Le législateur fait la différence entre les cours d'eau qui sont navigables ou flottables et ceux qui ne le sont pas. Dans la première catégorie, seul le permis de pêche est nécessaire. Dans la seconde, il faut, en sus, soit prendre une carte d'affiliation à la société qui dispose du droit de pêche sur la portion du cours d'eau (entre pour une affiliation d'un jour et pour une affiliation annuelle selon les sociétés) soit obtenir l'autorisation du propriétaire riverain en cas d’absence de société. Certains tronçons non navigables ou flottables peuvent être momentanément ou continuellement interdits du droit de pêche autre que de la rive.