Predator sering kali adalah mangsa organisme lain, dan juga mangsa sering kali adalah pemangsa. Meskipun burung jay biru memangsa serangga, mereka mungkin selanjutnya menjadi mangsa kucing dan ular, dan ular dapat menjadi mangsa elang. Salah satu cara untuk mengklasifikasikan predator adalah dengan tingkat trophik. Organisme yang memakan autotroph, produsen piramida trofi, dikenal sebagai herbivora atau konsumen utama; mereka yang memakan heterotroph seperti hewan dikenal sebagai konsumen sekunder. Konsumen sekunder adalah tipe karnivora, tetapi ada juga konsumen tertiary yang makan karnivora ini, konsumen kuarsa memakannya, dan sebagainya. Karena hanya sebagian kecil energi yang diturunkan ke tingkat berikutnya, hirarki predasi ini harus berakhir di suatu tempat, dan sangat jarang naik lebih dari lima atau enam tingkat, dan dapat pergi hanya setinggi tiga tingkat tropik (misalnya, singa yang memangsa herbivora besar seperti gnu, yang pada gilirannya memakan rumput). Predator di puncak rantai makanan (yaitu, salah satu yang dimangsa oleh organisme tidak) disebut predator puncak; Misalnya, paus sperma, anakonda, naga Komodo, harimau, singa, hiu harimau, buaya Nil, dan kebanyakan elang serta burung hantu dan bahkan manusia omnivora serta beruang grizzly. Predator puncak di satu lingkungan mungkin tidak mempertahankan posisi ini sebagai predator top jika diperkenalkan ke habitat lain, seperti anjing di antara buaya, sigung di hadapan burung hantu bertanduk besar kebal terhadap semprotan sigung, atau kura-kura tajam di antara jaguar; spesies predator diperkenalkan ke daerah di mana ia tidak menghadapi predator, seperti kucing peliharaan atau anjing di beberapa lingkungan insular, dapat menjadi predator puncak secara default.
Apa yang membatasi ukuran piramida trophic?
energi