يفيد "لسان العرب" في المدخل المعجمي (د ب ج) أن الاسم يعني، وهو من الفارسي المعرب، "النقش والتزيين"؛ ومنه "الديباج"، أي "الثياب المتخذة من الإبريسم"؛ و"المدبّج" أي ما "زُينت أطرافه بالديباج"؛ و"الديباجتان: الخدّان" وغيرها. ويتبين أن اللفظ، في مشتقاته المحدودة، عنى الزينة عمومًا، بما فيها الجمال الطبيعي للوجه. غير أن معجم ابن منظور لا يورد ما ورد في كتب قديمة عن "الديباجة"، مثل "حسن الديباجة" الذي يوصف به صاحب الكتابة الجميلة. وإذا كنا نقع، في كتابات قديمة، على "الديباجة"، ما يعني مقدمة الكتاب أو صدره، فإنها عنت خصوصًا الكتابة المزينة. وهو المعنى الذي طلبه الجلياني، وجعلَه عنوانًا تعريفيًّا للقصائد التي ابتدعها. وهو ما يفيد بمثله، إذ يشدّد، في مطلع الكتاب، على أنه لم يتّكل على أحد في صنيعه؛ وهو ما شدد عليه أكثر من تحدثوا عنه وعما كتب.