Bruxelles-Capitale est une région fédérale à part entière, Bruxelles-Capitale, composée de 19 communes, qui dispose de la même autonomie que la Région flamande et la Région wallonne. Du point de vue géographique, la Région de Bruxelles-Capitale forme une seule et même ville de carrés comptant, en , plus d'. Du point de vue administratif, elle est composée de 19 communes que l'on peut comparer aux districts londoniens et aux arrondissements parisiens, bien que ceux-ci disposent de moins d'indépendance que les communes bruxelloises. Pour limiter cette autonomie communale -fondement sacré de la vie politique belge depuis le Moyen Âge- Bruxelles est dotée d'un gouvernement sous l'autorité d'un ministre-président et d'un parlement qui disposent de pouvoirs dans les domaines de l'urbanisme, de la propreté publique et des affaires sociales.