لعل أبرز فترات التاريخ بالنسبة لقبيلة مكناسة، إذا استثنينا زحف زناتة وقيام دولة بني مرين ثم الوطاسيين، كانت هي النصف الأول من القرن الرابع الهجري اعتبارا من سنة 305 هــ، حينما حل مصالة بن حبوس المكناسي، صاحب تاهرت بالمنطقة قائدا للجيش عن فاطميي القيروان، كما تذهب إلى ذلك مختلف حوليات ومصادر الفترة الوسيطية ك" روض القرطاس " لابن أبي زرع و" البيان المعرب " لابن عذارى و" مفاخر البربر" لسابق المطماطي و" أعمال الأعلام " لابن الخطيب و " زهرة الآس " للجزنائي و" تاريخ العبر " لابن خلدون وكذا " المقتبس " لابن حيان الأندلسي ومن المتأخرين " الإتحاف " لعبد الرحمان بن زيدان و " الاستقصا " للناصري و" قبائل المغرب " لعبد الوهاب بن منصور، وقد حذا حذوهم تقريبا كل الباحثين الأجانب، سواء كانوا من العسكريين أو الجواسيس أو علماء أو رجال الإدارة الفرنسية كليفي بروفنسال وفوانو وهنري تيراس و ش أندري جوليان وهنري باسي وج مارسي وغيرهم والغريب أن مصادر العصر الموحدي السابق على المريني ك" المعجب " للمراكشي و" أخبار المهدي بن تومرت " و" نظم الجمان " و" المن بالإمامة على المستضعيفين " وكلها موالية للسلطة الموحدية، لم تذكر هذه الفترة نهائيا واكتفت بالإشارة إلى مكناسة في سياق غزوات عبد المومن الموحدي، أو على عهد من جاؤوا بعده، ولعل التفسير المفترض لذلك هو ارتباط المؤرخين أنفسهم بالدولة الموحدية، مما يطرح العديد من علامات الاستفهام حول تواريخهم، أما الانتماء الزناتي لكل من مكناسة وبني مرين، فيضعف كعنصر تاريخي أمام انتماء عبد المومن مؤسس الدولة نفسه إلى مجال ندرومة الزناتي رغم التفاف قبائل مصمودة حوله وذهب البعض إلى أن مكناسة هم بنو عمومة الزناتيين فقط .