Bruce Matthews mengomentari bahwa tidak ada presentasi karma kohesif di Sutta Pitaka, yang mungkin berarti bahwa doktrin itu insidental terhadap perspektif utama soteriologi Buddha masa awal. Schmithausen adalah seorang sarjana terkenal yang telah mempertanyakan apakah karma sudah memainkan peran dalam teori kelahiran kembali Buddhisme awal. [halaman yang diperlukan] [note 32] Menurut Vetter, "kebijaan pada awalnya mencari "tak mati" (amata/amrta), yang bersangkutan dengan sini dan sekarang. Menurut Vetter, hanya setelah ini realisasi dia menjadi akrab dengan doktrin kelahiran kembali. " Bronkhorst tidak setuju, dan menyimpulkan bahwa Sang Buddha "mengenai konsep karma yang sangat berbeda dari pandangan umum pada waktunya." Menurut Bronkhorst, bukan kegiatan fisik dan mental seperti yang dianggap bertanggung jawab atas kelahiran kembali, melainkan niat dan keinginan.
Menurut Bronkhorst, niat dan keinginan bertanggung jawab untuk apa?
kelahiran kembali