 تأسست الأمم المتحدة في عام 1945، عند اختتام الحرب العالمية الثانية. وكان مؤسسوها عازمين على منع الحروب المستقبلية من خلال تعزيز الأمن الجماعي واحترام سيادة بعضهم البعض وتعزيز التقدم الاقتصادي. ووضعت وثيقة تأسيسها، ميثاق الأمم المتحدة، رؤية لمنظمة حفظ السلام مكرسة للتوسط في النزاعات الدولية وتعزيز التعاون العالمي. كما حدد الميثاق إنشاء مجلس الأمن والجمعية العامة والمحكمة الدولية.

وتلا الاتفاق على الميثاق تصديق الإعلان الدولي لحقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة في عام 1948. وقد حدد هذا الوثيقة الحقوق الأساسية للإنسان التي ستكون أساسًا للعديد من المعاهدات الدولية، وتنفيذ هذه الحقوق داخل نظام الحماية الخاص بالأمم المتحدة.

ومنذ ذلك الحين نمت الأمم المتحدة لتشمل 193 دولة عضو ولها تأثير كبير على الشؤون العالمية. وقد لعبت دورًا رائدًا في معالجة قضايا مثل الفقر العالمي وعدم المساواة وانتشار فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، بالإضافة إلى مواجهة التهديدات التي يشكلها تغير المناخ والإرهاب.
 صف الأحداث التاريخية التي أدت إلى تشكيل الأمم المتحدة.