Le lac Biwa attire de nombreux oiseaux et avec eux les ornithologues. Il existe un grand nombre de villes historiques qui entourent le lac, y compris Hikone (ayant l'un des 12 derniers châteaux d'origine restant au Japon), Omihachiman (ayant une zone de canal restaurée attrayante et un certain nombre de musées), Sakamoto (où se trouve le temple Enryaku-ji patrimoine mondial de l'Unesco), le célèbre temple de Ishiyama-dera (où dame Murasaki a écrit le "Dit du Genji"), et Nagahama (où subsiste le plus ancien bâtiment de gare au Japon, un quartier historique attrayant, et des temples et sanctuaires importants, ainsi que d'un château reconstruit). Le lac est également connu pour ses magnifiques couchers de soleil, surtout vu de la rive est du lac quand le soleil se couche sur les montagnes à l'ouest.