 كان للإنسان تأثير مدمر على عدد الفيلة في أفريقيا خلال العقدين الماضيين. والأسباب الرئيسية هي الصيد غير المشروع للعاج واللحوم، وتدمير موائلها بسبب التوسع العمراني والزراعي، والمستوى الضعيف من تنفيذ التشريعات والقوانين القائمة. مع توسع السكان البشرية والمستوطنات والمزارع التي تغزو الموائل التقليدية للفيلة، تصبح مصادر الغذاء والمياه الخاصة بهم أقل توفرًا. وهذا بدوره يؤدي إلى زيادة الصراع بين الفيلة والإنسان، حيث يظهر الحيوان بالقرب من المستوطنات والأراضي الزراعية بحثًا عن الطعام. بالإضافة إلى ذلك، فإن الطلب على العاج أدى إلى زيادة كبيرة في الصيد غير المشروع، حيث يدفع التجار بالعاج بالأنشطة الغير قانونية والقانونية. وقد أثر هذا بشكل كبير على عدد الفيلة، حيث تشير بعض التقديرات إلى انخفاض يصل إلى 30٪ -50٪ خلال العقدين الماضيين.
 صف كيف أدى سلوك الإنسان إلى انخفاض عدد الفيلة في أفريقيا خلال العقدين الماضيين.