En 1353, Berne a rejoint la Confédération suisse. Après avoir conquis plusieurs rivaux, Berne est devenue la plus grande ville-État indépendante au nord des Alpes. Elle fut occupée par les troupes françaises en 1798 pendant les guerres de la Révolution française et fut dépouillée d'une grande partie de son territoire. La ville est devenue la capitale de la Suisse en 1848.