Hälso chefer i norra Wales uppmanar patienter att köpa enkla smärtstillande medel, laxermedel och höfeber behandlingar snarare än att förlita sig på gratis recept. Patienter i Welsh NHS uppmanas att inte använda sina receptfria recept – på grund av labours "finansieringsnedskärningar". Hundratusentals människor som bor i norra Wales uppmanades i går att inte be sin GP att förskriva en rad läkemedel för mindre klagomål, såsom smärtstillande medel, laxermedel och hösnuva behandlingar. I stället uppmuntras patienterna att "självvårda" och "köpa några av de enkla och billiga produkterna över disk för behandling av mindre krämpor". Begränsningarna införs på grund av det "ekonomiska klimatet" och för att "kompensera med nedskärningarna av finansieringen", den största hälsostyrelsen i huvudmannen sade i går. Labour, som driver hälso- och sjukvården i Wales till följd av delegeringen, har minskat finansieringen av hälso- och sjukvård med mer än 8 procent sedan 2010. Men i England, där NHS kontrolleras av koalitionen, har utgifterna ökat något i reala termer sedan valet. The Daily Mail har fokuserat på några av de negativa effekterna av nedskärningarna inklusive längre väntan på ambulanser, långt fler människor som väntar mer än fyra timmar i A&E än i England, och dålig cancervård – med några walesiska patienter tvingas flytta till England för att få cancerläkemedel. I januari uppmärksammades påfrestningen på den walesiska NHS när den rasande hustrun till en sjukvårdare postade ett foto på minst tio ambulanser – tillsammans med tre snabbsvarsbilar – som väntade utanför Morriston Hospital i Swansea för att lasta av patienter vid dess överväldigade A&E-avdelning. I går kväll sade ledaren för de walesiska konservativa, Andrew Davies: "Welsh Labours brutala nedskärningar av NHS har kommit vid en tidpunkt då utgifterna har skyddats i andra delar av Förenade kungariket, med uppenbara konsekvenser. "Vi har inte bara nyligen bevittnat de värsta ambulanssvarstiderna sedan register började, fler patienter än någonsin väntar över 12 timmar i A&E, och Welsh cancerpatienter fortsätter att nekas tillgång till livräddande läkemedel som finns i England under koalitionens Cancer Drug Fund." Recept är gratis för alla i Wales, Skottland och Nordirland, men i England tillkommer en avgift på 8,20 pund om inte patienten är undantagen. Hur posten exponerade krisen: Tio ambulanser kö för att lasta av patienter på en A&E i Swansea. Pensionärer och barn är bland dem som inte betalar för sina recept i England. Igår bad Betsi Cadwaladr University Health Board, som täcker en stor del av norra Wales, folk att inte längre be sin GP att ordineras läkemedel de kunde köpa över disk på deras lokala apotek. Betsi Cadwaladr har bett GPs att minska "onödig förskrivning av enkla läkemedel", inklusive smärtstillande medel, laxermedel, vitaminer, hösnuva och huvudlöss behandlingar. De säger att patienter kan köpa dessa läkemedel till en "minimikostnad", ofta billigare än det skulle kosta NHS att leverera drogerna. Styrelsen sade i ett uttalande att, med det "nuvarande ekonomiska klimatet sätter ett starkt fokus på offentliga utgifter", den lokala NHS behövde ta "tuffa beslut" för att hjälpa till att ta itu med "gaps i finansieringen". Dr Berwyn Owen, klinisk chef för apotek och läkemedel förvaltning, sade: "Många av dessa [over-the-counter] produkter kan köpas till en lägsta kostnad och ofta mycket billigare än det skulle kosta NHS. "Vi spenderar 4 miljoner pund varje år på receptfria läkemedel och i år upplever vi en betydande ökning av deras kostnader. En minskning med 2 procent skulle minska våra kostnader med uppskattningsvis 80 000 pund, vilket vid en tidpunkt då NHS är under konstant tryck är ett betydande belopp. "Vi kan göra besparingar genom att uppmuntra patienterna att "egenvård" och köpa några av de enkla och billiga produkterna över disk för behandling av mindre krämpor." Han tillade att gemenskapens apotekare är välutbildade och är i "en idealisk position för att hjälpa till med "självvård", och ger råd om den mest lämpliga produkten för patienter. De säger att patienter kan köpa dessa läkemedel till en "minimikostnad", ofta billigare än det skulle kosta NHS att leverera drogerna. Styrelsen sa att det spenderar fyra miljoner pund per år på över disk droger. Dr Owen tillade att styrelsen har bett GPs i området att minska onödiga förskrivning av dessa enkla läkemedel. "Men, vara lugnad att om din GP anser att det är viktigt att du tar medicinen för ditt tillstånd, kommer det att ordineras till dig," sade han. "Detta kommer inte bara att frigöra din GP: s tid, men kommer också att minska avfall genom att förskriva ytterligare mängder för användning i framtiden eller "bara i fall". Konservativ skugghälsominister Darren Millar grep tag i Dr Owens kommentarer och sade till BBC att de är "erkännande att labours allmänna fria receptpolitik är oöverkomlig och slösar bort livsviktiga medel som skulle kunna användas för att förbättra patientvården". Geoff Ryall-Harvey, chef för North Wales Community Health Council, sade: "Våra medlemmar välkomnar denna drive av hälsonämnder, både lokalt och nationellt, och ser det som en positiv väg framåt för att minska den enorma mängden avfall som kommer från upprepade recept och lagring av läkemedel av patienter. "Det är dock också lugnande att läkaren i vissa situationer fortfarande kan förskriva dessa läkemedel på NHS." Doktorer från Clwyd North divisionen i British Medical Association har godkänt ett misstroendevotum mot samma walesiska hälsonämnd över sina planer på att nedgradera moderskapsenheten vid Glan Clwyd Hospital i Bodelwyddan i 12 månader.
Betsi Cadwaladr hälsonämnd uppmanar patienter att köpa över disk läkemedel.
Från och med 2007 erbjuds gratis recept i Wales som en del av behandlingen.
Men hälsochefer säger att patienter kan köpa läkemedel till en "minimikostnad", ofta billigare än det skulle kosta NHS att leverera medicinen.
Droger inkluderar enkla smärtstillande medel, laxermedel, och hösnuva behandlingar.