في أوائل الثمانينيات أصبح مايكل جاكسون شخصية بارزة ومؤثرة في عالم الموسيقى الشعبية، كان لديه قدرة كبيرة على كسر الحواجز العرقية والعنصرية، ونال شعبية هائلة لدرجة أنه أصبح أول فنان ذو بشرة سوداء تظهر فيديوهات أغانيه على قناة إم تي في الحديثة.