(CNN) På sätt och vis styr USA:s president vårt statsskepp som kaptenspiloter ett jumbojet, och denna analogi antyder ett möjligt sätt att undvika en upprepning av den tyska massakern: Ge flygplansbesättningen vissa krafter i likhet med dem som ges till USA:s kabinett i den sällsynta och skrämmande situationen när presidenten och vicepresidenten befinner sig på svärdens spets. Någon bakgrund. Både presidenter och flygkaptener måste skyddas mot galningar och terrorister. Det är därför flygbolag över hela världen härdade cockpit dörrar efter 9/11 och varför amerikaner av alla ränder är upprörda över historier som Secret Service vid flera tillfällen har misslyckats med att upprätthålla ordentlig säkerhet i Vita huset. Både presidenter och flygplan kaptener är mänskliga, och föremål för alla svagheter hos människor, från tillfälliga funktionshinder som skapats av badrum pauser (för piloter) och schemalagda operationer (för presidenter) till plötslig död. Övergångar i både Ovala rummet och cockpit bör göras så smidigt som möjligt. Därav behovet av en vice president som är redo att ta över med ett ögonblicks varsel. Den uppenbara flyg- analogin här är den andra piloten i cockpit. Vid plötslig död tar vicepresidenten eller andrepiloten över omedelbart. Vid en tillfällig funktionsnedsättning - låt oss säga en planerad operation under allmänbedövning - kan presidenten lämna över kontrollen till vicepresidenten och sedan ta tillbaka kontrollen när funktionsnedsättningen upphör. Det är precis vad som hände när president George W. Bush genomgick planerade kolonoskopier 2002 och 2007. Vid båda tillfällena överlämnade Bush roren till sin betrodda andrepilot, Dick Cheney, och återupptog sedan kontrollen när den var klar, enligt regler som tydligt fastställs i konstitutionens 25:e tillägg -- ett ändringsförslag som utarbetats och ratificerats efter det chockerande mordet på president John F. Kennedy. Men vad händer om en president inte kan förutsäga sitt eget framtida handikapp eller inte kan känna igen ett verkligt handikapp när det uppstår? Det 25:e tillägget gör det möjligt för vicepresidenten att ta över kontrollen i denna situation, men för att göra det behöver vicepresidenten stöd av en majoritet av kabinettsofficerarna - tjänstemän som tidigare utsetts av presidenten själv och därmed osannolikt att stödja någon olämplig vice presidentmaktsgrepp. På ett jumbojet kan en andrepilot också ta över i vissa situationer. Men den nuvarande flygplansarkitekturen misslyckas med att använda besättningen på ett optimalt sätt. När den ena officeren har barrikaderat sig i sittbrunnen och den andra officeren bankar på dörren och kräver inträde, gör den nuvarande flygplanskonstruktionen det möjligt för mannen i sittbrunnen att ensidigt blockera kravet på entré med blixten på en strömbrytare. Se detta som ett absolut veto. (En del flygbolag kommer runt problemet med en regel att en flygvärdinna måste ersätta en pilot så att det alltid kommer att finnas minst två personer i cockpit.) Men anta att flygbolagen i stället skulle låna en sida ur USA:s konstitution. Mannen i cockpit kunde tillfälligt blockera ingången, men detta veto skulle kunna överskridas om -- och bara om -- dörrvakten backas upp av en majoritet av flygvärdinnorna. Behovet av ett säkert cockpitlås är uppenbart. Kanske har polisen som bankar på dörren blivit galen, eller hålls gisslan vid knivhot, eller är en terrorist mullvad. Men behovet av en spärr är också uppenbart. Mannen i cockpit kanske är skurken. Och precis som USA: s kabinett officerare är väl positionerade för att avgöra alla tvister mellan en president och vice president brottning om nyckeln till Ovala rummet, så också med ett flygplan besättning: Cockpit lås knappen kan elektroniskt övertrampas när en majoritet av flygvärdinnor slog i sina egna individuella lösenord i följd på en knappsats någonstans utanför cockpit dörren. Denna föreslagna tekniska lösning kommer inte att förhindra alla framtida tragedier. Inget mänskligt system är idiotsäkert. Men att ge besättningen en kollektiv nyckel för in fler mänskliga sinnen i ekvationen -- liksom 25:e tilläggets regel som ger kabinettet möjlighet att lösa vissa skrämmande tvister på högsta nivå av verkställande makt. På flygplan, som i en konstitutionell demokrati, finns det ofta säkerhet i antal.
Akhil Amar: När en ledare är irrationell eller oförmögen, behöver vi en överordnad mekanism.
Amar: Flygbolag kan lära sig av system som används i USA: s konstitution för att ersätta funktionshindrad president.