Selain Persia Tua dan Avestan, yang merupakan satu-satunya bahasa Iran yang diuji secara langsung, semua bahasa Iran Tengah harus memiliki bentuk "Old Iran" sebelumnya, dan dengan demikian dapat dikatakan memiliki bentuk "Old." Bahasa - bahasa kuno Iran tersebut mencakup Carduchi (pendahulu hipotetis ke Kurdi) dan Old Parthian. Selain itu, keberadaan bahasa - bahasa yang tidak teruji kadang - kadang dapat disimpulkan dari pengaruh bahasa - bahasa mereka terhadap sesama. Pemindahan demikian diketahui telah terjadi bagi orang Persia Lama, yang memiliki (apa yang disebut) substrate "Median" dalam beberapa kosakatanya. Juga, referensi asing untuk bahasa juga dapat memberikan petunjuk tentang keberadaan bahasa yang tidak teruji, misalnya melalui toponyms/etnonim atau dalam rekaman kosa kata, sebagai Herodotus lakukan untuk apa yang ia sebut "Scythian."
Apa jenis substrate adalah Iran Tengah?
Median