Alna
# Alna

El alna era una medida de longitud equivalente a dos codos. Un codo era la distancia que hay entre el codo y la punta del dedo corazón de la mano. Se subdividía en 4 palmos. Normalmente se utilizaba en paños de entre medio y un metro.

Fue utilizada en la Cataluña Vieja y después a partir del siglo XIII en el reino de Valencia. Se utilizaba sobre todo para medir tejidos en Lérida, Seo de Urgel y en Cervera. En Valencia un alna equivalía a cuatro palmos, lo que en la actualidad sería aproximadamente medio metro.

## Confusión entre "alna" y "ulna

Existió una antigua unidad de medida llamada “ulna” muy parecida al “cubitus” (codo). Hay varios términos derivados que corresponden a unidades de medida basadas en el concepto anterior, que podrían denominarse “ulnas” o “alnas de media vara”:

* ell (inglés)
* allen (danés)
* elle (alemán)
* aln (sueco)...

El ”aune” francesa y el alna valenciana podrían denominarse “alnas de dos ulnas” o “alnas de vara”.

## Correspondencias

Según : Real Orden de 9 de diciembre de 1852, por la que se determinan las tablas de correspondencia recíproca entre las pesas y medidas métricas y las actualmente en uso (Diccionario jurídico-administrativo. Madrid,1858).

| Nombre unidad | Longitud (mm) | Notas |
| - | - | - |
| Vara de Burgos | 835,905 | -- |
| Vara de Toledo | 837 | ? |
| Alna de Valencia | 906 | -- |
| Yard | 914,4 | -- |
| “Aune” de París | 1188,4 | -- |

## Documentos

El alna fue una unidad de medida muy importante y con una historia complicada. La consulta directa de algunos documentos tendría que facilitar la comprensión del tema.

* 1150. E la Canción de Rotllan se menciona la alna (“alne”) un par de golpes, con el sentido claro de una unidad de medida de la longitud.
* 1238. Conquista de Valencia. Jaume el Conquistador determina el alna de Valencia, y la hace igual a la alna de Lérida.
* 1248. Vara de Toledo de medida indeterminada.
* 1260. Portaferrissa, en esta puerta Jaume I fijó una barra de hierro que servía para contrastar una de las medidas longitudinales.
* 1261. Alfons X el Sabio . Impone la vara de Toledo, igual a la alna de Valencia: “E todos los pannos tan bien de lana cuemo de lino, e qualesquier otros que se an de medir por vara, mídanlos por esta vara que vos enviamos”.
* 1278. Costumbres de Lérida (Consuetudinis Ilerdenses).
* 1307. En las ordinaciones dadas por el obispo Pierre de Pleine-Chassaigne a la villa de Rodez (Aveyron) se estipula que los patrones de las unidades de medida tienen que guardarse bajo tres cerraduras (con tres claves: una en poder del alcalde, la otra en poder del cónsul y la tercera guardada por una persona designada con documento firmado ). Las alnes particulares se tienen que contrastar con la alna patrón y tienen que ser: “…Et alna sit divisa in quatuor palmas equales; et sit fortis et non flexibilis…” (Trad.: El alna tiene que estar dividida en cuatro palmos iguales; y tiene que ser fuerte y no flexible.).
* 1310. “... Item que tot hom deja mesurar totes les canes e les alnes ab la mesura de la cort “. Documentado en Perpiñán
* 1348. Alfonso XI de Castilla impone la vara de Burgos.
* 1436. Cortes de Toledo. La vara de Toledo era una octava parte menor que la vara de Burgos.
* 1436. El rey Juan II de Castilla vuelve a imponer la vara de Toledo.
* 1494. Una pieza de terciopelo verde de Gandia , sin albarán, medido (alnat) y confiscado en Valencia.
* 1496. Los Reyes Católicos recordaron la obligación de usar la vara de Toledo.
* 1521. Ejemplo del uso del alna para medir tejidos.
* 1547. Longitud de las espadas.
* 1556. Precisión sobre la legua valenciana de 4 millas.
* 1568. Felipe II de España. Vara de Burgos.
* 1757. Carta de Gregorio Mayans y Siscar : “…el rey Don Jaime mandó que en el Tribunal del Almotacén huviesse una vara de hierro, que aún hoi se guarda, para que fuesse la medida de todas varas”.
* 1794. Según el padre Toscano (de acuerdo con Vicent del Olmo), el pie romano era igual al pie de Valencia.
* 1828. Cien “aunes” de París = 120 alnes de Valencia.

## Resumen histórico

En la ciudad de Toledo había una vara, mencionada en un documento, de longitud indeterminada. En Lérida había una alna de longitud, también, indeterminada.

Cerca del 1238 y al poco de la conquista de Valencia, Jaume el Conquistador determinó que la unidad de longitud fuera el alna, igual al alna de Lérida. (Supuestamente igual a 3 pies romanos: divisible por 3 unidades “tradicionales”. Y divisible por 4 palmos exactos.).

El año 1261, Alfonso X el Sabio, envió a Toledo el patrón de la “nueva” vara castellana, igual al alna de Valencia. Todo parece indicar que suegro y yerno se dieron cuenta de la conveniencia de adoptar una misma unidad de medida.

La vara de Toledo no prosperó y fue sustituida por la vara de Burgos. La lucha por las “varas” y las “leguas” en Castilla duró hasta que se adoptó el sistema métrico decimal. El alna de Valencia fue siempre la misma, desde 1238 hasta la adopción del metro.

