يتحرك الفيلم من وجوده المادي، كل شيء يبدو ماديًا ونفعيًا، يتعلق بالمال والطبقة الاجتماعية، تتشكل المادة كمحفز أساسي للكاتب المغمور لكي يتعاطى مع فشله الإبداعي، يغير المكان طلبًا للإلهام، لكن في الحقيقة أن السفر كنمط استعادي للإبداع، على الأقل بالنسبة للمكان، يتماس بشكل مباشر مع محاولة الترقي الاجتماعي، ما يمكن ملاحظته بسهولة في شخصية البطل جيمس فوستر "ألكسندر سكارسجارد" لأنه يتميز بطبيعة طفيلية متسلقة، حتى إن لم يشعر بذلك.