ونبدأ بالمنهج الوصفي، الذي يعتبر أساسًا للمناهج الأخرى؛ حيث تقوم الدراسات المقارنة والتاريخية عليه، فالمنهج الوصفي يستخدم في دراسة لغة معينة في فترة زمنية معينة، وفي مكان معين من جوانبها الصوتية، والصرفية، والنحوية، والدلالية، وقد ميز العالم السويسري "دوسو سير" بين الدراستين الوصفية، والتاريخية، ثم واصل من جاء بعده الاهتمام بالمنهج الوصفي، سواء في مدرسة "براغ"، أو "كوبنهاجن"، أو "فرنسا"، أو "انجلترا"، أو "أمريكا".