Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de las Mercedes
# Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de las Mercedes

La Congregación de Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de las Mercedes (oficialmente en latín: Congregatio Sororum a Caritate B.M.V. de Mercede) es un congregación religiosa católica femenina, de vida apostólica y de derecho pontificio, fundada en 1878 por el religioso español Juan Nepomuceno Zegrí. A las religiosas de este instituto se les conoce también como mercedarias de la caridad y posponen a sus nombres las siglas M.C.

## Historia

La congregación fue fundada en Málaga (España), el 6 de marzo de 1878, por el sacerdote Juan Nepomuceno Zegrí, con el fin de ejercitar las obras de la caridad cristiana, especialmente en favor de los pobres y necesitados.

El instituto recibió la aprobación como congregación religiosa de derecho diocesano en 1878, de parte de Esteban Pérez Fernández, obispo de Málaga. El 9 de junio del mismo año fue agregada a la Orden de la Merced. El papa León XIII elevó el instituto a congregación religiosa de derecho pontificio, mediante decretum laudis del 25 de septiembre de 1900.

## Organización

La Congregación de Hermanas de la Caridad de Nuestra Señora de las Mercedes es un instituto religioso de derecho pontificio y centralizado, cuyo gobierno es ejercido por una superiora general, hace parte de la Familia mercedaria y su sede central se encuentra en Roma (Italia).

Las hermanas de la caridad viven según la Regla de San Agustín, adaptadas a sus propias constituciones y se dedican a la pastoral social entre pobres, abandonados, niños, ancianos, encarcelados, entre otras obras de caridad. En 2017, el instituto contaba con 873 religiosas y 122 comunidades, presentes en Angola, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Corea del Sur, España, Filipinas, Haití, India, Italia, Mozambique, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico y República Dominicana.

