Mézières ne peut se battre face à sa nouvelle rivale et dépérit très rapidement: des 1500 chefs de familles que l'on trouvait dans la cité macérienne au début du , il n'en reste que 200 cinquante ans plus tard. Surendettée, de plus en plus militarisée, Mézières peine à se développer pendant que Charleville, bénéficiant d'avantages conséquents voit passer tout le commerce de la région de son côté.