Era pasca-Moughal didominasi oleh bangkitnya dinasti Maratha sebagai negara bagian kecil lainnya (negara-negara kecil Mughal yang hampir terlambat) muncul, dan juga oleh meningkatnya aktivitas kekuatan Eropa. Tidak diragukan lagi bahwa satu-satunya kekuatan yang paling penting untuk muncul dalam senja panjang dinasti Mughal adalah konfederasi Maratha. Kerajaan Maratha didirikan dan dikonsolidasi oleh Chatrapati Shivaji, seorang aristokrat Maratha dari klan Bhonsle yang bertekad untuk menetapkan Hindavi Swarajya. Sir J.N. Sarkar menggambarkan Shivaji sebagai "jenius konstruktif besar terakhir dan pembangun bangsa yang telah diproduksi umat Hindu" Namun, pujian untuk membuat Marathas kekuatan yang tangguh secara nasional diberikan kepada Peshwa Bajirao I. Sejarawan K.K. Datta menulis tentang Bajirao I:
Apa yang J.N. Sarkar katakan tentang bangunan negara Shivaji?
konstruktif besar terakhir