وفي سن الخامسة عشرة من عمره، بعد عودته من رحلة دامت عام في فرنسا اكتسب فيها خبرات عدة، شرع في دراسة كوندياك (Condillac) ودرس القانون الروماني مع جون أوستن (John Austin)،(( وقرأ "لوك" J. Locke وهلفتيوس Helvetius وهارتلى وباركلي Berkley وهيوم Hume إلى جانب ريد Ried ودوجالد ستورت Dugald Stewart وغيرهم كثيرون من المفكرين المعروفين ))[12]، وبعد أن قام بدراسة دقيقة لأعمال بنثام واطلع على كتاب دومونت رسالة التشريع (Traité de Législation) تمكن "ميل" من استيعاب المذهب النفعي بشكل كامل وأصبح مؤمنا بكل تعاليمه، وفي شتاء 1822-1823 أسس رفقة أصدقائه الذين يحملون نفس النزعة "الجمعية النفعية" وسعوا من خلالها إلى التبشير بهذا المذهب.