上城看时，只见灯火之下，果然是明公坐在马上。郑司马忙开城门，出来迎接。只见喝道： 诸将不行救应！ 就叫手下捆缚，裴仁俨亦被擒下。我着了急，知中贼人之计，如飞着宫侍报知王娘娘同世子逃出了南门，恰好在路上遇着了王当仁，交付与他送上瓦岗去了。故此我特地寻来，恰好多在这里。刚才我在路上，听见逃回兵卒说： 王世充大队人马，又追将下来。  正说时，只见贾润甫手下巡逻走卒来报道： 虎牢关也失了。郑家大兵只离我们洛口三十里地，我们快走罢！ 此时连魏征也没了主意。李密见王世充势大，量此洛口一隅，怎能支撑？只得同众进守河阳。河阳乃祖君彦所守地方，未及两日，巡卒又报偃师、洛口俱失。李密叹道： 谁料贼子弄这些诡计，失去这许多地方，又战失了好几员名将，这都是孤自己大意，以至于此。如今方寸已乱，教孤如何是好？ 王伯当道： 为今之计，只有南阻河，北守太行，东连黎阳。徐世勣为人忠义，不以成败利钝易心。且足智多谋，堪当一面，着他同守黎阳，移兵食以资河北，虽与世充相近，未将不才，愿为死守。明公身居太行，呼吸两地，身既在此，当时部曲必然来归，力薄则拒险而守，力足则相机而战，方是妙计。 李密道： 此计甚善。 问众将，多默默不答。李密又问，众将只得说道： 前日北邙一战，人心皆惊，雄信投降，仁基、智略就缚，以致河阳疾破，仓城即降，惬师、洛口、虎牢地方，接踵而失。将无固守之志，兵无敢死之心，人情趋利，比比皆然。今明公麾下，尚有二万，恐再俄延，怕从人日散，公欲扼守，谁人相助？
李密听了，不觉两行泪落道： 孤仗诸君毅力同心，首取洛口，又据黎阳，北抗世充，南破化及。不意今日一战，至于众叛亲离，欲守无人，欲归无地。要此六尺何为？ 言罢，拔剑便欲自刎。伯当一把抱定，两泪交流道： 明公，你备经困苦，方能得成大业；今虽失利，安知不能复兴，何作此短见？ 两人号哭连声，众将也齐泪下。李密哽咽了半日，才出得一声道： 罢，罢，我壮志不甘居人之下，今天丧我，无计可施，黎阳我断不去。诸君若不弃，同到关中归于唐主，诸君谅亦不失富贵。 众将齐声道： 愿随明公同归唐主。 李密对王伯当道： 将军家室，多在瓦岗，今日入关，家室日远，恐必挂念；不若将军且回。 伯当道： 昔与明公共誓生死同随，安肯今日相弃？便分身原野，亦所甘心，何况家室哉！ 这几句连同行的人都感动，没一个肯离散。独有程知节跳起身来说道： 不是兄弟无情，你们却去得，我却不敢追随。 众人道： 这是为什么？ 李密道： 我晓得了，尊堂尚在瓦岗，不去也罢了。 程知节道： 不是这话，老娘在瓦岗，尤大哥与我不比别的弟兄，时刻肯照顾我母亲，我可以放心无忧。当年李世民，监禁在南牢百日，多是我程咬金陷他。 众人道： 这是公事，岂独罪你一人？ 程知节道： 当日世民窥探金墉城，众臣只道他诡计，无人敢去拿他，独有我老程，不怕死赶出城外。追至老君堂，见他躲在神柜里。我认他是个蟒蛇精，一斧几乎把他砍死。幸亏秦大哥止住了，说道： 留活的拿去见魏公。 所以他君臣两个，困陷这几时。如今的人，恩则便忘，怨则分明。我今去正中唐家的意，把咬金一刀两段，叫我老娘谁来照看？不去，不去！ 说罢，竟一恭而去了。众人道： 此时各从其志，他不去，我们是随明公去便了。
李密恐怕耽延有变，也不待秦叔宝回来，亦不去知会徐世勣，只带部下兵有二万人西行。先差元帅府椽柳燮，赍表奏知唐帝。唐帝久知李密才略可用，况他河南、山东，旧时部曲甚多；若收得他，即可以招来为我用，所以不胜大喜。先差将军段志玄来慰劳他，又差司法许敬宗来迎。只是李密想起当日希图作盟主，就是唐帝何等推尊，谁知一旦失利，却俯首为他臣子，心中无限不平，无限悒快。今事到其间，不得不为人下了。率领王伯当一干人进长安，朝见唐帝。诸将拜舞毕，宣李密上殿。唐帝赐坐道： 贤弟，战争劳苦，当俟吾儿世民豳州回来，与贤弟共平东都，以雪弟仇。 就传旨授李密光禄卿上柱国，赐邢国公。王伯当左武卫将军，贾润甫右武卫将军，魏征为西府记室参军。其余将士，各各赐爵。李密等谢恩而出。唐帝又念他无家，将表妹独孤氏与他为妻。官职虽不大，恩礼可谓隆矣。正是：
忆昔为龙螭，今乃作地鼠。
屈身伍绛灌，哽咽不得语。


慈上皇难庇恶公主生张说不及死姚崇
词曰：
太平封号，公主名称原也妙。不肯安平，天道难容恶贯盈。
嘉宾恶主漫说开筵，遵圣旨诔死鸿篇，却被亡人算在先。
调寄 减字木兰花
酒色财气四字，人都离脱不得，而财色二者为尤甚。无论富贵贫贱、聪明愚钝之人，总之好色贪财之念，皆所不免。那贪财的，既爱己之所有，又欲取人之所有，于是被人笼络而不觉。那好色的，不但男好女之色，女亦好男之色；男好女犹可言也，女好男，遂至无耻丧心，灭伦败纪，靡所不为，如武后、韦后、安乐公主、太平公主等是也。且说太平公主与太子隆基，共诛韦氏，拥立睿宗为帝，甚有功劳。睿宗既重其功，又念他是亲妹，极其怜爱。公主性敏，多权略，凡朝廷之事，睿宗必与他商酌。自宰相以下，进退系其一言。其所引荐之人，骤登清要者甚多，附势谋进者，奔趋其门下如市。薛崇行、崇敏、崇简，皆封为王，田园家宅，偏于畿甸。公主怙宠擅权，骄奢纵欲，私引美貌少年至第，与之淫乱。奸僧慧范，尤所最爱。那班倚势作威的小人，都要生事扰民。亏得朝中有刚正大臣，如姚崇、宋璟辈侃侃谔谔，不畏强御。太子隆基，更严明英察，为群小所畏忌，因此还不敢十分横行。
却说太子原以兵威定乱，故虽当平静之时，不忘武事。一日闲暇，率领内侍及护卫东宫的军士们，往郊外打围射猎。一行人来到旷野之处，排下一个大大的围场。太子传令，众人各放马射箭，发纵鹰犬，闹了多时，猎取得好些飞禽走兽。正驰骋间，只见一只黄獐，远远的在山坡下奔走。太子勒马向前，亲射一箭，却射不着，那獐儿望前乱跑。太子不舍，紧紧追赶，直赶至一个村落，不见了黄獐。但见一个女人，在那里采茶。太子勒马问道： 你可曾见有一只黄獐跑过去么？ 那女人并不答应，只顾采茶。此时太子只有两个内侍跟随，那内侍便喝道： 兀那妇人好大胆，怎的殿下问你话，竟不回答！ 女人不慌不忙，指着茶篮道： 我心只在茶，何有于獐也，那知什么殿下？ 说罢，便题着篮走进一个柴扉中去了。太子见那女子举止不凡，吩咐内侍，不许罗唣，望那柴扉中也甚有幽致。
正看间，只见一个书生，跨着蹇驴而来。他见太子头戴紫金冠，身披锦袍，知是贵人，忙下驴伏谒。内侍道： 此即东宫千岁爷。 书生叩拜道： 村僻愚人，不知殿下驾临，失于候迎，乞赐宽宥。 太子道： 孤因出猎，偶尔至此。 因指着柴扉内问道： 此即卿所居耶？ 书生道： 臣暂居于此，虽草庐荒陋，倘殿下鞍马劳倦，略一驻足，实为荣幸。 太子闻言，欣然下马，进了柴扉。见花石参差，庭阶幽雅，草堂之上，图书满案，襄琴匣剑，排设楚楚。太子满心欢喜坐定，便问书生何姓何名。书生答道： 臣姓王名琚，原籍河南人。 太子道： 观卿器宇轩昂，门庭雅饬，定然佳士。顷见采茶之妇，言笑不苟，想即卿之妻也。 王琚顿首道： 村妇无知，失于应对，罪当万死。 太子笑道： 卿家既业采茶，必善烹茶，幸假一杯解渴。 王琚领命，忙进去取。太子偶翻看他案上书籍，见书中夹着一纸，乃姚崇劝他出仕写与他的手礼，其略云：
足下奇才异能，愚所稳知，乘时利见，此其会矣。若终为韫椟之藏，自弃其才能于无用，非所望于有志之士也。一言劝驾，庶几幡然。
太子看罢，仍旧把来夹在书中，想道： 此人与姚崇相知，为姚崇所识赏，必是个奇人。 少顷王琚捧出茶来献上，太子饮了一杯，赐王琚坐了，问道： 士子怀才欲试，正须及时出仕，如何适迹山野？ 王琚道： 大凡士人出处，不可苟且，须审时度势，必可以得行其志，方可一出。臣窃闻古人易退难进之节，不敢轻于求仕，非故为高隐以傲世也。 太子点首道： 卿真可云有品节之士矣。 正闲话间，那些射猎人马轰然而至，太子便起身出门，王琚拜送于门外。太子上马，珍重而别，不在话下。
且说太平公主，畏忌太子英明，谋欲废之，日夜进谗于睿宗，说太子许多不是处；又妄谓太子私结人心，图为不轨。睿宗心中怀疑，一日坐于便殿，密语侍臣韦安石道： 近闻中外多倾心太子，卿宜察之。 韦安石道： 陛下安得此亡国之言，此必太平公主之谋也。太子仁明孝友，有功社稷，愿陛下无惑于谗人。 睿宗悚然道： 朕知之矣！ 自此谗说不得行，太平公主阴谋愈急，使人散布流言，云目下当有兵变。睿宗闻知，谓侍臣道： 术者言五日内，必有急兵入宫，卿等可为朕备之。 张说奏道： 此必奸人造言，欲离间东宫耳。陛下若使太子监国，则流言自息矣！ 姚崇亦奏道： 张说所言，真社稷至计，愿陛下从之。 睿宗依奏，即日下诏，命太子监理国事。
太子既受命监国，便遣使臣赉礼，往聘王琚入朝。王琚不敢违命，即同使臣来见。时太子正与姚崇在内殿议事，王琚入至殿庭，故意纤行缓步。使臣摇手止之道： 殿下在帝内，不可怠慢。 王琚大声说道： 今日何知所谓殿下，只知有太平公主耳！ 太子闻其言，即趋出帘外见之，王琚拜罢，太子道： 适有卿之故人在此，可与相见。 便引王琚入殿内，指着姚崇道： 此非卿之故人耶？ 王琚道： 姚崇实与臣有交谊，不识陛下何由知之？ 太子笑道： 前日在卿家，案头见有姚卿手礼，故知之耳。其手札中所言，卿今能从之否？ 王琚顿首道： 臣非不欲仕，特未遇知己耳。今蒙陛下恩遇，敢不致身图报。但臣顷者所言，殿下亦闻之乎？ 太子道： 闻之。 王琚因奏道： 太平公主擅权淫纵，所宠奸僧慧范，恃势横行，道路侧目。公主凶狠无比，朝臣多为之用，将谋不利于殿下，何可不早为之计？ 姚崇道： 王琚初至，即能进此忠言，此臣所以乐与交也。 太子道： 所言良是，但吾父皇止此一妹，若有伤残，恐亏孝道。 王琚道： 孝之大者，当以社稷宗庙为事，岂顾小节。 太子点头道： 当徐图之。 遂命王琚为东宫侍班，常与计事。
太极元年七月，有彗星出于西方，人太微，太平公主使术士上密启于睿宗道： 彗所以除旧布新，且逼近帝座，此星有变，皇太子将作天子，宜预为备。 欲以此激动睿宗，中伤太子。那知睿宗正因天像示变，心怀恐惧，闻术士所言，反欣然道： 天像如此，天意可知，传德弭灾，吾志决矣！ 遂降诏传位太子。太平公主大惊，力谏以为不可。太子亦上表力辞。睿宗皆不听，择于八月吉日，命太子即皇帝位，是为玄宗皇帝。尊睿宗为太上皇，立妃王氏为皇后，改太极元年为先天元年，重用姚崇、宋璟辈，以王琚为中书侍郎，黜幽陟明，政事一新，天下欣然望治。只有太平公主，仍恃上皇之势，恣为不法。玄宗稍禁抑之，公主大恨，遂与朝臣萧至忠、岑羲、窦怀贞、崔湜等结为党援，私相谋画，欲矫上皇旨，废帝而别立新君，密召侍御陆像先同谋。像先大骇连声道： 不可不可，此何等事，辄敢妄为耶！ 公主道： 弃长立幼，已为不顺；况又失德，废之何害？ 像先道： 既以功立，必以罪废；今上新立，天下向顺，彼无失德，何罪可废？像先不敢与闻。 言罢，拂衣而出。
