Le parc national de Petrified Forest a un intérêt historique et géologique. D'un point de vue historique, il a été habité dès la préhistoire et des fouilles archéologiques ont permis d'exhumer des habitats de tribus amérindiennes ainsi que des pétroglyphes. D'un point de vue géologique, les formations colorées de "painted desert" et les troncs pétrifiés datant de 225 millions d'années formés à cet endroit suite aux lents mouvements des plaques terrestres rendent ce paysage unique.