السبب في عدم إعطاء ألفريد نوبل أهمية للرياضيات في حياته، والذي ظهر في عدم تخصيص جائزة لهذا المجال، هو أنه لم يكن مهتمًا بمجال الرياضيات، بل لم يكن يرى أن لها إسهامات مباشرة تفيد البشرية، وحدد جائزته للمجالات التي تُساهم بصورة مباشرة في تحسين حياة البشر بما يندرج تحت ذلك من علوم طبيعية كالكيمياء، والفيزياء، والطب، وفي المجالات التي تزيد من ثقافة المجتمعات كالآداب، والإسهامات التي تساعد على الحد من الحروب وتدعم استقرار الشعوب، ومع وجود مثل تلك الإسهامات، لم يرَ نوبل أن الرياضيات يمكنها أن تقدم مساهمة ملموسة للبشر، وعلى خلاف هذا السبب هناك شائعات كثيرة أثيرت حول عدم استحقاق علماء الرياضيات لجائزة نوبل.