Internationella brottslingar använder brittisk egendom som sin föredragna "säkra tillflyktsort" för att gömma sina korrupta pengar, hävdar en häpnadsväckande rapport. Transparency International UK sade 36.000 London fastigheter ägs av dolda företag registrerade i offshore-paradis. De fruktar att många av dessa används av korrupta utländska politiker från världens fattigaste länder som vill dölja sina kriminella pengar. En ny rapport har avslöjat att tusentals bostäder i London köps anonymt av offshore-företag så att de kan dölja korrupta pengar (filbild) Välgörenhet sade mer än £180 miljoner värde av egendom i Storbritannien har undersökts av polisen som misstänkt intäkter av "grand korruption" sedan 2004. Organisationen definierade "stor korruption" som stöld och tvätt av tillgångar av utländska politiker, offentliga tjänstemän och deras medarbetare från utvecklingsländerna. Mer än tre fjärdedelar av dessa fall som utreddes av Metropolitan Police involverade "dolda offshore företag, vilket gör det svårt att identifiera ägaren, sa välgörenhet. Förbluffande nog ägs nästan var tionde fastighet i staden Westminster och en av 14 i Kensington och Chelsea av företag som är registrerade på offshore-konton. Mer än en tredjedel av de utländska företag som innehar Londons egendom är registrerade på Brittiska Jungfruöarna, följt av Jersey, Isle of Man och Guernsey. Medan många registrerar sina fastigheter i offshore-paradis för att undvika sina skatteskyldigheter i Storbritannien, säger kampanjmakare att andra gör det för att dölja stulna tillgångar. Mer än en tredjedel av de utländska företag som innehar Londons egendom är inregistrerade på Brittiska Jungfruöarna, vilket visas av Jersey, Isle of Man och Guernsey. Välgörenheten har nu krävt att regeringen ska agera snabbt för att se till att Storbritannien inte blir "destinationen för val av global korruption". De sa att analysen av dokument från fastighetsregistret och Metropolitan Police Proceeds of Korruption Unit visade att detta problem var på uppgång. Robert Barrington, från Transparency International, sade: "Det finns växande bevis för att den brittiska fastighetsmarknaden har blivit en fristad för korrupt kapital som stulits från hela världen, vilket underlättas av de lagar som tillåter brittiska fastigheter att ägas av hemliga offshorebolag. "Detta har en förödande effekt på de länder från vilka pengarna har stulits, och det är svårt att se hur välkomnande i världen är korrumperad elit är fördelaktigt för samhällen i Storbritannien. "Det är förvånande att Storbritannien har gått i sömnen in i denna situation, och regeringen måste agera snabbt för att se till att Storbritannien inte blir destinationen för valet av global korruption. och de krävde en ny lag som kräver att ägarna till företag som innehar brittiska fastigheter namnges i Land Registry dokument. Metropolitan Police medgav att det nuvarande systemet innebar "det kan ta år att plocka upp de lager av korruption och sekretess som i slutändan resulterar i köp av brittiska fastigheter". Mer än tre fjärdedelar av de ärenden som utreddes av Metropolitan Police var inblandade i "dolda offshore-företag". En talesman sade: "Sådana fastigheter ägs ofta av företag som är registrerade i utländska jurisdiktioner och medan sekretessjurisdiktioner har samarbetat med våra utredningar, kan det ta år att få fram bevis. och DCI Jon Benton, från Scotland Yards Proceeds of Korruption Unit, sade att den brittiska fastighetsmarknaden var attraktiv för kriminella investerare. Han sade: "Fastighetsmarknaden i London är attraktiv av många skäl, inte minst på grund av investeringens säkerhet och att den ger ett hem i detta stora kapital. I nästan alla de stora korruptionsfall vi undersöker, finner vi – vad vi misstänker är – intäkter av korruption som används för att köpa fastigheter med högt värde. "Förvaltningar som köps med olagliga pengar, som ofta stjäls från några av de fattigaste människorna i världen, är nästan alltid skiktade genom off-shore strukturer. och han sade att även om andelen fastigheter som köps med olagliga pengar var liten jämfört med antalet bostäder som säljs lagligt, värdena i sådana hus var ofta enorma. Det genomsnittliga priset för en brittisk fastighet som undersöks för intäkter från korruption är 1,5 miljoner pund – mer än fem gånger mer än det typiska brittiska bostadspriset.
Omkring 36.000 London fastigheter tros ägas av dolda företag.
Transparency International säger att företagen är registrerade i offshore-paradis.
Välgörenhet fruktar många fastigheter används för att gömma korrupta pengar.
En av tio fastigheter i Westminster ägs av offshorebolag.
Välgörenhet uppmanar regeringen att se till att Storbritannien inte blir en destination för "global korruption".