إذا ذهبنا مع ما قالته الأسطورة، فمن الممكن أن نعتبر بروميثيوس الحكيم، أول سجين في التاريخ، وقد تكون فكرة السجن جاءت من هنا. لكن أبحاث التاريخ التوثيقية، لم تصل أبعد من الفراعنة، حين نُسب إليهم اختراع السجون، وكان من مشاهير معتقليهم، النبي يوسف كما جاء في الأديان.