Att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt är ett tecken på en framgångsrik Formel One förare — en truism som nästan säkert kommer att leda Lewis Hamilton att komma överens om en ny affär på Mercedes, möjligen inom en vecka. Den dubbla världsmästaren har valt listigt under hela sin karriär genom att lifta sig till McLaren under de första åren och sedan flytta till Mercedes för 2013 säsongen, trots aristokratin av brittiska motor racing råda honom att hålla sig till sitt befintliga team. Vikten av att fatta rätt beslut förstärktes på podiet efter söndagens malaysiska Grand Prix, när han såg Sebastian Vettel på översta steget efter den tyska egna framgångsrika flytten från Red Bull till Ferrari. Lewis Hamilton sitter på podiet tillsammans med Sebastian Vettel efter att han gjorde anspråk på sin första seger för Ferrari. Hamilton, av kontrakt i slutet av säsongen, säger sin nya Mercedes affären kommer att slutföras denna vecka. Hamilton, som slutade tvåa, tänkte också på Fernando Alonso, vars karriärledning har varit katastrofal sedan han lämnade Renault 2005, året han vann den sista av sina två världstitlar. Spaniarden gick sedan ut på McLaren när han kunde ha vunnit ett tredje mästerskap, gick tillbaka till Renault som en stop-gap, gick med Ferrari medan det var moribund och återvände till McLaren den här säsongen eftersom de långsamt kommer överens med nya motorpartners Honda. Alonso klarade mindre än hälften av söndagens lopp innan ett kylproblem ingrep. Vettel, i bara sitt andra lopp för Ferrari, vann i bilen som Alonso precis hade lämnat. "Det är trevligt att se Ferrari tillbaka, säger Hamilton. "Jag satt bredvid Sebastian och tänkte för mig själv, "Vad tänker Fernando? jag minns när jag lämnade McLaren och kom hit, vi var bättre nästa år. Jag hade en bra känsla då, men han nästan gjort motsatsen till vad jag gjorde. Det kunde ha varit han idag. Det är bara konstigt hur det blir. Hamilton slutade bakom race-vinnare Vettel i Sepang men fortfarande i ledningen av VM. Hamilton ledde Vettel av startlinjen vid Malaysia Grand Prix men så småningom förlorade ut till den tyska. "McLaren är ett fantastiskt team. Det ser illa ut nu men jag är säker på att de kommer att få det tillsammans. Innan du vet det, kommer det att vara tre av oss kämpar, Jag är ganska säker... Alonso. s situation är en fruktansvärd skam eftersom han var arvingen som ersatte Michael Schumacher som tysken närmade sig sin första pension 2009. Hamilton, 30 år, vill inte hamna i samma fälla och säger att han är redo att skriva på ett nytt kontrakt med Mercedes i ytterligare tre år efter den här säsongen. Det lockande perspektivet att gå med i Ferrari, där han är enormt beundrad av president Sergio Marchionne, verkar avlägset. De har Vettel och Hamilton är redan en del av ett topplag. Oavsett söndagens resultat — Hamilton slagen på ren takt av Vettels Ferrari — Mercedes är laget för tillfället. Hamilton frågade om han ville skriva på för Ferrari och sade: " Nej, var inte dum. Mitt kontrakt på Mercedes borde vara klart den här veckan. Det finns ingen anledning till varför inte. Ärligt talat, det är 99,6 procent gjort. och Hamilton förväntas tjäna mer än hans nuvarande årliga £20 miljoner lön när han skriver sin nya affär. De exakta villkoren för förarkontrakt hålls hemliga, men man tror att Hamilton kommer att få mer än hans nuvarande årliga £20 miljoner lön, men förmodligen inte matchar Vettel på Ferrari, vilket kan vara värt upp till £35m om han samlar alla sina bonusar och extramaterial. Mercedes styrelsen vill att deras team ska vara kostnadseffektivt och kommer inte att betala jorden ens för en förare av Hamiltons talang. Förutom att binda upp kontraktet, Mercedes kommer att tillbringa fjorton dagar innan nästa lopp i Kina svarar på Ferrari utmaningen. Man tror att de kyligare temperaturer som förväntas i Shanghai kommer att gynna Mercedes, men åtminstone deras nederlag efter åtta på varandra följande segrar lättade monotonin. "Jag tror inte Ferraris seger är en engångsföreteelse, säger Hamilton. – Jag tror inte att de hade tur eller att det var en lyckträff. Det finns alltid prata att de är lättare på sina däck. – Jag tror att vi klarar oss. Vi har en stor grupp människor, en bra strategi, och från detta kommer vi att ta ett steg tillbaka. – Andra för mig och tredje för Nico (Rosberg) är fortfarande bra men de är för nära oss i mästerskapet, så vi kommer att arbeta mycket hårt för att analysera. Det var ingen kick, det var en nypa. Vi har nu fått en race på våra händer. och det är goda nyheter för sporten och hopp för alla lag.
Lewis Hamilton säger att hans Mercedes deal bör slutföras under de kommande dagarna.
Briton, som leder F1-mästerskapet, säger att det är 99,6 procent gjort.
Hamilton, av kontrakt med Mercedes i slutet av säsongen, skräpade alla förslag han kunde gå med rivaler Ferrari.
KLICKA HÄR för alla de senaste Formula One nyheterna.