Referensi paling awal dikenal pulau-pulau sebagai kelompok muncul dalam tulisan laut-farers dari kuno Yunani koloni Massalia. Catatan aslinya telah hilang; Namun, tulisan - tulisan belakangan, misalnya Ora maritima Avienus, yang dikutip dari Massaliote Periplus (6 abad SM) dan dari Pytheas On the Ocean (circa 325;320 SM) masih bertahan. Pada abad ke-1 SM, Diodorus Siculus memiliki Prettynikános, "the British Island" dan Prettanoi, "the Britons." Strabo digunakan dalam exteri periplusnya, digunakan untuk merujuk ke pulau-pulau. Para sejarawan dewasa ini, meskipun tidak secara mutlak setuju, sebagian besar setuju bahwa nama Yunani dan Latin ini mungkin diambil dari nama asli bahasa Celtic - nama untuk kepulauan tersebut. Di sepanjang garis ini, penduduk pulau - pulau itu disebut ltuni (Priteni atau Pretani). Pergeseran dari "P" Pretannia ke "B" dari Britannia oleh Roma terjadi selama masa Julius Caesar.
Bahasa apa saja yang bosan dengan orang Yunani ketika mereka menamai pulau-pulau itu?
bahasa Celtic