نشر جان دورميسون رواية الأولى عام 1956، والتي لم تحقّق نجاحاً لافتاً. لكن، وبعد مرور 15 سنة، ستلمعُ شهرته الأدبية عام 1971، بنشره لكتاب "عظمة الإمبراطورية"، الذي فاز بالجائزة الكبرى للأكاديمية الفرنسية.