Dalam bukunya, The Greatest Show on Earth: Bukti untuk Evolusi, biolog Richard Dawkins bergulat dengan pertanyaan mengapa rasa sakit harus sangat menyakitkan. Dia menggambarkan alternatif sebagai sederhana, peningkatan mental dari "bendera merah." Untuk membantah mengapa bendera merah tidak cukup, Dawkins menjelaskan bahwa drive harus bersaing satu sama lain dalam makhluk hidup. Makhluk yang paling cocok akan menjadi orang yang sakit yang seimbang dengan baik. Rasa sakit yang berarti kematian tertentu ketika diabaikan akan menjadi yang paling kuat dirasakan. Maka, rasa nyeri yang bersifat relatif mungkin mirip dengan pentingnya risiko itu bagi nenek moyang kita (kurangnya makanan, terlalu dingin, atau cedera serius dirasakan sebagai penderitaan, sedangkan kerusakan ringan dianggap sebagai ketidaknyamanan belaka). Kemiripan ini tidak akan sempurna, bagaimanapun, karena seleksi alam dapat menjadi desainer miskin. Hasilnya sering kali adalah gangguan pada hewan, termasuk rangsangan super normal. Gangguan semacam itu turut menjelaskan rasa sakit yang tidak, atau setidaknya tidak lagi langsung beradaptasi (mis. mungkin beberapa bentuk sakit gigi, atau cedera pada kuku).
Siapa yang menulis "The Greatest Show on Earth: "The Providence for Evolution"?
Richard Dawkins