IMAM Ro.37
# IMAM Ro.37

El Meridionali Ro.37 Lince era un biplano monomotor de reconocimiento y bombardeo ligero, un producto de la firma Industrie Meccaniche Aeronautiche Meridionali (IMAM). Apareció en 1934 y tenía una estructura mixta compuesta de madera y metal. El avión entró en servicio operativo por primera vez en la Segunda guerra italo-etíope (1935-1936) y en la Guerra Civil Española (1936-1939), y durante la Segunda Guerra Mundial estuvo presente en casi todos los frentes, excepto Rusia y el Canal de la Mancha. Reemplazó al Ro.1 como el principal avión de reconocimiento de la Regia Aeronautica. Los Ro.37 tuvieron un cierto éxito de exportación, y fueron utilizados por las fuerzas aéreas de Afganistán, Austria, Ecuador España, Hungría, y Uruguay.

## Diseño y desarrollo

La Regia Aeronautica organizó un concurso por un avión de reconocimiento ligero y un avión más pesado. El primero debía alcanzar una velocidad máxima de 350 km/h, cinco horas de autonomía, estar armado con tres ametralladoras y un surtido de bombas pequeñas, blindaje y tener la capacidad de operar desde aeródromos improvisados. El avión más pesado debía tener una velocidad máxima de 325 km/h, al menos 1300 km de autonomía, un techo de 7000 m, ascender a 5000 m en 19 minutos, tres tripulantes, cinco armas, una ala alta y otros detalles.

A partir de 1932 se construyó un número limitado del IMAM Ro.30, un Ro.1 mejorado con cabina cerrada, una torreta defensiva y mejor motor. Fue rechazado y no fue elegido para la producción en serie; podía alcanzar solo 200 km/h, con cinco horas de autonomía, una velocidad de ascenso a 4000 m en 20 min y contaba con tres armas; sin embargo, algunos aviones entraron en servicio con los escuadrones de reconocimiento de la Regia Aeronautica.

Aun así, IMAM no se rindió después del modesto éxito del Ro.30 y por ello, diseñó un nuevo avión, el Ro.37. Este era un biplano biplaza de construcción mixta, propulsado por un motor en línea V12 Fiat A.30 R.A. de 418 kW (560 hp) que movía una hélice de madera bipala. Alcanzó los 300 km/h y quizás incluso más con este motor, que era el mismo instalado en el caza Fiat CR.32. El Ro.37 tenía un techo de 7000 m, un ascenso a 3000 m en 11 min., una autonomía de 1200 km, tres ametralladoras (dos fijas en el morro y una dorsal), doce bombas de 15 kg y buena agilidad. Similar estéticamente al Hawker Hind con motor radial, sin embargo, su rendimiento fue similar al del Westland Lysander posterior, aunque el diseño británico contemporáneo era el Hawker Hector.

En conjunto, el Ro.37 poseía una notable autonomía y una discreta velocidad horizontal y de ascenso, lo que permitió evoluciones acrobáticas. El prototipo, registrado con las marcas militares MM.220 se construyó en las instalaciones IMAM de Capodichino y se voló por primera vez desde su aeródromo el 6 de noviembre de 1933, a los mandos del piloto de pruebas Nicolò Lana.

El Ro.37 más tarde fue equipado con el motor radial Piaggio P.IX de 600 hp (447 kW). La mejor fiabilidad de este motor se consideró más deseable, por lo que esta fue la versión principal producida.

El fuselaje se realizó con técnica mixta, con la estructura en tubos de acero al cromo-molibdeno soldados cubiertos con paneles de duraluminio hasta la posición trasera de la cabina y, continuando, en lona; se caracterizó por dos cabinas abiertas en tándem, la parte delantera para el piloto y la trasera para el observador/artillero, equipado con controles duales con barra desmontable trasera protegida por parabrisas como protección contra el viento y, en el asiento trasero, de una serie de ventanas laterales que podían abrirse desplazándolas. La parte trasera terminaba en una disposición clásica realizada con una técnica mixta, con tallos individuales y planos horizontales reforzados con montantes de tubo de acero.

La configuración del ala era biplano-sesquiplana, ambas con un plano rectangular con conexiones cónicas en los extremos, con el ala superior, la única equipada con alerones, colocada en parasol y con una envergadura de 11,08 m contra solo 9,39 m de la inferior, montada bajo el fuselaje; su estructura estaba realizada con una técnica mixta, tres largueros en duraluminio combinado con costillas de madera, recubierto con una lona o láminas de madera contrachapada. Las alas estaban conectadas entre sí mediante dos robustos montantes integrados por varillas de unión en cable de acero mientras que la sección central superior estaba conectada al fuselaje con dos juegos de montantes y dos cruceros.

