Smärtan för prinsen av Wales måste vara stor. I början av sin son Williams uppvaktning av Kate skulle den gestiske hertiginnan av Cornwall å sin sida kalla familjen Middleton för "träffa Fockers", en hänvisning till Hollywoodkomedi om okonventionella svärföräldrar. Hur fullständigt det skämtet har nu förångats av Carole och Michael Middleton. När de spelar en viktig roll i uppfostran av den snart 20 månader gamla blivande kung George, klagar Charles över att han "nästan aldrig" ser sitt barnbarn. The Mail's Shakespeare dagbok avslöjade denna vecka att Charles blir alltmer förbryllad över den perifera roll han spelar i den unge prinsens liv. Rulla ner för video. Köpte efter: Prins Charles avslöjade att han inte får tillbringa mycket tid med sitt barnbarn prins George. Det sägs särskilt att han är frustrerad över hur mycket tid George tillbringar med sina släktingar i Middleton, med vilka han nyligen var på Mustique på Caroles 60-årsdag. Situationen kan bli ännu svårare. För det finns en "definit känsla" bland vännerna till Hertiginnan av Cornwall - Georges styvmormor - att Kates föräldrar kan tänka sig att köpa en plats i Norfolk, där William och Kate snart kommer att bo nästan heltid i Anmer Hall, nära drottningens Sandringham Estate. Kates nya barn kommer att anlända nästa månad, och William kommer att starta sitt nya jobb som helikopterpilot med East Anglian Air Ambulance i sommar. Middletons har ofta stannat med sin dotter och svärson på tio sovrum Anmer - de tillbringade julen där, spräckte traditionen av det normala kungliga möte i Sandringham House när William och Kate var frånvarande från drottningens lunch. Men Carole, en gruvarbetares dotterdotter uppvuxen i ett rådhus, och grundare och drivande kraft i familjen online butik Party Pieces, är en formidabel, självgjord kvinna av självständighet. Att få en egen plats i närheten skulle naturligtvis betyda att hon kunde se många fler Kate och hennes barn utan att folk trodde att hon installerade sig på Anmer. Hon är trots allt den enda mamma, och mormor för George, som Kate och William har. För prins Charles är dock bestörtningen över att se mycket mindre än han förväntade sig av sitt första barnbarn förstärkt av hans drömmar om att "mentorera" den blivande kungen. In-law rivalitet: Friends of Prince Charles hävdar att han är frustrerad över hur mycket tid George tillbringar med sina släktingar Middleton ith som han nyligen semester i Mustique för Caroles (bilden vänster) 60-årsdag. Bara några dagar innan George föddes bad Charles glatt en kvinnokrets i Wales om "någon antydan" om att vara farfar. "Spoil dem och njuta av dem - men ge dem tillbaka i slutet av dagen," sade han, under mycket skratt. Den dagen var det uppenbart för damerna att här var en man angelägen om att vara den uppmärksamma och kärleksfulla farfar han aldrig hade under mycket lång tid själv. Charles var bara tre år när George VI dog, och han kände aldrig sin farfars farfar, prins Philips oupplösliga, playboyfar prins Andrew av Grekland, som dog 1944. Drottningens mor klev in i sin mans tomma utrymme och blev Charles rådgivare och mentor, en vital bollplank i sitt liv, fram till sin död 2002 vid 101 års ålder. Det är inte svårt att se hur allt detta upptände en önskan att noga övervaka utvecklingen av den unge George, ett behov som nu uppenbarligen inte är uppfyllt, trots att Prinsen har en speciell förbindelse med sitt barnbarn, vilket, tror han, för dem ännu närmare. Sanningen är att han känner empati med sitt barnbarn eftersom han vet att, liksom sig själv, den lille killen kommer att behöva vänta nästan en livstid innan han kan uppfylla sitt öde. Det är en unik och ovanlig situation att tre generationer av tronarvingar, 66, 32 och 20 månader gamla, alla lever samtidigt. För hans del har prins Charles alltid insett att hennes mors dragning på Kate skulle vara stark. Som en medhjälpare uttrycker det: "Självklart erkänner han att mor-dotter saken är naturlig, och han är medveten om att det är troligt att det kommer att vara precis samma sak när det nya barnet kommer." Ung: Prins William och Catherine, hertigen och hertiginnan av Cambridge med sin son prins George. Man måste emellertid undra hur annorlunda det hade varit om prinsessan Diana fortfarande levde för att balansera Caroles dragning på sin dotter. Camilla är inte till någon större hjälp i detta avseende och hon har inget speciellt band med Kate eller, för den delen, mycket av en sådan med William. Men är Carole Middleton det enda problemet här? Hennes vänner säger att det är orättvist att lägga skulden på henne för att Charles ser så lite av sitt barnbarn. Faktum är att Kate har rusat hem till sin mor vid varje tillfälle — inte bara när hon led av morgonsjuka — och hon och William har ändlöst tagit George på helgerna för att tillbringa tid tillsammans med Carole, 60 år, och maken Michael, 65 år, på deras 5 miljoner pund herrgård i Berkshire. Ändå har de sällan, om någonsin, setts