Le carnet permet aux voyageurs d'importer temporairement leurs véhicules ou d'autres objets de valeur tels que les équipements de radiodiffusion, sans avoir à laisser un dépôt en espèces à la frontière. Il est, par essence, une garantie internationale pour le paiement des droits de douane et taxes à un gouvernement si le véhicule ou l'objet de valeur ne devraient pas être réexportés de ce pays. Les personnes qui importent temporairement leurs véhicules ou des objet de valeur dans les pays où le carnet est requise doit accepter d'obéir aux lois et règlements de ce pays et en particulier aux conditions d'importation temporaire.