Les Landes de Gascogne étaient autrefois constituées de quelques zones de forêts semblable à celle que l'on connaît aujourd'hui (principalement en bord de mer) mais surtout de terres marécageuses parcourues par des bergers perchés sur leurs échasses veillant sur leurs troupeaux. Ils cultivaient le seigle et le millet, la base de leur alimentation.