_URL_0_

 >  We now know (as of 2013) that the universe is flat with only a 0.4% margin of error. This suggests that the Universe is infinite in extent; [...] All we can truly conclude is that the Universe is much larger than the volume we can directly observe.

_URL_1_

 >  The size of the Universe is unknown; it may be infinite.

But

 >  how can it truly be without an end?

To imagine *that* it might be so is easy: Just look at e.g. Natural Numbers ([0,] 1, 2, 3, ...) - they go on without end, so why shouldn't something physical (like the size of space) be infinite (= go on forever)?

To imagine this infinity itself is probably forever impossible, but whenever I try to create a mental image of "Goes on forever. No, no just until that point - even further. And further.", I seem to find a new, more "correct" image of infinite space. Maybe I am re-using previous such mental images in the new one, like subroutines in a computer program. This can maybe never lead to an actual imagination of an infinite spatial stretch, but it feels like something new and awesome whenever I find a bigger mental image of this.

The actual question might be: Why should we be able to create mental images for everything that exists in reality? Maybe it just has to be accepted that reality is beyond our ability to mentally describe it (except by symbols and concepts). But don't let that discourage you from trying.

 >  When it comes to time, I know that we estimate the universe to be about 13.7 billion years old. I know we don't have a understanding of what was before that,

Well, that's an interesting problem, and I must admit that my musings in this regard might be unfit for /r/AskScience, but I dare write them anyway:

We (Mankind.) have found principles that reality follows, e.g. Quantum Mechanics, General Relativity etc. - and before we had found those, we had simpler, less accurate concepts of the principles that reality follows, and we had *more* of those because we didn't know yet what their underlying principle was. I'm saying that we had found a lot of small boxes, but nowadays we have a few larger boxes that each holds a lot of those earlier boxes. We keep searching for TheOneBoxToRuleThemAll™, the principle that all of reality follows.

But in the same way, when we look back further in time, we see a conceptually simpler and simpler universe. Our search for "the all-concept" and our search for what was at the beginning of the universe is a very similar one, it's ultimately looking for the same answer: What is reality ultimately really?

My take regarding the beginning of time is that the closer we'd get with our understanding to that point, the more we'd look at the all-unification of all things, the all-principle, and this would - my opinion - ultimately describe even what time is. Even what logic / cause & effect is. If that were so, then the beginning of time would be a singularity not just of space/matter/energy but also of all meanings. The question "what was before" would in this way not even have a meaning.

