Pio Lava Boccardo
# Pio Lava Boccardo

Pio Lava Boccardo (Alessandria, Reino de Italia, 31 de mayo de 1902; Caracas, Venezuela, 16 de agosto de 1971) fue un zootecnista italo-venezolano. Fue director de los parques zoológicos de Maracaibo y Las Delicias (Maracay) y director fundador del Parque Zoológico El Pinar, primer parque zoológico de Caracas, en 1945.

## Biografía

Nació en la ciudad de Alessandria della Paglia, en la región del Piamonte, durante el período del Reino de Italia. Sus padres fueron Pietro Lava y Maria Boccardo.

Siendo apenas un adolescente formó parte de diáspora italiana que se embarcó hacia América después de la Primera Guerra Mundial, promovida principalmente por la crisis económica del periodo de entreguerras, el surgimiento de la Italia fascista con Benito Mussolini como principal líder, y la promesa de grandes oportunidades de crecimiento personal en el Nuevo Mundo. Al llegar a Venezuela en 1921, se estableció en Maracaibo en una época de gran auge económico de la industria petrolera.

Contrajo nupcias en Maracaibo el 14 de octubre de 1931 con la hispano-panameña Dolores Sánchez Martín, proveniente de una distinguida familia de inmigrantes españoles formada por Luis Sánchez Caicedo y Elvira Martín. De esa unión nacieron sus hijas María Elvira (nacida en Maracaibo en 1932), Luisa Antonia (nacida en Maracaibo en 1935), Antonio Pedro (nacido en Maracay en 1937) y Pedro Alejandro (nacido en Maracay en 1940).

Entre 1935 y 1945 ocupó la dirección de los parques zoológicos de Maracaibo y Las Delicias (Maracay). Este último fue construido originalmente para albergar la colección personal de Juan Vicente Gómez en una sección de la Hacienda Sabana de Paja (denominada posteriormente Las Delicias) en 1915, y abrió sus puertas al público poco antes de su muerte.

Su esposa Dolores Sánchez Martín falleció súbitamente por causas no determinadas, el 11 de mayo de 1943 en Maracay.

El 13 de agosto de 1945 participó en la inauguración del Parque Zoológico El Pinar de Caracas, en calidad de director del nuevo recinto destinado principalmente a la exhibición de especímenes de la fauna autóctona del país. Los terrenos en los que se instaló este nuevo jardín zoológico fueron parte de la Hacienda La Vaquera, que fuera propiedad de Juan Vicente Gómez y de cuyos terrenos tomó posesión el Estado en 1935.

El 13 de junio de 1950, el Gobierno de los Estados Unidos de Venezuela emite el decreto mediante el cual le expide la carta de naturalización y le otorga la ciudadanía venezolana. Ese acto determina su renuncia a la ciudadanía italiana.

Falleció el 16 de agosto de 1971 a la edad de 69 años en el Hospital Militar de Caracas a consecuencias de un accidente cerebrovascular.

