Située dans la partie sud-ouest de la préfecture de Nagano, cette région faisait autrefois partie de l'ancienne route Nakasendō, une des artères de transport historique du Japon reliant Kyōto à Edo (de nos jours Tokyo). Suivant à peu près la rivière Kiso, les autrefois importantes villes stations forment de nos jours un musée vivant et bien conservé de l'ère Edo, les équipements modernes étant cachés.