Ada yang mungkin menyatakan bahwa pengadilan secara historis adalah yang paling lemah dari ketiga cabang itu. Bahkan, kekuatannya untuk menjalankan ulasan pengadilan satu-satunya pemeriksaan bermakna pada dua cabang lainnya tidak secara eksplisit diberikan oleh Konstitusi AS. Mahkamah Agung AS menggunakan kekuatannya untuk menyerang anggota kongres sebagai tindakan yang melanggar konstitusi hanya dua kali sebelum Perang Saudara: di Marbury v. Madison (1803) dan Dred Scott vs Sandford (1857). Setelah itu, Mahkamah Agung menggunakan lebih banyak ulasan pengadilan.
Berapa kali sebelum Dred Scott melawan Sandford memiliki Mahkamah Agung yang menggunakan kekuatannya untuk menyerang kongres?
dua kali