It has been suggested that the idea of complementarity came from outside physics, some arguing that the roots of the idea came from the discussions with his father, Christiansen and the philosopher Hoffding when he was still at school. Others, such as Pais in , give convincing arguments to show that Bohr was not knowingly influenced by Hoffding's philosophy.
E 'stato suggerito che l'idea di complementarità sono venuti da fuori fisica, alcuni sostenendo che le radici del idea è nata dalle discussioni con il padre, Christiansen e il filosofo Hoffding quando era ancora a scuola. Altri, come nel Pais, fornire argomentazioni convincenti per dimostrare che Bohr non è stato influenzato da consapevolmente Hoffding della filosofia.