Cette ville a été fondée par les Romains entre 46 av. J.-C. et 44 av. J.-C. sous le nom de Colonia Iulia Equestris sur un site helvète nommé Noviodunum. Elle a ensuite grandi jusqu’à devenir une des plus importantes colonies romaines de Suisse, avec un forum, une basilique et un amphithéâtre, qui a été découvert en 1996.