حسب الإصحاح الأول من سفر "التكوين"، الكون مفترَض أنه امتداد مائي واسع، حيز من الماء في داخله قبة سماوية سوّاها الإله لفصل المياه العليا عن المياه السفلى. تحدّ هذه القبةُ، "السماءُ"، حيِّزَ المكان الذي يمكن أن تظهر فيه الأرض، بالتمايز مع المياه : يحدث انفصال جديد، مياه الأسفل من جهة، والأرض من جهة أخرى، جزء يابس وجزء مائي. هذه الرؤية موصوفة في مواضع أخرى من التوراة، كما في "الأمثال" ( 8: 27) وسفر "أيوب" (26 : 10) : العالم مدوَّر، وقبة السماء تدعمها عُمُد الجبال وتحدّ دائرةً على سطح المياه السفلى. تستند الأرض إلى عمد تغوص في مياه "اللجة" (أيوب 38: 6، والمزامير 104: 5).