En 1606, Charles 1er Gonzague souhaite créer une nouvelle ville qui portera son nom, au nord du duché de Rethel, à proximité du village d'Arches. Il choisit cette terre, car elle dépend du Saint-Empire-Germanique, et est de ce fait libérée des règles de commerces du royaume français. Charles-Ville, telle sera son nom, pourra donc commercer avec les villes qu'elle souhaite, pendant que Mézières, déjà bloquée dans son développement, ne peut commercer qu'avec le royaume de France. Charleville devint la capitale de cette principauté d'Arches; et pour peupler sa ville qui sort doucement de terre (35 ans de travaux seront nécessaires), Charles de Gonzague obtient de la France que les produits manufacturés à Charleville ne subiront aucune taxation supplémentaire.