Le mandarin chinois est la langue officielle de la Chine et de Taïwan et aussi celle de Singapour. En Chine, la langue officielle en chinois est appelée 普通话 pǔtōnghuà (pou ton roua) qui veut dire « langue courante ». On recense en Chine 54 autres langues, dont 21 disposent de leur écriture (mongol ; tibétain ; kazakh ; xide). Depuis 1950, cette langue est la principale langue de l'éducation chinoise en excluant Hong Kong et Macao.