وكتب الأب الدكتور بشارة إيليا مقدمة الكتاب بعنوان "دير سيدة المعونات، شملان، أوراق لم يحرقها الزمان"، وجاء فيها: "قبل أن يكشف الأب الياس عبد المسيح عن الثمين في هذا المؤلَف، استحضر السياق التاريخي والرابط الأخوي الذي اقتمأ بين طائفة السنيين والرهبانية الأنطونية المارونية، وأشار، بعرض تاريخي سريع، إلى الأمراء الشهابيين وحكمهم في جبل لبنان، وأرَخ العلاقة الأولى بين الأمير حيدر أحمد والراهب الأنطوني أنطون شراباتي، سنة 1810، عندما استُدعيَ لخدمة الأمير الروحية في شملان، حيث بقي حتى سنة 1828، بعدها انتقل ليكون مرشدا للأمير بشير الشهابي الكبير، في بيت الدين. تولى، على الكنيسة، رهبان أسسوا الدير ومدرسة تحت السنديانة، مع استمرار العمل الرهباني الروحي والزراعي والتربوي".