Pariwisata telah menjadi faktor utama perkembangan ekonomi bagi banyak negara Asia Tenggara, khususnya Kamboja. Menurut UNESCO, "turisme, jika dipahami dengan benar, dapat menjadi alat pengembangan yang luar biasa dan sarana yang efektif untuk melestarikan keragaman budaya planet kita." Sejak awal 1990-an, "bahkan negara-negara non-ASEAN seperti Kamboja, Laos, Vietnam dan Burma, di mana pendapatan dari pariwisata rendah, berusaha untuk memperluas industri pariwisata mereka sendiri." Pada tahun 1995, Singapura adalah pemimpin regional dalam penerimaan pariwisata relatif terhadap PDB di lebih dari 8%. Pada tahun 1998, penerimaan tersebut telah menurun hingga kurang dari 6% dari PDP sementara Thailand dan Lao PDR meningkat hingga lebih dari 7%. Sejak tahun 2000, Kamboja telah melampaui semua negeri ASEAN lainnya dan menghasilkan hampir 15% GDP dari pariwisatanya pada tahun 2006.
Kapan Singapura menjadi pemimpin dunia pariwisata?
1995