Ta ställning: Openly-gay Apple VD Tim Cook kritiserade nya lagar som kritiker säger kommer att tillåta företagare att öppet diskriminera. Apple VD Tim Cook har uttalat sig mot två nya lagar i Indiana och Arkansas som kritiker säger kommer att tillåta företagare att vägra service till homosexuella kunder baserat på "religiös frihet". Cook fördömde lagarna och sade att de var "mycket farliga", gick emot de grundläggande principerna i Amerika, och skulle ta landet tillbaka till tiden för "Whites Only" skyltar i butiksdörrar. Han tillade att han som baptist stöder religionsfrihet, men sade: "Jag har aldrig fått lära mig, och jag tror inte heller att religion bör användas som en ursäkt för att diskriminera." Cook, 54, som kom ut som gay i oktober förra året, gjorde kommentarerna i en operation för Washington Post. Han skrev: " Totalt finns det nästan 100 lagförslag som syftar till att införa diskriminering i den statliga lagstiftningen. "På Apples vägnar står jag upp för att motsätta mig denna nya våg av lagstiftning. "Dessa lagförslag kommer verkligen att skada sysselsättningen, tillväxten och den ekonomiska livskraften i de delar av landet där en 2000-talsekonomi en gång välkomnades med öppna armar." Han tog också upp lagstiftning i Texas som "skulle ta bort löner och pensioner för tjänstemän som utfärdar äktenskapslicenser till samkönade par". Han sade att sådana lagförslag "rationaliserar orättvisor" genom att "förespråka att försvara" religionsfriheten, som i själva verket urholkar andras friheter. Cook drog nytta av sin bakgrund när han växte upp i söder på 1960- och 1970-talen, under och omedelbart efter medborgarrättsrörelsen när svarta fortfarande blev kraftigt diskriminerade. Han säger att de amerikanska " diskrimineringsdagarna" måste förbli "djupa i det förflutna" och att frihet och jämlikhet är ett värde som står i centrum för hans företag. Han tillade: 'Apple är öppen. Öppna för alla, oavsett var de kommer ifrån, hur de ser ut, hur de tillber eller vem de älskar." Rulla ner för video. Marsching: Tusentals samlades utanför Indiana Statehouse på lördagen för att hålla ett möte mot den nya lagen, vilket förbjuder regeringen från att "substantiellt belasta" en persons religiösa övertygelse. Förutom att motsätta sig Indiana lag, i en tweet kallade han Arkansas guvernör Asa Hutchinson att lägga in ett liknande lagförslag, HB1228, som har passerat genom senaten och väntar på att bli gummistämplad av republikanen. HB1228 har också fått namnet Religious Freedom Restoration Act, och använder samma formulering som Indiana-lagstiftningen. Indianernas lagförslag förbjuder staten eller den lokala regeringen att "substantiellt belasta" en persons religiösa övertygelser, såvida inte denna börda är "väsentlig" för att främja ett "uppfyllande" statligt intresse, och är det "minst restriktiva" sättet att uppnå detta mål. Det tillåter människor eller organisationer att använda lagstiftningen som ett försvar i domstol mot påståenden om diskriminering mot dem, och om domstolen beslutar till deras fördel, tillåter skadestånd, inklusive ersättning utbetalningar. Indianas religiösa frihetshandling säger att staten och lokala myndigheter "inte i någon större utsträckning får belasta en persons rätt att utöva religion" om inte denna börda är "väsentlig" för att främja ett statligt intresse. Det kommer att vara upp till domstolarna att avgöra vad som räknas som "väsentligt", men lagstiftningen var till stor del utformad för att avvärja stämningar mot dem som vägrar att delta i homosexuella äktenskapsceremonier. Till exempel en florist som vägrar att leverera blommor för en samma kön ceremoni. Supportrar säger att sådana bestämmelser redan finns i 20 andra stater, och skrevs faktiskt in i federal lag av Bill Clinton 1993. Men motståndare, inklusive Cook, hävdar att dessa lagar utgör en del av en våg av diskriminerande makter som hotar att vända år av framsteg i jämställdhetsfrågan. Det kommer att vara upp till domstolarna och domarna att avgöra vad som är "väsentligt", men kritiker fruktar att det breda tillämpningsområdet för lagen och de hårda tester som måste antas för att kringgå den, innebär att det kommer att göra det möjligt för företagsägarna att öppet diskriminera i hur de fungerar. Cook är långt ifrån den enda som motsätter sig den nya lagen i Indiana, med musikern Miley Cyrus, och skådespelarna Ashton Kutcher, James Van Der Beek och George Takei alla talar ut mot det. NBA, WNBA, Indiana Pacers och Indiana Fever gjorde ett gemensamt uttalande på lördag som bekräftade deras engagemang för icke-diskriminering. Hillary Clinton meddelade också sina tre miljoner Twitter-anhängare att "vi bör inte diskriminera människor på grund av vem de älskar" efter att lagförslaget gick igenom på torsdag. Företagen ställer sig också i kö för att motsätta sig lagstiftningen, hotar att dra in investeringar eller t.o.m. bojkotta staten helt och hållet i protest. Webbplats Angie lista meddelade också planer på att avbryta en $ 40 miljoner expansion till dess Indianapolis högkvarter på grund av den nya lagen. "Angies lista är öppen för alla och diskriminerar ingen och vi är enormt besvikna på vad detta lagförslag representerar," företagets VD Bill Oesterle sade i uttalandet. Salesforce.com grundare och VD Marc Benioff meddelade också på Twitter att han inte längre skulle skicka anställda eller kunder till Indiana. Stolt: Cook sade att han, när han föddes som baptist, stödde religionen, men tillade: "Jag har aldrig fått lära mig att religion bör användas som en ursäkt för att diskriminera" (Cook avbildade centrum vid gay pride parad i San Francisco) Att göra ett uttalande: Cook tidigare uttryckt motstånd mot de nya lagarna i Indiana och Arkansas på hans Twitter-sida. Cooks op-ed kom efter tusentals samlades utanför Indiana Statehouse på lördag för att samlas mot lagen, vifta regnbågsfärgade flaggor och sjunga slogans som "inget hat i vår stat". Sedan lagen antogs har den republikanska senatorn Mike Pence kraftfullt försvarat den och sagt att det är nödvändigt att hjälpa människor att försvara sig mot "regeringsöverträdelse". Han uteslöt också varje möjlighet att upphäva lagen, som kommer att träda i kraft i juli, genom att meddela denna vecka med George Stephanopoulos, att "lagen kommer att hålla". Pence sade att det fanns en "tömvärd mängd felaktig information och missförstånd" om lagstiftningen, som redan finns inskrivna i lagen i 20 andra stater. Pence berättade för Indy Star att han kommer att stödja lagstiftning för att "klargöra" den kontroversiella lagen, och förväntar sig att den går till generalförsamlingen denna vecka. Även om han inte diskuterade ordalydelsen i det nya lagförslaget, har han tidigare sagt att lagens avsikt är att blockera regeringens ingripande i samvetsfrågor i stället för att tillåta människor att diskriminera andra.
Tim Cook, 54, fördömde religionsfrihetslagen i Indiana och Arkansas.
Apple VD sa räkningar "rationalisera orättvisa" genom att låtsas försvara religion.
De kommer att ta USA tillbaka till dagar av "Whites Only" skyltar i butiker, sade han.
Lagen förbjuder regeringen från "substantiellt belastande" religiösa övertygelser.