La région bénéficie d’une façade maritime sur l’océan Atlantique de près de , allant de l’archipel charentais au nord (îles de Ré, d’Oléron, d’Aix et Madame) à la corniche basque au sud, en passant par l’embouchure de la Gironde et le bassin d’Arcachon. Elle compte sur la présence de trois importantes stations balnéaires : Arcachon, Biarritz et Royan. Sa partie méridionale est marquée par la présence du massif des Pyrénées, qui forme la frontière avec l’Espagne. Plusieurs stations de sports d’hiver y sont implantées, parmi lesquelles Gourette ou La Pierre-Saint-Martin. À l’Est, les monts du Limousin, au relief doucement accentué, forment les premiers contreforts du Massif Central.