公主与崔湜等计议，恐矫旨废立，众心不服，事有中变，欲暗进毒，以谋弑逆，遂私结宫人元氏，谋于御膳中置毒以进。王琚闻其谋。开元元年七月朔日早朝毕，玄宗御便殿，王琚密奏道： 太平公主之事迫矣，不可不速发！ 玄宗尚在犹豫，时张说方出使东都，适遣人以佩刀来献，长史崔日用奏道： 说之献刀，欲陛下行事决断耳！陛下昔在东宫，或难于举动，今大权在握，发令诛逆，有何不顺，而迟疑若是？ 玄宗道： 诚如卿言，恐惊上皇。 王琚道： 设使奸人得志，宗社颠危，上皇安乎？ 正议论问，侍郎魏知古直趋殿陛，口称臣有密启。玄宗召至案前问之。知古道： 臣探知奸人辈，将于此月之四日作乱，宜急行诛讨。 于是玄宗定计，与岐王范、薛王业、兵部尚书郭元振、龙武将军王毛仲、内侍高力士，及王琚、崔日用、魏知古等，勒兵入虔化门，执岑羲、萧至忠于朝堂斩之，窦怀贞自缢，崔湜及宫人元氏俱诛死，太平公主逃入僧寺，追捕出，赐死于家，并诛奸僧慧范。其余逆党死者甚多。上皇闻变惊骇，乘轻车出宫，登承天门楼问故。玄宗急令高力士回奏，言太平公主结党谋乱，今俱伏诛，事已平定，不必惊疑。上皇闻奏，叹息还宫。正是：
公主空号太平，作事不肯太平；
直待杀此太平，天下方得太平。
玄宗既诛逆党，闻陆像先独不肯从逆，深嘉其忠，擢为蒲州刺史，面加奖谕道： 岁寒然后知松柏也。 像先因奏道： 书云：歼厥渠魁，胁从罔治。今首恶已诛，余党乞从宽典，以安人心。 玄宗依其言，多所赦宥。文以太平公主之子薛崇简常谏其母，屡遭挞辱，特旨免死，赐姓李，官爵如故。其他功臣爵赏有差。自此朝廷无事，玄宗意欲以姚崇为相，张说忌之，使殿中监姜皎入奏道： 陛下欲择河东总管，而难其选，臣今得之矣。 玄宗问为谁。姜皎道： 姚崇文武全才，真其选也。 玄宗笑道： 此张说之意，汝何得面欺？ 姜皎惶恐，叩头服罪。玄宗即日降旨，拜姚崇为中书令。张说大惧，乃私与岐王通款，求其照顾。姚崇闻知，甚为不满。一日入对便殿，行步做蹇。玄宗问道： 卿有足疾耶！ 姚崇因乘间奏言： 臣有腹心之疾，非足疾也。 玄宗道： 何谓腹心之疾？ 姚崇道： 岐王乃陛下爱弟，张说身为大臣，而私与往来，恐为所误，是以优之。 玄宗怒道： 张说意欲何为？明日当命御史按治其事。
姚崇回至中书省，并不题起。张说全然不知，安坐私署之中。忽门役传进一帖，乃是贾全虚的名刺，说道有紧急事特来求见。张说骇然道： 他自与宁醒花去后，久无消息；今日突如其来，必有缘故。 便整衣出见。贾全虚谒拜毕，说道： 不肖自蒙明公高厚之恩，遁迹山野，近因贫困无聊，复至京师，移名易姓，庸书于一内臣之家。适间偶与那内臣闲话，谈及明公私与岐王往来，今为姚相所奏，皇上大怒，明日将按治，祸且不测。不肖惊闻此信，特来报知。 张说大骇道： 如此为之奈何？ 全虚道： 今为明公计，惟有密恳皇上所爱九公主关说方便，始可免祸。 张说道： 此计极妙；但急切里无门可入。 全虚道： 不肖已觅一捷径，可通款于九公主；但须得明公所宝之一物为蛰耳。 张说大喜，即历举所藏珍玩，全虚道： 都用不着。 张说忽想起： 鸡林郡曾献夜明帘一具可用否？ 全虚道： 请试观之。 张说命左右取出，全虚看了道： 此可矣，事不宜迟，只在今夕。 张说便写一情恳手启，并夜明珠付与全虚。全虚连夜往见九公主，具言来历，献上宝帘并手启。九公主见了帘儿，十分欢喜，即诺其所请。正是：
前日献刀取决断，今日献帘求遮庇。
一日为公矢忠心，一是为私行密计。
明日九公主入宫见驾，玄宗已传旨，着御史中丞同赴中书省究问张说私交亲王之故。九公主奏道： 张说昔为东宫侍臣，有维持调护之功，今不宜轻加谴责。且若以疑通岐王之故，使人按问，恐王心不安，大非吾皇上平日友爱之意。 原来玄宗于兄弟之情最笃，尝为长枕大被与诸王同卧，平日在宫中相叙，只行家人礼。薛王患病，玄宗亲为煎药，吹火焚须。左右失惊。玄宗道： 但愿王饮此药而即愈，吾须何足惜。 其友爱如此，当闻九公主之言，侧然动念，即命高力士至中书省，宣谕免究，左迁张说为相州刺史。张说深感贾全虚之德，欲厚酬之；谁知全虚更不复来见，亦无处寻访他，真奇人也。正是：
拯危排难非求报，只为当年赠爱姬。
姚崇数年为相，告老退休，特荐宋璟自代。宋璟在武后时，已正直不阿，及居相位，更丰格端庄，人人敬畏。那时内臣高力士、闲厩使王毛仲，俱以诛乱有功，得幸于上。王毛仲又以牧马蕃庶，加开府仪同三司，荣宠无比，朝臣多有奔趋其门者，宋璟独不以为意。王毛仲有女与朝贵联姻，治装将嫁，玄宗闻之问道： 卿嫁女之事，已齐备否？ 王毛仲奏道： 臣诸事都备，但欲延嘉宾，以为光宠，正未易得耳。 玄宗笑道： 他客易得，卿所不能致者一人必宋璟也，朕当为卿致之。 乃诏宰相与诸大臣，明日俱赴王毛仲家宴会。
次日，众官都早到，只宋璟不即至，王毛仲遣人络绎探视。宋璟托言有疾，不能早来，容当徐至，众官只得静坐恭候。直至午后，方才来到，且不与主人及众客讲礼，先命取酒来，执杯在手说道： 今日奉诏来此饮酒，当先谢恩。 遂北面拜罢，举杯而饮，饮不尽一杯，忽大呼腹痛，不能就席，向众官一揖，即升车而去。王毛仲十分惭愧，奈他刚正素著，朝廷所礼敬，无可如何，只得敢怒而不敢言，但与众官饮宴，至晚而散。正是：
作主固须择宾，作宾更须择主；
恶宾固不可逢，恶主更难与处。
后王毛仲恃宠而骄，与高力士有隙；其妻新产一子，至三朝，玄宗遣高力土赉珍异赐之，且授新产之儿五品官。毛仲虽然谢恩，心甚怏怏，抱那小儿出来与力士看，说道： 此儿岂不堪作三品官耶！ 力士默然不答，回宫覆命，将此言奏闻，再添上些恶言语。玄宗大怒道： 此贼受朕深恩，却敢如此怨望！ 遂降旨削其官爵，流窜远州。力士又使人讦告他许多骄横不法之事，奉旨赐死，此是后话。
且说姚崇罢相之后，以梁国公之封爵，退居私第。至开元九年间，享寿已高，偶感风寒，染成一病，延医调治，全然无效；平生不信释道二教，不许家人祈祷。过了几日，病势已重，自知不能复愈，乃呼其子至榻前，口授遗表一道，劝朝廷罢冗员、修制度、戢兵戈、禁异端，官宜久任，法宜从宽，洋洋数百言，皆为治之要道，即誊写奏进。又将家事嘱咐了一番，遗命身故之后，不可依世俗例，延请僧道，追修冥福，永著为家法。其子一一受命。及至临终，又对其子说道： 我为相数年，虽无甚功业，然人都称我为救时宰相，所言所行，亦颇多可述，我死之后，这篇墓碑文字，须得大手笔为之，方可传于后世。当今所推文章宗匠，惟张说耳；但他与我不睦，若径往求他文字，他必推托不肯。你可依我计，待我死后，你须把些珍玩之物，陈设于灵座之侧。他闻讣必来吊奠，若见此珍玩，不顾而去，是他记我旧怨，将图报复，甚可忧也。他若逐件把弄，有爱羡之意，你便说是先人所遗之物，尽数送与他，即求他作碑文，他必欣然许允，你便求他速作。待他文字一到，随即勒石，一面便进呈御览方妙。此人性贪多智，而见事稍迟；若不即日镌刻，他必追悔，定欲改作，既经御览，则不可复改；且其文中既多赞语，后虽欲寻暇摘疵，以图报复，亦不能矣，记之记之！ 言罢，瞑目而逝。公子囗踊哀号，随即表奏朝廷，讣告僚属，治理丧具。
大殓既毕，便设幕受吊，在朝各官，都来祭奠。张说时为集贤院学土，亦具祭礼来吊。公子遵依遗命，预将许多古玩珍奇之物，排列灵座旁边桌上。张说祭吊毕，公子叩颡拜谢。张说忽见座旁桌上排列许多珍玩，因指问道： 设此何意？ 公子道： 此皆先父平日爱玩者，手泽所存，故陈设于此。 张说道： 令先公所爱，必非常物。 遂走近桌上，逐件取来细看，啧啧称赏。公子道： 此数物不足供先生清玩，若不嫌鄙，当奉贡案头。 张说欣然道： 重承雅意，但岂可夺令先公所好？ 公子道： 先生为先父执友，先父今日若在，岂惜贻赠。且先父曾有遗言，欲求先生大笔，为作墓道碑文。倘不吝珠玉，则先父死且不朽，不肖方当衔结图报，区区玩好之微，何足复道。 说罢，哭拜于地。张说扶起道： 拙笔何足为重，即蒙嘱役，敢不榆扬盛美。 公子再拜称谢。张说别去。公子尽撤所陈设之物，遣人送与；又托人婉转求其速作碑文。预使石工磨就石碑一座，只等碑文镌刻。张说既受了姚公子所赠，心中欢喜，遂做了一篇绝好的碑文，文中极赞姚崇人品相业，并叙自己平日爱慕钦服之意。文才脱稿，恰好姚公子遣人来领，因便付于来人。公子得了文字，令石工连夜镌于碑上。正欲进呈御览，适高力士奉旨来取姚崇生时所作文字，公子乘机便将张说这篇碑文，托他转达于上。玄宗看了赞道： 此人非此文不足以表扬之！ 正是：
救时宰相不易得，碑文赞美非曲笔。
可惜张公多受贿，难说斯民三代直。
却说张说过了一日，忽想起： 我与姚崇不和，几受大祸；今他身死，我不报怨够了，如何倒作文赞他？今日既赞了他，后日怎好改口贬他？就是别人贬他，我只得要回护他了，这却不值得。 又想 文字付去未久，尚未刻镌，可即索回，另作一篇，寓贬于褒之文便了。 遂遣使到姚家索取原文，只说还要增改几笔。姚公子面语来使道： 昨承学士见赐鸿篇，一字不容易移，便即勒石。且已上呈御览，不可便改了。铭感之私，尚容叩谢。 使者将此言回覆了主人。张说顿足道： 吾知此皆姚相之遗算也，我一个活张说，反被死姚崇算了，可见我之智识不及他矣！
连声呼中计，退悔已嫌迟。
姚崇死后，朝廷赐谥文献。后张说与宋璟、王琚辈，相继而逝。又有贤相韩休、张九龄二人，俱为天子所敬畏者，亦不上几年，告老的告老，身故的身故，朝中正人渐皆凋谢。玄宗在位日久，怠于政事，当其即位之初，务崇节俭，曾焚珠玉锦绣于殿前，又放出宫女千人。到得后来，却习尚奢侈，女宠日盛。诸嫔妃中，惟武惠妃最亲亻幸；皇后王氏遭其谗谮，无故被废。又谮太子瑛及鄂王、光王，同日俱赐死，一日杀三子，天下无不惊叹。不想武惠妃，亦以产后血崩暴亡，玄宗不胜悲悼。自此后宫无有当意者。高力士劝玄宗广选美人，以备侍御。玄宗遂降旨采选民间有才貌的女子入宫。正是：
靡不有初，鲜克有终。
开元天宝，大不相同。


成后志怨女出宫证前盟阴司定案
词曰：
九十春光如闪电，触目垂慈，便觉阳和转。幽恨绵绵方适愿，普天同庆恩波遍。生死一朝风景变，漫道黄泉，也自通情面。满地荆棒绕指扌前，惊回恶梦堪欣羡。
调寄 蝶恋花
凡人好行善事，而人不之知，则为阴德；或一时一念之感发，或真心诚意之流行，无待勉强，不事矫饰，盖有不期然而然者。语云：有阴德者，必有阳报。昔长兴顾氏宦成无子，娶姬妾十余人，一日与内君酌，诸姬皆侍，叹曰： 我平生事皆阴德，何以绝我嗣乎？ 一姬曰： 阴德不在远。 某悟曰： 我今行阴德，当嫁汝辈。 姬曰： 我岂自言，理因如是，我死从夫子耳！ 某尽嫁十余人，已而生三子，母即言死从者。何况朝廷举动，有关宗庙社稷，其获报又何可量哉。
话说罗成将到长安，叫潘美率督兵丁，护着家眷慢行，自己先入京会见秦叔宝。闻知柴绍已于去年夏间复命，随同叔宝进去，拜见秦老夫人，先把寿仪补送。叔宝道： 表弟远隔几千里，家母寿期至今不忘。 罗成便把征北一段，至同萧后回南，贱内到女贞庵会见秦、狄、夏、李四位夫人，知是舅母八十整寿，在那里遥祝千秋，及萧后到扬州祭奠，撞死了王义夫妻的话来说完。秦老夫人道： 罗家甥儿，既是你二位娘子并令郎多在这里，快叫人把轿马去接了进来。 叔宝道： 母亲，萧后尚在旅中，待他陛见了安顿过，好接两位表嫂来。 秦老夫人道： 既如此，且叫怀玉到城外去接萧娘娘、二位夫人到承福寺中，暂住一二日。 怀玉如飞带了家丁出城，去安顿萧后及罗成家眷。
