Chester Allen Bitterman
# Chester Allen Bitterman

Chester Allen "Chet" Bitterman III (Lancaster 30 de noviembre de 1952 - aprox. 7 de marzo de 1981) fue un lingüista y misionero cristiano estadounidense, conocido por haber sido secuestrado y asesinado por miembros disidentes de la guerrilla del Movimiento 19 de Abril (M-19) en Colombia.

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## Biografía

Nació en Lancaster, Pensilvania, en 1952, hijo de un mecánico. Tenía siete hermanos. Se trasladó a Carolina del Sur, donde recibió educación en el Instituto Bíblico de Columbia (Columbia Bible College), donde escuchó por primera vez de los Traductores de la Biblia de Wycliffe.
Estudió en el SIL de Dakota del Norte después de graduarse. Se casó con Brenda Gardner, con quien tuvo dos hijas. Ambos viajaron a Colombia para realizar su trabajo como misioneros en 1979.
Inicialmente, ya que no tenía la experiencia suficiente, trabajó en Puerto Lleras (Meta), como coordinador de seguridad en una estación de radio. La pareja hizo un viaje a Bogotá, para ser asistentes de otros misioneros más experimentados.

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## Secuestro y muerte

A las seis y media de la mañana del 19 de enero de 1981, siete miembros de un sector disidente del Movimiento 19 de Abril entraron a la residencia en búsqueda de Álvaro "Al" Wheeler, director del SIL en Colombia. Al no encontrarlo, secuestraron a Chester Bitterman. Cuatro días después, los secuestradores exigieron la salida del SIL del país (que no planeaba irse sino hasta 1995), asegurando que iban a asesinarlo si esto no se cumplía en un mes, además de acusar a los miembros del SIL de trabajar para la CIA. El 7 de marzo, se encontró su cadáver con un tiro en el pecho dentro de un autobús.
Tras el asesinato, los comandantes del M-19 Jaime Bateman, Iván Marino Ospina y Carlos Toledo Plata bajo el nombre del Comando Nacional del M-19 acusaron a la "Coordinadora Nacional de Base", liderada por Everth Bustamante del hecho. El misionero fue enterrado en Puerto Lleras (Meta). Bustamante ha negado tener responsabilidad alguna en el secuestro y el asesinato.