De part sa vocation de musée national, le Musée du Louvre détient naturellement la plus importante collection de tableaux français au monde. Sur les quatre milles oeuvres conservés, seulement un quart est exposé au public. Toutes les périodes et toutes les écoles sont représentées : du "Portrait de Jean II le Bon" () et de l’école de Fontainebleau () aux tableaux classiques de Philippe de Champaigne, Nicolas Poussin, Georges de La Tour, Jean-Antoine Watteau… et néoclassiques de Jacques-Louis David, Eugène Delacroix, Théodore Géricault ou Jean-Dominique Ingres. 