Après le Grand incendie de Kawagoe en 1893, les riches marchands qui approvisionnaient l'ancienne capitale Edo avec des bateaux sur la rivière Shinagashi commencèrent à reconstruire leurs entrepôts dans le style Kurazukuri. Cette méthode de construction, très coûteuse, donne un aspect typiquement japonais et utilise des matériaux résistant au feu plutôt que l'argile et le bois habituels. Les bâtiments sont coiffés par des toits de tuiles pentus comprenant d'immenses Onigawara («tuile ogre») protégeant des incendies. Même si ce genre de bâtiment a quasiment disparu du Japon dans la période d'avant Seconde guerre mondiale, un mouvement de préservation inhabituel a vu le jour dans la ville au milieu des années 1960, après la démolition d'un grand nombre d'entrepôts traditionnels, afin de préserver ce qu'il restait de l'ancien quartier historique et de le développer comme une attraction.