يعود حضور الإخوة الأصاغر أو الرهبان الفرنسيسكان في دمشق إلى عام إذ جاء في رسالة تحمل هذا التاريخ بعث ها البابا غريغوريوس التاسع إلى السلطان الأيوبي في دمشق الأشرف موسى وهو شقيق الملك الكامل الذي قابل القديس فرنسيس الأسيزي عام جاء فيها ما يلي نحث عنايتكم وندعوكم باسم خالق الكل أن ترح بوا بكل طواعية بالإخوة الذين أرسلناهم إليكم من رهبانية الإخوة الأصاغر وت صغوا إليهم بعناية من أجل خلاصكم وخلاص شعبكم هكذا وث التاريخ وجود الرهبان الفرنسيسكان في أقدم عاصمة مأهولة منذ القرن الثالث عشر الميلادي لكن بالرغم من أن الرهبان كانوا قد حصلوا على مكان يقيمون فيه لم تكن لديهم بعد كنيسة خاص بهم حتى عام كتب عنهم كاهن دعى دييغو دي سان سيرافينو في عام يقول شغل الرهبان بيت تاجر أقاموا فيه صل حيث كانوا يقيمون القد اس سر ثم استخدموا كنيسة الموارنة لنحو خمسين سنة وأعادوها إليهم في عام في ذلك العام أنشأ الرهبان كنيسة خاص بهم في حي باب توما مكر سة لاهتداء القد يس بولس وهي الأقدم في المدينة وافتتحوا مدرسة للبنين والبنات ودير لسكن الرهبان لكن الكنيسة والمدرسة أصابهما الدمار في أثناء اضطهادات عام فسكن الرهبان بيت خاص لمدة ست سنوات وأعادوا خلالها بناء الكنيسة الراعوية الحالية والدير الحالي وأعادوا ترميمهما بين الأعوام بينما كانت الحكومة العثمانية تمنع تدريس اللغة العربية في المدارس العام افتتحت الرهبانية الفرنسيسكانية في دير باب توما بدمشق مركز للدراسات العربية سرعان ما ذاع صيته في أنحاء المنطقة بالإضافة إلى تعليم أطفال دمشق لغة الضاد كان يهدف لتهيئة الرهبان الأجانب الم رس لين إلى حراسة الأراضي المقدسة ليتمك نوا من التواصل مع الناس وتأدية رسالتهم الراعوية على أكمل وجه كان معظم هؤلاء الرهبان من الجنسية الإسبانية ومن بينهم نذكر فرنسيس كانييس مؤلف كتاب القواعد العربية الاسبانية ومعجم إسباني لاتيني عربي شر هذان المؤل فان في مدريد عام وعام بعد الحرب العالمية الأولى توج قسم من سكان دمشق المسيحيين والهيئات الدبلوماسية إلى حي الصالحية الذي يقع على بعد كم من أسوار المدينة القديمة هناك بنت الرهبنة بين عامي كنيسة القد يس أنطونيوس البادواني ودير لحق بها انظر أيضا المسيحية في سوريا تصنيف الكاثوليكية في سوريا