Selon la tradition populaire, il s'assit pour méditer si longtemps que ses jambes s'atrophièrent et se détachèrent, d'où la forme d'œuf de la poupée (en japonais, les bonhommes de neige sont appelés "yuki daruma", litt. «daruma de neige»). Quand vous en achetez une, il est de coutume de faire un vœux et de peindre un œil, puis de peindre l'autre si le vœux se réalise.