John Watson tävlade i 152 Formel One tävlingar över 10 år. Han vann fem gånger, inklusive 1981 British Grand Prix för McLaren, och fick 169 karriärpoäng. Efter att ha lämnat sporten 1985 har Watson skapat en framgångsrik mediekarriär, och idag skriver han för MailOnline. Inför helgens malaysiska Grand Prix bedömer han McLaren's oroliga start på säsongen och den nedslående ridån i Melbourne. John Watson (höger) avbildad förra året med Sir Jackie Stewart, Karun Chandhok och Damon Hill. McLaren har flyttat från Mercedes motorer till Honda och det är lite som alla relationer; det tar tid. Formel 1 har gått in för att försöka sänka kostnaderna, och som ett resultat av detta har vi sett en betydande minskning av spårtester som kommer att hindra McLaren från att förbättra denna term. Jag skulle vilja se lag tillåtas att testa mer helt enkelt eftersom jag tror att allmänheten börjar undra vad vi tittar på. Ser vi en övning i extremt höga tekniska spel eller ser vi Formel 1 som en underhållning och sport? Vad är Formel Ones mål? Och vart är den på väg? Jag förstår att TV tittarsiffror i Tyskland för säsongen öppnar Australian Grand Prix var ner nästan 50 procent på normen och jag tror inte att det är mycket bra tecken. Lewis Hamilton vann säsongens öppningslopp i Australien framför Nico Rosberg och Sebastian Vettel. Hamilton ledde från start-till-finish som Mercedes dominerade den första loppet av den nya Formel One säsongen. Kanske i Storbritannien var det inte så illa på grund av Lewis Hamiltons senaste framgång, men det finns en nackdel med dominans, och vi såg att vid sekelskiftet med Michael Schumacher och Ferrari, och sedan med fyra år av Red Bull och Sebastian Vettel. Min stora oro, och jag hoppas att jag inte är alltför reaktionär här, är att det finns så många lag i pit-lane som kämpar ekonomiskt. Giedo van der Gardes rättsfall mot Sauber i Melbourne var enormt pinsamt och dominerade agendan vid Australian Grand Prix. Det är systematiskt av var Formel 1 är just nu. Drivertalanger är helt klart sekundära till budgetar, om än med några få undantag i den skarpa änden av nätet. Lag behöver desperat finansiering. Min andra oro är om globala företag ser F1 som en sport som de vill engagera sig i. Jag kan inte se något betydande företag kommer in som en titel sponsor till något lag. Hamilton bjuder på att bli den första brittiska föraren att vinna på varandra följande Formel One världsmästerskap. Pastor Maldonado kraschade i öppningsvarvet medan Lotus lagkamrat Romain Grosjean pensionerade sig några ögonblick senare. Sporten, vare sig det är den styrande kretsen, FIA eller CVC, Formel Ones kommersiella härskare, måste sätta sig ner och säga "vad gör vi?" "Vad försöker vi uppnå?" och "är vi uppnå det?" Förra året hade vi några bra tävlingar, men jag vill inte se en annan Grand Prix som Melbourne där i slutet av öppningsvarvet hade vi effektivt bara 13 bilar som kör. Manor kom inte ut ur garaget. Kevin Magnussen och Daniil Kvyat drabbades av mekaniska gremliner på väg till nätet. Och både Romain Grosjean och Pastor Maldonado misslyckades med att avsluta ett varv. Det är inte acceptabelt. Formel One svek sig själv och det är synd eftersom öppningsrundan av mästerskapet, särskilt med Melbourne som sporthuvudstad i världen, hade en dålig ras. I fallet med både McLaren och Honda, gör inga misstag, prestationen att komma tillbaka till toppen så snabbt som möjligt är absolut avgörande. De är ett lag som har vunnit flera världsmästerskap, men de senaste två åren har varit deras värsta sedan 1981. Men jag är övertygad om att de vet vad de har att göra, och de har vidtagit åtgärder för att