Lors de la Seconde Guerre mondiale, la commune, comme les autres communes du Boulonnais, subit de nombreux dégâts. En particulier, seules quelques maisons ont subsisté à Écault après le conflit. Actuellement, la commune bénéficie des principaux services : commerces, médiathèque, collège, etc. Le tourisme, motivé par la proximité de la côte d'Opale, est une activité économique d'une certaine importance : Saint-Étienne-au-Mont dispose de plusieurs gîtes et d'un camping-caravaning de 258 emplacements situé entre les dunes et la forêt d'Écault.