Beberapa materialis ilmiah telah dikritik, misalnya oleh Noam Chomsky, karena tidak memberikan definisi yang jelas untuk apa yang merupakan masalah, meninggalkan istilah "materialisme" tanpa arti yang pasti. Chomsky juga menyatakan bahwa karena konsep materi dapat dipengaruhi oleh penemuan ilmiah baru, seperti yang telah terjadi di masa lalu, para materialis ilmiah sedang bersikap dogmatis dalam mengasumsikan sebaliknya.
Chomsky menyatakan bahwa materi tidak terpengaruh oleh apa?
penemuan ilmiah baru