الكتاب الذي خشي الكواكبي أن يكون "صيحة في واد" ربما تذهب مؤقتا مع الريح، أشبه بقذيفة تعرف هدفها، ولا تتلكأ في الوصول إليه من أقصر طريق لإصابته، عبر مقدمة قصيرة، ومدخل عنوانه "ما هو الاستبداد؟"، وثمانية فصول هي "الاستبداد والدين"، و"الاستبداد والعلم"، و"الاستبداد والمجد"، و"الاستبداد والمال"، و"الاستبداد والأخلاق"، و"الاستبداد والتربية"، و"الاستبداد والترقي"، و"الاستبداد والتخلص منه".