En 1946, Bolesław Bierut, qui était alors président de la république de Pologne, plus tard premier secrétaire du Parti ouvrier unifié polonais, se voit "proposer" par Staline la construction d'une grande usine métallurgique localisée près de Cracovie. Cracovie était alors le centre intellectuel, universitaire de la Pologne, et considérée par Staline comme un foyer conservateur de résistance aux idées communistes.