من المهم أن نلاحظ الاختلافات الأساسية بين الاحتياجات من الرعاية الصحية، والتي هي غير محدودة عمليا؛ الاحتياجات، والتي ينبغي تحديدها ومعالجتها؛ والقدرة على تحمل التكاليف بشكل عام، والتي لها حد.
رغبات الرعاية الصحية غير محدودة عملياً ومتميزة عن احتياجات الرعاية الصحية.