Pada tahun 2001, Fuller, Cowell, dan produser TV Simon Jones berupaya menjual format Pop Idol ke Amerika Serikat, tetapi gagasan itu tidak benar - benar muncul dari jaringan televisi Amerika Serikat. Akan tetapi, Rupert Murdoch, kepala perusahaan induk Fox, diyakinkan untuk membeli pertunjukan itu oleh putrinya Elisabeth, yang adalah penggemar pertunjukan Inggris. Acaranya diganti namanya menjadi American Idol: Pencarian Superstar dan debutnya pada musim panas 2002. Cowell awalnya ditawarkan pekerjaan sebagai showrunner tapi menolak; Lalu, Lythgoe mengambil alih posisi itu. Sangat mengejutkan Cowell, itu menjadi salah satu pertunjukan hit untuk musim panas tahun itu. Acara ini, dengan keterlibatan pribadi pemirsa dengan kontestan melalui voting, dan kehadiran Cowell berlidah asam sebagai hakim, tumbuh menjadi fenomena. Pada tahun 2004, itu menjadi pertunjukan yang paling ditonton di Amerika Serikat, posisi itu kemudian diadakan selama tujuh musim berturut-turut.
Pop Idol diberi nama apa untuk debutnya di Amerika?
American Idol: Pencarian Superstar