Dicemaskan untuk menemukan bahwa terobosan pekerjaan telah dilakukan oleh Helmholtz yang telah menyampaikan suara vokal melalui garpu tuning yang sama "kontraption", ia meneliti buku ilmuwan Jerman. Bekerja dari dirinya sendiri keliru terjemahan dari sebuah edisi Perancis, Bell fortuitously kemudian membuat deduksi yang akan didasari dari semua pekerjaan masa depannya pada transmisi suara, melaporkan: "Tanpa mengetahui banyak tentang subjek, tampaknya bagi saya bahwa jika vokal suara bisa diproduksi oleh listrik, sehingga bisa konsonan, sehingga bisa bicara artikulasi. " Dia juga kemudian berkomentar, "Saya pikir Helmholtz telah melakukannya... dan bahwa kegagalan saya hanya karena ketidaktahuan saya akan listrik. Itu adalah kesalahan yang berharga... Jika aku bisa membaca bahasa Jerman pada masa itu, aku mungkin tidak akan pernah memulai percobaanku!"
Apa lagi selain vokal yang Bell putuskan bisa dibuat?
konsonan