In making this clear theoretical distinction between the powers of the King (as head of state) and the ministers (as Executive) Constant was responding to the political reality which had been apparent in Britain for more than a century: that the ministers, and not the King, are responsible, and therefore that the King "reigns but does not rule".
Delineando questa chiara distinzione tra i poteri del Re (come Capo dello Stato) e i Ministri (cioè l'Esecutivo) Constant rispondeva alla situazione politica inglese da più di un secolo a quella parte: cioè che sono i Ministri, e non il Re, a essere responsabili, e quindi che il Re "regna ma non governa".