Le centre de Lille, entre les gares et le Vieux-Lille, est probablement l'un des centres-villes de France où la mendicité est la plus répandue et la présence d'une population marginalisée (SDF, toxicomanes, Roms...) la plus visible. Cet état de fait produit souvent un certain inconfort, dû notamment à la récurrence des sollicitations, et suscite parfois des altercations déplaisantes.