La partie la plus occidentale du territoire communal présente un aspect bien différent. Véritable désert couvert de milliers d’hectares de dunes jusqu’au début du , elle est désormais plantée de milliers de pins. Cette forêt domaniale de , la forêt de la Coubre, s’inscrit dans un ensemble forestier relativement homogène qui se prolonge au sud, par-delà l’estuaire de la Gironde, par le gigantesque massif des Landes de Gascogne et au nord-ouest, par-delà le pertuis de Maumusson, par la forêt domaniale de Saint-Trojan, au sud de l’île d'Oléron. Les pins maritimes et parasols, les chênes-verts, les arbousiers s’épanouissent sous un climat doux présentant des affinités avec le climat méditerranéen, et en été, lors des journées les plus chaudes, des milliers de cigales s’en donnent à cœur joie. La forêt est parsemée de sentiers qui conduisent aux plages de la côte ouest, vaste ruban de sable blond de près de où les rouleaux viennent s’écraser dans un grand fracas. C’est ici le domaine des surfeurs et des amateurs de sensations fortes, mais aussi de ceux qui veulent goûter une baignade « tonique » (mais avec prudence, du fait des forts courants et des « baïnes ») ou simplement se laisser caresser par les rayons du soleil.