Au Moyen Âge l'alimentation de la ville était assurée par les sources qui jaillissent au bas de la ville et les puits creusés dans les grands axes, les cours des hôtels particuliers et les cloîtres des couvents. En 1678, le Comté entre dans le Royaume de France. Louis XIV décide alors de faire de Besançon la nouvelle capitale de la province, aux dépens de Dole. Les remparts sont aussi détruits alors qu’à Besançon, Vauban construit la citadelle. Cette destruction des remparts est l’occasion pour la ville de s’étendre et de créer de vastes espaces, jardins et places. Le Cours Saint Mauris, la place Neuve (actuelle place Grévy), la place d’Armes (actuelle place Précipiano) sont créés à cette époque. Plusieurs fontaines sont édifiées dans la partie haute de la cité. C’est ainsi que l’on construit la fontaine Ratez (à l’angle de la rue du collège de l’Arc et de la rue de la monnaie), la fontaine Attiret (rue des Arènes), la fontaine du Dauphin (rue de la Sous-Préfecture), la fontaine du Lion (actuellement cours Saint-Mauris)… A la fin du , on construit une fontaine monumentale ornée d’une statue de Louis XVI en pied, sur la place principale de la ville (sur l’actuelle place Nationale), contre le flanc nord de l’église. Elle a été rebaptisée fontaine de la Paixun un peu plus tard. Au , on cherche à aérer la ville et à améliorer la circulation. C’est ainsi que la disparition d’un îlot d’habitations a permis la création de l’actuelle place aux fleurs, agrémentée de la fontaine à l'enfant, œuvre du sculpteur Rosset.