على الرغم من أن زين كان موجودًا في اليابان منذ القرن الثاني عشر، إلا أن صعوده بدأ في عهد نظام كاماكورا، الذي وجد أن الفلسفة الصينية الصوفية تناسب بشكل رائع الحساسية اليابانية، والانطباعية، وحب الشكل والطقوس.
على الرغم من أن زين كان حاضراً في اليابان منذ القرن الثاني عشر، فقد صعد خلال نظام كاماكورا الذي كان مثيراً جداً للاهتمام في الفلسفة الصينية التي أكدت على ما يبدو على القيم اليابانية.