Pada tahun 1840-an, India tidak lagi mampu memasok sejumlah besar serat kapas dibutuhkan oleh mesin pabrik Inggris, sementara pengiriman kapas besar, murah dari India ke Inggris adalah memakan waktu dan mahal. Ini, ditambah dengan munculnya kapas Amerika sebagai jenis unggul (karena lebih lama, serat yang lebih kuat dari dua spesies Amerika asli yang dijinakkan, Gossypium hirsutum dan Gossypium barbadense), menganjurkan para pedagang Inggris untuk membeli kapas dari perkebunan di Amerika Serikat dan perkebunan di Karibia. Pada pertengahan abad ke-19, "Raja Cotton" telah menjadi tulang punggung ekonomi Amerika selatan. Di Amerika Serikat, menanam dan memanen kapas menjadi pekerjaan utama para budak.
Selain membeli dari perkebunan Amerika, di mana lagi di belahan bumi barat Inggris membeli kapas?
Karibia