Promenez-vous dans les retraites royales du Palais Impérial ou dans l'une des deux villas impériales, comprenant jardins et salons de thé, gérées par l'Agence de la maison impériale. Il s'agit du Palais impérial ( "Kyōto-gosho") et du Palais impérial Sentō ( "Sentō-gosho") dans le centre, la Villa impériale de Katsura ( "Katsura-rikyū") à l'ouest, et la Villa impériale de Shūgaku-in ( "Shūgaku-in-rikyū") au nord. Ces quatre sites sont ouverts au public sur réservation auprès de l'Agence de la maison impériale. Les meilleurs moments pour apprécier les jardins de ces sites sont au printemps, à la saison des cerisiers en fleurs, et en automne, où une débauche de couleurs enchantent les visiteurs. Chaque propriété est encore utilisée de temps à autre pour les fonctions officielles de l'État ou pour des visites privées par les membres actuels de la famille royale.