Meskipun orang sering berpikir bahwa memori beroperasi seperti peralatan rekaman, itu tidak terjadi. Mekanisme molekul yang mendasari induksi dan pemeliharaan memori sangat dinamis dan terdiri dari fase-fase berbeda meliputi jendela waktu dari detik sampai bahkan seumur hidup. Sebenarnya, riset telah menyingkapkan bahwa kenangan kita dibangun. Orang dapat membangun kenangan mereka ketika mereka mengkodekan mereka dan / atau ketika mereka ingat mereka. Sebagai ilustrasi, perhatikan sebuah penelitian klasik yang diadakan oleh Elizabeth Loftus dan John Palmer (1974) di mana orang - orang diinstruksikan untuk menonton film tentang kecelakaan lalu lintas lalu bertanya tentang apa yang mereka lihat. Para peneliti menemukan bahwa orang-orang yang ditanya, "Seberapa cepat mobil-mobil itu melaju ketika mereka menabrak satu sama lain?" memberikan perkiraan yang lebih tinggi daripada mereka yang ditanya, "Berapa cepat mobil-mobil itu melaju ketika menabrak satu sama lain?" Selain itu, sewaktu ditanya seminggu kemudian apakah mereka telah melihat pecahan kaca dalam film itu, orang - orang yang diminta bertanya dengan paluhan dua kali lebih besar kemungkinannya untuk melaporkan bahwa mereka telah melihat pecahan kaca daripada orang - orang yang pernah ditanya dengan pukulan. Tidak ada pecahan kaca yang digambarkan dalam film ini. Oleh karena itu, kata - kata dari pertanyaan - pertanyaan tersebut menyimpangkan ingatan para pemirsa tentang peristiwa itu. Yang penting, kata - kata dari pertanyaan itu membuat orang - orang membangun berbagai kenangan tentang peristiwa itu ▪ orang - orang yang ditanya dengan masalah dihancurkan mengingat kecelakaan mobil yang lebih serius daripada yang sebenarnya mereka lihat. Penemuan eksperimen ini direplikasi di seluruh dunia, dan para peneliti secara konsisten menunjukkan bahwa ketika orang-orang diberikan informasi yang menyesatkan mereka cenderung salah ingat, fenomena yang dikenal sebagai efek informasi yang salah.
Apa yang dilakukan sebuah penelitian oleh Elizabeth Loftus dan John Palmer?
bahwa ketika orang-orang diberikan informasi yang menyesatkan mereka cenderung salah ingat, fenomena yang dikenal sebagai 