Située au sud-est de l’île de la Basse Terre, à au sud de Pointe-à-Pitre, entre les communes de Sainte Marie (au nord) et de Trois Rivières (au sud). Son nom provient d'une expression de la marine du xviie siècle : cab-est-terre, qui désigne une terre exposée au vent de l'est ; l'abondance des cascades, des rivières et des plans d'eau lui vaut par ailleurs l'adjonction du complément Belle Eau.