Au cours de son histoire, la graphie du toponyme s'est modifiée à plusieurs reprises selon les sources ou les auteurs. Le nom atikamekw « ' » signifie « la rivière qui monte le courant du détroit ». ' est le nom d'Obedjiwan dans l'orthographe atikamekw standardisée. La graphie "Obedjiwan" a été officialisée en 1968 par la Commission de toponymie du Québec.