Tipe sederhana dari berkas MP3 menggunakan satu tingkat bit untuk seluruh berkas: ini dikenal sebagai pengkodean Bit Rate (CBR) Konstanta. Menggunakan laju bit konstan membuat pengkodean lebih sederhana dan lebih cepat. Namun, ada kemungkinan juga untuk membuat berkas di mana laju bit perubahan seluruh berkas. Ini dikenal sebagai berkas Variabel Bit Rate (VBR). Gagasan di balik ini adalah bahwa, dalam potongan audio mana pun, beberapa bagian akan jauh lebih mudah dikompresi, seperti keheningan atau musik yang hanya berisi beberapa instrumen, sementara yang lain akan lebih sulit dikompres. Jadi, kualitas keseluruhan berkas ini dapat ditingkatkan dengan menggunakan laju bit yang lebih rendah untuk bagian - bagian yang kurang rumit dan yang lebih tinggi untuk bagian - bagian yang lebih kompleks. Dengan beberapa encoder, mungkin untuk menentukan kualitas tertentu, dan penyandi akan memvariasikan laju bit sesuai. Pengguna yang mengetahui "set kualitas" tertentu yang transparan pada telinga mereka dapat menggunakan nilai ini ketika mengkode semua musik mereka, dan secara umum berbicara tidak perlu khawatir tentang melakukan tes mendengarkan pribadi pada setiap bagian musik untuk menentukan laju bit yang benar.
Selain keheningan, bagian mana dari bagian - bagian musik yang lebih mudah dikompres?
musik yang hanya berisi beberapa instrumen