I'll defer to others regarding the literacy rate in Europe but can speak to the American colonies. Pinning down exactly what we mean by "literacy" is complicated and has changed over time. The definition wouldn't be standardized until the late 1800's and the rise of literacy tests for voters. Some government officials in the colonies counted every person who could sign their name. Others asked for self-reporting data (if the person considered themselves literate because they could recite religious passages and sign their name, they'd say yes. As would the tutor who taught Latin at Harvard.) which meant there are discrepancies even in primary sources. You'll often see claims that the American colonies were among the most literate in the world, with rates as high as 95%. This, to a certain extent is true. The number, though, requires some unpacking. 

Many of the earlier colonists had a religious motivation for traveling to North America. Several of those religious groups, not all to be sure, saw education as essential to leading a good and spiritual life. Being able to read wasn't necessarily about being educated, it was about keeping Satan at bay. This means there were often uneven rates between the ability to read and the ability to write. While some societies in the colonies advocated literacy for all children, most notably Quakers, others focused only on sons. Meanwhile, those high literacy rates often focus only colonists. 

Few white dominated societies attended purposefully to the literacy level of Black or enslaved people so they were rarely considered in the denominator. Additionally, reports of 95% literacy ignore the Indigenous people living in the colonies before, during, and after Europeans arrived. In effect, if you only count 100 white, land-owned white men and 95 of them report they can read contracts and scripture, you get a literacy rate of 95%. If they'd actually counted every person living on North American soil, the percentage would be dramatically lower. 

There's a connection between the literacy rate and understanding percentages, to be sure. Those on American soil who experienced formal education (with a tutor or in a school like Boston Latin or Harvard), mathematics was essential to the curriculum. From a study of the history of teaching Mathematics in America^1:
 >  Other topics, also part of the standard abbaco curriculum, were also found in North American cyphering books throughout the 18th century and up to about 1860. Almost all colonial cyphering books that focused on elementary arithmetic included entries on compound operations, currency exchange, reduction, vulgar and decimal fractions, and percentage. 

Early colonial newspapers spoke of percentages (often written as per cent, per Cent, or per-cent) to describe taxes, daily interest, and crop yields. The notion of percents and decimals were common in Europe in the 1600's^2, so it's reasonable to assume the educated men who came over would be familiar. Those men would use the concept with their wives who were often partners on the family farm or at their business or trade. Children were also instrumental in helping their parents so they would pick up the concept, even if they didn't experience formal education. Likewise, the enslaved and freed people who worked for/with them so it's safe to assume that the concept was widespread. 

Finally, [this response](_URL_0_) by u/Bodombeachbod provides a different look at literacy through the lense of wealthy white women in the colonies. 

___________
1. Ellerton, N.,  &  Clements, M. K. (2012). *Rewriting the history of school mathematics in North America 1607-1861: The central role of cyphering books.* Springer Science  &  Business Media.

