Otoritas tertinggi Senat berasal dari harga diri dan prestise senator. Harga diri dan prestise ini didasarkan atas preseden maupun kebiasaan, serta kaliber dan reputasi para senator. Senat mengeluarkan keputusan, yang disebut Senatus Conventa. Ini adalah resmi "advice" dari senat ke hakim. Akan tetapi, dalam prakteknya, mereka biasanya diikuti oleh para hakim. Fokus Senat Romawi biasanya diarahkan ke kebijakan luar negeri. Meskipun secara teknis tidak memiliki peran resmi dalam manajemen konflik militer, Senat akhirnya adalah kekuatan yang mengawasi urusan tersebut. Kekuatan senat diperluas dari waktu ke waktu sebagai kekuatan konvensi legislatif ditolak, dan senat mengambil peran lebih besar dalam pembuatan hukum biasa. Anggota - anggotanya biasanya dilantik oleh Sensensor Romawi, yang biasanya dipilih oleh hakim - hakim yang baru terpilih untuk menjadi anggota Senat, sehingga Senat terpilih sebagian. Selama masa darurat militer, seperti perang sipil abad pertama SM, praktek ini menjadi kurang meluas, sebagaimana Diktator Romawi, Triumvir atau senat itu sendiri akan memilih anggotanya.
Apa pemerintahan tubuh Romawi akan memilih diri sendiri anggota mereka sendiri selama masa kesulitan besar?
atau senat itu sendiri akan memilih