 الاختلافات الرئيسية بين الفراشات والعث هي في تشريحهم وسلوكهم ودورات حياتهم. تمتلك الفراشات أجنحة أكبر بأنماط ملونة وعادة ما تطير خلال النهار. بالمقابل، تميل العث إلى النشاط الليلي ولها ألوان باهتة وأنماط ريشية على أجنحتها. بالإضافة إلى ذلك، تمتلك الفراشات أجسامًا أكثر نحافة وأجنحة مع أنتينات تنتهي بنهاية مدببة، بينما تميل العث إلى وجود أجسام أكثر سمكًا وأنتينات ريشية. وأخيرًا، تمتلك الفراشات عادة التحول الكامل في دورة حياتها، بينما تميل العث إلى وجود دورة حياة أبسط تتألف من مرحلتين فقط.
 حدد الاختلافات الرئيسية بين فراشة وعثة.