تظهر البحيرات أو الأنهار ذات الاستجابة المباشرة التغييرات بسرعة أكبر، في حين تظهر البحيرات أو الأنهار ذات الاستجابة المتأخرة التغييرات على مدى فترة زمنية أطول.
تستغرق البحيرات والجداول ذات الاستجابة المتأخرة وقتًا أطول للتغيير من البحيرات والجداول ذات الاستجابة المباشرة.