Antonio de Tomaso
# Antonio de Tomaso

Antonio de Tomaso (Buenos Aires, 26 de junio de 1889 - Buenos Aires, 3 de agosto de 1933), fue un abogado, dirigente político y parlamentario argentino. Fue un destacado miembro del Partido Socialista desde su juventud, hasta que se convirtió en líder del Partido Socialista Independiente, cuando se escindió del tronco original socialista en 1927. Ejerció como diputado nacional entre 1914 y 1930. Finalmente, fue ministro de Agricultura en el gobierno del general Agustín P. Justo entre febrero de 1932 hasta su muerte en agosto de 1933.

## Primeros años

Nació en un modesto hogar de inmigrantes italianos con afinidades anarquistas. Era hijo de Saverio Di Tomasso, albañil, y Filomena Bruno, costurera. Sus hermanos fueron Severo, Ángela, Rosa y José (que también militó en el socialismo).

En su juventud formó parte de la bohemia intelectual anarquista y socialista de principios del siglo XX. No tardó en hispanizar su apellido como De Tomaso cuando ingresó al empleo público como taquígrafo en el Parlamento. "A los diecisiete años, escribió su amigo José Rouco Oliva, con el patrocinio de Alfredo L. Palacios, nos unimos a las escasas filas del Partido Socialista, después de haber leído con cierto provecho a los divulgadores del marxismo". En efecto, De Tomaso se unió al Partido Socialista en junio de 1907, forjando sus primeras experiencias en las huelgas portuarias de Ingeniero White, pueblo cercano a Bahía Blanca, y publicando sus primeros escritos en el diario La Vanguardia. Gracias a sus habilidades como escritor y orador, avanzó rápidamente en las filas del partido. Fue delegado por el Centro Socialista de Paraná en el VIII Congreso del Partido celebrado en la ciudad de Buenos Aires los días 24 y 25 de mayo de 1908, donde fue designado uno de sus secretarios. El Comité Ejecutivo del PS lo seleccionó como orador en el acto de Plaza Constitución del 7 de mayo de 1909, durante la semana de la huelga general tras la masacre de la Plaza Lorea el 1º de mayo.

Cuando tenía 19 años, ganó por concurso el puesto de taquígrafo en el Congreso. En 1911, le asignaron la tarea de traducir al castellano las conferencias de Jean Jaurès en Buenos Aires, pronunciadas originalmente en francés. Una de estas conferencias, centrada en el pensamiento de Juan Bautista Alberdi, causó revuelo. Su larga melena, sus corbatas de moño volador, sus críticas al presidente José Figueroa Alcorta y sus primeras intervenciones en reuniones obreras complicaron su trayectoria en el Congreso, siendo finalmente destituido por el Presidente de la Cámara de Diputados, Eliseo Cantón. En ese momento, confesó a su compañero de trabajo, el dibujante Ramón Columba, que solo contaba con los ochenta pesos que ganaba en La Vanguardia para ayudar en su hogar, pero que se graduaría rápidamente de abogado para regresar al Congreso como diputado.

## Sus tiempos en el Partido Socialista

Concluyó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional Oeste, actual Mariano Moreno, y se graduó de abogado en 1914 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires con una tesis sobre “El impuesto al mayor valor de los bienes inmuebles”. En el marco de su actividad política pronunció una conferencia sobre los derechos de la mujer en el Teatro Odeón. En el mismo año de 1914, poco antes de graduarse como abogado y poco tiempo antes de cumplir 25 años, fue electo diputado por el PS. Cuando hacía posesión de su banca, el 11 de mayo de 1914, le faltaba más de un mes para tener la edad exigida por la Constitución. Entre los debates y proyectos parlamentarios de los que participó están el Código Penal de 1921; la investigación sobre los obrajes del Alto Paraná; el proyecto de Código Civil; el de colonización; de estabilidad de los empleados públicos, el Homenaje a Jean Jaurés; la investigación sobre la represión militar en Santa Cruz; el proyecto de régimen de sociedades extranjeras que explotan servicios públicos; el de asociaciones gremiales de trabajadores; el de sufragio femenino, etc.

En 1917, estuvo entre los firmantes de una declaración que solicitaba al presidente Hipólito Yrigoyen hacer uso de buques de marina de guerra para efectivizar el comercio argentino en el marco de la guerra submarina de la Primera Guerra Mundial. A pesar de la actitud neutralista mayoritaria que había expresado el PS en el III Congreso Extraordinario partidario respecto de la Primera Guerra Mundial en 1917, De Tomaso, junto a Juan B. Justo y Nicolás Repetto, auspició en el Congreso de la Nación la ruptura de relaciones con Alemania y sus aliados.

