It was very important when the Mississippi was a big hub for transferring industrial products out of the Midwest. The small arms factory my grandmother worked at during WWII in Davenport, IA shipped through St. Louis, for example.

As Midwestern industry declined, so did the shipping of those products out along the Mississippi. 

That said, the shrinking of St. Louis is exacerbated in the statistics. While other cities expanded their borders as their populations sprawled, St. Louis couldn't because it was not part of any of the neighboring counties. Chicago, today, makes up something like 80% of Cook County. St. Louis couldn't expand in a similar way because it couldn't take land from a county it didn't belong to.
මිසිසිපි මධ්‍යම බටහිරින් කාර්මික නිෂ්පාදන මාරු කිරීම සඳහා විශාල කේන්ද්‍රස්ථානයක් වූ විට එය ඉතා වැදගත් විය. උදාහරණයක් ලෙස IA හි Davenport හි WWII හිදී මගේ ආච්චි වැඩ කළ කුඩා ආයුධ කර්මාන්ත ශාලාව ශාන්ත ලුවී හරහා නැව්ගත කරන ලදී. මැදපෙරදිග කර්මාන්තය පහත වැටුණු විට, එම නිෂ්පාදන මිසිසිපි හරහා නැව්ගත කිරීම ද සිදු විය. එනම්, ශාන්ත ලුවී හි හැකිලීම සංඛ්‍යාලේඛනවල උග්‍ර වේ. අනෙකුත් නගර ඔවුන්ගේ ජනගහනය පැතිරීමත් සමඟ ඔවුන්ගේ දේශසීමා පුළුල් කළ අතර, එය අසල්වැසි ප්‍රාන්තවල කොටසක් නොවූ නිසා ශාන්ත ලුවීට නොහැකි විය. චිකාගෝ, අද, කුක් ප්‍රාන්තයෙන් 80%ක් වැනි දෙයක් වේ. ශාන්ත ලුවීට එය අයත් නොවන ප්‍රාන්තයකින් ඉඩම් ලබා ගැනීමට නොහැකි වූ නිසා ඒ හා සමාන ආකාරයකින් පුළුල් කිරීමට නොහැකි විය.