Det är den perfekta uppfinningen för huset stolt - ett ämne som innebär att kläder aldrig kommer att fläcka, glas inte dimma och köksytor automatiskt kasta sina bakterier. Forskare i London har utvecklat en "självrengörande" beläggning som kan sprayas eller målas på nästan vilket material som helst. Ämnet, tillverkat av belagda titandioxid nanopartiklar, fungerar eftersom det är mycket, mycket vattenresistent. Forskare i London har utvecklat en "självrengörande" beläggning som kan sprayas eller målas på nästan vilket material som helst. Ämnet är gjort av belagd titandioxid nanopartiklar och varje droppe av fukt som berör det förvandlas till en boll och rullar bort, rensa upp damm eller bakterier i sin väg. Varje droppe av fukt som vidrör den förvandlas till en boll och rullar bort, rensar upp damm eller bakterier i dess väg. Genombrottet, av kemister vid University College London, kommer efter år av forskning om mycket vattenresistenta - eller "superhydrofobiska" - ämnen. Idén inspirerades av att kopiera element från naturen. Vaxiga fjädrar, till exempel, stöter bort vatten, håller en fågel flytande och dess fjäderdräkt ren. Kronbladen från en lotusblomma fäller på liknande sätt fukt, vilket innebär att de inte tyngs ner och skadas av regn. Inom några veckor efter Samsung släppa sin vattentäta Galaxy S5 förra året, Apple lämnade in ett patent som tog sin rivaler teknik ett steg längre. "Metoder för avskärmning av elektroniska komponenter från fukt" beskriver arkiveringen idag ett sätt att göra insidan av en telefon vattentät snarare än utsidan. Enskilda komponenter skulle vara täckta av en tunn film avsedd att stoppa vätskor som skadar telefonen, även om den lyckas tränga igenom ytterhöljet. Professor Ivan Parkin, chef för kemi vid UCL, sade: "Om vi kan göra detta lika bra som naturen gör det, kommer vi att ha en rad banbrytande produkter. Substansen kan också användas på sjukhusteatrar för att förhindra att bakterier ackumuleras. Eller också kan det användas på båtarnas skrov, vilket minskar friktionen med vattnet, vilket möjliggör mer hastighet och kräver mindre bränsle. Professor Parkin, vars arbete publiceras i tidskriften Science, tillade: "Om det går bra kan du se produkter på butikshyllorna i storleksordningen två till fyra år. och doktoranden Yao Lu, vars labbarbete på UCL bidrog till genombrottet, har i en serie tester visat att ämnet kan appliceras på textiltrådar som kan användas för att skapa vattentäta och fläcksäkra kläder. Lu visade att bomullsull som är belagd med ämnet skulle kunna doppas i blått färgat färgämne och ändå framträda som vitt. I synnerhet lyckades studenten och hans kollegor utveckla ett material som är mycket mer robust än tidigare "självrengörande ämnen". Experterna visade att bomullsull belagd med ämnet kunde doppas i blått färgat färgämne och ändå framträda orörd vitt (bildat). Dessutom är de belagda titandioxid nanopartiklarna så tuffa att de överlevde genom att gnuggas 40 gånger med sandpapper. Idén inspirerades av att kopiera element från naturen. Vaxiga fjädrar, till exempel, stöter bort vatten, håller en fågel flytande och dess fjäderdräkt ren. Kronbladen från en lotusblomma, på ett liknande sätt, kasta fukt vilket innebär att de inte tyngs ner och skadas av regn (bilden) Tidigare försök har misslyckats eftersom beläggningen kunde torkas av med en servett. Men belagd titandioxid nanopartiklar är så tuffa att de överlevde att gnuggas 40 gånger med sandpapper. Lu sade: "Att vara vattentät gör det möjligt för material att själv rengöra eftersom vatten bildar marmorformade droppar som rullar över ytan och agerar som miniatyrdammsugare som plockar upp smuts, virus och bakterier längs vägen. – För att detta ska kunna ske måste ytan vara grov och vaxig, så vi satte i gång med att skapa dessa förhållanden på hårda och mjuka ytor genom att designa vår egen färg och kombinera den med olika lim för att hjälpa ytorna att klara skador.– Professor Claire Carmalt, medförfattare till arbetet, sade: "Den största utmaningen för den utbredda användningen av självrengörande ytor är att hitta ett sätt att göra dem tuffa nog att stå emot dagliga skador. – Ytorna tenderar att vara mekaniskt svaga och gnuggas lätt, men genom att para ihop vår färg med olika lim har vi visat att det är möjligt att göra en robust självrengörande yta. – Vi har använt material som är lättillgängliga så att våra metoder kan skalas upp för industriella tillämpningar.Brigham Young University forskare i Utah har nyligen skapat en teknik för att göra alla ytor super-vattentäta genom att lägga små strukturer på ytan istället. Detta får droppar att studsa (bilden), snarare än rulla, av. Forskare hävdar att det kan användas för att göra solpaneler, fartyg och flygplan vattentäta.
Ämnet är tillverkat av belagd titandioxid nanopartiklar.
Varje droppe av fukt som berör den förvandlas till en boll och rullar bort.
När den rullar av ytan tar den damm, smuts och bakterier med sig.
Genombrottet gjordes av kemister vid University College London.
Det inspirerades av hur fjädrar håller fåglar flytande och fjäderdräkt rena.