Daerah sebelah utara Sungai Kongo berada di bawah kedaulatan Prancis pada tahun 1880 akibat perjanjian Pierre de Brazza dengan Makoko dari Bateke. Koloni Kongo ini dikenal pertama kali sebagai Kongo Perancis, kemudian sebagai Kongo Tengah pada tahun 1903. Pada tahun 1908, Prancis mengorganisasi Equatorial Afrika Prancis (AEF), mencakup Kongo Tengah, Gabon, Chad, dan Oubangui-Chari (Republik Afrika Tengah modern). Orang Prancis yang ditunjuk Brazzaville sebagai ibu kota federal. Perkembangan ekonomi selama 50 tahun pertama aturan kolonial di Kongo berpusat pada ekstraksi sumber alam. Metode - metode ini sering kali brutal: pembangunan Rel Kereta Api Kongo Ocean setelah Perang Dunia I diperkirakan menewaskan sedikitnya 14.000 jiwa.
Berapa banyak nyawa yang hilang saat membangun Rel Kongo-Ocean sebelum Perang Dunia I?
14.000