2. Whitrow, G. J. (1988). *Why did mathematics begin to take off in the sixteenth century? In C. Hay (Ed.), Mathematics from manuscript to print 1300–1600* (pp. 264–269). Oxford, UK: Clarendon Press.
යුරෝපයේ සාක්ෂරතා අනුපාතය සම්බන්ධයෙන් මම අන් අයට කල් දමමි, නමුත් ඇමරිකානු ජනපදවලට කතා කළ හැකිය. &quot;සාක්ෂරතාව&quot; යන්නෙන් අප අදහස් කරන දේ හරියටම සටහන් කිරීම සංකීර්ණ වන අතර කාලයත් සමඟ වෙනස් වී ඇත. 1800 ගණන්වල අගභාගය සහ ඡන්දදායකයින් සඳහා සාක්ෂරතා පරීක්ෂණ ඉහළ යන තෙක් නිර්වචනය සම්මත නොවේ. ජනපදවල සමහර රාජ්‍ය නිලධාරීන් තම නමට අත්සන් කළ හැකි සෑම පුද්ගලයෙකුම ගණන් කළහ. තවත් අය ස්වයං-වාර්තා කිරීමේ දත්ත ඉල්ලා සිටියහ (පුද්ගලයා ආගමික කොටස් කියවා තම නමට අත්සන් කළ හැකි නිසා තමා සාක්ෂරතාව යැයි සලකන්නේ නම්, ඔවුන් ඔව් යැයි කියනු ඇත. හාවඩ් හි ලතින් භාෂාව ඉගැන්වූ ගුරුවරයා මෙන්.) එයින් අදහස් වන්නේ ප්‍රාථමිකයේ පවා විෂමතා ඇති බවයි. මූලාශ්ර. 95%ක් තරම් ඉහළ අනුපාත සහිත ඇමරිකානු ජනපද ලෝකයේ වඩාත්ම සාක්ෂරතාවයෙන් යුක්ත වූ බවට ප්‍රකාශයන් ඔබ බොහෝ විට දකිනු ඇත. මෙය, එක්තරා දුරකට සත්‍යයකි. අංකය, කෙසේ වෙතත්, යම් අසුරන අවශ්ය වේ. පෙර යටත්විජිතවාදීන්ගෙන් බොහෝ දෙනෙක් උතුරු ඇමරිකාවට ගමන් කිරීම සඳහා ආගමික අභිප්රේරණයක් ඇත. එම ආගමික කණ්ඩායම් කිහිපයක්, සියල්ලන්ම විශ්වාස නොකළ යුතුය, යහපත් හා අධ්‍යාත්මික ජීවිතයක් ගත කිරීමට අධ්‍යාපනය අත්‍යවශ්‍ය දෙයක් ලෙස සැලකේ. කියවීමට හැකි වීම යනු අධ්‍යාපනය ලැබීමට අවශ්‍ය නොවේ, එය සාතන්ව වළක්වාලීමයි. මෙයින් අදහස් වන්නේ කියවීමේ හැකියාව සහ ලිවීමේ හැකියාව අතර බොහෝ විට අසමාන අනුපාතයන් පැවති බවයි. යටත් විජිතවල සමහර සමාජ සියලුම ළමයින් සඳහා සාක්ෂරතාවය වෙනුවෙන් පෙනී සිටි අතර, විශේෂයෙන් ක්වේකර්වරුන්, අනෙක් අය අවධානය යොමු කළේ පුතුන් කෙරෙහි පමණි. මේ අතර, එම ඉහළ සාක්ෂරතා අනුපාත බොහෝ විට අවධානය යොමු කරන්නේ යටත් විජිතවාදීන්ට පමණි. සුදු ආධිපත්‍යය දරන සමාජ කිහිපයක් කළු හෝ වහල් මිනිසුන්ගේ සාක්ෂරතා මට්ටමට හිතාමතාම සහභාගී වූ බැවින් ඔවුන් කලාතුරකින් හරය තුළ සලකනු ලැබීය. මීට අමතරව, 95% සාක්ෂරතාවය පිළිබඳ වාර්තා යුරෝපීයයන් පැමිණීමට පෙර, පසුව සහ පසුව ජනපදවල ජීවත් වන ආදිවාසීන් නොසලකා හරියි. ඇත්ත වශයෙන්ම, ඔබ සුදු ජාතිකයින්, ඉඩම් හිමි සුදු මිනිසුන් 100 ක් පමණක් ගණන් කළහොත් සහ ඔවුන්ගෙන් 95 දෙනෙකුට කොන්ත්‍රාත්තු සහ ශුද්ධ ලියවිලි පාඨ කියවිය හැකි බව වාර්තා කළහොත්, ඔබට 95% ක සාක්ෂරතා අනුපාතයක් ලැබේ. ඔවුන් ඇත්ත වශයෙන්ම උතුරු ඇමරිකානු භූමියේ ජීවත් වන සෑම පුද්ගලයෙකුම ගණන් කළේ නම්, ප්‍රතිශතය නාටකාකාර ලෙස අඩු වනු ඇත. සාක්ෂරතා අනුපාතය සහ අවබෝධය ප්‍රතිශත අතර සම්බන්ධයක් ඇත, සහතික විය යුතුය. විධිමත් අධ්‍යාපනයක් (උපදේශකයෙකු සමඟ හෝ බොස්ටන් ලතින් හෝ හාවඩ් වැනි පාසලක) අත්විඳ ඇති ඇමරිකානු භූමියේ සිටින අයට, විෂය මාලාවට ගණිතය අත්‍යවශ්‍ය විය. ඇමරිකාවේ ගණිතය ඉගැන්වීමේ ඉතිහාසය පිළිබඳ අධ්‍යයනයකින්^1: &gt; අනෙකුත් මාතෘකා, සම්මත අබ්බාකෝ විෂය මාලාවේ කොටසක් ද, 18 වැනි සියවස පුරාවට සහ 1860 පමණ දක්වා උතුරු ඇමෙරිකානු සයිෆරින් පොත්වල ද හමු විය. යටත් විජිත සයිෆරින් පොත් සියල්ලම පාහේ මූලික ගණිතය කෙරෙහි අවධානය යොමු කරන ලද්දේ සංයුක්ත මෙහෙයුම්, මුදල් හුවමාරුව, අඩු කිරීම, අසභ්‍ය සහ දශම භාග, සහ ප්‍රතිශතය පිළිබඳ ඇතුළත් කිරීම් ය. මුල් යටත් විජිත පුවත්පත් බදු, දෛනික පොලී සහ බෝග අස්වැන්න විස්තර කිරීම සඳහා ප්‍රතිශත (බොහෝ විට සියයට, සියයට, හෝ සියයට ලෙස ලියා ඇත) කතා කළේය. 1600 ගණන්වල ^2 හි යුරෝපයේ සියයට සහ දශම සංකල්ප පොදු විය, එබැවින් පැමිණි උගත් මිනිසුන් හුරුපුරුදු යැයි උපකල්පනය කිරීම සාධාරණ ය. එම පිරිමින් පවුලේ ගොවිපලේ හෝ ඔවුන්ගේ ව්‍යාපාරයේ හෝ වෙළඳාමේ බොහෝ විට හවුල්කරුවන් වූ ඔවුන්ගේ භාර්යාවන් සමඟ මෙම සංකල්පය භාවිතා කරනු ඇත. විධිමත් අධ්‍යාපනයක් නොලැබුණත්, ඔවුන්ගේ දෙමාපියන්ට උපකාර කිරීමට දරුවන් ද ප්‍රයෝජනවත් විය. ඒ හා සමානව, ඔවුන් සමඟ / ඔවුන් සමඟ වැඩ කළ වහල් සහ නිදහස් වූ පුද්ගලයින්, එබැවින් සංකල්පය පුළුල් ලෙස පැතිරී ඇති බව උපකල්පනය කිරීම ආරක්ෂිත වේ. අවසාන වශයෙන්, u/Bodombeachbod විසින් [මෙම ප්‍රතිචාරය](_URL_0_) යටත් විජිතවල ධනවත් සුදු කාන්තාවන්ගේ කාචය හරහා සාක්ෂරතාවය පිළිබඳ වෙනස් බැල්මක් සපයයි. ___________ 1. Ellerton, N., &amp; Clements, MK (2012). *උතුරු ඇමරිකාවේ පාසල් ගණිතයේ ඉතිහාසය නැවත ලිවීම 1607-1861: සයිෆරින් පොත් වල කේන්ද්‍රීය භූමිකාව.* Springer Science &amp; Business Media. 2. විට්‍රෝ, ජීජේ (1988). *16 වැනි සියවසේදී ගණිතය ආරම්භ වූයේ ඇයි? C. Hay (Ed.), ගණිතය අත්පිටපතේ සිට මුද්‍රණය කිරීමට 1300-1600* (පිටු. 264-269). Oxford, UK: Clarendon Press.