Di dalam pohon bahasa Indo-Eropa, Belanda dikelompokkan dalam bahasa Jerman, yang berarti bahasa itu memiliki nenek moyang yang sama dengan bahasa seperti bahasa Inggris, Jerman, dan Skandinavia. Semua bahasa Jerman bersatu dengan tunduk pada pergeseran suara hukum Grimm dan hukum Verner yang berasal dari bahasa Proto-Jerman dan mendefinisikan dasar berbeda fitur dari bahasa Indo-Eropa lainnya. Ini diasumsikan telah berasal di sekitar pertengahan milenium pertama BCE di Zaman Besi Eropa utara.
Seiring dengan hukum Grimm, apa aturan lain untuk pidato yang terdengar bahasa Jerman disebut?
hukum Verner