Il n'y a pas de contrôleur dans ces trains, mais, sous l'autorité du chef de train ("brigadir"), un chef de wagon ("provodnik") et un adjoint dans chaque voiture, qui contrôlent les billets à l'entrée (et préviennent au besoin de l'approche de la destination), distribuent draps et couvertures, veillent à l'hygiène, au confort, et à la tranquillité. Ils entretiennent un samovar d'eau chaude, à disposition des voyageurs, et on peut toujours s'adresser à eux en cas de besoin. Généralement, une relation amicale s'installe vite avec les autres passagers, on partage la nourriture apportée avec d'autres voyageurs.