på Highgrove i Gloucestershire. "Allt Carole någonsin velat var att ge lika mycket vägledning och hjälp till Kate och George som någon annan mormor," säger en familjevän. Hon kommer att bli förfärad över att få veta att Williams far är upprörd för att han inte ser tillräckligt av George. Hon skulle aldrig vilja det." När Kate först blev gravid, skulle Carole ha varit alltför medveten om de krav som skulle ställas på babyprinsen vid palatset och hon accepterade det helt och hållet. Men hon skulle också ha vetat att William skulle försvara Middletons rätt att vara inblandad – han hade upprepade gånger insisterat på att så skulle vara fallet. Williams roll kommer alltid att vara avgörande eftersom svärföräldrar hittills traditionellt har blivit utfrysta i Kungafamiljen. Efter prinsessan Anne gifte sig med kapten Mark Phillips och födde Peter och sedan Zara, hennes svärmor, Anne Phillips, klagade hon och hennes man hade "helt glömts bort av Buckingham Palace". Vad inte ens Carole Middleton förutsåg var dock att William inte bara skulle se till att hon hade en "sa" under de första åren av sitt första barnbarn, men han skulle verkligen vara drivkraften bakom prins George tillbringa många dagar under informellt, okungligt inflytande av hans självgjorda, medelklass svärföräldrar – människor vars synsätt är så annorlunda än hans fars stelt kungliga inställning. Naturligtvis var detta mer i linje med en erfarenhet och förståelse av livet utanför slottsmurarna som hans mor Diana tydligt hade introducerat honom och hans bror Harry i tidig ålder. Radiant: En gravid hertiginna av Cornwall ser bra ut när hon går ut denna vecka för lunch på Goring hotel. Prins Charles vill gärna se sitt andra barnbarn och mer av prins George. Hur ofta träffar Charles sitt barnbarn? Svaret är inte så ofta alls. Vår förståelse är att han skulle älska att se mer av George, men inte vill behöva fråga. Detta lyser upp ett intressant ljus över förhållandet mellan far och son. Det finns mycket verkliga spänningar mellan dem, och Charles håller ofta inte med William. Men om det finns ett gräl, säger vänner, Charles backar varje gång. "Det är mycket annorlunda när William har ett gräl med Kate," rapporterar en siffra från sin egen cirkel. Hon är vältalig och står fast. Det har varit en skarp inlärningskurva för William, särskilt genom de grövre passagerna av Kates två graviditeter." Det verkar som om det är mycket lättare att hantera sin far. "En del av William är en rebell som bara inte vill vara en annan version av sin far, eller ha en stuff, traditionell kunglig roll," säger en familjevän. Det är en av anledningarna till att han har tagit Air Ambulance-jobbet. Jag är övertygad om att han vill visa Charles att han inte bara kan vara kunglig, utan också en 'Middleton'. Hans budskap är att han är en del av deras familj – en familj som gav honom ett riktigt hemliv." Kan det vara detta som ligger bakom prins Charles klagomål att han inte ser tillräckligt av sitt barnbarn? Charles är förståeligt nog glad över att William har hittat en kärleksfull hustru och en ny familj. Men han måste känna sig förnärmad över varje antydan om att Middletons ger William vad han själv inte har kunnat göra. Hur kunde han trots allt, i efterdyningarna av Dianas död? Under tiden har Kate och William bosatt sig i Anmer och gör saker på sitt eget sätt — vilket kanske inte passar vissa traditionalister. Häromdagen visade det sig att Kates hushållerska på Anmer, Amy Wood, hade lämnat in sin lapp tillsammans med sin man Colin, som arbetade som trädgårdsmästare. Båda var tidigare anställda av drottningen på Sandringham och hade gått med på att byta till Anner för att arbeta för hertigen och hertiginnan av Cambridge. Nu tros de gå tillbaka till vad lokalbefolkningen kallar "det stora huset". Ingen anledning har givits för deras avresa från Anmer, som Carole Middleton har besökt på en mycket regelbunden basis - även om det är en tre timmar-plus resa från hennes Berkshire hem. Caroles regelbundna närvaro där belyser bara Charles frånvaro — och den växande sorg han sägs känna över bristen på regelbunden kontakt med sitt barnbarn, liksom Williams uppenbara lossnande av sina kungliga rötter. Det är omöjligt att säga om denna 2000-talets, medelklassens omvårdnad i slutändan kommer att visa sig vara den rätta förberedelsen för en framtida kung. En sak verkar sannolik. När William och Kate bor i Norfolk, hennes föräldrar funderar på att köpa ett ställe längs vägen och Charles tillbringar större delen av sin tid 170 kilometer bort vid Highgrove, verkar det osannolikt att prinsen av Wales kommer att få se mycket mer av sitt barnbarn — för att inte tala om den nya ankomsten nästa månad — än han har varit.
Prinsen sade att vara frustrerad vid tiden George tillbringar med Middletons.
Charles kommer att vara 170 mil bort i Highgrove när William börjar ett nytt jobb.
Familjen Middleton ryktades köpa plats i Norfolk för att vara i närheten.