Héctor Da Ponte
# Héctor Da Ponte

Héctor Da Ponte (Turín, 1879-Asunción, 1956) fue un pintor ítalo-paraguayo cuya obra y carrera en la enseñanza de artes visuales se desarrolló en el Paraguay. En la historia del arte pictórico de este país se lo referencia como el precursor de la pintura indigenista. Este plástico nacido en Italia, en 1870 volcó su mirada hacia los pueblos aborígenes de esta nación pluriétnica y pluricultural. Su temática, no obstante, abarcó también la representación de escenas épicas, campestres, el retrato de autoridades y de bucólicos paisajes de pueblos del interior de Paraguay, país que adoptó como segunda patria.

## Primeros pasos

En su libro Treinta y tres nombres en las artes plásticas paraguayas, la poetisa, periodista y artista plástica Josefina Plá refiere que Héctor Da Ponte se formó en las academias italianas de provincia en las décadas finales del XIX. En estos institutos, decía Pla, «el impresionismo no penetraba sino muy tímidamente». En definitiva, la escritora estima que la pintura, el tema y la forma de la obra de Da Ponte llevaba la impronta predominante del academicismo posromántico.

Da Ponte llegó al Paraguay en la última década del siglo XIX y durante casi sesenta años formó parte del desarrollo del ambiente artístico de este país como artista plástico y como docente de bellas artes.

## Trayectoria en Paraguay

Junto con Julio Mornet, Hector Da Ponte fundó una Academia de Arte en el Instituto Paraguayo, donde se formó toda una generación de plásticos paraguayos.

Pintó muchos cuadros de inspiración local, ya del natural, ya histórico. En la exposición realizada en 1912 por la Asociación de Artistas Italianos en el Palazzo Strozzi, en Florencia, expuso cuatro cuadros (“El Vado”, “Autorretrato”, “El tropero” y “Cacique Tobá”). Los mismos estaban poblados de personajes y paisajes paraguayos.

Para muchos críticos, el haber retatado escenas de la vida diaria de aborígenes del Paraguay posiciona a Da Ponte como el precursor de nuestra pintura indigenista de este país.

Dinámico protagonista del movimiento de las artes visuales en Paraguay, Da Ponte participó en muchas exposiciones colectivas en el medio, especialmente en los llamados “Salones de Primavera” y realizó algunas exposiciones individuales. Organizó el Primer Salón de Bellas Artes en 1899.

Hasta hoy pueden verse en el Museo Nacional de Bellas Artes de Asunción sus cuadros “El Oratorio”, “Ytapytapunta al atardecer” y “Río Paraguay” que son paisajes y escenas captados en la capital del país.

## Últimos años

Fue un entusiasta, infatigable maestro, que inculcó a sus alumnos el amor a las artes. Según Josefina Pla Da Ponte, como los demás pintores de la época, experimentó los efectos del enclaustramiento cultural del Paraguay, "lo que impidió la ulterior evolución de su formación académica”. El pintor falleció en Asunción, capital del Paraguay, en 1956, habiendo legado una prolífica obra y formado a muchos pintores que con los años también dejaron su marca en la historia del arte de este país mediterráneo.

## Amplio espectro temático

El crítico de arte paraguayo escribe en su libro “Una interpretación de las artes visuales en el Paraguay” que la obra de Da Ponte desarrolla un amplio espectro de temas. Según Escobar, Da Ponte pintó retratos como el del Presidente Emilio Aceval; gestas guerreras de vago sentimiento patriótico romántico como la “Batalla de Curupayty”, “Los defensores de la bandera tricolor”; escenas de costumbres locales como “Vuelta de la fuente”, “Idilio campestre”, “El tropero” y, sobre todo, "numerosísimos paisajes constitutivos del género predominante en la época; un naturalismo bucólico y la visión idealizada de un campo en el que los crepúsculos, los amaneceres y los plenilunios son los acontecimientos fundamentales”, refiere el crítico.

