وقد عرض الفيزيائي الإنجليزي إراسموس داروين، جد تشارلز داروين، بعض التخمينات التطورية في كتابه 'Zoonomia'، ولكن لم يكن لديها تأثير على النظريات اللاحقة. و مع بداية القرن التاسع عشر، قدم عالم الطبيعة الفرنسي جان باتيست لامارك، نظرية التطور بوضوح، هذه النظرية التي عُرفت فيما بعد باسم وراثة الخصائص المكتسبة، لكنها دُحضت تماما في القرن العشرين، على الرغم من أنها أسهمت في القَبول التدريجي لنظرية التطور البيولوجي، و حفزت الدراسات حول الموضوع.