Två miljoner sjukdomar. 23000 dödsfall. Enligt Centers for Disease Control and Prevention, är det den mänskliga avgiften från antibiotikaresistenta "superbugs" varje år i USA. För att bekämpa det växande problemet med infektioner som inte kan behandlas, administrationen av president Barack Obama genomför en femårig nationell handlingsplan till en kostnad av 1,2 miljarder dollar. Dessa medel, som är en del av presidentens budget för 2015, och som fortfarande måste godkännas av kongressen, skulle nästan fördubbla den summa federala pengar som anslås till kampen. Planen kräver att man skapar en "one-health" metod för att testa och rapportera superbuggar runt om i landet, samt att upprätta en DNA-databas över resistenta bakterier. Nya, snabba tester för att upptäcka nya resistenta bakterier kommer att utvecklas. Forskningen om nya antibiotika och vacciner kommer att påskyndas. Planen kräver två nya alternativ för människor, och tre för djur, senast 2020. Global övervakning och samarbete betonas också, inklusive en global databas för djur. Ett viktigt mål är att bromsa tillväxten och spridningen av superbuggar genom att minska användningen av antibiotika när de inte behövs. Enligt planen ska den olämpliga användningen av antibiotika på läkarmottagningar minskas med 50 % och sjukhusvården ska minska med 20 % fram till 2020. "Detta är ett högt mål", sade internist och Emory docent Dr Sandra Fryhofer. "Det är viktigt för både patienter och yrkesverksamma att vara ombord." Det finns fortfarande detaljer att lösa. "Vem bestämmer vad som är lämpligt?" frågade Atlanta barnläkaren dr Jennifer Shu. "Ska vi ha en checklista med krav som måste uppfyllas? Jag tror att det kan vara lite svårt att mäta, men jag tror att förbättring definitivt kan ske." En nyligen genomförd undersökning av 796 sjukvårdspersonal fann 63% av provet ordinerade antibiotika när de inte var absolut nödvändiga, minst 10% av tiden. En av de främsta orsakerna: patienten begärde det. – Vissa patienter pressar läkarna att ge dem ett antibiotikum, och de kanske tycker att de inte får bra vård om de inte får det. Men det är inte sant", sade Fryhofer. "Det har blivit som en försäkring men det är en försäkring som inte ger bra utdelning." "Jag tycker att det finns en hel del utbildning som måste gå vidare med patienter som kan förvänta sig antibiotika när deras barn är sjuk", sade Shu, "men jag tror att under de senaste åren har jag sett mer av en medvetenhet, och många av mina patienter är mer tveksam till att fråga." En annan del av planen lovar att eliminera den utbredda användningen av antibiotika för att öka tillväxten av djur som föds upp för livsmedel. Den kommer också att fasas upp av veterinärer för annan användning av antibiotika i foder och vatten. Samtidigt som kritikerna applåderar löftets anda, säger de att gränserna fortfarande är alltför frivilliga och begränsade i omfattning. "Det problem vi har med planen är att det bara tar bort tillväxt påståenden från etiketten", säger senior analytiker Steve Roach på Keep Antibiotics Working. "Vad vi hoppades på i planen var ett åtagande från FDA att identifiera vilka antibiotikaanvändningar som inte tillväxtfrämjande behöver ändras." "Med 80% av de antibiotika som produceras i USA används i jordbruket främst för förebyggande," sade Louise Slakting, D-New York, som har ett alternativt förslag framför kongressen, "alla meningsfulla lösningar på den hotande antibiotikaresistens krisen måste börja med gränser på gården. Att lita på en frivillig politik som låter industrin polisen själv åstadkomma ingen verklig förändring."
Antibiotikaresistens är en angelägen folkhälsofråga, säger CDC.
Planen skulle nästan fördubbla mängden federala pengar som anslås till kampen.
Patientanvändning av onödiga antibiotika kommer att begränsas.