Hanya beberapa kota di bagian barat Libya yang seperti Bani Walid, Sebha dan Sirteéremained Gaddafist benteng. Sambil mundur ke Sirte setelah kejatuhan Tripoli, Gaddafi mengumumkan kerelaannya untuk bernegosiasi dengan pemerintah transisi, saran yang ditolak oleh NTC. Di sekeliling dirinya dengan pengawal, ia terus pindah tempat tinggal untuk melarikan diri NTC shelling, mengabdikan hari-harinya untuk berdoa dan membaca Al-Qur'an. Pada 20 Oktober, Gaddafi kabur dari Sirte's District 2 dalam konvoi sipil-militer bersama, berharap untuk berlindung di Lembah Jarref. Sekitar pukul 8.30, pengebom NATO menyerang, menghancurkan setidaknya 14 kendaraan dan membunuh setidaknya 53. Konvoi itu tercerai - berai, dan Gaddafi dan orang - orang terdekatnya melarikan diri ke vila terdekat, yang dibombardir oleh milisi pemberontak dari Misrata. Melarikan diri ke lokasi konstruksi, Gaddafi dan rekan-rekan batinnya bersembunyi di dalam pipa drainase sementara pengawalnya pertempuran pemberontak; dalam konflik, Gaddafi menderita luka kepala dari ledakan granat sementara menteri pertahanan Abu-Bakr Yunis Jabr tewas.
Meninggalkan Sirte, lembah mana yang Gaddafi harapkan untuk dituju?
Jarref