Distrito fitogeográfico subantártico del bosque caducifolio
# Distrito fitogeográfico subantártico del bosque caducifolio

El distrito fitogeográfico subantártico del bosque caducifolio es una de las secciones en que se divide la provincia fitogeográfica subantártica. Cubre una angosta franja del sudoeste del Cono Sur sudamericano; e incluye distintas formaciones de bosques templados y fríos, tanto de coníferas como de hayas australes caducifolias las que, antes de perder su follaje, cobran tonalidades amarillas, cobrizas o anaranjadas en el otoño, brindando un espectáculo de inusual belleza. También son frecuentes las turberas, mallines, bosques achaparrados, etc.

## Distribución

Según la clasificación de Ángel Lulio Cabrera, este distrito fitogeográfico se presenta como una angosta franja en la vertiente occidental de la cordillera de los Andes en el centro-sur de Chile, la que desde los 37°S pasa a la vertiente oriental de dicho encadenamiento, discurriendo hacia el sur como una angostísima ceja por el sudoeste de la Argentina, de norte a sur, en las provincias de: Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, y Tierra del Fuego Antártida e Islas del Atlántico Sur. En algunos tramos vuelve a reingresar al territorio chileno ya en la Patagonia chilena.

En Chile, sumando los relictos septentrionales, cubre sectores de las siguientes Regiones, de norte a sur: Región de Valparaíso, Región Metropolitana de Santiago, Región del Libertador General Bernardo O'Higgins, Región del Maule, Región del Bío-Bío, Región de la Araucanía, Región de Los Ríos, Región de Los Lagos, Región Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, y la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena.

La altitud va desde los 1800 m s. n. m. hasta el nivel del mar en las costas del estrecho de Magallanes y de la isla Grande de Tierra del Fuego. en el sudoeste del océano Atlántico Sur.

## Límites

En el sector del centro-sur chileno al noreste limita con el distrito fitogeográfico altoandino cuyano; hacia el sudeste (también hacia el oeste en todo el sur) lo hace con el distrito fitogeográfico altoandino austral, ambos de la provincia fitogeográfica altoandina.

Más hacia el sur, al noroeste limita con el distrito fitogeográfico subantártico del pehuén; al centro-oeste contacta con el distrito fitogeográfico subantártico valdiviano; al sudoeste y sur limita con el Distrito fitogeográfico subantártico magallánico, los tres distritos pertenecen a la misma provincia fitogeográfica subantártica. Al noreste contacta con el distrito fitogeográfico patagónico subandino; al sudeste contacta con el distrito fitogeográfico patagónico subandino; en su extremo austral, al norte limita con el distrito fitogeográfico patagónico fueguino, todos ellos pertenecientes a la provincia fitogeográfica patagónica.

## Afinidades florísticas

Este Distrito fitogeográfico guarda muy estrecha relación con el distrito fitogeográfico subantártico valdiviano de la misma Provincia fitogeográfica y con la provincia fitogeográfica insular subantártica situada en las islas del Atlántico Sur: Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur. También se relaciona con el distrito fitogeográfico altoandino austral de la provincia fitogeográfica altoandina, y con el distrito fitogeográfico patagónico subandino de la provincia fitogeográfica patagónica.

## Características

El distrito fitogeográfico subantártico del bosque caducifolio se caracteriza por presentar distintas formaciones de bosques templados y fríos, tanto de coníferas como de hayas australes caducifolias del género Nothofagus, en ambos casos con especies adaptadas a la falta de humedad y al frío. En ellos dominan géneros e incluso familias de distribución austral. También son frecuentes las turberas, mallines, bosques achaparrados de árboles enanos en los pisos superiores de las montañas, resultado del peso de la nieve que se acumula en el invierno y de los fuertes vientos que se presentan en estas alturas durante todo el año.

## Suelos

Los suelos son rocosos con una fértil capa superficial de cenizas de origen volcánico.

## Relieve

El relieve es montañoso, con valles y lagos de origen glaciar.

## Clima

El clima más característico es el patagónico húmedo, el cual en general es frío y húmedo pero más seco que en otros Distritos, con nevadas y heladas todo el año. Es más templado hacia el norte y en especial hacia el noroeste donde es afectado por las corrientes frías de la costa del Pacífico Sur, lo que redunda en menores precipitaciones estivales por lo que se presentan distintos tipos de clima mediterráneo. Es mucho más frío hacia el sur, incluso con presencia de nieve cubriendo el bosque varios meses en el invierno.

El clima es húmedo, causado por el ingreso de masas de aire húmedo desde el océano Pacífico, que pierden gran parte de su humedad en forma de precipitaciones al colisionar con la cordillera de los Andes. Estas son más abundantes en el invierno.

Los acumulados generalmente van desde un mínimo de 380 mm hasta los 1500 mm.

## Especies principales

Las comunidades climáxicas de este Distrito fitogeográfico son los bosque de una conífera xerófila y los de especies caducifolias de hayas australes del género Nothofagus. Los primeros, y algunas de las especies de las segundas, sólo se presentan en el sector norte del Distrito.

Un subdistrito fitogeográfico o variante septentrional se presenta en la formación integrada por el roble-pellín (Nothofagus obliqua), y el raulí (Nothofagus alpina), ambas especies son características del centro-sur de Chile, encontrándose del lado de la Argentina, sólo en el extremo centro-oeste de la provincia de Neuquén. Está estrechamente relacionado con el distrito fitogeográfico Maulino o Bosque esclerófilo de Chile. Algunos autores tratan a esta formación como integrante del distrito fitogeográfico subantártico valdiviano.

### Estrato arbóreo

    En las formaciones típicas destacan las tres especies características del Distrito: el ciprés de la cordillera (Austrocedrus chilensis) (sólo en el sector norte), la lenga (Nothofagus pumilio), y el ñire (Nothofagus antarctica); los acompañan el radal (Lomatia hirsuta), el maitén común (Maytenus boaria), la laura (Schinus montanus), el retamo (Dipyrena juncea), el notro (Embothrium coccineum), etc.

### Estrato arbustivo o sotobosque

    Entre los arbustos, los más conocidos son las berberidáceas, como el calafate (Berberis microphylla) y el michay (Berberis darwinii), el chín-chín (Azara microphylla), Phacelia secunda, la caña colihue (Chusquea culeou), la chaura (Pernettya mucronata), el chacay (Discaria trinervis), Discaria serratifolia, el maqui (Aristotelia chilensis), el pichi (Fabiana imbricata), Colletia spinossisima, el canelo enano (Drimys andina), etc.

### Estrato herbáceo

    generalmente dominado por varias especies de Amancay, de orquídeas terrestres, de helechos xerófilos, y otras herbáceas y gramíneas. Destacan: Acaena, Phacelia secunda, Viola maculata, Viola buchtienii, Senecio microcephalus, Cystopteris fragilis,Adenocaulon chilense, Blechnum penna-marina, Osmorhiza berteroi, Polystichum mohrioides, Loasa argentina, Codonorchis lessonii, Gunnera magellanica, el amancay (Alstroemeria auriantiaca), etc.

### Estrato epifítico y muscinal

    Abundan los líquenes, musgos, parásitas del género Myzodendron, hongos como el llao-llao (Cyttaria darwinii), etc.

### Estrato escandente

    Destacan: el Eccremocarpus scaber, las virreinas (Mutisia retusa, Mutisia decurrens, y Mutisia espinosa), Ribes magellanica, etc.
