Planerna godkändes av kabinettssekreterare Sir Jeremy Heywood (bildad) som kallades Sir Cover-Up för att förhindra Chilcot-utredningen. Ministrarna kämpade i går kväll för att få ett rasande gräl om mycket omstridda planer på att hindra 430.000 statstjänstemän från att tala med journalister. Kritiker uttryckte oro över en tyst förändring av civiltjänstelagen, som de varnade för skulle kunna "styra visselblåsande" och öppna regeringen. Kodexen har ändrats till att omfatta en ny bestämmelse som klargör att tjänstemän kan avskedas om de talar ut innan de kontrollerar en minister. Downing Street ansågs ha ingripit i raden, vilket tvingade kabinettet att erbjuda en rad eftergifter. Minister Francis Maude gick med på att utarbeta en ny vägledning för att "stärka skyddet" för dem som talar ut för att blåsa i visselpipan om skandaler eller missbruk av offentliga medel, och inbegripa ett åtagande att vara "så öppen som möjligt" med parlamentet och allmänheten. Detta är dock osannolikt att blidka kritiker, som har frågat varför en sådan förändring har verkställts strax före den allmänna valkampanjen. Sir Jeremy Heywood, kabinettssekreterare, verkar ha kommit överens om det, som har fått smeknamnet Sir Cover-Up för att ha hindrat Chilcot-utredningen om Irakkriget från att se brev och samtalslistor mellan Tony Blair och George Bush. Man förstår dock att drivkraften kommer från ministrar som ville kontrollera informationsflödet från departementen för att klargöra att de, inte tjänstemän, i slutändan har ansvaret. En rad har lagts till i civilförvaltningens regler, som styr tjänstemännens uppförande, och säger: "Försäkra dig om att du har ett ministergodkännande för all kontakt med medierna." Margaret Hodge, som är ordförande för Commons public accounts Committee, sade att kabinettskontoret "använder en slägga för att knäcka en nöt". Margaret Hodge (bildad) sade kabinettskontoret var "med hjälp av en slägga för att knäcka en nöt" "Du vill inte uppmuntra information mot ministrar, eller kritisera människor bakom ryggen, har hon sagt. "Men ju mer öppenhet, desto mer förstående människor har om hur regeringen fungerar, desto bättre." Tory MP Charlotte Leslie, som har kämpat mer öppenhet inom hälso- och sjukvården, sade att det kan kväva vissling. – Det är vettigt att regeringen vill få sitt arbete gjort utan en löpande kommentar inifrån systemet, men jag vill att de ska ange vad de har på plats för att hjälpa människor att vissla, sade hon. Ministrarna påpekar att statstjänstemän kan blåsa larm om en stor skandal med hjälp av rättsligt skydd som ges till dem i lagen om utlämnande av uppgifter av allmänt intresse 1988. Men Dave Penman, generalsekreterare i FDA facket som representerar tjänstemän, sade att det var absurt att genomdriva ett "blanket förbud" på alla 430.000 tjänstemän som har obehöriga kontakter med journalister. Thomas Penman: "De civila tjänarna kommer att oroa sig för varje kontakt de har med medierna, och de kommer hela tiden att se sig över axeln när de talar med allmänheten – eftersom det är den de talar med genom medierna – om den service de levererar. och kabinettskontoret insisterar på att ändringsförslaget inte kommer att påverka kontakterna mellan journalister och pressofficerare eller rådgivare som regelbundet talar med medierna. De insisterar på att det helt enkelt "klargörer" nuvarande praxis. Maude i går kväll: "Kabinettets sekreterare och jag har båda klart för oss att ingen bör utsättas för personliga och yrkesmässiga risker för att göra det som ligger i allmänhetens intresse. "Ändringsförslagen innebär ingen ändring av enskilda personers rättigheter enligt visselblåsande lagstiftning eller vår strävan att öka regeringens öppenhet och öppenhet. "Vi kommer dock att samråda om att stärka skyddet för visselblåsare.
Kritiker säger att en ändring av lagen om offentlig förvaltning skulle kunna "stjälpa visselblåsande"
Ministrarna kämpar för närvarande för att få till stånd en rad om omtvistade planer.
Planer skulle hindra 430.000 statstjänstemän från att tala med journalister.
Tjänstemän kan avskedas om de talar ut innan de hör av sig till en minister.
Kabinettet insisterar på att ändringen "klargörer" nuvarande praxis.