Zoológico de Buenos Aires
# Zoológico de Buenos Aires

El zoológico de Buenos Aires fue un zoológico, ubicado en la ciudad de Buenos Aires, República Argentina, Argentina. Luego de su cierre definitivo en 2016, el sitio se convirtió en el Ecoparque de Buenos Aires.

Fue inaugurado en febrero de 1888, y poseía una superficie de 18 hectáreas. En 2015, albergaba 2000 especies entre ellas 89 especies de mamíferos, 49 especies de reptiles y 175 especies de aves, sumando un total de más de 2500 animales. En las instalaciones se podían contemplar diferentes animales como osos hormigueros, osos pardos, bisontes, antílopes, hipopótamos, pumas, canguros, leones, camellos, jirafas, rinocerontes, orangutanes, avestruces, cebras, hienas y ciervos.

El 23 de junio de 2016, el Jefe de Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta anunció su transformación en un ecoparque. En 2017 diferentes ONG denunciaron el mal estado de los animales, problemas edilicios y abandono, durante el primer trimestre del año dos lobos marinos murieron durante las vacaciones, con tres días de diferencia. La Organización SinZoo denunció que uno falleció por estrés y agotamiento, luego de realizar 15 shows en un día (show circense con animales prohibido por ley 1446), y el otro por hiperingesta tras ser sobre-alimentado por la gente. También causó controversia la muerte de las crías de jirafa Lara y Esperanza, y el escape de dos maras:, de las cuales una de ellas murió atropellada por un colectivo.

## Historia

El presidente Domingo Sarmiento fue el responsable del proyecto de ley para la creación del Parque Tres de Febrero, en las tierras que pertenecían antiguamente a Juan Manuel de Rosas. El proyecto fue presentado en 1874, y el parque fue finalmente inaugurado del 11 de noviembre de 1875, con una sección zoológica cercana a donde se encuentra en la actualidad. El predio fue propiedad del Estado Nacional hasta que el 30 de octubre de 1888 fue transferido a la municipalidad de Buenos Aires. Fue así que el Intendente de la ciudad, Antonio Crespo, creó el Zoológico de Buenos Aires, que fue separado del parque.

El primer director fue Eduardo Holmberg, quien fue designado en 1888 y permanecería en su función durante 15 años. Holmberg fue el encargado de proyectar la ubicación de los diferentes parques, lagos y avenidas, y comenzar con la exhibición que en ese entonces contaba con 650 animales. En esa época los zoológicos no tenían las funciones que poseen en la actualidad, ya que su función era simplemente la de un paseo recreativo, por lo que el predio contaba con muy poco espacio para los animales y mucho para la recreación de los visitantes. La arquitectura de los edificios donde eran exhibidos los animales respondía al país de origen de los mismos, es por esta razón que fue declarado Monumento Histórico.

Clemente Onelli fue director desde 1904 a 1924, y su gestión le dio un gran impulso al jardín zoológico. Onelli le agregó un aspecto didáctico al zoológico, ya que implementó paseos en ponis, elefantes y camellos, aumentando la cantidad de visitantes durante el primer año de su gestión de 1500 a 15 000.

En este zoológico nació el primer elefante asiático en un zoo del mundo. Es de destacar la importancia que tuvo el Zoo de Buenos Aires en la conquista y exploración de la Antártida a principios del siglo XX cuando Scott y Shackleton enviaron los ponis manchurianos y perros esquimales en vapor al puerto porteño y los consignaron a órdenes de Onelli quien acondicionó dos de los edificios para alimentarlos y darles los cuidados necesarios para la aventura polar que iniciarían. Era todo un acontecimiento que vivía la población el traslado de los animales hasta la actual Plaza Italia. Familias enteras ingresaban al zoo por primera vez atraídos por la llegada de estos animales. En 1951 llegaron al predio palermitano los perros esquimales adquiridos por el General Hernán Pujato para los trineos antárticos que permitieron a la Argentina dar los grandes pasos que llevarían algunos años después al General Jorge Edgar Leal a llegar a pie al Polo Sur. Estuvieron allí varios meses permitiendo su entrenamiento y adecuación a las labores que desempeñarían luego en el Continente Blanco. Esa raza junto a otras tres permitieron el mestizaje que dio nacimiento al Perro Polar Argentino, una raza excepcional que se extinguió en los últimos años del siglo XX.

