En stadig ström av rök och aska som läcker ut från vulkanen Villarrica har invånarna i en stad i närheten undrat om - eller när - katastrofen skulle kunna inträffa. Chilenska tjänstemän höjde hotnivåerna till orange på onsdag på grund av ökande tecken på aktivitet i den 2840 meter höga vulkanen, lämnar området invånare rädda för ett utbrott. "Ingen kan sova fridfullt eftersom häromdagen utbrottet överraskade oss vid 3 på morgonen, sade Francisco Valenzuela, en guide i den närliggande resortstaden Pucon. Looming fara: En stadig ström av rök och aska som släpps ut från vulkanen Villarrica har invånare undrar om - eller när - katastrofen kan drabba. "Turisterna är också lite osäkra", sade Valenzuela. Kan något hända idag? Kan något hända i morgon?" BBC rapporterar att de lokala myndigheterna ställde in lektionerna för de mer än 5 500 eleverna i området. Många av invånarna i städer och samhällen runt vulkanen måste evakueras tidigare i månaden, när lava och rök bröt ut från toppen under de tidiga morgontimmarna. "Det spydde lava och aska hundratals meter upp i luften," 29-årig australiensisk turist Travis Armstrong sade. "Ljusning slog ner mot vulkanen från askmolnet som bildades från utbrottet." Förutom hotet om aska och lava täcks toppen av en glaciärhätta och snö, vilket får vissa tjänstemän att oroa sig för att utbrottet kan orsaka jordskred eller tvinga floder att översvämma och hoppa över sina stränder. Hot: Chilenska tjänstemän höjde hotnivåerna till orange på onsdag på grund av ökande tecken på aktivitet i den 2840 meter höga vulkanen, lämnar området invånare rädda för ett utbrott. Toppen, som ligger ca 500 mil söder om Santiago, är en populär vandring destination för turister som tills nyligen kunde kika in i kratern och undrar över vulkanens destruktiva kapacitet. Rök och lava: Ett utbrott tidigare denna månad utlöste en evakuering, och invånarna oroar sig att det kan hända igen. Starry natt: Den lugna himlen gav en kontrasterande bakgrund till vulkanen, som tjänstemän oroar sig kan smälta glaciärvatten och ackumulerad snö. Varningsskyltar: Myndigheterna höjde hotnivåerna förra onsdagen när aska började strömma ut från Villarrica igen, efter ett tidigare utbrott tros ha avtagit. "Detta är inte en fyrverkerishow," enligt Rodrigo Alvarez, chef för National Service of Geology and Mining, som instruerade alla - men särskilt turister - att inte förirra sig nära vulkanen. Toppen, som ligger cirka 500 mil söder om Santiago, är ett populärt utflyktsmål för turister. När det senaste stora utbrottet inträffade 1984, kunde turister tills nyligen kika in i kratern och undra över vulkanens destruktiva kapacitet. Chiles president Michelle Bachelet besökte Pucon efter det första utbrottet för att kontrollera säkerhetsförberedelserna och förklara ett undantagstillstånd för arealjordbrukare för att ge stöd. "Du vet aldrig när ett utbrott kommer att äga rum men vad vi vet är att aktiviteten är lägre, det är synligt," Bachelet sade tidigare i månaden. De invånare som har återvänt hem är fortfarande försiktiga med vulkanen, men många tror att de kan upptäcka ett varningstecken i tid för att evakuera igen säkert. "Vi är här varje dag efter det på morgonen och eftermiddagen för att se om det finns någon förändring, sade Pablo Mendez. Något som skulle ge oss några minuter att evakuera. Varningsskyltar: Myndigheterna höjde hotnivåerna förra onsdagen när aska började strömma ut från Villarrica igen, efter ett tidigare utbrott tros ha avtagit. Nuvarande fara: Invånarna lämnade sina hus efter vulkanen Villarica bröt ut, tusentals evakuerades. Avstånd: Resort staden Pucon ligger nära basen av Villarrica vulkanen och värd turister som kommer att vandra den imponerande landmassa. Lava flöde: Erupting lava tidigare i mars fick tjänstemän att oroa sig för att smältande snö kunde starta jordskred.
Vulkanen bröt ut tidigare denna månad, vilket utlöste evakueringar av tusentals människor, inklusive turister.
Invånarna i Pucon, en semesterort nära vulkanen, var rädda för att rökmoln skulle kunna signalera att ett annat utbrott var på väg.
Marsutbrottet var Villarricas första stora utbrott sedan 1984.