Perang Sino-Jepang Kedua telah melihat ketegangan meningkat antara Kekaisaran Jepang dan Amerika Serikat; Kejadian seperti insiden Panay dan Pembantaian Nanking mengubah opini publik Amerika terhadap Jepang. Dengan pendudukan Indochina Prancis pada tahun 194041, dan dengan perang yang terus berlangsung di Cina, Amerika Serikat menempatkan embargo di Jepang dengan bahan - bahan strategis seperti logam bekas dan minyak, yang sangat dibutuhkan untuk upaya perang. Jepang dihadapkan dengan pilihan untuk menarik diri dari Cina dan kehilangan muka atau merebut dan mengamankan sumber-sumber baru bahan baku di koloni-koloni kaya dan dikendalikan Eropa di Asia Tenggara Selatan secara spesifik Inggris Malaya dan Hindia Timur Belanda (sekarang Indonesia). Pada tahun 1940, Imperial Japan menandatangani Tripartite Pact dengan Nazi Jerman dan Fasis Italia.
Apa Embargoes Amerika mencegah Jepang dari meminta?
bahan - bahan strategis seperti logam bekas dan minyak