كانت الفكرة الأساسية لداروين هي أن الانتخاب الطبيعي هو الآلية المحركة للتطور، وكانت هذه هي الفرضية الرئيسة لأصل الأنواع، ويعد الانتخاب الطبيعي كقوة خالقة أحد المعتقدات التي يؤمن عامة الناس أنها حقيقة لا جدال فيها، وقد يكون الأمر بمثابة صدمة كبيرة لهم أيضًا إذا علموا أنها فرضية لم يقبلها جميع علماء الأحياء كحقيقة ثابتة، بل إنها في الواقع موضع نزاع ودحض.