Kelompok pribumi pertama yang dijumpai Columbus adalah 250.000 Taínos dari Hispaniola yang mewakili kebudayaan dominan di Antilles dan Kepulauan Bahama yang Lebih Besar. Dalam waktu tiga puluh tahun sekitar 70% Taínos telah meninggal. Mereka tidak kebal terhadap penyakit - penyakit Eropa, sehingga wabah campak dan cacar memorakporandakan populasi mereka. Hukuman Taínos yang meningkat karena memberontak terhadap kerja paksa, meskipun tindakan yang ditetapkan oleh encomienda, yang mencakup pendidikan dan perlindungan agama dari suku - suku yang berperang, akhirnya mengarah ke pemberontakan besar terakhir Taíno.
Mengapa wabah campak dan cacar bisa begitu mudah memusnahkan populasi Taínos '?
tidak kebal terhadap penyakit - penyakit Eropa