أدى التطور في علم الكيمياء إلى إنتاج أنواع جديدة من العطور لم يعرفها الإنسان من قبل، فمنذ أواسط القرن الثامن عشر تمكنت كثير من المختبرات ومراكز الأبحاث العلمية من إنتاج أنواع جديدة من المركبات العطرية من مصادر أولية ليس لها علاقة بالطيب، كزيت البترول وقطران الفحم، كما تم التوصل إلى إنتاج العطور الطبيعية بطرق صناعية، مما أسهم إلى حد كبير في تخفيض أسعار العطور وأصبحت في متناول الجميع تقريبا.