Intelektual seperti Robert Darnton dan Jürgen Habermas telah berfokus pada kondisi sosial dari Pencerahan. Habermas menggambarkan penciptaan bola publik "Bourbooois" di Eropa abad ke-18, berisi tempat-tempat baru dan mode komunikasi memungkinkan pertukaran rasional. Habermas mengatakan bahwa lingkup publik adalah borjuis, egalitarian, rasional, dan independen dari negara, menjadikannya tempat yang ideal bagi intelektual untuk secara kritis memeriksa politik dan masyarakat kontemporer, jauh dari campur tangan otoritas yang mapan. Meskipun lingkup publik umumnya merupakan komponen integral dari pelajaran sosial Pencerahan, sejarawan lainnya telah mempertanyakan apakah bola publik memiliki karakteristik ini.
Bagaimana Habermas melukiskan lingkup publik?
borjuis, egalitarian, rasional, dan independen dari negara