تم تسمية الجامعة على اسم الكلية التي أنشأها روبرت دياسوربون في القرن الثالث عشر لطلاب اللاهوت الفقراء ، وقد تولت الجامعة في وقت لاحق من قبل الكاردينال ريشيليو ، الذي مول إعادة بنائها (1624-1642).
كان الهدف الأصلي للكلية هو تعليم الطلاب اللاهوتيين الفقراء.