Zenit St Petersburg tog ett stort steg mot Europa League-kvartsfinalen på torsdag kväll efter att ha övervunnit 10-man Torino i första benet av sin runda av 16 slips. Axel Witsel och Domenico Criscito var på mål för Andre Villas-Boas sida vid Stadion Petrovskij som Marco Benassi avskedades i första halvan för besökarna. Zenit har inte gått längre än till detta stadium av en europeisk tävling eftersom de vann UEFA Cup redan 2008 men kommer att vara tydliga favoriter på väg till Turin nästa vecka för det andra benet. Axel Witsel firar efter att ha öppnat poäng för Zenit St Petersburg mot Torino på torsdag. Marco Benassi skickas iväg efter bara 28 minuter efter att ha plockat upp sitt andra gula kort. Bazilian framåt Hulken tar en strejk på mål under första benet av Europa League förra 16 sammandrabbningen. Zenit (4-2-3-1): Lodygin; Smolnikov, Neto, Garay, Criscito; Javi Garcia, Witsel; Hulk, Shatov (Ryazantsev 81), Danny; Rondon. Subs som inte används: Baburin, Lombaerts, Zuev, Mogilevets, Tymosjtjuk, Sheydaev. Poäng: Witsel 38, Criscito 54. Bokad: Garcia, Smolnikov, Ryazantsev. Chef: Andre Villas-Boas. Torino (3-5-2): Padelli; Maksimovic, Glik, Moretti; Darmian, Benassi, Gazzi, El Kaddouri, Molinaro; Martinez (Vives 34, Farnerud 50), Quagliarella (Lopez 74) Subs som inte används: Castellazzi, Bovo, Silva, Amauri. Bokförd: Glik, Molinaro. Skickat av: Benassi 28. Chef: Giampiero Ventura. Ryssarna återvände från en två och en halv månad paus i konkurrenskraftig fotboll i slutet av februari och kom in i torsdagens match med tre raka segrar utan att sätta ett mål. Zenit kontrollerade de tidiga utbytena och dominerade ägandet som Torino försvarade djupt. Italienarens redan svåra uppgift blev svårare när, på bara 28 minuter Benassi gick. Mittfältaren varnades så tidigt som den 12: e minuten när han drog tillbaka Hulk som den brasilianska försökte våren en motattack, innan naivt utmana Witsel att tjäna en andra bokning. Värdarna tog så småningom ledningen i 38: e minuten. Belgien mittfälter Axel Witsel kastade sig in i straffområdet när Torino misslyckades med att rensa efter Daniele Padelli kunde bara parera en Igor Smolnikov ansträngning. Salomon Rondon trodde att han hade fördubblat fördelen innan pausen när han vände Witsel pass i nätet, men det var korrekt uteslutet för offside. Belgien internationella Witsel är mobbad av sina lag-kamrater efter att ha gett Zenit ledningen i första halvlek. Domenico Criscito gratuleras av sina lagkamrater efter att ha fördubblat ryssarnas fördel. Efter omstarten bör Hulken ha ökat ledningen. Efter en snygg en-två med Danny den tidigare Porto framåt sköt en tam ansträngning som lätt hölls ute av Padelli. Men Zenit firade snart igen när italienska vänster tillbaka Criscito vände hem rebound efter Hulk hade slagit posten.
Zenit slog Torino 2-0 i första benet av deras Europa League sista-16 slips.
Marco Benassi skickades iväg efter att ha fått två gula kort.
Axel Witsel satte Andre Villas-Boas sida 1-0 efter att ha avslutat från nära håll.
Domenico Criscito lade till en sekund för ryssarna i andra halvan.