Surnommé le Versailles de la jungle à l'époque de Mobutu Sese Seko (1965-1997), Gbadolite était inondé d'investissements et de luxe alors que la plupart des autres parties du Zaïre se paupérisaient. Avec des palais somptueux, un aéroport international conçu pour accueillir les vols du Concorde et même un bunker nucléaire souterrain, Gbadolite est devenu le symbole ultime de la kleptocratie du règne de Mobutu. Saccagées pendant la guerre civile qui a suivi l'éviction de Mobutu en 1997, la plupart des installations de Gbadolite sont maintenant en ruine ou en mauvais état. 