"Ancient" statyer filmas förstöras av depraverade islamiska staten militanta i ett musé Mosul förra månaden var inget annat än värdelösa förfalskningar, chefen för ett irakiskt museum har hävdat. Terroristorganisationen släppte chockerande bilder i slutet av februari som påstods visa jihadis förstöra 3000-åriga konstverk med slägga i sitt norra irakiska fäste. Men nu har museichef Fawzye al-Mahdi förlöjligat ISIS propagandaövning och hävdar att de genuint ovärderliga assyriska och akkadiska statyerna och skulpturerna fortfarande är i hans ägo i den irakiska huvudstaden, och tillägger att de i Mosul var gipskastade kopior. Sjuk: Terroristorganisationen släppte chockerande bilder i slutet av februari påstås visa jihadis förstöra 3000-åriga konstverk med slägga i sitt norra irakiska fäste. På tyska nyhetsprogrammet Deutsche Welle sa Al-Mahdi: "Ingen av artefakterna är original... De var kopior. Originalen är alla här." Museidirektörens påståenden verkar stödja dem som gjorts av experter på de irakiska statyerna. Inom några timmar efter det att den ursprungliga ISIS - propagandavideon hade släppts ifrågasatte analytikerna varför statyerna tycktes falla sönder så lätt. Andra uppgav att de möjligen inte kunde vara 3000 år gamla eftersom vissa av dem uppenbarligen hålls samman av järnstolpar - en betydligt modernare praxis. Mark Altaweel, expert vid Arkeologiska institutet vid University College i London, berättade då för Channel 4 News: "Du kan se järnstänger inuti... Originalen har inte järnstänger." Propaganda: Bagdad museichef Fawzye al-Mahdi förlöjligade ISIS video, hävdar de äkta assyriska och akkadiska statyer är säkert i Bagdad och att de i Mosul var gips gjutna kopior. Efter videosläppet i februari förklarade Mosuls exilguvernör Atheel Nuafi också att de allra flesta statyer var falska, men tillade att åtminstone två av dem som förstördes var original. "Det fanns två objekt som var verkliga och som militanterna förstörde. Den ena är en Winged Bull och den andra var Gud Rozhan," saudi-baserade Al Arabiya nyhetsorganisation citerade honom som säger. Winged Bull, som ses krossas med slägga i videon, är förmodligen en som stod vid grindarna till Nineveh i 7th century f.Kr., hävdade International Business Times. "Jag tycker att Winged Bull är mycket viktigt lokalt, eftersom det är ett av de få objekt som inte har lämnat landet eller gått till Bagdad," Eleanor Robson, ordförande för British Institute for the Study of Irak, berättade för nyhetsorganisationen. Verklig: En ISIS militant använder ett kraftverktyg för att förstöra en 7th century bevingad-bull assyriska skyddande gudom. Statyn tros ha varit en av bara två äkta artefakter som förstörts av ISIS i videon. Fram till 2003 hade Mosulmuseet den näst största samlingen av forntida reliker i Irak, däribland tusentals föremål från Nineve och andra forntida centra i norra Mesopotamien. Mitt i den västliga militära operationen mot Saddam Hussein det året plundrade plundrare byggnaden. Anställda lyckades rädda de flesta föremålen och flyttade sedan mest till Bagdad. ISIS militanta började förstöra gamla statyer och monument kort efter att de först tog kontroll över Mosul förra sommaren, och beskrev dem som "värdiga idoler". En man som visades i videon sade att föremålen förstördes därför att de främjade avgudadyrkan. 'Profeten beordrade oss att bli av med statyer och reliker, och hans följeslagare gjorde detsamma när de erövrade länder efter honom,' den oidentifierade mannen sade. Historisk förlust: Stora delar av den ovärderliga bevingade-bull assyriska skyddande gudom slungas till marken som militanter krossar den i bitar. Mosul, den största staden i den islamiska statsgruppens självdeklarerade kalifat, har en relativt utbildad och mångskiftande befolkning som försöker bevara sina kulturarvsplatser och bibliotek. I det kaos som följde på den USA-ledda invasionen 2003 som störtade Saddam Hussein, gömde invånarna nära Centralbiblioteket några av sina århundraden gamla manuskript i sina egna hem för att förhindra stöld eller förstörelse av plundrare. Men den här gången har den islamiska statsgruppen dömts till döden för sådana handlingar. En professor i Mosuls historia, som talade på villkor att han inte namngavs på grund av sin rädsla för den islamiska statsgruppen, sade extremisterna började förstöra samlingarna av andra offentliga bibliotek i december. Han rapporterade särskilt stora skador på arkiven i ett sunnimuslimskt bibliotek, biblioteket i den 265 år gamla latinska kyrkan och klostret Dominikanska fäder och Mosul Museum Library med verk som går tillbaka till 5000 f.Kr.
ISIS jihadis släppte video som visar förstörelsen av 'ancient' skulpturer.
Men de gamla artefakter som förstördes var mestadels falska, konst expert hävdar.
Direktör för Bagdad museet säger att han ser efter autentiska versioner.
Skulpturer som setts i film var nästan alla gips gjutna repliker, vilket förklarar varför de föll så lätt och hölls samman av järnstänger.
Men två äkta 3000-åriga statyer förstördes av terroristerna.