Hiroshima a été fondée en 1589 dans le delta formé par la rivière Ota, s'écoulant dans la mer intérieure de Seto. Le seigneur de guerre Mori Terumoto y construit un château, seulement pour le perdre onze ans plus tard contre Tokugawa Ieyasu après la bataille de Sekigahara, qui marqua le début du shogunat Tokugawa. Le contrôle de la région a été donné au clan de samouraïs Asano, qui a régné sans guère d'incident pour les deux siècles et demi suivants. Leurs descendants ont embrassé la modernisation rapide de l'ère Meiji et Hiroshima est devenu le siège du gouvernement pour la région, un important centre industriel et un port très actif.