Durante la Semana Trágica de enero de 1919, en uno de los “tumultos” salvó la vida a una niña, hija de sus amigos Salvadora Medina Onrubia y Natalio Botana, el mítico director del diario Crítica. En el inicio de 1919, emprendió un viaje a Europa acompañado de Juan B. Justo, fungiendo como delegados en el Congreso Internacional de Berna de la Internacional Socialista, que se reorganizaba tras el conflicto bélico. Desde allí, remitió sus crónicas a La Vanguardia, relatando los agitados eventos de la posguerra en Europa y el devenir del proceso ruso. Durante su estancia en Berna, entabló encuentros con diversas personalidades, entre ellas el menchevique ruso Pavel Axelrod, los georgianos que se opusieron al bolchevismo y el teórico alemán del revisionismo Eduard Bernstein. El 22 de mayo de 1919, sostuvo una entrevista en el célebre Café del Teatro con Alexander Kerensky, quien había presidido el gobierno provisional ruso en 1917, tratándose mutuamente como "camaradas". En el Congreso de Berna, donde Justo ocupó el cargo de vicepresidente, De Tomaso reclamó el abono de salarios en moneda estable y abogó por el mantenimiento de relaciones comerciales internacionales amplias, sin excluir a las naciones vencidas en la guerra, alineándose con los intereses de Argentina. En su intervención sobre la situación en Rusia, ratificó su apoyo a la revolución agraria y política en curso, rechazó cualquier intervención externa que fomentara la contrarrevolución, pero al mismo tiempo condenó los métodos bolcheviques por su desviación de los principios democráticos.

A fines de 1920, en carácter de miembro del Comité Ejecutivo del PS, impulsó por parte de este cuerpo directivo la expulsión de los afiliados y la disolución de los centros solidarios con los “terceristas” (partidarios de la Revolución rusa y la Tercera Internacional) agrupados en torno a la revista Claridad y que dirigían fuertes críticas a los parlamentarios del PS. En el marco de este conflicto con el ala izquierda del PS (“terceristas”), De Tomaso inició la publicación de Democracia Socialista, con la colaboración de Federico Pinedo, Enrique Dickmann, Mario Bravo y algunos de sus futuros compañeros en la experiencia del PSI.

En el IV Congreso Extraordinario reunido en la ciudad Bahía Blanca los días 8, 9 y 10 de enero de 1921 sostuvo la posición antitercerista contra lo propuesto por del Valle Iberlucea, logrando finalmente que la votación se volcara en su favor. Esta confrontación no impediría que De Tomaso lo apoyara cuando su desafuero de la Cámara de Senadores, en un acto de protesta en el Teatro Coliseo en agosto de ese mismo año. Para 1921 de Tomaso había alcanzado enorme gravitación partidaria: era el secretario general del PS. Además, estaba casado con Victoria Gucovsky, hijastra de Nicolás Repetto, lo que también lo vincula familiarmente al partido.

Cuando su esposa se instaló en 1914 en la provincia de Córdoba para reponerse de una pleuresía, la visitó regularmente. Pero hacia 1921 se separó de ella —casándose tiempo después con María Esther Ceballos, descendiente del virrey Pedro de Cevallos, con quien tuvo cuatro hijos (Marcelo, el empresario Alejandro, Jaime y Carlos)—, lo que provocó una ruptura personal con Repetto, que tendría graves consecuencias políticas.

La tensión se intensificó cuando Repetto hizo pública, en 1922, la contradicción entre la militancia socialista del "grupo de los abogados" (De Tomaso, Bravo, Pinedo, de Andreis y González Iramain) y ciertas defensas que habían llevado a cabo en causas penales consideradas "inmorales". Este episodio llevó a la renuncia de De Tomaso al cargo de secretario general, pero el conflicto persistió en una reunión del Comité Ejecutivo en 1923, en el Congreso partidario de Mar del Plata e incluso se extendió a la Comisión de Prensa elegida en dicho congreso. El grupo liderado por De Tomaso (integrado por Bernardo Sierra, Benito Marianetti, Roberto J. Noble, Tomás Firpo, Isidoro de la Calle, Moisés Kornblit y José Celano) comenzó a expresarse a través de la revista Crítica Social, desde donde se enfrascaban en polémicas contra Acción Socialista, guiada por Repetto.

