"Min handled hade börjat bli obekväm, så jag bestämde mig för att få det kontrollerat, säger Lucy Norman. När hon tittade på papperet framför henne, masserade Lucy Norman sina fingrar och förbryllade sig över det spindlade, oläsliga skrivandet. Som personlig assistent förlitade hon sig på sin förmåga att ta korrekta, koncisa anteckningar och var stolt över sin prydliga handstil. Men de ord hon just hade skrivit var inte bättre än en klotter. "Jag skulle börja skriva som vanligt, men inom några få ord skulle det blekna till lite mer än ett klotter," säger Lucy, 42, som bor i Barford St Michael, Oxfordshire, med sin man Angus, 64, en ingenjör. – Det var som om min hand bara skulle sluta fungera. "Jag hade också haft svårt att skriva, slå fel bokstäver — tidigare, Jag hade kunnat röra typ exakt i hög hastighet. och till en början, Lucy skyllde problemet på trötthet från lång arbetstid och hennes pendla till centrala London för att arbeta på ett energiföretag. Men efter sex månaders lidande av dessa symptom, hon gjorde en tid för att träffa sin läkare. "Min handled hade börjat bli obekväm, så jag bestämde mig för att få det kontrollerat, säger hon. "Vid den tiden var jag 36, så jag misstänkte inte något olycksbådande, men jag kunde inte ignorera något som påverkade de färdigheter som var så inneboende i mitt arbete. "Om jag inte kunde skriva eller skriva, hur skulle jag kunna fortsätta att vara en PA?" Hennes läkare diagnostiserade repetitiva belastningsskador (RSI) i handleden, orsakade av att skriva och skriva över 20 år, och berättade för henne att det inte fanns något de kunde göra. – Jag accepterade diagnosen utan tvekan, säger Lucy. "Det verkade vara helt logiskt med tanke på mitt arbete.  för RSI är ett paraplyterm för smärta i muskler, nerver och senor som orsakas av repetitiva rörelser och överanvändning. Det är extremt vanligt – forskningen visar att så många som 73 procent av de som använder en dator på jobbet upplever det, med uppskattningsvis 200 000 fall av arbetsrelaterade muskuloskeletala besvär i handen, handleden, armen, armbågen, axeln och nacken enbart förra året, enligt officiell statistik. Typiska RSI-tillstånd är karpaltunnelsyndrom, där en nerv i handleden blir komprimerad. Andra vanliga orsaker är seninflammation (inflammation i senan) eller tenosynovit (inflammation i senan). Lucy började uppleva skakningar i benet 18 månader efter diagnosen RSI. "Jag har också börjat ha svårt med enkla uppgifter, såsom borsta mina tänder, så jag började bli orolig, hon sa. Eftersom det inte finns något test för RSI, diagnos vanligtvis görs på grundval av att tillståndet utvecklats efter en repetitiv uppgift och är lättad genom att vila från den. Men experter varnar för att termen RSI i allt högre grad används som en filt diagnos, och kan maskera andra allvarligare tillstånd, såsom reumatoid artrit, multipel skleros (MS), diabetes och även Parkinsons sjukdom. Det beror på att de tidiga tecknen på var och en av dessa tillstånd är så lik RSI att läkare ofta anser det först. Till exempel, med diabetes, långsiktig dålig hantering av blodsockernivåer (ofta eftersom tillståndet inte har diagnostiserats) kan leda till stickningar, domningar och smärta i fingrarna — alla symtom på RSI också. – Termen RSI är verkligen mycket vag, säger professor Tony Kochhar, konsult ortopedisk kirurg. – Eftersom det täcker ett så brett spektrum av tvetydiga symtom är det lätt att se hur läkare kan tillskriva dem tillståndet när de i själva verket är tecken på något helt annat. – De vanligaste är ledgångsreumatism och MS, men det kan vara ett annat neurologiskt tillstånd, till exempel Parkinsons sjukdom eller diabetes.