Fondée au XVIIIe siècle par des familles fuyant les nombreux raids de pirates sur la côte nord, Santa Clara, capitale de la province depuis 1878, n’a rien de la ville carte-postale. Une localisation centrale, l’éloignant à la fois de la mer et de la montagne, couplée à l’absence de patrimoine architectural réel ne l’empêche pourtant pas d’être l’une des plus importantes du pays (). Sans complexe, elle n’envie rien à La Havane, comme Santiago, et ne vit pas dans la gloire surannée de son passé contrairement à Trinidad. Dynamique sur le plan culturel et mieux lotie que d’autres en termes économiques, Santa Clara résonne également comme l’une des grandes victoires de la guérilla cubaine.