Cuencas endorreicas entre frontera y vertiente del Pacífico
# Cuencas endorreicas entre frontera y vertiente del Pacífico

Cuencas endorreicas entre frontera y vertiente del Pacífico es el nombre dado al ítem 030 del inventario de cuencas de Chile que comprende las cuencas endorreicas ubicadas entre la frontera internacional y las cuencas exorreicas de la vertiente del océano Pacífico en la Región de Atacama de Chile.

A partir de los años 70 se ha ampliado el concepto de cuenca hasta entender, ya en los primeros años del siglo XXI, una cuenca hidrográfica en lo que respecta a su definición espacial y funcional, como la unidad geopolítica y socioeconómica más apropiada y racional para el desarrollo integrado de los recursos de tierras y aguas asociados a la vegetación y en conjunto con los usuarios de nivel local y $regional.^{:17}^{:4}$

## Límites

El ítem, que tiene una forma cercana a un rectángulo alargado de norte a sur, limita al norte con las cuencas endorreicas Salar Atacama-Vertiente Pacífico, al este con las cuencas argentinas. Al oeste limita, de norte a sur, con las cuencas costeras entre quebrada La Negra y quebrada Pan de Azúcar, cuencas costeras quebrada Pan de Azúcar-río Salado (Chañaral) y finalmente con la cuenca del río Copiapó, con la que también limita al sur.

Se subdivide en 6 subcuencas y 21 subsubcuencas con un total de 15618 km².

## Población y Regiones

La cuenca está ubicada dentro de los límites político-administrativos de la Región de Atacama, en particular de las comunas de Diego de Almagro, Copiapó y Tierra Amarilla.

## Subdivisiones

La Dirección General de Aguas ha dividido el ítem 030 para mejor estudio y administración en las siguientes subcuencas y subsubcuencas:

Cuencas, subcuencas y subsubcuencas en el ítem 030 :

| Cuenca | Subcuenca | Subsubcuenca | Aguas | Área drenaje km² |
| - | - | - | - | - |
| 030 Endorreicas entre Frontera y Vertiente del Pacífico (mapa) ||||||
| 030 | 0300 | 03000 | Salar de Gorbea | 353 |
| 030 | 0300 | 03001 | Salar de Azufrera | 252 |
| 030 | 0300 | 03002 | Salar de Agua Amarga | 855 |
| 030 | 0300 | 03003 | Salar de La Isla | 872 |
| 030 | 0300 | 03004 | Salar de Aguilar | 643 |
| 030 | 0300 | 03005 | Salar de Infieles | 231 |
| 030 | 0300 | 03006 | Salar de Las Parinas | 385 |
| 030 | 0301 | 03010 | Salar León Muerto | 348 |
| 030 | 0301 | 03011 | Salar Grande | 832 |
| 030 | 0301 | 03012 | Lagunas Bravas | 470 |
| 030 | 0302 | 03020 | Río de Juncalito | 707 |
| 030 | 0302 | 03021 | Salar Piedra Grande | 657 |
| 030 | 0302 | 03022 | Río de La Ola | 1131 |
| 030 | 0302 | 03023 | Salar de Pedernales | 2099 |
| 030 | 0303 | 03030 | Laguna Verde | 681 |
| 030 | 0303 | 03031 | Pampa de Barrancas Blancas | 511 |
| 030 | 0303 | 03032 | Laguna Escondida y Salar Wheelwright | 678 |
| 030 | 0304 | 03040 | Salar de Maricunga y cuencas del Norte y Este | 933 |
| 030 | 0304 | 03041 | Campo de Piedra Pómez y Río Lamas | 2071 |
| 030 | 0305 | 03050 | Río Astaburuaga | 273 |
| 030 | 0305 | 03051 | Laguna del Negro Francisco y cuenca afluente | 636 |
| total: | 6 | 21 | Región: III (100%) / Tipo: Endorreica / Desemb.: | 15618 |

## Hidrología

La recarga de las cuencas se origina a partir de la lluvia que cae en las partes más bajas de las cuencas así como nieve que cae en las altas montañas durante el invierno $altiplánico.^{:19}$

### Red hidrográfica

Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:

### Caudales y régimen

Las precipitaciones y la presencia de nieves en las altas cumbres generan un comportamiento $pluvionival.^{:11}$

### Glaciares

El inventario público de glaciares de Chile 2022 se consigna un total de 254 glaciares que cubren un área de 19,28 km² y almacenan un volumen estimado de agua de 0,26 km³ en el ítem 030.

