La plupart des voyageurs arrivent à Irkoutsk par le Transsibérien. La ville est à mi-chemin entre Moscou et les deux terminus de l'Est, Vladivostok et à Pékin, ce qui en fait un bon endroit pour faire une pause dans le voyage, si ce n'est que pour se dégourdir les jambes et acheter des provisions. Le Baïkal-Amour, reliant les villes plus au nord est également à proximité.