Penyebab utama TB adalah TBC Mycobakterium, aerobik kecil, bacillus nonmotile. Isi lipid tinggi dari patogen ini account untuk banyak karakteristik klinis yang unik. Ini membagi setiap 16 sampai 20 jam, yang merupakan tingkat yang sangat lambat dibandingkan dengan bakteri lain, yang biasanya membagi dalam waktu kurang dari satu jam. Mycobacteria memiliki membran luar lipid bilayer. Jika noda Gram dilakukan, MTB baik noda sangat lemah "Gram-positif" atau tidak mempertahankan pewarna sebagai akibat dari tinggi lipid dan asam mikolat isi dinding selnya. MTB dapat bertahan disinfektan lemah dan bertahan hidup dalam keadaan kering selama berminggu-minggu. Di alam, bakteri dapat tumbuh hanya dalam sel-sel organisme inang, tetapi M. TBC dapat dibudayakan di laboratorium.
Di alam, apa yang diperlukan bakteri MTB untuk tumbuh?
sel-sel