Explicați procesul de fotosinteză în plante. Începeți cu o prezentare generală, apoi descrieți în detaliu cele două etape principale.
Fotosinteza este procesul prin care plante verzi, alge și unele bacterii convertesc lumina soarelui, dioxidul de carbon și apa în glucoză și oxigen, eliberând energie sub formă de legături chimice. Fotosinteza are două stadii principale: reacțiile dependente de lumină și reacțiile independente de lumină (ciclul Calvin).

În timpul reacțiilor dependente de lumină, care apar în membrana tilacoidă a cloroplastelor, energia din lumina soarelui este utilizată pentru a crea ATP (adenozin trifosfat) și NADPH (nicotinamid adenin dinucleotid fosfat), care sunt molecule cu energie ridicată. Moleculele de apă sunt de asemenea împărțite în acest proces, producând oxigen gazos ca produs secundar.

În reacțiile independente de lumină, sau Ciclul Calvin, care au loc în stroma cloroplastelor, energia stocată în ATP și NADPH este utilizată pentru a alimenta conversia dioxidului de carbon în glucoză, un zahăr simplu. Ciclul începe cu fixarea de CO₂ la un zahăr existent de 5-carbon numit ribuloză-1,5-bifosfat (RuBP), care creează un intermediar de 6-carbon. Intermediarul se împarte apoi în două molecule de 3-carbon numite 3-fosfoglicerat. Aceste molecule sunt în cele din urmă transformate în glucoză printr-o serie de reacții catalizate de enzime.