Descrieți procesul de fotosinteză și explicați importanța acestuia pentru viața plantelor.
Fotosinteza este procesul prin care plante, alge și unele bacterii convertesc energia luminoasă în energie chimică, sub formă de glucoză, folosind apa și dioxidul de carbon ca reactanți. Acest proces poate fi împărțit în două etape: reacțiile dependente de lumină și reacțiile independente de lumină (ciclul Calvin). În timpul reacțiilor dependente de lumină, clorofila - pigmentul verde găsit în cloroplaste - captează energia luminoasă, care este apoi utilizată pentru a produce ATP (adenozin trifosfat) și NADPH (nicotinamid adenin dinucleotid fosfat). Aceste molecule furnizează energia necesară și puterea de reducere pentru a doua etapă a fotosintezei. În ciclul Calvin, CO2 este fixat într-o moleculă organică printr-o serie de reacții catalizate de enzime. Moleculele organice nou formate pot fi apoi folosite pentru a construi carbohidrați mai complecși, cum ar fi amidonul pentru stocarea energiei sau celuloza pentru sprijin structural. Oxigenul este, de asemenea, eliberat ca produs secundar în acest proces. Fotosinteza este crucială pentru viața plantelor, deoarece permite plantelor să producă propriile lor alimente și contribuie la echilibrul energetic general pe Pământ. În plus, joacă un rol vital în ciclul global al carbonului, deoarece ajută la eliminarea dioxidului de carbon din atmosferă, atenuând efectele schimbărilor climatice.