واعتبر أستاذ علم الأصوات بجامعة لندن سابقا أن "تتبع الكلمة وتطور مفهومها، والنبش عن مظاهر استعمالاتها عبر العصور، منذ اليونان، مرورا بالعصور الوسطى وعصر النهضة والعصر الحديث، في المصادر والقواميس والرسائل الأدبية وقصائد الشعر، مثل التنقيب عن الذهب والماس في الوديان والجبال والحفر في الخنادق، يضاف إلى ذلك ما يجده الباحث من مشقة في الوصول إلى النصوص المترجمة عن اللغة اليونانية واللاتينية".