Hexafluoruro de uranio
# Hexafluoruro de uranio

El Hexafluoruro de uranio es el gas más pesado conocido. Su fórmula es $UF_6.$ Este se forma por la combinación de fluoruro o silicato con el uranio.

## Síntesis

La síntesis inicial de hexafluoruro de uranio fue realizada por Otto Ruff y Alfred Heinzelmann en 1909. Esta síntesis tuvo lugar en un tubo de platino a -20 °C con exclusión de la humedad mediante la reacción del cloruro de uranio con flúor.

${\ce {2UCl5 + 5F2 -> UF6 + UF4 + 5Cl2}}$

Los mismos autores presentaron una primera descripción general del hexafluoruro de uranio al Journal of Inorganic Chemistry en 1911.7 Además de la síntesis presentada anteriormente, se presentaron dos variantes más y se describieron algunas propiedades y reacciones. La reacción del cloruro de uranio con fluoruro de hidrógeno (HF) no es adecuada para la preparación de $UF_6$ puro, ya que es difícil de separar del HF.

${\ce {2UCl5 + 10HF -> UF6 + UF4 + 10HCl}}$

Si se permite que el uranio metálico o el dicarburo de uranio $(UC_2)$ reaccione con el flúor (en presencia de pequeñas cantidades de cloro como catalizador), se puede observar una conversión completa en $UF_6.$

${\ce {UC2 + 7F2 -> UF6 + 2CF4}}$

## Usos

Gracias a lo pesado de sus moléculas es posible utilizar el centrifugado para separar los isótopos $^{235}U$ y $^{238}U,$ obteniendo de esta manera uranio enriquecido.

## Toxicidad

El hexafluoruro de uranio es muy tóxico y —dependiente del isótopo del uranio— más o menos radiactivo. Encontrándose en agua —también con el fluido corporal—, hexafluoruro de uranio produce el ácido fluorhídrico muy corrosivo.

