"Without Mohammed Charlemagne would have been impossible"
Famous words. But does the evidence support it?

I've actually just read a fascinating work that deals with some of Pirenne's concepts in depth. Have you heard of Power and Plenty? The author states that Pirenne's thesis, while attractive, is not effectively backed by the evidence. 

I'll paraphrase the author's response: Pirenne summarizes Islam's effect by noting the disappearances from Western Europe of papyrus, luxury fabrics, spices, and gold. However, these disappearances either did not occur, or are a result of causes aside from the great Islamic conquests. Papyrus was still found widely in Italy, and its reduction in use throughout the Western world might better be attributed to a loss in the need for legal record-keeping. More troubling still for Pirenne's thesis is the question: why on Earth would the Arabs have even wanted to restrict trade with Europe? They certainly happily commerced with the nomads of Central Asia, the Hindus of India, and even with their Great Enemy, Byzantium. Why would Western Europe be an exception to this rule? 

It is more likely a great deal trade was rather *redirected*, through everyone's favorite warrior-merchants, the Vikings, who would also incorporate products of the north such as furs, honey, and wax. This is known as the Bolin thesis, and is more widely accepted as a cause of the many moves in European power during this period. 
&quot;මොහොමඩ් චාර්ලිමේන් නොමැතිව කළ නොහැක්කකි&quot; ප්රසිද්ධ වචන. නමුත් සාක්ෂි එයට අනුබල දෙනවාද? Pirenne ගේ සමහර සංකල්ප සමඟ ගැඹුරින් කටයුතු කරන සිත් ඇදගන්නා සුළු කෘතියක් මම දැන් කියවා ඇත්තෙමි. බලය සහ ප්ලෙන්ටි ගැන ඔබ අසා තිබේද? කතුවරයා පවසන්නේ පිරෙන්ගේ නිබන්ධනය ආකර්ශනීය වුවත්, සාක්ෂි මගින් ඵලදායි ලෙස පිටුබලය නොලබන බවයි. මම කතුවරයාගේ ප්‍රතිචාරය පරාවර්තනය කරමි: බටහිර යුරෝපයෙන් පැපිරස්, සුඛෝපභෝගී රෙදි, කුළුබඩු සහ රත්‍රන් අතුරුදහන් වීම සටහන් කරමින් Pirenne ඉස්ලාමයේ බලපෑම සාරාංශ කරයි. කෙසේ වෙතත්, මෙම අතුරුදහන්වීම් සිදුවී නැත, නැතහොත් මහා ඉස්ලාමීය ජයග්‍රහණ හැරුණු විට හේතු ප්‍රතිඵලයකි. පැපිරස් තවමත් ඉතාලියේ බහුලව දක්නට ලැබුණු අතර, බටහිර ලෝකය පුරා එහි භාවිතය අඩු වීම නීතිමය වාර්තා තබා ගැනීමේ අවශ්‍යතාවයේ අලාභයක් ලෙස සැලකිය හැකිය. Pirenne ගේ නිබන්ධනය සඳහා වඩාත් කරදරකාරී ප්‍රශ්නය නම්: පෘථිවියේ අරාබිවරුන්ට යුරෝපය සමඟ වෙළඳාම සීමා කිරීමට පවා අවශ්‍ය වූයේ ඇයි? ඔවුන් නිසැකවම මධ්‍යම ආසියාවේ නාමිකයන්, ඉන්දියාවේ හින්දුවරුන් සහ ඔවුන්ගේ මහා සතුරා වන බයිසැන්තියම් සමඟ පවා සතුටින් වෙළඳාම් කළහ. බටහිර යුරෝපය මෙම රීතියට ව්‍යතිරේකයක් වන්නේ ඇයි? ලොම්, මී පැණි සහ ඉටි වැනි උතුරේ නිෂ්පාදන ද ඇතුළත් කරන සෑම දෙනාගේම ප්‍රියතම රණශූර-වෙළෙන්ඳන් වන වයිකින්ස් හරහා විශාල වෙළඳාමක් * යළි හරවා යවා ඇත*. මෙය බොලින් නිබන්ධනය ලෙස හඳුන්වනු ලබන අතර, මෙම කාල පරිච්ෙඡ්දය තුළ යුරෝපීය බලයේ බොහෝ චලනයන් සඳහා හේතුවක් ලෙස වඩාත් පුළුල් ලෙස පිළිගැනේ. 