En el mapa de distribución de comunas se pueden ver los glaciares.

## Clima

El Atlas agroclimático de Chile distingue 5 distritos agroclimáticos en las cuencas endorreicas del ítem:

* 3-4-8 Estepa de altura fría con régimen de humedad xérico (BSkXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 13,2 °C y un mínimo de julio de -4 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 272 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 145 días grado y 2.001 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 99 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.603 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 2-3-4 Estepa de altura fría con régimen de humedad xérico (BSkXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 11,8 °C y un mínimo de julio de -10,3 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 365 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 61 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 119 mm y un período seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.511 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 15-3-5 Estepa de altura fría con régimen de humedad xérico (BSkXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 11,4 °C y un mínimo de julio de -7 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 360 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 81 días grado y 1.889 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 108 mm y un periodo seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.559 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 2-3-3 Estepa de altura fría con régimen de humedad xérico (BSkXe). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 15,4 °C y un mínimo de julio de -4 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 321 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 211 días grado y 1.909 horas de frío acumuladas hasta el 31 de Julio. La precipitación media anual es de 61 mm y un período seco de 12 meses, con un déficit hídrico de 1.798 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.
* 3-4-9 Estepa de altura fría con régimen de humedad híper árido (BSkHa). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 7,7 °C y un mínimo de julio de -9,1 °C. Tiene un promedio de 0 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 365 heladas. El periodo de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 0 meses. Registra anualmente 8 días grado y 1.800 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 151 mm y un periodo seco de 11 meses, con un déficit hídrico de 1.325 mm/año. El período húmedo dura 0 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 0 mm.

## Actividades económicas

Desde el salar de Pedernales se bombea agua para las operaciones productivas de la división Salvador de CODELCO. Además, en la década de 1930 se canalizó un trasvase de aguas desde el salar al río $Salado.^{:17}$ Están en estudio dos posibles trasvases de agua. Uno desde el sector sur del cerro La Ola (salar de Pedernales) y otro desde la cuenca Piedra Pómez, ambos hacia el río $Copiapó.^{:37}$

Aparte del atractivo paisajístico, el área de la Laguna Verde posee otros, entre los cuales corresponde mencionar la existencia de termas asociadas a la actividad volcánica. El montañismo y otros deportes de aventura tienen aquí un excelente teatro natural para ser realizados. Laguna Verde es una base para la aclimatización de andinistas de alta montaña. Las termas son aprovechadas por las expediciones andinistas que buscan ascender algunas de las alturas cercanas como Ojos del Salado (6891 m s. n. m.), Incahuasi (6638 m s. n. m.), Volcán San Francisco (6018 m s. n. m.) Mulas muertas, y el propio cerro Laguna verde.

### Minería

Desde la cuenca de Maricunga y sus alrededores se extrae el oro y se proyecta extraer litio. Dos mineras que explotan el cobre están $paralizadas.^{:23}$

## Áreas bajo protección oficial y conservación de la biodiversidad

El parque nacional Nevado Tres Crucescon sus dos sectores se encuentra en la cuenca del salar de Maricunga. En sus cercanías se encuentran las montañas más altas de Chile: Nevado Ojos del Salado, la cumbre más alta del país con 6891 m s. n. m. y el volcán activo más alto del mundo; y los volcanes Incahuasi, San Francisco, El Fraile, El Muerto, cerro Solo y Tres Cruces.

