Bab IV rincian seleksi alam di bawah "tak terbatas kompleks dan erat hubungan antara semua makhluk organik satu sama lain dan untuk kondisi fisik mereka kehidupan ". Darwin mengambil contoh sebuah negara di mana perubahan kondisi menyebabkan kepunahan beberapa spesies, imigrasi orang lain dan, di mana variasi yang cocok terjadi, keturunan dari beberapa spesies menjadi beradaptasi dengan kondisi baru. Dia menyatakan bahwa seleksi buatan yang dipraktekkan oleh peternak hewan sering menghasilkan divergensi tajam dalam karakter antara ras, dan menyarankan bahwa seleksi alam mungkin melakukan hal yang sama, mengatakan:
Apa yang Darwin katakan bahwa seleksi buatan oleh peternak hewan sering menyebabkan?
divergensi tajam dalam karakter antara ras,