Sekitar tahun 13001350 Periode Hangat Abad Pertengahan menuju Zaman Es Kecil. Iklim yang lebih dingin mengakibatkan krisis pertanian, yang pertama dikenal sebagai Kelaparan Besar pada tahun 1315-1317. Namun, konsekuensi demografis bala kelaparan ini tidak separah wabah yang terjadi belakangan pada abad itu, khususnya Sampar Hitam. Perkiraan angka kematian yang disebabkan oleh epidemi ini berkisar dari sepertiga menjadi enam puluh persen. Pada sekitar tahun 1420, dampak yang terakumulasi dari tulah dan bala kelaparan yang berulang telah mengurangi populasi Eropa menjadi mungkin tidak lebih dari sepertiga dari apa yang terjadi pada abad sebelumnya. Dampak bencana alam yang diperparah oleh konflik bersenjata; ini khususnya terjadi di Perancis selama Perang Seratus Tahun.
Seberapa rendahkah angka kematian yang diketahui dari Wabah Hitam?
puluh persen.