L'aspect urbanistique de Jinja date de 1948 et est du à l'architecte allemand , également auteur de l'aspect de Kampala. En 1951, débute la construction du barrage des chutes d'Owen et de la centrale électrique de Nalubaale. inaugurée en 1954, la centrale fut modernisée, portée à une puissance de en 1999 et, depuis 2007, secondée par une seconde centrale de . Grâce à la présence de ces deux centrales, qui attirent nombres d'industries, Jinja est devenu le deuxième plus important pôle économique de l'Ouganda.