This is truly an excellent question.  One that could actually take pages and chapters to answer (which many have done and I will cite below) but I will do my best to try and help answer it briefly.  I have also answered similar questions to this in the past, so I hope you don’t mind if I copy and paste some of my past answers into this thread and just prune it to answer your question.

Right off the back, it can be safely argued that Jesus was pretty unpopular around the time of his death (which we can safely argue was probably around the year 30, plus/minus 5 years) but he would have had to have had at least a somewhat sizeable number of people for his teachings to gain followers.   Why do we know that?  Well there are a few things that make us think this way.

First, the first person to start writing about Jesus was Paul, who started writing sometime around the year 50.  Now it’s important to recognize that Paul never met Jesus while he was alive, so he never writes about many things Jesus did or said.  Historian Bart Ehrman actually wrote about this in his book last year: [How Jesus Became God: The Exaltation of a Jewish Preacher from Galilee](_URL_2_) Where in it, Ehrman explains:

 > The problems with Paul are that he didn’t actually know Jesus personally and that he doesn’t tell us very much about Jesus’s teachings, activities, or experiences. I sometimes give my students an assignment to read through all of Paul’s writings and list everything Paul indicates Jesus said and did. My students are surprised to find that they don’t even need a three-by-five card to list them.  — (Page 88).

It is important to note that it is widely believed that other Christians had started writing about Jesus prior to this period, but that their work no longer exists.

So why do I mention this about Paul?  Well, it’s because it shows that Jesus’ followers had started to pick up by this time period (20 years after his death). It also shows that by the time Paul started writing, there had to have been a sizable and somewhat diverse group of people who started following Jesus’ message.  The writings of Paul are quite well-written (for their time) and the Gospells (which would be written in the following few decades) are even more professionally written for their time (Mark being the least well-written and Luke being the best).   This does suggest that in order to get a sizable amount of well-educated people to write down these stories, regardless of their errors, there had to have been a decent size following or their population would have faded away (like many other cults during this time period.)

I will say though, that his followings couldn’t have been too large.  I argue this because there isn't a whole lot about Jesus written by non-Jewish/non-Christians (I use this last term loosely when applying it to the first century CE) prior to the second century.  As some people may note, the first person to write about Jesus and his followers who was **not a Jesus follower** was the Jewish historian Josephus, who would only briefly mention Jesus in his twenty plus volume history of the Jewish people called The Antiquities of the Jews. Here Josephus discussed the execution of a man named James, whom Josephus described as “the brother of Jesus who is called the messiah” (Ant. 20.9.1) (I’d also like to note that Josephus never believed in Jesus being the Messiah, he was merely stating what others had said). He does also discuss Jesus again, but I won’t bore you with ancient quotes that would take me far too long put into context.

Long story short: Followers of Jesus would have had to have had a decent number behind them by the time Josephus left the Levant (area near present day Israel) in order for him to have mentioned them at all, but due to the fact that he barely says more than a paragraph about him in all his writings suggest that Christianity (as it would soon be called) was not too popular. 

TL;DR: It’s likely that Jesus was not too well-known at the time of his death (the average Jewish peasant was unlike to have heard of him had they not lived un Judea), but his following would have had to have been sizeable enough to spread the stories of his life by oral tradition in order to gain such a noticeable following by the second half of the first century CE. It’s also worth reading John Dominic Crossan’s book: [The Historical Jesus: The Life of a Mediterranean Jewish Peasant ](_URL_1_) to gain more information about this very topic. 


