Kebanyakan teknik laboratorium untuk pertumbuhan bakteri menggunakan zat gizi tingkat tinggi untuk menghasilkan sel dalam jumlah besar dengan murah dan cepat. Akan tetapi, di lingkungan alam, zat gizi terbatas, berarti bakteri tidak dapat terus bereproduksi tanpa batas waktu. Batas nutrisi ini telah menyebabkan evolusi strategi pertumbuhan yang berbeda (lihat teori seleksi r/K). Beberapa organisme dapat bertumbuh dengan sangat cepat sewaktu nutrisi tersedia, seperti pembentukan algal (dan cyanobacterial) mekar di danau pada musim panas. Organisme lain memiliki adaptasi terhadap lingkungan yang keras, seperti produksi antibiotik multipel oleh Streptomice yang menghambat pertumbuhan mikroorganisme yang saling bersaing. Di alam, banyak organisme hidup dalam komunitas (mis, biofilm) yang memungkinkan peningkatan pasokan nutrisi dan perlindungan dari stres lingkungan. Hubungan ini sangat penting bagi pertumbuhan suatu organisme atau kelompok organisme tertentu (syntrophy).
Apa yang menyebabkan evolusi strategi pertumbuhan yang berbeda pada bakteri?
zat gizi terbatas