L’occupation humaine de la région saintaise est très ancienne, comme l’atteste la découverte d’un site archéologique daté du IIIème millénaire avant l’ère chrétienne au niveau de Diconche, dans le sud de la commune. Vers apparaît la tribu celte des Santons, qui s’installe dans la région à laquelle elle donne son nom : la Saintonge. La domination romaine marque le début d’une période de grande prospérité pour la ville de "Mediolanum Santonum" (nom antique de Saintes), propulsée à la tête de la province d’Aquitaine par Auguste. 