À la suite de l'abolition en 1846 du privilège d’exploitation que détenaient les propriétaires des forges du St-Maurice, le Gouvernement ordonne, en 1849, l’arpentage de la région. Dès 1852, la route des Forges est prolongée jusqu’au pied des chutes de Shawinigan, sur le côté ouest de la rivière Saint-Maurice. Jadis les travailleurs de cette entreprise sidérurgique empruntaient cette route terrestre pour acheminer la matière première à ses forges.