Tak lama sebelum kematiannya, ketika ia sudah cukup sakit, von Neumann memimpin komite ICBM rahasia pemerintah Amerika Serikat, dan kadang-kadang akan bertemu di rumahnya. Tujuannya adalah untuk memutuskan kemungkinan membangun ICBM yang cukup besar untuk membawa senjata termonuklir. Von Neumann telah lama berpendapat bahwa meskipun kendala teknis yang cukup besar, mereka bisa diatasi pada waktunya. Atlas SM-65 lulus pertama tes fungsional penuh pada tahun 1959, dua tahun setelah kematiannya. Kemungkinan sebuah ICBM berutang sebanyak untuk meningkatkan, hulu ledak yang lebih kecil seperti yang terjadi pada perkembangan roket, dan pemahamannya tentang bekas membuat nasihatnya tak ternilai.
Pada tahun berapa SM-65 Atlas lulus pertama tes fungsional penuh?
1959