En los años 60 se hizo costumbre que las emisoras radiales y la TV en ciernes, blanco y negro, citaran a padres e hijos a recibir a los Reyes Magos para el 5 de enero en los interiores del zoológico. El asesoramiento veterinario forzó el acondicionamiento moderno de los alojamientos y para 1980 amplias nuevas comodidades se dieron en las viejas jaulas de pequeño tamaño que quedaron en desuso. Así los leones, elefantes, tigres, monos, etc. recibieron instalaciones adecuadas. Se readecuaron los lugares destinados a rinocerontes, hipopótamos y se logró por canje con otros zoológicos del mundo mejorar la calidad y cantidad de animales en existencia.

En la década de los setenta ya se encontraban obsoletas las instalaciones del jardín Zoológico. No eran adecuadas para las especies de simios, felinos, hienas, cánidos (dingos, zorros, aguará guazú) y osos principalmente. El concepto de jaula con barrotes, el espacio escaso de un piso de cemento y la falta de fuentes de agua que en la naturaleza eran parte del hábitat, daba cuenta de que los animales se encontraban en malas condiciones y así lo demostraban. Depresión del sensorio y hasta signos de patologías de la conducta que presentaban los simios antropomorfos. Trabajaba denodada mente la Asociación Cooperadora Amigos de Jardín Zoológico, con personería jurídica y la colaboración de varios profesionales incluidos veterinarios. Ese dinero era destinado a los arreglos de recintos u otras necesidades.

Por iniciativa del Dr. Romero y el Prof. Fórmica en 1990 llegaron los dos elefantes africanos a los que luego se sumaría una elefante asiática para dar nuevos aires al reducto de los paquidermos. Así conviven 89 especies de mamíferos, 49 tipos de reptiles y 175 especies de aves.

Gerardo Sofovich fue designado por el presidente Carlos Menem como coordinador del zoológico, durando en el cargo hasta la privatización. En 1991 la concesión del zoológico fue dada por 20 años a una empresa privada, de la cual Sofovich era accionista. Luego, la empresa Corporación Interamericana de Entretenimiento se hizo cargo de la misma.

En 1997 el conjunto edilicio paisajístico —ambiental y artístico— ornamental conformado por el jardín zoológico fue declarado Monumento Histórico Nacional.

Entre otras actividades el zoo realiza visitas guiadas para contingentes, visitas guiadas nocturnas, cumpleaños y cursos para niños y adultos.'

A fines de 2014 la justicia argentina en un fallo inédito a nivel mundial autorizó un habeas corpus para liberar a la orangután, considerándola "sujeto no humano".

Actualmente el zoo de Buenos Aires se ha visto envuelto en polémicas por la actual falta de insumos, animales enfermos, instalaciones peligrosas para los animales y los visitantes. Entre irregularidades que los trabajadores del zoológico denuncian. también ha sido criticado por la muerte de animales, la falta de mantenimiento en sus instalaciones, etc. a 2015 se denuncia el mal estado de los animales, hay problemas edilicios y los trabajadores denuncian desidia y maltrato. El misterio de dos lobos marinos: murieron durante las vacaciones de invierno pasadas, con tres días de diferencia. La ONG SinZoo denunció que uno falleció por estrés, luego de realizar quince shows en un día, y el otro por hiperingesta tras ser alimentado por la gente. También causó controversia la muerte de la cría de jirafa y el escape de dos maras:, de las cuales una de ellas murió atropellada por un colectivo. En 2011 en una denuncia de la Auditoría General de la Ciudad se hablaba de que hubo incumplimiento por parte de los actuales gestores, pérdida de 100 especies faunísticas y falta de mantenimiento, criticando la desidia de la gestión macrista, según el legislador Nenna. Con tal de beneficiar al sector privado, se entrega la concesión a ojos cerrados y sin siquiera corroborar el cumplimiento del contrato por parte del operador". Una coalición de prestigiosas ONG denunció que el objetivo es reconvertir el zoo en un "shopping-patio de comidas al aire libre, la idea de Andy Freire incluyó la concesión de los edificios, lo que diversas ONG cuestionaron porque terminará acorralando a los animales y dejará en manos de terceros privados sin conocimientos alguno su bienestar". También se criticó que el proyecto oficial que traslada a los ejemplares del antiguo zoológico a otros destinos aún más precarizados ejemplares fueron trasladados al zoo de Córdoba, que actualmente está imputado por maltrato animal, mientras que otros fueron llevados a Tatú Carreta, una reserva de la misma provincia, sospechada de tráfico ilegal de especies pese a tener un presupuesto de 502 millones de pesos.

