dialek Slavia Selatan secara historis membentuk kontinum. Sejarah yang bergolak di daerah itu, khususnya karena perluasan Imperium Ottoman, menghasilkan tambalan perselisihan dialek dan agama. Karena migrasi penduduk, Shtokavian menjadi yang paling meluas di Balkan Barat, memasuki daerah sebelah barat yang sebelumnya ditempati oleh Chakavian dan Kasakavian (yang lebih banyak berbaur dengan Slovenia di barat laut). Bosnia, Croats dan Serbia berbeda dalam agama dan seringkali merupakan bagian dari lingkaran budaya yang berbeda, meskipun sebagian besar bangsa telah hidup berdampingan di bawah penguasa asing. Selama periode itu, bahasa itu disebut di bawah berbagai nama, seperti "Slavic", "Illyrian", atau menurut daerah, "Bosnian", "Serbian" dan "Croatian", yang terakhir sering kali dipadukan dengan "Slavionian" atau "Dalmatian."
Peristiwa sejarah spesifik apa yang menyebabkan sekelompok perbedaan agama dan lisan dalam dialek Slavia Selatan?
perluasan Imperium Ottoman