Il est situé à l’extrémité nord-orientale de la chaîne des Pyrénées, en zone intermédiaire entre la région méditerranéenne et les premiers hauts sommets pyrénéens. Y culmine le Pic de Madrès à d’altitude et sa superficie est de l’ordre de . La partie centrale du massif se situe à du littoral méditerranéen (de 55 à ). La mairie d'Urbanya se situe à d'altitude. Les communes limitrophes sont Nohèdes (par le col de Marsac), Conat, Mosset (par le col des Vigues et la jasse du Caillau), Ria-Sirach.