En el Congreso Extraordinario del Partido celebrado en Córdoba en enero de 1925, De Tomaso defendió posturas en relación con el salario mínimo, el servicio militar y el federalismo, desencadenando intensos debates. En el primer punto, propuso restringir la fijación de un salario mínimo a los trabajadores del Estado, mujeres y niños, excluyendo a los trabajadores adultos del sector privado. En cuanto al segundo punto, afirmó que la cláusula del programa del PS sobre la "supresión del ejército permanente y organización de la milicia ciudadana" no debía interpretarse en clave antimilitarista ni como abogando por la anulación de toda fuerza armada; abogó por la necesidad de un ejército al estilo suizo, con un servicio militar de tres meses. Sus posturas federalistas fueron impugnadas por Joaquín Coca, quien argumentó que el socialismo era inherentemente unitario, por lo que abogó por la eliminación del Senado y de los gobiernos provinciales.

Fue reelecto como diputado nacional sin interrupción desde 1914 hasta 1930, cubriendo los períodos 1914-1918, 1918-1922 y 1922-1926 por el PS. Reelecto por el mismo en 1926, al año siguiente lideraría la fundación del Partido Socialista Independiente, quedando como representante de éste en el Congreso. Fue también candidato a vicepresidente por el PS en la fórmula encabezada por Nicolás Repetto en las elecciones presidenciales de 1922.

## Fundación del PSI y Revolución de 1930

En junio de 1927 otro conflicto dividió a la bancada socialista en dos partes: De Tomaso y los futuros “independientes” votaron en contra de retirar el proyecto de intervención federal a la provincia de Buenos Aires, bastión yrigoyenista, que había presentado el diputado Adolfo Dickmann a fines de junio de 1927 y que luego el mismo Dickmann y los diputados socialistas, bajo influencia de Juan B. Justo, decidieran retirar tras la anulación de una ley bonaerense que habilitaba públicamente el juego. El 7 de julio ya se sabía de la constitución del nuevo bloque de diputados (integrado por: De Tomaso, Héctor González Iramain, Augusto Bunge, Fernando de Andreis) y a mediados de mes tendrían su Comité Ejecutivo Provisional con sede en el histórico local de México 2070. De Tomaso encabezó las firmas del Manifiesto de ruptura “Estamos donde estábamos”, con fecha del 11 de julio de 1927, en el que el grupo de diputados y concejales socialistas anunciaba la formación de grupos parlamentario y comunal independientes. De Tomaso presidió el Congreso Constituyente del nuevo partido reunido el 7 de agosto de ese año y fue el primer director del que sería su órgano oficial, Libertad, que apareció el 17 de agosto (como derivado del nombre de su periódico, los “socialistas independientes” fueron motejados como “libertinos” por el socialismo oficial).

Luego del resonante triunfo electoral del PSI en la Capital Federal el 2 de marzo de 1930, De Tomaso se mantenía en la Cámara de Diputados y su partido reunía un bloque de 16 diputados. Los socialistas independientes, aliados con los radicales antipersonalistas, los conservadores y el sector militar liberal, encarnado por el general Agustín P. Justo), lazaron una fuerte ofensiva contra el presidente radical Hipólito Yrigoyen, cuyo principal vocero fue el diario Crítica. En las páginas del popular diario de Botana se publicó, a un año del inicio de la segunda presidencia de Yrigoyen, un duro balance del primer año de gobierno radical que hicieron el Consejo Directivo y los grupos de legisladores del socialismo independiente, presuntamente escrito por De Tomaso, donde se acusa el ejercicio de una tiranía, en analogía con el régimen de Juan Manuel de Rosas en el siglo XIX, por la existencia de “facultades extraordinarias” de facto por el Presidente, ante la pasividad de los representantes legislativos y demás magistrados de gobierno. De Tomaso fustiga al gobierno yrigoyenista en la prensa y en una serie de actos públicos a lo largo de 1929 y 1930, llegando a pedir el juicio político al presidente. Fue uno de los firmantes del “Manifiesto de los 44” aparecido en el diario La Nación el 10 de agosto de 1930, en el que senadores y diputados opositores a Yrigoyen (conservadores de las provincias y socialistas independientes) denunciaban la violación de la Constitución Nacional por parte del Poder Ejecutivo y convocaban a la acción coordinada en defensa de la “legalidad” y el cumplimiento de la Constitución. En el acto de “los cuarenta y cuatro” del 27 de agosto de 1930 en el Teatro Pueyrredón de Flores, De Tomaso elogió a los militares argentinos y llamó a confiar en ellos.

