Du fait de ce positionnement géographique stratégique, cette région a été de tout temps très disputée. De 1870 à 1945, l'Alsace a changé 5 fois de nationalité, entre la France et l'Allemagne. Ces changements expliquent également l'existence d'un Droit Local, spécifique à l'Alsace et au Département de la Moselle.