Ketegangan etnik telah meningkat antara orang Armenia dan Azerbaijan pada musim semi dan musim panas 1988. Pada tanggal 9 Januari 1990, setelah parlemen Armenia memilih untuk menyertakan Nagorno-Karabakh dalam anggarannya, terjadi lagi perkelahian, para sandera diculik, dan empat tentara Soviet tewas. Pada tanggal 11 Januari, kaum radikal Front menyerbu gedung-gedung partai dan secara efektif menggulingkan kekuatan komunis di kota selatan Lencoran. Gorbachev memutuskan untuk mendapatkan kembali kontrol Azerbaijan; peristiwa yang terjadi dikenal sebagai "Black January." Pada akhir tanggal 19 Januari 1990, setelah meledakkan stasiun televisi pusat dan memotong saluran telepon dan radio, 26.000 tentara Soviet memasuki ibu kota Baku Azerbaijani, menghancurkan barikade, menyerang para demonstran, dan menembaki kerumunan orang. Pada malam itu dan selama konfrontasi berikutnya (yang berlangsung hingga bulan Februari), lebih dari 130 orang meninggal pada umumnya adalah warga sipil. Lebih dari 700 warga sipil terluka, ratusan ditahan, tetapi hanya beberapa yang benar-benar diadili untuk dugaan kejahatan pelanggaran.
Berapa banyak pasukan Soviet yang menduduki Baku?
26.000 tentara Soviet