État situé au cœur de l'Europe mais rejetant l'idée d'une adhésion à l'Union européenne, la Suisse est un pays particulier à bien des égards. Selon le mythe fondateur, elle est née en 1291, lorsque les représentants des trois premiers cantons ont solennellement fondé ce qui était au départ une sorte de coalition contre l'occupation habsbourgeoise. L'original du pacte de 1291 est exposé actuellement au musée des chartes fédérales à Schwytz.