كانت اليابان تأمل أن تؤدي الحرب في أوروبا إلى تحويل الاتحاد السوفيتي عن التدخل في شرق آسيا، مما يمنح اليابان حرية التصرف في الصين، ومن خلال تحالفها مع ألمانيا، في الهند الصينية الفرنسية بعد هزيمة فرنسا.
أصرّت اليابان على فكرة أن الحرب في المنطقة الأوروبية ستشتت انتباه الاتحاد السوفيتي حتى لا يتمكنوا من إنفاق الوقت والموارد في شرق آسيا.