Dès le début de la Nouvelle-France, après la fondation de Québec en 1608, la Côte-de-Beaupré se colonise entre la rivière Montmorency et Cap Tourmente. En 1626, Samuel de Champlain établit dans Château-Richer la première ferme de la vallée du Saint-Laurent. La première source utlisant "Château-Richer" est la carte de Jean Bourdon en 1641; il se référait au cap et au promotoire sur lequel est érigée l'église actuelle. Vingt concessions ont été accordée en 1646. Avec l'arrivée de nouveaux colons, l'agriculture et la sylviculture deviennent alors les moteurs fondamentaux de l'économie locale. Néanmoins les habitants s'adonnent notamment à la chasse, la pêche, l'artisanat, le transport fluvial et la traite des fourrures.