罗成朝见过太宗，犒劳再三，赐宴旌功，早有旨意出来，差四个内监，宣萧后进宫。窦、花二夫人到叔宝家，又献上寿仪，拜过老夫人的寿，与张夫人交拜。单小姐亦拜见，命二子出来，与罗家二子拜见了，互相问候。袁紫烟及江、罗、贾三位夫人闻知，亦时差人馈送礼物。住了月余，罗成辞朝回去，便道到花弧墓上祭扫不题。
却说太宗自登极以后，四方平定，礼乐迷兴。魏征、房元龄辈，知无不言，言无不尽，君臣相得。一日奉太上皇，置酒未央宫，对当秋暑，那日恰逢天气清朗，金紫辉映。上皇命颌利可汗起舞，冯智戴咏诗，既而笑道： 胡越一家，古未有也！ 太宗樟觞上寿说道： 此皆陛下教化，非臣智力所及。昔汉高祖亦从太上皇宴此宫，妄自矜大，臣不取也。 上皇大悦，问秦叔宝： 你母亲好么？今多少年纪了？ 叔宝跪答道： 臣母今年八十有三，托赖上皇陛下洪福，得以粗安。 随命众臣自皇族以下，各依品级而坐，无得喧哗失礼。众臣皆循序列班坐定，命黄门行酒，琴瑟齐鸣，歌声盈耳。君臣正在欢饮，不意尉迟敬德，坐在任城王下首，忽大怒起来，便道： 汝有何功，却坐在我上！ 任城王却不理他，他便伸出一只大拳头打来，正中道宗左图，众人起身劝时，道宗目睛反转，青肿几砂，便逃席而出。上皇问什么缘故，众臣以直奏上。上皇心上不悦道： 任城王道宗，是朕宗支，不要说有功无功，就是他僭越了，今日是个良会，也该忍耐，为甚就动起手来！ 太宗率众臣谢罪，便命罢宴，奉上皇还宫。
到了次日，太宗视朝，对众臣道： 昨日朕同上皇君臣相乐，一时良会，敬德有失人臣之礼，朕甚不乐。况任城王实朕之亲族，彼便如是行凶，况其他乎！朕之此言，甚非有私道宗也。 言未毕，左右奏敬德自缚请罪，众臣怀惧，皆为跪请道： 敬德武臣，本不习儒雅，今无礼有忤圣旨，乞陛下念其汗马之劳，而生全之。 太宗召敬德入，命左右去其缚，对敬德道： 朕欲与卿等共保富贵，然卿居官数犯法，朕不以过而掩卿之功，乃知汉室韩彭一旦菹醢，非高德之过也。 敬德叩头谢罪。太宗道： 国家纪纲，惟赏与罚，非分之恩，不可数得，勉自修饰，无致后悔。 敬德再拜而出，由是强暴顿敛。
贞观九年五月，上皇有疾，崩于太安宫。颁诏天下，谥曰神尧。一日，太宗闲暇，与长孙皇后众嫔妃游览至一宫。即有许多宫女承应，看去虽多齐整，然老弱不一。太宗见了，觉有些厌憎。有几个奉茶上来，皇后问道： 你们这些宫奴，都是几时进宫的？ 众宫人答道： 也有近时进宫的，隋时进宫的居多。 皇后道： 隋时进宫有二十余年了。 众宫奴道： 十二三岁进宫，今已三十五六岁了。 皇后道： 当初隋炀帝嫔妃星广，为甚要这许多人伺候？ 宫人道： 当初炀帝有夫人、美人、昭仪、充华、婕妤、才人等名，安顿各宫。安得如万岁与娘娘仁慈俭素，合宫无不共沐天恩。 太宗道： 朕想天子一人，就是嫔御，像朕不过三四人足矣，精力有限，何苦用着这许多人伺候，使这班青春女子，终身禁锢宫中。 徐惠妃道： 看他们情景，原觉可悯。 太宗对皇后道： 御妻，朕欲将此辈放些出去，让他们归宗择配，完他下半世受用。 皇后笑道： 恩威悉听上裁，妾何敢仰参。不要说真个放他们出去，就是这点念头，亦是一种大阴德。 太宗笑道： 朕岂戏言耶！ 只见众宫娥俱跪下谢恩，娘娘与嫔妃等都大笑起来。太宗对内侍说道： 你去对掌宫的内监说，把这些宫女，都造册籍进呈来。 内侍对掌宫监臣魏荆玉说了，那一夜各宫中宫娥彩女，如同鼎沸。天明造完，交与魏荆玉。荆玉伺天子视朝毕，将册籍呈上，太宗看了一回道： 你去叫他们多到翠华殿来。 那魏监领旨去了。太宗回宫指着册籍，对皇后道： 那些宫女，不知糜费了民间多少血泪，多少钱粮，今却蔽塞在此，也得数日工夫去查点他。 皇后道： 不难，陛下点一半，妾同徐夫人点一半，顷刻就可完了。
太宗便同皇后登了宝辇，徐惠妃坐了平舆，到翠华殿来。见这班宫娥，拥挤在院子里。太宗与皇后，各自一案坐了。徐惠妃坐在皇后旁边。宫女均为两处点名，点了一行，又是一行，都是搽脂抹粉，妍媸参半。太宗拣年纪二十内者，暂置各宫使唤。其年纪大者，尽行放出，约有三千余人。叫魏监快写告示，晓谕民间，叫他父母领去择配。如亲戚远的，你自拣对头，与他配合。三千宫娥，欢天喜地，叩谢了恩，携了细软出宫。魏监将一所旧庭院，安放这些宫女，即出榜晓谕。一月之间，那些百姓晓得了，近的领了去，远的魏监私下受了些财礼嫁去，到也热闹。不上两月，将及嫁完，只剩夭夭、小莺两个，他是关外人，亲戚父母都不见来。又因夭夭出宫时，害起病来，小莺伏侍他，住在魏太监寓中三四个月，依旧养得身子肥壮。
偶然一日，魏太监有个好友，锦衣卫挥使姓韦名元贞来拜，年纪将近四句，妻子竟不生嗣，着实要替他娶妾，他竟不肯。那日魏监留在书房中小饮，说起放宫女事，魏太监道： 韦老先，你尚无子，闻得你嫂子又贤惠，前日何不来娶一个好些的，生个种儿出来，也是韦门之幸。 元贞摇手道： 妻子生得出也好，生不出也就罢了。 魏太监道： 如今剩得两个，就像一父母所生，生得甚好，待我叫他出来，你赏鉴一赏鉴。 就对小太监说了。不一时那两个走将出来，朝着韦官儿行礼下去。元贞如飞站起来回礼，见他两个身材袅娜，肌肤嫩白，忙说道： 请进。 魏监道： 韦老先如何？ 元贞道： 使不得，这是上用过的，我们做官儿的娶去为妾，就是失体统了。 魏太监笑道： 真是老婆子的话儿！前日那李官儿，也娶了蔡修容，张官儿也讨了赵玉娇去。偏你娶不得！ 便也不题。吃完了酒，韦元贞别去了。过了一日，魏太监打听韦挥使不在家中，便唤一个车儿，叫小莺、夭夭坐了，对一个小太监说道： 你到韦家进去，看见他夫人，说我晓得韦老爷无子，故此公公特送这两个美人来。 小莺、夭夭到了韦家，见了韦夫人，韦夫人欢喜不胜。等元贞进门时，将他两个藏在书房碧纱窗里。元贞看见了，知是夫人美意，就在书房内睡了一回，忙同进去谢了夫人。自是妻妾相得，后来各生下子女：小莺生一女，为中宗皇后，封元贞为上洛王，这是后话休题。
时房元龄因谏诤之事，见上颇疏，便告老回去。贞观十年六月间，长孙皇后疾病起来，渐觉沉重，遂嘱太宗道： 妾疾甚危，料不能起，陛下宜保圣躬，以安天下。房元龄事陛下久，小心谨密，且无大故，不可弃之。妾之家族，因缘以致禄位，既非德举，易致颠危，愿陛下保全之，慎勿与之权要。妾生无益于人，若死后勿高邱垅，劳费天下，因山为坟，器用瓦木可也。更愿陛下亲君子，远小人，纳忠谏，屏谗佞，省作役，止游败，妾虽死亦无恨。 又对太子道： 尔宜竭尽心力，以报陛下付托之重。 太子拜道： 敢不遵母后之命。 后嘱咐罢，是夜崩于仁静宫。
次日，官司将皇后采择自古得失之事，为女则三十卷进呈。太宗览之悲恸，以示近臣道： 皇后此书，足以垂范百世。朕非不知天命，而为无益之悲。但入宫不闻规谏之言，失一良佐，故不能忘怀耳。 乃遣黄门召房元龄复其位。冬十一月，葬文德皇后于昭陵，近窦太后献陵里许。上念后不已，乃于苑中作层楼观以望昭陵。尝与魏征同登，使征视之。征熟视良久道： 臣昏眊不能见。 上指视之，魏征道： 臣以为陛下望献陵，若昭陵则臣固见之矣！ 上泣为之毁观，然心中终觉悲伤。
一日，太宗忽然病起来，众臣日夕问候，太医勤勤看视。过四五日不能痊可，恍惚似有魔祟。惟秦琼、尉迟恭来问安时，颇觉神清气爽，因命图二人之像于宫门以镇之。及病势沉重，乃召魏征、李勣等入宫受顾命，李勣道： 陛下春秋正富，岂可出此不吉之言。 魏征道： 陛下勿忧，臣能保龙体转危为安。 太宗道： 吾病已笃，卿如何保得？ 说罢转面向壁，微微的睡去了。魏征不敢惊动，与李勣等退至宫门前。李勣问道： 公有何术，可保圣躬转危为安？ 魏征道： 如今地府，掌生死文簿的判官，乃先帝驾下旧臣，姓崔名珏，他生前与我有交，今梦寐中时常相叙。我若以一书致之，托他周旋，必能起死回生。 李勣闻言，口虽唯唯，心却未信。少顷，宫人传报皇爷气息渐微，危在顷刻矣。魏征即于宫门厢阁中，写下一封书，亲持至太宗榻前焚化了，吩咐宫人道： 圣体尚温，切勿移动，静候至明日此时定有好意。 遂与众官住宫门前伺候。
且说太宗睡到日暮时，觉渺渺茫茫，一灵儿竟出五风楼前。只见一只大鹞飞来，口中衔着一件东西。太宗平昔深喜佳鹞，见了欢喜，定睛一看，心上转惊道： 奇怪！此鹞乃是魏征奏事时，我匿死怀中之物，为甚又活起来？ 忙去捉他，那鹞儿忽然不见，口中所衔之物，坠于地上。太宗拾起看时，却是一封书柬，封面上写着： 人曹官魏征，书奉判兄崔公。 下注云： 崔珏系先朝旧臣，伏乞陛下面致此书，以祈回生。 太宗看了欢喜，把书袖了，向前行去。好一个大宽转的所在，又无山水，又无树木，正在惊惶，见有一个人走将来，高声叫道： 大唐皇帝往这里来。 太宗闻言，抬头一看，那人纱帽蓝袍，手执像笏，脚穿一双粉底皂靴，走近太宗身边，跪拜路旁，口称： 陛下，赦臣失误远迎之罪。 太宗问道： 卿是何人？是何官职？ 那人道： 微臣是崔珏，存日曾在先皇驾前为礼部侍郎。今在阴司为丰都判官。 太宗大喜，忙将御手挽起来道： 先生远劳，朕驾前魏征有书一封，欲寄先生，却好相遇。 崔判官问： 书在何处？ 太宗在袖中取出，递与崔珏。崔珏接来，拆开看了说道： 陛下放心，魏人曹书中，不过要臣放陛下回阳之意，且待少顷见了十王，臣送陛下还阳，重登王阙便了。 太宗称谢。又见那边走两个软翅的小官儿来，说道： 阎王有旨，请陛下暂在客馆中宽坐一回，候勘定了隋炀帝一案，然后来会。 太宗道： 隋炀帝还没有结卷么？ 二吏道： 正是。 太宗对崔珏道： 朕正要看隋炀帝这些人，烦崔先生引去一观。 崔珏道： 这使得。
大家举步前行，忽见一座大城，城门上边写着 幽明地府鬼门关 七个大字。崔珏道： 微臣在前引着，陛下去恐有污秽相触。 领太宗入城，顺街而行，看那些人蓬头跣足，好似乞丐一般。走了里许，只见道旁边走出先帝李渊，后边随着故弟元霸。太宗见了，正要上前叩拜父皇，转眼就不见了。又走了几步，忽见建成引着元吉、黄太岁而来，大声喝道： 世民来了，快还我们命来！ 崔判官忙把像笏擎起说道： 这是十殿阎君请来的，不得无礼！ 三人听了，倏然不见。太宗问道： 翟让、李密、王伯当、单雄信、罗士信想还在此？ 崔珏道： 他们早已托生太原荆州数年矣！ 还要问太穆皇后、文德皇后在何处。只见一座碧瓦楼台，甚是壮丽。外面望去，见里面环攈叮当，仙香奇异。正在凝眸之际，见三个长大汉子，后面有七八个青面獠牙鬼使押着。崔珏道： 陛下可认得那三个么？ 太宗道： 有些面善，只是叫他不出。 崔珏道： 那第一个披猪皮的是宇文化及。第二个穿牛皮的是宇文智及；第三个穿狗皮的是王世充。他们俱定了案，万劫为猪牛狗，受后来的千刀万剐，以偿生前弑逆之罪。 正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
