Den elit iraniska styrkan som tros skydda saad bin lastad och två dussin al-qaida ledare är en av de islamiska revolutionära vaktkår fem grenar, och har fått uppdraget att "exportera den islamiska revolutionen" genom utbildning, beväpning och samarbete med utländska terroristgrupper - även de som inte delar Irans fundamentalistiska shiite märke av islam.
Iransk styrka har långa band till al-qaida