Mayence a une histoire riche: au Moyen Âge, elle était le siège d'un des sept "Kurfürsten" et du chancelier du Saint-Empire romain germanique ; elle devint plus tard la forteresse de la Confédération germanique, puis fut occupée par les Français et, sous Napoléon, fut la capitale d'un département français. Lors de la libération par les troupes allemandes, la ville fut presque totalement détruite. En 1945, un bombardement de l'armée anglaise détruisit ville ; la ville de Wiesbaden sur la rive droite fut épargnée.