La République de Weimar a été proclamée au cours de la révolution de 1918, le 9 novembre 1918, soit deux jours avant la fin des hostilités de la Première Guerre mondiale. La constitution de cette république a été adoptée le 31 juillet 1919 et promulguée le 11 août suivant. Weimar, la ville où l'Assemblée nationale constituante rédigea la constitution, donna a posteriori son nom à la période historique dans son ensemble. L'État allemand continua durant cette période de porter le nom officiel de Reich allemand, comme sous l'Empire allemand précédemment.