رغبة نيلسون في الدخول إلى الساحة العامة كانت جزءًا من إرث والده، الذي ساعدت مؤسسة روكفلر في إنشاء العلم الحديث للعمل الخيري، على الرغم من أن الغرض الأساسي منها كان إزالة الدلائل الخبيثة المرتبطة باسم روكفلر في أعقاب الاغتيالات التي ارتكبتها شركة ستاندرد أويل.
مؤسسة روكفلر معروفة بالعمل الخيري