Le caractère stratégique de la ville, au pied du col de Roncevaux et à seulement quelques kilomètres de la frontière espagnole lui a valu d'être fortifiée très tôt. La citadelle de Mendiguren, les portes Arrankuntzea, Notre-Dame ou de Navarre mais aussi le « pont Neuf » sur la Nive et l'église de l'Assomption-de-la-Vierge figurent parmi les monuments emblématiques de cette cité de caractère, qui compte également la porte Saint-Jacques, inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.