Well the important thing to remember about that game is that it turned into more of a farce than one of the "greatest and most celebrated games". Kinda like those [DIII schools that set scoring records by centering their offense on one player and play full-court press for the steal, and barring that allow uncontested baskets to get back on offense quicker.](_URL_0_)

But back to the point of the question, the NBA was not always the leading basketball league. It was a major sports league as throughout the 20th Century, baseball, football and basketball were the major sports (and the hockey fan in me wants to include hockey too, but I can't justify it). Just like the NFL was split between the National Football League and the American Football League before the AFL-NFL merger in 1970, so too was the NBA split in the 1960s when the American Basketball Association was founded in 1967. ~~Un~~ Just like the other scenario, the NBA was the established organization and the ABA was the up and comer. The ABA was able to attract key college talent and a few of the more exciting NBA players. The Boston Celtics were the dynasty of the 1960s in the NBA and UCLA was the dynasty of college basketball during that time. UCLA's top player was a 7'2" center then called Lew Alcindor, but now better known as Kareem Abdul-Jabbar. When he was being recruited professionally, a few sports writers mused that whichever league he chose would be the top league for the next decade. The NBA ended up winning the contest for Jabbar, but the ABA still carved itself a piece of the basketball pie.

But in the early 1960s, basketball was still gaining popularity. There were only 8 teams as of 1960. Across all leagues though, you'll see an increase in fandom and popularity whenever dynasties come into being. The Boston Celtics dynasty of the 1960s, winning 9 out of 10 championships in the decade, brought a wider fan base to the sport. Sensing public demand, the NBA started to relocate some of their teams to better markets and began new franchises. Ever wonder why the Los Angeles Lakers are called the "Lakers" despite the clear lack of lakes in LA? ^(totally unintentional tongue-twister there) They originated in Minneapolis, itself home to 20 lakes and in the Land of 10,000 Lakes. The price the NBA was asking for new expansion teams though was extremely high, which also played into the push for an alternative basketball league. It was only after the ABA's creation that the NBA rapidly expanded. The expansions brought the number of NBA teams up to 14 in 1968. The NBA's expansion strategy was not just one of opening up new basketball markets, but it was also an attempt to *close* the markets to the ABA. By 1974, the NBA grew again to 18 teams, adding teams in *such basketball mad cities as New Orleans*. /s 

The ABA was able to thrive despite daunting odds because they were able to promote themselves as a different style of basketball. They added the three-point line to the court to add some more excitement and difficulty in shooting. Showmanship was the name of the game in the ABA and some of the rules were adapted to allow for that. The 3-point field goal was one of those. The slam-dunk was popularized in the ABA (not that it didn't exist before) and they included the contest in their all-star game in 1976. The ABA allowed for the drafting of college underclassmen, a shrewd strategy which was an attempt to kneecap NBA talent since the NBA didn't allow underclassmen to enter. They took their talent from places the NBA ignored. While NBA recruiting was focused on the urban centers of the Northeast and West Coast, the ABA noticed that there was a hotbed of raw talent in the South and Midwest which they capitalized on. They also had a longer shot clock which technically doesn't lead to an offensive-explosion, but it's not a perfect argument.  The most distinctive feature of the ABA though was their patriotic red, white, and blue basketball they used instead of the orange one that is most common to us. While this style of play was very exciting and the league saw many new fans come out, they couldn't overcome the financial difficulties of trying to compete with the NBA, especially when they could not secure a lucrative television contract.

The two leagues merged in 1976 and the terms brought 4 ABA teams into the NBA (San Antonio Spurs, Indiana Pacers, Denver Nuggets, and New York Nets) and the other ABA teams folded. This merger brought the number of teams in the NBA up to 22. The NBA also adopted the 3-point-field goal, the more dynamic style of play, and the slam dunk contest in the all-star game. Today's NBA looks more like the ABA than the NBA of the 1960s. This competition, merger, and massive expansion were critical to the explosion in popularity of the NBA. Of course, this was nothing compared to the Larry Bird, and later, Michael Jordan era, but that's another topic for another day. Same goes for the 1992 Olympic basketball dream team, consisting of tons of superstars (...and Christian Laettner). There's also much more that can be said about the legal aspects of the merger, comparing it to the WHA-NHL and the AFL-NFL ones, but I'm not much of a legal scholar outside of some constitutional knowledge. 

