En swahili, le comptage des heures ne débute pas à minuit mais à six heures du matin qui, sur l'équateur, est l'heure du lever du soleil. Entre et midi, les heures sont qualifiées du matin ("asubuhi"). Entre midi et , elles sont qualifiées de l'après-midi ("mchana"). Entre et , elles sont qualifiées de la nuit ("usiku").