Autopista Siglo XXI
# Autopista Siglo XXI

La Carretera Federal de Cuota 37-D, conocida como Autopista siglo XXI, es una vía de peaje mexicana que se encuentra en los estados de Michoacán y Guerrero y forma parte de una compleja red carretera que une los puertos de Lázaro Cárdenas en el Océano Pacífico y Tampico en el Golfo de México.

Trazada sobre diversas climatologías, y por la orografía del trayecto, se proyectó su construcción a dos carriles con exceso de acotamiento para permitir rebases, y sustituye a la Carretera Federal 37 que prácticamente cayó en desuso.

La autopista inicia en Pátzcuaro, donde entronca con la carretera federal 14 (Morelia-Pátzcuaro) y la Autopista Cuitzeo-Pátzcuaro (Macrolibramiento de Morelia), y recorre 310 kilómetros por Michoacán (253,6 km) y Guerrero (56,4 km) hasta desembocar en el puerto de Lázaro Cárdenas.

Iniciada en noviembre de 1995, durante el sexenio de Ernesto Zedillo, pretendía ser concluida en el año 2000, sin embargo por varios atrasos y complicaciones técnicas, no fue inaugurada sino hasta el 11 de mayo de 2005, por el entonces presidente de México Vicente Fox Quesada, el Gobernador de Michoacán, Lázaro Cárdenas Batel y el gobernador de Guerrero, Zeferino Torreblanca.

Con una inversión total de 4,832 millones de pesos, la actual autopista significó un ahorro de hasta tres horas de traslado desde la ciudad de Morelia al puerto de Lázaro Cárdenas, que iniciaba su desarrollo como puerto de alto calaje y se perfilaba como uno de los más importantes para el comercio en América Latina, y por ende, requería una vía de acceso eficiente y rápida con el centro del país para el traslado de cargas.

En 2012, una empresa particular obtiene la Concesión del llamado Paquete Carretero Michoacán, para operar por 30 años la Autopista siglo XXI y actualmente opera 5 casetas de cuota o peaje:

* ZIRAHUÉN
* TARETÁN
* SANTA CASILDA
* LAS CAÑAS
* FELICIANO

*La caseta de peaje de SAN ÁNGEL ZURUMUCAPIO fue clausurada y desmantelada en 2020 después de constantes accidentes con víctimas mortales.

Estas plazas de cobro también sirven como puntos de interconexión con carreteras a las ciudades de Uruapan, Apatzingán, La Huacana, Nueva Italia, Arteaga e Ixtapa-Zihuatanejo, entre otras.

Entre los puntos de interés a destacar en el trayecto están la Hidroeléctrica Presa Infiernillo, la Central termoeléctrica Petacalco, su convergencia con el Río Balsas, la línea de Ferrocarril Lázaro Cárdenas-Morelia y la variación de climas entre su inicio y final: bosque de coníferas en Pátzcuaro-Uruapan, zonas agrícolas en Ario de Rosales-Apatzingán, semidesierto en Tierra Caliente y Costa en Lázaro Cárdenas. Cabe hacer mención que la autopista no atraviesa ningún núcleo urbano en toda su extensión.

Esta autopista impulsó el crecimiento del autotransporte de carga; y el movimiento de contenedores y carga hacia y desde el centro y Bajío de México se multiplicó exponencialmente, por la conexión que este puerto generó con la zona Asia-Pacífico, Estados Unidos, Canadá y América Latina.

También resultó un gran impulso para el puerto turístico de Ixtapa-Zihuatanejo que se vio beneficiado por el aumento de turistas de los estados de Michoacán, Guanajuato, Querétaro y Jalisco, y que incluso generó que se ampliara y mejorara la carretera existente desde Lázaro Cárdenas (Carretera Federal 200).

Ampliación a cuatro carriles

En 2017 inició la ampliación a cuatro carriles en el tramo que contempla de Pátzcuaro a Uruapan, que hasta el primer semestre de 2023 solo tenía concluido el tramo Pátzcuaro-Zirahuén. El 27 de enero de 2023, durante una visita al estado, el Presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, anunció públicamente la autorización a la Secretaría de Hacienda y Crédito Público para la ampliación del tramo desde Uruapan hasta Lázaro Cárdenas, con el interés de que esta obra logre cumplirse antes de septiembre de 2024.

El día 22 de junio de 2023 se anuncia por parte del gobernador de Michoacán, Alfredo Ramírez Bedolla en conjunto con el secretario de Comunicaciones y Transportes del Gobierno de México, Jorge Nuño Lara, el arranque de la "primera etapa de la ampliación" de la autopista, que consta de 85 kilómetros y comprende el tramo entre Zirahuén y Cuatro Caminos, esperando concluir los 22 kilómetros entre Zirahuén y Zirimícuaro en diciembre de 2023, mientras el restante de la primera etapa iniciaría entre octubre y noviembre del mismo año.

La segunda etapa comprende de Cuatro Caminos a Las Cañas, del cual el gobierno de Michoacán anunció que trabaja en el proyecto.

Se espera que la inversión para la ampliación sea un total de 7,000 millones de pesos.

