Juan Víctor Abargues de Sostén
# Juan Víctor Abargues de Sostén

Don Juan Víctor Abargues de Sostén (Valencia, 1845-¿Madrid?, 1920) fue un diplomático y explorador español.

## Biografía

Abargués de Sostén probablemente nació en Valencia en 1845. Estudió arquitectura y marchó joven al África Central. Pasó más tarde a Egipto y desde allí en 1876 envió una propuesta al ministro de Estado en España para explorar el continente africano, recomendando proclamar la soberanía española en el golfo de Tadjoura, la cual no fue tomada en consideración. Luego optó por regresar a España, donde fue nombrado Académico correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en marzo de 1877. Ya en Madrid fue ganando adeptos en sus proyectos de exploración del África: contó con la cobertura de la Asociación Española para la Exploración de África, el apoyo económico de Estanislao de Urquijo y Landaluce, primer marqués de Urquijo y el asentimiento de la Sociedad Geográfica de Madrid.

A finales de 1880 llegó a Suez y tomó rumbo al sur, hacia la Etiopía cristiana, entonces gobernada por el negus Yohannes IV. En los alrededores de Gondar, la antigua capital imperial etíope, descubrió la tumba de Cristóbal de Gama, hijo del navegante Vasco da Gama, muerto en 1542. De vuelta de este primer viaje expondrá sus impresiones en 1883 ante la Sociedad Geográfica de Madrid.

Sus últimos años los pasó en Egipto. Al parecer estuvo relacionado con los nuevos intentos en 1883 del marqués de la Vega de Armijo, ministro de Estado, y en 1885 de don Segismundo Moret, titular de la cartera de Estado, de buscar enclaves españoles en el mar Rojo. Además se dedicó a la antropología y la egiptología y a asuntos literarios.

En 1916 se hallaba de nuevo en Madrid, buscando sin éxito una respuesta a sus ideas y proyectos sobre Egipto y Oriente Próximo. A finales de 1917, gracias a las gestiones de don Rafael de Roda, Consejero-Delegado de la Compañía Española de Colonización, se trasladó a trabajar en el Protectorado español de Marruecos, en la ciudad costera Larache. Sin embargo, al retirarse Rafael de Roda, sus sucesores prescindiron de él. En 1919 y 1920 vivió en estado de pura miseria. Se refugió en un asilo donde murió en 1920.

## Viaje al mar Rojo y a Abisinia y publicaciones

Abargues viajó al mar Rojo y a Abisinia (actual Etiopía) entre 1881 y 1883. Fruto de este viaje en 1883 dio una conferencia ante la Sociedad Geográfica de Madrid que fue publicada bajo el título Notas del viaje del señor D. J.V. Abargues de Sostén por Etiopía, Xoa, Zebul, Uolo, Galas. En ella relata sus viajes por la Etiopía cristiana y sus múltiples encuentros con el negus etíope Yohannes IV. De una lectura detallada de la obra, sin embargo, se desprenden dudas ante muchas de las aseveraciones del autor.

Algunos viajantes y autores contemporáneos con los que se encontró tomaron en serio sus aseveraciones. Tal es el caso del explorador alemán Gerhard Rohlfs. Otro viajante centroeuropeo, el austríaco Anton Stecker, sin embargo, puso en duda algunas de las rutas que Abargues pretendió haber recorrido.

