في مخطوطاته الفلسفية كتب فتجنشتين مرارًا فقرات بأسلوب مشفر، كانت غالبًا إما ملاحظات شخصية أو انطباعات واسعة النطاق عن الحضارة والمجتمع، وهذا الكتاب يتضمن مجموعة منها. ما يقدم اضاءة استثنائية إلى المقدمات الروحية والثقافية التي هي جذر لأعمال فتجنشتين الفلسفية. ومن ضمن أشياء أخرى، فإن هذه المخطوطات تبين إلى أي حد كان عمل فتجنشتين الفلسفي كله مرسومًا بكره عميق "للعلمية" – ساينتيزم – التي حددت الحياة الفكرية للقرن العشرين.