كان من المفترض أن يكون بمثابة متحف للتاريخ الطبيعي ، ولكن بعد بعض التأخيرات المثيرة (تسبب غزو نابليون في تلف المبنى بشدة) ، تم تحويل مهمته إلى الفن ، وتم افتتاح متحف الرسم الملكي في عام 1819.
كان من المقرر في البداية أن يكون نوعًا مختلفًا من المتاحف ولكنه أصبح في النهاية متحفًا فنيًا.