Debates over whether or not the idea of a "Schlieffen plan" actually existing aside, the Plan itself was kept fairly secret, with wargaming of scenarios based on it being few in number, and knowledge of the actual plan being restricted to high ranking war ministry and General Staff members.

That being said, to an extent the French and the Russians had guessed German intentions before. The French formulated Plan XVII with the expectation that the Germans would invade through southern Belgium (ie south of the Meuse) and Luxembourg, avoiding the bulk of the country while also avoiding most of the French fortress line. Hence Plan XVII envisioned placing two French armies inside Alsace-Lorraine via offensives to threaten the German advance from the south, while three armies to the north parried and reversed the main German attack. Likewise, the Russians promised to mobilize '800 000 men' to be sent against presumably weak German opposition, in support of the French, while two thirds of Russia's mobilized forces would move against Austria-Hungary. 

When the German invasion actually came, it was certainly a surprise for France, Britain and Belgium. The French did not expect an invasion of Belgium on such a wide front, and with all of Germany's reserve divisions committed. The British were shocked considering that the invasion encompassed the whole country; had the invasion taken place as the French believed it would, the chances of British involvement would have been greatly reduced. Few were also prepared for the ferocity of the German attack: in spite of Belgian civilians having been told to avoid altercations and largely heeding this advice from their government, the invading Germans lashed out at 'francs-tireurs' real or largely imagined, and c. 5600 Belgian and c. 900 French civilians were murdered, and tens of thousands of homes destroyed. Dinant and Lueven (including it's university library) were almost completely raised. 

* *War Planning in 1914*, Holger Herwig and Richard Hamilton
* *Helmuth von Moltke and the Origins of the First World War*, Annika Mombauer
* *Catastrophe*, Max Hastings
* *Belgian Atrocities 1914: A history of denial*, John Horne and Alan Kramer
* *The War that Ended Peace*, Margaret MacMillan
&quot;Schlieffen සැලැස්ම&quot; පිළිබඳ අදහස ඇත්ත වශයෙන්ම පවතිනවාද නැද්ද යන්න පිළිබඳ විවාදයන් පසෙකින් තබා, සැලැස්ම තරමක් රහසිගතව තබා ඇති අතර, එය මත පදනම් වූ යුධ ක්‍රීඩා සංඛ්‍යාවෙන් ස්වල්පයක් සහ සැබෑ සැලැස්ම පිළිබඳ දැනුම ඉහළ ශ්‍රේණියේ යුද අමාත්‍යාංශයට සීමා විය. සහ සාමාන්‍ය කාර්ය මණ්ඩල සාමාජිකයින්. එසේ පැවසුවහොත්, ප්‍රංශ සහ රුසියානුවන් ජර්මානු අභිප්‍රාය කලින් අනුමාන කර ඇත. ප්‍රංශ ජාතිකයින් XVII සැලැස්ම සකස් කළේ ජර්මානුවන් දකුණු බෙල්ජියම (එනම් මීයුස් සිට දකුණට) සහ ලක්සම්බර්ග් හරහා ආක්‍රමණය කරනු ඇතැයි අපේක්ෂාවෙන්, රටේ විශාල ප්‍රමාණයක් මග හරිමින් ප්‍රංශ බලකොටු රේඛාවෙන් වැඩි ප්‍රමාණයක් ද මග හරිනු ඇත. එබැවින් XVII සැලැස්ම මගින් ප්‍රංශ හමුදාවන් දෙකක් Alsace-Lorraine තුළ දකුණේ සිට ජර්මානු ඉදිරි ගමනට තර්ජනයක් වන පරිදි ප්‍රහාර හරහා ස්ථානගත කිරීම අපේක්ෂා කළ අතර උතුරට හමුදා තුනක් ප්‍රධාන ජර්මානු ප්‍රහාරය පරාජය කර ආපසු හැරවූහ. ඒ හා සමානව, ප්‍රංශයට සහය දැක්වීම සඳහා දුර්වල ජර්මානු විරුද්ධත්වයට එරෙහිව &#39;800 000 මිනිසුන්&#39; බලමුලු ගැන්වීමට රුසියානුවන් පොරොන්දු වූ අතර රුසියාවේ බලමුලු ගැන්වූ හමුදාවන්ගෙන් තුනෙන් දෙකක් ඔස්ට්‍රියාව-හංගේරියාවට එරෙහිව ගමන් කරනු ඇත. ජර්මානු ආක්‍රමණය ඇත්ත වශයෙන්ම පැමිණි විට, එය ප්‍රංශය, බ්‍රිතාන්‍යය සහ බෙල්ජියම සඳහා නිසැකවම පුදුමයක් විය. ප්‍රංශ ජාතිකයන් මෙතරම් පුළුල් පෙරමුණකින් බෙල්ජියම ආක්‍රමණයක් අපේක්ෂා නොකළ අතර ජර්මනියේ සියලුම සංචිත බෙදීම් සිදු කළහ. බ්‍රිතාන්‍යයන් කම්පනයට පත් වූයේ මෙම ආක්‍රමණය මුළු රටම වට කර ගත් බව සලකමිනි. ප්‍රංශ ජාතිකයන් විශ්වාස කළ පරිදි ආක්‍රමණය සිදු වූයේ නම්, බ්‍රිතාන්‍ය මැදිහත් වීමේ සම්භාවිතාව බෙහෙවින් අඩු වීමට ඉඩ තිබුණි. ජර්මානු ප්‍රහාරයේ රුදුරු බව සඳහා ද ස්වල්ප දෙනෙක් සූදානම්ව සිටියහ: බෙල්ජියම් සිවිල් වැසියන්ට ආරවුල් ඇති නොවන ලෙස දන්වා තිබියදීත්, බොහෝ දුරට තම රජයෙන් මෙම උපදෙස්වලට අවනත වූවත්, ආක්‍රමණික ජර්මානුවන් &#39;ෆ්‍රෑන්ක්-ටයර්වරුන්&#39; සැබෑ හෝ බොහෝ දුරට පරිකල්පනය කළ අයට පහර දුන්හ. . 5600 බෙල්ජියම් සහ සී. ප්‍රංශ සිවිල් වැසියන් 900ක් ඝාතනය වූ අතර නිවාස දස දහස් ගණනක් විනාශ විය. Dinant සහ Lueven (එය විශ්ව විද්‍යාල පුස්තකාලය ඇතුළුව) සම්පූර්ණයෙන්ම වාගේ හැදී වැඩුණි. * *1914 දී යුද සැලසුම්*, Holger Herwig සහ Richard Hamilton * *Helmuth von Moltke සහ පළමු ලෝක යුද්ධයේ මූලාරම්භය*, Annika Mombauer * *Catastrophe*, Max Hastings * *Belgian Atrocities 1914: A ඉතිහාසය ප්‍රතික්ෂේප කිරීම*, John හෝර්න් සහ ඇලන් ක්‍රේමර් * *සාමය අවසන් කළ යුද්ධය*, මාග්‍රට් මැක්මිලන්