Situé au sud de Manhattan, Downtown, aussi appelé "Lower Manhattan", est l'emplacement original de la première colonie européenne sur le site de la future New York. "Nieuw Amsterdam", fondée en 1625, fut éphémèrement la capitale de la colonie hollandaise au Nouveau-Monde, jusqu'à la conquête de la région en 1664 par les Britanniques qui changèrent le nom de New Amsterdam en "New York".