Whereas in the older bourgeois societies of Europe revolutionary ideas developed more or less parallel with the development of the broad revolutionary forces, in Russia the intelligentsia gained access to the ready-made cultural and political ideas of the West and had their thinking revolutionised before the economic development of the country had given birth to serious revolutionary classes from which they could get support.
Laddove nelle vecchie società borghesi europee le idee rivoluzionarie si svilupparono più o meno parallelamente alle grandi forze rivoluzionarie, in Russia l'intellighenzia ha guadagnato l'accesso ad idee politiche e culturali occidentali già pronte, ed ha vissuto un rivoluzionamento del suo modo di pensare prima ancora che lo sviluppo economico del paese potesse far nascere serie classi rivoluzionarie dalle quali ottenere supporto.