(CNN)Med Leonard Nimoys bortgång sörjde fans världen över förlusten av den legendariska artisten som gav liv åt den vulcanske förste officeren på Star Trek. Som Spock rörde Nimoy publiken med sitt engagemang för vetenskapens och logikens principer, och hans omfamning av "oändlig mångfald i oändliga kombinationer". Nimoys skildring har inspirerat generationer att fortsätta sina karriärer inom rymd, vetenskap och teknik, att omfamna andras unika egenskaper och att uppskatta samma sak i sig själva. Det är svårt att mäta effekten av Nimoys ikoniska roll, särskilt på vetenskaps- och tekniksamhällena. I årtionden har många av de bästa och smartaste uppfinnarna, upptäcktsresande och ingenjörer krediterat Star Trek med att väcka deras fantasi. För många har Spock en helig plats som inte bara en av de mest älskade karaktärerna i science fiction, utan det tidigaste exemplet på Star Treks bestående arv av inspirerande innovation i den verkliga världen. Spock dök först upp på våra tv-skärmar 1966 med premiären av den ursprungliga Star Trek-serien. Sedan dess har showen fått rykte om sig att förutsäga framtida teknologier med anmärkningsvärd exakthet. Vid en tidpunkt då datoråldern bara hade börjat och tanken på handhållna kommunikationsapparater eller surfplattor var fantasier om en avlägsen framtid, kunde Spock ses arbeta med många av dessa tekniker ombord på USA. Företag. Som vi snart upptäckte, var hans otroliga verktyg och prylar inte så avlägsna trots allt. Snart närmade vi oss förverkligandet av dessa anordningar i vår egen värld med utvecklingen av den integrerade kretsen. Bärbara och handhållna datorer var plötsligt möjliga, och en del vetenskapsmän vände sig till Star Trek för att få inspiration när de försökte utforma nästa våg av moderna underverk. En sådan forskare var Martin Cooper, uppfinnare av den första mobiltelefonen, som har krediterat de handhållna kommunikatörer som användes av kapten Kirk och Spock som källan till hans inspiration. Även om Coopers ursprungliga mobiltelefon inte var lika kompakt som Spocks, och de flesta konsumenter inte hade råd med en på ett tag, så dröjde det inte länge förrän de skulle bli allestädes närvarande i vår värld. Detsamma gäller för handdatorerna Spock som används för att registrera vetenskapliga data. Ungefär lika stor som en anteckningsblock, och ibland utrustad med en stilus, dessa praktiska prylar skulle fortsätta att visas i varje inkarnation av Star Trek franchise. De är kända som PADDs — Personliga Access Display-enheter — och det är svårt att ignorera deras inflytande på den verkliga varan. Från deras design och funktion till namnet på dagens mest populära surfplatta dator, Spock kan mycket väl ha varit den första iPad-användaren. Ett annat tekniskt under som först visade sig i Spocks händer kallades tricordern. Denna mobila avsökningsenhet kan användas för att ta avläsningar medan på ett bort uppdrag till en främmande planet. Dessa data kan omfatta atmosfäriska förhållanden, strålningsnivåer eller till och med ett föremåls kemiska sammansättning. Den version Nimoy använde på set var skrymmande och måste bäras med en axelrem. Men tricorders skulle snart bli en av de mest mångsidiga och eftertraktade bitar av Treknologi. Idag kan våra smartphones leverera många funktioner i Tricorder, medan mer specialiserade vetenskapliga och medicinska instrument kan duplicera några av de mer avancerade scanning kapacitet. Det var inte bara datorer och produktivitetsprylar som Spock väckte liv på skärmen. Han var ofta en förespråkare för passivt motstånd och icke-våldslösningar. Tillsammans med sina besättningskamrater presenterade han nya idéer som vapen "sätta att bedöva" som utgjorde kärnan i Star Trek ethos. Medan vi fortfarande brottas med våld i vår värld arbetar dagens forskare och brottsbekämpande myndigheter mot genombrott i icke-dödliga vapen i ett försök att förhindra onödiga förluster av liv. Den ursprungliga Star Trek serien förutspådde eller till och med inspirerade dessa och många andra tekniker på bara tre säsonger på TV. Naturligtvis skulle serien fortsätta denna tradition med ytterligare fyra TV - serier och tolv filmer. Under loppet av nästan 50 år har Star Trek gett oss många fler idéer som vi har insett, som touch-screen och röststyrning datorgränssnitt, och andra vi inte riktigt behärskar ännu. Tekniska begrepp som den universella översättaren, holodäcket, replikatorn och, naturligtvis, transportören har potential att radikalt förändra vår värld — och de kanske inte är så långt borta som vi tror. Våra iPhones och surfplattor har gjort pekskärmar vanligt förekommande, och vi kan kommunicera med Siri eller Google via röstkommandon precis som datorn på Enterprise (men kanske inte lika effektivt). Vi kan omedelbart ansluta med andra över stora avstånd och även över språkbarriärer tack vare senaste framsteg som Microsofts Skype Översättare teknik. Under tiden möjliggör 3D-skrivare tillverkning på begäran av många objekt, och uppslukande virtuella verklighetsenheter kan snart göra holografiska äventyr lika vanliga som videospel. Forskare har till och med kunnat transportera partiklar av materia över avstånd och kanske en dag ta de första stegen mot att transportera människor genom rymden. När vi säger adjö till Leonard Nimoy, låt oss komma ihåg honom inte bara för hans arbete som skådespelare på Star Trek, utan för hans anmärkningsvärda roll i vetenskapens och teknikens värld. Genom Spock utmanade Nimoy oss att förstå vår mänskliga natur, inklusive vår vetenskapliga nyfikenhet, och i processen bidrog till att inspirera oräkneliga män och kvinnor att nå stjärnorna. Detta är ytterligare ett sätt på vilket Nimoy kommer att bli ihågkommen, i så många vetenskapsmäns hjärtan och sinnen, och hjälpa oss alla att "leva länge och väl".
Star Trek skådespelare Leonard Nimoy dog fredag, ålder 83.
Anthony Rotolo: Det är svårt att mäta effekten av Nimoys roll.