A mediados de agosto, De Tomaso y Federico Pinedo toman contacto con el general Justo para saber que era lo que estaba sucediendo dentro del Ejército. En la entrevista que mantuvieron, Justo les confirma que hay avanzados trabajos revolucionarios en el Ejército y adelanta que el general Uriburu, por el prestigio que gozaba entre sus camaradas, era el candidato elegido para encabezar el levantamiento. Justo les dijo también que él estaba alejado del movimiento por discrepancias con Uriburu sobre el sentido del movimiento militar y sobre las orientaciones futuras del gobierno que se establecería. Una semana más tarde se organizó una reunión entre Uriburu y Justo que no sería fructífera.

En los últimos días de agosto el levantamiento militar ya era palpable y Justo le ordena a sus partidarios dentro del Ejército integrarse al golpe para que los nacionalistas no se apoderan del poder en el gobierno que se impondría. A la vez que esto sucede los partidos políticos (principalmente los socialistas independientes, los radicales antipersonalistas y los conservadores) también deciden plegarse a lo que el general Justo realizaba.

En la noche del 5 de septiembre, De Tomaso se presentó en el diario Critica junto al bloque de 44 diputados opositores, el coronel José María Sarobe y el capitán Juan Domingo Perón, todos ellos respondían al general Justo. Aquí este grupo presentó la proclama revolucionaria para que fuera publicada al otro día por el diario.

## Oposición a Uriburu

A los pocos días del golpe integra una comisión de ex legisladores (junto a Pinedo, Antonio Santamarina, Rodolfo Moreno, Miguel Ángel Cárcano, entre otros) para organizar una “Federación Nacional Democrática”, pero ya para octubre las columnas de De Tomaso en el mismo Crítica expresan el pase del socialismo independiente a la oposición, dado el giro que adopta el gobierno de Uriburu. A fines de marzo de 1931, pronuncia un discurso sobre “El momento político argentino” en el local del Grupo Universitario Socialista Independiente, publicado en Libertad al día siguiente, donde fustiga la permanencia del estado de sitio y la censura así como la amenaza manifestada por el gobierno provisional ante el inminente triunfo del radicalismo en las elecciones provinciales de abril en Buenos Aires y Santa Fe, llamando a respetar la voluntad popular expresada en las elecciones.

En el evento del 1º de mayo de 1931, De Tomaso condenó la "política electoral de unicato" implementada por Matías Sánchez Sorondo. Además, encabezó una incisiva campaña contra el interventor de la UBA, Benito Nazar Anchorena, a través de las páginas de Libertad. En esta campaña, cuestionó la reforma al Estatuto Universitario realizada por decreto, tanto por su forma como por su contenido, calificándola de contrarrevolucionaria. Denunció despidos de profesores y arrestos de líderes estudiantiles, destacando su naturaleza restrictiva e ironizando sobre la nueva exigencia de ser abogado y argentino nativo para ocupar el cargo de rector de la Universidad, condiciones que figuras como Paul Groussac y Domingo Faustino Sarmiento no cumplirían. El 7 de mayo de 1931, condenó la clausura temporal del diario Crítica en un editorial de Libertad. Al día siguiente, Libertad también fue clausurado, llevando a De Tomaso a fundar y dirigir el Diario Socialista Independiente en su lugar.

## Ministro de Agricultura

En las elecciones de 1931 fue candidato del PSI a senador por la Capital Federal (aunque no fue electo), participando en los actos de campaña junto al general Agustín P. Justo, en el marco de la alianza conocida como la Concordancia. La plataforma económica del PSI para las elecciones generales de 1931 proponía el saneamiento monetario; supresión gradual de impuestos aduaneros y al trabajo útil, sustituyéndolos por gravámenes a las rentas y a la transmisión gratuita; impuesto a la tierra libre de mejoras; impuestos progresivo sobre propiedades rurales de acuerdo con su valor y extensión; nacionalización del petróleo, hierro y hulla.

Triunfante la fórmula encabezada por el general Agustín P. Justo, de Tomaso fue designado Ministro de Agricultura, cargo desde el cual dio impulso, entre otras medidas, a la Ley de Granos, la Ley de Elevadores de Granos, la Ley de Colonización, fortaleció YPF y creó la Comisión Nacional de Carnes. En su discurso en la Exposición Anual de 1932 organizado por la Sociedad Rural Argentina, reconocía que su ministerio se había fijado esa defensa y asumía el objetivo de lograr el restablecimiento de la economía agropecuaria, que definía como las grandes industrias básicas del país y de su crecimiento. Allí instó a los ganaderos a asumir un papel empresario en la industrialización y comercialización nacional e internacional con la organización del frigorífico nacional, disputando el control de esas actividades al capital extranjero: "El problema consiste en organizar mejor la producción, la industrialización y el comercio de carnes, dentro y fuera de la República, y en que los productores entiendan, por fin, que es vital para ellos no abandonar exclusivamente a otros intereses privados estas dos últimas actividades".

