وصف أفلاطون ذات مرة ديوجينيس-Diogenes بأنه "سقراط المجنون". على الرغم من أن هذا كان بمثابة إهانة، إلا أنها ليست بعيدًا كليًا عن الحقيقة. يشارك ديوجينس شغف سقراط بالفضيلة ورفض الرفاه المادي، لكنه يأخذ هذه الأفكار إلى أقصى حد. يجادل بأنه من أجل أن يعيش المرء حياة جيدة، أو حياة تستحق العيش، من الضروري تحرير الذات من القيود الخارجية التي يفرضها المجتمع، ومن الاضطرابات الداخلية الناجمة عن الرغبة والعاطفة والخوف. يمكن تحقيق ذلك، كما يقول، من خلال الرضا بعيش حياة بسيطة، يحكمها العقل والدوافع الطبيعية، ورفض المواثيق الاجتماعية دون خجل، ونبذ الرغبة في الملكية والراحة.