Meskipun Inggris dan imperium itu menang dari Perang Dunia Kedua, dampak konflik itu sangat besar, baik di rumah maupun di luar negeri. Sebagian besar Eropa, benua yang telah mendominasi dunia selama berabad - abad, hancur, dan menjadi tuan rumah bagi tentara Amerika Serikat dan Uni Soviet, yang kini memegang keseimbangan kekuasaan global. Inggris ditinggalkan pada dasarnya bangkrut, dengan kebangkrutan hanya dihindari pada tahun 1946 setelah negosiasi pinjaman sebesar 4,33 miliar dolar AS (US $ 56 miliar pada tahun 2012) dari Amerika Serikat, kemurkaan terakhir yang dilunasi pada tahun 2006. Pada saat yang sama, gerakan anti-kolonial meningkat di koloni negara-negara Eropa. Situasi ini semakin rumit karena meningkatnya persaingan Perang Dingin di Amerika Serikat dan Uni Soviet. Pada prinsipnya, kedua bangsa itu menentang kolonialisme Eropa. Dalam prakteknya, bagaimanapun, anti-komunisme Amerika menang atas anti-imperialisme, dan karena itu Amerika Serikat mendukung kelangsungan keberadaan Kekaisaran Inggris untuk menjaga perluasan Komunis di cek. "Angin perubahan" pada akhirnya berarti bahwa hari-hari Kekaisaran Inggris diberi nomor, dan secara keseluruhan, Inggris menerapkan kebijakan pemisahan damai dari koloni-koloni yang pernah stabil, pemerintahan non-Komunis tersedia untuk mentransfer kekuasaan. Hal ini bertolak belakang dengan kuasa - kuasa Eropa lainnya seperti Prancis dan Portugal, yang mengobarkan peperangan yang mahal dan akhirnya gagal untuk menjaga imperium mereka tetap utuh. Antara tahun 1945 dan 1965, jumlah orang di bawah kekuasaan Inggris di luar Inggris sendiri jatuh dari 700 juta menjadi lima juta, tiga juta di antaranya berada di Hong Kong.
Kapan AS membuat pinjaman besar ke Inggris?
1946