You must understand both the writing system and the language(s) in order to claim a decipherment. Most successful decipherments are based on bilingual or trilingual inscriptions (e.g. cuneiform, Egyptian hieroglyphs, and the Cypriot Syllabary) or knowledge of the underlying language(s) (e.g. Linear B and Maya hieroglyphs). In cases where one has neither, such as Linear A, Cypro-Minoan, and the Indus script, decipherment may prove impossible.

Linear B has been deciphered successfully because the language was identified (Mycenaean Greek), and scholars were able to understand words based on their knowledge of Greek. For example, a-ku-ro corresponds to Greek ἄργυρος ("silver") and pa-te is instantly recognizable as Greek πατήρ ("father"). 

The language of Linear A, however, has not yet been identified, and the grammar and lexicon therefore remains elusive. It's as if someone who speaks French picked up a book written in Hungarian. Since Hungarian uses a modified version of the Latin alphabet, the French speaker would understand the letters of each word and perhaps even be able to read them out loud more or less accurately. The meaning of the text, however, would be incomprehensible without learning Hungarian. 
විකේතනය සඳහා හිමිකම් පෑම සඳහා ඔබ ලිවීමේ පද්ධතිය සහ භාෂාව(ය) යන දෙකම තේරුම් ගත යුතුය. බොහෝ සාර්ථක විකේතනයන් ද්විභාෂා හෝ ත්‍රෛභාෂා ශිලා ලේඛන (උදා: කියුනිෆෝම්, ඊජිප්තු හයිරොග්ලිෆ් සහ සයිප්‍රස් අක්ෂර මාලාව) හෝ යටින් පවතින භාෂාව(ය) පිළිබඳ දැනුම (උදා: රේඛීය බී සහ මායා හයිරොග්ලිෆ්) මත පදනම් වේ. රේඛීය A, Cypro-Minoan සහ Indus script වැනි එකක් නොමැති අවස්ථාවලදී, විකේතනය කළ නොහැකි බව ඔප්පු විය හැක. භාෂාව හඳුනාගෙන ඇති නිසා (Mycenaean Greek) රේඛීය B සාර්ථකව විකේතනය කර ඇත, සහ විශාරදයින්ට ඔවුන්ගේ ග්‍රීක දැනුම මත පදනම්ව වචන තේරුම් ගැනීමට හැකි විය. උදාහරණයක් ලෙස, a-ku-ro ග්‍රීක ἄργυρος (&quot;රිදී&quot;) ට අනුරූප වන අතර pa-te යනු ග්‍රීක πατήρ (&quot;පියා&quot;) ලෙස ක්ෂණිකව හඳුනාගත හැක. කෙසේ වෙතත්, රේඛීය A හි භාෂාව තවමත් හඳුනාගෙන නොමැති අතර, ව්‍යාකරණ සහ ශබ්දකෝෂය එබැවින් නොපැහැදිලි වේ. හරියට ප්‍රංශ භාෂාව කතා කරන කෙනෙක් හංගේරියානු භාෂාවෙන් ලියූ පොතක් අතට ගත්තා වගේ. හංගේරියානු භාෂාව ලතින් හෝඩියේ නවීකරණය කරන ලද අනුවාදයක් භාවිතා කරන බැවින්, ප්‍රංශ කථිකයා සෑම වචනයකම අකුරු තේරුම් ගන්නා අතර සමහර විට ඒවා වැඩි හෝ අඩුවෙන් ශබ්ද නඟා කියවීමට පවා හැකි වේ. කෙසේ වෙතත්, හංගේරියානු භාෂාව ඉගෙන නොගෙන පාඨයේ තේරුම තේරුම්ගත නොහැකි වනු ඇත. 