Surat kabar terkenal Von Neumann mulai hidup sebagai khotbah di Princeton dan kemudian menjadi makalah di Jerman, yang akhirnya diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Minatnya akan ekonomi yang menyebabkan makalah itu dimulai sebagai berikut: Ketika ceramah di Berlin pada tahun 1928 dan 1929 ia menghabiskan musim panasnya kembali ke rumah di Budapest, begitu pula ekonom Nicholas Kaldor, dan mereka cocok. Kaldor menyarankan von Neumann membaca buku oleh ekonom matematika Léon Walras. Von Neumann menemukan beberapa kesalahan dalam buku itu dan mengoreksinya, misalnya, menggantikan persamaan dengan ketidaksamaan. Ia memperhatikan bahwa Walras's General Equilibrium Theory and Walras' Law, yang mengarah ke sistem persamaan linear simultan, dapat menghasilkan hasil yang tidak masuk akal bahwa keuntungan dapat dimaksimalkan dengan memproduksi dan menjual kuantitas negatif produk. Ia mengganti persamaannya dengan ketidaksamaan, memperkenalkan equilibria dinamis, antara lain, dan akhirnya menghasilkan makalah itu.
Dalam buku siapa von Neuman menemukan kesalahan dalam persamaan penulis?
Léon Walras