A crowd of hundreds of people are all fixed on something off in the distance.
Een menigte van honderden mensen zijn allemaal gefixeerd op iets in de verte.
There is a fire in the distance.
Er is een brand in de verte.
The crowd could be fixed on any number of things; the sentence does not imply that there is a fire.
De menigte kon worden gefixeerd op een aantal dingen; de zin impliceert niet dat er een brand.