Les citoyens des pays qui ne font pas partie de l'Union européenne ou de l'Association européenne de libre-échange et qui n'ont pas besoin de visa ne peuvent pas rester dans l'espace Schengen plus de 90 jours dans une période de 180 jours et ne peuvent généralement pas travailler bien que certains pays de l'espace Schengen, dont la Roumanie, l'autorisent pour des citoyens de certains pays (voir la section Travailler ci-dessous). La période commence à l'entrée de n'importe quel pays de l'espace Schengen et ne se remet pas à zéro en voyageant dans un autre pays de l'espace Schengen.