Modène n'est vraiment devenue la "ville d'Este" qu'après 1598, lorsque le duc Cesare transféra la capitale de son duché de Ferrare à Modène. Un Etat destiné à naviguer les luttes entre les puissances italiennes et européennes avec des fortunes diverses, et qui malgré les occupations répétées par les armées étrangères (les Français en 1702, les Autrichiens en 1742) résistera jusqu'à l'unification de l'Italie, avec une seule interruption dans la Période napoléonienne.