Sous le règne britannique, Travancore est l'un des plus puissant états indien, devenant le 3 état le plus riche parmi les états « natifs ». Sous l'influence royale, la ville devient un centre académique et culturel majeur de l'Inde. À l'apogée du royaume, au début du vingtième siècle, Thiruvananthapuram est une ville majeur et prospère. Lors de la formation de l'état du Kerala en 1957, elle demeure la capitale de la région.