 يتم تكوين الكربون بشكل رئيسي من خلال اندماج نوى الهيليوم في نوى النجوم، والذي يعرف باسم عملية ألفا الثلاثية. مع تقدم النجوم في العمر، تصبح أكثر حرارة وكثافة، مما يزيد من معدل هذه العملية. تحرر هذه العملية كمية هائلة من الطاقة، مما يسمح للنجم بأن يشع. وأثناء اندماج نوى الهيليوم، يتم إطلاق جسيمات متفاعلة يمكن أن تصطدم بالنوى القريبة وتسبب اندماجها أيضًا. الكربون هو العنصر الأكثر شيوعًا الذي يتم إنشاؤه في هذه العملية، يليه الأكسجين والنيتروجين وعناصر أخرى مثل الحديد.
 صف كيف يتم تكوين العنصر الكربون؟