När AP McCoy kom in, nionde gången i sin sista Cheltenham-festivals första lopp, ropade han på sin store vän och rival. Ljudet av rullande åska från publiken, packade 50-djup på The Lawns längs de sista två furlongs av stängning rakt, avslutade med Ruby Walsh med namnet skanderas. Plötsligt verkade folkets hjälte ganska tillfällig. Det var inte för att få en hel del bättre för mannen som överskrider National Hunt racing, och vars farväl till sitt största möte dominerade uppbyggnaden till denna händelse. AP McCoy rider Jezki till en nedslående fjärde i Champion Hurdle på dag ett av Cheltenham. I själva verket har McCoy vetat många dagar som denna på Cheltenham tidigare, och medan han kommer att ha känt besvikelse, hade hans anhängare i en rekordöppnande publik på 63.000 mycket att kompensera dem. Tanken på den här festivalen hjälper till att uppehålla en del människor under de långa vintermånaderna, och när den slutligen kom kunde den knappast ha varit mer ärorik. Cleeve Hill nästan skimrade i bakgrunden när våren försökte sin egen spricka till fronten. Mitt i dramat kämpade McCoy hårt för att försöka uppfylla de förväntningar som ställdes på honom, kanske mer från en bredare idrottspublik som har kommit för att vörda hans ihållande förträfflighet. Kognoscenti vet att det finns lite låg hängande frukt för honom i Cheltenham i år, men det finns fortfarande tre dagar kvar för att göra detta en passande valdictory utseende. Fantasyslutet förblir seger på fredag, antingen i Gold Cup eller mötets sista lopp, som tillfälligt har bytt namn till hans ära. Han kan vara en mycket mer singuine karaktär än när han först började ragga upp champion jockey titlar, men frustration etsade in i sina funktioner när han gick in och ut i vägnings rummet. McCoy hade betraktat Jezki (ovan) som sin bästa chans för en vinnare på Cheltenham i år. Du blir inte nationens mest hållbara idrottare utan nederlag fortsätter att sticka. På tisdagen kom dessa i form av att avsluta nionde, sista, femte, fjärde och dra upp i sina fem raser. Det är en märklig dag när American Rich Ricci, uber-wealthy bankir och pantomime skurken av racehorse ägande, får mer jubel i paradringen än någon anses en nationell skatt, men detta var en av dem. McCoy har medgett att han är orolig för möjligheten att gå i pension, men sådana eftermiddagar som på tisdag kan bidra till att lindra rädslan. Inget nederlag skadar mer än att komma fjärde på Jezki i Champion Hurdle, och hästens tränare Jessica Harrington avslöjade att han hade varit snabb att ta ansvar. McCoy ser nedslagen ut efter den sista loppet, Chaps Restauranger Barbados Novices på Handicap Steeplechase. "AP skyllde på sig själv, säger han tog på Faugheen på toppen av kullen, och i att jaga vinnaren det förmodligen kostade honom andra eller tredje och han slutade fjärde," sade hon. "Om han hade ridit honom för att vara tvåa till Faugheen då kan han mycket väl ha varit tvåa. till det senare scenariot var aldrig sannolikt att hända, särskilt som McCoy hade identifierat Jezki, den försvarande mästare från förra året, som förmodligen hans bästa chans 2015. Han skulle inte lägga till sin jämförelsevis blygsamma Festival stämmer med 30 vinnare, totalt översteg inte bara Walsh utan Barry Geraghty också. Han har smakat ära här - Gold Cup vinna på Synchronized och masterclass på Wichita Lineman i 2009 William Hill - men det är 17 år sedan han var den ledande jockey på denna Bacchanalian jamboree. McCoy, rider Bold Henry, drog upp med två staket kvar i den sista loppet för dagen. McCoy, ridande i sin sista Cheltenham Festival, hade inte den dag han skulle ha hoppats på vid ankomsten. Några revellers hade gått hem när han gav sig av i det senaste loppet, den exotiskt namngivna Chaps Restauranger Barbados Novices.Handicap Steeplechase, på Bold Henry. De var aldrig i den och drog upp med två staket kvar. Efteråt hade McCoy vad som såg ut som en lång utredning med ägaren JP McManus innan ganska sprinting tillbaka till vägningsrummet för sista gången. Han var inte på humör för att diskutera eftermiddagens händelser, säger bara "det var okej. ska kanske han bara kunde ha pekat på namnet på hästen som hade börjat favorit och bara komma andra i den slutliga jakten. För AP hade det varit en Thomas Crapper typ av dag.
2015 Cheltenham Festival kom igång på tisdag.
AP McCoy red i fem lopp men kunde bara hantera en bästa plats fjärde.
McCoy red Jezki till en besvikelse fjärde i Champion Hurdle.
Detta är McCoys sista Cheltenham Festival före pensioneringen.