تذكر لياليه الحمراء الماجنة، أحس بالغثيان لوسخ ماضيه، عبثا يعيش، بعد أن انتعل حذاءه وارتدى ما ارتآه من ملابس، ارتمى في حضن الشارع مصفقا الباب وراءه، يمشي كالحاضر الغائب، غير آبه بالأطفال الذين يملؤون الفراغ بالصراخ، ولا حتى بالفتيات اللواتي يتبجحن بجمالهن العاري في المقهى المعتادة، أشار إلى النادل قبل أن يجلس أن يحضر له قهوته، وغرق في جريدته الغثة التي يقتنيها من الطفل المتجول، حين مسح جل صفحاتها بنظراته الخاطفة، أوقفه عنوان بخط كبير: محنة الأجور… زفر ثم ارتشف كأسه.