À la fin du , l'exploitation forestière a été le principal vecteur du développement économique; le cours de la rivière Batiscan permettait alors de transporter par flottaison des billots en suivant le courant jusqu'aux moulins en aval. Au , les principales vocations économiques du territoire de Notre-Dame-de-Montauban sont les activités récréotouristiques (villégiature, camping, chasse et pêche, VTT, autoneiges), la sylviculture, l'agriculture et certains commerces locaux. Les hameaux de villégiature se sont développés autour du lac Charest (près du village de Montauban) et du lac Georges.