Acara ini awalnya direncanakan untuk memiliki empat hakim mengikuti format Pop Idol; Namun, hanya tiga hakim telah ditemukan pada saat putaran audisi pada musim pertama, yaitu Randy Jackson, Paula Abdul dan Simon Cowell. Hakim keempat, DJ Stryker radio, awalnya dipilih tapi dia berhenti mengutip "perhatian citra" Pada musim kedua, kepribadian radio New York Angie Martinez telah dipekerjakan sebagai hakim keempat tetapi mengundurkan diri hanya setelah beberapa hari audisi karena tidak nyaman dengan memberikan kritik. Acara ini memutuskan untuk melanjutkan format tiga hakim sampai musim delapan. Ketiga hakim asli tinggal di panel juri selama delapan musim.
Kapan American Idol berubah menjadi empat juri panel?
musim delapan