Juan Negrete
# Juan Negrete

Juan Negrete (1499/1508-1570), fue un conquistador, encomendero y capitán español que luchó en la guerra de Arauco, y que por encargo de Pedro de Valdivia, en 1551, descubrió un vado en el río Biobío, que en su memoria se llamó paso o vado de Negrete que los conquistadores españoles usaron como paso vadeable para cruzar la frontera natural que imponía el río Biobío; y así continuar con la conquista al sur de dicho río; y en sus proximidades, en el Campo o Llanos de Negrete donde se realizaron los Parlamentos de Negrete, se asentó la Villa de Negrete que actualmente corresponde a la comuna de Negrete, una ciudad del sur de Chile.

## Desarrollo

Hizo la entrada a los Andes con el capitán Mercadillo por mandado de Francisco Pizarro. Vino a Chile con Pedro de Valdivia y fue uno de los primeros pobladores de Santiago, La Serena, La Imperial, Valdivia y los Confines. Hallóse en el descubrimiento de Arauco, acompañó a Pedro de Valdivia en su expedición hasta Los Lagos y Llanos de Valdivia y después de la muerte de Pedro de Valdivia, peleó con Francisco de Villagra en la batalla de la cuesta Marihueñu, también llamada derrota de la cuesta de Villagra ocurrida el 23 de febrero de 1554, y en que los mapuches al mando del toqui Lautaro vencieron a las fuerzas españolas al mando de Francisco de Villagra. Habiendo tenido que retirarse con tal motivo a Santiago. La incertidumbre, el miedo y el pánico, que infundía Lautaro y su gente, se apoderó de los habitantes de Concepción como se aprecia en el siguiente texto:

Regresó después con el mismo jefe al socorro de la Imperial, hallándose también, con García Hurtado de Mendoza, en la batalla de Millarapue, en la batalla del Biobio o de Lagunillas, en la reconstrucción del fuerte de Tucapel, en la repoblación de Concepción y en la nueva población de Angol. Vivía avecindado en esta última ciudad en 1562. No sabía escribir. Fue uno de los conquistadores y vecino poderoso de Angol, que tuvo treinta caciques con todos sus vasallos de encomienda. Fue regidor de Concepción y de los Confines de Angol. Tuvo una hija llamada Francisca Negrete, quien se casó con el encomendero de Angol y capitán español Nuño Hernández Rasura (quien murió, en 1599, junto a su hijo en una batalla con los indígenas poco después del desastre de Curalaba) y tuvieron 1 hijo y 2 hijas.

Tanto Pedro de Valdivia como García Hurtado de Mendoza y Francisco de Villagra, le otorgaron, le quitaron y le reotorgaron grandes extensiones de terrenos y numerosas encomiendas de indios, en Concepción, en Angol y en las proximidades del río Biobío, como se puede deducir de los siguientes extractos de textos:

Además de esclavos indígenas, tuvo bajo su poder en la condición de esclavo al negro Domingo, quien fue el primer pregonero público de Chile.

