Pada periode Victoria pada abad ke - 19 sejarawan lebih cenderung menarik penilaian para penulis sejarah dan berfokus pada kepribadian moral Yohanes. Kate Norgate, misalnya, berpendapat bahwa kejatuhan John bukan karena kegagalannya dalam perang atau strategi, melainkan karena "kejahatan hampir adimanusiawi"-nya, sementara James Ramsay menyalahkan latar belakang keluarga John dan kepribadiannya yang kejam atas kejatuhannya. Para sejarawan dalam tradisi "Whiggish," berfokus pada dokumen-dokumen seperti Kitab Domesday dan Magna Carta, melacak perkembangan politik dan ekonomi yang progresif di Inggris selama periode abad pertengahan. Para sejarawan ini sering kali cenderung melihat pemerintahan Yohanes, dan terutama karena ia menandatangani Magna Carta, sebagai langkah positif dalam perkembangan konstitusional Inggris, meskipun raja sendiri memiliki kekurangan. Winston Churchill, misalnya, berpendapat bahwa " [w]hen perhitungan panjang ditambahkan, akan terlihat bahwa bangsa Inggris dan dunia berbahasa Inggris berutang jauh lebih banyak kepada kebejatan Yohanes daripada tenaga kerja para penguasa yang bajik"
Periode apa di abad ke - 19 yang lebih cenderung menarik para sejarawan pada penilaian para penulis sejarah?
Victoria