EDIT: Fixed a silly mistake.
එම ක්‍රීඩාව ගැන මතක තබා ගත යුතු වැදගත්ම දෙය නම් එය &quot;ශ්‍රේෂ්ඨතම සහ වඩාත්ම කීර්තිමත් ක්‍රීඩා&quot; වලින් එකකට වඩා විහිළුවක් බවට පත් වීමයි. ඒ වගේ [DIII පාසල් තම වරද එක් ක්‍රීඩකයෙකුට කේන්ද්‍ර කර ගනිමින්, සොරකම් කිරීම සඳහා ෆුල්-කෝට් ප්‍රෙස් ක්‍රීඩා කරමින් ලකුණු වාර්තා පිහිටුවමින්, සහ බාධාවකින් තොර කූඩවලට ඉක්මනින්ම වරදට ආපසු යාමට ඉඩ සලසන බාධාවකි.](_URL_0_) නමුත් ආපසු යන ස්ථානයට ප්‍රශ්නය, NBA සැමවිටම ප්‍රමුඛ පැසිපන්දු ලීගය නොවීය. 20 වැනි සියවස පුරාවටම එය ප්‍රධාන ක්‍රීඩා ලීගයක් විය, බේස්බෝල්, පාපන්දු සහ පැසිපන්දු ප්‍රධාන ක්‍රීඩා විය (සහ මා තුළ සිටින හොකී රසිකයාට හොකී ද ඇතුළත් කිරීමට අවශ්‍ය වේ, නමුත් මට එය සාධාරණීකරණය කළ නොහැක). 1970 දී AFL-NFL ඒකාබද්ධ වීමට පෙර NFL ජාතික පාපන්දු ලීගය සහ ඇමරිකානු පාපන්දු ලීගය අතර බෙදී ගියා සේම, 1967 දී ඇමරිකානු පැසිපන්දු සංගමය ආරම්භ කරන විට 1960 ගණන්වලදී NBA ද බෙදී ගියේය. ~~Un~~ යන්තම් අනෙක් අවස්ථාව මෙන්, NBA ස්ථාපිත සංවිධානය වූ අතර ABA ඉහළට පැමිණේ. ABA හට ප්‍රධාන විද්‍යාල දක්ෂතා සහ වඩාත් ආකර්ෂණීය NBA ක්‍රීඩකයින් කිහිප දෙනෙකු ආකර්ෂණය කර ගැනීමට හැකි විය. බොස්ටන් සෙල්ටික්ස් යනු 1960 ගණන්වල NBA හි රාජවංශය වූ අතර UCLA එම කාලය තුළ විද්‍යාල පැසිපන්දු රාජවංශය විය. UCLA හි ප්‍රමුඛතම ක්‍රීඩකයා එවකට Lew Alcindor ලෙස හැඳින්වූ 7&#39;2&quot; මධ්‍යස්ථානයක් වූ නමුත් දැන් වඩාත් හොඳින් හඳුන්වනු ලබන්නේ Kareem Abdul-Jabbar ලෙසිනි. ඔහු වෘත්තීමය වශයෙන් බඳවා ගන්නා විට, ක්‍රීඩා ලේඛකයින් කිහිප දෙනෙකු කල්පනා කළේ ඔහු තෝරා ගන්නා ලීගය මීළඟට හොඳම ලීගය වනු ඇති බවයි. දශකය ජබ්බර් සඳහා තරඟය ජයග්‍රහණය කර ඇත, නමුත් 1960 ගණන්වල මුල් භාගයේදී පැසිපන්දු ක්‍රීඩාව තවමත් ජනප්‍රිය වෙමින් පැවතියේ 1960 වන විට කණ්ඩායම් 8ක් පමණි 1960 ගණන්වල බොස්ටන් සෙල්ටික් රාජවංශය