Meskipun keberadaan kamus dan ensiklopedia membentang ke zaman kuno, teks berubah dari hanya mendefinisikan kata-kata dalam daftar berjalan panjang menjadi diskusi yang jauh lebih rinci dari kata-kata pada abad ke-18 ensiklopedik kamus. Karya-karya ini merupakan bagian dari gerakan Pencerahan untuk mesistematisasi pengetahuan dan menyediakan pendidikan kepada penonton yang lebih luas daripada elite. Seraya abad ke - 18, kandungan ensiklopedia juga berubah menurut selera pembaca. Jilid cenderung lebih berfokus pada urusan sekuler, khususnya sains dan teknologi, ketimbang soal teologi.
Kamus dan ensiklopedia mana saja yang berupaya mempromosikan gerakan itu?
untuk mesistematisasi pengetahuan dan menyediakan pendidikan kepada penonton yang lebih luas daripada elite