太宗正在那里观看，听见两边人说道： 又是那一案人出来了？ 崔珏看是何人，见一对青衣童子执着幢幡宝盖，笑嘻嘻的引着一个后生皇帝，后面随着十余个纱帽红袍的，两个官吏随着。崔珏叫道： 张寅翁，这一宗是什么人？ 那官吏说道： 是隋炀帝的宫女朱贵儿，他生前忠烈，骂贼而死，曾与杨广马上定盟，愿生生世世为夫妇。后面这些是从亡的袁宝儿、花伴鸿、谢天然、姜月仙、梁莹娘、薛南哥、吴绛仙、妥娘、杳娘、月宾等。朱贵儿做了皇帝，那些人就是他的臣子。如今送到玉霄宫去修真一纪，然后降生王家。 太宗听了笑道： 朕闻朱贵儿等尽难之时，表表精灵，至今述之，犹为爽快。但生为天子，不知是在那个手里？ 又见两个鬼卒，引着一个垂头丧气的炀帝出来，后面跟着三四个黑脸凶神。崔珏又问跟出来的鬼吏押他到那里去。那鬼吏答道： 带他到转轮殿去，有弑父弑兄一案未结，要在畜生道中受报。待四十年中，洗心改过，然后降生阳世，改形不改姓，仍到杨家为女，与朱贵儿完马上之盟。 崔珏问道： 为何顶上白绫还未除去？ 鬼吏道： 他日后托生帝后，受用二十余年，仍要如此结局。 崔珏点头。太宗道： 炀帝一生残虐害民，淫乱宫闱，今反得为帝后，难道淫乱残忍，到是该的？ 崔珏道： 残忍，民之劫数；至若奸烝，此地自然降罚。今为妃后，不过完贵儿盟言。 太宗正要细问，见一吏走来对太宗道： 十王爷有请。 太宗忙走上前，早有两对题灯，照着十位阎王降阶而至，控背躬身迎接；太宗谦让，不敢前行。十王道： 陛下是阳间人王，我等是阴间鬼王，分所当然，何须过让？ 太宗道： 朕得罪麾下，岂敢论阴阳人鬼之道。 逊之不已。
太宗前行，竟入森罗殿上，与十王礼毕坐定。秦广王拱手说道： 先年有个径河老龙，告殿下许救，而终杀之何也？ 太宗道： 朕当时曾梦老龙求救，实是允他生全，不期他犯罪当刑，该人曹官魏征处斩。朕宣魏征在殿下棋，岂知魏征倚案一梦而斩。这是龙王罪犯当死，又是人曹官出没神机，岂是朕之过咎。 十王闻言伏礼道： 自那老龙未生之前，南斗生死簿上已注定，该杀于魏人曹之手，我等皆知。但是他折辩定要陛下来此，三曹对质，我等将他送入轮藏转生去了。但令兄建成、令弟元吉，旦夕在这里哭诉陛下害他性命，要求质对，请问陛下这有何说？ 太宗道： 这是他弟兄合谋，要害朕躬，假言夺槊，使黄太岁来刺朕。若非尉迟敬德相救，则朕一命休矣。又使张、尹二妃设计挑唆父皇。若非父皇仁慈，则朕一命又休矣。置鸩酒于普救禅院，满斟欢饮若非飞燕遗秽相救，则朕一命又休矣。屡次害朕不死，那时又欲题兵杀朕，朕不得已而救死，势不两立，彼自阵亡，于朕何与？昔项羽置太公于附上以示汉高，汉高曰： 愿分吾一杯羹。 为天下者不顾家，父且不顾，何有于兄弟，愿王察之。 十王道： 吾亦对令兄令弟反覆晓谕，无奈他执诉愈坚，吾暂将他安置闲散，俟他时定夺，今劳陛下降临，望乞恕我等催促之罪。 言毕，命掌生死簿判官： 快取簿来，看唐王阳寿天禄该有多少。
崔判官急转司房，将天下万国之王天禄总簿一看，只见南赡部洲大唐太宗皇帝注定贞观一十三年。崔判官看了，吃了一惊，急取笔蘸墨将一字上添上两画，忙出来将文簿呈上。十王从头一看，见太宗名下注定三十三年，十王又问： 陛下登基多少年了？ 太宗道： 朕即位已经一十三年。 十王道： 陛下还有二十年阳寿，此一来已是对案明白，请辽阳世。 太宗听见，恭身称谢。十三差崔判官、朱太尉送太宗还魂。
太宗谢别出殿。朱太尉执着一枝引魂幡在前引路，只见一座阴山，觉得凶恶异常。太宗道： 这是何处？ 崔判官道： 这是枉死城，前日那六十四处烟尘草寇，众好汉头目，枉死的鬼魂，都在里头，无收无管，又无钱钞用度，不得超生。陛下该赏他些盘缠，才好过去。 太宗道： 朕空身在此，那里有钱钞？ 崔判官道： 陛下的朝臣尉迟恭有制钱三库，寄存在阴司，陛下苦肯出名立一契，小判作保，借他一库，给散与这些饿鬼，到阳间还他。那些冤鬼，便得超生，陛下可安然竟过。 太宗大喜，情愿出名借用。崔判官呈上纸笔，太宗遂立了文书，崔判官袖着，将到山边，听得神嚎鬼哭，乱哄哄拥出许多鬼来，尽是拖腰折臂，也有无头的，也有无脚的，都喊道： 李世民来了，还我命来！ 太宗吓得胆战心惊，拖住崔判官。崔判官道： 你们不得无礼，我替大唐皇爷借一库银子的票儿在此，你们去叫那魔头来领票去支付分给便了。唐皇爷阳寿未终，到阳间去还要做水陆道场，超度你们哩！ 众鬼听了，如飞去叫那魔头来。崔判官吩咐了，把票儿付与魔头，众鬼欢喜而去。三人又走了里许，见一条青石大桥，滑润无比，太宗向桥上走去。刚要下桥，听得天庭一个霹雳，吃了一惊，跌将下来。忙叫道： 跌死我也！跌死我也！ 开眼看时，见太子嫔妃，都在旁伺候。
太子忙传魏征等，魏征走近御床，牵衣说道： 好了，陛下回阳了。 太宗醒了片时，太医进定心汤吃了，站起身来。魏征问道： 陛下到阴司可曾会见崔珏？ 太宗点头道： 亏他护持。 便将幽梦所见，细细述与众人听了；众人拜贺而出。太宗即传旨，宣隐灵山法师唐三藏、窦巨德至京。天使到时，窦巨德已圆寂四五天了。使者随唐三藏到京，建水陆道场，超度幽魂。又命以金银一库还尉迟恭，恭辞不受，太宗再三勉谕，敬德拜受而出。库吏将银盘交敬德，照册缺了五百贯，库吏惊惶，只见梁上堕下一帖。取视之，乃大业十二年，敬德打铁时，支付书生票也，闻者奇异。太宗在宫中，调养了三四天，御体比前愈党强健，不期被火焚了大盈库，魏征道： 天灾流行，皆由宫中阴气抑郁所致，乞将先帝所御老嫔妃尽行放出。 太宗见说，深以为是，即将老宫女尽数放出。复有三千余人连张、尹二妃，亦出宫归家，宫禁为之一空。遂差唐俭往民间点选良家女子，年十四五岁者，止许百名，预使太常少卿祖孝孙教习音乐。将近四五月，唐俭选秀女回来，太宗散给后宫，只选武媚娘为才人，安顿福绥宫，宠幸无比。
要知后事如何，且听下回分解。


李玄邃穷途定偶秦叔宝脱陷荣归
词曰：
人世飘蓬形影，一霎赤绳相订。堪笑结冤仇，到处藏机设阱。思省思省，莫把雄心狂逞。
上调 如梦令
自来朋友的通合，与妻孥之匹配，总是前世的孽缘注定。岂以贫贱起见，亦不以存亡易心，这方才是真朋友，真骨肉。然其中冤家路窄，敌国仇雠，胸中机械，刀下捐生。都是天公早已安排，迟一日不可，早一日不能。恰好巧合一时，方成话柄。如今再说王伯当、李玄邃、邴元真三人，别了孙安祖，日夕趱行，离瓦岗尚有二百余里。那日众人起得早，走得又饥又渴，只见山坳里有一座人家，门前茂林修竹，侧首水亭斜插，临流映照，光景清幽。王伯当道： 前途去客店尚远，我们何不就在这里，弄些东西吃了，再走未迟？ 众人道： 这个使得。 李玄邃正要进门去问，见一个十七八岁的女子，手里题着一篮桑叶，身上穿一件楚楚的蓝布青衫，腰间柬着一条倩倩的素绸裙子，一方皂绢，兜着头儿，见了人，也不惊慌，也不踞蹴。真个胡然而天，胡然而地。怎见得？有 谒金门 词一首为证：
真无价，不倩烟描月画。白白青青娇欲化，燕莺莺儿怕。<br/>不独欺诳羞谢，别有文情蕴藉。霎时相遇惊人诧，说甚雄心罢？
那女子一步步移着三寸金莲，走将进去。玄邃看见惊讶道： 奇哉，此非苎萝山下，何以有此丽人耶？ 王伯当道： 天下佳人尽有，非吾辈此时所宜。 正说时，只见里面走出一个老者来，见三人拱立门首，便举手问道： 诸公何来？ 王伯当道： 我等因贪走路，未用朝食，不料至此腹中饥馁，意欲暂借尊府，聊治一餐，自当奉酬。 老者道： 既如此，请到里边去。 众人走到草堂中来，重新叙礼过。老者道： 野人粗粝之食，不足以待尊客，如何？ 说了老者进去，取了一壶茶、几个茶瓯，拉众人去到水亭坐下。李玄邃道： 老翁上姓？有几位令郎？ 老者答道： 老汉姓王，向居长安，因时事颠倒，故迁至此地太平庄来四五年矣。只有两个小儿，一个小女。 邴元真道： 令郎作何生理，如今可在家么？ 老者道： 不要说起，昏主又要开河，又要修城；两个儿子，多逼去做工了，两三年没有回来，不知死活存亡。 老者一头说，一头落下几点泪来。
众人正叹时，见对岸一条大汉走来。老者看见，遥对他道： 好了，你回来了么？ 众人道： 是令郎么？ 老者道： 不是，是舍侄。 只见那汉转进水亭上来，见了老者，纳头便拜。那汉身长九尺，朱发红须，面如活獬，虎体狼腰，威风凛凛。王伯当仔细一认，便道： 原来是大哥。 那汉见了喜道。 原来是长兄到此。 玄邃忙问： 是何相识？ 伯当道： 他叫做王当仁，昔年弟在江湖上做些买卖，就认为同宗，深相契合，不意阔别数年，至今日方会。 王当仁问起二人姓名，伯当一一指示，王当仁见说大喜。忙对李玄邃拜将下去道： 小弟久慕公子大名，无由一见，今日至此，岂非天意乎？ 玄邃答礼道： 小弟余生之人，何劳吾兄注念。 老者叫王当仁同进去了一回，托出一大盘肴撰，老者捧着一壶酒说道： 荒村野径，无物敬奉列位英雄，奈何？ 众人道： 打搅不当。 大家坐定了，王伯当道： 大哥，你一向作何生业？在何处浪游？ 王当仁道： 小弟此身，犹如萍便，走遍天涯，竟找不出一个可以托得肝胆的。 李玄邃道： 兄在那几处游过？ 王当仁道： 近则张金称、高士达，远则孙宜雅、卢明月，俱有城壕占据，总未逢大敌，苟延残喘。不知兄等从何处来，今欲何处去？ 王伯当将李玄邃等犯罪起解，店中设计脱陷，一一说了。王当仁道： 怪道五六日前，有人说道：梁郡白酒村陈家店里，被蒙汗药药倒了七八个解差，逃走了四个重犯；如今连店主人都不见了。地方申报官司，正在那里行文缉捕，原来就是兄等，今将从何处去？ 王伯当又把翟让在瓦冈聚议，要迎请玄邃兄去同事。王当仁道： 若公子肯聚众举事，弟虽无能，亦愿追随骥尾。 老者举杯道： 诸贤豪请奉一杯酒，老汉有一句话要奉告。 众人道： 愿闻。
老者道： 老汉有一小女，名唤雪儿，年已十七，尚未字人。自幼不喜女工，性耽翰墨，兼且敏惠异常，颇晓音律。意欲奉与公子，权为箕帚，未知公子可容纳否？ 李玄邃道： 蒙老伯错爱，但李密身如飘蓬，四海为家，何暇计及家室？ 老汉道： 不是这等说。自来英雄豪杰，没有个无家室的。昔晋文与狄女有十年之约，与齐女有五年之离，后都欢合，遂成佳话。小女原不肯轻易适人的，因刚才采桑回来，瞥见诸公，进内盛称穿绿的一位仪表不凡，老汉知他属意，故此相告。 众人说，始知就是刚才所见女子。大家说道： 既承老翁美意，李兄不必推却。 王当仁道： 只须公子留一信物为定，不拘几时来取舍妹去便了。 李玄邃不得已，只得解绦上一双玉环来，奉与老者。老者收了进去，将雪儿头上一只小金钗，赠与玄邃收了，又道： 小女终身，总属公子，老汉不敢更为叮咛。今晚且住在这里一宵，明日早行何如？ 众人撇不过他叔侄两人之情，只得住了一宵。来朝五更时分，就起身告别。老者同当仁送了二三里路，当仁对李玄邃道： 小弟本要追随同去，怎奈二弟尚未回家，候有一个回来，弟即星夜至瓦同相聚。 大家洒泪分别。正是：
丈夫不得志，漂泊似雪泥。
如今且慢说李玄邃投奔瓦岗翟让处聚义。再让秦叔宝做了来总管的先锋，用计智取了氵贝水，暗渡辽河，兵入平壤，杀他大将一员乙支文礼。来总管具表奏闻，专候大兵前来夹攻平壤，踏平高丽国。炀帝得奏大喜，赐敕褒谕，进来护儿爵国公，秦琼鹰扬。即将敕催总帅宇文述、于仲文，火速进兵鸭绿江，会同来护儿合力进征。