ඇති වූ සෑම අවස්ථාවකම රසිකත්වය සහ ජනප්‍රියත්වයේ වැඩි වීමක් ඔබ දකිනු ඇත, දශකය තුළ ශූරතා 10 න් 9 ක් දිනාගත් අතර, මහජන ඉල්ලුම සංවේදනය විය ඔවුන්ගේ සමහර කණ්ඩායම් වඩා හොඳ වෙලඳපොලවල් වෙත ගෙන යාමට පටන් ගත් අතර, LA හි පැහැදිලිවම විල් නොමැතිකම තිබියදීත්, ලොස් ඇන්ජලීස් ලේකර්ස් &quot;ලේකර්ස්&quot; ලෙස හඳුන්වන්නේ මන්දැයි කවදා හෝ කල්පනා කිරීමට පටන් ගත්හ , එයම විල් 20 ක නිවහනක් වන අතර විල් 10,000 ක දේශයේ. නව ප්‍රසාරණ කණ්ඩායම් සඳහා NBA ඉල්ලා සිටි මිල අතිශයින් ඉහළ වුවද, එය විකල්ප පැසිපන්දු ලීගයක් සඳහා තල්ලු කිරීමට ද ක්‍රීඩා කළේය. NBA ශීඝ්‍රයෙන් ව්‍යාප්ත වූයේ ABA නිර්මාණය කිරීමෙන් පසුවය. මෙම ව්‍යාප්තිය 1968 දී NBA කණ්ඩායම් සංඛ්‍යාව 14 දක්වා ගෙන ආවේය. NBA හි ව්‍යාප්ති උපාය මාර්ගය නව පැසිපන්දු වෙලඳපොලවල් විවෘත කිරීම පමණක් නොව, ABA වෙත වෙලඳපොලවල් *වසා දැමීමේ* උත්සාහයක් ද විය. 1974 වන විට, NBA නැවතත් කණ්ඩායම් 18 දක්වා වර්ධනය වූ අතර, *New Orleans* වැනි පැසිපන්දු පිස්සු නගරවල කණ්ඩායම් එකතු විය. /s වෙනස්ම පැසිපන්දු ක්‍රීඩාවක් ලෙස තමන්ව ප්‍රවර්ධනය කර ගැනීමට හැකි වූ නිසා, ABA හට දුෂ්කරතා මැද වුවද දියුණු වීමට හැකි විය. ඔවුන් උසාවියට ලකුණු තුනේ රේඛාව එකතු කළේ වෙඩි තැබීමේ දී තවත් උද්වේගකර සහ දුෂ්කරතා එක් කිරීමට ය. ABA හි ක්‍රීඩාවේ නම සංදර්ශනය වූ අතර එයට ඉඩ දීම සඳහා සමහර නීති සකස් කරන ලදී. ලකුණු 3ක ක්ෂේත්‍ර ඉලක්කය ඉන් එකකි. slam-dunk ABA තුළ ජනප්‍රිය විය (එය පෙර නොතිබූ බව නොවේ) සහ ඔවුන් 1976 දී ඔවුන්ගේ සියලුම තරු ක්‍රීඩාවට තරඟය ඇතුළත් කරන ලදී. ABA විසින් විද්‍යාල යටි පංතියේ ළමයින් කෙටුම්පත් කිරීමට ඉඩ ලබා දුන් අතර එය තීක්ෂණ උපාය මාර්ගයකි. NBA යටි පන්තියේ අයට ඇතුල් වීමට ඉඩ නොදුන් නිසා NBA දක්ෂතා දණගැස්වීමට. ඔවුන් NBA නොසලකා හැර ඇති ස්ථාන වලින් ඔවුන්ගේ දක්ෂතා ලබා ගත්හ. NBA බඳවා ගැනීම් ඊසානදිග