Les États-Unis et la Grande-Bretagne sont, comme l'a écrit George Bernard Shaw, . Il est vrai qu'il y a énormément de différences autant en vocabulaire qu'en prononciation. Bien qu'ils profitent d'une intelligibilité mutuelle profonde, les anglophones peuvent subir des difficultés de compréhension entre eux. En général, si le Britannique moyen est familier avec les accents américains - "thanks Hollywood!" - l'Américain typique n'est pas aussi habitué aux accents provenant d'autres coins du monde anglo-saxon. En revanche, les locuteurs des deux dialectes peuvent se tromper en vocabulaire, ce qui peut donner des résultats incommodes. Par exemple, le « Brit » qui offre "a fag" (une « clope ») à son ami « Yankee » ignore le fait qu'aux USA, "fag" est un terme péjoratif désignant un homosexuel. Également, l'Américaine qui parle de son "fanny" (ses fesses) peut être mal vue par ses interlocuteurs britanniques pour qui "fanny" veut dire « chatte » (dans le sens de sexe féminin).