Plancha de ropa
# Plancha de ropa

Una plancha es un electrodoméstico utilizado en casas, aunque también hay planchas para uso industrial y comercial, usadas en fábricas de ropa y tintorerías, que sirve para alisar la ropa quitándole las arrugas y las marcas y evitando que transmitan enfermedades infecciosas. La plancha trabaja alisando los vínculos entre las cadenas largas de moléculas de polímero que existen en las fibras del material. Las fibras se estiran y mantienen su nueva forma cuando se enfrían. Esto lo logra con calor, ya que funciona como una resistencia calentadora con peso. Algunos materiales como el algodón requieren el empleo de agua o vapor de agua para aflojar los lazos intermoleculares y mejorar el planchado.

## Historia y desarrollo

Antes de la introducción de la electricidad, las planchas se calentaban por combustión, ya fuera en un fuego o con alguna disposición interna. El estadounidense Henry Seely White inventó una "plancha eléctrica" y la patentó el 6 de junio de 1882. Pesaba casi 15 libras (6,8 kg) y tardaba mucho en calentarse. Se dice que la Electricity Association del Reino Unido afirmó que una plancha eléctrica con arco de carbono apareció en Francia en 1880, pero esto se considera dudoso..

Dos de los tipos más antiguos de hierro eran recipientes llenos de una sustancia ardiente o trozos sólidos de metal que podían calentarse directamente.

Las cacerolas de metal llenas de carbón caliente se utilizaban para alisar tejidos en China en el siglo I a. C. Un diseño posterior consistía en una caja de hierro que podía llenarse con carbón caliente, que debía airearse periódicamente acoplando un fuelle. A finales del siglo XIX y principios del XX, había muchas planchas en uso que se calentaban con combustibles como queroseno, etanol, aceite de ballena, gas natural, gas carburo (acetileno, como en las lámparas de carburo), o incluso gasolina. Algunas casas estaban equipadas con un sistema de tuberías para distribuir el gas natural o el gas carburo a diferentes habitaciones con el fin de hacer funcionar aparatos como planchas, además de las luces. A pesar del riesgo de incendio, las planchas de combustible líquido se vendieron en las zonas rurales de Estados Unidos hasta la Segunda Guerra Mundial. En Kerala, en la India, se utilizaban cáscaras de coco ardiendo en lugar de carbón vegetal, ya que tienen una capacidad calorífica similar. Este método se sigue utilizando como dispositivo de reserva, ya que los cortes de electricidad son frecuentes. Otras planchas tenían insertos de metal caliente en lugar de carbón.

A partir del siglo XVII, comenzaron a utilizarse los sadirons o sad iron (del inglés medio sad, que significa sólido, utilizado en inglés hasta el siglo XIX). Eran gruesas planchas de hierro fundido, triangulares y con mango, que se calentaban en el fuego o en una estufa. También se llamaban planchas. Un lavandero empleaba un grupo de planchas macizas que se calentaban desde una única fuente: Cuando la plancha en uso se enfriaba, podía sustituirse rápidamente por otra caliente.

En el mundo industrializado, estos diseños han sido sustituidos por la plancha eléctrica, que utiliza resistiva calentada por una corriente eléctrica. La placa caliente, llamada suela, está hecha de aluminio o acero inoxidable pulido para que sea lo más lisa posible; a veces está recubierta de un plástico resistente al calor de baja fricción para reducir la fricción por debajo de la de la placa metálica. El elemento calefactor está controlado por un termostato que conecta y desconecta la corriente para mantener la temperatura seleccionada. La invención de la plancha eléctrica calentada por resistencia se atribuye a Henry W. Seeley, de Nueva York, en 1882. Ese mismo año se introdujo en Francia una plancha calentada por arco de carbono, pero era demasiado peligrosa para tener éxito. Las primeras planchas eléctricas no tenían un modo fácil de controlar su temperatura, y la primera plancha eléctrica controlada termostáticamente apareció en la década de 1920. Más tarde se utilizó el vapor para planchar la ropa. La invención de la plancha de vapor se atribuye a Thomas Sears. La primera plancha eléctrica de vapor comercializada fue introducida en 1926 por una empresa neoyorquina de secado y limpieza, Eldec, pero no tuvo éxito comercial. En 1934, Max Skolnik, de Chicago, obtuvo la patente de una plancha eléctrica de vapor y un amortiguador. En 1938, Skolnik concedió a la Steam-O-Matic Corporation de Nueva York el derecho exclusivo a fabricar planchas eléctricas de vapor. Esta fue la primera plancha de vapor que alcanzó cierto grado de popularidad, y abrió el camino a un uso más generalizado de la plancha eléctrica de vapor durante las décadas de 1940 y 1950.