සහ බටහිර වෙරළ තීරයේ නාගරික මධ්‍යස්ථාන කෙරෙහි අවධානය යොමු කර ඇති අතර, ABA ඔවුන් විසින් ප්‍රාග්ධනය කරන ලද දකුණේ සහ මැදපෙරදිග ප්‍රදේශවල අමු දක්ෂයින්ගේ තෝතැන්නක් ඇති බව නිරීක්ෂණය විය. තාක්‍ෂණිකව ප්‍රහාරාත්මක පිපිරීමකට තුඩු නොදෙන දිගු වෙඩි තැබීමේ ඔරලෝසුවක් ද ඔවුන් සතු විය, නමුත් එය පරිපූර්ණ තර්කයක් නොවේ. ABA හි වඩාත් සුවිශේෂී ලක්ෂණය වූයේ ඔවුන්ගේ දේශප්‍රේමී රතු, සුදු සහ නිල් පැසිපන්දු අපට බහුලව දක්නට ලැබෙන තැඹිලි වෙනුවට ඔවුන් භාවිතා කිරීමයි. මෙම ක්‍රීඩා විලාසය ඉතා උද්‍යෝගිමත් වූ අතර ලීගයට බොහෝ නව රසිකයින් පැමිණ ඇති අතර, ඔවුන්ට NBA සමඟ තරඟ කිරීමට උත්සාහ කිරීමේ මූල්‍ය දුෂ්කරතා මඟහරවා ගත නොහැකි විය, විශේෂයෙන් ඔවුන්ට ලාභදායී රූපවාහිනී ගිවිසුමක් ලබා ගැනීමට නොහැකි වූ විට. 1976 දී ලීග දෙක ඒකාබද්ධ වූ අතර නියමයන් ABA කණ්ඩායම් 4ක් NBA වෙත ගෙන එන ලදී (San Antonio Spurs, Indiana Pacers, Denver Nuggets, and New York Nets) සහ අනෙකුත් ABA කණ්ඩායම් නැවී ගියේය. මෙම ඒකාබද්ධ කිරීම NBA හි කණ්ඩායම් සංඛ්‍යාව 22 දක්වා ගෙන ආවේය. NBA ද ලකුණු 3-ක්ෂේත්‍ර ඉලක්කය, වඩාත් ගතික ක්‍රීඩා විලාසය සහ සියලුම තරු ක්‍රීඩාවේ ස්ලැම් ඩන්ක් තරඟය අනුගමනය කළේය. අද NBA 1960 ගණන්වල NBA වලට වඩා ABA මෙන් පෙනේ. මෙම තරඟය, ඒකාබද්ධ කිරීම සහ දැවැන්ත ව්‍යාප්තිය NBA හි ජනප්‍රියතාවයේ පිපිරීමට තීරණාත්මක විය. ඇත්ත වශයෙන්ම, මෙය ලැරී බර්ඩ් හා පසුව මයිකල් ජෝර්දාන් යුගයට සාපේක්ෂව කිසිවක් නොවීය, නමුත් එය තවත් දිනකට තවත් මාතෘකාවකි. සුපිරි තරු (...සහ ක්‍රිස්ටියන් ලැට්නර්) ටොන් ගණනකින් සමන්විත 1992 ඔලිම්පික් පැසිපන්දු සිහින කණ්ඩායම සඳහා ද එය එසේම වේ. WHA-NHL සහ AFL-NFL සමඟ සංසන්දනය කරමින් ඒකාබද්ධයේ නීතිමය පැති ගැන පැවසිය හැකි තවත් බොහෝ දේ ඇත, නමුත් මම යම් ව්‍යවස්ථාමය දැනුමෙන් බැහැර නීති විශාරදයෙක් නොවේ. සංස්කරණය: මෝඩ වැරැද්දක් නිවැරදි කර ඇත.