L'exploitation initiale de la ligne date d'un projet de la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PML), en 1879, et une mise en travaux à partir de 1905. Inaugurée en 1909, la ligne sera utilisée jusqu'en 1971. Une première association a initié l'exploitation touristique de la ligne, de 1982 à 1985. Après une brève interruption, l'association est relancée en mai 1986, puis transformé en Société Anonyme en 1987. Elle emploie une vingtaine de personnes pour la bonne marche du train et de son wagon restaurant.