Jack Straw har sagt "en massa vita politiker" föredrar att hålla tyst om segregationen i våra samhällen av rädsla för att kallas rasist. Den tidigare inrikesministern i Labour sade att det var politikernas ansvar att få ut sådana frågor öppet, men sade att det fanns ett "politiskt samhälle" som innebar att sådana frågor inte omtalas. Och Ann Cryer, före detta arbetarledamot för Keighley, sade att det hade varit svårt för henne att ta upp frågan om grooming av asiatiska män i hennes valkrets i West Yorkshire "utan att kallas rasist". Jack Straw, arbetarpartiets parlamentsledamot för Blackburn har sagt "en hel del vita politiker" föredrar att hålla tyst om segregationen i våra samhällen av rädsla för att kallas rasist. Hon sa att hennes vänner i Labourpartiet hade känt till övergreppet i åratal, men inte sagt något om det. De två politikerna gjorde sina kommentarer om en dokumentär som skulle visas på torsdag och presenteras av Trevor Phillips, tidigare ordförande för jämställdhets- och människorättskommissionen. Det kommer dagar efter att Philllips sade i en artikel att Storbritannien tystar ner debatten om rasfrågor genom att "skrämma" dem som vågar ställa frågor. Han sade att alldeles för många människor kände sig oförmögna att tala ut ur en rädsla för att bli stämplade som rasistiska, och att folk måste bli "mer redo att förolämpa varandra" som priset för yttrandefrihet. Kommentarerna kommer 10 år efter att han varnat för att Storbritannien "sömngång till segregation" – kommentarer som lockade till sig kritik. Men en politiker som inte fördömde kommentarerna vid den tidpunkten var Straw, inrikesminister 1997 och 2001 samt utrikesminister fram till 2006. MP för Blackburn, en av Storbritanniens mest segregerade valkretsar, sade: "Det är ett faktum i livet att människor tenderar att vilja leva där människor som dem bor. "Om du fick en karta kunde jag säga folket i det området några från denna del av Indien, folket i det området kommer från ett annat indiskt område men inte särskilt långt bort förresten, och detta är ett pakistanskt område och dessa människor kommer härifrån och dessa människor kommer därifrån," sade han. Peter Straw frågade Phillips varför det är så att Storbritannien inte är bekvämt att tala om segregation. Han sade: "Det finns ett slags artigt samhälle där människor inte är bekväma med att tala om detta. Men jag tror att i politiken har du ett ansvar att få ut saker och ting i det fria. Jag är bekymrad över effekterna av att människor lever helt skilda liv naturligtvis, men man kan inte direkt där människor bor." Ann Cryer, f.d. Labour parlamentsledamot för Keighley, sade att det hade varit svårt för henne att ta upp frågan om grooming av asiatiska män i hennes valkrets i West Yorkshire "utan att kallas rasist" Phillips frågade honom sedan varför han anser att det finns "i grunden en sådan tystnad i dessa frågor". Peter Straw sade: "Jag tror att många vita politiker är nervösa för detta. De saknar förtroende för sina åsikter – och tror att någon kommer att kritisera dem om de kommer ut med dem." När Phillips föreslog: "Någon kommer att kalla dem rasister?Straw svarade: "Racist eller något sådant nonsens." Cryer talade också till programmet om hur hon kände sig "politiskt hämmad" när hon försökte ta upp frågan om barnvård i sin valkrets i Keighley 2002. "Det var svårt för mig att göra dessa argument utan att kallas rasist", sade hon. "Och jag kunde bara inte intressera varken Bradford Social Services eller West Yorkshire Police, och det var mycket oroande för mig, så den sista utvägen var att gå offentliga." Hon sade att offren för övergreppen var 12 eller 13 år, men varken mödrarna eller flickorna själva kunde få något intresse från den lokala polisen. "Deras mödrar visste vad som pågick, att det var sexuell aktivitet med flickor som var minderåriga", sade hon. "Inte helt – men nästan alltid – gängen är från Mirpuri pakistanska samhället. "Dessa sju kvinnor sa: "Det är inte rättvist, vi har berättat för West Yorkshire polisen om det. Vi har berättat för socialtjänsten om det och ingen kommer att göra något. "Helt absurt: jag menar, mina vänner i Labourpartiet, de hade känt till det i åratal och de nämnde det aldrig för mig." Mr Phillips dokumentär, saker vi inte kan säga om ras men är sanna, är på kanal 4 på torsdag klockan 21.
Ex Labours inrikesminister sa att politiker hade skyldighet att ta upp sådana frågor.
Men sa att det fanns ett "politiskt samhälle" vilket betyder att de inte talades om.
Tidigare Labour MP Ann Cryer tog upp liknande farhågor i intervjun.
Said svårt att ta upp frågan om grooming av asiater utan att kallas rasist.