Dalam babak audisi, 121 kontestan dipilih dari sekitar 10.000 orang yang menghadiri audisi. Ini dipotong menjadi 30 untuk semifinal, dengan sepuluh pergi ke final. Satu semifinalis, Delano Cagnolatti, didiskualifikasi karena berbohong untuk menghindari batas usia pertunjukan. Salah satu favorit awal, Tamyra Gray, dieliminasi pada empat teratas, yang pertama dari beberapa eliminasi shock seperti yang akan diulang pada musim berikutnya. Christina Christian dirawat di rumah sakit sebelum enam hasil teratas menunjukkan karena nyeri dada dan berdebar - debar, dan ia disingkirkan sewaktu ia berada di rumah sakit. Jim Verraros adalah kontestan gay pertama yang terbuka di acara itu; orientasi seksualnya terungkap dalam jurnal online-nya, namun itu dihapus selama kompetisi setelah permintaan dari produser menunjukkan keprihatinan bahwa itu mungkin tidak adil mempengaruhi suara.
Berapa banyak kontestan berhasil melewati babak pertama audisi?
121