Sejumlah gagasan baru tentang agama dikembangkan dengan Pencerahan, termasuk Deism dan berbicara tentang ateisme. Deisme, menurut Thomas Paine, adalah kepercayaan yang sederhana kepada Allah sang Pencipta, tanpa mengacu pada Alkitab atau sumber mukjizat lainnya. Sebaliknya, Deist hanya bergantung pada alasan pribadi untuk membimbing keyakinannya, yang sangat menyenangkan bagi banyak pemikir pada masa itu. Ateisme banyak dibahas, tetapi hanya sedikit pendukungnya. Wilson dan Reill memperhatikan bahwa, " Sebenarnya, hanya sedikit orang terpelajar yang tercerahkan, bahkan sewaktu mereka mengkritik Kekristenan dengan suara keras, ateis sejati. Sebaliknya, mereka adalah kritikus kepercayaan ortodoks, menikah lebih kepada skeptisisme, deisme, vitalisme, atau mungkin panteisme. " Ada yang mengikuti Pierre Bayle dan berpendapat bahwa orang ateis memang bisa menjadi pria bermoral. Banyak orang lain seperti Voltaire berpendapat bahwa tanpa percaya kepada Allah yang menghukum kejahatan, tatanan moral masyarakat dirusak. Artinya, karena ateis tidak menyerahkan diri kepada Wewenang Tertinggi dan hukum, dan tidak takut akan konsekuensi kekal, mereka jauh lebih cenderung mengganggu masyarakat. Bayle (1647.1706) mengamati bahwa pada zamannya, " orang - orang yang tulus akan selalu mempertahankan penampilan [agama]." Dia percaya bahwa bahkan ateis bisa memegang konsep kehormatan dan melampaui kepentingan diri mereka sendiri untuk menciptakan dan berinteraksi dalam masyarakat. Locke mengatakan bahwa jika tidak ada Allah dan tidak ada hukum ilahi, hasilnya adalah anarki moral: setiap orang " tidak dapat memiliki hukum kecuali kehendaknya sendiri, tidak ada akhir kecuali dirinya sendiri. Dia akan menjadi dewa untuk dirinya sendiri, dan kepuasan kehendaknya sendiri Satu-satunya ukuran dan akhir dari semua tindakannya ".
Filsuf mana yang berpendapat bahwa tanpa percaya kepada Allah yang menghukum kejahatan, tatanan moral masyarakat dirusak?
Voltaire