À la fin des années 1890, Shawinigan Falls a suscité l'intérêt d'entrepreneurs étrangers, car les chutes avaient le potentiel de devenir un lieu propice à la production d'hydroélectricité. En 1899, la Shawinigan Water &amp; Power Company commande à une firme d'ingénieurs la conception d'un plan de réseau pour une nouvelle ville industrielle sur les rives de la rivière Saint-Maurice, jetant ainsi les bases de ce qui deviendra le centre-ville de Shawinigan.