ورغم أن أحداث رواية "العقاب" سبقت أحداث رواية "تلك العتمة الباهرة"، إلا أن الأولى نمت على ضفاف الثانية، لأن "الطاهر بنجلون" تردد في نشر "العقاب" والإفراج عنها خمسين عاماً، وجعل الفصل الذي أسماه "المفاجأة" فيها الحبل السري الذي يربط بين الروايتين.