Menurut Walter Gratzer, penelitian tentang gizi mungkin dimulai pada abad ke - 6 SM. Di Cina, konsep Qi dikembangkan, suatu roh atau "angin" mirip dengan apa Eropa Barat kemudian disebut pneuma. Makanan digolongkan menjadi "panas" (misalnya, daging, darah, jahe, dan rempah-rempah panas) dan "dingin" (sayuran hijau) di Cina, India, Malaya, dan Persia. Humours dikembangkan mungkin pertama di Cina bersama qi. Ho the Physician menyimpulkan bahwa penyakit disebabkan oleh kekurangan unsur-unsur (Wu Xing: api, air, tanah, kayu, dan logam), dan dia menggolongkan penyakit serta resep diet. Kira - kira pada waktu yang sama di Italia, Alcmaeon dari Croton (a Greek) menulis tentang pentingnya keseimbangan antara apa yang masuk dan apa yang keluar, dan memperingatkan bahwa ketidakseimbangan akan mengakibatkan penyakit yang ditandai oleh obesitas atau emaciation.
Apa Eropa setara dengan "Qi"?
pneuma