يوم 25 أيار (مايو) 1958، وتحت خيمة من الشَّعَر عقد أول اجتماع لأول حكومة موريتانية على الأراضي الموريتانية في منطقة نواكشوط، التي ستصبح عاصمة البلد رسميًا في 4 يوليو 1958، وكان عدد سكانها يتراوح بين 200 إلى 300 شخص. يصف الرئيس المؤسس المختار ولد داداه منطقة نواكشوط في مذكراته قائلًا إنها مجرد " كثيب في مكان لا يوجد فيه إذ ذاك غير شجيرات هزيلة طمرت الرمال أجزاءها السفلى". قبل الدولة الحديثة عرفت موريتانيا بأنها بوابة الثقافة العربية الإسلامية إلى غرب إفريقيا، وبأنها بادية عالمة، ولذلك افتخر المختار ولد بونا (توفي 1810م) بأنهم جعلوا ظهور النوق التي يتنقلون عليها في باديتهم أماكن للتدريس ونشر العلم فقال: