Lorsqu'au XVIe siècle les juifs d'Espagne sont chassés, ils partent pour les Flandres qui leur semble alors plus accueillante, puisque ouverte au protestantisme. Ce sont donc tout d'abord des juifs sépharades qui viennent repeupler la petite diaspora ashkénaze déjà présente. Mais le fait que cette communauté se développe attire les juifs ashkénazes de toute l'Europe et c'est ainsi qu'Anvers centre de ce pays Flamand devient une des plus importantes communautés juives. Évidemment, cette communauté a été décimée avec la shoah lors de l'invasion nazie. Selon certaines sources, il semble que la plupart des juifs Anversois y vivent de la taille et de la vente du diamant.