Salah satu kisah sukses awal liga adalah Detroit Drive. Sebuah tim utama untuk beberapa pemain AFL yang paling dihormati, termasuk George LaFrance dan Gary dan Alvin Rettig, dan juga menjadi kesempatan karir kedua untuk quarterback Art Schlichter, Drive secara teratur dimainkan sebelum terjual keluar kerumunan di Joe Louis Arena, dan pergi ke ArenaBowl setiap tahun keberadaan mereka (19881993). Dinasti pertama AFL berakhir ketika pemilik mereka, Mike Ilitch (yang juga memiliki Little Caesars Pizza dan Red Wings Detroit) membeli tim bisbol Detroit Tigers dan menjual tim AFL.
Siapa pemilik Detroit Drive dalam periode ini?
Mike Ilitch