Les premiers villages des immigrés européens en Ontario furent établis en 1673 - l'Orignal (près de Hawkesbury) et Cataraqui (maintenant Kingston) était d'origine française pendant que la présence anglaise était à la baie de Hudson (Moosonee/Moose Factory). Le fort Frontenac à Cataraqui était défaite en 1758 et la colonisation des loyalistes britanniques date surtout de 1784, un an après leur défaite à la révolution américaine. Plusieurs fortifications de la région date de l'ère de la guerre de 1812 ou un peu après. En 1800, Hull (maintenant Ottawa-Gatineau) n'était qu'un petit camp de bûcheron québécois établit par Philémon Wright, qui avait des ancêtres à Kingston-upon-Hull en Angleterre. 