Kakek Charles Darwin Erasmus Darwin menguraikan hipotesis transmutasi spesies pada tahun 1790-an, dan Jean-Baptiste Lamarck menerbitkan teori yang lebih maju pada tahun 1809. Kedua - duanya membayangkan bahwa generasi spontan menghasilkan bentuk - bentuk kehidupan yang sederhana yang secara progresif mengembangkan kompleksitas yang lebih besar, menyesuaikan diri dengan lingkungan dengan mewarisi perubahan pada orang dewasa yang disebabkan oleh penggunaan atau penggunaan yang tidak digunakan. Proses ini belakangan disebut Lamarckism. Lamarck berpikir ada sifat progresif yang mendorong organisme terus-menerus menuju kompleksitas yang lebih besar, dalam garis keturunan paralel tapi terpisah tanpa kepunahan. Geoffroy berpendapat bahwa perkembangan embrionik rekapitulasi transformasi organisme di era lampau ketika lingkungan bertindak pada embrio, dan bahwa struktur binatang ditentukan oleh rencana konstan seperti ditunjukkan oleh homologi. Georges Cuvier sangat membantah gagasan - gagasan seperti itu, memegang spesies yang tidak terkait dan tetap itu memperlihatkan kesamaan yang mencerminkan rancangan untuk kebutuhan fungsional. Karya palæontologinya pada tahun 1790 - an telah mengukuhkan realitas kepunahan, yang ia jelaskan melalui bencana setempat, diikuti dengan repopulasi daerah - daerah yang terkena dampaknya oleh spesies - spesies lain.
Bagaimana proses beradaptasi dengan lingkungan dan mewarisi perubahan melalui penggunaan atau disuse disebut?
Lamarckism