Divisée en deux du nord au sud par la chaîne de montagne appelée les Alpes du Sud (Southern Alps), l'île du Sud est connue pour ses sommets enneigés, ses fjords, ses grandes forêts de hêtres, ses plages de sable doré et ses plaines larges et fertiles. Contrairement à l'île du Nord, il n'y a pas de volcans même si on y trouve des sources chaudes.