Sebelum makalah Einstein, radiasi elektromagnetik seperti cahaya terlihat dianggap berperilaku sebagai gelombang: maka penggunaan istilah "frequency" dan "wavelength" untuk mencirikan berbagai jenis radiasi. Energi yang ditransfer oleh gelombang dalam waktu tertentu disebut intensitasnya. Cahaya dari sorotan teater lebih kuat dari cahaya dari lampu rumah tangga; yaitu dengan mengatakan bahwa sorotan memberikan lebih banyak energi per waktu unit dan per ruang unit susah payah, karena itu mengkonsumsi lebih banyak listrik) daripada bola lampu biasa, meskipun warna cahaya mungkin sangat mirip. Gelombang - gelombang lain, seperti suara atau gelombang - gelombang yang menghantam tepi laut, juga memiliki intensitasnya sendiri. Namun, akun energi dari efek fotoelektrik tampaknya tidak setuju dengan deskripsi gelombang cahaya.
Istilah apa yang menggambarkan berbagai jenis radiasi?
"frequency" dan "wavelength"