Miyajima a été considérée comme un lieu saint pendant la plus grande partie de l'histoire du Japon. En 806 après JC, le moine Kōbō Daishi gravit le mont Misen et établit la montagne comme un site ascétique de la secte Shingon du bouddhisme. Par la suite, les temples bouddhistes de l'île et les sanctuaires Shinto ont entretenu une relation étroite.