Asal usul Yudaisme Ortodoks dapat ditelusuri hingga akhir abad ke - 18 atau awal abad ke - 19, sewaktu unsur - unsur Yahudi Jerman berupaya mereformasi kepercayaan dan praktek orang Yahudi pada awal abad ke - 19 sebagai tanggapan atas Zaman Pencerahan, Emansipasi Yahudi, dan Haskalah. Mereka berupaya memodernisasi pendidikan berdasarkan beasiswa kontemporer. Mereka menolak pernyataan tentang kebenaran yang mutlak atas Taurat, menyatakan hanya hukum Alkitab tentang etika yang harus mengikat, dan menyatakan bahwa selebihnya dari halak (hukum Yahudi) tidak perlu dipandang sebagai normatif bagi orang Yahudi dalam masyarakat yang lebih luas. (Lihat Reformasi Yudaisme).
Bagian mana dari Taurat yang dianggap tidak mengikat?
hukum Alkitab