Certaines personnes sont déçues par le goût du "fugu": sa saveur est plus subtile que celle des poissons gras comme le "maguro" (thon), mais il a un goût particulier qui fait revenir les aficionados pour plus que des sensations fortes. Certains ont fait part de picotements sur leurs lèvres, leur langue, ou même leurs doigts alors qu'ils mangeaient du "fugu" (une condition appelée "shibireru"), et qui serait le résultat des traces de toxine laissées par le chef sur le poisson. Mais étant donné les conséquences juridiques d'un empoisonnement (même accidentel), beaucoup affirment que cette sensation est une légende urbaine, le fruit de l'imagination des convives.