Diópsido
# Diópsido

Diópsido es un mineral del grupo VIII (silicatos) según la clasificación de Strunz. Es un piroxeno monoclínico de fórmula $MgCaSi_2O_6.$ Posee una serie de solución completa con la hedenbergita $(FeCaSi_2O_6)$ y la augita, y soluciones sólidas parciales con el ortopiroxeno y la pigeonita. Forma cristales de coloraciones variables, aunque típicamente son de color verde opaco en la clase prismática monoclinica. Posee dos clivajes prismáticos distintivos en 87 y 93° típicos de las series del piroxeno. Su dureza Mohs es seis, y su dureza Vickers es 7.7 GPa bajo una carga de 0.98 N, y una gravedad especifica de 3.25 a 3.55. Es entre transparente y translúcido con un índice de refracción $n_α=1.663–1.699,$ $n_β=1.671–1.705,$ y $n_γ=1.693–1.728.$ Su ángulo óptico es entre 58° y 63°.

El diópsido se encuentra en rocas ígneas ultramáficas (kimberlita y peridotita), y la augita rica en diópsido es común en rocas máficas, tales como basalto olivino y andesita. El diópsido también se encuentra en un conjunto de rocas metamórficas, tales como en contacto con skarns metamórficos desarrollados a partir de dolomita con un alto contenido de silicio. Es un mineral abundante en el Manto terrestre y es común en xenolitos de peridotita de erupciones en kimberlita y basalto alkali.

Fue descrito por primera vez por el mineralogista brasileño José Bonifácio en 1800, pero bajo el nombre Coccolit. Como localidades que dio a las minas de hierro de Hellesta y Åssebro en la provincia sueca de Södermanland. Más tarde, sin embargo, se pudo probar que el mineral de Andradas era idéntico al descrito en 1806 por René Just Haüy y el nombre Coccolit fue abandonado. Fue nombrado por Haüy a partir del griego διζ, 'dos' y οψτζ 'apariencia', debido a las dos direcciones posibles de la zona prismática.

