Kano, Nigeria (CNN)Hundratals soldater från Tchad och Niger inledde en mark- och flygoffensiv mot Boko Haram i nordöstra Nigeria på söndagen, enligt invånare och militära källor från Niger. Den svepande offensiven äger rum längs gränsen mellan Niger och Niger, säger källor, och öppnar effektivt en ny front i kampen mot den islamistiska terrorgruppen. Detta kommer en dag efter Boko Haram lovade lojalitet till ISIS i ett ljudmeddelande som påstås vara från ledare Abubakar Shekau. Den senaste utvecklingen i kampen mot ISIS. "Tidigare i morse lanserade trupper från Niger och Tchad mark- och lufträder mot Boko Haram in i Nigeria, och operationen fortsätter fortfarande", sade en militär tjänsteman i gränsstaden Diffa, Niger. "Det är en intensiv operation som syftar till att pulvrisera Boko Haram och förlama deras förmåga," enligt källan.  Han talade under förutsättning att han var anonym, eftersom han inte är bemyndigad att offentligt kommentera operationen. Invånarna sade artillerield och stridsflygplan knuffade Boko Haram soldater in i Damasak distriktet i Nigeria, som är en Boko Haram enklave. "Omkring 6 på morgonen, soldater från Niger och Tchad i stort antal konfronterade Boko Haram runt Doutchi området utanför Diffa och senare korsade bron in i Nigeria," sade Diffa bosatt Ari Boubakarna. "Vi hörde enorma explosioner från artillerield och stridsflygplan, men explosionerna avtog när trupperna flyttade vidare in i Nigeria," Boubakarna fortsatte. En journalist som arbetade i Diffa såg trupper som var på väg mot gränsen till Nigeria, där Boko Haram-soldater hade intagit positioner. "De lämnade i en enorm konvoj med över 200 fordon, några av dem utrustade med kulsprutor, inklusive pansartankar, ambulanser, vattentankfartyg och lastbilar, vilket tyder på att de var på väg för en långvarig operation," journalisten sade. Invånarna ställde upp gatorna för att erbjuda vatten och te när trupperna körde ut från Diffa, sade invånarna, och tillade att soldater lovade att fånga Shekau levande.. En annan grupp trupper, understödda av flygunderstöd, flyttade ut från staden Bosso i Niger, enligt invånarna. "Soldiers i stort antal korsade in i Nigeria i morse, och vi kunde höra åska ljud av skottlossning och explosioner kommer från riktningen av Malam Fatori," Bosso bosatt Tandja Moumouni sade. Nigeria och dess grannar har nyligen startat en samordnad offensiv mot Boko Haram militanta i Borno-staten, där den islamistiska gruppen har gripit en stor swathe av territorium.  Nigeria gränsar till Niger, Tchad och Kamerun där. Som en del av denna allians var tusentals soldater från Niger och Tchad stationerade i Bosso och Diffa i januari. Anfallet har lyckats återta en del av det territorium som gruppen beslagtagit. Nigeria har lovat att befria alla sina territorier från Boko Haram före de allmänna valen, som inleds den 28 mars, för att möjliggöra för fördrivna invånare att återvända till sina hem för valet.
Trupper från Tchad och Niger anfaller Boko Haram.
Anstöten är en del av en samordnad regional kampanj.