Créée en 1876 à partir d'un camp de chercheurs d'or, la ville de Lead a vécu pendant de nombreuses années de l'extraction de ce métal précieux. Au début du XXe siècle, elle comptait plusieurs milliers d'habitants. Aujourd'hui les mines d'or ne sont plus exploitées mais le trou béant laissé par la carrière est utilisé à des fins scientifiques.