Sewaktu kecil, Schwarzenegger memainkan beberapa olahraga, sangat dipengaruhi oleh ayahnya. Dia mengambil barbel pertamanya pada tahun 1960, ketika pelatih sepak bola nya membawa timnya ke gym lokal. Pada usia 14 tahun, ia memilih binaragawan ketimbang karier. Schwarzenegger telah menanggapi pertanyaan apakah ia berusia 13 tahun ketika ia mulai mengangkat berat badan: "Saya benar-benar memulai latihan berat ketika saya berusia 15 tahun, tapi saya telah berpartisipasi dalam olahraga, seperti sepak bola, selama bertahun-tahun, jadi saya merasa bahwa meskipun saya langsing, saya berkembang dengan baik, setidaknya cukup sehingga saya bisa mulai pergi ke gym dan mulai mengangkat Olimpiade." Namun, biografi situs resminya menyatakan, " Pada usia 14 tahun, ia memulai program pelatihan intensif dengan Dan Farmer, mempelajari psikologi pada usia 15 tahun (untuk belajar lebih banyak tentang kekuatan pikiran atas tubuh) dan pada usia 17 tahun, secara resmi memulai karir kompetitifnya. " Pada suatu pidato pada tahun 2001, ia berkata, " Rencana saya sendiri terbentuk sewaktu saya berusia 14 tahun. Ayahku ingin aku menjadi polisi seperti dia. Ibuku ingin aku pergi ke sekolah perdagangan." Schwarzenegger pergi ke sebuah gym di Graz, tempat ia juga sering mengunjungi bioskop setempat untuk melihat berhala - berhala binaraga seperti Reg Park, Steve Reeves, dan Johnny Weissmuller di layar lebar. Sewaktu Reeves meninggal pada tahun 2000, Schwarzenegger sangat mengingatnya, " Sewaktu remaja, saya dibesarkan bersama Steve Reeves. Prestasinya yang luar biasa memungkinkan saya merasakan apa yang mungkin, ketika orang lain di sekitar saya tidak selalu memahami impian saya. Steve Reeves telah menjadi bagian dari segala sesuatu yang pernah saya cukup beruntung untuk mencapai. " Pada tahun 1961, Schwarzenegger bertemu mantan Mr Austria Kurt Marnul, yang mengundangnya untuk berlatih di gym di Graz. Dia begitu berdedikasi sebagai anak muda bahwa ia masuk ke gym lokal pada akhir pekan, ketika biasanya ditutup, sehingga ia bisa melatih. "Ini akan membuat saya sakit untuk melewatkan latihan... Aku tahu aku tidak bisa melihat diriku di cermin keesokan paginya jika aku tidak melakukannya. " Sewaktu Schwarzenegger ditanya tentang pengalaman film pertamanya sewaktu kecil, ia menjawab, " Saya masih sangat muda, tetapi saya ingat ayah membawa saya ke teater - teater Austria dan melihat beberapa majalah. Film nyata pertama yang saya lihat, yang saya ingat dengan jelas, adalah film John Wayne."
Olahraga apa yang Schwarzenegger mainkan yang menyebabkan perjalanan ke pusat kebugaran yang memicu kecintaannya akan angkat beban?
sepak bola