Di tepi selat itu, pada tahun 1701, perwira Prancis Antoine de la Mothe Cadillac, bersama dengan lima puluh satu orang Prancis dan Kanada Prancis, mendirikan sebuah permukiman yang disebut Fort Pontchartrain du Détroit, menamainya setelah Louis Phélypeaux, comte de Pontchartrain, Menteri Marinir di bawah Louis XIV. Perancis menawarkan tanah gratis kepada kolonis untuk menarik keluarga ke Detroit; ketika mencapai total populasi 800 pada tahun 1765, itu adalah kota terbesar antara Montreal dan New Orleans, keduanya juga pemukiman Prancis. Pada tahun 1773, populasi Detroit adalah 1.400. Pada tahun 1778, populasinya mencapai 2.144 dan itu adalah kota ketiga terbesar di Provinsi Quebec.
Siapa Menteri Marinir Perancis pada tahun 1701?
Louis Phélypeaux, comte de Pontchartrain