rätta till sina problem. Jenson Button slutade på sista plats, och två varv ner på race vinnare Hamilton på 2015 gardin-raiser. Kevin Magnussen, som var ställföreträdare för Fernando Alonso, vinkar till publiken framför loppet i Melbourne. I år finns det en fyrmotorig gräns för hela säsongen. Så, kombinera det med de begränsade tester, och begränsningar för motorer, och hur är motortillverkare, särskilt någon som kommer in i denna formel, som Honda, förväntas komma ikapp, än mindre matcha, de som startade förra året? Mercedes började sitt program långt tillbaka i 2011 och vad du ser är kulmen på en hel del arbete som gjordes parallellt med laget tävlar under 2012 och 2013. Renault var distraherad av vinnande titlar med Vettel och Red Bull medan Ferrari inte verkade förstå vad som krävdes. Det är i grunden därför Mercedes har fördelen. De hade visdomen att börja före matchen. Honda måste komma ikapp offentligt vilket är smärtsamt för dem och McLaren. När du går igenom konstruktions-, tillverknings- och utvecklingsfaserna är det bara när du sätter motorn i bilen som du inser vad du har. Det finns inget trollspö och ingen förbättring kommer att ske över en natt. McLaren har uppenbarligen fått mycket kunskap och expertis från Mercedes motorn förra året. Men en Honda och Mercedes motorer är helt annorlunda. Alla i partnerskapet kommer att behöva vara realistiska och bara hoppas att de kan göra framsteg i ganska stora steg. Fernando Alonso är inställd på att återvända till McLaren cockpit för helgens malaysiska Grand Prix. John Watson poserar med sin McLaren på ett besök på lagets fabrik tidigare denna månad. McLaren säger att de har en bra bil, och det tvivlar jag inte på. De har många smarta, smarta och goda människor där. Det kommer att bli tufft, men vad de måste göra är att göra framsteg i varje ras, och göra dessa framsteg ganska snabbt. Det vi såg i Melbourne var inte representativt och det bästa som kunde hända var för Jenson Button att avsluta loppet, om än sist och två varv ner. Men fördelarna Honda skulle ha vunnit på det skulle vara ovärderligt. Innan dess hade deras längsta kontinuerliga körning bara varit 12 varv i Barcelona, så ironiskt nog visade det sig vara deras bästa testdag. Jenson Button tävlade verkligen inte. Det massiva problemet för Honda är att de kan göra mycket lite, när det gäller testning, när motorn är certifierad och i bilen. Renault ville ha en möjlighet att tillverka en ny motor i år, men reglerna tillät det inte. Det tidigaste detta kan hända är 2016. McLaren kommer dock att förstärkas av Fernando Alonsos återkomst, som är inställd på att återvända från skadan vid helgens lopp i Sepang. Jag har inte haft en tillfredsställande förklaring om hans test krasch som uteslutit honom ur säsongen öppnare, och jag tror inte att någon har. Jag tyckte det var väldigt konstigt. Men det viktigaste jag är orolig för, eftersom jag är en enorm Alonso fan, är att han är tillbaka i McLaren cockpit. Hans bidrag till teamet kommer att bli enormt betydande. Det finns ingen förare där ute som kommer att bli mer driven i att få bilen till den standard han skulle förvänta sig. Han anmälde sig inte till McLaren-Honda för att köra runt i en okompetent bil på baksidan av nätet. John Watson pratade med Phil Duncan.
John Watson, före detta McLaren chaufför, blev förskräckt av ras i Melbourne.
Han anser att FIA och CVC måste sätta sig ner och diskutera riktning F1.
Endast 15 bilar började säsongen öppna Australian Grand Prix.
Watson fruktar fans och sponsorer stängs av av av Mercedes dominans.
Men han förväntar sig att McLaren och Honda ska återhämta sig från svåra starter.