### Tipos y nombres

Históricamente, las planchas han tenido diversas variantes, por lo que han recibido muchos nombres:

* Flatiron o alisador

    El nombre general de una plancha de mano que consiste simplemente en un mango y una base metálica sólida y plana, y que recibe su nombre de la cara plana de planchado utilizada para alisar la ropa.
* Plancha sad o sadiron

    Mencionado anteriormente, significa "sólido" o hierro pesado, donde la base es un bloque sólido de metal, a veces se utiliza para referirse a las planchas con bases más pesadas que un típico "flatiron".
* Caja de planchar, plancha de carbón

    Mencionada anteriormente; la base es un recipiente en el que se pueden introducir carbones calientes o un ladrillo o babosa de metal para mantener el hierro caliente. El hierro de lengua de buey debe su nombre a la forma particular del inserto, denominado "babosa de lengua de buey".
* Ganso en escocés, gusing iron

    Un tipo de hierro plano o triste llamado así por la curva en forma de ganso en su cuello, y (en el caso del "ganso de sastre") su uso por los sastres.
* Plancha de cuellos

    Este tipo de plancha, actualmente en desuso, consiste en un cilindro de metal orientado horizontalmente sobre un soporte Plancha de cuello: cilindro de metal orientado horizontalmente sobre un soporte. Se utilizaba para planchar lechuguillas y cuellos.

## Higiene

El planchado de ropa evita, entre otras, tres enfermedades infecciosas: tifus, la fiebre de las trincheras y la fiebre recurrente epidémica.

## Características de las planchas modernas

Las planchas de vapor tienen un depósito de agua dentro de la plancha. El vapor que sale de la suela de la plancha facilita el planchado. En las estaciones de planchado a vapor, el vapor de un generador de vapor separado (en la mesa o debajo de la tabla de planchar) se alimenta a través de una manguera a la plancha. Estas planchas poseen un indicador que muestra la cantidad de agua que queda en el depósito y calienta la ropa con vapor. Algunos modelos de plab<ncha poseen un dispositivo de golpe de vapor -lanza un golpe de vapor a la prenda cuando el usuario aprieta un botón.

Las planchas modernas poseen un termostato que asegura el mantenimiento constante de la temperatura, mediante la conexión y desconexión automática del calentador eleéctrico contenido en la plancha. Las planchas incorporan un dial de control de temperatura que muestra las posibilidades de temperatura, generalmente mostrando tipos de prenda en lugar de grados de temperatura;

El cuerpo exterior de la plancha se encuentra diseñado de manera de poder colocarla en una posición de modo que la parte caliente no entre en contacto con las prendas o la tabla. Así mismo el punto en que el cable se conecta a la plancha tiene un muelle para alejarlo de la vía de planchado en el momento en que se baja la plancha (previene incendios, es más conveniente, etc.)

* Control a través del dial de la cantidad de vapor que se quiere emitir de manera constante;
* Control anti-quemado -si la plancha se deja sobre las prendas durante mucho rato, se desconecta automáticamente para evitar incendios;
* Control de ahorro de energía -si la plancha se deja sin uso durante varios (10-15) minutos, se apaga para ahorrar energía y evitar incendios.

## Notas de uso

* Las planchas están disponibles como un producto de consumo a precios accesibles.
* La mayoría de los procesos de planchado se realizan sobre tablas de planchar también conocido como "Buró" o "burro de planchar".
* Se han inventado prendas permanentemente lisas para evitar el trabajo de planchado. Para ello, se combina poliéster resistente a las arrugas con algodón respirable.
* Las tintorerías generalmente utilizan prensas de vapor para planchar en lugar de las tradicionales planchas.
* La prendas que se planchan más habitualmente son pantalones, faldas, blusas, camisas y camisetas.
* Las prendas que no se suelen planchar son ropa interior, calcetines, jerséis, sábanas y generalmente, prendas que no se muestran.
* Las planchas ocasionan incendios y lesiones cada año debido a que son pesadas, muy calientes y en general, porque se utilizan sobre tablas poco estables que pueden caer sobre los niños.
* Las planchas solían ser mucho más peligrosas debido al deshilachado de los cables eléctricos; actualmente, son mucho más seguras.

## Temperaturas seguras por materiales

Según la norma ISO 3758,en el etiquetado de los tejidos la temperatura ideal de planchado está indicada por uno, dos o tres puntos colocados dentro de un símbolo de plancha. La norma EN 60311 establece las temperaturas que deben alcanzar las suelas de las planchas con cada uno de estos símbolos.

* 1 punto: temperatura entre 70 y 120 °C. Para planchar acetato, elastano, poliamida, polipropileno.
* 2 puntos: temperatura entre 100 y 160 °C. Para planchar cupro, poliéster, seda, triacetato, viscosa y lana.
* 3 puntos: temperatura entre 140 y 210 °C. Para planchar algodón y lino.

## Centro de planchado

Recientemente se ha empezado a comercializar una variante de la plancha convencional denominada centro de planchado. Los centros de planchado son similares a las planchas, pero disponen de un calderín de agua independiente. Son más caros que las planchas, y tardan más desde que se enchufan hasta que se pueden empezar a utilizar. Sin embargo, pesan menos que las planchas llenas de agua y el chorro de vapor dura más tiempo. Por este motivo pueden compensar a aquellos usuarios que planchan grandes cantidades de ropa.

## Robots domésticos

Dressman es un robot de planchado para camisas, que utiliza aire caliente.

