Dalam kursus di institut musim panas LSA tahun 1991, Alan Prince dan Paul Smolensky mengembangkan teori optimalitas keseluruhan arsitektur untuk fonologi menurut bahasa mana memilih pelafalan sebuah kata yang paling memuaskan daftar kendala yang diperintahkan oleh pentingnya; kendala yang lebih rendah-ranked dapat dilanggar ketika pelanggaran diperlukan dalam rangka untuk mematuhi kendala peringkat tinggi. Pendekatan itu segera diperpanjang ke morfologi oleh John McCarthy dan Alan Pangeran, dan telah menjadi tren dominan dalam phonology. Daya tarik untuk dasar fonetik batasan dan elemen perwakilan (misalnya) dalam berbagai pendekatan telah dikritik oleh pendukung dari'substance-free phonology', terutama Mark Hale dan Charles Reiss.
Siapa kritikus terkemuka teori optimalitas?
Mark Hale dan Charles Reiss