Jusqu'au milieu du 18e siècle, les activités économiques des insulaires étaient surtout de nature maritime (notamment la pêche aux marsouins) et agricole. La pêche aux marsouins s'estompe au début du 20e siècle. Les habitants travaillent plutôt sur le cabotage qui est en essor sur le fleuve Saint-Laurent. Dans les années 1960, le cabotage est en déclin; conséquemment, l'île développe alors son industrie touristique. La zone de la Roche à Caya est alors aménagée comme parc récréotouristique dans Le Havre (à l'extrémité ouest de l'île) s'adressant à toute la famille et donnant accès au fleuve.