في السابق، كان الاتحاد الاشتراكي يمثل محورا أساسيا في المعارضات، سواء بالنسبة إلى المعارضات داخل النظام أو من خارجه. كان هذا هو الواقع بين منتصف السبعينيات ونهاية التسعينيات، لكن، في التسعينيات، برز فاعلون جدد، منهم الحركة الإسلامية التي ظهرت في المنطقة ككل، ومنهم وافدون جدد يمثلون خليطا متنوعا، مكونا من بقايا اليسار، ونخب تقنية، وأعيان، ونخب اقتصادية تبحث لها عن مواقع. عمليا، أصبح الحقل الحزبي موزعا بين ساحتين؛ ساحة الفاعلين القدامى، أي أحزاب الحركة الوطنية، ومسار الفاعلين الجدد، مع ملاحظة جوهرية تتمثل في أن التناقض الأساسي أضحى داخل مسار الفاعلين الجدد، أي بين الإسلاميين وحزب الأصالة والمعاصرة، والتناقضات التي تخترق الطرفين لم تكن مقنعة، بل مجرد حركات تكتيكية، تفتقر إلى النفس الطويل.