Prancis memulai Perang Franco-Prussian (187071), dan dikalahkan oleh Kerajaan Prusia dan negara - negara Jerman lainnya. Akhir perang menyebabkan penyatuan Jerman. Otto von Bismarck menganeksasi Alsace dan Lorraine utara ke Kekaisaran Jerman yang baru pada tahun 1871; Tidak seperti negara-negara lain federasi Jerman, yang memiliki pemerintah mereka sendiri, wilayah baru Imperial Alsace-Lorraine berada di bawah otoritas tunggal Kaiser, Diberikan langsung oleh pemerintah kekaisaran di Berlin. Antara 100.000 dan 130.000 orang Alsat (dari total populasi sekitar satu setengah tahun) memilih untuk tetap menjadi warga negara Prancis dan meninggalkan Reichsland Elsa Knut-Lothringen, banyak dari mereka berkumpul kembali di Aljazair Prancis sebagai Pieds-Noirs. Hanya pada tahun 1911, Alsace-Lorraine diberi sejumlah otonomi, yang juga dimanifestasikan dalam sebuah bendera dan sebuah lagu kebangsaan (Elsäsisches Fahnenlied). Akan tetapi, pada tahun 1913, Saverne Affair (French: Incident de Saverne) memperlihatkan batas toleransi baru terhadap identitas Alsat.
Siapa yang menganeks Alsace ke Kekaisaran Jerman baru pada tahun 1871?
Otto von Bismarck