In the intelligence community Nathan Hale is often called "America's first spy". He was captured by the British in 1776 and executed, famously stating "I only regret that I have but one life to lose for my country." 

Hale's mission was to go behind the British lines and report on their movements. 

This was the same for almost all human intelligence (HUMINT) gathering in those days. When battles were fought in formations the most valuable piece of information was at what point the formation would be weakest so that it can be penetrated/flanked/or used to flank. When the force was too large to fight, it allowed units to avoid engagement or retreat and re-engage under more favorable conditions. 

More famous "spies" during the Civil War weren't actually conducting espionage as much as sabotage. The Great Locomotive Chase as an example, for which the first Medal of Honor was awarded. These men were executed as spies regardless. 

Information of simple troop movements back in those days sounds useless with all the things the US intelligence community can do nowadays, but don't discredit its value. 

General Beauregard of the Confederacy credits a spy from Virginia for the victory at First Manassas (First Bull Run). This spy was Bettie Duvall, and she rode from Washington to Fairfax to pass on those troop movements. Individual spies, same as scouts, could move much faster than entire units. However, scouts were uniformed and watched carefully. Spies were not uniformed and integrated themselves into local life. This was the advantage of a spy. 

Mostly, the spies were just eyes. They went into an environment, kept an eye on things, and reported anything deemed valuable enough. None of this was centralized. 

Allen Pinkerton made the first attempt at centralizing intelligence. He built a counterintelligence (CI) network in Washington to counter Confederate HUMINT. He built up his own HUMINT operation in Richmond to keep eyes and ears open. However, its effectiveness is questionable. Pinkerton's intel was often bad and cost a few battles by convincing the commanders not to attack a force they thought was stronger, but wasn't. 

