The development and popularization of the polymerase chain reaction (PCR) in mid-1980s (by Kary Mullis and others at Cetus Corp.) marked another watershed in the history of modern biotechnology, greatly increasing the ease and speed of genetic analysis.
Accoppiato all'uso di sequenze di etichette espresse, portò alla scoperta di molti più geni di quanti potevano essere trovati attraverso i metodi tradizionali biochimici o genetici aprendo la possibilità di sequenziare interi genomi.