title: Thalassomedon
text: # Thalassomedon
  
  Thalassomedon haningtoni
  
  Thalassomedon est un genre éteint de Plesiosauroidea (plésiosauriens au long cou), baptisé par Samuel Paul Welles en 1943.
  
  Une seule espèce est connue, l'espèce type : Thalassomedon haningtoni.
  
  ## Étymologie
  
  Son nom vient du grec thalassa, « mer » et de medon, « seigneur, maître » pour donner « maître des mers ». Le nom d'espèce est dédié par Welles à Charles Hanington. Il est parfois orthographié par erreur avec deux « n » : Thalassomedon hanningtoni.
  
  ## Répartition
  
  Ce genre de plésiosaure carnivore est présent aux États-Unis (Colorado et Montana), dans les strates du Cénomanien (Crétacé supérieur), datées d'il y a environ 95 millions d'années. Son parent le plus proche est Elasmosaurus et ensemble ils appartiennent à la famille des Elasmosauridae. Dans divers musées des États-Unis sont exposés six spécimens de Thalassomedon dans différents états de conservation.
  
  ## Description
  
  Thalassomedon a une longueur de 12 mètres. Le cou comprend 62 vertèbres pour environ 6 mètres de long, soit la moitié de la taille de l'animal. Le crâne fait 47 cm de long et les mâchoires portent des dents de 5 centimètres de long. Les nageoires font de 1,5 mètre à 2 mètres de long.
  
  Des pierres ont été trouvées dans la région de l'estomac, ce qui a conduit certains paléontologues à avancer qu'elles étaient utilisées comme lest ou pour la digestion. Dans la seconde hypothèse, les mouvements de l'estomac font que les pierres (gastrolithes) aident à broyer la nourriture ingérée.
  
  