Sejak sejarah awal Amerika Serikat, orang Amerindian, Afrika, dan orang Amerika Eropa telah digolongkan sebagai bagian dari ras yang berbeda. Upaya untuk melacak pencampuran antarkelompok menyebabkan maraknya kategori, seperti mulatto dan octoroon. Kriteria untuk keanggotaan dalam ras-ras ini berbeda pada akhir abad ke-19. Selama Rekonstruksi, semakin banyak orang Amerika mulai mempertimbangkan siapa pun dengan "satu tetes" yang dikenal "Darah Hitam" menjadi hitam, tidak peduli penampilan.3 Pada awal abad ke-20, gagasan ini dibuat statutori di banyak negara.4 Amerindians terus didefinisikan oleh persentase tertentu dari "Darah India" (disebut kuantum darah). Untuk menjadi putih salah satu harus memiliki dianggap "murni" keturunan putih. Aturan satu tetes atau aturan hipotescent mengacu pada konvensi mendefinisikan orang sebagai ras hitam jika ia memiliki keturunan Afrika yang dikenal. Peraturan ini memaksudkan bahwa ras campuran tetapi dengan beberapa nenek moyang Afrika yang dapat dilihat didefinisikan sebagai hitam. Aturan satu tetes tidak hanya spesifik untuk orang-orang dengan keturunan Afrika tetapi untuk Amerika Serikat, membuatnya menjadi terutama Afrika-Amerika pengalaman.
Upaya apa saja yang mengarah ke pencampuran antarkelompok?
menyebabkan maraknya kategori