Son centre-ville conserve une riche parure monumentale héritée en grande partie de l’époque médiévale. La perspective offerte depuis le pont Saint-Michel est ainsi particulièrement célèbre, permettant de découvrir les "drie torens" (les « trois tours ») : l’église Saint-Nicolas et son clocher gothique brabançon, le beffroi aux formes élancées et la puissante tour de la cathédrale Saint-Bavon, auxquelles s’ajoute le campanile de la nouvelle poste. Autre symboles de cette ancienne cité drapière, le château des comtes, parfaitement conservé, est l’archétype de la forteresse médiévale et le marché du vendredi, que borde l’église Saint-Jacques et où trône la statue de Jacques Van Artevelde, est un des lieux les plus vivants de la ville. 