Nicholas mulai berpacaran dengan Inggris melalui percakapan dengan duta besar Inggris, George Hamilton Seymour, pada bulan Januari dan Februari 1853.:105 Nicholas bersikeras bahwa ia tidak ingin lagi memperluas Imperial Rusia:105 tetapi bahwa ia memiliki kewajiban terhadap komunitas Kristen di Kekaisaran Ottoman.:105 Tsar berikutnya dikirim diplomat yang sangat kasar, Pangeran Menshikov, pada misi khusus ke Porte Sublime Ottoman pada bulan Februari 1853. Dengan perjanjian sebelumnya, sang sultan berkomitmen untuk melindungi agama Kristen (Eastern Orthodox) dan gereja-gerejanya. Menshikov menuntut protektorat Rusia lebih dari 12 juta orang Kristen Ortodoks di Imperium itu, dengan kendali hirarki Gereja Ortodoks. Suatu kompromi dicapai sehubungan dengan akses Ortodoks ke Tanah Suci, tetapi Sultan, sangat didukung oleh duta besar Inggris, menolak tuntutan yang lebih besar.
Siapa yang ingin memerintah atas 12 juta orang Kristen Ortodoks di Imperium itu?
Menshikov