Pour bien comprendre Mombasa, il faut retenir qu'il s'agit d'une île d'origine fluviale. Son accès se fait aisément par des ponts si vous y arrivez par la route et si vous venez du nord ou du nord-est ou par un service de transbordeur fonctionnant 7 jours sur 7 et sur 24, mais au rythme toujours très approximatif, si vous venez du sud.