Descrieți procesul de fotosinteză și explicați de ce este vital pentru viața pe Pământ.
Fotosinteza este procesul prin care plante, alge și unele bacterii convertesc lumina soarelui, apa și dioxidul de carbon în glucoză și oxigen. Acțiunea se desfășoară în cloroplastele care conțin clorofilă ale acestor organisme. În primul stadiu, numit reacții dependente de lumină, lumina solară este absorbită de clorofilă, iar această energie este utilizată pentru a produce ATP (adenozin trifosfat) și NADPH (fosfat redus de nicotinamid adenin dinucleotid), care sunt molecule cu energie ridicată. Moleculele de apă sunt de asemenea divizate, eliberând oxigen gazos. A doua etapă, cunoscută sub numele de ciclu lumină-independent (Calvin), consumă ATP și NADPH produse anterior, precum și dioxid de carbon, pentru a genera glucoză, care servește ca sursă de energie pentru organism. Fotosinteza este vitală pentru viața pe Pământ, deoarece oferă oxigenul de care organismele aerobe au nevoie pentru a efectua respirația celulară și, de asemenea, contribuie la formarea lanțului alimentar, deoarece plantele constituie producătorii primari care susțin restul nivelurilor trofice.