Pada tahun 1849, Dr. Abraham Gesner, seorang ahli geologi Kanada, merancang sebuah metode di mana minyak tanah dapat disuling dari minyak bumi. Metode batubara-gas sebelumnya telah digunakan untuk pencahayaan sejak 1820-an, tapi mereka mahal. Minyak tanah Gesner murah, mudah diproduksi, dapat dibakar di lampu yang ada, dan tidak menimbulkan bau yang tidak sedap seperti kebanyakan minyak paus. Bisa disimpan tanpa batas waktu, tidak seperti minyak paus, yang akhirnya akan merusak. Ledakan minyak Amerika dimulai pada tahun 1850-an. Pada akhir dekade itu, ada 30 tanaman minyak tanah yang beroperasi di Amerika Serikat. Bahan bakar yang lebih murah dan efisien mulai mendorong minyak ikan paus keluar dari pasar. John D. Rockefeller paling bertanggung jawab atas keberhasilan minyak tanah komersial. Dia mendirikan jaringan penyulingan minyak tanah yang kemudian akan menjadi Minyak Standar, sehingga benar-benar menghapus kebutuhan untuk lampu ikan paus-oil. Lampu jenis ini mungkin terbakar atau memancarkan karbon-monoksida dan kadang-kadang berbau membuat mereka bermasalah bagi orang asma.
Metode pencahayaan apa yang telah digunakan sejak tahun 1820 - an?
Metode batubara-gas