**EDIT to add one more source** Another great book that actually deals with the very people we are talking about (early Christians in the immediate aftermath of Jesus' death) was done by an excellent historian named John Dominic Crossan, who wrote a book called: [The Birth of Christianity : Discovering What Happened in the Years Immediately After the Execution of Jesus](_URL_0_) .  This is definitely worth a read for anyone who is interested in this topic. I'm ashamed I didn't remember it earlier. 
මෙය ඇත්තෙන්ම විශිෂ්ට ප්‍රශ්නයකි. ඇත්ත වශයෙන්ම පිළිතුරු දීමට පිටු සහ පරිච්ඡේද ගත හැකි එකක් (බොහෝ දෙනෙක් කර ඇති අතර මම පහතින් උපුටා දක්වන්නෙමි) නමුත් එයට කෙටියෙන් පිළිතුරු දීමට උත්සාහ කිරීමට සහ උදව් කිරීමට මම මගේ උපරිමය කරමි. මමත් මීට කලින් මේ වගේ ප්‍රශ්න වලට උත්තර දීලා තියෙනවා, ඒ නිසා මම මගේ අතීත උත්තර ටිකක් මේ ත්‍රෙඩ් එකට copy paste කරලා ඔයාගේ ප්‍රශ්නෙට උත්තරේ කප්පාදු කළාට කමක් නෑ කියලා මම හිතනවා. පිටුපසින් සිටම, යේසුස් වහන්සේ ඔහුගේ මරණය සිදු වූ කාලය ආසන්නයේ ඉතා ජනප්‍රිය නොවූ බව ආරක්ෂිතව තර්ක කළ හැකිය (අපට ආරක්ෂිතව තර්ක කළ හැක්කේ එය බොහෝ විට වසර 30 පමණ විය හැකි බවත්, ඊට අමතරව/අඩු 5 වසරක් විය හැකි බවත්) නමුත් ඔහුට අවම වශයෙන් තිබිය යුතුව තිබුණි. අනුගාමිකයින් ලබා ගැනීම සඳහා ඔහුගේ ඉගැන්වීම් සඳහා තරමක් සැලකිය යුතු පිරිසක්. ඇයි අපි ඒක දන්නේ? හොඳයි අපිව මේ විදිහට හිතන්න පොළඹවන කරුණු කිහිපයක් තියෙනවා. පළමුව, ජේසුස් වහන්සේ ගැන ලිවීමට පටන් ගත් පළමු පුද්ගලයා පාවුල් ය, ඔහු ලිවීමට පටන් ගත්තේ වසර 50 දී පමණ ය. දැන් පාවුල්ට ජේසුස් වහන්සේ ජීවත්ව සිටියදී කිසි දිනෙක හමු නොවූ බව හඳුනා ගැනීම වැදගත්ය, එබැවින් ඔහු කිසි විටෙකත් ජේසුස් වහන්සේ කළ හෝ කී බොහෝ දේ ගැන ලියන්නේ නැත. ඉතිහාසඥ Bart Ehrman ඇත්ත වශයෙන්ම පසුගිය වසරේ ඔහුගේ පොතේ මේ ගැන ලිවීය: [යේසුස් දෙවියන් බවට පත් වූ ආකාරය: ගලීලයේ යුදෙව් දේශකයෙකු උසස් කිරීම](_URL_2_) එහි කොතැනද, Ehrman පැහැදිලි කරයි: &gt; පාවුල් සමඟ ඇති ගැටළු