El d 23 de junio de 2016, el jefe de gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta anunció su transformación. Las ONG que monitorean la reconversión denunciaron desde entonces desmanejos y urgencia por deshacerse de los ejemplares, que incluían la muerte de ciervos derivados a la Estación de Cría de Animales Silvestres (ECAS) y de decenas de peces carpas, que fallecieron al ser dejados sin oxigenación en pequeños recipientes. Según Adrián Giacchino, presidente de la Fundación Azara. Y agregó: "Licitan cajas sin tener definidos todos los destinos y sin los exámenes médicos para saber si el animal es apto para ser trasladado. El grado de ignorancia y de desprecio por la vida animal ha superado todo límite ético". Inés Sánchez, proteccionista de Proyecto Galgo Argentino, denunció que durante la reconversión a los 1300 animales que quedan allí los están sometiendo no solo al horror de tenerlos enjaulados o presos, sino también al estrés sonoro, a la contaminación ambiental de todas las máquinas. Otro caso es el de los osos andinos, que presentan una zoocosis avanzada, los tres chimpancés que sufren diversas patologías por el encierro uno tiene coprofagia o ingesta voluntaria de las heces; el otro regurgita -ingesta del vómito-, y el tercero quedó pelado porque se arranca el pelaje. Tras un año de los anuncios se denunció que los animales permanecían en igual o peor estado. Las autoridades del "ecoparque" los traslados provocaron la muerte de coipos y cérvidos, un mono tití, y aproximadamente cincuenta carpas del Lago Darwin. Desde la intervención estatal en el zoo de Palermo se ha duplicado la cantidad de empleados y Según SinZoo, los peces fueron trasladados en cajones plásticos que, como los dejaron de un día para el otro al sol, muchos murieron. También indicaron que los veterinarios del viejo Zoo pretenden matar mediante la eutanasia a más de doscientas tortugas, tres búfalas y varias llamas. la Asociación de Funcionarios y Abogados por los Derechos de los Animales (AFADA), criticó la ausencia de "un plan de acción gradual y creíble para la reubicación de animales. En este tiempo hubo traslados fatales que terminaron con la muerte de todos los animales trasladados entre ellos, la jirafa Lara a Río Negro, el orangután Max, el yaguareté Tango y parte de los coipos llevados a la reserva Los Robles, en Moreno murieron, en el caso de los yaguaretés falleció también la hembra, también se denunció la desaparición de tres antílopes negros que ya no están; y que a 12 conejos quisieron aplicarles eutanasia. Desde la intervención estatal en el zoo de Palermo se ha duplicado la cantidad de empleados y se criticó el ingreso de "30 administrativos, la mayoría de la UADE, sin estudios ni formación que cobran entre 45 y 55 mil pesos, cuando los cuidadores ganan entre 20 y 30 mil.

El día 7 de diciembre de 2016, se aprobó la ley para la transformación en la legislatura porteña con fuertes críticas de parte de las diferentes organizaciones animalistas donde afirman que la ley permite trasladar los animales a otros zoológicos del país, o exterior, dándoles las mismas condiciones vida que tenían en el zoo de Palermo. En 2019 se presentaron nuevas denuncias penales sobre el exzoológico de la Ciudad de Buenos Aires. El año pasado, la rinoceronta Ruth, después de una inundación, sufrió una infección que permitieron que se extendiera y terminó matándola. Luego, la jirafa Jackie tuvo una “descompensación generalizada” y perdió su vida. A ellos, se les sumó el deceso en los meses siguientes de un oso, un mono, peces carpas del lago Darwin, antílopes, ciervos y a fines de 2019 la muerte del rinoceronte Gaspar.

