La physionomie des Marolles, dûe aux occupants, a également fort évolué au fils des siècles. Du Moyen Âge où elle est, outre surtout rurale, habitée par des artisans occupés par le tannage des peaux, des « laissés pour compte » et des brigands de tous poils, le , y voit l'installation de la bourgeoisie bruxelloise qui y fait construire de beaux hôtels particuliers. L'établissement de la révolution industrielle en Belgique dès la fin du , voit l'apparition de structures industrielles, comme le torréfacteur "Cafés Jacquemotte", et arriver de nouveaux occupants venus de la Flandre profonde et de Wallonie. Ces derniers vont, par ailleurs, profondément influencer et modifier le langage local, appelé auparavant "Bargoensch", pour en faire le marollien que nous connaissons aujourd'hui. Enfin, le voit une dernière transformation avec la « sablonisation » qui est un mouvement poussant le quartier des Sablons à s'étendre vers les Marolles et à en modifier l'image et l'ambiance par la gentrification et la reprise de chaque "caberdouche" (« estaminet ») qui ferme ses portes par un antiquaire. 