Lorsque Joseph Banks, naturaliste de l'expédition de James Cook atteint le Queen Charlotte Sound un beau matin de janvier, il fut stupéfait par le chant des oiseaux des antipodes. "Leurs voix étaient certainement la plus mélodieuse des musiques naturelles qui m'ait été données d'entendre, écrit le naturaliste dans ses notes, elles étaient comme des petites cloches au son le plus argenté qui soit". Si nombre de ces oiseaux ont disparu, notamment sous l'effet de la foresterie industrielle, les Marlborough sounds comptent encore de très beaux représentants de ces oiseaux d'autrefois. Marlborough Sounds est donc un endroit de prédilection pour faire la pratique de l'ornithologie (observation d'oiseaux).