Limonada
# Limonada

La limonada es una bebida de elaboración usualmente casera, a base de limón, agua y azúcar, que puede tener o no contenido alcohólico.

En algunos países, como Alemania, Francia, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Suiza, la limonada es una bebida refrescante no alcohólica, compuesta principalmente de agua carbonatada, edulcorada, aromatizada a limón y frecuentemente incolora, como las gaseosas Sprite o 7 Up.

## Historia

Nasir e Khosraw (1004-1070), poeta persa de lo que hoy es Tayikistán, menciona en “Safarnama” (Libro de viajes) la bebida “qatarmizat”, preparada en el Egipto medieval. Este se obtiene mezclando el jugo de un limón recién exprimido con azúcar de caña, que es un edulcorante natural fácilmente disponible. Esta preparación es similar a la receta actual, a base de jugo de limón con azúcar o miel, diluida con agua para reducir la acidez. Esta bebida aparentemente bastante popular era vendida por numerosos vendedores ambulantes en los mercados del país.

Una bebida elaborada con limones, dátiles y miel se consumía en los siglos XII y XIV en Egipto, incluyendo una bebida de zumo de limón con azúcar, conocida como qatarmizat. En 1676, una empresa conocida como Compagnie de Limonadiers vendía limonada en París. Los vendedores llevaban tanques de limonada a sus espaldas y dispensaban vasos del refresco a los parisinos.

Mientras que el agua carbonatada fue inventada por Joseph Priestley en 1767, la primera referencia encontrada a la limonada carbonatada fue en 1833, cuando la bebida se vendía en los puestos de refrescos británicos. R. White's Lemonade se vende en el Reino Unido desde 1845.

## Composición

Las recetas de Estados Unidos y Canadá (dos de los mayores consumidores de esta bebida) mencionan que se debe mezclar la misma cantidad en volumen de limón que de azúcar y se debe añadir agua en una proporción de cuatro veces el volumen de limón o de azúcar vertido. Lo cierto es que no hay medidas absolutas y las proporciones quedan en manos de los cocineros o comensales.

Existen recetas que añaden a estos ingredientes básicos frutas como plátanos o naranjas, frutas secas, tales como higos o pasas y añaden especias como canela o clavo dejando reposar la mezcla varios días. Existen ingredientes alcohólicos tales como ciertos vinos , como la limonada, pero en este caso la limonada pierde su carácter y se convierte más en Sangría, si se mezclara con ron se acercaría al mojito cubano.

Para mantener el carácter de la limonada al añadirle alguna bebida alcohólica, es preferible mezclarla con vodka o ginebra (si bien esta última le da un aspecto más perfumado).

Otra receta es preparar la limonada usando agua mineral en vez de usar agua ordinaria.

## Variantes

Existen limonadas muy famosas por su contenido alcohólico:

* Limoncello, bebida a base de alcohol y zumo de limón.
* Sangría, que se trata de una mezcla de vino con diferentes frutas, algunas de ellas con fuerte carácter cítrico, como el limón y la naranja.
* Existen mezclas con carácter más medicinal y que son empleadas como purgantes en la composición de estas limonadas purgantes en lugar de limones se emplea citrato de magnesia que se disuelve en agua con azúcar.
* También se pueden emplear edulcorantes artificiales o naturales tales como aspartame, sucralosa o stevia rebaudiana en lugar de azúcar para reducir las calorías o para regímenes dietéticos.
* Algunas personas le añaden un chorrito de agua carbonatada (soda) para darle un toque burbujeante, el cual aseguran que es más refrescante. Incluso hay quienes la beben solamente con agua mineral.
* También se denomina limonada a la "Limonada de vino"; una bebida realizada con vino tinto rebajado con agua (dependiendo de la receta), limón, azúcar y canela. Es tradicional servirla durante la Semana Santa en provincias como León, Ávila, Burgos (Ribera del Duero), Segovia o Soria. En León se utiliza la expresión "matar judíos" que significa tomarse limonadas.
* En Colombia existe una variante que consiste en agregar Panela a la bebida, denominada como Agua de Panela Fría o Agua de Panela con Limón.
* En Venezuela existe una variante de esta bebida elaborada con papelón o panela que se suele llamar Papelón con Limón.
* En la India es común el Nimbu Pani, una variedad que contiene agua de rosas.
* Existe también la variante con menta, piña y mango, para dietas saludables, y con jengibre y cúrcuma.

## Efectos sobre la salud

La alta concentración de ácido cítrico en el zumo de limón es la base de las recomendaciones de la cultura popular sobre el consumo de limonada para prevenir los cálculos renales de calcio. Los estudios no han demostrado que la limonada provoque una mejora sostenida del pH de la orina, el aumento de la concentración de ácido cítrico en la orina, la reducción de la sobresaturación por sales formadoras de cálculos o la prevención de cálculos recurrentes.

