Même si la région est également viticole, le terme de bouchon lyonnais se rapporte plus à la cuisine : il s'agit de restaurants typiques où l'on mange des spécialités, dont le tablier de sapeur, les quenelles, la salade lyonnaise et la cervelle de canut. L'expression « mères » lyonnaises désigne les cuisinières à l'origine de la réputation gastronomique de Lyon. Elles offrent une cuisine simple (4 ou 5 plats typiques) mais raffinée et tiennent des tables où se mêlent plaisir culinaire et convivialité soigneusement mis en scène pour lesquels des célébrités, des riches industriels et politiques viennent s'encanailler, essentiellement lors de l'âge d'or des mères dans l'entre-deux-guerres.