却说高丽国谋臣乙支文德，打听宇文述、于仲文是个好利之徒，馈送胡珠、人参、名马、貂皮礼物两副，诡计请降。宇文述信以为真，准其投降，许彼国王面缚舆梓，籍一国地图，投献军前。谁知乙支文德诓出营来，设计在中途扎住营，使他水陆两军，不能相顾。宇文述见乙支文德去了，方省悟其诈降。忙同两个儿子宇文化及、智及，领兵一枝作先锋，前去追赶乙支文德。着了，被乙支文德诈败，诱人白石山，四面伏兵齐起，将宇文化及兄弟，裹在中间截杀。正在酣斗之时，只听得一阵鼓响，林子内卷出一面红旗，大书秦字。为首一将，素袍银销，使两条锏，杀入高丽兵阵中，东冲西突，高丽兵纷纷向山谷中飞窜。乙支文德忙舍宇文化及，来战叔宝。文德战乏之人，如何敌得住叔宝，只得去下金盔，杂在小军中逃命。
叔宝得了金盔，并许多首级，在来总管军前报捷。宇文化及也在那边称赞好一员将官，亏了他解我之围。只见一员家将道： 小爷，这正是咱家仇人哩！ 化及失惊道： 怎是我家仇人？ 家将道： 向年灯下打死公子的就是他。 智及道： 哦，正是打扮虽不同，容貌与前日画下一般，器械又是。这不消说了。 两人回营，见了宇文述说起此事。宇文述道： 他如今在来总管名下，怎生害他？ 智及道： 孩儿有一计：明日父亲可发银百两，差官前去犒赏这厮部下，这厮必来谒谢。他前日阵上挑得乙支文德的金盔，父亲只说他素与夷通，得盔放贼，将他立时斩首。比及来护儿知时，他与父亲一殿之臣，何苦为已死之人争执。 宇文述点头道： 这也有理。 次日果然差下一个旗牌，赍银百两，前到叔宝营中，奖他协战有功。叔宝有花红银八两，其余将此百两充牛酒之费，令其自行买办。叔宝即时将银两分散，宴劳差官。他心里明白与宇文述有隙，却欺他未必得知，况且没个赏而不谢的理。到次日着朱猛守寨，自与赵武、陈奇两个把总，竟至宇文营中叩谢。此时隋兵都在白石山下结营，计议攻打平壤。
叔宝因宇文述差人犒赏，故先到宇文述营中。营门口报进，只见一个旗牌，飞跑出来道： 元帅军令，秦先锋不必戎服冠带相见。 这是宇文述怕他戎装相见，挂甲带剑，近他不得，故此传令。叔宝终是直汉，只道是优礼待他，便去披挂，改作冠带进见，走入帐前。上边坐着宇文述，侧边站着他两个儿子，下边站着许多将官，都是盔甲。叔宝与赵武等，近前行一个参礼，呈上手本，宇文述动也不动道： 闻得一个会使双锏的是秦琼么？ 叔宝答应一声是，只听得宇文述道： 与我拿下！ 说得一声，帐后抢出一干绑缚手，将叔宝鹰拿雁抓的捆下。叔宝虽勇。寡不敌众，总是力大，众人捆缚不住。被他满地滚去，绳索挣断了数次。口口声声道： 我有何罪？ 赵、陈两把总便跪上去道： 元帅在上，秦先锋屡建奇功，来爷倚重的人，不知有甚得罪在元帅台下，望乞宽恕。 宇文述道： 他久屯夷地，与夷交通，前日得乙支文德金盔放他逃走，罪在不赦。 赵武道： 临阵夺下，现送来爷处报功，若以疑似害一虎将，恐失军心；且凡事求爷看来爷面上。 宇文智及道： 不干你事，饶你死罪去罢。叉出帐下！ 将校将两个把总，一齐推出营来。那赵武急欲回营，带些精勇，来法场枪杀，对陈奇道： 你且在此看一下落，我去就来。 跨上马如飞的去了。这里面秦叔宝大声叫屈道： 无故杀害忠良，成何国去？ 滚来滚去，约有两个时辰，拿他不住，恼得宇文智及道： 乱刀砍了这厮罢！ 宇文述道： 这须要明正典刑，抬出去砍罢。 叫军政司写了犯由牌，道： 通夷纵贼，违误军机，斩犯一名秦琼。 要扛他出营，那里扛得动，俄延了大半个日子。
宇文化及见营中都是自家的将校，又见秦叔宝不肯伏罪，便道： 秦琼，你是一个汉子，你记得仁寿四年灯夜事么？今日遇我父子，料难得活了。 秦叔宝听了此言，便跳起来道： 罢罢，原来为此。我当日为民除害，你今日为子报仇，我便还你这颗头罢；只可惜亲恩未报，高丽未平。去去，随你砍去。 遂挺身大踏步，走出营来。不料赵武飞马要去营中调兵，恐缓不及事。行不上二三里，恰好一彪军，乃是来、周二总管来会宇文、于、卫各大将。赵武听是来总管军，他打着马赶进中军，见了来总管，滚鞍下马道： 秦先锋被宇文述骗去，要行杀害，求老爷速往解救。 来总管听了道： 这是为甚缘故？你快先走引路，我来了。 赵武跨上马先行，来总管拨马后赶，部下将士，一窝蜂都随着赶来，巧巧迎着叔宝，大踏步出来，陈奇跟着。赵武慌忙大叫道： 不要走，来爷来了！ 说声未绝，来总管马到，来总管变了脸道： 什么缘故，要害我将官？ 叫手下： 快与我放了。 此时赵武与陈奇，有了来总管作主，忙与叔宝解去绑缚。宇文述部下见来总管发怒，亦不敢阻挡，便是叔宝起初要慷慨杀身，如今也不肯把与人杀了。来总管呼赵武，撤随行精勇三百，先送秦琼回营，自己竟摆执事，直进宇文述军中，与他讲理。于仲文与众将，闻知来总管来，都过营相会。周总管也到，一齐相见。
宇文述知道秦琼已被来总管放去，只得先开口遮饰道： 老夫一路来，闻说本兵前部顿兵平壤，私与夷人交易，老夫还不敢信。前日小儿追乙支文德，将次就擒，又是贵先锋得他金盔一顶放去。老夫想：目今大军前来，营垒未定，倘或他通高丽兵来劫寨，为祸不小，所以只得设计，除此肘腋之患。只是军事贵密，不曾达得来老将军。 来总管笑道： 宇文大人，你说秦琼按兵不动，他曾破高丽数阵。说他交通夷人，有甚形迹？若说买放，先有鸭绿江买放他回的。就是金盔，他现在报功，并不曾私取。大凡做官的，一身精力，能有几何，须寻得几个贤才，一同出力。若是今日要杀秦琼，怕不叫做妒嫉贤能？你我各管一军，如若你要杀我将官，怕不叫做侵官妄杀？ 宇文述不好说出本心话来，只得默默无言。于仲文众人劝道： 宇文大人因一念过疑，却又不曾请教得来大人，还喜得不曾伤害，如今正要同心破贼，不可伤了和气。 周总管也来相劝，便置酒解和。来总管撇不过众人情面，勉饮几杯，即与周总管归营。叔宝出营迎接，拜谢来总管与周总管。来总管又恐宇文述借题来害秦琼，将武茂功代秦琼作先锋，调秦琼海口电扎。宇文述、于仲文，因粮饷不继，准受了乙支文德诈降书，也不通知来总管，竟自撤兵，退军萨水。反被高丽各城镇出兵邀截追杀，战死了右屯卫大将军麦铁杖、王仁恭。薛世雄部下只留得一半。独卫文升部下军马，不损一人，其余各军，十不存一。众军逃到辽东，隋主闻知大怒。厚恤麦铁校等。杀监军刘士龙，囚于仲文。宇文述等尽皆削职，卫文升独加升赏。这时宇文述自己也没工夫，那里还有心来害秦琼。直到后日，宇文化及在江都新隋主时，把来总管全家杀害，也还为争秦琼的缘故。
隋国陆兵既退，来总管也下令把后军改作前军，周总管居先，来总管居中，秦叔宝居后，扬旗擂鼓，放炮开船。高丽曾经叔宝杀败两次，不敢来追，这枝军马竟安然无事。到了登州，叔宝便向来总管辞任。来总管道： 先锋曾有坝水大功，已经奏闻署职郎将，如今回军考选，还要首荐，先锋不可这去。 叔宝道： 小将原为养亲，无意功名，因元帅隆礼，故来报效，原不图爵赏。若元帅题攀越深，恐越增宇文述之忌。况问山东一带盗贼横行，思家念切，望元帅天恩，放秦琼回去。 来总管难拂他的意思，竟署他齐齐州折冲都尉，一来使他荣归，二来使他得照管乡里。命军中取银八十两，折花红羊酒，又私赠银二百两，彩缎八表里。各将官都有饭送饯行，叔宝一一谢别。正是：
去时儿女悲，归来茄鼓竞。
叔宝星夜回家，参见了母亲；妻子张氏携了儿子怀玉出来拜见了；罗士信也来接见。叔宝诉说朝鲜立功，后边宇文述父子相害，来总管解救，今承来总管牒署鹰扬府，在齐郡做官了。一家听说，欢喜不胜。次日入城，拜谢了张郡丞，叔宝不在家时，常承张郡丞来馈送问候他母亲。张郡丞又因叔宝归来，可以同心杀贼，扫清齐鲁，知己重聚，大家欣幸。叔宝择日到了鹰扬府任，将母妻搬入衙中。张郡丞又知罗士信英勇，牒充校尉，朝夕操练士卒。自此三人协力，还有都头唐万份、樊建威二人帮助，杀了长白山贼王薄；平原贼郝孝德、孙宜雅、裴长才，虽乌合之众，亦连兵二十余万，亏他们数个英雄并力剿除。后有咏郡卢明月，统贼一二万，亦被叔宝、须陀、士信，设计杀败道去。自此山东、河北、淮西贼寇，谈及秦叔宝、张须陀，也都胆落了。捷音累奏，隋主授张郡丞为齐郡通守、山东河北十二道黜设捕讨大使，秦叔宝升有卫将军，协管齐郡鹰扬府事，罗士信折冲郎将，都管讨捕盗贼之事。可谓：
临敌万人废，四海尽名扬。
话分两头。如今再说李玄邃、王伯当、邴元真三人，自从分别了王当仁叔侄两个，在路上对王伯当道： 伯光兄，翟让处兵马虽众，只是冲锋破敌之人尚少。弟想秦大哥与单二哥那两个是你我的异姓骨肉，同甘生死的，如今我们去聚义，岂可不与他相闻，请他来入伙之理？ 王伯当道： 叔宝兄领兵在外，推雄信兄尚在家中。只是他怎肯抛弃田园，前来入伙？ 李玄邃道： 弟至此地，相识的多，料无人物色的了，不妨兄与元真兄先到瓦岗。弟转往雄信处走遭，全凭弟三寸之舌，用一席话，务要说他来同事，方见平昔间交情。 王伯当道： 既如此说，弟与兄十日为期，如十日后不见兄来，弟竟至潞州单二哥处来寻兄。路上须要小心，不可托赖，再有疏虞了。 李玄送道： 不劳兄长叮咛，弟自晓得。 说了，仍改作全真打扮，分路去了。
王伯当与邴元真，又走了两三日，已到了瓦岗。恰值翟让出兵去了。止留徐懋功、李如珪在寨，接见了王伯当，又与邴元真叙礼过，便问道： 李玄邃可来么？ 王伯当将白酒村陈家店里，设计药倒了解差差官，四人脱祸，韦福嗣、杨积善分路他往。如今玄播兄必要去说单二哥入伙，又转入潞州去了。徐撤功听见拍案道： 不好了！玄送兄又要着人手了！ 王伯当吃惊问道： 这是什么缘故？ 徐松功道： 单二哥处，前日吾差人送秦叔宝回书去，翟大哥修书，请他来瓦岗聚义。不想他要紧送窦建德的女儿往饶阳去，修书来回复，面对我差人说： 饶阳转来，必到瓦岗来会。 如今已不在家了。今玄邃独自一个，路蹈凉凉，怎能个保得无虞？ 正说时，只见齐国远押着粮草回来，大家相见过。徐微功道： 今日臣歇息一宵，明日五鼓，烦恼当兄同李如珪、齐国远两位，选四五个骁勇小校，扮做客商，藏了器械，速往潞州二贤庄去走道。如寻着玄邃无事罢了；若有兜搭，只得弄他一场，我再统领人马接应就是。
要知后事如何，且听下回分解。


改书柬窦公主辞姻割袍襟单雄信断义
诗曰：
伊洛汤汤绕帝城，隋家从此废经营。
斧斤未辍干戈起，丹漆方涂篡逆生。
南面井蛙称郑主，西来屯蚁聚唐兵。
兴衰瞬息如云幻，唯有邙山伴月明。
人的功业是天公注定的，再勉强不得。若说做皇帝，真是穷人思食熊掌，俗子想得西施，总不自猜，随你使尽奸谋，用尽诡计，止博得一场热闹，片刻欢娱。直到钟鸣梦醒，霎时间不但瓦解冰消，抑且身首异处，徒使孽鬼啼号，怨家唾骂。如今再说曷娑那可汗杀了刘武周、宋金刚，把两颗首级与刘世让赍了来见，秦王许他助唐伐郑，拔寨要往河南进发。因见花木兰相貌魁伟，做人伶俐，就升他做了后队马军头领。几千人马到盐刚地方，缥缈山前，冲出一队军马来。曷娑那可汗看见，差人去问： 你是那里来的人马？ 那将答道： 吾乃夏王窦建德手下大将范愿便是。 原来窦建德因勇安公主线娘，要到华州西岳进香，差范愿领兵护驾同行。此时香已进过，转来恰逢这技人马。当时范愿一问，知是曷娑那可汗，便道： 你们是西突厥，到我中国来做什么？ 曷娑那可汗道： 大唐请我们来助他伐郑。 范愿听见大怒道： 唐与郑俱是隋朝臣子，你们这些杀不尽的贼，守着北边的疆界罢了，为甚帮别人侵犯起来？ 曷娑那可汗闻知怒道： 你家窦建德是买私盐的贼子，窝着你们这班真强盗成得什么大事，还要饶舌！ 范愿与手下这干将兵，真个是做过强盗的，被曷娑那可汗道着了旧病，个个怒目狰狞，将曷娑那可汗的人马，一味乱砍，杀得这些蛮兵，尽思夺路逃走。
