La colonisation du territoire des Laurentides commença dès 1769. Néanmoins, les villages ont été constitués seulement lors de la seconde moitié du XIXe siècle. Exerçant son leadership, le curé Antoine Labelle de Saint-Jérôme fit la promotion de la colonisation des Laurentides, ayant pour objectif de freiner l'exode significatif des Canadiens-français surtout vers la Nouvelle-Angleterre. Le curé Labelle fit pression auprès des autorités provinciales et fédérales afin d'aménager un tronçon ferroviaire qui desservirait "Les Pays-d'en-Haut". Le premier tronçon relia Montréal et Saint-Jérôme le 8 octobre 1876. En 1882, le Canadien Pacifique achète l'emprise du chemin de fer; les voies ferrées seront prolongées vers le Nord et atteindront Mont-Laurier en 1909.