يرجع عدد من مؤرخي الفترة الوسيطية وأبرزهم عبد الرحمان ابن خلدون إسم مكناسة إلى جدهم الأول مكناس بن وسطيف البربري، فهنا الالتحام على أساس النسب الدموي كما لا يخفى، وكشأن كثير من العلامات الطوبونيمية في الغرب الإسلامي أو شمال إفريقيا كمغراوة ومطماطة والمهدية فإن لمكناسة توائم إسمية، نذكر أبرزها مكناسة الأندلس أو قلعة مكناسة والتي وصفها الإدريسي في رحلته بمنطقة الثغر الأعلى، حيث مجال سرقسطة ولا زال مكانها يعرف لحد الآن باسم مكناسة ، Maqunero ، الشيء الذي يدل على وجود قوي لهذه القبيلة المغربية بالأندلس، وبالطبع هناك مكناسة الزيتون بالمغرب الأقصى وهي المدينة المعروفة بالعاصمة الإسماعيلية، وتذهب أكثر المصادر إلى أن قبيلة مكناسة توزعت إلى عدة فروع، فاتجه قسم منهم إلى ناحية مكناس الحالية وأسس المدينة المعلومة، بينما التجأ قسم ثان إلى جبال تازة، حيث ارتبطت المدينة بها بعد ذلك لفترات محددة فيقال مكناسة تازة، وهناك وادي مكناس بمنطقة الشلف غرب العاصمة الجزائرية ويعتقد أن هذه المنطقة شكلت منطلق تحركات زناتة نحو المغرب الأقصى والأندلس أيضا .