Potensi DST untuk menghemat energi terutama berasal dari dampaknya terhadap pencahayaan perumahan, yang mengkonsumsi sekitar 3,5% listrik di Amerika Serikat dan Kanada. Menunda waktu normal matahari terbenam dan matahari terbit mengurangi penggunaan cahaya buatan pada malam hari dan meningkatkannya di pagi hari. Seperti yang ditunjukkan Franklin pada tahun 1784, biaya pencahayaan berkurang jika pengurangan malam melebihi kenaikan pagi, seperti pada musim panas yang tinggi ketika kebanyakan orang bangun dengan baik setelah matahari terbit. Tujuan awal DST adalah untuk mengurangi penggunaan lampu pijar pada malam hari, yang digunakan sebagai penggunaan utama listrik. Meskipun konservasi energi tetap menjadi tujuan penting, pola penggunaan energi telah berubah sejak saat itu, dan penelitian baru - baru ini terbatas dan hasilnya saling bertentangan. Penggunaan listrik sangat dipengaruhi oleh geografi, iklim, dan ekonomi, sehingga sulit untuk melakukan generalisasi dari satu penelitian.
Satire siapa yang diterbitkan pada tahun 1784 menunjukkan bahwa penghematan siang hari hanya akan mengurangi penggunaan listrik jika peningkatan pada pagi hari kurang dari tabungan pada malam hari?
Franklin