Phyllanthus acidus
# Phyllanthus acidus

La grosella estrellada, averrhoa trébol (por su apariencia al observar su corte transversalmente), acerolo o grosella de Taití (Phyllanthus acidus) es un arbusto de la familia de las filantáceas, originaria del sur de Asia o de Madagascar y actualmente cultivada en diferentes regiones tropicales de Asia, Polinesia y América.

## Descripción

Alcanza unos 6 m altura. La copa es densa y espesa. Las hojas son alternas y ovadas o lanceoladas y miden 8 por 4 cm. Presenta inflorescencia en racimos, con panículas de 5 a 12,5 cm de longitud. Las flores son de verdes, blancuzcas, rosadas o rojizas.

Produce numerosos frutos, que son drupas de hasta 1 cm de diámetro cada una, de color amarillo pálido, verdoso o blancuzco, con pulpa cerosa, crujiente, jugosa y muy ácida. Cada fruto tiene una sola semilla.

## Usos

El fruto es comestible. Se puede consumir fresco cuando aún está verde acompañado con sal (como es costumbre en Colombia, Ecuador, Nicaragua, Madagascar y El Salvador) o acompañado de sal y chile molido como se consume en el sur y sureste de México. El fruto también es utilizado en Latinoamérica para elaborar conservas basadas en alcohol, dulce y vinagre con picante. La planta también es apreciada como ornamental.

### Nutrición

La pulpa del fruto está compuesta en 91,7% de agua; 6,4% de carbohidratos, 0,7% de proteínas; 0,6% de fibras y 0,5% de cenizas. Cada 100 g contienen 23 mg de fósforo; 5 mg de calcio; 0,4 mg de hierro, 0,01 mg de tiamina, 0,05 mg de riboflavina y 8 mg de vitamina C.

### Culinaria

Varias partes de la planta se utilizan como alimento. En Bangladesh, India e Indonesia se comen las hojas cocidas. Aunque el fruto se come fresco y a veces se utiliza como condimento de otros platos en Indonesia, generalmente se considera demasiado agrio para consumirlo al natural y se procesa posteriormente. Se confita en azúcar o se encurte en sal, y se utiliza en chutneys, relishes o mermeladas. También se confita, normalmente almacenada en tarros de sirope. En Malasia, se transforma en almíbar. Abundante confitada, también se utiliza para hacer zumo de fruta.

### Medicinalmente

La planta también se utiliza con fines medicinales. Las hojas machacadas se utilizan para preparar buches contra la ciática, el lumbago y el reumatismo (pero se ha observado que provocan hipotensión si se combinan con nitratos), mientras que las semillas se emplean como catártico, y la raíz, cuando se prepara con cuidado, como laxante. El jarabe se utiliza para tratar el estómago, y en la India el fruto se consume como fortalecedor de la sangre para el hígado; el lehyam, nellikai lekiyam, cuyo ingrediente principal es el fruto de la grosella espinosa, se ofrece a los niños para reforzar su inmunidad.

### Materiales

Aunque la madera es fuerte y duradera cuando se trata adecuadamente, el árbol es pequeño y rara vez se recolecta para leña[4]. Si se recolecta, se utiliza para fabricar pequeños objetos como utensilios. En la India, la corteza de la raíz se utiliza a veces como curtiente.

## Taxonomía

Phyllanthus acidus fue descrita por (Linnaeus) Skeels y publicado en U.S. Department of Agriculture Bureau of Plant Industry Bulletin 148: 17. 1909.

### Sinonimia

* Averrhoa acida L. basónimo
* Cicca acida (L.) Merr.
* Cicca acidissima Blanco
* Cicca disticha L.
* Cicca nodiflora Lam.
* Cicca racemosa Lour.
* Diasperus acidissimus (Blanco) Kuntze
* Phyllanthus acidissimus (Blanco) Müll.Arg.
* Phyllanthus cicca Müll.Arg.
* Phyllanthus cicca var. bracteosa Müll.Arg.
* Phyllanthus cochinchinensis (Lour.) Müll.Arg.
* Phyllanthus distichus (L.) Müll.Arg.
* Phyllanthus distichus f. nodiflorus (Lam.) Müll.Arg.
* Phyllanthus longifolius Jacq.
* Tricarium cochinchinense Lour.

## Nombres comunes

* banquilines de Filipinas, charameis de la India, crosella de Cuba.
