Une des trois vallées cachées du Japon, Iya abrite des paysages de montagnes, des maisons traditionnelles au toit de chaume et des ponts de lianes ( "kazurabashi") historiques. Elle aurait été il y a des siècles la cachette d'un samouraï en fuite du clan Heike. L'isolement de la vallée d'Iya a une riche histoire de point de passage pour les vagabonds et un endroit où on pouvait aller pour être loin de tout.