Hesburgh juga dikreditkan dengan mengubah wajah Notre Dame dengan membuatnya sebuah institusi coeducatical. Pada pertengahan tahun-1960-an Notre Dame dan Saint Mary's College mengembangkan program pertukaran bersama di mana oleh beberapa ratus siswa mengambil kelas tidak ditawarkan di panti asuhan mereka, pengaturan yang menambahkan sarjana perempuan ke kampus yang sudah memiliki beberapa wanita di sekolah pascasarjana. Setelah perdebatan ekstensif, bergabung dengan St. Mary's ditolak, terutama karena perbedaan dalam kualifikasi fakultas dan timbangan membayar. "Dalam pendidikan perguruan tinggi Amerika," jelas Rev. Charles E. Sheedy, C.S.C., Notre Dame's Dean of Arts and Letters, "beberapa fitur sebelumnya dianggap menguntungkan dan dengki sekarang dilihat sebagai anachronistik dan keluar dari tempat.... Dalam lingkungan keragaman ini, integrasi jenis kelamin adalah aspek yang normal dan diharapkan, menggantikan separatisme." Thomas Blandz, C.S.C., Wakil Presiden Notre Dame dari Student Affairs, menambahkan bahwa coeducation "membuka seluruh kolam lain siswa yang sangat cerdas." Dua balai tempat tinggal pria dikonversi untuk mahasiswa wanita yang baru diterima pada tahun pertama, sementara dua orang lainnya dikonversi untuk tahun ajaran berikutnya. Pada tahun 1971 Mary Ann Proctor menjadi mahasiswa perempuan pertama; dia dipindahkan dari St. Mary's College. Pada tahun 1972, wanita pertama yang lulus adalah Angela Sienko, yang mendapat gelar sarjana dalam bidang pemasaran.
Dengan lembaga apa Notre Dame setuju untuk program pertukaran pada tahun 1960-an?
Saint Mary's College