تفترض الداروينية أن الخصائص المكتسبة لا تورَّث، والشيء الوحيد الذي يورِّثه الوالدان هو حمضهما النووي الثابت، وأي تغييرات تحصل في أطفالهم تكون بسبب الطفرات العشوائية؛ لذلك وفي ظل هذا الافتراض فإذا كان أحدهم يتبع نظامًا غذائيًا سيئًا، فذلك لن يؤثر على حمضه النووي ولا على أطفاله، ويعارض أنصار اللاماركية الجديدة هذا، فهم يعتقدون أن أسلوب حياة المرء يؤثر مباشرةً على تعبيره الجيني وعلى أطفاله، ويستشهد اللاماركيون الجدد بالدراسات الحديثة لدعم وجهة نظرهم، ويقولون إن الخصائص المكتسبة لا تورّث فحسب، بل إنها تؤدي أيضًا إلى بعض التغييرات التطورية الرئيسة.