اختيار عبد الله غيث من العقاد لم يكن نتيجة حيرة بين الأسماء مرت على الأخير. اتجه المخرج السوري الهوليودي مباشرة إلى غيث عن سابق تصور وتصميم. كانت السبعينيات مرحلة تعج بعشرات الأسماء اللامعة والقادرة على لعب أدوار كبيرة. غيث تحديداً كان مسرحياً كبيراً يحاول جاهداً تقديم مسرحية "الحسين ثائرا"، مع الكاتب عبد الرحمن الشرقاوي؛ والذي يجسد فيها غيث شخصية الحسين بن علي. تعثّر افتتاح المسرحية لظروف سياسية عصفت عام 1972 خلال حكم الرئيس أنور السادات. كان الأمر قد أغضب غيث كثيراً نظراً لشغفه بهذا الدور، فتقديم الشخصيات التاريخية مسرحياً جعل من غيث هدف العقاد.