Sinfonía n.º 4 (Vaughan Williams)
# Sinfonía n.º 4 (Vaughan Williams)

Ralph Vaughan Williams dedicó su Sinfonía n.° 4 en fa menor, de 1934, al compositor Arnold Bax .

## Características

A diferencia de las tres primeras sinfonías de Vaughan Williams, no le dio título y el compositor afirmó que debía entenderse como música pura, sin ninguna inspiración incidental o externa. El compositor contradijo firmemente cualquier noción de que la obra fuera programática en algún aspecto, y Kennedy califica los intentos de darle a la obra "un programa meritorio... un pobre cumplido a su vitalidad musical y autosuficiencia".

A diferencia de muchas de las composiciones anteriores de Vaughan Williams, la sinfonía muestra una gran severidad de tono. El propio compositor comentó una vez: "No estoy del todo seguro de que me guste ahora. Lo único que sé es que es lo que quería hacer en ese momento." Según la carta escrita por Arthur Benjamin a Vaughan Williams el 21 de abril de 1935 (BL MS Mus 1714/1/9, ff. 113-14), el compositor británico Sir William Walton admiraba mucho esta obra. Benjamin escribió: "Me encontré con Willy Walton de camino al Hall y me dijo, después de haber estado en los ensayos, que íbamos a escuchar la mayor sinfonía desde Beethoven. El dedicatario Arnold Bax también estuvo de acuerdo. Una fuente alternativa afirma que Walton escuchó a Constant Lambert diciéndoselo a Benjamin.

Sólo dos sinfonías de Vaughan Williams terminan con la orquesta tocando en forte: la 4ª y la 8ª. La Cuarta Sinfonía (1935) asombró a los oyentes con su sorprendente disonancia, muy alejada del tono tranquilo predominante de la sinfonía anterior.

La obra fue interpretada por primera vez el 10 de abril de 1935 por la Orquesta Sinfónica de la BBC dirigida por Adrian Boult. Su primera grabación, realizada dos años después, contó con el propio compositor dirigiendo la misma orquesta en lo que resultó ser su única grabación comercial de cualquiera de sus sinfonías. Fue lanzado en discos de 78 rpm en el Reino Unido por HMV y en Estados Unidos por RCA Victor, y ha sido reeditado en LP y CD.

El estreno en Estados Unidos tuvo lugar el 19 de diciembre de 1935 por Artur Rodziński y la Orquesta de Cleveland. La primera interpretación estadounidense que ha sobrevivido en forma grabada fue la retransmisión del 21 de mayo de 1938 dirigida por Adrian Boult, director invitado de la Orquesta Sinfónica de la NBC, publicada por Pristine Classical. A esta le siguió, el 14 de marzo de 1943, otra interpretación de la Orquesta Sinfónica de la NBC bajo la dirección de Leopold Stokowski. Fue la única vez que dirigió la obra y su interpretación ha sido editada en CD por Cala Records.

## Estructura

La obra consta de cuatro movimientos con el tercero y el cuarto vinculados:

* Allegro
* Andante moderato
* Scherzo: Allegro molto
* Finale con epilogo fugato: Allegro molto

Una actuación típica dura unos 32 minutos.

La disonancia inicial del primer movimiento es la siguiente:

El motivo germinal que se desarrolla a partir de la disonancia inicial:

El motivo construido con cuartas (compás 14-15):

## Instrumentación

La sinfonía está compuesta para una gran orquesta que incluye: 2 o 3 flautas (segunda duplicada en flautín), 2 o 3 oboes (segundo duplicado en corno inglés), 2 clarinetes (en si ♭ ), clarinete bajo (en si ♭ ) ( ad lib. ), 2 fagots, contrafagot ( ad lib. ), 4 trompas (en fa), 2 trompetas (en do), 3 trombones, tuba, timbales, triángulo, caja, platillos, bombo y cuerdas.

## La afirmación de Peggy Glanville-Hicks

Su alumna, la compositora australiana Peggy Glanville-Hicks, afirmó que había tomado prestado el tema de apertura del primer movimiento de su Sinfonietta para pequeña orquesta en re menor (1935), y que ella a su vez lo había tomado prestado para su ópera The Transposed Heads. (1953). Glanville-Hicks no completó su Sinfonietta hasta tres meses después del estreno de la sinfonía de Vaughan Williams, pero la estaba escribiendo al mismo tiempo que la composición de la sinfonía.

