Des anciennes civilisations caribéennes précolombiennes qui y vivaient, il ne reste plus beaucoup de traces (celles-ci sont encore présentes mais de façon plus marquée dans la Caraïbe occidentale, bien que dominées par les descendants des colonisateurs hispaniques). Leur population actuelle a hérité de nombreuses cultures africaines, européennes et asiatiques et s'est largement métissée. Différentes langues sont parlées, majoritairement des langues européennes dont l'anglais, le français, l'espagnol et le néerlandais, mais aussi des créoles dérivés basés sur ces langues et les langues africaines, parfois avec encore des emprunts d'anciennes langues amérindiennes précolombiennes. La religion chrétienne y est majoritaire mais divisée également entre catholicisme (majoritaire au sud dans les régions latines d'influence française ou espagnole) et protestantisme (majoritaire au nord et d'influence anglo-américaine ou néerlandaise) et a pris le pas sur les anciennes croyances amérindiennes.