يستخدم مصطلح بلعيمة أو بليعم في علم البيئة لوصف الكائنات غير ذاتية التغذية والتي تستهلك الطعام بطريقتين مختلفتين كلاهما بلعيمة بلعيم تعني ابتلاع الطعام الصلب ومعالجته خلال بعض أنواع القنوات الهضمية على أية حال البلعمة تعني حمل قطع الطعام بشكل فردي بينما البليعمة تعني حمل الطعام على شكل كتل كبيرة دون تغييرها إلى الشكل الفردي البليعمة تتضمن الكائنات التي تتغذى على مواد معل قة في الماء وبصرف النظر عن ذلك فإنها غالبا تهضم مواد ذات جودة رديئة وهناك صنف آخر من المواد غير ذاتية التغذية والذي يعتمد على آلية التغذية المعروفة أوسموزية التغذية والمكونة من الفطريات والبكتيريا في الأصل والتي تمتص الكائنات الحية العضوية مباشرة عن طريق غشائها الخلوي مصطلحات بلعمة أو بليعمة كانت تستخدم في الأصل في هذا الاتجاه بواسطة جوردن وهيرش الذي مات في يونغ بالرغم من استخدامهم في نصوص علم البيئة في الآونة الأخيرة كما في مصطلحات بلعمة أو بليعمة اليوم تستخدمان في المقام الأول لوصف نوعين مختلفين من خلايا الدم البيضاء في الجهاز المناعي للفقاريات المراجع تصنيف سلوكيات تناول الطعام