علمت أن برد الشتاء القارص في لندن كان وراء وجود الطيب صالح في القاهرة، وهو القائل عن انجلترا «البلد التي تموت من البرد حيتانها»، كانت القاهرة من أحب المحطات إلى قلبه مثلها مثل أصيلة وفاس في المغرب، قلت له «يا أستاذ الطيب.. دا واجب.. وأنا على اتصال دائم بالأخ سيد أحمد الحردلو وشكر الله سعيكم»، كانت هنالك محبة ومودة خالصة وخاصة بين العملاقين الطيب وسيد أحمد، كلاهما من الشمال رضعا من ثدي واحد، هو النيل الخالد (سليل الفراديس)، لم يكن حينها الطيب صالح يعلم أن ما أصاب الحردلو بدأ ينهش في كليتيه ببطء وفي صمت، إنه القاتل الصامت «الفشل الكلوي اللعين».. كان هم الطيب صالح صحة الحردلو، وقتها كان مصابا بارتفاع ضغط الدم، ولكن حبه للناس والإبداع والترحال أنساه الالتفات لصحته في بواكير مرضه.