## Arquitectura

El naturalista y Director del Zoológico de Buenos Aires, Holmberg fue responsable del diseño de los recintos de los animales, por lo que realizaba bosquejos para cada espacio en específico.

El arquitecto Pierre Boucher, profesional de la Oficina de Obras Públicas destinado en 1892 a cumplir tareas en el Jardín Zoológico de Buenos Aires, fue el encargado de traducir los bocetos de Holmberg a planos de arquitectura y de dirigir las obras.

La arquitectura de estos recintos se pensaba en relación con el lugar de origen de cada animal.

* Ciervos: Provenientes de praderas y montañas del norte de Europa, eran alojados en chalets y cottages (elegante fusión entre las casas tradicionales de la campiña inglesa, influenciadas por la estética de la época victoriana; y la decoración rústica-campestre) de estilo tudor o normando.
* Osos: Provenientes de los Bosques Europeos, fueron alojados en un castillo de estilo gótico alemán. Es el pabellón más antiguo fue construido para alojar osos polares, negros y del Tíbet. Es un castillo de planta cuadrada con 4 torres de base poligonal que se elevan por encima del nivel del cuerpo principal del edificio. La fachada está rematada con almenas y presenta grandes ventanales con arcos de ojiva y pilastras con capiteles de hojas y ornamentación típica del estilo gótico.
* Elefantes y Cebúes: Relacionados a la península Indostánica, fueron alojados en dos templos: uno estaba decorado con estatuas, bajo relieves e inscripciones, estos eran copiados de los monumentos religiosos de la India. El segundo templo era casi una réplica en los detalles de un templo de la India en Bombay.
* Mono Esfinge: Alojado en una construcción egipcia, este era un templo con una pequeña sala hipóstila y dos salones laterales.
* Hipopótamo: Alojado en una vivienda egipcia, aunque años después debieron removerlo de ese lugar ya que necesitaba un espacio acorde a sus necesidades, ósea más superficie de agua que de tierra.
* Camellos y Dromedarios: Relacionados al Medio Oriente, se decide llevarlos al antiguo recinto de los hipopótamos.
* Avestruz: Representando al África subsahariana, se los alojó en una cabaña de barro, mejor conocidas como chozas africanas.
* Cabras de Angora: Convivían en el mismo recinto con los avestruces.
* Loros y monos: Se hizo un palacio para cada animal, fusionando lo arábigo y lo morisco, uno con cúpulas acebolladas y patio andaluz en su interior y otro llamado la Casa Árabe o Minarete de los Chajás, al principio para ubicar a los hemiones, pero en la actualidad se utiliza para las jirafas y cebras.
* Monos y lemúridos: Este pabellón fue bautizado como Barrio de los Monos, fue decorado con elementos ornamentales griegos en referencia al período helenístico.
* Tapir y el canguro: como provenían de territorios poco conocidos y difíciles de asociar con imágenes arquitectónicas precisas, se decidió alojarlos en unas imitaciones de cabañas rústicas o primitivas en estilo grutesco.
* Roedores: Eran dos recintos con una simulación de formaciones rocosas, un montículo con cuevas que servían de escondite.
* La Casa de los Osos, la primera estructura de líneas neogóticas construida en 1897. Es el pabellón más antiguo del ahora Ecoparque.
* Ventanas del recinto de osos, con forma de arco apuntado.
* Recinto de los camellos.
* Choza Africana 1906-1907
* Recinto de los loros. Se destaca su cúpula acebollada
* Recinto de jirafas
* Recinto de los Elefantes. Referencia a monumentos religiosos de la India

### La Casa de los leones

Este fue el único caso en el que la representación arquitectónica no hacía referencia al lugar de origen de los animales o al imaginario sobre su hábitat.

Aproximadamente en 1889, Holmberg había entregado un proyecto a la intendencia para su aprobación: este consistía en un pabellón de “aspecto grandioso” en forma anular de 150 metros de circunferencia, compuesto por 12 locales y una gran cúpula de vidrio en el centro para que actuara como invernadero. Para la fachada proponía que en la parte superior hubiera una galería sostenida por columnas, ya que por encima de ésta dominaría la cúpula y la entrada sería un “pórtico de estilo” con un tímpano en el remate. Pero este diseño se rechazó ya que era muy elevado el costo de construcción.