Just think of it this way: At some point in our mental journey to get closer to the root of the universe, we might find the explanation of what time is and how it works. And then? Well, and then there logically is no "before" any more.
_URL_0_ &gt; අපි දැන් දනිමු (2013 වන විට) විශ්වය සමතලා වී ඇත්තේ 0.4% ක ආන්තික දෝෂයක් පමණි. මෙයින් ඇඟවෙන්නේ විශ්වය ප්‍රමාණයෙන් අනන්ත බවයි; [...] අපට සැබවින්ම නිගමනය කළ හැක්කේ විශ්වය අපට සෘජුවම නිරීක්ෂණය කළ හැකි පරිමාවට වඩා විශාල බව පමණි. _URL_1_ &gt; විශ්වයේ විශාලත්වය නොදනී; එය අනන්ත විය හැක. නමුත් &gt; අවසානයක් නොමැතිව එය සැබවින්ම විය හැක්කේ කෙසේද? එය එසේ විය හැකි යැයි සිතීම පහසු ය: උදාහරණයක් ලෙස ස්වාභාවික සංඛ්‍යා ([0,] 1, 2, 3, ...) දෙස බලන්න - ඒවා කෙළවරක් නොමැතිව ඉදිරියට යයි, එබැවින් භෞතික යමක් නොකළ යුත්තේ ඇයි? අවකාශයේ විශාලත්වය) අසීමිත (= සදහටම යන්න)? මෙම අනන්තය මවා ගැනීම සදහටම කළ නොහැක්කකි, නමුත් මම &quot;සදහටම පවතිනු ඇත. නැත, නැත, එම අවස්ථාව දක්වා - ඊටත් වඩා ඉදිරියට. සහ තවත්&quot; යන මානසික ප්‍රතිරූපයක් නිර්මාණය කිරීමට උත්සාහ කරන සෑම විටම, මම නව, වැඩි යමක් සොයා ගන්නා බව පෙනේ. අසීමිත අවකාශයේ නිවැරදි&quot; රූපය. සමහර විට මම පරිගණක ක්‍රමලේඛයක උපසිරැසි සේම, නව එකෙහි පෙර එවැනි මානසික රූප නැවත භාවිත කරනවා විය හැක. මෙය කිසි විටෙකත් අසීමිත අවකාශීය දිගුවක් පිළිබඳ සැබෑ පරිකල්පනයකට මඟ පෑදිය නොහැක, නමුත් මට මෙයින් විශාල මානසික ප්‍රතිරූපයක් හමු වූ සෑම විටම එය අලුත් සහ නියම දෙයක් ලෙස හැඟේ. සැබෑ ප්‍රශ්නය විය හැක්කේ: යථාර්ථයේ පවතින සෑම දෙයක් සඳහාම අපට මානසික රූප නිර්මාණය කිරීමට හැකි විය යුත්තේ ඇයි? සමහර විට යථාර්ථය එය මානසිකව විස්තර කිරීමට (සංකේත සහ සංකල්ප හැර) අපගේ හැකියාවෙන් ඔබ්බට බව පිළිගත යුතුය. නමුත් එය උත්සාහ කිරීමෙන් ඔබව අධෛර්යමත් කිරීමට ඉඩ නොදෙන්න. &gt; කාලය සම්බන්ධයෙන් ගත් කල, අපි විශ්වය වසර බිලියන 13.7 ක් පමණ පැරණි යැයි ගණන් බලා ඇති බව මම දනිමි. ඊට පෙර පැවති දේ ගැන අපට අවබෝධයක් නොමැති බව මම දනිමි, හොඳයි, එය සිත්ගන්නාසුලු ගැටළුවක් වන අතර, මේ සම්බන්ධයෙන් මගේ අදහස් /r/AskScience සඳහා නුසුදුසු විය හැකි බව මම පිළිගත යුතුය, නමුත් මම ඒවා කෙසේ හෝ ලිවීමට එඩිතර වෙමි: අපි ( මානව වර්ගයා.) යථාර්ථය අනුගමනය කරන මූලධර්ම සොයාගෙන ඇත, උදා: ක්වොන්ටම් යාන්ත්‍ර විද්‍යාව, සාමාන්‍ය සාපේක්ෂතාවාදය යනාදිය - සහ අපි ඒවා සොයා ගැනීමට පෙර, යථාර්ථය අනුගමනය කරන මූලධර්ම පිළිබඳ සරල, අඩු නිරවද්‍ය සංකල්ප අපට තිබූ අතර අපට ඒවායින් *වැඩි* තිබුණේ අප නිසාය. ඔවුන්ගේ මූලික මූලධර්මය කුමක්දැයි තවමත් දැන සිටියේ නැත. මම කියන්නේ අපි කුඩා පෙට්ටි ගොඩක් සොයාගෙන ඇති නමුත් වර්තමානයේ අපට එම පෙර පෙට්ටි බොහොමයක් තබා ඇති විශාල පෙට්ටි කිහිපයක් තිබේ. අපි සියලු යථාර්ථය අනුගමනය කරන මූලධර්මය වන TheOneBoxToRuleThemAll™ සඳහා දිගටම සොයමු. නමුත් ඒ ආකාරයෙන්ම, අපි කාලය තුළ තවදුරටත් ආපසු හැරී බලන විට, අපට සංකල්පමය වශයෙන් සරල හා සරල විශ්වයක් දක්නට ලැබේ. &quot;සියලු සංකල්පය&quot; සඳහා වන අපගේ සෙවීම සහ විශ්වයේ ආරම්භයේ ඇති දේ සඳහා අපගේ සෙවීම බොහෝ දුරට සමාන එකක් වන අතර, එය අවසානයේ එකම පිළිතුරක් සොයයි: අවසානයේ යථාර්ථය යනු කුමක්ද? කාලය ආරම්භය සම්බන්ධයෙන් මගේ අදහස නම්, අපගේ අවබෝධය සමඟ එම අවස්ථාවට සමීප වන තරමට, අපි සියලු දේවල සියලු එකමුතුකම, සියලු මූලධර්මය දෙස බලමු, සහ මෙය - මගේ මතය - අවසානයේ කාලය යනු කුමක්ද යන්න පවා විස්තර කරන්න. තර්කය / හේතුව සහ බලපෑම යනු කුමක්ද යන්න පවා. එය එසේ වූයේ නම්, කාලයෙහි ආරම්භය අවකාශයේ/ පදාර්ථයේ/ශක්තියේ පමණක් නොව සියලු අර්ථයන්ගේම ඒකීයත්වයක් වනු ඇත. &quot;ඉස්සර වූයේ කුමක්ද&quot; යන ප්‍රශ්නයට මේ ආකාරයෙන් තේරුමක්වත් නැත. මේ ආකාරයට සිතන්න: විශ්වයේ මූලයට සමීප වීමට අපගේ මානසික ගමනේ යම් අවස්ථාවක, කාලය යනු කුමක්ද සහ එය ක්‍රියා කරන ආකාරය පිළිබඳ පැහැදිලි කිරීම අපට සොයාගත හැකිය. ඊළගට? හොඳයි, පසුව තර්කානුකූලව තවත් &quot;පෙර&quot; නැත.