Zhu Yousong, bagaimanapun, jauh lebih buruk dari leluhurnya Zhu Yuanzhang tiga abad sebelumnya. Diakibatkan oleh konflik fakta, rezimnya tidak bisa menawarkan perlawanan yang efektif kepada pasukan Qing, ketika tentara Qing, dipimpin oleh pangeran Manchu Dodo mendekati Jiangnan musim semi berikutnya. Beberapa hari setelah Yangzhou jatuh ke Manchus pada akhir Mei 1645, Kaisar Hongguang melarikan diri dari Nanjing, dan istana kerajaan Ming dijarah oleh penduduk setempat. Pada tanggal 6 Juni, pasukan Dodo mendekati Nanjing, dan komandan garnisun kota itu, Zhao, Earl dari Xincheng, segera menyerahkan kota itu kepada mereka. The Manchus segera memerintahkan semua laki-laki penduduk kota untuk mencukur kepala mereka dengan cara antrian Manchu. Mereka meminta bagian besar dari kota untuk kanton bannermen, dan menghancurkan mantan Istana Ming kekaisaran, tapi jika tidak kota itu terhindar dari pembunuhan massal dan kehancuran yang menimpa Yangzhou.
Kapan Kaisar Hongguang meninggalkan Nanjing, telah dikalahkan?
akhir Mei 1645