ولدت الفنانة نعيمة عاكف بمدينة طنطا في عام 1929، وكان والدها صاحب سيرك، يقدم فيه العروض البهلاوانية، ومثل والدها باقي افراد أسرتها تعلمت نعيمة عاكف الألعاب البهلوانية، ولما أتمت نعيمة عامها العاشر تزوج والدها من أخرى، ،عندما علمت والدتها تركت السيرك مع أولادها، وأقامت في شقة بسيطة بشارع محمد علي، ثم عملت نعيمة في ملهي الكيت كات الذي كان يذهب إليه معظم مخرجي السينما، فشاهدها المخرج أحمد كامل مرسي وقدمها كراقصة في فيلم "ست البيت".