واهتمت معظم حضارات العالم بالعطور والطيب، فعرف الفرس صناعة ماء الورد، وحرص أباطرة الهند على استخدام كثير من المواد العطرية في قصورهم، كما اهتمت الحضارة الآشورية والبابلية والفينيقية والرومانية والإغريقية بالعطور التي استخدمت في المهرجانات والأعياد والمناسبات العامة.