Ukuran genom, dan jumlah gen yang disandikannya bervariasi di antara organisme. Genom terkecil terjadi pada virus (yang dapat memiliki sedikit sebagai 2 gen penyandian protein), dan viroid (yang bertindak sebagai gen RNA non-kode tunggal). Sebaliknya, tanaman dapat memiliki genom yang sangat besar, dengan beras berisi >46.000 gen penyandian protein. Jumlah gen penyandian protein (proteom bumi) diperkirakan 5 juta urutan.
Berapa jumlah terkecil gen coding protein yang dapat dimiliki oleh virus?
2