Les équipements dont dispose la métropole lui permettent d'accueillir de nombreux évènements sportifs de portée nationale et internationale, qu'il s'agisse de sports collectifs (Euro Basket en 2015, UEFA Euro 2016 de football, championnats du monde de handball en 2017, Volleyball Nations League en 2018...) ou individuels (Championnats d'Europe d'athlétisme par équipes 2017, Coupe Davis de tennis en 2014, 2017 et 2018...) . Elle est aussi à l'initiative d'évènements dont plusieurs ont atteint une notoriété qui dépasse ses frontières. Le plus connu, et le plus ancien, est la course cycliste Paris-Roubaix, créée en 1896 par les roubaisiens Théodore Vienne et Maurice Pérez.