Lieu de la vie raffinée de l'aristocratie de la période Silla unifiée (de 669 à 935), c'est un des sites archéologiques les plus riches d'Asie. Elle sombra ensuite peu à peu dans l'oubli, et ne fut réellement redécouverte qu'au , et des fouilles sont toujours en cours à l’époque actuelle. Réputée à juste titre être un musée à ciel ouvert, Gyeongju vaut largement en elle-même un voyage spécifique; l'ensemble des points d'intérêt est tellement vaste qu'une seule journée ne suffit pas, deux jours étant un minimum.