عندما كانت الناصرية في عزّها مشروعاً لمصر بنفوذ استراتيجي واسع، حازت مصر "قوة ناعمة" شديدة القوة، لا تزال حاضرة في الذاكرة نموذجاً عما تكونه "القوة الناعمة" لدولة عربية وعالمثالثية لها. في الذاكرة، توصف تلك التجربة بمصطلح شديد الشيوع هو "الزمن الجميل". في ذلك الزمن، كان لمصر حضور قوي في الثقافة والفن، إلى حدّ كبير يمكن القول إنه قوة النموذج. كان الموسيقي عبد الوهاب نموذج التجديد الحداثي في الموسيقى العربية، وتشييد العمارة التي صارت كلاسيكية ومرجعية للغناء العربي. على غراره، كانت أم كلثوم نموذجاً في الصوت، وكذلك عبد الحليم حافظ وفايزة أحمد وشادية ونجاة الصغيرة. في السينما، كان الحضور الذي لا يضارع للفيلم المصري، الذي راج بوصفه الفيلم العربي بامتياز. وكذلك الحال بالنسبة إلى المشهدية البصرية المتلفزة بالأبيض والأسود.