Maurice Bishop
# Maurice Bishop

Maurice Rupert Bishop (Aruba, 29 de mayo de 1944 – Saint George, 19 de octubre de 1983) fue un abogado, político y revolucionario de Granada, aunque nació en la isla de Aruba. Fue creador del movimiento opositor New Jewel. En 1979 se convirtió en el segundo primer ministro de la historia de Granada después del derrocamiento de Eric Gairy por el Movimiento New Jewel. Estuvo al frente del país hasta 1983, cuando fue ejecutado junto a otros miembros de su gobierno y seguidores durante un golpe de Estado. Sus cuerpos continúan desaparecidos.

## Trayectoria

Sus padres, Rupert y Alimenta Bishop, eran granadinos que vivían en isla de Aruba, donde Maurice nació. Regresaron a Granada cuando él tenía 6 años en la década de 1950. Mientras estudiaba secundaria Bishop decidió que estudiaría Derecho. Cuando dejó en 1963 el Presentation College trabajó durante un tiempo en el Registro Gubernamental antes de viajar a Londres y licenciarse en Derecho en la Universidad de Londres.

### Movimiento New Jewel

En 1973 Bishop formó un grupo político denominado Movement For Assemblies of the People ("Movimiento para las Asambleas del Pueblo") y el mismo año lo fusionó con otro grupo político creado por su colega Unison Whiteman denominado Joint Action For Education Welfare & Liberation (JEWEL). La fusión dio como resultado el Movimiento New Jewel, un partido populista marxista que representó la principal oposición al régimen autoritario del primer ministro Eric Gairy, que dirigía la isla de Granada desde la independencia.

El padre de Maurice, Rupert Bishop, también activista contra el régimen de Gairy, murió por los disparos de la Policía el 21 de enero de 1974 cuando estaba en la puerta de un local sindical, en una fecha que más tarde se conoció como "Lunes de Sangre" y que marcó especialmente a Maurice.

Eric Gairy y su partido, el Partido Laborista Unido de Granada, ganaron las elecciones generales celebradas el 7 de noviembre de 1976 ante críticas de fraude por parte de la oposición y los observadores internacionales. Bishop fue elegido miembro de la Cámara de Representantes con un escaño por el distrito electoral de St. George Sureste. Fue nombrado líder de la oposición, puesto que asumió durante tres años hasta el 13 de marzo de 1979 cuando él y sus seguidores tomaron el control del gobierno de Granada mientras Gairy participaba en Nueva York en una sesión de Naciones Unidas.

### En el Gobierno Popular Revolucionario

Proclamando un Gobierno Popular Revolucionario, Bishop suspendió la Constitución prometiendo nuevas elecciones democráticas. Bishop se convirtió en primer ministro y ministro de Defensa e Interior, Información, Salud y Asuntos de Carriacou. Compartió el gobierno con Bernard Coard, graduado en Economía en la Universidad Brandeis, quien fue vice primer ministro y Ministro de Comercio, Industria, Finanzas y Planificación.

La "gran revolución en un pequeño país", tal como la denominó Bishop, fue respaldada por Michael Manley de Jamaica, Daniel Ortega de Nicaragua y Fidel Castro de Cuba.

Se iniciaron entonces una serie de reformas de orientación socialista, además del estrechamiento de relaciones con Cuba, la URSS y otros países del bloque comunista como la República Democrática Alemana.

El impuesto sobre la renta se suprimió para el 30% de los trabajadores peor pagados. Además, los ciudadanos granadinos se beneficiaron de un salario social. También se desarrollaron los servicios médicos y educativos gratuitos. Se ofrecían becas universitarias en áreas acordes al impulso del desarrollo económico del país, los uniformes y libros escolares eran gratuitos y se introdujo un programa de alfabetización y un programa de formación de profesores.

El Programa de Reparación y Construcción de Viviendas permitió mejorar la calidad y el acceso a la vivienda. Además, no se pagaron intereses por los préstamos para la reparación de viviendas. Los precios de varios artículos fueron controlados por el Estado. El PIB per cápita (el indicador más común del bienestar económico) casi se duplicó, pasando de 450 dólares en 1978 a 870 en 1983.

Las mujeres granadinas obtuvieron logros considerables. Se prohibió la explotación sexual de las mujeres a cambio de trabajo, se introdujo la igualdad salarial por igual trabajo y se garantizó a las madres tres meses de licencia materna, dos de ellos remunerados, así como la garantía de poder volver al mismo trabajo que habían dejado.

