Le haut plateau des Fagnes est situé sur le « Massif de Stavelot » composé par des roches détritiques datant du début du . Celles-ci ont été plissées à deux reprises au cours de cette même Ère. Par la suite, la mer les a recouvertes une première fois à la fin du et une seconde fois au cours de l'. C'est au cours de l' qu'apparaissent les formes les plus remarquables du plateau des Fagnes : lithalses (buttes cryogènes formées en climat périglaciaire pendant le ), vallées asymétriques, pierriers.