La Belgique est peuplée depuis les temps les plus anciens de la préhistoire européenne. Traversée de tous temps par les populations migrantes, elle a connu une forte influence celtique à travers les Gaulois. Envahie par les romains, puis par les Francs, elle fut par deux fois l'épicentre des grands royaumes qui préfigurent la France et l'Allemagne médiévales : Clovis est né à Tournai tandis que la lignée de Charlemagne est originaire du bassin liégeois de la Meuse. Au terme du Moyen Âge, le territoire est partagé, envahi, conquis et repris par les Français, les Hollandais, les Anglais, les Espagnols... En 1830, après les derniers soubresauts de l'empire français (Waterloo, 1815) et l'administration hollandaise, le pays prend son indépendance.