曷娑那可汗正在危急之际，幸亏花木兰后队赶来。木兰看见在那里厮杀，身先士卒冲入阵中，救出曷娑那可汗，败回本阵。木兰叫本队军兵，把从人背上的穿云炮，齐齐放起。范愿见那炮打人利害，亦即退去。木兰犹自领兵追赶，不题防斜刺里无数女兵，都是一手执着团牌，一手执着砍刀，见了马兵，尽皆就地一滚，如落叶翻风，花阶蝶舞。木兰忙要叫众兵退后，那些女兵早滚到马前。木兰的坐骑，被一兵砍倒，木兰颠翻下来，夏兵挠钩套索拖去。又一个长大将官见了，如飞挺枪来救，只听得弓弦一呼，一个金丸把护心镜打得粉碎，忙侧身下去拾起那金丸时，亦被夏兵所获，北兵是拖翻了两个去，大家掉转马头逃去了。窦线娘带了木兰与那个将官，赶上范愿时，已日色西沉，前队已扎住行营。窦线娘亦便歇马，大家举火张灯。窦线娘心中想道： 刚才拿住这两个羯奴，留在营中不妥。 叫手下带过来。
女兵听见，将木兰与那长大丑汉都拥到面前。那些女兵见木兰好一条汉子，到替他可怜，便对花木兰道： 我家公主爷军法最严，你须小心答应。 木兰只做不听见，走进帐房，只见公主坐在上面，众女兵喝道： 二囚跪下！ 那丑汉睁着一双怪眼，怒目而视。线娘先把木兰一看，问道： 你那个白脸汉子，姓甚名谁？看你一貌堂堂，必非小卒终其身的。你若肯降顺我朝，我题拔你做一个将官。 花木兰道： 降便降你，只是我父母都在北方，要放我回去安顿了父母，再来替你家出力。 线娘怒道： 放屁，你肯降则降，不肯降就砍了，何必饶舌！ 木兰道： 我就降你，你是个女主，也不足为辱；你就砍我，我也是个女子，亦不足为荣。 线娘道： 难道你不是个男儿，到是个女子？ 木兰道： 也差不多。 公主对着手下女兵道： 你们两个押他到后帐房去一验来回报。
两个女兵扯着木兰往后去了。线娘道： 你这个丑汉有何话说？ 那汉道： 公主在上，我却不是女子，实是个男子，你们容我不得的。若是公主肯放了我去，或者后日见时，相报厚情。 公主听了大怒道： 这羯奴一派胡言，与我拿去砍了罢！ 五六个女兵，如飞拥他转身，那汉口中喊道： 我老齐杀是不怕的，只可惜负了罗小将军之托，不曾见得孙安祖一面。 线娘听见，忙叫转来问道： 你那汉刚才讲什么？ 那汉答道： 我没有讲什么。 线娘道： 我明明听见，你口中说什么罗小将军与孙安祖二人，问你那个孙安祖？ 那汉道： 孙安祖只有一个，就在你家做官，那里还寻得出第二个来。 线娘便叫去了绑，赐他坐下，又问道： 足下姓甚名谁？与我家孙司马是什么相知？ 那汉道： 我姓齐，号国远，是山西人，与你家主上也是相知，孙司马是好朋友。前年承他有书寄来，叫我们弟兄两个去做官，我国有事没有来会他。
原来齐国远与李如珪两个，当时因李密杀了翟让，遂去投奔柴嗣昌。正值唐公起义之时，柴郡主就留两个人为护军校卫团练使，嗣昌又带他两个出去帮唐家夺了几处郡县。嗣昌奏知唐帝，唐帝赐他两个为护军校尉，就在鄂县驻扎。为因幽州刺史张公谨五十寿诞，与柴嗣昌昔年曾为八拜之交，故特烦国远去走遭。恰好遇见幽州总管罗公之子罗成，常到公谨署中来饮酒，遂成相知。晓得他与秦叔宝、单雄信契厚，故此写书，附与国远，烦他寄与叔宝。其时线娘见说，便道： 足下既是我家孙司马的好友，又与父皇相聚过的，我这里正缺人才，待我回去奏过父皇，就在我家做官罢了。但是你刚才说什么罗小将军是那里人？ 国远道： 就是幽州总管罗艺之子。他与山东秦叔宝是中表之亲，他有什么姻事，要秦叔宝转求单雄信在内玉成，故此叫我去会他。不意撞着曷娑那可汗，被他拉来，装了马兵，与你们厮杀。 线娘听了，顿了一顿道： 没有这事，岂有人的婚姻大事，托朋友千里奔求的。 齐国远道： 我老齐一生不会说谎，现有罗小将军书札在此。 站起身来，解开战袍，胸前贴肉挂着一个招文袋内，许多油纸裹着，取出一封书递上。线娘叫左右接来一看，却用大红纸包好，上面写着两行大字：幽州帅府罗烦寄至山东齐州秦将军字叔宝开拆。线娘看罢，忙把书向自己靴子内塞了进去，对左右说道： 外巡着几个进来。 左右到帐房外去，唤四个男兵进来。线娘吩咐道： 你们点灯，送这位齐爷到前寨范帅爷那里去，说我旨意，叫他好好看待安顿了，不可怠慢。 又对齐国远道： 罗小将军的书暂留在此，候足下到我国会过了孙司马，然后缴还何如？ 齐国远此时也没奈何，只得随了巡兵到范愿营中去了。
线娘见齐国远已去，站起身来，只见一个女兵打跪禀道： 那白脸的人，检验的真是女子，并非虚班。 线娘道： 带进后帐房来。 坐下，问道： 你既是个女人，姓甚何名，如何从军起来？实对我说。 木兰涕泣道： 妾姓花，名木兰，因父母年高，又无兄长，膝前止有孱弱弟妹，父亲出门，无人倚赖。妾深愧男子中难得有忠臣孝子，故妾不惜此躯，改装以应王命，虽军人莫知。而自顾实所耻也，望公主原情宥之。 说罢，禁不住泪如泉涌。线娘见这般情景，心下恻然道： 若如此说，是个孝女了。不意北方强悍之地，反生此大孝之女，能干这样事，妾当拜下风矣！ 请过来宾礼相见。木兰逊谢道： 公主乃金枝玉叶，妾乃裙布愚顽，既蒙宽有，已出望外，岂敢与公主分庭抗礼。 线娘叹道： 名爵人所易得，纯孝女所难能，我自恨是个女子，不能与日月增光，不意汝具此心胸。我如今正少个闺中良友，竟与你结为姊妹，荣辱共之何如？ 木兰道： 这一发不敢当。 线娘道： 我意已定，汝不必过谦，未知尊庚多少？ 木兰道： 痴长十七。 线娘道： 妾叨长三年，只得占先了。 大家对天拜了四拜，两人转身，又对拜了四拜。军旅之中，没有甚大筵席，止不过用些夜膳，线娘就留木兰在自己帐房中同寝。线娘间木兰道： 贤妹曾许配良人否？ 木兰摇首答道： 僻处荒隅，实难其人。妾虽承贤姐姐错爱，但恐归府时，驸马在那里，将妾置于何所？ 线娘见说，双眉顿蹙，默然不语。木兰道： 姐姐标梅已过，难道尚无古士，失过好逑？ 线娘道： 后母虽贤，主持国政；父王东征西讨，料理军旅，何暇计及此事。 木兰道： 正是人世上可为之事甚多，何必屑屑拘于枕席之间。 又说了些闲话，昏昏的和衣睡去。线娘悄悄起身，在靴子里取出罗小将军的书来，心中想道： 刚才齐国远说罗郎为什么姻事，要去央烦秦叔宝，不知他属意何人，我且挑开来，看他写什么言语在上。 把小刀子轻轻的弄去封签，将书展开放在桌上，细细的玩读。前边不过通候的套语，念到后边，止不住双泪交流道： 哦，原来杨义臣死了。我说道罗郎怎不去求他，到央烦秦叔宝来。 从头至尾看完了，不胜浩叹道： 嗳，罗郎，罗郎，你却有心注意于我，不求佳侣，可知我这里事出万难。如杨老将军不死，或者父皇还肯听他说话，今杨义臣已亡，就是单二员外有书来，我父皇如何肯允。我若亲生母亲尚在，还好对他说。如今曹氏晚母虽是贤明，我做女孩儿的怎好启齿？ 想到这个地位，免不得呜呜咽咽哭了一场，叹道： 罢了，这段姻缘只好结在来生了，何苦为了我误男子汉的青春？我有个主意在此：当初我住在二贤庄，蒙单家爱莲小姐许多情义，我与他亦曾结为姊妹。今罗郎既要去求叔宝，莫若将他书中改了几句，竟叫叔宝去求单小姐的姻，单员外是必应允。一则报了单小姐昔日之情，二则完我之愿，岂不两全其美。 打算停当，忙叫起一个女书记来，将原书改了，誊写一个副启上，照旧封好，仍塞在靴子里头。
不觉晨鸡报晓，木兰醒来，起身梳洗；线娘将他也像自己装束。众军士都用了早膳，正要拨寨起行，只见四五匹报马飞跑到帐前来，对着公主禀道： 千岁爷有令，差小将来请公主作速回国，因王世充被唐兵杀败，差人到我家来求救，千岁即欲自去救援，因此差小将前来。 线娘道： 我晓得了，你们去罢！ 便叫手下，唤昨夜送齐爷去的外巡进来。不一时，外巡唤到，线娘在靴内取出书来，又是二十两一封程仪，对外巡道： 这书与银子你赍到前寨去，送与昨夜那位齐爷，说我因国中有事，不及再晤。 外巡接书与银子，收好去了。线娘把手下女兵，调作前队，范愿做了后队，急急赶回。齐国远晓得夏国也要出兵，亦不去见孙安祖，竟投秦叔宝去了。正是：
将军休下马，各自赶前程。
今再说秦王同徐懋功灭了刘武周，降了尉迟敬德，军威甚胜。懋功对秦王道： 王世充自灭了魏公之后，得了许多地方，增了许多人马，声势非比昔日。今殿下若不除之，日后更难收拾。当先差诸将，四路先去其爪牙，收其土地，绝其粮饷。然后四方攒逼拢来，使他外无救援，内难守御，方可渐次擒灭。譬如人取巨螯，先断其八足，虽双钳利害，何以横行哉！ 秦王称善，把兵符册籍，悉付懋功。懋功便差总管史万宝，自宜阳县进兵，取龙门一带地方。将军刘德威，自太行山取河内地方。上谷公王君廓，自洛口绝王世充粮道。总管黄君汉，自河阴攻取洛城。大将屈突通、窦轨，驻扎中路埋伏，接应各处缓急。王簿同程知节、尤俊达、连巨真等，往黎阳收复故魏土地。罗士信与寻相去取千金堡并虎牢地方。臣同殿下，与叔宝、敬德进河南，向鸿沟界口与李靖会合。诸将奉了元帅将令，分头领兵去了。秦王统领一班将士进河南。其时李靖已杀败了朱灿，朱势孤力尽，竟把菊潭屠了，拣肥的吃了几日，数骑逃入河南投王世充去了。李靖将兵马屯住在鸿沟界口，专望秦王来进兵。
未及月余，秦王已至，彼此相见了。秦王对李靖道： 朱灿狂奴，赖卿之力，得以去除逃遁，未知世充处声势如何？ 李靖道： 臣已差人细细打听，他们已晓得我大唐统兵来征伐，各处分外严备，尽遣弟兄子侄把守。魏王王弘烈守襄阳，荆王王行本守虎牢，宋王王泰守陈州，齐王王世挥守南城，楚王王世伟守宝城，越王王君度守东城，汉王王玄恕守合嘉城，鲁王王道御守曜仪城，弄得水泄不通，日夜巡警。 秦王笑道： 愚哉世充也，安有国家功业，止使一门占尽，其子弟岂尽皆贤智哉，吾立见其败矣！ 遂督将士，直趋洛阳。王世充晓得了，便点二万人马，自方诸门出兵，逼着谷水扎住，与唐兵对阵。唐将营垒未立，怕他来攻击，各自惊惶。秦王平日惯以寡破众，以奇取胜，全不介意道： 贼临水结阵，是怕我兵冲突，其志已馁。 即命叔宝、敬德，冲入世充前阵，自己带领程知节、罗士信、邱行恭、段志玄，抄到世充阵背后去，数十精骑，奋力砍杀。郑将见秦王兵少，把马兵围裹拢来，史岳、王常等虽杀了几百兵卒，毕竟难出重围。正酣战时，秦王的坐骑，一个前失，把秦王掀将下来。郑阵中二将，亡命挺枪刺将进来；史岳看见，大喝一声，把一将砍倒，夺马来与秦王骑时，那一将又被王常一箭射中咽喉，颠下马来。前边敬德、叔宝合著，又混杀了三四个时辰，王世充支撑不住才退，被唐将直迫到城下，斩了郑将七千多首级回兵。
次日，秦王同懋功在寨外闲玩，只见二三十百姓，多是张弓执矢，抬着网罗机械而走。秦王看见，叫手下唤这些人过来问道： 你们是往何处去的？作何勾当？ 那些百姓跪下禀道： 有人传说，魏宣武陵上昨日有只凤鸟飞来，站在陵村，故此我们众猎户去拿他。 秦王道： 魏宣武陵有多少路？ 猎户道： 只好一二十里地。 秦王道： 你们引我去看，若是真的，我有重赏。 徐懋功道： 不可，魏宣武陵逼近王世充后寨，倘有伏兵奈何？ 秦王道： 世充两战大败，心胆俱丧，安敢出来挑战？ 遂全身贯甲，引五百铁骑出寨。行至榆窠，到一个平坦战地，周围广阔，山林远照。左有飞来峰，右有瀑润泉，幽离怪兽，充牣其中。昔黄帝遗下石室，魏宣武营造皇陵，真是胜地。秦王左顾右盼，称羡不已。正看时，听得众猎户喊道： 那飞来的不是凤鸟么？ 秦王定睛一看，只见一只大鸟，后边随着七八十小禽，多站在一颗大树上。那鸟是长颈花冠，五色彩羽，日中耀目，愈觉奇异。秦王道： 这是海外的野鸾，错认他是灵凤。 众猎户正要张那网罗起来，只见内中一人，把手指道： 那边又有兵马来，不好了！ 大众一哄而散。懋功如飞催促秦王转身。秦王忙取一枝箭，拽满弓，向那野鸾射去，正中其翅，带箭飞出谷口去了。