El tren de aterrizaje era de tipo simple convencional, fijo, con elementos delanteros con ruedas independientes con amortiguadores y frenos neumáticos que podían operarse por separado y una rueda de cola ajustable.

La propulsión se confió, en la versión Ro.37, al motor Fiat A.30 R.A.bis posicionado en el morro, un motor V12 de 12 cilindros refrigerado por líquido alimentado con gasolina de aviación de bajo octanaje, equipado con un radiador colocado en el parte inferior, capaz de entregar una potencia de 447 kW (600 hp) y combinada, a través de una reducción, con una hélice de madera bipala con paso variable en vuelo. Estaba provisto de cuatro depósitos de combustible, dos colocados en la estructura del fuselaje y dos entre las dos medias alas superiores, con una capacidad total de 724 l. El equipo incluía instalación de oxígeno, un transmisor-receptor de radio y una cámara Aerofoto Planimétrica OMI tipo AGR61 formato 13 x 18.

El armamento consistía en un par de ametralladoras Breda-SAFAT calibre 7,7 mm fijas con cargadores de 500 disparos por arma y complementados por otra Breda-Safat 7,7 mm en montura flexible operada desde la cabina del observador. También podía transportar 180 kg de bombas de 36 kg o, alternativamente, 72 de 2 kg en la zona ventral.

## Historia operacional

El Ro.37 sirvió como equipo estándar en unidades de observación durante muchos años. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, y en particular en el frente africano, el avión se utilizó en otros cometidos, incluido el apoyo táctico y el servicio de combate. El 103.er Escuadrón fue equipado con este avión a mediados de 1935 y rápidamente fue empleado en Etiopía durante la Segunda guerra italo-etíope. En diciembre de 1935, esta unidad fue enviada a la Somalia Italiana y, finalmente, otros cuatro escuadrones fueron a este teatro: 105, 108, 109 y 110 Escuadrones, con un total de diez Ro.37 y 41 Ro.37bis. Con el final de las operaciones, el 110.º Escuadrón permaneció en aquel teatro, desplegado en tareas de contrainsurgencia y sirviendo de refuerzo a guarniciones aisladas.

### España

Mientras tanto, el Ro.37 también sirvió en la Guerra civil española en las filas de la Aviación Nacional. El 29 de septiembre de 1936 llegan al puerto de Vigo, a bordo de la motonave "Aniene" los diez primeros Romeo Ro.37bis; estos aviones estaban propulsados por el motor radial de nueve cilindros Piaggio Stella P.IX R.C. 40 de 616 hp de potencia, siendo desde allí enviados al Aeródromo Militar de Tablada , Sevilla, donde son ensamblados y puestos a punto; el 20 octubre, se reciben otras once unidades y en sucesivas entregas la aviación nacionalista habría de recibir un total de sesenta y siete aparatos, de los que los últimos dieciocho irán dotados del más potente motor radial de nueve cilindros Piaggio P.X de 640 hp en despegue. Fueron utilizados en gran variedad de tareas, entre ellas como aviones de asalto táctico con resultados muy satisfactorios, e incluso, algunos se convirtieron en monoplazas para ser usados como cazas; las versiones biplazas también se utilizaron como cazas pesados, lo que brindó protección a los bombarderos Savoia-Marchetti S.M.81 de los Polikarpov I-15 republicanos. No existe constancia de que consiguieran ningún derribo.

El Ro.37 era generalmente apreciado por los pilotos, y la única queja era que las aeronaves eran propensas a sufrir daños en el tren de aterrizaje y tenían algunos fallos en el motor. Finalizada la contienda, quedaron operativos 37 aviones, que son destinados a la Escuela de Caza de Jerez; los últimos fueron dados de baja en agosto de 1943.

La aeronave se fabricó hasta 1939 con un total de 569 ejemplares (237 + 332 Ro.37bis), y hacia 1940 la Regia Aeronautica tenía 17 escuadrones equipados con esta máquina. De hecho, el Ro.37 continuó siendo utilizado como avión de reconocimiento durante años, ya que su reemplazo, el Caproni Ca.311, resultó insatisfactorio.

Los Ro.37 también fueron ampliamente exportados (diez a Uruguay, 16 a Afganistán, 14 a Hungría, ocho a Austria y uno a Ecuador) y aproximadamente 280 estaban en servicio en 1940, en treinta escuadrones, con un total de 215 aviones. Algunos estuvieron en servicio hasta 1943 e incluso más tarde. Eran muy vulnerables, pero en la Segunda Guerra Mundial, Italia no tenía recursos suficientes para producir un mejor avión de observación, ni siquiera el IMAM Ro.63, un avión superior, similar al Fieseler Fi 156 Storch, pero con más resistencia.

