Steven Fletcher tackade Skottlands manager Gordon Strachan för att han stod vid honom efter att han avslutat sin mål torka med en hatt-trick mot Gibraltar. Fletcher hade bara gjort ett mål på 19 internationaler innan han slog en treble i Skottlands 6-1 EM kvalvinst på Hampden. Och han har också lidit på klubbnivå, har inte gjort mål för Sunderland sedan slå två mot Crystal Palace den 3 november. Steven Fletcher (höger) lockar bollen runt Gibraltar försvar för att netto sitt tredje mål i spelet. Gibraltar målvakt Jamie Robba dyker till höger men kan inte stoppa bollen slå baksidan av nätet. Steven Fletcher firar efter att ha gjort mål bara ett mål i 19 internationella innan du slår denna diskant. Det fanns spekulationer om att Strachan kunde börja med Jordan Rhodes mot gruppen D minnows men den skotska chefen behöll förtroendet för Fletcher. "Det betydde mycket att han höll fast vid mig, men det är så han är," Fletcher berättade www.uefa.com. "Gaffern har gjort en poäng av att stå vid killarna som har fått oss till denna position och säga att, vad än någon annan säger, han vet att vi är bra spelare. Jag är glad att ha återbetalat lite av den tron." Fletchers enda tidigare internationella mål kom i en 2-1 VM kvalificerande seger över Island för sex år sedan men han är nu den första Skottland spelare att göra mål en hatt-trick sedan Colin Stein slog fyra mot Cypern 1969. Fletcher var på väg mot Skottland i 29:e minuten efter att Lee Casciaro hade bedövat värdarna genom att nicka hem en 19-minuters equalizer efter att ha hittat utrymme runt utsidan av hemmasidans tremannaförsvar. Fletcher tackade Skottland manager Gordon Strachan för att han stod vid honom efter att han avslutade sitt mål torka. Sunderland framåt Fletcher gratuleras av sina lag-kamrater efter poäng mot Minnows Gibraltar. Den tidigare Hibernian framåt ledde en annan i 77: e minuten och böjde hem en låg finish i sista minuten som Skottland - som också gjorde genom två Shaun Maloney straff och en Steven Naismith strejk - upprätthöll sina kvalificerade förhoppningar. "Jag känner att mitt spel handlar om mer än mål, men du vet som en strejkare att folk inte bedömer dig på hur många gånger du kopplar upp spela, men på hur många du poäng," 28-åringen sade. "Så jag var medveten om det faktum att det hade varit så länge. Med det sagt, mitt förtroende har verkligen inte bucklats. Du bara njuta av dessa dagar när de kommer, och de kommer inte mycket bättre än att göra en hatt-trick för ditt land. "Jag insåg först efter matchen att jag är den första skotska spelaren att göra det på så länge. Det var en chock. Jag undrade om Shaun kunde komma dit först, men några av grabbarna kom upp efter min andra och sa: "Fortsätt, se till att du får matchbollen". "Du skulle ha sett från mitt firande hur mycket målen betydde för mig, särskilt den första. Det verkade ta en tid att gå in." Fletcher blev nyligen hånad på Twitter för att köpa en Lamborghini efter hans inkonsekventa form för sin klubb.
Skottland slog Gibraltar 6-1 i sin europeiska kval på lördag.
Steven Fletcher gjorde en hatt-trick; Skottlands första på 46 år.
Fletcher gjorde sina första mål i internationell fotboll sedan april 2009.
Den Sunderland framåt medger att han kommer att vårda sin hatt-trick.