La Côte de Beauté présente différents visages : au nord, dans le prolongement de la Côte sauvage, la pointe de la Coubre, battue par la forte houle d'ouest, est le paradis des surfeurs. La baie de Bonne-Anse est au contraire un havre abrité, véritable petit lagon entouré d'un cordon dunaire et d'une forêt de pins (forêt domaniale de la Coubre). La partie nord de la Côte de Beauté est formée de grandes plages rectilignes orientées au sud-ouest, également très exposées à la houle. On parle ici de « Grande-Côte ». De grandes dunes parallèles au littoral ont été plantées de pins au XIXe siècle, donnant naissance à la forêt domaniale de la Coubre () et à la forêt des Combots d'Ansoine. À Saint-Palais-sur-Mer, on entre dans l'agglomération royannaise. La côte est ici plus déchiquetée, avec une alternance de falaises érodées, de corniches rocheuses et des petites « conches » sableuses, abritées des courants. Un sentier de promenade (sentier des douaniers) permet d'appréhender ce paysage unique et de ménager de belles vues sur l'estuaire et son embouchure, matérialisée par le phare de Cordouan. À partir de Royan, les petites criques laissent la place à de grandes plages : la Grande-Conche s'étend ainsi sur plus de et à Saint-Georges-de-Didonne, la Conche de Saint-Georges, longue de plus de , est la plus vaste plage urbaine du département. La pointe de Suzac est marquée par la présence de hautes falaises ponctuées de plages jusqu'à Meschers-sur-Gironde.