La halte routière L’Étape constitue le dernier relais routier de ce type à subsister sur cette route provinciale. En 1869, un premier relais avait été aménagé sur ce même site; il consistait en une cabane en bois rond comportant un four à pain pour servir les voyageurs. Avant 1870, cette route forestière et montagneuse était peu carrossable; elle était même dangereuse, particulièrement en hiver, la nuit, en cas d'intempéries ou de rencontre avec des animaux sauvages. Le long du parcours forestiers, plusieurs abris avaient été aménagés lors de la construction de la route et pour répondre aux besoins des travailleurs œuvrant dans l’exploitation forestière et voyageant généralement à pied. Ces abris étaient séparés de 12 à 20 km les uns des autres.