Antara April 1877 dan Februari 1878, dia mengancam lima kali untuk melepaskan sementara menekan Distraeli untuk bertindak melawan Rusia selama Perang Russo-Turkish, tapi ancamannya tidak berdampak pada peristiwa atau kesimpulan mereka dengan Kongres Berlin. Distraeli's expansionist kebijakan luar negeri, yang Victoria setujui, menyebabkan konflik seperti Perang Anglo-Zulu dan Perang Anglo-Afghan Kedua. "Jika kita harus mempertahankan posisi kita sebagai kekuatan tingkat pertama," tulisnya, "kita harus bersiap-siap untuk serangan dan perang, di suatu tempat atau lainnya, CONTINUALLY." Victoria melihat perluasan Kerajaan Inggris sebagai peradaban dan jinak, melindungi penduduk asli dari kekuatan yang lebih agresif atau penguasa yang kejam, "Tidak sesuai dengan kebiasaan kami untuk menguasai negara-negara", katanya, "kecuali kita diwajibkan dan dipaksa untuk melakukannya." Victoria sangat kecewa, Distraeli kalah dalam pemilihan umum tahun 1880, dan Gladstone kembali sebagai perdana menteri. Ketika Disraeli meninggal pada tahun berikutnya, dia dibutakan oleh "air mata yang cepat jatuh," dan mendirikan sebuah tablet peringatan "ditempatkan oleh Penguasa dan Sahabat-Nya, Victoria R.I."
Victoria mencoba meyakinkan Distraeli untuk melawan selama perang Russo-Turkish?
Rusia