 يوجد التمييز في مكان العمل لأسباب مختلفة. في بعض الحالات، يكون نتيجة مباشرة للتحيز حيث يحمل الناس معتقدات حول بعض الفئات الاجتماعية تؤدي إلى أفعال تمييزية. يمكن أن يكون التمييز أيضًا نتيجة غير مباشرة للعوائق الهيكلية والمؤسسية التي تؤدي إلى عدم المساواة في الوصول إلى الموارد أو الفرص، مثل الفرص التعليمية، أو إلى ممارسات التوظيف أو الترقية التمييزية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يكون التمييز نتيجة لتراكم التحيزات الفردية والمؤسسية. بغض النظر عن السبب، يخلق التمييز بيئة عمل معادية ويمكن أن يؤدي إلى عدم المساواة في الوصول إلى الموارد والفرص.
 اشرح سبب وجود التمييز في مكان العمل