Sementara West telah menghadapi kontroversi setahun sebelumnya ketika ia bergegas keluar dari American Music Awards tahun 2004 setelah kehilangan Best New Artist, kontroversi skala besar pertama rapper datang hanya beberapa hari setelah rilis Late Regisment, selama konser keuntungan bagi korban Badai Katrina. Pada bulan September 2005, NBC menyiarkan konser Badai Relief, dan West adalah pembicara yang terkenal. Ketika Barat sedang menyajikan bersama aktor Mike Myers, ia menyimpang dari naskah siap. Myers selanjutnya berbicara dan terus membaca naskah itu. Setelah giliran West untuk berbicara lagi, dia berkata, "George Bush tidak peduli dengan orang kulit hitam." Komentar Barat mencapai sebagian besar Amerika Serikat, mengarah ke reaksi campuran; Presiden Bush kemudian akan menyebutnya salah satu yang paling "saat menjijikkan" presidennya. Barat menimbulkan kontroversi lebih lanjut pada bulan Januari 2006 ketika ia berpose di sampul Rolling Stone mengenakan mahkota duri.
Kehilangan penghargaan yang menyebabkan Kanye meninggalkan Penghargaan Musik Amerika?
Best New Artist