Gualaceo
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Gualaceo (Cañari: Gualasseo) es una ciudad ecuatoriana, cabecera del cantón homónimo. Es la segunda urbe más poblada de la provincia del Azuay después de Cuenca, capital de la provincia, con una población de 21.443 habitantes. Es el principal centro económico de la zona oriental de la provincia y junto con otras poblaciones cercanas, conforman la Conurbación de Cuenca.
Se encuentra ubicado en la región interandina de Ecuador, enclavado en el valle del Santa Bárbara en la hoya de Paute, a una altitud de 2 330 m s. n. m. y un clima de valle andino de 17 grados promedio. Es atravesado por cuatro ríos que forman parte de la demarcación hidrográfica de Santiago: San Francisco, Santa Bárbara, Guaymincay y San José. Es llamado "Jardín del Azuay" por su paisajes naturales y la diversidad de flora.

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## Historia
### Época Preincaica

Lo que hoy es Gualaceo fue un centro señorial que formaba parte de la diarquía cañari Hatun Cañar - Shabalula.

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## Historia
### Época de la conquista

El cacique cañari Llivicura guio a los españoles Sebastián de Benalcázar, Francisco Hernández Girón, Hernando de la Parra y Falconí de la Cerda a través de las laderas de Cristo Rey y Dotaxí hasta Gualaceo, en la entonces Gobernación de Nueva Castilla. En abril de 1534, a orillas del río que bautizaron como Santa Bárbola, antigua denominación del río Santa Bárbara, establecieron un campamento minero.

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## Historia
### Época de la conquista
#### Época virreinal

Desde el año 1547 el bachiller Gómez de Tapia sirvió como capellán de los mineros de este asentamiento, sustituyendo al cura doctrinero Alonso Pablos. En ese mismo año, Antonio de la Gama fue designado Gobernador y Juez de indígenas.
En el año 1557, Don Gil Ramírez Dávalos llega al pueblo minero de Santa Ana de los Ríos a orillas del Santa Bárbara (hoy Gualaceo) con la orden, del virrey Andrés Hurtado de Mendoza, de fundar una nueva ciudad. El capitán Rodrigo Núñez de Bonilla, Gil Ramírez Dávalos, el párroco Gómez de Tapia, fray Tomás Calvo y 19 vecinos salen desde Santa Ana de los Ríos hacia el valle de Paucarbamba, guiados por el cacique Llivicura, para fundar la ciudad de Cuenca. Y desde el oficio de la misa del 12 de abril de 1557, Gómez de Tapia sirvió también a la nueva ciudad española.
Después de la fundación de Cuenca, el asiento minero a orillas del Santa Bárbara pierde la denominación de "Santa Ana de los Ríos" y en su lugar, surge una denominación cañari, tal como lo recoge Arízaga y Arízaga:
En septiembre de 1559, Rodrigo Núñez de Bonilla acudió a la Real Audiencia de Lima para defender sus derechos, como encomendero del valle de Paucarbamba, de la incursión de Gil Ramírez Dávalos, al fundar pueblos en sus tierras. La Real Audiencia falló a su favor y Ramírez Dávalos fue depuesto de su cargo como gobernador de Quito, sucediéndole Melchor Vázquez Dávila.
El 22 de agosto de 1565, el rey Felipe II mediante cédula real ordena al presidente y oidores de la Audiencia de Quito, enviar quinientos a seiscientos indígenas a las minas del «Santa Bárbola» a sacar oro para cubrir los gastos de la guerra y defensa de los Reinos y Estados de Flandes.
En julio de 1757, el asiento minero de Gualaceo es elevado a parroquia eclesiástica de Cuenca y es designado su primer vicario, fray Vicente Balderrama.

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## Historia
### Primera independencia y la República de Cuenca

El 3 de noviembre de 1820 Gualaceo, entonces parroquia eclesiástica de la actual capital azuaya, se libera del yugo español, y forma parte de la República de Cuenca con la Constitución emitida el 15 de noviembre de ese mismo año.
La organización territorial en la entonces Provincia Libre de Cuenca de 1820, que abarcaba las actuales provincias de Azuay y Cañar, estaba conformada por 18 parroquias, cada una administrada por un Teniente Juez de Partido. En la entonces parroquia de Gualaceo quien ocupaba este cargo era Manuel Dávila Chica. Además, existían Cabildos Rurales compuestos por: un gobernador de indígenas, 5 regidores y 2 alcaldes de vara.
José María Vázquez de Noboa, prócer de la independencia, convocó a elecciones para designar un diputado por cada pueblo de la provincia ante el Gran Consejo de la Sanción en la capital. Las elecciones se realizaron el día 12 de noviembre de 1820 y tres días después se reunieron los 34 diputados en representación de los pueblos, milicia, comercio, abogados, gremios, actores y el Clero. Manuel Dávila Chica fue electo diputado por el pueblo de Gualaceo.

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## Historia
### Segunda independencia y la Gran Colombia

En 1821, luego de la derrota en Verdeloma, Cuenca fue liberada por el Mariscal Sucre y encargó la administración a Tomás de Heres, constituyéndose por primera vez los cantones. Cuatro años después el Congreso de la Gran Colombia elevó al pueblo de Gualaceo a condición de villa de la República.