Durante los primeros meses de la presidencia de Justo, De Tomaso era uno de los principales colaboradores y hombres de confianza del presidente en las cuestiones relacionadas al gobierno y a la economía. Tanto era así que Justo pensaba en De Tomaso como su sucesor en la presidencia, hecho que no se cumpliría debido a su muerte en agosto de 1933.

## Muerte y homenajes

En octubre de 1932 se difundió que una insuficiencia cardíaca deterioraba su salud. Como consuelo a su enfermedad, sin dejar de ejercer su ministerio, tradujo el poema “Si...” de Rudyard Kipling que publicó Crítica. De Tomaso Murió a la edad de 44 años, el 3 de agosto de 1933. Murió prematuramente, siendo muy reconocido por su gestión ejecutiva, que ayudó a la Argentina a salir de la crisis económica que afectaba gravemente al país, luego del Crack del 29.

En su edición del 4 de agosto de 1933 el diario La Tierra, perteneciente a la Federación Agraria Argentina, dedicó su portada a la cobertura del fallecimiento del Ministro de Agricultura de la Nación, el socialista independiente Antonio De Tomaso, ocurrida el día anterior. Las extensas notas en su tapa y en grandes letras de imprenta dedicadas a informar su deceso, se complementaron con otras que resaltaron su trayectoria en la política partidaria, su acción parlamentaria y su gestión como ministro del gobierno de Agustín P. Justo. El diario rosarino sorprendió así a sus lectores esa mañana (en gran parte chacareros federados) con la noticia de la muerte del ministro, a la que dedicó también su portada del día sábado 5 de agosto, con la cobertura de su sepelio y de los homenajes públicos que recibió. La redacción de La Tierra podía estar satisfecha de esa cobertura periodística que se desplegó tanto en la exaltación de De Tomaso en su condición de dirigente político y parlamentario, como en el encomio de su desempeño como Ministro de Agricultura. Se trataba para el diario de un funcionario que comprendía los problemas de los agricultores y gestionaba su solución. Todo ello hacía merecido el reconocimiento de los chacareros: "Al ministro de Agricultura Antonio De Tomaso [afirmaba en una de sus notas] debe el país y sobre todo deben los agricultores su liberación de la demoledora empresa de los elevadores de granos, por decreto del anterior gobierno".

La propia dirigencia de la Federación Agraria Argentina, hizo suyo ese reconocimiento adhiriéndose al duelo de la familia De Tomaso, enviando a la viuda un telegrama de condolencias firmado por su presidente, en donde le expresaba las esperanzas, ahora truncadas por la muerte, que su gestión en el ministerio había despertado entre los agricultores: "La muerte de su esposo, arrebatado al afecto del hogar, aflige también a los hogares agrarios que en él cifraron esperanzas de un porvenir que los hiciera más útiles y más dignos para sí mismos y para la gran familia argentina. La Federación Agraria Argentina, hogar agrario, se inclina entristecida sobre la tumba de Antonio De Tomaso y se asocia al dolor profundo que embarga a los miembros de su hogar". Estas opiniones estaban dadas por el hecho que De Tomaso llevó adelante desde su cartera una serie de medidas de emergencia reclamadas por los agricultores para mejorar su crítica situación económica provocada por las consecuencias de la crisis mundial, y fundamentalmente por otras que estuvieron destinadas a modificar las condiciones legales de organización y funcionamiento de la agricultura pampeana.

El presidente Justo dispuso que fuera velado en la Casa Rosada. El féretro fue llevado en procesión fúnebre desde su domicilio hasta Plaza de Mayo por una multitud de personas, con una pompa que incluía aviones civiles arrojando flores sobre la caravana y que al día siguiente supondría su traslado en una carroza tirada por cuatro caballos color azabache al Cementerio de la Recoleta. La ceremonia fúnebre, encabezada por Justo, contó con la presencia de distintos miembros del gobierno y compañeros del PSI. La Cámara de Diputados nombró una Comisión de homenaje. El 18 de setiembre de 1933 se realizó un “funeral cívico” en el que habló Federico Pinedo y actuó la Asociación Sinfónica de Buenos Aires, siendo el evento transmitido por LR6. En 1936 sus restos fueron trasladados a un mausoleo que se erigió en el mismo Cementerio de la Recoleta.

