من حيث الشكل، فـ"مكتب التحقيق الفيدرالي الأمريكي" تأسس سنة 1908 وهو تابع لوزارة العدل الأمريكية ومقره بواشنطن، ويضم مئات المكاتب المنتشرة عبر العالم، وهو أحد عناوين قوة الاستخبارات الأمريكية، التي تصنف من بين 10 أقوى أنواع المخابرات في العالم، بالإضافة إلى كل من: وكالة الاستخبارات البريطانية، واستخبارات الخدمات المشتركة في باكستان، والموساد الإسرائيلي، والمخابرات الفيدرالية الألمانية، وخدمات الأمن الفيدرالية في روسيا، ووزارة أمن الدولة الصينية، والإدارة العامة للأمن الخارجي الفرنسي، والاستخبارات السرية الأسترالية، وجناح التحليل والبحث في الهند.