Under eld: Den brittiska militären gör inte tillräckligt för att förhindra att flyttfåglar i Medelhavet dödas av nät eller fällor, enligt en bevarandegrupp. Den brittiska militären gör inte tillräckligt för att förhindra att flyttfåglar i Medelhavet dödas med nät eller fällor, har en bevarandegrupp hävdat. Mer än två miljoner flyttfåglar dödades avsiktligt på Cypern i höstas, enligt nya uppgifter. Fåglarna, som kostar 80 euro (86 pund) för ett dussin, är en lokal delikatess som kallas ambelopoulia. Den olagliga verksamheten har nu orsakat en drastisk minskning av antalet svarta kapslar, robiner och sångfåglar och har kallats "utan kontroll". En talesman för Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), en partner till Birdlife Cyprus, beskrev frågan som "släpande på industriell nivå". Han sade: "Vi hoppas att vi kan börja få grepp och vill att den brittiska basen i Dhekelia hjälper till att rensa akacien, som jägare planterar för att locka i fåglar. Det är så uppenbart när det sker. Den är lätt att upptäcka och lätt att se var den har planterats. Vi accepterar att det är ett svårt arbete, men vi skulle vilja se ett visst engagemang för en tidsplan. Tyvärr var den brittiska militären för sent förra året, för det var efter fångstsäsongen. För tillfället bråkar försvarsministeriet med våra siffror, men alla måste samarbeta. "Det har varit olagligt att ta sig an sig själv sedan 1974 och det är mot basområdets lagar och bestämmelser." Fåglarna fångas med hjälp av nät eller limepinnar - kvistar täckta av klibbig kalk eller lim. Nästan tio miles av nätstöd och mer än 6.000 limesticks upptäcktes mellan september och oktober förra året, enligt Birdlife Cypern. Nästan tio miles av nätstöd (ovan) och mer än 6.000 limesticks - kvistar täckta med lim - hittades mellan september och oktober förra året, enligt Birdlife Cypern. Fåglarna, som kostar 80 euro (€86) för ett dussin och kan grillas eller betas, är en lokal delikatess känd som ambelopoulia. Trappers, som gillar att använda området runt Dhekelia, spelar också fågelsång genom högtalare gömda i buskarna för att locka in mer och kasta grus för att tvinga fåglar mot sina nät. Nästan 4.000 tjuvskyttar tros vara inblandade i höstens fångstsäsong - mycket högre än på sommaren eftersom fåglarna är fylligare. Clairie Papazoglou, chef för Birdlife Cyprus, sade att tjuvjakt var ett "allvarligt, ihållande och växande problem". Hon tillade att det "har varit det värsta året med de högsta fångstnivåerna sedan övervakningsprogrammet inleddes 2002". Fångarna kopplar MP3-spelare eller CD-spelare till bilbatterier och högtalare gömda i buskarna. De leker sedan fågelsång och lockar in fåglar i gömda nät. En tjänsteman kontrollerar ett stort drag av hundratals döda fåglar tagna från fångvaktare på Cypern. Birdlife Cypern har också krävt hårdare straff men medgav attityder till att döda och äta flyttfåglar skulle behöva ändras för att göra skillnad. Tjuvskyttar som fångas kan för närvarande få böter på upp till tre år i fängelse och böter på upp till 17 000 euro (12 215 pund). En försvarsminister sade: "Vi accepterar inte rapportens obekräftade påståenden om förlust av fågelliv under denna period, som baserades på uppgifter som samlats in från en mycket kort period. "Vi är fast beslutna att ta itu med tjuvjakt, vilket är anledningen till att vi arresterade nästan 50 tjuvskyttar och beslagtog 450 nät och 286 stycken tjuvjaktutrustning under den senaste migrationsperioden. När vi fångar tjuvskyttar kan vi böta dem 17 000 euro, eller skicka dem i fängelse i upp till 3 år. "Vi fortsätter att arbeta med lokala organisationer för att diskutera hur vi kan arbeta så effektivt som möjligt."
Fåglarna kan säljas för 80 euro ett dussin till restauranger och kaféer.
Nästan tio kilometer nät och 6.000 limesticks återfanns förra året.
Limesticks är täckta med lim för att fånga fåglar när de går till abborre.
Bevarandegrupper som uppmanar försvarsministeriet att hjälpa till att avlägsna fällor.