قبل أحداث الحادي عشر من سبتمبر، لم يكن من غير المألوف أن تنحرف طائرة تجارية قليلاً عن مسارها، أو أن يفقد مراقب إدارة الطيران الفيدرالي الاتصال الراديوي مع الطيار لفترة قصيرة من الزمن.
لم يكن من غير المألوف للطائرات التجارية لتغيير مسارها قليلا.