À l'aube du , la Navarre fut chassée des côtes du Guipuzcoa (actuelle province de Saint-Sébastien) par les Castillans et se retrouva sans débouché maritime. Dès lors, la liaison du royaume avec l'Adour et le port de Bayonne (où les Navarrais ont obtenu un droit de transit) devint d'une importance cruciale. Et c'est par la Joyeuse, autre nom de l'Aran, qu'elle put se réaliser. En 1284, on y implanta donc une maison forte, la "Nau Peciada", destinée à protéger le cours d'eau mais qui échoua dans sa mission. Aussi, en 1312, le gouvernement de Navarre décida de la remplacer par une « ville neuve ». 