One of the greatest hopes of the period was that it would be possible to find a waterway that was navigable from the Atlantic (or at least from the Gulf of Mexico) to the Pacific. [Lewis and Clark](_URL_0_) followed the Missouri through the Louisiana Purchase and then hoped that they could find the nearest navigable river - which they did, namely the Columbia. 

In their journey, they explored and documented the greatest length of the Purchase, remaining in US-owned territory. There was always an understanding that if they reached the Pacific, they would leave the Purchase and cross land that was not properly belonging to the US. Because the Missouri River pointed the way, the logical path crossing to the west was at one of the sources of the Missouri.

The alternative of crossing the Great Basin (Nevada didn't exist at the time) and then to Alta California would have documented the Great Basin, but that was not part of the objective of seeing where the Missouri pointed. And then, while crossing Alta California would have been legally and/or politically possible, but they would have found an area that was under the control of Spain. Assuming they weren't met with hostility, they would have only found what was relatively well known.
අත්ලාන්තික් සාගරයේ සිට (හෝ අවම වශයෙන් මෙක්සිකෝ බොක්කෙන්) පැසිෆික් සාගරයට යා හැකි ජල මාර්ගයක් සොයා ගැනීමට හැකි වනු ඇතැයි එම කාලපරිච්ඡේදයේ ඇති ලොකුම බලාපොරොත්තුව විය. [ලුවිස් සහ ක්ලාක්](_URL_0_) ලුසියානා මිලදී ගැනීම හරහා මිසූරි අනුගමනය කළ අතර පසුව ඔවුන්ට ආසන්නතම යාත්‍රා කළ හැකි ගංගාව සොයා ගත හැකි යැයි බලාපොරොත්තු විය - ඔවුන් කළ එය, එනම් කොලොම්බියාව. ඔවුන්ගේ ගමනේදී, ඔවුන් එක්සත් ජනපදයට අයත් භූමියේ ඉතිරිව ඇති මිලදී ගැනීමේ විශාලතම දිග ගවේෂණය කර ලේඛනගත කළහ. ඔවුන් පැසිෆික් සාගරයට ළඟා වුවහොත්, ඔවුන් මිලදී ගැනීම අත්හැර දමා එක්සත් ජනපදයට නිසි ලෙස අයිති නොවූ ඉඩම හරස් කරන බවට සැමවිටම අවබෝධයක් තිබුණි. මිසූරි ගඟ මාර්ගය පෙන්වා දුන් නිසා, බටහිර දෙසට තාර්කික මාර්ගය තරණය කළේ මිසූරි හි එක් මූලාශ්‍රයක ය. මහා ද්‍රෝණිය තරණය කිරීම (එකල නෙවාඩා නොපවතියි) සහ පසුව ඇල්ටා කැලිෆෝනියාවට යාමේ විකල්පය මහා ද්‍රෝණිය ලේඛනගත කරනු ඇත, නමුත් එය මිසූරි පෙන්වා දුන්නේ කොතැනදැයි බැලීමේ අරමුණෙහි කොටසක් නොවේ. ඉන්පසුව, ඇල්ටා කැලිෆෝනියාව තරණය කරන විට නීත්‍යානුකූලව සහ/හෝ දේශපාලනිකව හැකි වනු ඇත, නමුත් ඔවුන් ස්පාඤ්ඤයේ පාලනය යටතේ පවතින ප්‍රදේශයක් සොයා ගනු ඇත. ඔවුන් සතුරුකමට මුහුණ දුන්නේ නැතැයි උපකල්පනය කළහොත්, ඔවුන් සොයාගනු ඇත්තේ සාපේක්ෂව දන්නා දේ පමණි.