Brittiska biståndspengar kan ha använts för att hjälpa korrupta regimer att utrota politisk opposition, varnar ett fördömande betänkande i dag. Studien av regeringens hjälp vakthund varnar för att ett 52 miljoner pund program för att hjälpa till att stärka Bangladeshs säkerhetstjänster kunde ha använts för att rikta motståndare till regimen. Brittiska biståndspengar användes för att utbilda detektiver i att spåra mobiltelefoner och analysera samtalsdata – färdigheter som forskare varnade skulle kunna användas för att övervaka och undertrycka politiska oppositionsgrupper i det land där korruptionen är endemisk. I ett betänkande hävdar man att brittiska biståndspengar kan ha använts för att hjälpa korrupta regimer att utrota politisk opposition. Bildad: Polisvakt efter demonstrationer i Demokratiska republiken Kongo. Avdelningen för internationell utveckling (Dfid) sade inledningsvis att de inblandade officerarna inte var inblandade i politisk verksamhet. Men när Independent Commission on Aid Impact varnade för att den skulle offentliggöra sina farhågor, skrotades projektet. Dfid i går kväll insisterade på att det inte fanns några bevis för att finansieringen hade missbrukats. Rapporten visar att Dfid också finansierade utbildning för Bangladeshs polis i att ta fingeravtryck - inklusive fingeravtryck på 40 000 dömda fångar. Men forskare ifrågasatte värdet av systemet i ett land där fingeravtrycksbevis inte är tillåtliga i domstol. Den nya studien gav upphov till utbredd oro över användningen av brittiskt bistånd för att hjälpa s.k. bräckliga stater att stärka sin polis- och säkerhetstjänst. I Sudan måste ett program för att stärka den lokala polisen överges 2013 bland farhågor om polisbrutalitet mot gatubarn. I Demokratiska republiken Kongo skrotades ett liknande program förra året efter en FN-rapport där den kongolesiska nationella polisen anklagades för inblandning i olagliga mord. Dagens studie ger det övergripande programmet sitt näst lägsta kreditbetyg, vilket innebär att det utför "relativt dåligt" med "betydande förbättringar som behövs för att uppnå valuta för pengarna. I betänkandet erkänns vikten av att försöka förbättra polisväsendet i vissa av världens fattigaste länder, där korruption och polisbrutalitet ofta är utbredd. Studien av regeringens hjälp vakthund varnar för att ett 52 miljoner pund program för att hjälpa till att stärka Bangladeshs säkerhetstjänster kunde ha använts för att rikta motståndare till regimen. Men det står att Dfid.s projekt "inte gör tillräckligt av en skillnad för de fattigas liv. Vakthund hövding Graham Ward sade en "betydande nytänkande var nu nödvändigt för att göra projekten "mer realistiska och effektiva". Studien handlade om ett projekt för att bygga "modeller för polisstationer" i en rad länder, däribland Nigeria, Bangladesh, Malawi, Sri Lanka och Demokratiska republiken Kongo. Syftet med initiativet var att höja normerna genom att skapa bra poliskårer. De nya "modellstationerna" fick extra pengar för utbildning och utrustning. I Bangladesh byggdes 15 av de nya polisstationerna. Men i rapporten konstateras att "uppfattningarna om polisens prestationer är, med de flesta åtgärder, värre på polisstationer som är förebilder än det nationella genomsnittet". Andelen personer som säger sig ha blivit offer för brott ökade med 48 procent under perioden, medan andelen som tvingades betala mutor till poliser mer än tredubblades. Undersökningen fann att det fanns "liten bevisning för att polisnormerna förbättrats i Nigeria och Demokratiska republiken Kongo – och varnade för att polisstationerna var för dyra för att någonsin kopieras över hela landet. Undersökningen visade dock att Dfid-projekten bidrog till att minska brottsligheten mot kvinnor och flickor i vissa länder. Dfid försvarade i går kväll sin strategi att investera i polis och säkerhetsstyrkor. En talesman sade att det inte fanns några bevis för att finansieringen i Bangladesh hade stött polisens förtryck av politiska dissidenter. Talaren sade att projektet hade lagts ned efter en "risköversyn". Hon försvarade också fingeravtrycksprojektet, som hon sade skulle underlätta upptäckten av brott och minska beroendet av påtvingade bekännelser. Hon tillade: "Säkerhet och rättvisa är de mest utmanande sektorerna vi arbetar inom och Dfid fokuserar på länder med störst förbättringspotential. Vi har gjort en bra process, särskilt när det gäller att hjälpa kvinnor och flickor att få tillgång till rättvisa, men när oron för mänskliga rättigheter och instabilitet blir för hög, tvekar vi inte att stänga ner programmen.
Rapporter säger 52 miljoner pund för Bangladeshs säkerhetstjänster som används felaktigt.
Man varnar för att pengar istället användes för att rikta in sig på regimmotståndare.
Hjälp används också för att utbilda detektiver för att analysera samtalsdata och spåra mobiler.
Forskare varnade färdigheter kan "suppress politisk opposition grupp"
Regeringen sade att det inte finns några bevis för att finansieringen har missbrukats.