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## Historia
### Siglo XIX
#### Fundación del Antiguo Hospital Manuel Moreno Vázquez

El 9 de marzo de 1889, Manuel Moreno Vázquez legó varios bienes, para la creación de una Hospital de Caridad: un predio con sus edificaciones ubicado en el sector de Chacapamba de la cabera cantonal, una hacienda en Bullcay y una casa con sus terrenos conexos frente a la, entonces llamada, calle Riofrío en el centro de Gualaceo. El 7 de febrero de 1936, el encargado de la presidencia, Federico Páez Chiriboga, mediante decreto ejecutivo n° 1 ordenó la nacionalización del hospital y que sea administrado por la Junta Central de Asistencia Pública del Azuay.
Sin embargo, un informe de 2009 del Ministerio Coordinador de Patrimonio Natural y Cultural contradice el antecedente del decreto de 1936 y afirma que el sacerdote redentorista Juan Bautista Stiehle diseñó y construyó el Hospital de Caridad, en los predios donados por Manuel Moreno Vázquez a finales de 1880, con características vernáculas y usando materiales como adobe y madera.

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## Historia
### Siglo XX
#### Incendio de los archivos municipales

En agosto de 1922, se produjo un levantamiento de indígenas de San Juan quienes incendiaron el archivo del municipio y se perdió parte de la historia de la ciudad.

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## Historia
### Siglo XX
#### Primera planta hidroeléctrica

En 1922, la Corporación municipal, presidida por Luis Ríos, contrató al empresario cuencano Roberto Crespo Ordóñez, gerente de la Compañía Constructora del Azuay, para la construcción de la primera planta hidroeléctrica de la ciudad con los legados a favor del ayuntamiento.

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## Cultura

Gualaceo fue declarado patrimonio cultural del Ecuador en el años 2002, por el Ministerio de Educación y Cultura para proteger los bienes históricos de los primeros años de la época republicana.

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## Urbanismo

La ciudad en su zona histórica que, se extiende sobre una superficie de 46.4 hectáreas, conserva 208 edificaciones catalogadas como históricas, así como la composición estética de sus calles de adoquines prefabricados revestidos con piedra andesita, herencia de la época virreinal.

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## Urbanismo
### Parques principales

Los parques que tiene la ciudad son:
* Parque 10 de Agosto (Parque central)
* Parque Simón Bolívar
* Parque Manuel Cruz Orellana
* Parque del Niño
* Parque de la Familia

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## Urbanismo
### Mercados

Los principales mercados de la ciudad son:
* Mercado 25 de Junio
* Mercado Santiago de Gualaceo

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## Urbanismo
### Vialidad

La ciudad es atravesada transversalmente de norte a sur por la vía estatal E594 Gualaceo-Gualaquiza, dentro del área urbana esta toma el nombre de Av. Jaime Roldós, al sur de la ciudad hacia el oriente, la vía se divide en dos, un ramal continua como E594 hacia Chordeleg y el otro es el inicio de la vía estatal Gualaceo-Limón, ambas vías conectan la provincia de Azuay con Morona Santiago.

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## Gobierno y política

Gualaceo, como cabecera cantonal, es la sede los organismo político-administrativos del cantón: Jefatura política, Dirección distrital Gualaceo-Chordeleg, Registro de la propiedad, Unidad Judicial de Gualaceo y el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) Municipal de Gualaceo. La cabecera cantonal (ciudad) está conformada por una única parroquia urbana homónima, que se encuentra bajo administración directa de la Alcaldía y el I. Consejo Municipal, a diferencia de las parroquias rurales que son administradas por su respectivo GAD Parroquial Rural.
La ciudad posee un área urbana y rural. El 30 de junio de 2011, el I. Consejo Cantonal de Gualaceo mediante ordenanza resolvió la delimitación de veinticinco barrios dentro del espacio urbano de la única parroquia urbana que posee la cabecera cantonal, de la siguiente manera:
Barrios urbanos de Gualaceo :
| 1. Centro Histórico | 6. Llano Norte | 11. El Estadio | 16. Llampasay | 21. Belén |
| 2. Simón Bolívar | 7. Ayaloma | 12. El Arenal | 17. Guazhalán | 22. Nieves |
| 3. Benigno Vázquez | 8. Llano Alto | 13. El Triunfo | 18. Patúl Bajo | 23. Chiquintur |
| 4. Cuenca | 9. Picay | 14. El Progreso | 19. San Francisco | 24. Parculoma |
| 5. Parque del Niño | 10. El Chorro | 15. Patúl | 20. Efraín Vázquez | 25. Chicagüiña |

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## Gobierno y política
### Alcaldía

El puesto de Alcalde fue creado en la Constitución Política del Ecuador de 1945, para las ciudades que tuvieran un presupuesto mayor a tres millones de sucres. En el caso, de poblados más pequeño el burgomaestre recibía la denominación de Presidente del Consejo, un cargo Ad honorem.

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## Gobierno y política
### Consejo Municipal

El ejercicio de la facultad normativa de la ciudad y el cantón es ejercido por el Concejo Municipal de Gualaceo, mediante la expedición de ordenanzas cantonales, acuerdos y resoluciones. De acuerdo con lo establecido en la ley, la cantidad de miembros del concejo representa proporcionalmente a la población del cantón.

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## Educación
### Escuelas y colegios

En la ciudad se encuentran los principales centros educativos del cantón, la educación pública está bajo la dirección del Distrito de Educación de Gualaceo, una entidad del gobierno nacional. La ciudad está dentro del régimen Sierra, por lo que sus clases inician los primeros días de septiembre y luego de 200 días de clases, terminan en el mes de julio. Las unidades educativas se detallan a continuación:
* Unidad Educativa Gualaceo (norte de la ciudad)
* Unidad Educativa Alfonso Lituma Correa (sur de la ciudad)
* Unidad Educativa Miguel Malo González (sur de la ciudad)
* Unidad Educativa Santo Domingo de Guzmán (privada, centro de la ciudad)

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## Salud

El principal centro hospitalario de Gualaceo es el Hospital Moreno Vázquez, que se encuentra en el centro de la ciudad.