De la famille des silicates, l'olivine est un minéral qui se cristallise lorsque le magma d'une éruption volcanique refroidit. Populaire dès l'antiquité (courant déjà dans la joaillerie égyptienne à l'époque des rois de la dynastie des Ptolémées et appréciée des romains), c'est une pierre aux couleurs vertes appelée également « émeraude vespérale ». Très fréquente sur l'île, conséquence de son histoire volcanique, elle est avec le basalte, pierre de lave noire, la matière première utilisée par l'orfèvrerie insulaire.