Francisco de Hoces
# Francisco de Hoces

Francisco de Hoces (Córdoba, f. s. xv – Oceanía, 1526) fue un marino castellano que en el año 1525 formó parte de la expedición de García Jofre de Loaísa al mando de la carabela San Lesmes. Fue el primer europeo en cruzar el paso que lleva su nombre y que se conoce como «Pasaje de Drake», que por ese motivo es denominado en España y en algunas fuentes hispanoamericanas como «Mar de Hoces».

## Descubrimiento del mar de Hoces

El objetivo de la expedición marítima de García Jofre de Loaísa era tomar y colonizar las islas Molucas (situadas en la actual Indonesia), ricas en especias, cuya propiedad era disputada en ese momento por las coronas de Castilla y Portugal.

Estando en el estrecho de Magallanes, Hoces se encontró con un temporal cuando trataba de cruzarlo, lo que le obligó a navegar hasta los 55.º de latitud sur, convirtiéndose en el descubridor del Mar de Hoces , el paso al sur del cabo de Hornos en el extremo meridional del continente (aunque no llegó a adentrarse en el Pacífico, pues regresó junto al resto de la expedición, que cruzaría el estrecho de Magallanes), todo ello según la relación que del viaje hizo Andrés de Urdaneta, aunque hay autores que han estudiado la imposibilidad de que Hoces y la carabela San Lesmes llegasen tan al sur.

Hoces se habría anticipado en más de medio siglo al corsario inglés Francis Drake. Es por ello que en España el Pasaje de Drake es llamado «Mar de Hoces», mientras que en el mundo anglosajón lo llaman paso o pasaje de Drake.

Hoces es relevado al mando de la carabela San Lesmes por Diego Alonso de Solís debido a una enfermedad. Al año siguiente, el 1 de junio de 1526 la carabela se vuelve a perder debido a un temporal y desde entonces no se tuvo noticia alguna de la tripulación, aunque según hipótesis recientes, podría haber llegado hasta Nueva Zelanda y el sur de Australia, lugar donde finalmente naufragaría. De ser así, los tripulantes de la carabela San Lesmes habrían sido los primeros europeos en ver esos territorios.