ඔහු ඇත්ත වශයෙන්ම එසේ නොවීය. යේසුස්ව පෞද්ගලිකව හඳුනන අතර ඔහු යේසුස්ගේ ඉගැන්වීම්, ක්‍රියාකාරකම් හෝ අත්දැකීම් ගැන අපට බොහෝ දේ නොකියන බව. මම සමහර විට මගේ ශිෂ්‍යයන්ට පාවුල්ගේ සියලුම ලේඛන කියවා, යේසුස් පැවසූ සහ කළ පාවුල් සඳහන් කරන සෑම දෙයක්ම ලැයිස්තුගත කිරීමට පැවරුමක් ලබා දෙමි. ඒවා ලැයිස්තුගත කිරීමට ඔවුන්ට තුනෙන් පහේ කාඩ්පතක් අවශ්‍ය නොවන බව දැකීමෙන් මගේ සිසුන් පුදුමයට පත් වේ. - (පිටුව 88). මෙම කාල පරිච්ඡේදයට පෙර අනෙකුත් කිතුනුවන් ජේසුස් වහන්සේ ගැන ලිවීමට පටන් ගෙන ඇති බව බොහෝ දෙනා විශ්වාස කරන නමුත් ඔවුන්ගේ කාර්යය තවදුරටත් නොපවතින බව සැලකිල්ලට ගැනීම වැදගත්ය. ඉතින් ඇයි මම මේ පාවුල් ගැන සඳහන් කරන්නේ? හොඳයි, ඒ යේසුස්ගේ අනුගාමිකයන් මේ කාලය වන විට (ඔහුගේ මරණයෙන් වසර 20 කට පසුව) ගොඩ ඒමට පටන් ගෙන ඇති බව එයින් පෙන්නුම් කරන බැවිනි. පාවුල් ලිවීමට පටන් ගත් කාලය වන විට, යේසුස්ගේ පණිවිඩය අනුගමනය කිරීමට පටන් ගත් සැලකිය යුතු හා තරමක් විවිධ වූ පිරිසක් සිටිය යුතු බව ද එයින් පෙන්නුම් කෙරේ. පාවුල්ගේ ලේඛන තරමක් හොඳින් ලියා ඇත (ඔවුන්ගේ කාලය සඳහා) සහ ශුභාරංචි (ඉදිරි දශක කිහිපය තුළ ලියා ඇත) ඊටත් වඩා වෘත්තීයමය වශයෙන් ඔවුන්ගේ කාලය සඳහා ලියා ඇත (මාර්ක් අවම වශයෙන් හොඳින් ලියා ඇති අතර ලූක් හොඳම ය) . මෙයින් ඇඟවෙන්නේ, ඔවුන්ගේ වැරදි නොතකා, හොඳින් උගත් පුද්ගලයින් සැලකිය යුතු ප්‍රමාණයක් මෙම කථා ලිවීමට ලබා ගැනීමට නම්, යහපත් ප්‍රමාණයක අනුගාමිකයෙකු සිටිය යුතු හෝ ඔවුන්ගේ ජනගහනය මැකී යාමට ඉඩ ඇති බව (මේ කාලය තුළ වෙනත් බොහෝ ලබ්ධීන් මෙන්) කාල පරිච්ෙඡ්දය.) කෙසේ වෙතත්, ඔහුගේ පහත සඳහන් දෑ විශාල නොවිය හැකි බව මම කියමි. මම මෙය තර්ක කරන්නේ දෙවන සියවසට පෙර යුදෙව් නොවන/ක්‍රිස්තියානි නොවන අය (මම මෙම අවසාන පදය ක්‍රි.ව. පළමුවන සියවසට යොදන විට ලිහිල් ලෙස භාවිතා කරන) යේසුස් වහන්සේ ගැන බොහෝ දේ ලියා නොතිබූ බැවිනි. සමහර අය සටහන් කළ හැකි පරිදි, **යේසුස් අනුගාමිකයෙකු නොවන** යේසුස් සහ ඔහුගේ අනුගාමිකයන් ගැන ලියූ පළමු පුද්ගලයා යුදෙව් ඉතිහාසඥ ජොසීෆස් ය, ඔහු ඔහුගේ යුදෙව් ජනතාවගේ විස්සක් ප්‍රමාණයේ ඉතිහාසය තුළ යේසුස් ගැන