Di Virginia sebelum 1920, misalnya, seseorang berkulit putih secara hukum jika memiliki tujuh-delapan atau lebih keturunan kulit putih. Aturan satu tetes berasal di beberapa Amerika Serikat Selatan di akhir abad ke-19, kemungkinan dalam menanggapi upaya orang kulit putih untuk mempertahankan supremasi putih dan membatasi kekuatan politik hitam setelah demokrasi mendapatkan kembali kendali legislatif negara pada akhir tahun 1870-an. Tahun pertama di mana U.S. Sensus menjatuhkan kategori mulatto adalah 1920; pada tahun itu, enumerator diinstruksikan untuk menggolongkan orang dengan cara biner sebagai putih atau hitam. Ini adalah hasil Kongres Selatan yang mendominasi meyakinkan Biro Sensus untuk mengubah aturan-aturannya.
Sebelum tahun 1920, bagaimana seseorang menjadi putih menurut hukum?
jika memiliki tujuh-delapan atau lebih keturunan kulit putih