What we want to underline is that there is a precise connection between microstructure and cooling rate (hereafter c.r.), in the sense that a given microstructure may be obtained if only a given c.r. is performed, but this is not true for the connection hardness-c.r. In fact we can calculate the hardness we will obtain (if we know the obtained microstructure) but we cannot calculate the c.r. from the hardness and from the type of microstructure.
Ciò che si differenzia tra una tempra condotta con velocità di raffreddamento bassa e velocità di raffreddamento elevata è la microstruttura, che, come vedremo, è la responsabile diretta del comportamento in esercizio degli stampi. La cosa che ci preme maggiormente mettere in evidenza è che mentre esiste un legame preciso tra microstruttura e velocità di raffreddamento (nel seguito v.r.), nel senso che una certa microstruttura è ottenibile se e solo se si raggiunge una certa v.r., non altrettanto vale per il legame durezza-v.r., nel senso che dalla v.r. si può ricavare la durezza che si otterrà (conoscendo la microstruttura ottenuta), mentre dalla durezza non si può risalire alla v.r. e quindi al tipo di microstruttura.