Seattle fut fondée grâce aux industries de poisson, à l'extraction du charbon, et l’abattage, dont le client principal était San Francisco. Boeing, la principale société d'avions aux États-Unis fut fondée en 1916. Au cours des dernières décennies la région s’est développée grâce aux nouvelles industries. Le quartier historique principal reste Pionneer Square (square des pionniers), qui se situe en centre-ville. Seattle est aussi marquée par la principale université, l’Université de Washington, connue pour être très libérale aux États-Unis et en plus très progressive politiquement.