Masyarakat yang berbeda menerapkan kriteria yang berbeda mengenai siapa yang digolongkan sebagai "hitam," dan konstruksi sosial ini juga telah berubah dari waktu ke waktu. Di sejumlah negara, variabel sosial mempengaruhi klasifikasi sebanyak warna kulit, dan kriteria sosial untuk "kehitaman" bervariasi. Misalnya, di Amerika Utara istilah orang kulit hitam tidak selalu menjadi indikator warna kulit atau keturunan etnis mayoritas, tetapi bukan klasifikasi ras berdasarkan sosial yang berhubungan dengan Afrika Amerika, dengan sejarah keluarga yang terkait dengan perbudakan yang dilembagakan. Di Afrika Selatan dan Amerika Latin, misalnya, ras campuran orang umumnya tidak digolongkan sebagai "hitam." Di kawasan Pasifik Selatan seperti Australia dan Melanesia, kolonis Eropa menerapkan istilah "hitam" atau digunakan oleh populasi dengan sejarah yang berbeda dan asal etnik.
Bagaimana para Koloni Eropa menggunakan istilah "Black"?
kolonis Eropa menerapkan istilah "hitam" atau digunakan oleh populasi dengan sejarah yang berbeda dan 