Après la découverte de diamants en 1909 dans la région de Lüderitz, un territoire grand comme la Belgique, situé entre le port de pêche et la frontière sud-africaine, est déclaré zone diamantifère et interdit aux personnes non autorisées. La ville de Kolmanskop, située à une dizaine de kilomètres de Lüderitz, se développe alors en tant que siège central de la compagnie sud-africaine De Beers. La ville est abandonnée en 1956 quand le siège est déplacé à Oranjemund, à la frontière sud-africaine).