Hokkaidō est de loin la plus grande préfecture du Japon, composée de l'ensemble de l'île du nord du Japon et de ses îlots environnants. Hokkaidō est plus froide que le reste du Japon, et l'absence d'été chaud et humide et de saison des pluies en fait une destination familiale très populaire entre mai et août. Certaines des régions intérieures de Hokkaidō ont un climat continental, avec de grandes variations de température quotidiennes et annuelles. L'hiver, les stations de ski d'Hokkaidō attirent des millions de skieurs et snowboardeurs domestiques et internationaux.