Salah satu karya yang paling berpengaruh selama periode berkembang ini adalah Niccolé Machiavelli's The Prince, yang ditulis antara tahun 151112 dan diterbitkan pada tahun 1532, setelah kematian Machiavelli. Pekerjaan itu, serta The Discourses, analisis ketat dari periode klasik, melakukan banyak hal untuk mempengaruhi pemikiran politik modern di Barat. Kaum minoritas (termasuk Jean-Jacques Rousseau) menafsirkan The Prince sebagai satire dimaksudkan untuk diberikan kepada Medici setelah mereka merebut kembali Florence dan mereka berikutnya pengusiran Machiavelli dari Florence. Meskipun pekerjaan itu ditulis untuk keluarga di Medici untuk mungkin mempengaruhi mereka untuk membebaskannya dari pengasingan, Machiavelli mendukung Republik Florence ketimbang oligarki dari keluarga di Medici. Bagaimanapun juga, Machiavelli menyajikan pandangan pragmatis dan agak konsekualis tentang politik, yang hanya baik dan jahat yang digunakan untuk mengakhiri keadaan yang aman dan kuat. Thomas Hobbes, terkenal karena teorinya tentang kontrak sosial, melanjutkan untuk memperluas pandangan ini pada awal abad ke-17 selama Renaissance Inggris. Meskipun Machiavelli maupun Hobbes tidak percaya akan hak ilahi para raja, mereka berdua percaya akan sifat mementingkan diri individu. Ini adalah keyakinan yang menyebabkan mereka untuk mengadopsi kekuatan sentral yang kuat sebagai satu-satunya cara untuk mencegah disintegrasi tatanan sosial.
Pekerjaan berpengaruh apa yang ditulis pada tahun 1532?
Niccolé Machiavelli's The Prince