أما في المجال الاقتصادي فقد ساهمت الثورة الصناعية في ظهور علم جديد أطلق عليه اسم "الاقتصاد السياسي" (Political Economy)، وهو علم يعنى بدراسة العلاقات بين الأفراد والمجتمع، والأسواق والدولة، كما أن الاقتصاد السياسي يدين بظهوره إلى أعمال آدم سميث (Adam Smith) خاصة كتابه المشهور "ثورة الأمم" (( ففي هذا الكتاب بذلت لأول مرة محاولة لدراسة مختلف القوى التي تؤثر في الحياة الاقتصادية لبلد ما))[5]، وعلى الرغم من أن رواد "مدرسة الطبيعة" (Physiocrat) الفرنسية خلال عصر التنوير قد اهتموا بدراسة المشكلات الاقتصادية، إلا أن أعمالهم لم تحقق نفس النجاح الذي حققه كتاب آدم سميث، الذي أصبح يعتبر إنجيل الاقتصاد الكلاسيكي، (( وكان الإسهام المهم التالي في هذا الميدان هو نظرية ريكاردو Ricardo في القيمة المبنية على العمل))[6] والتي قد تبناها كارل ماركس فيما بعد.