This major change may reflect the Community's greater participation in the international division of labour, which is tending to restore better balance to extraCommunity trade (the Community's rate of cover of imports by exports in respect of equipment goods fell from 3,4 in 1963 to 2 in 1981), although this transformation is occurring at a time when the Community's investment ratio is falling (19,9% in 1981 as opposed to 22,4% in 1973 or 1963) and when all sectors are undergoing rapid and fundamental technological change.
Dal 1980 la Comunità ha però un po' rallentato la crescita delle sue importazioni, come la maggioranza dei paesi dell'OCSE, ad eccezione degli USA, che hanno visto aumentare di quasi 9 punti fra il 1975 e il 1981 (cfr. grafico 6) la propria quota di mercato nelle importazioni di beni di investimento.