كان هذا الحرف مقلوبًا في اللغة السامية القدمية، وكان يسمى قديمًا نفس اسمه الحالي "EL"، وكان يعني قديمًا الإله، قام الفينيقيون بتغيير شكله وجعله باسم " لامد"، وسماه اليونانيون "لامبدا"، واستمر الشكل في التغيير حتى أوصله الرومانيون إلى شكله الحالي.