كانت فترة مولاي إسماعيل عصيبة على بلاد المغرب «كان وقت إذا خرج أحدهم من مدينته قتله، حتى لو ابنه، ستصادر ثروته، حتى وإن كان من تابعيه، معظم شعبه هاجر لبلدان آخرى، معظمهم ذهب إلى الحجاز وبلاد الشام ومصر»، كما يقول المؤرخ المصري أحمد شلبي عبدالغني.