Ante la necesidad de tener un espacio seguro y definitivo para los felinos, el director estudió los planos y descripciones de los pabellones en los zoológicos de Berlín, Hamburgo, Dresde y Breslavia, todos de plantas longitudinales y resoluciones de tipo palaciego o “estilo Renacimiento”. Por lo que propuso una copia pero en mayor escala del edificio polaco (Breslavia), aunque este no correspondiera a su visión sobre la arquitectura que debía materializarse en el Zoo porteño.

Pero finalmente las autoridades aprobaron esta nueva opción del proyecto y la casa se construyó entre 1895 y 1900.

## Animales

El zoo contaba, entre otros, con algunas especies destacadas de Argentina y del mundo:

* Elefante asiático
* Elefante africano
* Rinoceronte blanco
* Jirafa
* Hipopótamo anfibio
* Hipopótamo pigmeo
* Oso sudamericano u Oso de anteojos
* Oso polar (previamente)
* Oso pardo
* Mara
* Carpincho
* Hiena rayada
* Bisonte americano
* Avestruz
* Cebras
* Panda colorado
* Camello Bactriano
* Peces
* Pingüinos
* Lobos Marinos
* Leopardo de las nieves
* León
* León blanco (Previamente)
* Pirañas
* FocasCuidadores del Zoo de Buenos Aires, alimentando animales.
* Serpientes
* Guacamayos Verdes, Rojos y Azules
* Pericos
* Monos Patas
* Papiones
* Lémures
* Mandriles
* Orangután (Sandra)
* Chimpancé
* Llama
* Tapir americano
* Yaguareté
* Aguará guazú
* Oso hormiguero

## Proyectos de Conservación

Cóndor andino, tortugas marinas, aves rapaces y el laboratorio de biotecnología reproductiva: cuatro de los programas de conservación que lleva adelante el Zoológico de Buenos Aires desde hace años. A continuación, los invitamos a conocer detalles sobre cada uno de ellos.

Proyecto de Conservación Cóndor Andino

Desde 1991, el Zoológico de Buenos Aires, junto con la Fundación Bioandina Argentina, trabaja en el Proyecto de Conservación Cóndor Andino. A través del programa de incubación artificial, la cría en aislamiento humano y el centro de rescate de ejemplares silvestres, se liberaron 140 ejemplares en Sudamérica. El Proyecto de Conservación Cóndor Andino utilizó, por primera vez, la tecnología satelital para asistir al seguimiento del cóndor en sus grandes desplazamientos diarios. Gracias a ella, se descubrió el uso que hacen del ambiente, sus dormideros, su capacidad de vuelo, sus preferencias de hábitat, entre otras.

Programa de Conservación de Tortugas Marinas

Desde 2003, el Acuario del Jardín Zoológico de Buenos Aires forma parte del Programa Regional de Investigación y Conservación de Tortugas Marinas en Argentina (PRICTMA). Con el fin de proteger a las tortugas marinas y a su hábitat, participa - junto con otras instituciones- en diferentes proyectos de investigación científica, educación ambiental y gestión política. La rehabilitación e investigación veterinaria, la telemetría satelital, el estudio de la interacción de las tortugas marinas con diferentes pesquerías y el impacto negativo que les provocan los residuos de origen antrópico son solo algunas de las líneas de investigación que abordamos. Entre el 2008 y 2011, el Zoológico de Buenos Aires, conjuntamente con el INIDEP y Wildlife Conservation Society, instrumentó y liberó nueve tortugas verdes y seis tortugas cabezonas. Todas ellas, fueron capturadas accidentalmente en pesquerías artesanales y fueron liberadas posteriormente en diferentes ambientes de nuestra costa, como la Bahía Samborombón, el Estuario de Bahía Blanca (Pcia. Buenos Aires) y la Bahía de San Antonio (Río Negro). La información científica obtenida, a través de la telemetría satelital, nos permitió avanzar en el conocimiento sobre la distribución, estacionalidad y uso de hábitat de estos reptiles marinos en nuestro sector costero. Esta información resulta útil para tomar decisiones a favor de la conservación de estas especies y su ambiente.

