Ett band mellan två familjevänner under lång tid har fördjupats efter det att båda Michiganmännen fått organ från samma donator. Fred Nelis, 60, av Holland, fick ett nytt hjärta, medan 67-årige Gordon Veldman av Pentwater, fick ett nytt par lungor. Operationerna hölls exakt samtidigt på ett Grand Rapids sjukhus i juni förra året. Nelis och Veldman har varit nära vänner i över ett decennium, men deras transplantationer var helt slumpmässiga. Otroligt band: Gordon Veldman och Fred Nelis har varit vänner i över ett decennium, men nu anser sig vara "organbröder" efter att var och en fått en transplantation från samma donator i juni förra året, rädda sina liv. Livräddande operation: Fred Nelis, 60, genomgick en hjärttransplantation efter att ha levt med idiopatisk kardiomyopati under de senaste 20 åren. On-the-mend: Gordon Veldman, 67, fick en lungtransplantation för att undkomma en genetisk sjukdom som minskade hans lungkapacitet till 15 procent förra året. Den medicinska chefen för hjärt- och lungtransplantationsprogrammet på Spectrum Health säger att det var programmets första samtidiga vän-transplantationsprogram som han är medveten om. "Det är ganska vilt," Dr Michael Dickinson berättade Grand Rapids Press. Vi tyckte att det var en märklig historia när det hände. "Det är trevligt för oss eftersom det typ av visar tillväxten av programmet - att vi kunde hjälpa båda dessa två vänner här i västra Michigan." Båda männen led av kroniska tillstånd som gjorde att deras hälsa snabbt försämrades innan de transplanterades. Nelis har lidit i 20 år med idiopatisk kardiomyopati - en progressiv hjärtsjukdom med okänd orsak. Sedan 2013 utvecklade han förmaksflimmer, oregelbundna hjärtslag, och placerades på hjärttransplantation i mars 2014. "Organbröder": Godron Veldman (till vänster) och Fred Nelis (till höger) säger att de nu sätter ihop sina hjärtan och lungor varje gång de ser varandra för att visa hur tacksamma de är för sina transplantationer. Veldman har en genetisk sjukdom som kallas Alpha-1, som potentiellt skulle förstöra hans lungor, och orsakade honom att utveckla emfysem och kronisk obstruktiv lungsjukdom. För ett år sedan sjönk hans lungkapacitet till 15 procent, vilket gjorde vardagliga samtal som att gå otroligt svårt. "Slutet var mycket nära," sade han. Jag hade nog två månader kvar. Den 18 juni 2014 fick båda männen ett samtal - väntan var över. De blev båda antagna till Spectrum Health och genomgick transplantationer, och Nelis fick ett nytt hjärta och Veldman nya lungor. Nytt hyresavtal om livet: Fred Nelis var en tävlingssimmare i 40 år, innan han utvecklade hjärtproblem. Båda har återhämtat sig sedan operationen. Männen visste inte mycket om sin 32-åriga donator, men kunde skicka ett brev till mannens familj genom gåvan av livet Michigan. Veldman sa att han och Nelis satte sina nya hjärtan och lungor så nära de kan varje gång de träffas. "Vi har en gåva, och det är bäst att vi behandlar den som sådan", sade Nelis. Tacksam: Gordon Veldman (vänster) och Fred Nelis (höger) säger en enda organdonator räddade dem båda. För att se fler bilder på Veldman och Nelis, besök www.glaslakesphotography.com.
Gordan Veldman, 67, och Fred Nelis, 60, är vänner i över 10 år.
Veldman led av en genetisk sjukdom som minskade hans lungkapacitet till 15 procent och skulle säkert ha dödat honom.
Nelis fick diagnosen idiopatisk kardiomyopati för 20 år sedan.
Båda fick ett samtal den 18 juni 2014, att en donator hade hittats.
De genomgick transplantationer samma dag på Spectrum Health i Grand Rapids, Michigan.
Båda har återhämtat sig och sätta deras hjärta och lungor tillsammans varje möte.