Tren menurun namun terus menjadi musim delapan, sebagai jumlah pemirsa total turun 5é10% untuk episode awal dibandingkan dengan musim tujuh, dan dengan 9% untuk final. Pada musim ke-9, enam tahun Idol memperpanjang garis-garis kesempurnaan dalam peringkat tersebut rusak, ketika liputan NBC tentang Olimpiade Musim Dingin 2010 pada 17 Februari mengalahkan Idol di slot waktu yang sama dengan 30,1 juta penonton di atas Idol's 18,4 juta. Meskipun demikian, American Idol secara keseluruhan menyelesaikan musim kesembilannya sebagai seri TV yang paling banyak ditonton selama enam tahun berturut-turut, memecahkan rekor lima musim berturut-turut sebelumnya dicapai oleh CBS' All in the Family and NBC's The Cosby Show.
Berapa banyak orang yang menyaksikan Olimpiade Musim Dingin 2010 pada tanggal 17 Februari dibandingkan dengan 18,4 juta orang yang menjadi Idol?
30,1 juta