 الأسباب الرئيسية للتلوث البيئي هي التلوث الهوائي والتلوث المائي والتلوث الأرضي. يتسبب التلوث الهوائي في مصادر مثل حرق الوقود الأحفوري والعمليات الصناعية والنقل. يتسبب التلوث المائي في الصرف الصحي والنفايات الصناعية وتصريف المياه من المزارع والحدائق والتخلص السيئ للمواد الخطرة. يتسبب التلوث الأرضي في التخلص الخاطئ للمواد الخطرة والاستخدام المفرط للأراضي للتطوير ورمي المواد غير القابلة للتحلل الحيوي. يمكن أن تكون هذه المصادر للتلوث ضارة للبيئة والصحة البشرية.
 صف أسباب التلوث البيئي.