ترك تعليقاتها الانطباع بأن الحالات تتضمن اعتداءات مهددة للحياة، لكن الدراسة تعرّف الحالات الخطيرة على أنها أي حالة يعاني فيها الطفل من ضعف طويل الأمد في القدرات الجسدية أو العقلية أو العاطفية، أو يحتاج إلى علاج مهني يهدف إلى منع هذا الضعف طويل الأمد.
الدراسة لم تشمل فقط حالات الاعتداءات التي تهدد الحياة.