Une des caractéristiques du voyage à petit budget est sa nécessité à être tant soit peu planifié. Bien sûr, la plupart des gens qui voyagent de cette manière sont des routards sans itinéraire fixe, ce qui ne va absolument pas à l'encontre de la planification. Il s'agit ici non pas d'une planification détaillée d'un trajet ni de réservations dans des hôtels ou autres, mais plutôt d'une connaissance éclairée de son budget par rapport à son projet.