CO₂ equivalente
# CO₂ equivalente

El equivalente de $CO_2$ o equivalente de dióxido de carbono $(CO_2eq$ o Carbon Dioxide Equivalent, en inglés), es una medida en toneladas de la huella de carbono. Huella de carbono es el nombre dado a la totalidad de la emisión de gases de efecto invernadero.

La masa de los gases emitidos es medida por su equivalencia en $CO_2$ (dióxido de carbono).

El $CO_2$ es el más conocido y es también la referencia del resto de los gases de efecto invernadero, a los que se considera causantes del calentamiento del planeta. Como unidad se utiliza $tCO_2eq$ que supone un volumen de emisión de gas de efecto invernadero equivalente a una tonelada de $CO_2)$

El peso molecular del dióxido de carbono es de 44 gramos por mol. En una tonelada de $CO_2$ hay 22.727 moles y 1 mol es igual a 22,4 litros. Así pues, una tonelada de $CO_2$ ocupará unos 510 m³. Lo que correspondería al volumen de un cubo de 8 metros por cada lado.

Se ha calculado que la emisión de gases efecto invernadero de la India al año supone 1 $tCO_2eq$ per cápita, la de Europa 10 $tCO_2eq$ y un estadounidense más de 20 $tCO_2eq$ per cápita.

## Cálculo de $CO_2eq$

Los gases de efecto invernadero distintos del dióxido de carbono (metano, óxido nitroso, hidrofluorocarburos, etc.) son convertidos a su valor equivalente en dióxido de carbono, multiplicando la masa del gas en cuestión por su Potencial de calentamiento global (GWP).

   ${\text{CO2eq}}={\text{masa}}\;{\text{del}}\;{\text{gas}}\;\times {\text{potencial}}\;{\text{de}}\;{\text{calentamiento}}\;{\text{global}}\;$

Las emisiones de metano, se miden en Kilotoneladas de equivalente de $CO_2;$ (una kt es igual a 1000 toneladas).

El metano es un gas con efecto invernadero potente que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra, ya que tiene un potencial de calentamiento global (GWP) de 28.

| CH4 (Metano) GWP | vida media | año cálculo | GWP 20años | GWP 100años |
| - | - | - | - | - |
| * | 12.4 años | 1995 | 84 | 25 |
| * | 12.4 años | 2013 | 84 | 28 |

Esto significa que en una media de tiempo de 100 años, cada kg de $CH_4$ calienta el planeta Tierra 28 veces más que la misma masa de $CO_2.$

   ${\text{CO2eq}}\;{\text{metano}}={\text{masa}}\;{\text{del}}\;{\text{gas}}\;\times {\text{28}}\;$

Se elige el $CO_2$ como el equivalente al total de los gases de efecto invernadero porque, a pesar de tener un potencial de calentamiento mucho menor que el de otros gases, como el metano o los óxidos nitrosos, es el que más crecimiento ha experimentado en la atmósfera terrestre y el más abundante en porcentaje de todos ellos.

Dicha medida de $CO_2$ equivalente es usada para calcular la Huella de Carbono de un individuo, producto, actividad o servicio. De esta manera se puede cuantificar un impacto ambiental atendiendo a la categoría de calentamiento global provocado por la emisión de gases de efecto invernadero.

