Pada awalnya, klasifikasi ras yang mengidentifikasi ras secara inheren dicurigai dan tunduk pada pengawasan yang ketat. Klasifikasi ini hanya akan ditegakkan jika perlu untuk mempromosikan kepentingan pemerintah yang menarik. Belakangan, Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa klasifikasi ras yang bermanfaat bagi kaum minoritas hanya akan ditegakkan jika perlu dan mempromosikan tujuan mendesak pemerintah. (Lihat Richmond v.A. Croson Co.) Tidak ada petunjuk yang jelas tentang kapan tindakan pemerintah tidak "mengkompilasi", dan putusan seperti itu jarang terjadi.
Siapa yang belakangan meneguhkan bahwa klasifikasi ras hanya boleh ditegakkan jika perlu?
Mahkamah Agung AS