كما اعتبر الأسد، عام 2017، أن لاعبي المنتخب السوري داخل الملعب هم قوات رديفة "للقوات المسلحة"، وذكر أن "الفريق عندما كان يلعب، يفكر وهو يحاول أن يحقق إنجازًا أن يكون رديفًا ومكملًا لعمل القوات المسلحة"، وكتب الأسد حينها اسمه ووقع على صدور اللاعبين.