وقالت "هيومن رايتس ووتش" في بيان إن المحكمة "لم تقبل الحجة الرئيسية لدفاع المهداوي، وهي أنه، لكونه صحافيا معروفا، يتلقى باستمرار مكالمات من غرباء، وأنه استنتج أن تصريحات المتصل كانت مجرد ثرثرة لا تستدعي تنبيه السلطات". واضافت المنظمة ان ادانة الصحافي "تفوح منها رائحة الاستخدام التعسفي للقانون ضد صحافي جريء".