Bell X-16
# Bell X-16

El Bell X-16 fue un avión a reacción de reconocimiento a gran altitud, diseñado en los Estados Unidos en los años 50 del siglo XX, pero el proyecto fue cancelado en favor del Martin RB-57 Canberra antes de que ningún X-16 fuera completado. La designación X-16 fue una tapadera para intentar ocultar a la Unión Soviética la verdadera naturaleza de la misión del avión, durante la Guerra Fría.

## Desarrollo

Durante la segunda mitad de 1953, Fairchild, Bell, y Martin Aircraft llevaron a cabo estudios de diseño de un avión de reconocimiento a gran altitud, para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, bajo el proyecto MX-2147. Los tres diseños usaban motores Pratt & Whitney J57-19. Los diseños de Bell y Martin (B-57D) fueron elegidos para continuar su desarrollo. El diseño Bell Model 67 fue designado como X-16. Fue completada una maqueta a escala real del X-16 y un avión fue completado parcialmente. Fue diseñado como un avión de reconocimiento de largo alcance y a gran altitud.

El X-16 estaba abriendo nuevos caminos con su diseño. Su ala era larga (35 m) con una alta relación de aspecto (11:9). Era significativamente más ligera y más flexible que las alas de los aviones a reacción comunes. Todo el avión se realizó tan ligero como fue posible para alcanzar su misión de un alcance sin repostar de 4828 km a una altitud de 21183,6 m.

Fueron ordenados un total de 28 aviones, pero ninguno fue completado. El primer X-16 estaba completado alrededor del 80 % cuando el programa fue cancelado por la Fuerza Aérea en favor del Martin RB-57, en 1956. Aunque ningún X-16 fue completado, hizo contribuciones al diseño aeronáutico con su disposición aligerada. También fue una fuerza impulsora del desarrollo del motor a reacción de gran altitud J57, que equiparía más tarde al Lockheed U-2 y otros aviones.

## Variantes

### Model 67

    Designación interna del fabricante.

### X-16

    Designación de la Fuerza Aérea estadounidense.

## Especificaciones (X-16, según diseño)

### Características generales

* Tripulación: Uno.
* Longitud: 18,55 m
* Envergadura: 35 m
* Altura: 5,2 m
* Superficie alar: 102,19 m²
* Peso vacío: 10582 kg
* Peso cargado: 16420 kg
* Planta motriz: 2× turborreactores Pratt & Whitney J57-PW-37A.
   * Potencia: 45,20 kN (10000 lbf) cada uno.

### Rendimiento

* Velocidad nunca excedida $(V_{ne}):$ 885 km/h
* Alcance: 5310 km
* Techo de vuelo: 21900 m (71832 pies)
* Carga alar: 160 kg/m²