Programa de Conservación y Rescate de Aves Rapaces

Este programa tiene como fin la rehabilitación para la posterior reintroducción de aves rapaces, y en el caso de que no puedan ser reinsertas en su ambiente natural, utilizarlas en educación ambiental. Hasta el día de hoy, se ha trabajado en la rehabilitación de más de 500 ejemplares. Con la experiencia adquirida, se comenzó una nueva línea de trabajo con el águila coronada, el águila más amenazada de Sudamérica. El Zoológico de Buenos Aires, el primero en marcar satelitalmente un individuo adulto de la especie, está trabajando -junto a otras instituciones conservacionistas y la Dirección de Fauna Silvestre- en el primer Plan de Acción para la Conservación de esta especie en la Argentina. Los resultados alcanzados aportan al entendimiento de la biología de la especie, sus necesidades de conservación, colaboran en la creación y fortalecen áreas naturales protegidas en el país.

Centro de Rescate de Fauna Silvestre

Las grandes ciudades plantean grandes y diversos desafíos ambientales. En la región metropolitana, con la mayor concentración humana de la Argentina y las mayores modificaciones del ambiente, los problemas son proporcionales. Sumado a esto, la Ciudad de Buenos Aires funciona como destino concentrador del tráfico ilegal de fauna. En cualquiera de estas situaciones, las especies silvestres son las principales afectadas.

En esta realidad, el Zoo de Buenos Aires y la Reserva Ecológica Costanera Sur, han creado el Centro de Rescate de Fauna Silvestre (CRFS), con instalaciones y equipamiento para este tipo de desafío. Si bien se reciben mamíferos y reptiles de diversas procedencias, durante los últimos 15 años, las aves resultaron ser los representantes de la fauna con mayor ingreso. Se han recibido y tratado unas 1751 aves silvestres. La misión del CRFS es dar una respuesta rápida y precisa al destino de los ejemplares de la fauna silvestre. De esta manera, se constituye en un lugar de referencia para la preservación de las especies y del medio ambiente de la Ciudad de Buenos Aires.

Laboratorio de Biotecnología Reproductiva para la Conservación de Fauna Silvestre

A mediados de los ’90 el Zoológico porteño realizó las primeras experiencias de criopreservación de material seminal de especies silvestres, una técnica que permite conservar material biológico a muy bajas temperaturas, creando un Banco de Recursos Genéticos (BRG), el único en el país dedicado exclusivamente a fauna silvestre en peligro de extinción. Se inició así el Proyecto ARCA (Asistencia a la Reproducción y Conservación Animal). Hacia el 2004 se dio comienzo al Proyecto Felinos Sudamericanos y finalmente en 2009, luego de recibir subsidios de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, evolucionó para conformar el actual “Laboratorio de Biotecnología Reproductiva para la Conservación de Fauna Silvestre”, donde se trabaja en la conservación del venado de las pampas, el yaguareté y demás felinos autóctonos, el aguará guazú y otras especies amenazadas del mundo como el lince ibérico. El objetivo del laboratorio es generar un polo de investigación y formación científica sobre biotecnología reproductiva para la conservación de especies silvestres y un “Reservorio Nacional de Recursos Genéticos de Fauna Silvestre”. Actualmente el BRG almacena más de 6000 muestras, pertenecientes a más de 380 ejemplares que representan a 83 especies.

## Galería de imágenes

* Arco del Triunfo en la entrada por Av. Las Heras (1888).
* Templo Hindú para las Llamas y Vicuñas (1903).
* Lago próximo a la entrada del zoológico por la Avenida Gral. las Heras.
* Entrada en la esquina de la Av. Sarmiento con la Av. del Libertador.
* Ruinas bizantinas traídas de Trieste por Eduardo Schiaffino.
* Palacio de los Elefantes.
* Tapir americano con su cría en el Zoo Buenos Aires
* Cuidadores del Zoo de Buenos Aires, alimentando animales
