في نهاية القرن الرابع ، نظم الإمبراطور ثيودوسيوس الأكبر الكنيسة إلى أبرشيات ، مما جعل رافينا عاصمة جديدة للإمبراطورية الغربية (مع القسطنطينية عاصمة للإمبراطورية الشرقية).
تم تقسيم الإمبراطورية إلى قسمين، لكل منها عاصمتها الخاصة.