ولد أبو حنيفة النعمان بالكوفة سنة 80 هـ، من أسرة فارسية، وسمي النعمان تيمنا بأحد ملوك الفرس، من أجل ذلك كبر على المتعصبين العرب أن يبرز فيهم فقيه غير عربي الأصل، فحاول بعض محبيه أن يفتعل له نسبا عربيا، لكنه كان لا يحفل بهذا كله، فقد كان يعرف أن الإسلام قد سوى بين الجميع، وأن الرسول صلى الله عليه وسلم احتضن سلمان الفارسي وبلال الحبشي، وكانا من خيرة الصحابة.