Whitehead membuat pengamatan mengejutkan bahwa "hidup ini relatif kekurangan dalam nilai kelangsungan hidup." Jika manusia hanya bisa ada selama sekitar seratus tahun, dan batu untuk delapan ratus juta, maka satu dipaksa untuk bertanya mengapa organisme kompleks pernah berevolusi di tempat pertama; seperti kata Whitehead, "mereka tentu tidak muncul karena mereka lebih baik pada permainan itu daripada batu-batu di sekitar mereka." Dia kemudian mengamati bahwa tanda bentuk kehidupan yang lebih tinggi adalah bahwa mereka aktif terlibat dalam memodifikasi lingkungan mereka, aktivitas yang dia berteori diarahkan menuju tiga kali lipat tujuan hidup, hidup dengan baik, dan hidup lebih baik. Dengan kata lain, Whitehead memandang kehidupan sebagai tujuan meningkatkan kepuasannya sendiri. Tanpa tujuan seperti itu, ia melihat kebangkitan kehidupan sama sekali tidak dapat dipahami.
Apa bentuk kehidupan yang lebih tinggi tidak pernah aktif terlibat dalam?
memodifikasi lingkungan mereka