La ville est divisé entre la vieille ville (au sud) et la Nouvelle Ville (au nord) avec la Réserve naturelle de Lilongwe entre les deux. La vieille ville est construite autour de l'ancien village de Lilongwe, tandis que la Nouvelle Ville (aussi appelé "centre ville" ou "capitale") a surgi après la désision du premier président, le Dr Hastings Banda, de déplacé la capitale de Blantyre à Lilongwe. La qualité des routes est excellent par rapport à un pays comme le Kenya et le trafic ne pose pas de problèmes majeurs. C'est une ville très verte, dans la mesure où on se demande parfois s'il y a un centre-ville car tous les bâtiments de la ville nouvelle, sont séparés par des terrains vâgues.