Kebanyakan spesies bakterinya berbentuk bulat, disebut cocci (kokus), dari Yunani kókkos, biji - bijian, biji - bijian), atau batang - berbentuk bacilli (sucilus, dari baculus Latin, tongkat). Panjang dikaitkan dengan berenang. Beberapa bakteri, yang disebut vibrio, berbentuk seperti batang yang sedikit melengkung atau berbentuk koma; lain dapat berbentuk spiral, disebut spirilla, atau erat melingkar, disebut spirochaetes. Sejumlah kecil spesies bahkan memiliki bentuk tetrahedral atau cuboidal. Baru-baru ini, beberapa bakteri ditemukan jauh di bawah kerak Bumi yang tumbuh sebagai cabang filamentous jenis dengan bintang berbentuk lintas-bagian. Luas permukaan yang besar untuk rasio volume morfologi ini dapat memberikan bakteri ini keuntungan dalam lingkungan nutrisi-miskin. Berbagai bentuk ini ditentukan oleh dinding sel bakteri dan sitoskeleton, dan penting karena bakteri dapat mempengaruhi kesanggupan bakteri untuk memperoleh nutrisi, menempel pada permukaan, berenang melalui cairan dan melepaskan pemangsa.
Apa bentuk bakteri yang baru ditemukan dari jauh di bawah Bumi?
cabang filamentous jenis dengan bintang berbentuk lintas-bagian