Pembaca ilmiah sudah menyadari argumen bahwa spesies berubah melalui proses-proses yang tunduk pada hukum alam, tetapi gagasan transmutasi Lamarck dan "hukum pengembangan" samar-samar dari Vestiges tidak menemukan bantuan ilmiah. Darwin menampilkan seleksi alam sebagai mekanisme yang dapat diuji secara ilmiah sambil menerima bahwa mekanisme - mekanisme lain seperti warisan karakter yang diperoleh memungkinkan. Strateginya meneguhkan bahwa evolusi melalui hukum alam layak dipelajari secara ilmiah, dan pada tahun 1875, kebanyakan ilmuwan menerima bahwa evolusi terjadi tetapi hanya sedikit yang berpikir bahwa seleksi alam itu penting. Metode ilmiah Darwin juga diperdebatkan, dengan pendukung-pendukungnya yang mendukung empiricisme John Stuart Mill's A System of Logic, sementara lawan-lawan berpegang pada sekolah idealis William Whewell's Philosophy of the Inductive Sciences, di mana penyelidikan bisa dimulai dengan kebenaran intuitif bahwa spesies adalah objek yang tetap dibuat oleh desain. Dukungan awal untuk ide Darwin berasal dari temuan para naturalis bidang mempelajari biogeografi dan ekologi, termasuk Joseph Dalton Hooker pada tahun 1860, dan Asa Gray pada tahun 1862. Henry Walter Bates menyajikan riset pada tahun 1861 yang menjelaskan serangga menirukan gaya alam. Alfred Russel Wallace membahas bukti - bukti dari riset kepulauan Melayunya, termasuk sebuah makalah tahun 1864 yang memuat penjelasan evolusioner untuk jalur Wallace.
Sekolah mana yang menentang metode dukungan Darwin?
pada sekolah idealis William Whewell's Philosophy of the Inductive Sciences