وروى الإمام أحمد "ت 241هـ" في مسنده- من حديث شهر بن حوشب "ت 112هـ" عن رابِّهِ "زوج أمّه" أنّه كان قد شهد طاعون عمواس، فكان على قيادة الناس أبو عبيدة بن الجراح فمات بالطاعون، ثم معاذ بن جبل فمات به أيضًا؛ "فلما مات استخلف على الناس عمرو بن العاص "ت 43هـ" فقام فينا خطيبا فقال: أيها الناس، إن هذا الوجع إذا وقع فإنما يشتعل اشتعال النار، فتجبّلوا منه في الجبال "وفي روايات أخرى: فتفرّقوا منه في رؤوس الجبال وبطون الأودية". قال: فقال له أبو واثلة الهذلي: كذبتَ والله، لقد صحبت رسول الله صلى الله عليه وسلم، وأنت شرٌّ من حماري هذا "يُعيّر عَمْرًا بتأخر إسلامه". قال "عمرو": والله ما أرد عليك ما تقول، وأيْمُ الله لا نُقيم عليه، ثم خرج وخرج الناس فتفرقوا عنه، ودفعه الله عنهم. قال: فبلغ ذلك عمر بن الخطاب من رأي عمرو فوالله ما كرهه".