Meskipun sungai dan pesisir daerah ini termasuk di antara tempat - tempat pertama yang dijajah oleh orang Portugis, yang mendirikan pos perdagangan pada abad ke - 16, mereka tidak menjelajahi bagian dalam hingga abad ke - 19. Para penguasa Afrika setempat di Guinea, yang beberapa di antaranya sangat makmur karena perdagangan budak, mengendalikan perdagangan pedalaman dan tidak mengizinkan orang Eropa memasuki daerah pedalaman. Mereka menyimpannya di pemukiman pesisir yang dibentengi di tempat perdagangan terjadi. Komunitas Afrika yang melawan pedagang budak juga tidak mempercayai petualang Eropa dan calon pendatang. Orang Portugis di Guinea sebagian besar dibatasi di pelabuhan Bissau dan Cacheu. Sejumlah kecil pemukim Eropa mendirikan perladangan terpencil di sepanjang sungai pedalaman Bissau.
Siapa yang mengendalikan perdagangan darat di Guinea-Bissau selama waktu ini?
Afrika setempat