秦王纵马亦出谷口，见外边尽是郑国旗号，一将飞马前来，口中喊道： 李世民，我郑国大将燕伊来拿你了！ 秦王一见，忙跑进涧去，便带住马，一箭正中燕伊咽喉，应弦而倒。秦王看那野鸾时，还在对洞树上整理羽毛。秦王见前面是断涧，后边是郑国兵马，徐懋功又落在后边。野鸾却在对岸呜啼，如呼朋弓类。只得加鞭纵马跳去，一个三四丈阔的深涧，被他跳过去了。野鸾见秦王来，又飞数十步，占在高枝上。秦王听见对岸金鼓之声鼎沸，心下着忙，对着野鸾说道： 灵鸟，灵鸟，你若是救得我难，你须向我啼叫三声。 那鸟便向秦王连叫三声。秦王看涧旁山路崎岖，便离鞍下马，把马系在树上，随鸟进山，攀藤附葛而行。到了顶上，远望对岸一将，凶煞神一般，快马跑来。秦王认得是单雄信。后边又有一将，亦纵马赶来，乃是徐懋功。秦王正呆看时，只听得灵鸟又叫上一声，秦王忙转身想道： 灵鸟不去犹鸣，此山毕竟还有出路。 就随着那飞鸟走去，只见一个石室，外边立着一僧，光彩满目，相貌端严。把只手向灵鸟一招，那鸟即飞入老僧掌中，老僧便进石室去了。秦王以为奇异，忙走进石室，只见那僧盘膝而坐。秦王问道： 和尚，你刚才取的那灵鸟，拿来把了我。 那僧道： 灵鸟知是君王此刻有难，从大士前飞来，你看他么？ 在柏中取出来，箭犹在羽尾上，仔细一认，却变成一只白鹦鹉。那僧忙在昆上取下箭，递与秦王道： 箭归还君王。 鸟向空中一掷，飞去了。秦王把箭收入壶内，知是圣僧，忙问道： 孤今此难得脱去否？ 那僧道： 难星只在此刻，君王快躲在贫僧背后稳睡，贫僧自有法退之。 秦王依他藏好，那僧捏成印诀，口里念了几句咒语，只见他顶上放出一毫白光，就把洞门封住。
郑国单雄信熟识此地，晓得此谷为五虎谷，前洞名曰断魂涧，无有出路。单雄信见燕伊飞赶进去，恐他夺了头功，也赶进谷来，只见一匹空马，飞跑出来，燕伊早已射死在地。雄信看了大怒道： 不杀此贼，以报燕伊，不为好汉。 因策马绕谷寻来，忽闻后边一骑马飞奔前来，高声叫道： 单二哥勿伤吾主，徐懋功在此。 忙赶向前，扯住雄信衣襟道： 单二哥别来无恙，前在魏公处，朝夕相依，多蒙教诲，深感厚谊。今日一见，弟正有要言欲商，幸勿窘迫吾主。 雄信道： 昔日与君相聚一处，即为兄弟。如今已各事其主，即为仇敌。誓必诛灭世民，以报先兄之灵，以尽臣子之道。 懋功道： 兄不记昔日焚香设誓乎，我主即你主也，兄何不情之甚？ 雄信道： 此乃国家之事，非雄信所敢私。此刻弟不忍加刃于兄者，尽弟一点有契之情耳，兄何必再为饶舌？ 随拔佩刀割断衣襟，加鞭复去找寻。懋功见事势危急，如飞勒马奔回，大叫诸将，主公有难。
时尉迟敬德，正在洛水湾中洗马，忽见东北角上一骑马飞奔前来。敬德定睛一看，见是懋功，听他口中喊道： 主公被郑将单雄信追逼至五虎谷口，快快去救！ 敬德听说，不及披挂，忙在水中，赤身露体，跨上秃马，执鞭飞赶前去。时雄信四下一望，并无踪迹。看见洞中泥水浮沉，浊泉泛溢。又听得那玉鬃马咆哮乱嘶。只得把坐骑一题，跳过涧来各处寻觅，又无影响。止见树下五鬃马嘶呜。雄信也就下马，走上山顶，往石洞边看去，却是一个斑斓猛虎，蹲踞在内。见雄信来长啸一声，涧谷为之震动。雄信吃了一惊，自思道： 这孩子想必被虎吃了，不知还是投在洞内死了。再到下面去看。 跨上自己的马，把秦王的马一手挽着，将到涧边，忽见山坡那边一员大将，面如浑铁，声若巨雷，大叫： 勿伤吾主，尉迟敬德在此！ 也跳过涧来。雄信忙放了秦王的马，举槊来刺，被敬德把身一侧，一鞭打去，正中雄信手腕。敬德将鞭搁在鞍鞒，随趁势夺雄信手中槊。雄信虽勇，当不起敬德神力，四五扯，一条槊被敬德夺去。雄信只得退逃，仍过涧去了。
再说秦王横睡在石洞内和尚背后，看那和尚在座前弄神通。又见单雄信到洞门首，探望了三四口，不知为甚，再不敢进洞来，耳边只听得一片杀声。和尚合掌念声： 阿弥陀佛，灾星已过，救兵已来，君王好出洞去了。 秦王起身谢道： 蒙圣僧法力救孤，孤回太原，当差官来敦请去供养，但不知圣僧是何法号？ 和尚道： 贫僧叫做唐三藏。若说供养，自有山灵主之，但愿致治太平做一个好皇帝足矣！贫僧有偈言四句，须为牢记。 乃曰：
建业唯存德，治世宜全孝。
两好更难能，本源当推保。
说完，那和尚瞑目入定去了。秦王然后捱下山来，转过谿坡，寻着了坐骑，跨上雕鞍。只见敬德飞马前来，见了秦王，说道： 好了，殿下没有受惊么？ 秦王道： 没有，雄信这强徒呢？ 敬德道： 被臣夺了他的槊，逃出谷外去了。此地不是久站之所，快同臣出谷去罢。 两骑马纵过了涧溪，直至五虎谷口，遇郑将樊佑、陈智略，敬德更不打话，一鞭一个，二将多打伤下去。敬德杀开一条血路，奔出重围，只见秦叔宝、徐懋功领着诸将，正与王世充后队交战。敬德对李靖道： 你保殿下回寨，我再去杀贼来。 忙又赶到郑阵中去奋勇大战，郑家兵将虽多，怎当得起叔宝、敬德两个，一条鞭，两根锏，杀了郑国许多兵将。敬德在忙中，猛抬头见一人冲天翅、蟒袍玉带的，骑在马上，在高阜处观战。便撇下众将，提鞭直奔前来，吓得王世充如飞勒马退逃。敬德同众军直追到新城，方才转来。徐懋功叫鸣金收回人马，到秦王寨中来拜贺。秦王笑道： 若无敬德奋力向前，几为此贼所困。 遂以金银一箧赐敬德。自是秦王倍加信爱，敬德宠遇日隆。王世充见唐将利害，亦不敢出来对垒。
相持了数日，那日秦王正与众将商议破敌之策，见各处塘报，雪片般飞递下来。懋功与秦王翻阅，知是荣州、汴州、沮州、华州，多来归附。又有显州总管杨庆，他率领辖下二十五州县来投降。又有尉州刺史时德睿，亦率领辖下杞、夏、随、陈、许、颖、魏七州来降。王簿与程知节亦有文书来说伊州、黎阳、仓城，多已降唐。只有千金堡与虎牢，闻得罗士信与寻相急切难下。又有中路大将屈突通，在途巡缉，获着郑国细作两个，招称郑国差将，潜往乐寿，向窦建德处请兵去了。徐懋功道： 郑国土地，赖天子洪福，三分已收其二。只是虎牢与千金堡系各州县咽喉之所，若二地不收，则所得亦难据守，须得臣自去走遭。 便辞了秦王，连夜带领自己精兵一千，望虎牢进发。正是：
待把干戈展经纬，只看谈笑弄兵锋。


达奚女钟情续旧好采苹妃全躯返故宫
词曰：
缘未了，慢说离多欢会少，此日重逢巧。已判珠沉玉碎，还幸韬光敛耀。笑彼名花难自保，原让寒梅老。
调寄 长命女
大凡人情，莫不恶离而喜合，而于男女之间为尤甚。然从来事势靡常，不能有合而无离，但或一离而不复合，或暂离而即合，或久离而仍合，甚或有生离而认作死别，到后来离者忽合，犹如死者复生，此固自有天意，然于此即可以验人情，观操守。彼墙花路草，尚且钟情不舍，到底得合，况贵为妃嫔者乎！使当患难之际，果不免于殒身，诚可悲可恨，若还幸得保全此躯，重侍故主，岂不更妙。且见得那恃宠骄妒的平时不肯让人，临难不能自保。不若那遭护夺宠的，平时受尽凄凉，到今日却原是他在帝左右，真乃快心之事。话说肃宗闻东京捷报，即遣太子太师韦见素入蜀奏闻上皇，复请回銮。随后又遣翰林学士秦国模、秦国桢前往迎驾。秦国桢奏言东京新复，亦当特遣朝臣赍诏到彼，褒赏将士，慰安百姓。肃宗准其所奏，乃仍命中使啖廷瑶与秦国模赴蜀，迎接上皇。改命秦国桢以翰林学士，充东京宣慰使。又命武部员外郎罗采为之副，一同赍诏往东京，即日起行。
那罗采乃故将罗成的后裔，与秦国桢原系中表旧戚，二人作伴同行，且自说得着。罗采对国桢说道： 当初先高祖武毅公有两位夫人，一窦氏一花氏，各生一子，弟乃花氏所生一子一支的子孙。那窦氏所生一支，传至先叔祖没有儿子，只生一女，小名素姑，远嫁河南兰阳县白刺史家，无子而早寡，守志不再醮，性喜的是修真学道。得遇仙师罗公远，说与我罗氏是同宗，因敬素姑是个节妇，赠与丹药一粒，服之却病延年，今已六十余岁，向在本地白云山中一个修真观中焚修。彼处男女都敬信他。自东京乱后，不见有书信来，我今此去，公事之暇，当往候之。 国桢道： 他是兄的姑娘，就是小弟的表姑娘了。弟亦闻其寡居守节，却不知又有修逍遇仙的奇事，明日到那里与兄同往一候便了。 当下驰驿趱行。不则一日，来到东京，各官迎接诏书，入城宣读。诏略云：
西京捷后，随克东京，且见将帅善谋，士卒用命，国家再造，皆
卿等之力也。已经表奏上皇，当即论功行赏，所有士庶，宜加抚慰，
其未下川郡，还宜速为收复。城下之日，府库钱粮，即以其半犒军，
毋得骚扰百姓。又访有汲郡隐士甄济，及国子司业苏源明，向在东
京，俱能不为贼所屈，志节可嘉。其以济为秘书郎，源明为考功郎
知制诰，即着来京供职。其降贼官员达奚珣等三百余人。都着解
至西京议处。
原来那甄济，为人极方正，安禄山未反之时，因闻其名，欲聘为书记。甄济知禄山有异志，诈称疯疾，杜门不出。及禄山反，遣使者与行刑武士二人，封刀往召之，甄济引颈就刀，不发一语。使者乃以真病复命，因得幸免。那苏源明原籍河南，罢官家居。禄山造反之时，欲授以显爵，源明以笃疾坚辞，不受伪命。肃宗向闻此二人甚有志节，故今诏中及之。当时军民人等问诏，欢呼万岁，不在话下。且说秦国桢与罗采宣谕既毕，退就公馆。安歇了两日，即便相约同往访候罗氏素姑。遂起身至兰阳县，且就馆驿歇下。
至次日，二人各备下一分礼物，换了便服，屏去驺从，只带几个家人，骑着马来至白云山前，询问土人。果然山中深僻处，有一修真观，名曰小蓬瀛，观中有个老节妇，在内修行，人都称他为白仙姑。土人说道： 这仙姑年虽已老，却等闲不轻见人，近来一发不容闲杂人到他观里去。二位客官要去见他，只恐未必。 罗采道： 他是我家姑娘，必不见拒。 遂与国桢及家人们策马入山，穿同越岭，直至观前下马。见观门掩闭，家人轻轻叩了三下，走出一个白发老婆婆来，开门迎住，说道： 客官何来？我们观主年老多病，闭关静养，有失迎接，请回步罢！ 罗采道： 我非别客，烦你通报一声，说我姓罗名采，住居长安，是观主的侄儿，特来奉候姑娘，一定要拜见的。 那婆婆听说是观主的亲戚，不敢峻拒，只得让他们步入。观中的景像，果然十分幽雅。有 西江月 词儿为证。道是：
炉内香烟馥郁，座间神像端凝。悬来匾额小蓬瀛；委实非同人境。双鹤亭亭立对，孤松郁郁常青。云堂钟鼓悄无声，知是仙姑习静。
那婆婆掩了观门，忙进内边去通报。少顷出来，传观主之命，请客官于草堂中少坐，便当相见。又停了一会，钟声响处，只见素姑身穿一件蓝色镶边的白道服，头裹幅巾，足踏棕履。手持拂子，冉冉而出。看他面容和粹，举上轻便。全不像六旬以外的人，此因服仙家丹药之力也。正是：
少年久已谢铅华，老去修真作道家。
鬓发不斑身更健，可知丹药胜流霞。
