There was a US-instigated coup in Kiev, and instead of rolling over and playing dead like they were supposed to, the Russians mounted a fast and brilliantly successful campaign to regain Crimea, then successfully checkmated the junta in Kiev, preventing it from consolidating control over the remaining former Ukrainian territory by letting volunteers, weapons, equipment and humanitarian aid enter—and hundreds of thousands of refugees exit—through the strictly notional Russian-Ukrainian border, all the while avoiding direct military confrontation with NATO. Seeing all of this happening on the nightly news has awakened the Russian population from its political slumber, making it sit up and pay attention, and sending Putin's approval rating through the roof.
C'è stato un colpo di stato istigato dagli USA a Kiev, e invece di combattere contro un nemico morto, come avrebbe dovuto essere, i russi hanno montato una campagna veloce e brillante che è riuscita a riconquistare la Crimea, poi hanno dato scacco, con successo, alla giunta di Kiev, impedendole di consolidare il controllo sul restante territorio ex ucraino facendo entrare volontari, armi, attrezzature e aiuti umanitari e permettendo l'uscita di centinaia di migliaia di rifugiati, attraverso un confine russo-ucraino strettamente figurativo, e riuscendo anche contemporaneamente a evitare un qualsiasi confronto militare diretto con la NATO. Vedendo tutto questo al telegiornale della sera la popolazione russa si è svegliata dal suo torpore politico, facendole capire meglio tanto da mandare segnali di gradimento a Putin.