يُذكر أن ناحيتي الشيوخ وصرين ذات الأغلبية العربية تقعان شرق نهر الفرات، وتتبعان إداريًا لمنطقة عين العرب (كوباني)، ويبلغ عدد سكانهما ما يقارب الـ 70 ألف نسمة، وقد تم تهجيرهم بشكل شبه كامل من مليشيات "وحدات حماية الشعب" الكردية؛ بدعوى محاربة "تنظيم الدولة الإسلامية"، ولم يُسمح -إلى الآن- بعودة الأهالي العرب للمنطقة، كما أن السجال الدائر بين الولايات المتحدة الأميركية حول تراجع القوات الكردية إلى مناطق شرق النهر، بدأ يُفهم من السكان المحليين على أنه قبول ضمني بتبعية هذه المناطق لسيطرة "وحدات حماية الشعب" الكردية، ومشروعها الانفصالي (الإدارة الذاتية) لما يسمى بـ "غربي كردستان" (روج آفا)، وأن نهر الفرات هو الحد الفاصل بين المناطق العربية والكردية، علمًا أن نسبة الأكراد في مناطق ما يسمى بـ "الإدارة الذاتية" لا تتجاوز الـ 30 بالمئة، وفق التقديرات.