Pada tanggal 16 Juli 1945, dengan banyak personel Proyek Manhattan lainnya, von Neumann adalah saksi mata ledakan bom atom pertama, kode bernama Trinity, yang diadakan sebagai tes alat metode ledakan, pada jarak pengeboman dekat Bandara Angkatan Udara Angkatan Darat Alamogordo, 56 kilometer sebelah tenggara Socorro, New Mexico. Berdasarkan pengamatannya saja, von Neumann memperkirakan bahwa tes itu menghasilkan ledakan yang setara dengan 5 kiloton TNT (21 TJ), tetapi Enrico Fermi menghasilkan perkiraan yang lebih akurat tentang 10 kiloton dengan menjatuhkan potongan kertas robek - up seraya gelombang kejut melewati lokasinya dan mengamati seberapa jauh mereka tersebar. Kekuatan sebenarnya dari ledakan itu antara 20 dan 22 kiloton. Itu di von Neumann's 1944 makalah bahwa ekspresi "kilotons" muncul untuk pertama kalinya. Setelah perang, Robert Oppenheimer berkomentar bahwa fisikawan yang terlibat dalam proyek Manhattan memiliki "dosa dikenal" Von Neumann menjawab adalah bahwa "kadang-kadang seseorang mengakui dosa untuk mengambil kredit untuk itu."
Apa kekuatan ledakan atom pertama?
antara 20 dan 22 kiloton