In the US the president is not elected by popular vote, instead he is elected by the electoral college.  The representatives to the electoral college are decided by each state.  Each state get's one electoral college member per member of congress they have (so the smallest states have 3 members, while large states like California have 55).


Most states are winner-take-all, so that whoever gets 50%+1 of the vote gets all of the electoral college votes for that state.  What this means is any state with a fairly partisan lean (like California for the Democrats or Texas for the Republicans) isn't really contested by the presidential candidates.  That's because convincing hundreds of thousands of people to vote for you won't actually do anything if all it does is cause you to lose by 5% instead of 10%.  What that means is there are only a handful of states that are 1) Close enough that campaigning can change who wins the state, and 2) Large enough for the electoral votes to really matter.  Right now those states are Pennsylvania, Ohio, and Florida.  There are other smaller swing states that can help (Virginia, Nevada, Colorado), but the rule of thumb is that if you can win 2 out of the 3 big swing states you win the election.


Pennsylvania leans a bit more towards the democrats, and Florida leans a bit more for the republicans, and Ohio sits in the center.  That means Ohio is really the only state you need to win (because if you win Ohio is highly likely that you'll win the other more favorable state as well).  Now this sounds really bad, that only 1 out of 50 states "really matters", but voting in individual states aren't independent (generally) of each other.  Basically Ohio acts like a good sample of the country as a whole, so arguments that convince Ohioans to votes for you generally gets Americans in general to vote for you.  Still the electoral college allows for situations where the person that got the most votes doesn't win (Such as Al Gore in 2000), because narrow victories in swing states are more important to running up the popular vote count in large states.
එක්සත් ජනපදයේ ජනාධිපතිවරයා මහජන ඡන්දයෙන් තේරී පත්වන්නේ නැත, ඒ වෙනුවට ඔහු තෝරා පත් කරගනු ලබන්නේ මැතිවරණ විද්‍යාලයෙනි. මැතිවරණ විද්‍යාලයට නියෝජිතයන් එක් එක් ප්‍රාන්ත විසින් තීරණය කරනු ලැබේ. සෑම ප්‍රාන්තයකටම කොංග්‍රස් සාමාජිකයෙකුට එක් මැතිවරණ විද්‍යාල සාමාජිකයෙකු ලැබේ (එබැවින් කුඩාම ප්‍රාන්තවලට සාමාජිකයින් 3ක් සිටින අතර කැලිෆෝනියාව වැනි විශාල ප්‍රාන්තවලට 55ක් ඇත). බොහෝ ප්‍රාන්ත සියල්ල ජයග්‍රාහකයින් වන අතර, එබැවින් 50% +1 ඡන්ද ලබා ගන්නා ඕනෑම කෙනෙකුට එම ප්‍රාන්තය සඳහා මැතිවරණ විද්‍යාල ඡන්ද සියල්ලම ලැබේ. මෙයින් අදහස් කරන්නේ තරමක් පක්ෂග්‍රාහී නැඹුරුවක් ඇති ඕනෑම ප්‍රාන්තයක් (ඩිමොක්‍රටික් සඳහා කැලිෆෝනියාව හෝ රිපබ්ලිකානුවන්ට ටෙක්සාස් වැනි) ඇත්ත වශයෙන්ම ජනාධිපති අපේක්ෂකයින් විසින් තරඟ නොකරන බවයි. ඒ මන්ද යත් ඔබට ඡන්දය දෙන ලෙස ලක්ෂ සංඛ්‍යාත ජනතාවක් ඒත්තු ගැන්වීමෙන් සිදු වන්නේ 10% වෙනුවට 5% කින් ඔබට අහිමි වීම නම් ඇත්ත වශයෙන්ම කිසිවක් නොකරන බැවිනි. එහි තේරුම වන්නේ 1) ප්‍රචාරක ව්‍යාපාරයට ප්‍රාන්තය ජයග්‍රහණය කරන්නේ කවුරුන්ද යන්න වෙනස් කළ හැකි ප්‍රමාණවත් තරම් සමීප ප්‍රාන්ත ඇත්තේ අතළොස්සක් පමණක් වන අතර, 2) මැතිවරණ ඡන්ද ඇත්ත වශයෙන්ම වැදගත් වීමට ප්‍රමාණවත් වේ. දැනට එම ප්‍රාන්ත පෙන්සිල්වේනියා, ඔහියෝ සහ ෆ්ලොරිඩා වේ. උදව් කළ හැකි වෙනත් කුඩා පැද්දීමේ ප්‍රාන්ත තිබේ (වර්ජිනියා, නෙවාඩා, කොලරාඩෝ), නමුත් මාපටැඟිල්ලේ රීතිය නම් ඔබට විශාල පැද්දීමේ ප්‍රාන්ත 3 න් 2 ක් දිනා ගත හැකි නම් ඔබ මැතිවරණය ජයග්‍රහණය කරන බවයි. පෙන්සිල්වේනියාව ඩිමොක්‍රටිකයින් දෙසට තව ටිකක් නැඹුරු වන අතර ෆ්ලොරිඩාව රිපබ්ලිකානුවන් සඳහා තව ටිකක් නැඹුරු වන අතර ඔහියෝ මධ්‍යයේ අසුන් ගනී. එයින් අදහස් වන්නේ ඔහියෝ යනු ඔබට ජයග්‍රහණය කිරීමට අවශ්‍ය එකම ප්‍රාන්තයයි (මොකද ඔබ ඔහියෝ ජයග්‍රහණය කළහොත් ඔබ අනෙක් වඩාත් හිතකර ප්‍රාන්තය ද දිනා ගැනීමට බොහෝ දුරට ඉඩ ඇත). දැන් මෙය ඇත්තෙන්ම නරකයි, ප්‍රාන්ත 50න් 1ක් පමණක් &quot;සැබවින්ම වැදගත්&quot;, නමුත් තනි ප්‍රාන්තවල ඡන්දය දීම එකිනෙකින් ස්වාධීන (සාමාන්‍යයෙන්) නොවේ. මූලික වශයෙන් ඔහියෝ සමස්තයක් ලෙස රටේ හොඳ නියැදියක් ලෙස ක්‍රියා කරයි, එබැවින් ඔහියෝ වැසියන් ඔබට ඡන්දය දීමට ඒත්තු ගන්වන තර්ක සාමාන්‍යයෙන් සාමාන්‍යයෙන් ඇමරිකානුවන් ඔබට ඡන්දය දීමට පොළඹවයි. විශාල ප්‍රාන්තවල ජනප්‍රිය ඡන්ද ගණන් කිරීම සඳහා පැද්දීමේ ප්‍රාන්තවල පටු ජයග්‍රහණ වඩාත් වැදගත් වන බැවින්, (2000 දී අල් ගෝර් වැනි) වැඩිම ඡන්ද ලබාගත් පුද්ගලයා ජයග්‍රහණය නොකරන අවස්ථා සඳහා තවමත් මැතිවරණ විද්‍යාලය ඉඩ දෙයි.