و يذكر مالك بن نبي عن نفسه أنه في الوقت الذي كان ينتظر فيه نتائج مسابقة معهد الدراسات الشرقية زار متحفا للفنون و الصناعات و كان ذلك سببا في تفكيره لأول مرة في " مشكلة الحضارة" لما شاهد عينات التكنولوجيا من القاطرة البخارية الأولى و الطائرة.