كان يسمى هذا الحرف قديمًا بـ"يود"، وكان يقصد به اليد أو الذراع، وكان على شكل أفقي، غير اليونانيون القدماء شكله فجعلوه رأسي وغيروا اسمه، ومع مرور الزمن أصبح شكله عبارة عن خط مستقيم، وكان ذلك في القرن الثامن قبل الميلاد.