الكثيرون كانوا في السابق من الطبقة المتوسطة، وأصبحوا فقراء بسبب العمر، البطالة، المرض، أو تفكك الأسرة.
بعض الأشخاص الذين كانوا في الطبقة المتوسطة وجدوا أن وضعهم المالي تدهور بسبب مجموعة متنوعة من العوامل مثل الشيخوخة أو أن يصبحوا مرضى للغاية للعمل.