يتكون التصميم القياسي للحديقة الصخرية من كومة من الصخور المرتبة بشكل جمالي بأحجام مختلفة، مع وجود فجوات صغيرة بينها تتأصل فيها النباتات. عادةً ما تكون النباتات الموجودة في الحدائق الصخرية صغيرة ولا يزيد ارتفاعها عن متر واحد، على الرغم من أنه يمكن استخدام الأشجار الصغيرة والشجيرات التي يصل ارتفاعها إلى 6 أمتار لإنشاء منطقة مظللة لحديقة غابات صخرية. إذا تم استخدامها، فإنها غالبًا ما تزرع في أحواض أو منخفضة على الأرض لتجنب حجب الصخور التي تحمل اسمًا. عادة ما تكون النباتات الموجودة في الحدائق الصخرية من الأنواع التي تزدهر في تربة جيدة التصريف وسيئة الري.