وقبل أن يشد البنعلي الرحال إلى سوريا، في آذار (مارس) 2013، ليمارس دوره هناك بين أحضان المتماهين معه فكريا في سوريا والعراق، كان اسما لافتا في المجال الدعوي البحريني، وصاحب مواقف حادة في التعاطي مع المخالفين للمنهج الذي يتبناه، وسط نشاط ملحوظ له، جعله يخوض مناظرات حول النهج التكفيري وغيره من الأمور.