Autrefois largement répandue dans toute l'Afrique subtropicale et, dans une moindre mesure, en Afrique du Nord, la maladie fut fortement combattue à partir du début des années 2000. Des foyers importants restent cependant localisés en République du Congo, en République démocratique du Congo, en Ouganda et au Soudan du Sud ainsi qu'une certaine recrudescence dans le sud de la Somalie. Si certains pays n'ont plus enregistrés de nouveaux cas depuis 2005, la possibilité de voir réapparaître cette infection est grande à cause des flux de populations fuyant les zones de famine ou de guerre et, le plus souvent, accompagnées d'un maigre bétail. Ainsi, le Kenya qui avait réussi a éradiquer la maladie, grâce entre autre à la technique de l'élevage de mâles stériles dans ses parcs et réserves naturelles, la voit de nouveau apparaître à ses frontières avec le Soudan du Sud et de la Somalie et, plus particulièrement, aux alentours des camps de réfugiés de Dadaab (Kenya oriental) et de Kakuma (Vallée du grand rift Nord). Il en va de-même pour l’Éthiopie avec les nombreux camps installés au Nord de la ville de Dolo (Somali) dans la vallée de la Juba.