"Det här blir ett test för Serena Williams. Vi ska ta reda på vad hon är gjord av. Hur mentalt tuff hon verkligen är." Dessa var ord av tennisanalytikern Mary Joe Fernandez i 2001, tidigt in i Serena Williams "beslutare med Kim Clijsters i finalen av en av tennisens mest prestigefyllda turneringar. Matchen TV-sändes på ett av världens största sportnätverk, ESPN. Den då 17-årige Clijsters hade just hållit för att älska mitt i vocimala jubel och -- i ett brott mot tennis etikett -- en stor del av fansen på center Court på evenemanget nu känd som BNP Paribas Open vrålade godkännande när Williams slog en dubbel fel att börja nästa spel. Trots att Williams växte upp omkring 130 mil bort i en förort till Los Angeles, medan Clijsters kom från Belgien, fanns det helt klart ingen fördel i domstol. Williams far, Richard, och den äldre systern Venus, buades när de kom till sina platser före finalen, och Richard påstod i USA idag att han var offer för rasövergrepp. Venus Williams sa under en presskonferens på sin nästa turnering att hon "hörde vad han hörde". Det var Richard Williams som formade sina döttrar till grand slam vinnare från en ödmjuk bakgrund, berövad av den typ av pengar som används för att hjälpa till att tillverka många en mästare. "En kille sa, 'Jag önskar att det var '75, vi skulle flå dig levande'," Richard Williams berättade USA Today. "Jag hade svårt att hålla tårarna tillbaka. Jag tror att Indian Wells vanärade Amerika." Charlie Pasarell, som då var turneringsdirektör, sa i samma berättelse att han inte räknade med att Richard Williams blev misshandlad. CNN.com hörde inte tillbaka från Pasarell när det lade in en intervju begäran för honom och Clijsters avböjde en intervju begäran. Fansens reaktion härrörde tydligen från systrarnas semifinal -- eller brist på det. Venus Williams drog ut bara några minuter innan starten, med hänvisning till en knäskada. Viskningar av Richard Williams före fastställande av resultatet växte, utan tvekan med hjälp av kommentarerna från Elena Dementieva. Efter Venus Williams slog Dementieva i kvartsfinalen sa ryssarna att systrarnas far skulle "besluta" vem som vann. Serena Williams, som var 19 år då, klarade till slut provet den dagen mot Clijsters, att döma av resultatet: En tredelad seger. Serena Williams har säkert också visat sin mentala seghet under årens lopp, och lagt till 18 grand slam singlar titlar till den hon vann före 2001. Men det som hände tjärade turneringen, sporten och skadade en av tennis' all-time stories i en sådan utsträckning att hon höll sig borta från Indian Wells. Tills nu. Serena Williams spelar sin första match i Indian Wells på 14 år på fredag, säger att hon "följde sitt hjärta" när hon bestämde sig för att återvända. Under de år som gått sedan 2001 gick Williams från tonåring till ung vuxen till veteran, hela tiden samla stora titlar på annat håll. "Det har varit svårt för mig att glömma att tillbringa timmar gråta i Indian Wells omklädningsrum efter att ha vunnit 2001, kör tillbaka till Los Angeles känsla som om jag hade förlorat den största spelet någonsin -- inte bara ett tennisspel men en större kamp för jämlikhet," Serena Williams berättade Time.com i februari. Känslomässigt verkade det lättare att hålla sig borta. "Det finns några som säger att jag aldrig ska gå tillbaka. Det finns andra som säger att jag borde ha återvänt för flera år sedan. Jag förstår båda perspektiven mycket bra och brottades med dem under en lång tid. "Jag följer bara mitt hjärta på den här." Raymond Moore, tidigare ägare av turneringen och nu dess verkställande direktör, var "ledd" att ha Serena Williams tillbaka i fält. "Förr i tiden, det som hände, det fanns inga vinnare," Moore berättade CNN.com. "Jag tycker det var en hemsk händelse. Beklagligt från alla håll. Serena har kunnat ändra på det. Vi är tacksamma, glada och glada och vi kommer att välkomna henne med öppna armar. "När det gäller hennes mottagning vill jag att hon ska vara här och känna att hennes beslut togs med största möjliga och varmaste mottagning." Men Serena Williams kommer att vara den ensamme Grand Slam vinnaren i sin familj som deltar. Serena pratar om nerver innan första matchen på Indian Wells. Även med de bästa insatserna i turneringen - nu ägs av miljardär Larry Ellison - Venus Williams fortsätter sin bojkott, liksom Richard Williams, enligt Moore. Syskonens mamma, Oracene Price, kommer dock att vara tillsammans med Serena Williams, tillade Moore. Serena Williams berättade för journalister i Indian Wells på torsdag att hennes far, mor och Venus Williams gav henne sin välsignelse när hon funderade på att komma tillbaka till Indian Wells. "Vi ville få Venus", sa Moore. "Vi vill faktiskt välkomna hela familjen. Men Venus är inte riktigt på samma ställe som Serena. Så vi har inte lyckats locka henne att gå in eller ta ett jokerkort. "Men Oracene kommer och det är även några andra familjemedlemmar." Serena Williams hånade förslag om att systrarnas match i Indian Wells - eller något annat mellan dem - var fixad. "Under hela min karriär har integritet varit allt för mig", berättade hon för Time. "Det är också allt och mer för Venus. De falska anklagelserna om att våra tändstickor blev sårade, skars och slets djupt in i oss. "Rasismens underström var smärtsam, förvirrande och orättvis. I ett spel jag älskade av hela mitt hjärta, på en av mina mest omhuldade turneringar, kände jag mig plötsligt ovälkommen, ensam och rädd." Bart McGuire, chef för kvinnoturnén 2001, tänkte på händelsen och sade att Venus Williams hade lidit av en verklig skada och att föreställningen att Richard Williams dikterade resultatet av matcherna mellan sina döttrar var ur funktion. Men han erkände att saker och ting kunde ha hanterats bättre. Venus Williams, till exempel, kan ha förklarat sitt tillbakadragande till fans i domstol och sedan undertecknat autografer, sade han, med hänvisning till exemplet med förra årets World Tour Finals. Roger Federer drog sig tillbaka från finalen i London -- men inte innan han vände sig till fans och signerade autografer. Det som hände i finalen mellan Serena Williams och Clijsters var hemskt, sa McGuire. "Jag tyckte det var hemskt", sa han till CNN.com. "Jag tyckte det var väldigt tufft för spelarna. "Vid den tiden hade jag vetat tillräckligt för att veta att Venus hade blivit avsevärt skadad och att det inte var en uppsättning av något slag. Jag tyckte det var orättvist mot Serena och Kim." Serena Williams är två gånger en mästare på turneringen och vinna i år skulle vara "fantastic", sade Moore. Men även om inte, tillade han: " Jag tycker att det är ett underbart slut när man avslutar ett fult kapitel. Vi ser bara framåt, vi ser inte bakåt."
Serena Williams gör att hon återvänder till Indian Wells på fredag.
Hon har inte spelat på turneringen sedan 2001.
Hennes pappa sa att han blev rasistiskt misshandlad på turneringen 2001.
Venus Williams har fortfarande inte återvänt till Kalifornien händelsen.