Untuk "sistem tertutup" tanpa sumber eksternal atau tenggelam energi, hukum pertama termodinamika menyatakan bahwa energi sistem konstan kecuali energi ditransfer masuk atau keluar oleh kerja mekanis atau panas, dan bahwa tidak ada energi yang hilang dalam transfer. Ini berarti bahwa tidak mungkin untuk menciptakan atau menghancurkan energi. Meskipun panas selalu dapat sepenuhnya diubah menjadi pekerjaan dalam pemindahan isothermal gas ideal, untuk proses siklik minat praktis pada mesin panas hukum kedua termodinamika menyatakan bahwa sistem melakukan pekerjaan selalu kehilangan beberapa energi sebagai limbah panas. Hal ini menciptakan batas jumlah energi panas yang dapat bekerja dalam proses siklik, batas yang disebut energi yang tersedia. Mechanical dan bentuk energi lainnya dapat berubah ke arah lain menjadi energi termal tanpa keterbatasan tersebut. Total energi sistem dapat dihitung dengan menambahkan semua bentuk energi dalam sistem.
Bagaimana sebagian energi sistem dapat dihitung?
dengan menambahkan semua bentuk energi dalam sistem