Mesa de cartas
# Mesa de cartas

Relacionada con la navegación marítima, la mesa de cartas o mesa de derrota es un mueble (a menudo fijado en el barco) destinado a las tareas relacionadas con las cartas de navegación: consultas, trazar rumbos previstos, navegar por estima, escribir el diario de a bordo o el derrotero del viaje. Físicamente es una mesa, más menos convencional, formada por una superficie -plana y rectangular- y un soporte. La superficie puede ser horizontal o formar un pequeño ángulo (como algunos pupitres o mesas de dibujo).

## ¿Instrumento de navegación?

La consulta de las cartas de navegación (desde las cartas portulanas hasta las cartas náuticas actuales) hace casi imprescindible una mesa de derrota. En este sentido de mueble necesario, la mesa de cartas es un instrumento más. Tan importante como otros.

## Las mesas de cartas primitivas

La consulta de documentos de Ramon Llull sobre la navegación permite comprobar los instrumentos que mencionaba directamente: carta de navegar, compás de encajes, brújula y estrella Polar. Implícitamente, el trabajo de la carta y las sestas implicaba una mesa plana y lisa situada en un lugar adecuado de la nave.

### Otras mesas

Las referencias directas a las mesas de cartas medievales son (prácticamente) inexistentes. En cambio, hay otras mesas contemporáneas bien documentadas:

* las mesas de cambio y la mesa física asociada
* las mesas de acordar
* la mesa del capitán de la nave, galera o similar; una misma mesa podía emplearse para comer, para escribir o como mesa de cartas.

### Referencias antiguas

* 1513."... table de popa de Noyer. . ." Quizás se trata de una mesa-mueble.
* 1628.

## Mesas de derrota modernas

Las modernas mesas de derrota son esencialmente iguales a las antiguas: muebles adecuados para consultar y trabajar las cartas de navegación. Las mesas tradicionales eran de madera maciza con propensión a deformarse por culpa de la humedad. Los materiales modernos (contrachapados marinos, melaminas, barnices sintéticos,...) permiten fabricar mesas de trabajo sólidas y estables en condiciones eventualmente desfavorables.

### Barcos grandes

En barcos grandes es fácil disponer de mesas de gran tamaño con cajones para guardar cartas y una buena iluminación. Si no hay una cámara de derrota separada es necesario prever pantallas o cortinas para no estorbar la oscuridad deseable del puente de mando.

### Barcos pequeños

En pequeñas embarcaciones diseñar una mesa de cartas adecuada es un reto que ha comportado todo tipo de soluciones ingeniosas. Las dimensiones aconsejables deberían ser del orden de 750x600 mm

| Mesa de cartas de un yate. | Navegador de un bombardero Stirling de la RAF en la mesa de cartas (1941). | Cámara de derrota del barco francés BSAD Argonaute . Véase la mesa de cartas con cajones. |
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