罗采与秦国桢一齐上前拜见。素姑连忙答礼，命坐看茶。罗采动问起居，各叙寒暄。素姑举手向国桢问道： 此位何人？ 罗采道： 此即吾罗氏的中表旧戚，秦状元名国桢的便是。 素姑道： 原来就是秦家官人。 说罢，只顾把那秦字来口中沉吟。国桢道： 愚表侄久仰表姑的贞名淑德，却恨不曾拜识尊颜，今日幸得瞻谒。向因山川间阻，以致疏阔，万勿见罪。 于是国桢与罗采各命从人，将礼物献上。素姑道： 二位远来相探，足见亲情，何须礼物？ 二人道： 薄礼不足为敬，幸勿麾却。 素姑逊谢再三，方才收下，因问： 二位为何事而来？ 罗采道： 我二人都奉钦差赍诏到此，请问姑娘前日贼氛扰乱之时，此地不受惊恐么？ 素姑道： 此地幽僻，昔年罗公远仙师，曾寄迹于此。他说道当初留侯张子房，也曾于此辟谷，居此者可免兵火。因你二位是我至威，我又吞居长辈，既承相顾，不妨随喜一随喜。 便叫那老婆婆与几个女童，摆上点心素斋来吃了，随即引着二人，徐步入内边，到处观玩。
只见回廊曲槛，浅沼深林，极其幽胜。行过一层庭院，转出一小径，另有静室三间，门儿紧闭，重加封锁，只留一个关洞，也把板儿遮着。二人看了，只道是素姑习静之所。正看问，忽然闻得一阵扑鼻的梅花香。国桢道： 里边有梅树么？此时正是冬天，如何便有梅香，难道此地的梅花开得恁早？ 素姑微微而笑，把手中拂子，指着那三间静室道： 梅花香从此室之中来，却不是这里生的，也不是树上开的。 罗采道： 这又奇了，不是树上开的，却是那里来的哩？ 国桢道： 室中既有梅花，大可赏玩，肯赐一观否？ 素姑道： 室中有人，不可轻进。 二人忙问： 是何人？ 素姑道： 说也话长，原请到外厢坐了，细述与二位贤侄听。
三人仍至堂中坐下，素姑道： 这件事甚奇怪，说来也不肯信，我也从未对人说，今不妨为二位言之。我当年初来此地，仙师罗公远曾云：日后有两个女人来此暂住，你可好生留着，二女俱非等闲之人，后来正有好处。 及至安禄山反叛，西京失守之时，忽然有个女人，年约三十以外，淡素衣妆，骑着一匹白驴，飞也似跑进观来。我那时正独自在堂中闲坐，见他来得奇异，连忙起身扶住他下驴。他才下得来，那驴儿忽地腾空而起，直至半天，似飞鸟一般的向西去了。我心中骇异，问那女人时，他不肯明言来历，但云 我姓江氏，为李家之妇，因在西京遭难欲死，遇一仙女相救，把这白驴与我乘坐，叫我闭了眼，任我行走，觉得此身行在空中，霎时落下地来，不想却到这里。 据那仙女说，你所到之处，便且安身，今既到此，不知肯相容否？ 我因记着罗仙师的言语，知此女子必非常人，遂留他住在这静室中，不使外人知道，也不向观中人说那白驴腾空之事。那女人自在静室中，也足不出户，我从此将观门掩闭，无事不许开。不意过了几日，却又有个少年美貌的女子，叩门进来要住。那女人是原任河南节度使达奚珣的族侄女，小字盈盈，向在西京，已经适人。因其夫客死于外，父母又都亡故，只得依托达奚珣，随他到任所来。不想达奚珣没志气，竟降了贼，此女知其必有后祸，立意要出家，闻说此间观中幽静，禀知达奚珣，径来到此。我亦因记着罗仙师有二女来住之言，遂留他与那姓江的女人，同居一室之中。闭关静坐，只在关洞里传递饮食。两月之前，罗仙师同着一位道者，说是叶法善尊师，来到此间。那姓江的女人却素知二师之神妙，乃与达奚女出关拜谒。叶尊师便向空中幻出梅花一枝，赠于江氏说道： 你性爱此花，今可将这一枝花儿供着，还你四时常开，清香不绝，更不凋残。直待还归旧地，重见旧主，享完后福，那时身命与此花同谢耳。 自此把这枝梅花，供在室中瓶里，直香到如今，近日更觉芬芳扑鼻，你道奇也不奇。
秦、罗二人听了，都惊讶道： 有这等奇事！ 因问： 这二位仙师见了那达奚女，可也有所赠么？ 素姑道： 我还没说完。当下罗仙师取过纸笔来，题诗人句，付与达奚氏说道： 你将来的好事，都在这诗句中；你有遇合之时，连那江氏也得重归故土了。 言讫，仙师飘然而去。 国桢道： 这八句怎么说，可得一见否？ 素姑道： 仙师手笔，此女珍藏，未肯示人。那诗句我却记得，待我诵来，二位便可代他详解一详解。 其诗云：
避世非避秦，秦人偏是亲。江流可共转，画景却成真。
但见罗中采，还看水上苹。主臣同遇合，旧好更相亲。
二人听了，大家沉吟半晌，国桢笑道： 我姓秦，这起两句倒像应在我身，如何说非避秦，又说秦人偏是亲？ 素姑道： 便是呢，我方才听得说是秦家官人，也就疑想到此。当日达奚女见了这诗句，也曾私对我说，在京师时，有个朝贵姓秦的，与他家曾有婚姻之议，今观仙师此诗，或者后日复得相遇，亦未可知也。这句话我记在心里，不道今日恰有个姓秦的来。 罗采道： 这一发奇了，如今朝贵中姓秦的，只有表兄昆仲，赫赫著名，不知当初曾与达奚女有亲么？ 国桢沉吟了一回，说道： 此女既有此言，敢求表始去问他一声，在京师的时节住居何处？所言姓秦的朝贵是何名字？官居何职？就明白了。 素姑道： 说得是，我就去问来。 遂起身入内。少顷欣然而出，说道： 仙师之言验矣，原来所言姓秦的，正是贤表侄。他说向住京师集庆坊，曾与状元秦国校相会来。 国桢听了，不觉喜动颜色道： 原来我前所遇者，乃达奚盈盈，几年忆念，岂意重逢此地！ 便欲请出相见。素姑道： 且住，我才说你在此，他还未信，且道： 我既出家，岂可重题前事，复与相会。 罗采笑道： 表兄昔日既有桑间之喜，今又他乡逢故，极是奇遇，如何那美人反多推阻。你二人当初相会之时，岂无相约之语，今日须申言前约，事方有就。 国桢笑道： 此未可藉口传言。 遂索纸笔题诗一首道：
记得当年集庆坊，楼头相约莫相忘。
旧缘今日应重续，好把仙师语意详。
写罢，折成方胜，再求素姑递与他看。盈盈见了诗，沉吟不语。素姑道： 你出家固好，但详味仙师所言，只怕俗缘未断，出家不了。不如依他旧好重新之说为是。 看官，你道盈盈真个立志要出家么？他自与国桢相叙之后，时刻思念，欲图再会，争奈夫主死了，母亲又死了，族叔达奚珣以其无所依，接他到家去，随又与家眷一同带到河南任所，因此两下隔绝，今日重逢，岂不欣幸？况此时达奚珣已拿京师去了，没人管得他，只是既来出了家，不好又适人，故勉强推却。及见素姑相劝，便从直应允了。国桢欣喜，自不必说；但念身为诏使，不便携带女眷同行。因与素姑相商，且叫盈盈仍住观中。等待我回朝复了命，告知哥哥，然后遣人来迎。当下只在关洞前相见，盈盈止露半身，并不出关。国桢见他丰姿如旧，道家妆束，更如仙子临凡，四目相视，含悲带喜，不曾交一言。正是：
相思无限意，尽在不言中。
是晚秦国桢、罗采不及出山，都就观中止宿。素姑挑灯煮茗，与二人说了些家庭之事，因又谈及罗公远这八句诗。国桢道： 起二句已应，却那画影一句，也不必说了，其余这几句却如何解？今盈盈虽与江氏同居，行将相别，却怎说江流可共转？ 素姑道： 那江氏突如其来，所乘之驴，腾空而去。看他举止，矜贵不凡，我疑他是个被谪的女仙，只是罗仙师道： 达奚有遇合之时，连江氏也得归故土。 此是何意？ 二人闲话间。只见罗采低头凝想，忽然跣足而起道： 是了是了，我猜着的了！ 素姑道： 你猜着什么？ 罗采低声密语道： 这江氏说是江家女李家妇，莫非是上皇的妃子江采苹么？你看诗句中，明明有江采苹三字，他便性爱梅花，宫中称为梅妃，前日传闻乱贼入宫，获一腐败女尸，认是梅妃，后又传闻梅妃未死，逃在民间。或者真个遇仙得救，避到这里。日后还可重归宫禁，再侍上皇，也像达奚女与秦兄复续旧好一般，不然，如何说主臣同遇合呢？ 国桢点头道： 这一猜甚有理，但据我看来，表兄姓罗名采，诗语云：但见罗中采，还看水上苹。却像要你送他归朝的。 素姑道： 若果是江贵妃，他既在我观中，我侄儿恰到此，晓得贵妃在这里，自然该奏报请旨。 罗采道： 只要问明确是江贵妃，我即日就具表申奏便了。 素姑道： 要问不难。他见达奚氏矢志不随那降贼的叔叔，因此甚相敬爱，有话必不相瞒，我只问达奚，便知其实了。 当晚无话。
次日，素姑至静室中见了盈盈，说话之间，私问道： 小娘子，你不日便将与江氏娘子相别了，这娘子自到此，不肯自言其履历，他和你是极说得来，必有实言相告，你必知其祥，毕竟是谁家内眷？ 盈盈笑道： 他一向也不肯说，昨日方才说出。你莫小觑了他，他不是等闲的女人，就是上皇当日最宠幸的梅妃江采苹哩！我正欲把这话告知姑娘。 素姑闻言，又惊又喜，顿足道： 我侄儿猜得一些不错。 看官听说，原来梅妃向居上阳宫，甘守寂寞；闻安禄山反叛，天下骚然，时常叹恨杨玉环肥婢，酿成祸乱。及贼氛既近，天子西狩，欲与梅妃同行，又被杨妃阻挠，竟弃之而去。那时合宫的人，都已逃散，梅妃自思： 昔日曾蒙思宠，今虽见弃，宁可君负我，不可我负君。若不即死，必至为贼所逼。 遂大哭一场，将白绫一幅，就庭前一株老梅树上自缢。气方欲绝，忽若有人解救，身子依然立地，睁开眼看时，却是一个星冠云帔的美貌女子立在面前。梅妃忙问： 你是那一宫中的人？ 那女子道： 我非是宫中人，我乃韦氏之女，张果先生之妻也，家住王屋山中。适奉我夫之命，乘云至此，特地相救。你日后还有再见至尊之时，今不当便死，我送你到一处去，暂且安身，以待后遇。 遂于抽中取出一个白纸摺成的驴儿，放在地上，吹口气，登时变成一匹极肥大的白驴，鞍辔全备，扶梅妃骑上，嘱咐道： 你只闭着眼，任他行走，少不得到一个所在，自有人接待你。 说罢，把驴一拍，那驴儿冉冉腾空而起。
梅妃心虽骇怕，却欲下不能，只得手缩丝缰，紧闭双眸，听其行止。耳边但闻风声谡谡，觉得其行甚疾，且自走得平稳。须臾之间，早已落地，开眼一看，只见四面皆山，驴儿转入山径里，竟望小蓬瀛修真观中来，因此得遇罗素姑相留住下。当时不敢实说来历，素姑又见那白驴腾空而走，疑此女是天仙，不敢盘问。那罗公远诗中，藏下江采苹三字，他人不知，梅妃却自晓悟。今见诏使罗采姓名，与诗相合，盈盈又得与秦状元相遇，诗中所言，渐多应验，又闻两京克复，上皇将归，因把实情告知盈盈，要他转告素姑，使罗采表奏朝廷。恰好罗采猜个正着，托素姑来问。当下盈盈细说其事，素姑十分惊喜，随即请见梅妃，要行朝拜之礼。梅妃扶住道： 多蒙厚意，尚未报谢，还仗姑姑告知罗诏使，为我奏请。 素姑应诺，便与罗采说知。
罗采与国桢商议，先上笺广平王，启知其事。广平王遂于东京宫中，选几个旧曾供御的内监宫女，都到观中参谒识认，确是梅妃无疑，乃具表奏闻。罗采亦即飞疏上奏，疏中并及国桢与达奚盈盈之事。竟说盈盈是国桢向所定之副室，因乱阻隔，今亦于修真观中相遇。虽系降贼官员达奚珣之族女，然能心恶珣之所为，甘作女冠，矢志自守，其节可嘉。肃宗览表，一面遣人报知上皇，一面差内监二人，率领宫女数人，赴白云山小董瀛迎请梅妃速归故宫，候上皇回銮朝见。并着该地方官厚赏罗素姑，仍候上皇诰谕褒奖；又降诏达奚盈盈，即归秦国桢为副室，给与封诰。那时国桢与罗采别过了素姑，起马回朝。中途闻诏，即差家人速至修真观中传语盈盈，叫他仍唤达奚珣家人仆妇女使随侍，跟着梅妃的仪从，一齐进京。当下梅妃与盈盈谢别了素姑，即日起程。梅妃自有内监宫女拥卫。香车宝马，望西京进发。盈盈与仆从女使们，亦即随驾而行。梅妃车前，有内侍赍捧宝瓶，供着那枝仙人所赠的梅花，香闻远近，人人叹异。梅妃子临行时，手书疏启，差中使星夜资奉上皇驾前呈进。
正是：
降昔日楼东空献赋，今朝重上一封书。
未知后事如何，且听下回分解。