Imperium Romawi mencapai batas teritorial terbesar selama abad kedua AD; Dua abad berikutnya, orang Romawi lambat sekali menguasai daerah - daerah sekitarnya. Masalah ekonomi, termasuk inflasi, dan tekanan eksternal digabung menjadi batas - batas yang membuat abad ke - 3 tidak stabil secara politik, dengan kaisar - kaisar yang datang ke takhta hanya untuk digantikan dengan cepat oleh para perampas baru. Biaya militer meningkat terus selama abad ke - 3, terutama sebagai tanggapan terhadap perang melawan Sassanid Persia, yang muncul kembali pada pertengahan abad ke - 3. Tentara dua kali lipat dalam ukuran, dan kavaleri dan unit yang lebih kecil diganti legiun sebagai unit taktis utama. Kebutuhan akan pendapatan menyebabkan meningkatnya pajak dan berkurangnya jumlah uang, atau pendarat, kelas, dan berkurangnya jumlah orang yang rela memikul beban untuk memegang jabatan di kota asal mereka. Lebih banyak birokrat dibutuhkan dalam administrasi pusat untuk menangani kebutuhan tentara, yang menyebabkan keluhan dari warga sipil bahwa ada lebih pajak-kolor di kekaisaran daripada pembayar pajak.
Pada abad apa Imperium Romawi mencapai tingkat tertingginya?
selama abad kedua