الثواني القليلة بين لحظة الانطلاق ولحظة السقوط ليست كافية للأهالي للبحث عن ملاذ آمن، فيكتفي معظمهم بالانتظار فقط، يقول المسالمة "هذه الثواني القليلة تكاد لا توصف، تشعر أن جميع حواسك توقفت، إلا حاسة السمع، بانتظار سماع صوت الانفجار، الذي ربما يكون آخر ما تسمعه في هذه الدنيا".