Beberapa mekanisme molekul perlawanan antibakteri ada. Resistensi antibakteri intrinsik mungkin merupakan bagian dari susunan genetis jenis bakteri. Misalnya, suatu antibiotik mungkin tidak ada dalam genom bakteri. Resistensi yang diperoleh hasil dari mutasi dalam kromosom bakteri atau akuisisi DNA ekstra-kromosomal. Bakteri antibakteri yang memproduksi telah mengembangkan mekanisme resistensi yang terbukti mirip dengan, dan mungkin telah dipindahkan ke strain antibakteri. Penyebaran resistensi antibakteri sering terjadi melalui transmisi vertikal mutasi selama pertumbuhan dan oleh rekombinasi genetik DNA oleh pertukaran genetik horizontal. Misalnya, gen resistensi antibakteri dapat dipertukarkan antara jenis bakteri yang berbeda atau spesies melalui plasmid yang membawa gen - gen resistensi ini. Plasmid yang membawa beberapa gen perlawanan yang berbeda dapat memberikan perlawanan terhadap beberapa antibakteri. Resisten silang terhadap beberapa antibakterial mungkin juga terjadi ketika mekanisme resistensi yang dikodekan oleh gen tunggal menyampaikan perlawanan ke lebih dari satu senyawa antibakteri.
Kapan penyebaran perlawanan antibakteri sering terjadi/
transmisi vertikal