Les premiers habitants du village de Rivière-Saint-Jean sont des pêcheurs originaires de Gaspésie; ils s'y sont établis vers la fin du 19e siècle, à l'embouchure de la rivière Saint-Jean, soit la même période que des compagnies jersiaises. Le village se constitue progressivement à la faveur de la construction d'une église à partir de 1895-96.