La plupart des pays dans le monde utilisent maintenant le système métrique ou système international (SI). Le vieux système impérial britannique des poids et mesures survit, sous diverses formes, aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada et au Liberia à des degrés plus ou moins importants. Par exemple, aux États-Unis, vous trouverez le système métrique utilisé uniquement dans des contextes scientifiques ou militaires, tandis qu'au Royaume-Uni et au Canada, l'utilisation du système métrique est plus courante. Le langage scientifique utilise exclusivement le système métrique dans tous les pays du monde.