Il est également possible de se rendre à un onsen en journée. De nombreux établissement ont des bâtiments autonomes accessibles à tout le monde ( "sotoyu"), ou réservés uniquement à ceux qui séjournent à l'établissement ( "uchiyu"). Le droit d'entrée est typiquement de 500-. Il y a également, en particulier dans les régions reculées, des bains gratuits gérés par la collectivité offrant des installations minimales et bien souvent une vue imprenable. Beaucoup d'entre eux sont mixtes (混浴 "kon'yoku").