(CNN)Former One Direction-medlem Zayn Malik talade för första gången sedan han lämnade gruppen den här veckan -- och sa att han är ledsen för smärtan han orsakat. "Jag känner att jag har svikit fansen, men jag kan inte göra detta längre," sade han till Storbritanniens utlopp The Sun. "Det är inte så att jag har vänt dem ryggen eller något, det är bara det att jag bara inte kan göra det längre, för det är inte det verkliga jag." Han sade att han hade känt sig obekväm under de senaste månaderna och att hans avresa var bäst för alla berörda. "Jag försökte göra något som jag inte var glad att göra på ett tag, för andra människors skull lycka", sade 22-åringen. Men nu, tillade han, "Jag har aldrig känt mer kontroll i mitt liv. Och det känns som om jag gör det som är rätt -- alldeles för mig själv och precis vid pojkarna, så jag mår bra." iRapport: Fan säger "Vi behöver Zayn" Han kommer bra överens med de andra medlemmarna i bandet, observerade han. Enligt tidskriften Us har Malik börjat arbeta med ett soloprojekt. En riktning, som också inkluderade Harry Styles, Louis Tomlinson, Niall Horan och Liam Payne, kommer att fortsätta som en fyrkant. Gruppens hits inkluderar "Best Song Ever". Bandets tillkännagivande onsdag att Malik skulle lämna orsakade masstro bland fans över hela världen, med många tar till Internet för att uttrycka sin sorg och förödelse.
Zayn Malik säger att vara i One Direction var "inte den riktiga jag"
Han sa till UK's Sun att han känner sig som om jag gör det rätta.
Bandet meddelade onsdagen att Malik skulle lämna.