Album studio keempat Barat, 808s & Heartbreak (2008), menandai keberangkatan yang bahkan lebih radikal dari rilis sebelumnya, sebagian besar meninggalkan rap dan hip hop stylings mendukung suara electropop yang keras terdiri dari sintesis virtual, Roland TR-808 drum mesin, dan eksplisit auto-tuned vokal trek. Menggambar inspirasi dari seniman seperti Gary Numan, TJ Swan dan Boy George, dan mempertahankan pendekatan "minimal tapi fungsional" menuju produksi studio album, Barat menjelajahi elektronik merasa diproduksi oleh Auto-Tune dan memanfaatkan suara yang dibuat oleh 808, memanipulasi pitch untuk menghasilkan suara yang terdistorsi dan elektronik; ia kemudian berupaya membumbui suara - suara mekanis dengan suara tradisional genderang Tauko dan biarawan paduan suara. Musik albumnya menampilkan produksi dan elemen yang keras seperti drum yang padat, senar yang panjang, synthesizer, dan piano yang suram, dan menggambar perbandingan dengan karya tahun 1980-an pasca-punk dan kelompok gelombang baru, dengan West sendiri kemudian mengakui afinitas dengan grup Inggris Joy Division. Rolling Stone jurnalis Matthew Trammell menegaskan bahwa catatan berada di depan waktu dan menulis dalam artikel 2012, "Sekarang bahwa musik populer akhirnya menangkapnya, 808s & Heartbreaks telah mengungkapkan sendiri menjadi Kanye yang paling rentan bekerja, dan mungkin yang paling brilian. "
Apa seniman lain selain Gary Numan dan TJ Swan turut menginspirasi album keempat Kanye?
Boy George