Pada tahun 1958, dia menjadi Pramuka dan memenuhi persyaratan untuk lencana prestasi fotografi dengan membuat film 8 menit 8 mm berjudul The Last Gunfight. Bertahun-tahun kemudian, Spielberg teringat kepada seorang pewawancara majalah, "Kamera masih ayahku rusak, jadi aku bertanya pada pemandu sorak apakah aku bisa menceritakan sebuah cerita dengan kamera film ayahku. Dia mengatakan ya, dan aku punya ide untuk melakukan Barat. Aku membuatnya dan mendapat lencana jasaku. Begitulah semuanya dimulai." Pada usia 13 tahun, ketika tinggal di Phoenix, Spielberg memenangkan hadiah untuk film perang 40 menit ia berjudul Escape to Nowhere, menggunakan pemain terdiri dari teman-teman SMA lainnya. Yang memotivasi dia untuk membuat 15 lebih amatir 8mm film.:548 Pada tahun 1963, pada usia enam belas tahun, Spielberg menulis dan mengarahkan film independen pertamanya, 140 menit petualangan fiksi ilmiah yang disebut Firelight, yang kemudian akan menginspirasi Close Encounters. Film ini dibuat seharga 500 dolar AS, yang sebagian besar berasal dari ayahnya, dan ditayangkan di bioskop setempat selama satu malam, yang menghasilkan kembali biayanya.
Berapa banyak uang yang Spielberg habiskan untuk film Close Encounters?
500 dolar AS