La ville de Mbeya est désormais une métropole en croissance et le centre d'affaires du sud de la Tanzanie et des pays voisins, le Malawi, la Zambie et le Congo. La ville est bien relié grâce à une route toutes saisons qui fait partie de la "Great North Road" allant du Cap à Alexandrie. Éthniquement, la ville est composée de plusieurs tribus dont les Safwa, les Nyakyusa et les Nyiha, tous ces peuples étant de tradition agricoles. La richesse de l'agriculture dans la région place Mbeya dans le grenier de Tanzanie.