Descrieți procesul de fotosinteză și apoi explicați importanța acestuia pentru viața pe Pământ.
Fotosinteza este un proces realizat de plante verzi, alge și bacterii specifice, cum ar fi cianobacteriile. Aceasta implică conversia dioxidului de carbon și a apei în glucoză și oxigen, folosind lumina solară ca sursă de energie primară. Procesul poate fi rezumat prin această ecuație chimică: 6CO2 + 12H2O + Energie ușoară -> C6H12O6 + 6O2 + 6H2O. În acest proces, pigmentul verde clorofilă, situat în cloroplastele celulelor plantelor, captează lumina soarelui, care este apoi transformată în energie chimică prin mai multe reacții complexe. Această energie este stocată în moleculele de glucoză produse în timpul procesului. Fotosinteza este esențială pentru viața pe Pământ deoarece: 1) produce oxigen ca produs secundar, care este esențial pentru organismele aerobe; 2) servește ca bază a lanțului alimentar, oferind energie stocată în glucoză altor organisme prin interacțiuni de alimentare; și 3) contribuie la ciclul carbonului planetei, ajutând la reglarea echilibrului dintre dioxidul de carbon și oxigen în atmosferă.