خلال فترة انعقاد المهرجان، الذي يطلق عليه أيضاً «البرلينالي»، التي تمتد عادة إلى 10 أيام، تكثر التوقعات، ويتنافس النقاد وصناع الأفلام على ترشيح الأعمال ليس فقط للفوز بجائزة الدب الذهبي، وإنما التي يمكنها التأهل للوصول إلى منصة الأوسكار العالمية، وفي الوقت الذي تتجلى فيه إبداعات السينما الألمانية على اختلاف اتجاهاتها ومدارسها، تبرز مشاركات دول العالم في المهرجان، الذي يحرص على التنوع دائماً في أفلامه وأعضاء لجان تحكيم مسابقاته، التي تقام احتفالاتها في قصر برلينالي الواقع في منطقة مارلين ديتريش.