Salah satu efek kuantum pertama yang harus secara eksplisit diperhatikan (tetapi tidak dipahami pada saat itu) adalah pengamatan Maxwell melibatkan hidrogen, setengah abad sebelum teori mekanik kuantum penuh tiba. Maxwell mengamati bahwa kapasitas panas tertentu H2 tidak dapat dikesampingkan dari gas diatomik di bawah suhu ruangan dan mulai semakin menyerupai gas monatomik pada suhu kriogenik. Menurut teori kuantum, perilaku ini muncul dari jarak tingkat energi rotasi (kuantisasi), yang sangat luas ruang dalam H2 karena massanya yang rendah. Tingkat ini luas spasi menghambat sama partisi energi panas menjadi gerakan rotasi hidrogen pada suhu rendah. Gas diatomik yang terdiri dari atom - atom yang lebih berat tidak memiliki tingkat angkasa yang sedemikian luas dan tidak memperlihatkan efek yang sama.
Apa yang menyebabkan H2 menyerupai gas monatomik?
jarak tingkat energi rotasi (kuantisasi)