Italia bagian selatan (Magna Graecia) dan Sisilia bagian tenggara telah dijajah oleh orang Yunani selama abad ke - 8. Pada abad ke - 4 Sisilia, kota Yunani terkemuka dan hegemon adalah Sirakuse. Selama periode Helenistik, tokoh terkemuka di Sisilia adalah Agathocles dari Sirakuse (361 ▪ 289 SM) yang merebut kota itu bersama sepasukan tentara bayaran pada tahun 317 SM. Agathocles memperluas kekuasaannya di sebagian besar kota - kota Yunani di Sisilia, berperang panjang dengan orang - orang Kartago, pada suatu saat menyerang Tunisia pada tahun 310 dan mengalahkan tentara Kartago di sana. Inilah pertama kalinya pasukan Eropa menyerbu kawasan itu. Setelah perang ini ia menguasai sebagian besar Sisilia selatan-timur dan memiliki dirinya memproklamirkan raja, meniru Hellenistik raja-raja timur. Agathocles kemudian menyerbu Italia (c. 300 BCE) dalam membela Tarentum melawan orang Bruttian dan Romawi, tetapi gagal.
Pada 310 Agathocles menyerang Tunisia dan mengalahkan pasukan apa?
Kartago