Pour les trains locaux sans réservation, utilisez votre carte sans contact (ou bien votre JR pass pour les lignes JR). Si le tarif venait à être supérieur à ce qu'il vous reste sur la carte, vous pourrez payez la différence à un comptoir ou à une machine dédiée («"fare adjustment"» en anglais) à la gare de destination. Notez cependant que si votre trajet traverse les périmètres de différents opérateurs, il est possible que votre carte à puce ne soit pas acceptée. De plus, certaines stations n'ont pas de lecteurs de cartes à puce. On peut généralement trouver les détails de ces restrictions près des délimitations des différentes compagnies ferroviaires ou sur les site web de ces cartes. Il est recommandé de toujours acheter un billet à un distributeur ou à un comptoir de vente de billets lorsque vous voyagez sur de longues distances. Par ailleurs, cela vous permet d'acheter un billet allant jusqu'à votre destination finale et comprenant des haltes intermédiaires, ce qui peut vous faire économiser beaucoup d'argent par rapport à des billets séparés pour chaque segment car le tarif kilométrique est dégressif avec la distance au sein d'un même billet.