Sekitar tahun 319, sewaktu Athanasius adalah seorang diakon, seorang Presbiter bernama Arius terlibat dalam konflik langsung dengan Aleksander dari Aleksandria. Tampaknya Arius mencela Aleksander atas apa yang ia rasa adalah ajaran sesat atau sesat yang diajarkan oleh uskup. Pandangan teologi Arius tampaknya berakar kuat dalam Kekristenan Aleksandria, dan pandangan Christologis - nya tentu saja tidak radikal sama sekali. Ia memeluk seorang pakar subordinasi Christologi yang mengajarkan bahwa Kristus adalah Putra ilahi (Logos) Allah, yang dibuat, bukan diperanakkan, sangat dipengaruhi oleh para pemikir Aleksandria seperti Origen, dan yang merupakan pandangan Kristus yang umum di Aleksandria kala itu. Dukungan bagi Arius dari uskup - uskup yang berkuasa seperti Eusebius dari Kaisarea dan Eusebius dari Nikomedia, lebih lanjut mengilustrasikan bagaimana kaum penguasa Arius, Kristustologi, bersama orang - orang Kristen lain di Imperium itu. Arius kemudian dikucilkan oleh Aleksander, dan ia mulai memperoleh dukungan dari banyak uskup yang setuju dengan kedudukannya.
Pemimpin lain mana yang tidak mempercayai hal ini?
uskup