## Grabaciones

* Vaughan Williams—Orquesta Sinfónica de la BBC. HMV Red Seal 78 DB 3367–3370 (Abbey Road, 11 de octubre de 1937)
* Boult—Orquesta Sinfónica de NBC. (más música de Beethoven, Busoni, Butterworth, Copland, Elgar, Holst y Walton). Pristine Classical PASC 626 (Estudio 8-H, 21 de mayo de 1938)
* Stokowski—Orquesta Sinfónica de NBC. (+ música de Butterworth + Antheil). Cala Records CACD 0528 (14 de marzo de 1943)
* Barbirolli—Orquesta Sinfónica de la BBC (+ música de Benjamin-A). Sociedad Barbirolli SJB 1064 (1950)
* Mitropoulos: Orquesta Filarmónica-Sinfónica de Nueva York (+ música de varios otros). Música y artes CD 1214 (Carnegie Hall, 5 de abril de 1953)
* Boult: Orquesta Filarmónica de Londres. Decca LXT 2909 (Kingsway Hall, 2 a 4 de diciembre de 1953)
* Mitropoulos—Orquesta Filarmónica-Sinfónica de Nueva York. Columbia Masterworks ML 5158 (Columbia 30th Street Studios, 9 de enero de 1956)
* Sargent: Orquesta Sinfónica de la BBC (+ grabación de Stokowski de la Sinfonía n.° 8). Carlton BBC Radio Classics 15656 91312 (Royal Albert Hall, 16 de agosto de 1963)
* Bernstein—Filarmónica de Nueva York (+ Serenata con música ). Columbia MS 7177 (Filarmónica, 21 de octubre de 1965)
* Boult—Nueva Filarmónica (+ Norfolk Rhapsody No. 1 en mi menor). HMV ASD 2375 (Abbey Road, 22-23 de enero y 12 de febrero de 1968)
* Previn: Orquesta Sinfónica de Londres (+ Concierto académico ). RCA Red Seal SB 6801 (Kingsway Hall, 10 a 11 de marzo de 1969)
* Del Mar: Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC (+ música de Elgar + Bliss). BBC Music Magazine MM 80 (BBC Studios, Glasgow, 24 de agosto de 1973)
* Davis-C: Orquesta Sinfónica de Boston (+ música de muchos otros). BSO CB 100 (Sala Sinfónica, 26 de octubre de 1973)
* Berglund: Orquesta Filarmónica Real (+ The Lark Ascending ). EMI ASD 3904 (Abbey Road, 29 y 30 de octubre de 1979)
* Thomson—Orquesta Sinfónica de Londres (+ Concierto académico ). Chandos CHAN 8633 (St Jude-on-the-Hill, Hampstead, 27 y 28 de noviembre de 1987)
* Rozhdestvensky: Orquesta Sinfónica Estatal de la URSS (+ Sinfonía Pastoral ). Melodiya CD 10-02170-3 (Edificio Filarmónica, Leningrado, 28 de octubre de 1988)
* Handley: Orquesta Filarmónica Real de Liverpool (+ Sinfonía Pastoral ). EMI Eminence CD EMX 2192 (Filarmónica de Liverpool, 8 a 9 de marzo de 1991)
* Slatkin—Philharmonia (+ Una sinfonía pastoral + Fantasía sobre "Greensleeves"). RCA Victor Red Seal 09026-61194-2 (Ayuntamiento de Watford, 29 de noviembre de 1991)
* Davis-A: Orquesta Sinfónica de la BBC (+ Sinfonía n.º 5). Teldec 4509-90844-2 (Iglesia de San Agustín, Londres, diciembre de 1992)
* Haitink: Orquesta Filarmónica de Londres (+ Sinfonía Pastoral ). EMI CD 5 56564 2 (Coliseo, Watford, diciembre de 1996)
* Norrington: Orquesta Filarmónica de Londres (+ Sinfonía n.º 6). Decca 458 658–2 (Coliseo, Watford, febrero de 1997)
* Hickox: Orquesta Sinfónica de Londres (+ Misa en sol menor + Seis canciones corales). Chandos CHAN 9984 (Iglesia de Todos los Santos, Tooting, enero de 2001)
* Daniel—Orquesta Sinfónica de Bournemouth (+ Norfolk Rhapsody 1 en mi menor + Suite "Flos campi"). Naxos 8.557276 (Faro, Poole, 6 a 7 de marzo de 2003)
* Botstein: Orquesta Sinfónica Estadounidense. Descarga ASO 091 (Avery Fisher Hall, 7 de abril de 2006)
* Davis-C: Orquesta Sinfónica de Londres (+ música de muchos otros). LSO Live 0766 (Barbican Hall, 24 de septiembre de 2008)
* Oundjian — Orquesta Sinfónica de Toronto (+ Sinfonía n.° 5). TSO Live 0311 (Thomson Hall, marzo de 2011)
* Kalmar: Orquesta Sinfónica de Oregon (+ música de Ives + Adams + Britten). PentaTone PTC 5186 393 (Schnitzer Hall, Portland, 7 y 8 de mayo de 2011)
* Wigglesworth: Orquesta Filarmónica de Londres (+ grabación de Jurowski de la Sinfonía n.° 8). LPO CD 0082 (Royal Festival Hall, 1 de mayo de 2013)
* Spano—Orquesta Sinfónica de Atlanta (+ Cantata "Dona nobis pacem" + The Lark Ascending ). ASO Media CD-1005 (Woodruff Center, Atlanta, 21 y 22 de febrero de 2014)
* Elder—Orquesta Hallé (+ Sinfonía n.° 6). Hallé CD HLL 7547 (Bridgewater Hall, Manchester, 7 de abril de 2016)
* Manze: Orquesta Filarmónica Real de Liverpool (+ Sinfonía Pastoral ). Onyx 4161 (Philarmonic Hall, Liverpool, 5 a 7 de mayo de 2016)
* Pappano—Orquesta Sinfónica de Londres (+ Sinfonía n.° 6). LSO Live LSO0867D (Barbican Hall, Londres, 15 de marzo de 2020)
