Le clan Silla est devenu le maître de la partie sud-est de la péninsule en 57 avant notre ère, et choisit pour capitale Gyeongju. Il s'est ensuivi une longue période de luttes internes entre royaumes rivaux. Avec l'aide de la dynastie Tang en Chine, le royaume de Silla vainquit ses rivaux au puis établit sa domination sur la plupart de la péninsule, domination qui ne fut pas remise en question jusqu'au début du .