L'événement principal de nombreux gros festivals est une parade de chars qui sont habituellement portés et déplacés par les bras de plusieurs dizaines d'hommes. Souvent, un "kami" (esprit/divinité) du sanctuaire sera rituellement placé dans un sanctuaire portable ("mikoshi") et transporté à travers le voisinage au sein de la parade. À certains festivals, n'importe qui peut prêter ses bras pour quelques minutes. Des feux d'artifices (, "hanabi") sont également un événement classique des festivals, en particulier l'été ; au Japon c'est l'utilisation la plus commune des feux d'artifice. Le reste du temps est passé à profiter des stands et des divertissements. Les étals de nourriture ont de la nourriture traditionnelle de festival comme des "takoyaki", de la glace pilée ( "kakigōri") et des hot-dogs en brochette. La pêche du poisson rouge "(kingyo-sukui") est un jeu traditionnel des festivals: si vous arrivez à en attraper un avec une frêle épuisette en papier, vous pourrez le garder. Parmi les autres jeux classiques se trouvent le lancer d'anneaux et la carabine au bouchon de liège.