Kurang dari 1% dari semua spesies yang telah dijelaskan telah dipelajari selain sekadar mencatat keberadaan mereka. Sebagian besar spesies Bumi adalah mikroba. Fisika keanekaragaman hayati kontemporer "ditetapkan secara pasti pada dunia yang terlihat [macroscopic]." Misalnya, kehidupan mikroba secara metabolis dan lingkungannya lebih beragam daripada kehidupan multiseluler (lihat misalnya, ekstremofile). "Di pohon kehidupan, berdasarkan analisis dari RNA ribosom subunit kecil, terlihat kehidupan terdiri dari hampir tidak terlihat ranting. Hubungan terbalik dari ukuran dan populasi recurs lebih tinggi pada tangga evolusi "ke pendekatan pertama, semua spesies multiseluler di Bumi adalah serangga" Tingkat kepunahan serangga sangat mendukung hipotesis kepunahan Hologene.
Kehidupan macam apa yang lebih beragam secara metabolis daripada kepunahan?
kehidupan mikroba