USA:s utrikesminister John Kerry gjorde en mycket försiktig bedömning på lördagen inför nästa omgång kärnvapensamtal med Iran, med hänvisning till "viktiga luckor" i vägen för ett avtal före utgången av mars deadline. Vid en nyhetskonferens i Egypten, där han var med vid en ekonomisk diskussion, sade Kerry också att ett amerikanskt beslut inom kort skulle komma om att häva blockeringen av hundratals miljoner i tillfälligt militär hjälp till den egyptiska regeringen. Tre dagar före valet av Israel uttryckte Amerikas högste diplomat sin förhoppning om att varje regering skulle rösta till makten "uppfyller hoppet om fred" i Mellanöstern. Rulla ner för video. USA:s utrikesminister John Kerry talar vid en nyhetskonferens i Sharm el-Sheikh, Egypten på lördag. Han sa att han återvänder till kärnvapenförhandlingarna med Iran med "viktiga luckor" som står i vägen för ett avtal. Men om Obama-administrationens viktigaste utrikespolitiska prioritering - samtal med Iran för att stoppa sitt kärnvapenprogram - Kerry var försiktig. Han sade att endast ett förhandlat avtal skulle kunna ge en långsiktig försäkran om att Teheran inte skulle utveckla kärnvapen. Men med en tidsfrist på bara två veckor kunde han inte säga om Förenta staterna och andra världsmakter skulle kunna nå en ramöverenskommelse med iranierna eller ens var nära. "Vi har gjort vissa framsteg, men det finns fortfarande luckor, viktiga luckor och viktiga val som Iran måste göra för att gå vidare", berättade Kerry för reportrar på resorten Sharm el-Sheikh i Röda havet. "Syftet med dessa förhandlingar är inte bara att få till stånd något avtal", sade han. "Det är för att få rätt avtal." Talar efter en vecka av amerikanska politiska strider om diplomatiska utåtriktade till Iran, Kerry lambasted Senat Republikans som undertecknade ett öppet brev till Irans ledare tyder på någon överenskommelse de når med administrationen kan löpa ut den dag president Barack Obama lämnar ämbetet. En sådan taktik, som Kerry kallade aldrig tidigare skådad, kommer oundvikligen att väcka frågor bland Irans och USA:s allierade i samtalen, sade han. Han sade att för att ge en långsiktig försäkran om att Teheran inte skulle utveckla kärnvapen måste fler förhandlingar äga rum. Konflikten mellan administrationen och i huvudsak republikanerna i kongressen har dykt upp som en av de tioste subploterna till den diplomatiska ansträngningen. Eftersom amerikanska lagstiftare kan blockera upphävandet av vissa sanktioner mot Iran och potentiellt passera ytterligare handels- eller finansiella restriktioner, har de makten att undergräva ett avtal. De är angelägna om att åtminstone få säga till om något avtal USA och dess partner når är acceptabelt. Förhandlare talar om att frysa Irans uran- och plutoniumprogram i minst ett decennium i utbyte mot en gradvis minskning av det ekonomiska trycket på iranierna. Många i kongressen säger att USA bör hålla ut för en större avveckling av Irans nukleära infrastruktur. Men motståndarna till ett avtal har varit vaga om vilka typer av fortsatt kärnkraftsverksamhet - om någon - de skulle anse vara godtagbara. "Vad är alternativet?" Kerry frågade. "Under tidigare år när USA: s politik var att inte tala med Iran och samtidigt insistera på att de inte kan ha något kärnvapenprogram, över huvud taget, antalet centrifuger skjutit i höjden. Varje gång förhandlingarna har brutit samman tidigare har Irans kärnvapenprogram avancerat." Förhandlare talar om att frysa Irans uran- och plutoniumprogram i minst ett decennium i utbyte mot en gradvis minskning av det ekonomiska trycket på iranierna. Kerry, som var schemalagd att resa söndag till Lausanne, Schweiz, under flera dagar av diskussioner med Irans utrikesminister Mohammad Javad Zarif, noterade Islamiska republikens långvariga påståenden att det inte har något intresse av att montera en kärnvapenarsenal. Dess ledare har utfärdat en fatwa, eller ett formellt religiöst styre, mot sådana vapen. Han sade att Förenta staterna har "stor respekt för en fatwas religiösa betydelse". Men förhandlarna behöver ett avtal som omvandlar detta åtagande till ett avtal som kan "garantera att Irans program kommer att vara fredligt nu och fredligt för evigt". "Vi vet fortfarande inte om vi kommer dit eller inte," Kerry sa. "Det kan vara så att Iran helt enkelt inte kan säga ja till den typ av avtal som världssamfundet letar efter, utan är skyldig framtiden för alla i världen att försöka ta reda på det." När det gäller Egypten sade Kerry att ett beslut skulle komma "mycket snart" på F-16 stridsflygplan, stridsvagnar och andra materiel egyptierna säger behovet av att bekämpa ett extremistiskt hot som opererar på Sinaihalvön och spiller över från laglöst Libyen. Kerry sade vid konferensen att förhandlingar med Iran inte kan stoppas, eftersom "varje gång förhandlingarna har brutit ned i det förflutna, Irans kärnkraftsprogram har avancerat" Stödet avbröts efter militärens 2013 övertagande av regeringen. Den amerikanska administrationen anser att dess återupptagande kritiska för Mellanöstern stabilitet, men måste först intyga egyptiska framsteg på mänskliga rättigheter, demokrati och rättsstatsprincipen, eller utfärda en förklaring om att sådan hjälp är i den amerikanska nationella säkerhetens intresse. Inför Israels nationella val tisdagen betonade Kerry hur både demokrater och republikaner har sökt fred mellan israeler och palestinier i årtionden. Förenta staterna hoppas att fredsansträngningarna kan återupptas oavsett vilket val Israels folk gör. Kerry sade att han inte ville att någon skulle misstolka hans kommentarer som inblandning i omröstningen. Obamas förhållande till premiärminister Benjamin Netanyahu nådde en ny låg nivå tidigare denna månad när den israeliska ledaren skarpt kritiserade den amerikanska politiken om Iran i ett tal inför den amerikanska kongressen. Kerry sade att han bara kunde upprepa USA:s "hoppas att det val som Israels folk gör inte bara kommer att tillgodose deras behov på hemmaplan och deras förhoppningar i deras land, utan naturligtvis uppfylla de förhoppningar om fred som jag tror att alla delar."
USA:s utrikesminister John Kerry sade att endast ett förhandlat avtal kunde ge långsiktig säkerhet om att Teheran inte skulle utveckla kärnvapen.
Han sa att han inte kunde säga om USA eller andra nationer kunde nå en ram med Iran före slutet av månaden.
Men han sa att ett beslut kommer att komma inom kort om att frigöra hundratals miljoner i avstängd militär hjälp till den egyptiska regeringen.