කෙටියෙන් සඳහන් කරයි. යුදෙව්වන්ගේ පුරාවස්තු. මෙහිදී ජොසීෆස් ජේම්ස් නම් මිනිසෙකු ඝාතනය කිරීම ගැන සාකච්ඡා කළේය, ජොසීෆස් &quot;මෙසියස් ලෙස හඳුන්වනු ලබන ජේසුස් වහන්සේගේ සහෝදරයා&quot; (Ant. 20.9.1) (Ant. 20.9.1) (ජෝසීෆස් යේසුස් වහන්සේ මෙසියස් බව කිසිදා විශ්වාස නොකළ බව මම සටහන් කිරීමට කැමැත්තෙමි. , ඔහු හුදෙක් අන් අය පැවසූ දේ ප්‍රකාශ කරමින් සිටියේය). ඔහු නැවතත් යේසුස් ගැන සාකච්ඡා කරයි, නමුත් සන්දර්භය තුළට මට බොහෝ කාලයක් ගත වන පැරණි උපුටා දැක්වීම් සමඟ මම ඔබව කම්මැලි නොකරමි. දිගු කතාව කෙටියෙන්: ජොසීෆස් ලෙවන්ට් (වර්තමාන ඊශ්‍රායලයට ආසන්න ප්‍රදේශය) හැර යන විට ජේසුස් වහන්සේගේ අනුගාමිකයන්ට ඔවුන් පිටුපසින් හොඳ සංඛ්‍යාවක් තිබිය යුතු වූයේ ඔහු ඔවුන් ගැන කිසිසේත්ම සඳහන් කිරීමට නම්, නමුත් ඔහු යන්තම් ඔහුගේ සියලුම ලියවිලිවල ඔහු ගැන ඡේදයකට වඩා වැඩි යමක් පවසන්නේ ක්‍රිස්තියානි ධර්මය (එය ඉක්මනින් හැඳින්වෙන පරිදි) එතරම් ජනප්‍රිය නොවූ බවයි. TL;DR: බොහෝ විට යේසුස් වහන්සේ මිය යන විට එතරම් ප්‍රසිද්ධ නොවීය (සාමාන්‍ය යුදෙව් ගොවියෙකු යුදයේ ජීවත් නොවූයේ නම් ඔහු ගැන අසා නොතිබුණි), නමුත් ඔහුගේ අනුගාමිකයින් සැලකිය යුතු වන්නට තිබුණි. ක්‍රිස්තු වර්ෂ පළමු සියවසේ දෙවන භාගය වන විට එතරම් කැපී පෙනෙන අනුගාමිකයෙකු ලබා ගැනීම සඳහා වාචික සම්ප්‍රදායෙන් ඔහුගේ ජීවිත කථා පැතිරවීමට ප්‍රමාණවත් විය. මෙම මාතෘකාව පිළිබඳ වැඩිදුර තොරතුරු ලබා ගැනීම සඳහා ජෝන් ඩොමිනික් ක්‍රොසන්ගේ පොත කියවීම වටී: [ඉතිහාසගත යේසුස්: මධ්‍යධරණී යුදෙව් ගොවියෙකුගේ ජීවිතය](_URL_1_). **තවත් මූලාශ්‍රයක් එකතු කිරීමට සංස්කරණය කරන්න** අප කතා කරන මිනිසුන් ගැන (ජේසුස් වහන්සේගේ මරණයෙන් ඉක්බිතිව ඉක්බිතිව සිටි මුල් ක්‍රිස්තියානීන්) තවත් ශ්‍රේෂ්ඨ ග්‍රන්ථයක් රචනා කරන ලද්දේ ජෝන් ඩොමිනික් ක්‍රොසන් නම් විශිෂ්ට ඉතිහාසඥයෙකු විසිනි. පොත නමින්: [ක්‍රිස්තියානි ධර්මයේ උපත : ජේසුස් වහන්සේ ඝාතනය කිරීමෙන් පසු වසර කිහිපය තුළ සිදු වූ දේ සොයා ගැනීම](_URL_0_) . මෙම මාතෘකාව ගැන උනන්දුවක් දක්වන ඕනෑම කෙනෙකුට මෙය අනිවාර්යයෙන්ම කියවීම වටී. මට ලැජ්ජයි මට ඒක කලින් මතක නැති එක. 