Porites
# Porites

El género de coral Porites pertenece a la familia Poritidae, del orden Scleractinia, clase Anthozoa.

Pertenece al grupo de los corales hermatípicos. Su esqueleto es macizo y está compuesto de carbonato cálcico. Tras la muerte del coral, su esqueleto contribuye a la generación de nuevos arrecifes en la naturaleza, debido a que la acción del CO2 convierte muy lentamente su esqueleto en bicarbonato cálcico, sustancia ésta asimilable directamente por las colonias coralinas.

Su nombre proviene del latín porus = poro e ites = sufijo que denota parecido.

Porites es el coral más común en casi todos los hábitats. También el que alcanza mayor tamaño con sus colonias, hasta más de 8 m de altura y 5 m de diámetro. Y alcanza otro récord más, se han localizado colonias con más de 1000 años de antigüedad.

## Especies

El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce las siguientes especies en el género:

| Porites annae Crossland, 1952 Porites aranetai Nemenzo, 1955 Porites arnaudi Reyes-Bonilla & Carricart-Ganivet, 2000 Porites astreoides Lamarck, 1816 Porites attenuata Nemenzo, 1955 Porites australiensis Vaughan, 1918 Porites baueri Squires, 1959 Porites bernardi Vaughan, 1907 Porites branneri Rathbun, 1887 Porites brighami Vaughan, 1907 Porites capricornis Rehberg, 1891 Porites cocosensis Wells, 1950 Porites colonensis Zlatarski, 1990 Porites columnaris Klunzinger, 1879 Porites compressa Dana, 1846 Porites cumulatus Nemenzo, 1955 Porites cylindrica Dana, 1846 Porites decasepta Claereboudt, 2006 Porites deformis Nemenzo, 1955 Porites densa Vaughan, 1918 Porites desilveri Veron, 2000 Porites discoidea Studer, 1901 Porites divaricata LeSueur, 1821 Porites duerdeni Vaughan, 1907 Porites echinulata Klunzinger, 1879 Porites evermanni Vaughan, 1907 Porites flavus Veron, 2000 Porites fontanesii Benzoni & Stefani, 2012 Porites furcata Lamarck, 1816 Porites gabonensis Gravier, 1911 Porites harrisoni Veron, 2000 Porites hawaiiensis Vaughan, 1907 Porites heronensis Veron, 1985 Porites horizontalata Hoffmeister, 1925 | Porites lanuginosa Studer, 1901 Porites latistella Quelch, 1886 Porites lichen Dana, 1846 Porites lobata Dana, 1846 Porites lutea Quoy & Gaimard, 1833 Porites mauritiensis Bernard Porites mayeri Vaughan, 1918 Porites monticulosa Dana, 1846 Porites mordax Dana Porites murrayensis Vaughan, 1918 Porites myrmidonensis Veron, 1985 Porites napopora Veron, 2000 Porites negrosensis Veron, 1990 Porites nigrescens Dana, 1846 Porites nodifera Klunzinger, 1879 Porites okinawensis Veron, 1990 Porites ornata Nemenzo, 1971 Porites panamensis Verrill, 1866 Porites porites Pallas, 1766 Porites profundus Rehberg, 1892 Porites pukoensis Vaughan, 1907 Porites randalli Forsman & Birkeland, 2009 Porites rugosa Fenner & Veron, 2000 Porites rus Forskål, 1775 Porites schauinslandi Studer, 1901 Porites sillimaniani Nemenzo, 1976 Porites solida Forskål, 1775 Porites somaliensis Gravier, 1910 Porites stephensoni Crossland, 1952 Porites studeri Vaughan, 1907 Porites superfusa Gardiner, 1898 Porites sverdrupi Durham, 1947 Porites tuberculosus Veron, 2000 Porites vaughani Crossland, 1952 |
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## Morfología

Las colonias presentan diversas formas: incrustantes, nodulares, columnares, masivas, lobuladas o ramificadas. Mayoritariamente son de color amarillo o marrón claro, aunque también son verde, rosa, púrpura o azul. Los pólipos presentan unas células urticantes denominadas nematocistos, empleadas en la caza de presas de zooplancton.

Esqueleto ligero y poroso. Los coralitos a menudo son muy pequeños, de 0.5 a 2.2 mm de diámetro en sus cálices y están inmersos en la superficie del corallum, o esqueleto colonial. Tienen 12 septos, entre 4 y 8 lóbulos paliformes, y, normalmente, con columnela presente con gránulos estrellados.

Los pólipos tienen 6 tentáculos, y normalmente sólo se expanden por la noche.

Mensualmente, durante la luna llena, muda su tejido exterior para librarse de residuos y algas.

## Alimentación

Contienen algas simbióticas, mutualistas (ambos organismos se benefician de la relación), llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno). Esto les proporciona entre el 70 y el 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton con sus tentáculos y materia orgánica disuelta en el agua.

## Reproducción

Las colonias son macho o hembra. La colonia macho expele esperma que fertiliza externamente los huevos de la colonia hembra, al unirse con ellos en la columna de agua. Los huevos permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que cae al fondo, se adhiere a él y comienza su vida sésil, secretando carbonato cálcico para conformar un esqueleto individual, o coralito. Posteriormente se reproducen por gemación, dando origen a la colonia, y al esqueleto colonial, denominado coenosteum o corallum.

También se reproducen por fragmentación, cuando, debido a las tormentas principalmente, se rompen fragmentos de las colonias, que son desplazados y, posteriormente, se desarrollan en nuevas colonias, mediante gemación. Se ha documentado que la especie de pez Pseudobalistes naufragium, suele alimentarse en colonias de Porites lobata, produciendo fragmentaciones en las colonias, cuyos restos conforman posteriormente nuevas colonias.

## Hábitat y distribución

Su distribución geográfica comprende todos las zonas tropicales del planeta. Preferentemente en áreas de buena corriente. Coloniza todos los entornos del arrecife: lagunas protegidas, zonas intermareales, frente externo, laderas y sustratos arenosos. Profundidad de 0 a 50 m, aunque se reportan localizaciones hasta 109 metros, y en un rango de temperatura entre 19.81 y 29.29 °C.

## Mantenimiento

Los Porites no son fáciles de aclimatar, pero una vez conseguido son especies resistentes. Requieren buena iluminación y corriente de moderada a fuerte.

## Galería

* Porites annae
* Porites astreoides
* Porites attenuata
* Porites australiensis
* Porites compressa
* Porites cylindrica
* Porites duerdeni
* Porites furcata
* Porites lichen
* Porites lobata
* Porites lutea
* Porites monticulosa
* Porites nodifera
* Porites porites
* Porites rus
* Porites solida
