بدأ المغرب، بعد وفاة السلطان مولاي الحسن الأول، يدخل نفقاً تكالبت على حفره دول أوربية لم تخف، أبدا، أطماعها في بسط يديها على خيرات الإيالة الشريفة. كما ساهم ضعف المخزن، على عهد السلطان الشاب مولاي عبد العزيز، في أن تصبح البلاد على حافة الإفلاس بعدما أصبحت رهينة لدى القوى الأوربية التي أثقلتها بالديون، خاصة فرنسا.