بيكر ينجح في تأسيس المجاعة باعتبارها واحدة من أسوأ الفظائع في كل العصور (ريتشارد بيرنشتاين ، نيويورك تايمز). يفعل ذلك على الرغم من الجهود المتواصلة للحكومة الصينية لتغطية الحادث ، ومن خلال مقابلات مع الناجين [التي] توفر لنا وجهة نظر مرعبة عن المجاعة كما شهدها القرويون العاديون (بول بيكوكويتز ، وول ستريت جورنال).
سكان القرى العاديون كانوا على استعداد لإعطاء مقابلات عن آثار المجاعة.