Fokus pada periode Helenistik selama perjalanan abad ke - 19 oleh para pakar dan sejarawan telah menyebabkan masalah yang umum untuk mempelajari periode sejarah; sejarawan melihat periode fokus sebagai cermin dari periode di mana mereka hidup. Banyak pakar abad ke - 19 berpendapat bahwa periode Helenistik menggambarkan kemerosotan budaya dari kecemerlangan Yunani klasik. Meskipun perbandingan ini kini dianggap tidak adil dan tidak berarti, telah diamati bahwa bahkan para komentator pada zaman itu melihat akhir dari era budaya yang tidak dapat dicocokkan lagi. Hal ini mungkin tak terpisahkan terkait dengan sifat pemerintahan. Telah dicatat oleh Herodotus bahwa setelah pembentukan demokrasi Athena:
Sudut pandangan bahwa periode Helenistik mewakili kemerosotan budaya terbukti tidak berarti dan apa?
tidak adil