Rápidamente Bishop se enfrentó con dificultades económicas agravadas por la política estadounidense contra la isla. También tuvo dificultades internas con el movimiento dada su posición más moderada y próxima a Cuba frente a la facción más radical y prosoviética de su partido, liderada por el vice primer ministro e ideólogo del régimen Bernard Coard.

Bishop comenzó varios proyectos, incluida la construcción de un nuevo aeropuerto internacional en el extremo sur de la isla. La financiación llegó de Cuba, aunque la mayor parte de la infraestructura del aeropuerto fue diseñada por contratistas europeos. Ronald Reagan, entonces presidente de los EE. UU., acusó a Bishop de utilizar el nuevo aeropuerto como "base militar cubano-soviética". Granada "no es una amigable isla para el turismo" dijo Reagan, sino "una colonia soviético-cubana preparada como un gran bastión militar para exportar el terror y socavar la democracia". Los estadounidenses fomentaron el clima de tensión que provocó un golpe de Estado contra Bishop, preparando la invasión de Granada con una guerra mediática.

En la década de 1980 se restringió la libertad de prensa y fueron encarceladas varios cientos de personas. "Todas las revoluciones implican dislocaciones" dijo Bishop, "la revolución debe sobrevivir".

### Derrocamiento y asesinato de Bishop

El 13 de octubre de 1983, al regresar de una visita diplomática a Checoslovaquia y Hungría, Bishop fue derrocado por los partidarios del vice primer ministro Bernard Coard y puesto bajo arresto domiciliario, tras lo cual las relaciones de Granada con Cuba y el resto de países socialistas se deterioraron. El 19 de octubre Bishop fue liberado por una revuelta popular de sus partidarios. Horas más tarde tropas bajo el mando del general Hudson Austin capturan y ejecutan a Bishop y varios miembros del gobierno leales a él. Entre las personas ejecutadas se encuentran - Jacqueline Creft, Fitzroy Bain, Norris Bain, Evelyn Bullen, Evelyn Maitland, Unison Whiteman y Keith Hayling - y algunos de sus fieles seguidores, en total 15 personas, fueron arrestados y fusilados en la base militar de Fort Rupert. Un Consejo Militar Revolucionario dirigido por el general Hudson Austin, aliado de Bernard Coard, tomó el poder durante la noche. Los cuerpos de los ajusticiados continúan sin aparecer.

## Invasión estadounidense de Granada

La ejecución de Bishop motivó la invasión de la isla por el Ejército de los Estados Unidos seis días después (el 25 de octubre) en la llamada Operación Furia Urgente. Desembarcaron 1900 infantes de marina estadounidenses, supuestamente para salvaguardar a los estudiantes estadounidenses y otra población que aún estaban en la isla. "Granada no tenía gobierno", dijo el presidente Reagan, y había más de 1.000 ciudadanos estadounidenses en supuesto riesgo. Margaret Thatcher desde el Reino Unido denunció la invasión estadounidense. Los gobiernos de Trinidad y Tobago, Guyana, Belice y Venezuela se distanciaron de la invasión. En Granada muchos propietarios de empresas, así como miembros del entonces y subsiguientes gobiernos, creen que la invasión estaba justificada y era la única manera de restablecer el orden tras el asesinato del primer ministro. Los cuerpos de Bishop y los que murieron con él nunca fueron encontrados. Bernard Coard, que pasó varios años en la cárcel y fue recientemente liberado, afirma que "los estadounidenses tienen los cuerpos". Un documental estrenado en 2013 titulado "Forward Ever: The Killing of a Revolution" rememora la historia.

## Vida personal

En 1966 Maurice Bishop se casó con Angela Redhead. Tuvieron dos hijos, John y Nadia. Angela Bishop emigró a Canadá con sus dos hijos en 1981, mientras Bishop era primer ministro. Bishop mantuvo una relación con Jacqueline Creft, con quien tuvo en 1977 un tercer hijo llamado Vladimir, que fue asesinado muy joven acuchillado en un club nocturno en la ciudad canadiense de Toronto en 1994. Creft, Ministra de Educación, fue ejecutada junto Bishop en octubre de 1983.

## Homenajes y reconocimientos

En 2009 el Aeropuerto Internacional Grenada Point Salines pasó a denominarse Aeropuerto Internacional Maurice Bishop bajo el gobierno de Tillman Thomas, del Congreso Nacional Democrático. La ceremonia fue presidida por su madre, Alimenta Bishop.

## Documental

* Forward Ever: The Killing of a Revolution (2013) Bruce Paddington.
