Sam Walton
# Sam Walton

Samuel Moore Walton (Kingfisher, Oklahoma; 29 de marzo de 1918-Little Rock, Arkansas; 5 de abril de 1992) fue un empresario y militar estadounidense, conocido por haber fundado la mayor cadena de tiendas minoristas del mundo Walmart. Wal-Mart Stores Inc. creció hasta convertirse en la corporación más grande del mundo por ingresos, así como en el empleador privado más grande del mundo. Durante un tiempo, Walton fue el hombre más rico de Estados Unidos.

## Primeros años

Nació cerca de Kingfisher, Oklahoma el 29 de marzo de 1918, donde vivió con sus padres en su granja hasta 1923. El padre de Sam creyó que la agricultura no generaría los suficientes ingresos para que la familia creciera, por lo que decidió volver a su antigua profesión, agente hipotecario. Así que él y su familia (ahora con otro hijo, James nacido en 1921) se trasladaron desde Oklahoma a Misuri. Durante varios años estuvieron trasladándose de un pueblo a otro. Mientras asistía al 8 º grado en Shelbina, Sam se convirtió en el Eagle Scout más joven en la historia del estado. En la vida adulta, Walton se convirtió en un beneficiario del premio Distinguished Eagle Scout Award de los Boy Scouts de Estados Unidos.

Walton destacó en atletismo en la escuela secundaria, ganando dos títulos estatales en baloncesto y fútbol. Como quarterback (Mariscal de campo) de la Columbia David H. Hickman High School, Walton nunca perdió un juego. Si bien en Hickman, también sirvió como vicepresidente de los estudiantes en su tercer año y como presidente en su último año. Actuó académicamente lo suficientemente bien como para convertirse en un estudiante de honor.

Al crecer, durante la Gran Depresión, Walton hizo numerosas tareas para ayudar económicamente a su familia. Ordeñaba las vacas de la familia, y posteriormente, embotellaba el excedente y lo distribuía a los clientes. Más tarde, repartiría periódicos a domicilio y también vendería suscripciones de revistas. Al graduarse, fue nombrado "El chico más versátil" de su generación.

Después de la escuela secundaria, Walton decidió entrar a la universidad, con la esperanza de encontrar una mejor manera de ayudar a mantener a su familia. Asistió a la Universidad de Misuri y se especializó en economía, consiguiendo después el puesto de oficial del ROTC (Reserve Officers Training Corps). Durante este tiempo, desempeñó varios trabajos, entre ellos servir de mesero a cambio de comida. Asimismo, durante su tiempo en la universidad, Walton se unió a la estimable fraternidad Zeta Phi Theta, subordinada de Beta Pi. También fue aprovechado por QEBH la conocida sociedad secreta en la escuela en honor a los hombres mayores. Al graduarse, fue elegido "presidente permanente" de la clase.

Walton se unió a JC Penney como gestor de prácticas en Des Moines, Iowa, tres días después de graduarse de la universidad. Este puesto le remuneraba $75 al mes. Renunció en 1942 ante la posibilidad de ser alistado en el ejército para servir en la Segunda Guerra Mundial. En el ínterin, trabajó en una planta de municiones de DuPont cerca de Tulsa, Oklahoma. Poco después, Walton se unió a los cuerpos de inteligencia del ejército de los Estados Unidos, supervisando la seguridad en las plantas de los aviones y los campamentos de prisioneros de guerra. En este cargo lo desempeñó en el Fuerte Douglas en Salt Lake City, Utah. Finalmente llegó al grado de capitán.

## Primeras tiendas

En 1945, al dejar el ejército, Walton, decidió que quería abrir una tienda departamental que además, vendiera mercancía variada como abarrotes y productos de limpieza. Con la ayuda de su suegro, quien le prestó $20,000 y sus ahorros de soldado, $5,000, Walton compró una tienda de abarrotes en Newport, Arkansas. La tienda era una franquicia de la cadena Butler Brothers.

Fue aquí donde Walton innovó muchos conceptos que probarían ser cruciales en su éxito, por ejemplo, se aseguró de que los anaqueles estuvieran repletos de un amplio rango de productos a precios bajos. También cerraba su negocio más tarde que otras tiendas, especialmente durante la época navideña. Asimismo, fue pionero en la práctica de rebajar mercancía comprando lotes completos a los proveedores más económicos. Esto le permitió ofrecer un ahorro a sus clientes, lo que se tradujo en un aumento de las ventas.

## Vida personal

Walton se casó con Helen Robson el 14 de febrero de 1943. Tuvieron cuatro hijos: Samuel Robson (Rob) nacido en 1944, John Thomas (1946–2005), James Carr (Jim) nacido en 1948 y Alice Louise en 1949.

Apoyó diversas causas benéficas. Él y Helen pertenecieron a la 1.ª Iglesia Presbiteriana en Bentonville; Sam se desempeñó como anciano y maestro de escuela dominical, enseñando a estudiantes de secundaria. La familia hizo contribuciones sustanciales a la congregación.

Walton murió el domingo 5 de abril de 1992 de mieloma múltiple, en Little Rock, Arkansas. La noticia de su muerte fue transmitida por satélite a todas las 1,960 tiendas Walmart. En ese momento, su compañía empleaba a 380,000 personas.

Sus restos están enterrados en el cementerio de Bentonville. Dejó su propiedad en Walmart a su esposa y sus hijos: Rob Walton sucedió a su padre como presidente de Walmart, y John Walton fue director hasta su muerte en 2005. Los otros no están directamente involucrados en la empresa (excepto a través de su poder de voto como accionistas), sin embargo, su hijo Jim Walton es presidente de Arvest Bank. La familia Walton ocupó cinco lugares entre las diez personas más ricas de los Estados Unidos hasta 2005.

