Fångar i ett statligt fängelse i Florida har enligt uppgift blivit avklädda nakna, besprutade med giftiga kemikalier och fått sina sängar borttagna av föga eller ingen anledning som en del av en brutal disciplinär regim. Fångar vid det nordvästra Florida Reception Center, nära Panama City, uppges ha misshandlats och till och med hotats med att få sina fingrar brutna medan andra vakter manipulerade övervakningskameror för att upprätthålla det hårda systemet som de kallade "programmet". Enligt anklagelser från fångar och tidigare vakter skapade förövarna och deras överordnade en sammansvärjning av tystnad kring de chockerande sedvänjorna, vilket innebar att alla farhågor som väcktes sopades bort. "Brutality": Centralt för de hårda anklagelserna är kriminalvårdsofficer kapten James Kirkland, vänster, som enligt uppgift var en produktiv användare av kemikalier på interner. Rommell Johnson, eller hur, var ett astmatiskt fängelse som dog efter att han hade pepparspray på sig. Under tiden, hävdar de, blev de som uttryckte oro trakasserade, hånade och till och med avskedade som en följd av att de försökte tala ut. Anklagelserna om Northwest Florida, som har lett till flera utredningar och stämningar, sammanställdes och publicerades i en lång rapport av Miami Herald. Under de mest extrema omständigheter dog en fånge till och med under en av de till synes rutinmässiga gasningarna. Rommell Johnson, en astmatisk intern, sprängdes med brinnande pepparspray i juni 2010 trots att han hade behandlats för sitt tillstånd samma morgon. Herald rapporterade att officerare sedan lämnade honom liggande i sin cell, medan han skummade vid munnen. När de kallade på sjukvårdare, var det för sent och han dog snart. Fängelsekomplexet: Det påstådda övergreppet ägde rum under flera år vid Northwest Florida Reception Center, ovan. Att använda pepparsprej - och i mer extrema fall tårgas - är ett lagligt och erkänt straff i Floridas fängelsesystem, som används för att dämpa mycket störande interner. Men enligt rapporterna fördes användningen av de farliga kemikalierna - som gång på gång sprängs in i internernas celler genom en flik - till ytterligheter i nordvästra Florida. Straffet påstods användas så rutinmässigt att rättsvårdare fejkade ursäkter för att använda gasen, och i vissa fall till och med fyllde i papper som rättfärdigade deras användning av gasen dagen innan. En officer, kapten James Kirkland, skulle enligt uppgift gasfångar som straff om de klagade på honom. Somliga sade att han skulle slå ut av helt irrationella skäl, till exempel att se interner hålla i gummiband. En fängelseofficer, Jerry Sellers, sade att Kirkland anklagade honom för "cowardice" för att inte delta i en depraverad plan att "bryta varje finger" i en interns hand för att straffa honom. Säljare hävdar då att han var tvungen att avgå av en överordnad. Kirkland, och fem andra vakter, åtalades och arresterades så småningom för övergrepp i fängelserna - men officeren, som enligt uppgift led av psykiska hälsoproblem, begick självmord innan han kunde ställas inför rätta. Fångarna rapporterade också att deras madrasser togs bort, och att de gick så länge som 72 timmar med ingenting att sova på, men en hård sängram i fängelse. Missbruket sägs sprida sig över flera år i fängelset. Myndigheterna har sedan dess lovat att reformera systemet och skärpa disciplinförfarandena för rättsvårdande tjänstemän. Men kritiker säger att fängelsecheferna säger att problemen kommer att bestå tills fängelsecheferna är borta. Josh Glickman, en medborgarrättsadvokat som företräder en fånge som stämmer myndigheterna, sade: "De individer som faktiskt är ansvariga för att övergreppen upprepade gånger inträffar och fortsätter är fortfarande i hög grad en del av dagens kriminalvårdsdepartement."
Fångar på Northwest Florida Reception Center påstås misshandlas.
Vakter vid anläggningen nära Panama City anklagas för rutinmässigt skjuta peppar spray och riva gas i celler av falska och hämndlystna skäl.
Miami Herald tidningen samlade påståenden i lång utredning.
Vakterna hänvisade tydligen till stränga disciplinära åtgärder som "programmet"
En intern - Rommel Johnson - dog efter att ha sprayats peppar 2010.