Heptafluorotantalato de potasio
# Heptafluorotantalato de potasio

El heptafluorotantalato de potasio es un compuesto inorgánico de fórmula K$_2$[TaF$_7$]. Es la sal potásica del anión heptafluorotantalato [TaF7]$^{2-}$. Este sólido blanco soluble en agua es un producto intermedio en la purificación del tántalo a partir de sus minerales y es el precursor del metal.

# Heptafluorotantalato de potasio
## Preparación
### Industrial

El heptafluorotantalato de potasio es un producto intermedio en la producción industrial de tántalo metálico. Su producción implica la lixiviación de minerales de tántalo, como la columbita y la tantalita, con ácido fluorhídrico y ácido sulfúrico para producir el heptafluorotantalato de hidrógeno soluble en agua.
Ta$_2$O$_5$ + 14 HF → 2 H$_2$[TaF$_7$] + 5 H$_2$O
Esta solución se somete a una serie de pasos de extracción líquido-líquido para eliminar las impurezas metálicas (la más importante, el niobio) antes de ser tratada con fluoruro de potasio para producir K$_2$[TaF7]
H$_2$[TaF$_7$] + 2 KF → K$_2$[TaF$_7$] + 2 HF

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## Preparación
### A escala de laboratorio

El ácido fluorhídrico es corrosivo y tóxico, por lo que resulta poco atractivo para trabajar con él; por ello, se han desarrollado varios procesos alternativos para síntesis a pequeña escala. El heptafluorotantalato de potasio puede producirse por métodos anhidro y húmedo. El método anhidro implica la reacción del óxido de tántalo con bifluoruro de potasio o bifluoruro de amonio según la siguiente ecuación:
Ta$_2$O$_5$ + 4 KHF$_2$ + 6 HF → 2 K$_2$[TaF$_7$] + 5 H$_2$O
El método fue comunicado originalmente por Berzelius.
El K$_2$[TaF$_7$] también puede precipitarse a partir de soluciones en ácido fluorhídrico siempre que la concentración de HF sea inferior a aproximadamente el 42%. Las soluciones con concentraciones más altas de HF producen hexafluorotantalato de potasio [KTaF$_6$]. La sal K también puede precipitarse a partir de una solución en ácido fluorhídrico de pentacloruro de tántalo:
5 HF + 2 KF + TaCl5 → K2[TaF7] + 5 HCl

# Heptafluorotantalato de potasio
## Reacciones

El K$_2$[TaF$_7$] se utiliza principalmente para producir tántalo metálico mediante reducción con sodio. Esto tiene lugar a aproximadamente 800 °C en sal fundida y se produce a través de una serie de vías potenciales.
K$_2$[TaF$_7$] + 5 Na → Ta + 5 NaF + 2 KF
El K$_2$[TaF$_7$] es susceptible de hidrólisis. Por ejemplo, una solución acuosa en ebullición de K$_2$[TaF$_7$] produce oxifluorotantalato de potasio (K$_2$Ta$_2$O$_3$F$_6$), conocido como "sal de Marignac". Para evitar la hidrólisis y la coprecipitación del oxifluorotantalato de potasio, se añade un pequeño exceso de HF a la solución.