Ce cours d'eau a pris une importance stratégique comme axe de communication et de transport entre le Bas-Canada et les États-Unis. En juillet 1899, la centrale hydroélectrique entre en service; quelques vestiges subsistent encore. Ainsi, une ligne à haute-tension de 12 500 vols de 27 km relie cette centrale à Montréal. La démolition de cette centrale surviendra en 1965.