Le département des Alpes-Maritimes a été créé pour la première fois en 1793, sur décision de la Convention, avec Nice pour chef-lieu. En 1814, le Comté de Nice, qui représente une partie importante du département est rendu au Royaume de Piémont-Sardaigne, suite à l'abdication de Napoléon 1er. Le comté sera restitué à la France en 1860 (après plébiscite) en échange du soutien de la France à l'unification italienne par le roi de Piémont-Sardaigne. Le département est recréé de manière définitive, les communes de Tende et de La Brigue y seront rattachées en 1945 (suite à un référendum).