L'histoire de la Birmanie est assez complexe. Elle commence à l'intérieur des frontières actuelles du pays impliquant les peuples des états limitrophes, sur les territoires actuels de la République populaire de Chine, de l'Inde, du Bangladesh, du Laos et de la Thaïlande et plus loin dans le temps les puissances coloniales : Portugal, France et surtout Royaume-Uni. Son histoire est marquée par les luttes incessantes de l'ethnie birmane afin d'imposer son hégémonie aux autres ethnies, particulièrement shans dans le nord, et môns dans le sud.