Au début du 19e siècle, les Canadiens d'origine européenne ont commencé à exploiter la région, coupant des pins blancs et rouges pour le bois d'œuvre. Cela dura jusqu'en 1925, date à laquelle les arbres de bon diamètre se firent rares. L'industrie forestière se tourne alors plutôt vers le bois pour le papier, ce qui fait de la Mauricie l'un des plus gros producteurs de journaux de la première moitié du 20e siècle. En plus de l'exploitation forestière, l'industrie a considérablement modifié l'équilibre des forêts en plantant l'épinette blanche sur et en provoquant des incendies de forêt en 1910 et 1954.