L'île ne peut se limiter à sa capitale et il faut saisir les nombreuses propositions d'excursion (en car, en 4 X 4) ou louer un taxi pour la journée ou une voiture. Les uns s'aventureront sur une partie des deux mille kilomètres de sentiers qui longent les levadas, ces canaux qui irriguent l'île. D'autres décideront de visiter les ports de Machico ou de Camara de Lobos, Camacha célèbre pour son travail de l'osier, Santana et ses maisons triangulaires, Porto Moniz et ses piscines naturelles... Ou encore préfèreront traverser l'étrange plateau de Paul da Serra à d'altitude ou jouir de la vue qui s'offre à partir du Pico do Arieiro (), 2e sommet de l'île. Malgré l'exiguïté de l'île, les paysages sont fort variés : si l'île mérite son nom d'île des fleurs (son emblème est d'ailleurs la strelitzia ou oiseau de paradis), certains paysages se montrent plus rudes.