En örtbehandling med smeknamnet "grispuntent ogräs" har blivit den första traditionella kinesiska medicinen som godkänts för användning i Storbritannien. Växten Sigesbeckia, som har en obehaglig lukt, är känd för sin förmåga att behandla värk och smärta – inklusive de som orsakas av artrit. Det är den aktiva ingrediensen i Phynova Joint and Muscle Relief Tablets, som just har licensierats av drogsäkerhet watchdog läkemedel och Healthcare Products Regulatory Agency. Healing power: Sigesbeckia är den aktiva ingrediensen i ett nytt läkemedel som just har licensierats av Safety watchdog läkemedel och hälso-och sjukvårdsprodukter Regulatory Agency. Tabletterna förväntas säljas online inom nästa månad. Många växtbaserade produkter har försvunnit från försäljningen under de senaste åren efter det att ett EU-direktiv från 2004 förbjöd alla läkemedel som inte hade tillstånd att säljas. Direktivet gjorde det också svårare för läkemedel att få tillstånd eftersom det krävde att de skulle ha varit i bruk i 30 år, varav minst 15 år måste vara i EU. Vissa västerländska växtbaserade läkemedel har lyckats få licenser i en process som kostar tusentals pund för att kontrollera sina ingredienser. Men Phynova tabletterna är den första traditionella kinesiska medicinen som godkänns. Robert Miller, verkställande direktör för Oxford-baserade Phynova, sade att han var "extremt stolt" och tillade: "Detta har kommit från år av arbete med våra kinesiska kolleger. Hjälpa gräs: Sigesbeckia är känd för sin förmåga att behandla värk och smärta som orsakas av artrit. "Britain kan nu dra nytta av att ha tillgång till högkvalitativa, reglerade kinesiska läkemedel. och han sade också att företaget planerar att ansöka om en licens för en andra traditionell kinesisk medicin, en förkylning och influensa botemedel. Dr Chris Etheridge, medicinsk naturläkare och rådgivare till Potters Herbals, firade de "goda nyheterna" och tillade att Sigesbeckia, som inte är vanligt förekommande i väst, " erbjuder ett alternativ till dem som föredrar att inte ta icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel mot muskel- och ledsmärtor". Men Michael McIntyre, ordförande för European Herbal and Traditional Medicine Practitioners Association, varnade för att den nya produkten visar på de svårigheter som EU:s regler har skapat för att på ett säkert sätt förse allmänheten med växtbaserade produkter. Han sade att det är "nästan omöjligt att uppfylla licensvillkoren". Han tillade att vissa människor därför har vänt sig till internet för att köpa olicensierade produkter, men detta innebär att de inte har någon aning om huruvida de är säkra eller effektiva. Enligt uppgifter från marknadsforskare Ipsos MORI har minst sex miljoner britter rådfrågat en västerländsk eller traditionell kinesisk växtbaserade utövare under de senaste två åren.
Drog som innehåller "grispuntent ogräs" har just blivit licensierad.
Sigesbeckia är den aktiva ingrediensen i smärtlindringstabletterna.
Gräset är känt för sin förmåga att behandla värk och smärta.