Melilotus officinalis
# Melilotus officinalis

El trébol dulce, trébol de olor amarillo o meliloto amarillo (Melilotus officinalis) es una especie herbácea perteneciente a la familia de las leguminosas, que se cultiva como planta forrajera. Su característico olor dulce se intensifica por el secado y se debe a su alto contenido en cumarina.

## Descripción

Hierba anual o bienal, de una altura media de 80 cm, muy ramificada; raíz pivotante, cosmopolita en campos incultos. Sistema radicular de eje principal pivotante, grueso, con algunas ramificaciones; en formas bienales es más leñosa que las anuales. Hojas alternas trifoliadas, con folíolos dentados, obovados a oblongos, estípulas enteras soldadas con el pecíolo. Flores pequeñas con corola amarilla, agrupadas en racimos cortos semejantes a espigas. Fruto legumbre aovada, lisa, con costillas transversales, de 2 mm de diámetro; 1-2 semillas.

## Uso medicinal

Se utiliza en medicina herbal, donde se le atribuyen la estimulación del "drenaje linfático" y la reducción de la retención de líquidos, particularmente en los tejidos de la pared venosa. Ronquera, catarros, amígdalas, antivaricoso. Astringente.

Toda la planta despide un fuerte aroma a cumarina, en especial al restregarse o secarse. Se utilizan las hojas y los restos florales secos.

El principal componente activo (al cual se debe su aroma) es la cumarina, $C_9H_6O_2,$ lactona del ácido ortohidroxicinámico. Es soluble en alcohol, cloroformo y éter y se presenta en forma de cristales prismáticos, incoloros, de olor fragante y sabor muy amargo.

La dicumarina, dicumarol o antiprotrombina, $C_{19}O_6H_{12},$ se produce por fermentación del forraje cuando se henifica mal y es responsable de hemorragias internas generalizadas muy características en los animales que lo ingieren; esto se debe a la acción anticoagulante del dicumarol. En medicina humana se utiliza para la prevención de trombosis.

Melilotus officinalis es una especie capaz de acumular nitratos en cantidades nocivas. Kingsbury (1964:43).

## Néctar

Es muy buena fuente de néctar para apiarios (en inglés fuente de néctar).

## Taxonomía

Melilotus officinalis fue descrita por (L.) Pall. y publicado en Journal of Botany, British and Foreign 66: 141. 1928.

### Etimología

Melilotus: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: meli que significa "miel", y lotos, una leguminosa.

officinalis: epíteto latíno que significa "oficinal, de venta en herbarios"

### Sinonimia

* Medicago officinalis (L.)E.H.L.Krause
* Melilotus arenarius Grecescu
* Melilotus arvensis Wallr.
* Melilotus melilotus-officinalis Asch. & Graebn.
* Melilotus neglectus Ten.
* Melilotus pallidus Ser.
* Melilotus petitpierreanus Willd.
* Trifolium Melilotus officinalis L.
* Trifolium melilotus-officinalis L.
* Trifolium officinale L.

## Nombre común

* Castellano: meliloto, meliloto oficinal, mielga, trébol dulce, trébol de olor
* corona de rey, coronilla real, meliloto oficinal, trébol de olor, trébol oloroso, trébol real oloroso.
