En réaction à la multiplication de bâtiments à vocation touristico-commerciale, tel le Panorama construit en 1912, et pour éviter que de nouveaux outrages ne dénaturent le site, une « loi pour la préservation du champ de bataille de Waterloo », fut promulguée le . Cette mesure de protection consentie à un site restera, en Belgique, un cas unique, anticipant la loi pour la conservation des monuments et des sites de 1931. Le périmètre défini par cette loi était frappé d’une servitude de "non ædificandi", c'est-à-dire d'une interdiction de bâtir, et contenait une superficie de concernant uniquement le champ de bataille franco-anglais. Il s'étendait, du nord au sud, de la ferme de Mont-Saint-Jean au monument de "L'Aigle blessé" et, de l'ouest à l'est, de la ferme d'Hougoumont au château de Fichermont.