## Variantes

### Ro.37

    Biplano de reconocimiento, propulsado por un Fiat A.30 R.A. V12 de 418 kW (560 hp)

### Ro.37bis

    Versión de producción mejorada, propulsada por un motor radial Piaggio P.IX R.C.40 o un Piaggio P.X R.

### Ro.43

    Hidroavión de reconocimiento para la Regia Marina (193 unidades)

### Ro.44

    Hidroavión de caza monoplaza (35 unidades)

### Ro.45

    Un Ro.37 revisado, propulsado por un motor Isotta-Fraschini Asso XI R.C.40 de 623 kW (835 hp) a 2250 rpm a 4000 m. La velocidad máxima fue aumentada a 325 km/h y el alcance a 2250 km. Diseñado para el reconocimiento lejano y el bombardeo ligero, el único prototipo tenía 10,37 m de largo, 12,32 m de envergadura y voló por primera vez el 10 de diciembre de 1935.

## Operadores

### Afganistán

* Fuerza Aérea Afgana: 16 Ro.37bis; en servicio entre 1938 y 1941.

### Austria

* Österreichischen Luftstreitkräfte: 8 Ro.37, en servicio en el período 1937-1938.

### Ecuador

* Servicio Aéreo del Ejército Ecuatoriano: 8 Ro.37bis, en servicio en el periodo 1938-1941.

### España

* Aviación Nacional
* Ejército del Aire de España: 68 Ro.37bis, en servicio en el periodo 1936-1945.

### Hungría

* Magyar Királyi Honvéd Légierő (Real Fuerza Aérea del Ejército Húngaro): 14 Ro.37bis; en servicio entre 1939 y 1941.

### Italia

* Regia Aeronautica
* Aviazione Legionaria

### Uruguay

* Aeronáutica Militar: 6 Ro.37bis, en servicio en el período 1937-1941.

## Especificaciones (Ro.37Bis)

Referencia datos: Enciclopedia Ilustrada de la Aviación Vol.9 pág. 2194 Edit. Delta, Barcelona 1982 ISBN 84-85822-74-9

### Características generales

* Tripulación: Dos (piloto y observador)
* Longitud: 8,6 m (28,3 ft)
* Envergadura: 11,08 m/9,39 m
* Altura: 3,2 m (10,3 ft)
* Superficie alar: 31,4 m² (337,5 ft²)
* Peso vacío: 1590 kg (3504,4 lb)
* Peso máximo al despegue: 2420 kg (5333,7 lb)
* Planta motriz: 1× motor radial de 9 cilindros sobrealimentado refrigerado por aire Piaggio Stella P.IX RC.40.
   * Potencia: 447 kW (616 HP; 608 CV)
* Hélices: Tripala

### Rendimiento

* Velocidad máxima operativa $(V_{no}):$ 330 km/h (205 MPH; 178 kt) a 5000 m
* Alcance: 1120 km (605 nmi; 696 mi)
* Techo de vuelo: 7000 m (22 966 ft)
* Tiempo a altitud: 10 min 59 s a 3000 m

### Armamento

* Ametralladoras: 3× Breda-SAFAT cal. 7,7 mm
* Bombas: 12 de 15 kg en afustes subalares y ventrales

| Motor | Longitud | Peso vacío/máx. | Velocidad | Ascenso a 4000 m | Techo | Autonomía |
| - | - | - | - | - | - | - |
| Fiat A.30 R.A. | 8,62 m | 1563 kg/2425 kg | 325 km/h | 9 min 5 s | 6700 m | 1650 km |
| Piaggio P.IX R.C.40 | 8,57 m | 2040 kg/2425 kg | 320 km/h | 9 min 30 s | 7500 m | 1300 km |
| Piaggio P.X R. | 8,57 m | 2040 kg/2425 kg | 320 km/h | 9 min 30 s | 7500 m | 1300 km |

## Aeronaves relacionadas

### Aeronaves similares

* Aero A.101
* Douglas O-38
* Heinkel He 46
* Polikarpov R-5
* Weiss WM-21 Sólyom

### Secuencias de designación

* Secuencia Ro._ (interna de IMAM): ← Ro.26 - Ro.30 - Ro.35 - Ro.37 - Ro.41 - Ro.43 - Ro.44 - Ro.45 - Ro.51 - Ro.57 - Ro.58→
* Secuencia Numérica (Aeronaves del Ejército del Aire español (1939-1945)): ← 8 - 9 - 11 - 12 - 14 - 15 - 16 →
