Sur la Manche, la station a été créée "ex-nihilo" selon la volonté du duc de Morny, beau-frère de Napoléon III, au milieu du . Rapidement, quelques villas, une gare ferroviaire et un hippodrome sont bâtis sur un espace de marais et de dunes, sur la rive gauche de l'embouchure de la Touques, en bordure d'une plage de sable longue de plusieurs kilomètres. Aujourd'hui, Deauville reste remarquable par son patrimoine culturel, composé principalement de villas de style anglo-normand. Devenue un lieu de villégiature estival prisé de la haute société parisienne, la ville se modernise pendant l'entre deux guerres : le casino, les deux hippodromes, la gare, les principaux hôtels de luxe (Royal, Normandy) datent de cette période. Plus récemment, la politique municipale a visé à créer de nombreux événements sportifs ou culturels pour prolonger la saison touristique : des festivals (cinéma américain en septembre, cinéma asiatique en mars, Équiday's en octobre, Noël au balcon en décembre), semaine internationale de la voile (en juin), prolongation de la saison de courses hippiques en hiver, manifestation équestre du RIDE en septembre.