**TL;DR + Conclusion** - It was mostly a de-centralized network of eyes and ears in public. The targeted information was primarily troop movements, though other information like important infrastructure, routes, goals, and unit readiness were also valuable. 
බුද්ධි ප්‍රජාව තුළ නේතන් හේල් බොහෝ විට &quot;ඇමරිකාවේ පළමු ඔත්තුකරු&quot; ලෙස හැඳින්වේ. 1776 දී බ්‍රිතාන්‍යයන් විසින් ඔහුව අල්ලා ගන්නා ලද අතර, &quot;මගේ රට වෙනුවෙන් අහිමි වීමට මට ඇත්තේ එක ජීවිතයක් ගැන පමණක් කණගාටුයි&quot; යනුවෙන් ප්‍රසිද්ධ ප්‍රකාශ කරමින් මරණ දණ්ඩනය ලබා දෙන ලදී. හේල්ගේ මෙහෙවර වූයේ බ්‍රිතාන්‍ය රේඛාවන් පිටුපසට ගොස් ඔවුන්ගේ චලනයන් වාර්තා කිරීමයි. ඒ දවස්වල මිනිස් බුද්ධි (HUMINT) රැස්කිරීම් සියල්ලටම පාහේ මෙය එසේම විය. ආකෘතීන් තුළ සටන් කරන විට වඩාත්ම වටිනා තොරතුරු කොටස වූයේ එය විනිවිද යාමට / පැතිවලට / හෝ භාවිතා කිරීමට හැකි වන පරිදි ගොඩනැගීම දුර්වල වන්නේ කුමන අවස්ථාවේදීද යන්නයි. හමුදාව සටන් කිරීමට නොහැකි තරම් විශාල වූ විට, එය ඒකකවලට සම්බන්ධ වීම වළක්වා ගැනීමට හෝ පසුබැසීමට සහ වඩාත් හිතකර කොන්දේසි යටතේ නැවත සම්බන්ධ වීමට ඉඩ ලබා දුන්නේය. සිවිල් යුද්ධයේදී වඩාත් ප්‍රසිද්ධ &quot;ඔත්තුකරුවන්&quot; ඇත්ත වශයෙන්ම කඩාකප්පල්කාරී ක්‍රියාවක් තරම් ඔත්තු බැලීමක් කළේ නැත. පළමු ගෞරව පදක්කම ප්‍රදානය කරන ලද මහා ලොකොමෝටිව් චේස් උදාහරණයක් ලෙස. මෙම මිනිසුන් ඔත්තුකරුවන් ලෙස නොසලකා හරින ලදී. අද කාලයේ එක්සත් ජනපද ඔත්තු සේවා ප්‍රජාවට කළ හැකි සියලු දේ සමඟින් එදා සරල හමුදා චලනයන් පිළිබඳ තොරතුරු නිෂ්ඵල යැයි හැඟේ, නමුත් එහි වටිනාකම අපකීර්තියට පත් නොකරන්න. පළමු මනසාස් (පළමු බුල් ධාවනය) ජයග්‍රහණය සඳහා කන්ෆෙඩරසියේ ජෙනරාල් බියුර්ගාර්ඩ් වර්ජිනියාවේ ඔත්තුකරුවෙකුට බැර කරයි. මෙම ඔත්තුකාරිය Bettie Duvall වූ අතර, ඇය එම හමුදා චලනයන් පසුකර යාමට වොෂින්ටනයේ සිට Fairfax දක්වා පැද ගියාය. බාලදක්ෂයින්ට සමාන තනි තනි ඔත්තුකරුවන්ට සම්පූර්ණ ඒකකවලට වඩා වේගයෙන් ගමන් කළ හැකිය. කෙසේ වෙතත්, බාලදක්ෂයන් නිල ඇඳුමින් සිටි අතර ප්රවේශමෙන් නිරීක්ෂණය කළහ. ඔත්තුකරුවන් නිල ඇඳුමින් නොසිටි අතර ඔවුන් දේශීය ජීවිතයට ඒකාබද්ධ විය. ඔත්තුකරුවෙකුගේ වාසිය මෙය විය. බොහෝ විට, ඔත්තුකරුවන් ඇස් පමණක් විය. ඔවුන් පරිසරයකට ගොස්, දේවල් ගැන විමසිල්ලෙන් සිටි අතර, ප්රමාණවත් තරම් වටිනා යැයි සැලකෙන ඕනෑම දෙයක් වාර්තා කළහ. මේ කිසිවක් මධ්‍යගත නොවීය. ඇලන් පින්කර්ටන් බුද්ධිය කේන්ද්‍රගත කිරීමේ පළමු උත්සාහය ගත්තේය. ඔහු කොන්ෆෙඩරේට් HUMINT ට එරෙහිවීමට වොෂින්ටනයේ ප්‍රති-බුද්ධි (CI) ජාලයක් ගොඩනගා ගත්තේය. ඔහු ඇස් සහ කන් විවෘතව තබා ගැනීම සඳහා රිච්මන්ඩ් හි ඔහුගේම HUMINT මෙහෙයුමක් ගොඩනඟා ගත්තේය. කෙසේ වෙතත්, එහි කාර්යක්ෂමතාවය සැක සහිත ය. Pinkerton&#39;s intel බොහෝ විට නරක වූ අතර ඔවුන් ශක්තිමත් යැයි සිතූ නමුත් එසේ නොවූ බලවේගයකට පහර නොදෙන ලෙස අණ දෙන නිලධාරීන්ට ඒත්තු ගැන්වීමෙන් සටන් කිහිපයක් වැය විය. **TL;DR + නිගමනය** - එය බොහෝ විට ප්‍රසිද්ධියේ ඇස් සහ කන් වල මධ්‍යගත ජාලයක් විය. වැදගත් යටිතල පහසුකම්, මාර්ග, ඉලක්ක සහ ඒකක සූදානම වැනි අනෙකුත් තොරතුරු ද වටිනා වුවද, ඉලක්කගත තොරතුරු මූලික වශයෙන් හමුදා චලනයන් විය. 