Meskipun sebagian besar karakter Cina sederhana yang digunakan saat ini adalah hasil dari karya-karya yang dimoderasi oleh pemerintah Republik Rakyat Cina pada tahun 1950-an dan 60-an, karakter penyederhanaan mendahului pembentukan republik pada tahun 1949. Salah satu pendukung awal dari penyederhanaan karakter adalah Lufei Kui, yang mengusulkan pada tahun 1909 bahwa karakter sederhana harus digunakan dalam pendidikan. Pada tahun - tahun berikutnya, gerakan Keempat Mei 1919, banyak cendekiawan Cina anti-impialis mencari cara - cara untuk memodernisasi Cina. Pada tahun 1930-an dan 1940-an, diskusi tentang penyederhanaan karakter terjadi dalam pemerintahan Kuomintang, dan banyak intelektual dan penulis Cina telah lama mempertahankan bahwa penyederhanaan karakter akan membantu meningkatkan buta huruf di Cina. Dalam banyak bahasa dunia, melek huruf telah dipromosikan sebagai pembenaran reformasi ejaan. Republik Rakyat Cina mengeluarkan putaran pertama karakter resmi penyederhanaan dalam dua dokumen, yang pertama pada tahun 1956 dan kedua pada tahun 1964. Pada tahun 1950-an dan 1960-an, ketika kebingungan tentang karakter sederhana masih merajalela, karakter transisi yang mencampur bagian-bagian yang disederhanakan dengan bagian-bagian karakter yang belum disederhanakan muncul secara singkat, kemudian menghilang.
Apa yang telah dipromosikan sebagai pembenaran reformasi ejaan?
melek huruf