L'une des villes les plus récentes et les plus agréables du Japon, sa population étant passée de en 1857 à environ deux millions en 2005. Être une ville nouvelle, en particulier selon les normes japonaises, signifie qu'il a peu d'architecture traditionnelle comme par exemple à Kyōto. Elle compense cet aspect par ses beaux boulevards ouverts remplis d'arbres, agréables en été, et une excellente neige (et des installations pour faire face à ladite neige) durant le long hiver.