The festival came about in 1967 thanks to the initiative of the actor Peter Hunt and scenographer Gillian Armitage, both English, who moved to Barga sometime before. The married couple thought of using the structure of the "Teatro dei Differenti" in Barga to found an operatic school which would offer young singers, orchestra players, orchestra directors and scenographers the possibility of working on a show that would then be performed.
Il Festival è nato nel 1967 per iniziativa di Peter Hunt e Gillian Armitage, un attore e una scenografa inglesi trasferitisi a Barga qualche tempo prima. I due coniugi pensarono di utilizzare la struttura del Teatro dei Differenti di Barga per fondare una scuola di teatro lirico che offrisse la possibilità a giovani cantanti, orchestrali, direttori d'orchestra e scenografi, di lavorare a spettacoli che venissero poi messi realmente in scena