Dalam istilah sederhana, Perang Dingin dapat dipandang sebagai ekspresi dari perjuangan ideologis antara komunisme dan kapitalisme. Amerika Serikat menghadapi ketidakpastian baru yang dimulai pada bulan September 1949, ketika kehilangan monopolinya pada bom atom. Badan-badan intelijen Amerika menemukan bahwa Uni Soviet telah meledakkan bom atom pertamanya, dengan konsekuensi bahwa Amerika Serikat berpotensi bisa menghadapi perang nuklir masa depan bahwa, untuk pertama kalinya, mungkin menghancurkan kota-kotanya. Mengingat bahaya baru ini, Amerika Serikat berpartisipasi dalam perlombaan senjata dengan Uni Soviet yang mencakup pengembangan bom hidrogen, serta pembom strategis antarbenua dan rudal balistik antarbenua (ICBM) yang mampu mengirimkan senjata nuklir. Ketakutan baru komunisme dan simpatisannya menyapu Amerika Serikat selama tahun 1950-an, yang menjadi paranoid McCarthyisme. Dengan komunisme yang menyebar di Cina, Korea, dan Eropa Timur, Amerika merasa sangat terancam bahwa budaya populer dan politik menyetujui "pengejaran" yang luas untuk mengekspos mata-mata komunis. Sebagian reaksi orang Amerika terhadap tes bom atom dan hidrogen Soviet mencakup mempertahankan Angkatan Udara yang besar, di bawah kendali Komando Udara Strategis (SAC). SAC mempekerjakan pembom strategis antarbenua, serta pembom menengah yang berjarak dekat dengan wilayah udara Soviet (di Eropa barat dan Turki) yang mampu mengirimkan muatan nuklir.
SAC adalah singkatan untuk kekuatan AS apa?
Komando Udara Strategis