Para pakar genetika penduduk telah memperdebatkan apakah konsep populasi dapat menjadi dasar konsep ras yang baru. Untuk melakukan hal ini, definisi yang bekerja tentang populasi harus ditemukan. Anehnya, tidak ada konsep umum yang diterima penduduk yang digunakan para biolog. Meskipun konsep populasi sangat penting bagi ekologi, biologi evolusioner dan biologi konservasi, kebanyakan definisi populasi bergantung pada deskripsi kualitatif seperti "kelompok organisme dari spesies yang sama menempati ruang tertentu pada waktu tertentu" Waples dan Gaggiotti mengidentifikasi dua jenis luas definisi bagi populasi; mereka yang jatuh ke dalam paradigma ekologi, dan mereka yang jatuh ke dalam paradigma evolusi. Contoh dari definisi tersebut adalah:
Jenis genetika apa yang diperdebatkan tentang apa yang dapat menjadi dasar konsep ras yang baru?
populasi