Det står något för hur saker och ting har förändrats i engelsk fotboll som Arsene Wenger medgav förra veckan att Arsenal inte har någon chans att vinna Barclays Premier League. Samma sak skulle naturligtvis kunna sägas om Manchester United. Det är, bör vi påminna oss själva, bara början av mars. Med tanke på Uniteds bestående ekonomiska kapacitet, bör det inte vara för länge innan den mest framgångsrika klubben i Premier League-eran tävlar med Manchester City och Chelsea på toppen av bordet ännu en gång. (Vänster till höger) Marcos Rojo, Phil Jones, Jonny Evans och Michael Carrick uppvärmning under träning på söndag. Rojo (vänster) och Radamel Falcao delar ett skämt när United intensifierar sina förberedelser för deras sammandrabbning med Arsenal. David de Gea (vänster), Marouane Fellaini (centrum) och Luke Shaw anländer till Aon Training Complex. Röda Devils center tillbaka Chris Smalling (vänster) sträcker ut under sin sidas träningspass. Evans, avbildad med Michael Carrick, deltog i söndagens träningspass trots sin sexmatchsavstängning. Manchester United duo Antonio Valencia och Daley Blind förväntas båda börja mot Arsenal. United duo Jones (vänster) och Falcao (höger) kommer att hoppas att börja mot Arsene Wenger sida. När det gäller Arsenal är det svårare att säga. Arsene Wengers team har varit en perifer oro för ett bra tag nu. Oavsett fallet, på måndag kväll på Old Trafford, dessa stora moderna rivaler kommer tillsammans med något mer på spel än en plats i de sista fyra av FA Cup. Med United inte involverad i Europa denna säsong och Arsenal stirrar på sannolikt Champions League utvisning i Monaco nästa vecka - de spår 3-1 efter den sista-16 hemmabenet - seger ikväll skulle åtminstone hålla en av dem relevant från en inhemsk synvinkel. Inte undra på att United Personal har uppmuntrat supportrar att föra flaggor och banderoller till Old Trafford i ett försök att stärka kvällens atmosfär. Detta kanske inte är en cupfinal men det kan kännas lite som en. "United och Arsenal är placerade tredje och fjärde i Premier League så det är nästan som en final, tror jag, har sagt United manager Louis van Gaal. – Det är ett stort evenemang med två bra lag. Jag hoppas att vi kan ge en fantastisk match för fansen. Den ende chefen Louis van Gaal riktar in sig på sitt första silvergods sedan han anlände till Old Trafford förra sommaren. Wayne Rooney under Uniteds träningspass i Carrington på söndag före matchen. – Jag tror att om vi slår dem är det ett stort slag för dem, men om de slår oss är det ett stort slag för oss. Det är ett mycket viktigt spel, inte bara för FA Cup men också för resten av säsongen. och United har inte vunnit FA Cup på 11 år. Arsenal är innehavare efter förra säsongens seger över Hull men innan dess hade deras tidigare framgång i tävlingen kommit tillbaka 2005. Detta säger mycket om det sätt på vilket båda klubbarna fokuserar har varit någon annanstans så länge. Arsenal och United har alltid värderat FA Cup men under åren de ifrågasatte ligan titeln och hade stora ambitioner i Europa, det var ibland tillåtet att glida ner på prioriteringslistan. Så är det inte längre. Van Gaal har i synnerhet respekterat spelets mest kända cuptävling ända sedan han kom till Manchester förra sommaren och har inte gjort något försök att dölja vad det skulle betyda för honom — och hans klubb — om United kunde vinna det. Den första trofén Van Gaal någonsin vunnit som tränare var Hollands KNVB Cup med Ajax 1993. Han betraktar fortfarande sitt första holländska mästerskap, som kom ett år senare, som den viktigaste trofén i hans coaching karriär. Men han medgav att han förstod Jose Mourinhos uppfattning att hans mest avgörande framgång i England var hans första - den 2005 League Cup triumf. Francis Coquelin undantränar utmaningen för Aaron Ramsey under Arsenals söndagsträning på Colney. Arsenal framåt Danny Welbeck får igenom lite fart arbete vid hans sida s St Albans bas. Ramsey steg framåt under Gunners sista fältsession innan inför United på måndag kväll. Gunners gruppen sätts genom sina steg som de ser ut att nå Wembley för tredje gången på två år. Laurent Koscielny lägger i ansträngningen med en sprint som Wengers team gjorde sig redo för det viktiga spelet på Old Trafford. "Du kan säga att du spelar för ditt yrke men det är inte tillräckligt, säger Van Gaal. "Du vill vinna något. Det är därför du spelar och tränar. Spelarna vill vinna något och även managern och även fansen. "När du vinner en titel som FA Cup, som i England är mycket viktig, och när du kämpar för något och du får det, är du nöjd och det är därför Jose Mourinho säger vad han säger om sin första. – När man jämför tränare med varandra är titlar mycket viktiga. Och när en spelare vinner något, har de sedan erfarenhet av att vinna en final så det finns en hel del positiva saker. och Van Gaal anställdes inte förra sommaren för att vinna FA Cup. Han vet att han måste få United tillbaka in i Champions League. Ingen Premier League klubb med ambitioner att vinna ligan har råd att låsas ute från pengar-spinning europeisk konkurrens för mer än den udda säsongen. På liknande sätt vet Wenger vad hans verkliga ansvar är. Franska centrum framåt Olivier Giroud är äntligen kan göra poäng konsekvent för Gunners. På måndag kväll, dock är förväntan att detta bör kännas som den viktigaste natten av dessa lags säsonger hittills och tävlingen bör dra nytta av det. Arsenal har spelat ganska bra under en tid och har vunnit 10 av sina senaste 11 inhemska spel. Med sitt franska centrum framåt Olivier Giroud äntligen ser kapabel att göra poäng konsekvent, kommer innehavarna att bege sig norrut vet att de har kapacitet att besvära sina stora rivaler. De har också ett liganedslag från tidig vinter för att hämnas. Arsene Wenger sida är nuvarande FA Cup mästare efter sin dramatiska seger mot Hull förra säsongen. Förenade fotboll, å andra sidan, har varit mer ojämn men Van Gaal kommer att hoppas att inspiration kan tas från en borta seger på Newcastle förra onsdagen som hade en viktig känsla om det. Han kommer också att hoppas att hans kapten Wayne Rooney kan använda sin egen ganska skumma FA Cup tidigare som en motiverande faktor. "Han har inte vunnit FA Cup, säger Van Gaal. "Och det är något som saknas för honom. – Mitt första mästerskap med Ajax var väldigt viktigt för mig, det var också en känslomässig sak. Det blir samma sak för Wayne.
Manchester United ansikte Arsenal i FA Cup sjätte omgången på måndag.
United är inte inblandade i Europa den här säsongen.
Medan Arsenal stirrar på sannolikt Champions League utvisning i Monaco.
Arsene Wengers sidospår 3-1 efter det sista 16 hemmabenet vid Emirates.
United har inte vunnit FA Cup på 11 år.
Martin Keown hoppas United kommer att spela med mer frihet på måndag kväll.