Karena jarak Neptunus dari Bumi, diameter sudutnya hanya berkisar dari 2,2 sampai 2,4 arcseconts, yang terkecil dari tata surya planet. Ukurannya yang kecil tampak membuat sulit untuk mempelajarinya secara visual. Kebanyakan data teleskop cukup terbatas sampai munculnya Teleskop Luar Angkasa Hubble (HST) dan teleskop berbasis tanah besar dengan optik adaptif (AO). Pengamatan ilmiah pertama yang berguna Neptunus dari teleskop berbasis tanah menggunakan optik adaptif, dimulai pada tahun 1997 dari Hawaii. Neptunus saat ini memasuki musim semi dan musim panas dan telah terbukti memanas, dengan meningkatnya aktivitas atmosfer dan kecerahan sebagai akibatnya. Dikombinasikan dengan kemajuan teknologi, teleskop berbasis darat dengan optik adaptif sedang merekam semakin rinci gambar ini Outer Planet. Baik HST maupun teleskop AO di Bumi telah membuat banyak penemuan baru dalam tata surya sejak pertengahan 90-an, dengan peningkatan besar dalam jumlah yang dikenal satelit dan bulan di sekitar Planet Luar misalnya. Pada tahun 2004 dan 2005, lima satelit kecil baru Neptunus dengan diameter antara 38 dan 61 kilometer ditemukan.
Munculnya teleskop apa membuat lebih mudah untuk mempelajari Neptunus?
Teleskop Luar Angkasa Hubble