بعد تخرجه من مدرسة خفر السواحل، عانى «حرب» من سيطرة الإنجليز على الجيش المصري، ولم يتحمل تكبرهم فهاجر إلى ليبيا سنة 1915، لمشاركة أهلها في مقاومة الاحتلال الإيطالي، وبعدها إلى إسطنبول للحرب في صفوف الدولة العثمانية.