Il existe un certain nombre de maladies infectieuses qui présentent un risque avéré pour la santé des voyageurs parce qu'elles sont rares ou inconnues dans leur région du fait du grand niveau d'hygiène qui y règne. Pourtant, elles sévissent toujours dans beaucoup de parties du monde où la population n'a pas accès ni à un niveau d'hygiène suffisant, qu'il s'agisse de détersion, de désinfection ou de conservation des aliments, ni à une médecine appropriée faute de moyens financiers.