سيرة العظم حافلة بروح المغامر الباحث في الفلسفات عن أهمية العقل، وعن فاعليته في أنْ يكون حارسا للوجود، والمعرفة، وبقدر ما كانت مغامرته الأولى التماسا عند العقلانية الأخلاقية عند إيمانوئيل كانط، فإنه أدرك خصوصية أن يمارس هذه الوظيفة قريبا من هواجسه القومية، تلك المُصابة بفوبيا التاريخ والمقدس والخرافة، إذ أدرك عبر سجالات وأسئلة في النقد والاستشراق "معكوسا" و"ذهنية التحريم" الكثير من الإشكالات التي تخص مفاهيم السلطة والتديّن والديمقراطية والحق، والتي وجد نفسه إزاءها وكأنه الأكثر تماهيا مع وظيفة "حارس العقل" الحامل لوعيه الشقي، ولعلمانيته المؤنسنة، والتي لا تعني تقاطعا مع "الدين" بقدر ما تعني النزوع للتصدّي العقلاني والنقدي لكل تعقيدات الصراع الاجتماعي والسياسي، والعمل على معاينة أسئلته بمنظور تحليلي يدرك الأسباب الخفية للعجز، ولتغوّل مظاهر التخلف وصعود الاستبداد والطغيان السلطوي والأيديولوجي والأصولي.