كان المؤرخ الإنجليزي يقصد أن التقدم يحتاج وعيا تاريخيا، يمكّن من فهم منطق التجربة البشرية، لكن ذلك يظل مستحيلا أمام من لا يعرف أن ثلاثية الماضي والحاضر والمستقبل لا وجود لها إلا في الذهن، لأنها ببساطة منتج عقلي تقريبي لضبط موقع الإنسان في نهر الزمن "السرمدي"، تماما كمن يسير في أرض خلاء في ليل بهيم ليس فيه ضوء ولا مَعلْم، ما يجعله تائها في الصحراء لأنه لا يعرف وجهته، وذلك لأن التواريخ والأحداث هي معالم في الزمان، تماما كالجبال والشجر في الأرض الخلاء وكالنجوم في جو السماء.