– Konsulten verkade ta det mycket mer allvarligt än 18 månader tidigare, säger Lucy. Han säger att när RSI misstänks, och särskilt när det finns smärta men inga tecken på skada, såsom inflammation, svullnad eller problem med nervfunktionen, bör detta vara utgångspunkten för undersökningar för att fästa rotorsaken. – Jag tror inte att det är till hjälp att bara identifiera att en patient har ont och acceptera det som ett tillstånd i sig, säger professor Kochhar, gästprofessor i idrottsvetenskap vid University of Greenwich. Han säger att när den specifika orsaken har utarbetats, varje enskilt tillstånd som kan sättas under paraplyet av RSI är "absolut behandlingsbara". "Trots detta är termen "rSI" så nebulous, behandling är mycket varierad beroende på orsaken till smärtan. Jag anser faktiskt att termen bör förbjudas. – Nyckeln är att få en korrekt diagnos, med alla terapeuter och läkare som arbetar tillsammans för att behandla problemet, snarare än att bara acceptera det. Efter att ha sett hennes GP, hon gjorde sitt bästa för att ignorera hennes symptom, skriva långsammare för att upprätthålla hennes noggrannhet och använda en linjal för att hålla hennes skrivande rakt. Men 18 månader senare började hon få skakningar i benet, så hon återvände till sin läkare. "Jag hade också börjat ha problem med enkla uppgifter, som att borsta tänderna, så jag började bli orolig, säger hon. Efter att ha gått och skrivit tester vid GP-kirurgin hänvisades hon omedelbart till en neurolog vid Nuffield Hospital i Warwickshire, nära där hon bodde vid den tiden. "Konsultanten verkade ta det mycket mer allvarligt än 18 månader tidigare, men de fortfarande inte ge mig någon indikation på vad det kan vara, säger Lucy. Hon skickades för en magnetröntgen på hjärnan, vilket var normalt. En vecka senare hade hon en DaT - scan, som bestämmer nivån av dopamin i hjärnan — denna kemikalie spelar en viktig roll när det gäller att reglera rörelser. Brist på dopamin är karakteristiskt för Parkinsons sjukdom, orsakar skakningar, saktade rörelser och stela, oflexibla muskler. DaT-skanningen bekräftade att Lucy hade Parkinsons sjukdom, och hon fick medicin för att bromsa progressionen. Men fyra år efter hennes korrekta diagnos har hon varit tvungen att sluta arbeta. "Jag kan inte skriva mycket bra eller skriva längre, och jag tenderar att stamma och släppa saker, men jag kan ärligt säga att jag har en bättre livskvalitet, säger hon. "Förut arbetade jag långa timmar och kände mig permanent stressad — nu kan jag tillbringa tid med min man och koppla av och njuta av livet. "Jag är ordförande i vår byhallskommitté och driver en lördagsmatmarknad, vilket håller mig upptagen. "Mina symptom är mycket milda och fortskrider mycket långsamt, så jag anser mig själv tur."Mina symtom är mycket milda och fortskrider mycket långsamt, så jag anser mig själv tur," sade Lucy. Lucy insisterar också på att hon inte har någon ilska eller fientlighet mot GP som feldiagnostiserade RSI. "Det är notoriskt svårt att diagnostisera Parkinsons i sitt tidiga skede — och även om jag hade fått diagnosen tidigare, det är osannolikt att det skulle ha gjort någon skillnad för utvecklingen av min sjukdom. Det kan faktiskt vara svårt för någon GP att plocka upp på den stora variationen av symtom på Parkinsons, säger professor David Burn, en neurolog och klinisk chef för välgörenhet Parkinsons Storbritannien. Problemet är att många av dess symptom, såsom förlust av lukt, förstoppning, en frusen axel och spindlar skrivande, kan vara tecken på andra tillstånd. Och de kan framträda upp till ett decennium före motoriska symtom, såsom skakningar, långsamhet eller stelhet i rörelse. Trishna Bharadia är en annan patient vars RSI visade sig vara något mycket allvarligare. För elva år sedan gick hon till sin läkare, sedan hennes grepp oförklarligt blivit svagare — hon behövde hjälp med att använda en kniv och gaffel för att skära upp sin mat. Efter att ha fått diagnosen RSI hänvisades hon till en sjukgymnast för stärkande övningar. – Mitt jobb innebar mycket arbete på en dator, så jag accepterade vad jag fick höra, säger Trishna, 35, en översättare och medieanalytiker från Marlow i Buckinghamshire. "Men inom tre år hade mina symptom utvecklats ganska markant och jag hade gradvis förlorat all känsel i min vänstra sida, med början i ett litet område av mitt ben och sedan sprida sig från tån till mina skulderblad."Hon tillägger: "Det varade i tre månader. Men sedan gick jag tillbaka till min GP och remitterades till en neurolog, som skickade mig för en MRI-skanning. och efter ytterligare tester, hon fick diagnosen multipel skleros. Detta påverkar nerver i hjärnan och ryggmärgen, orsakar ett brett spektrum av symtom, inklusive okontrollerade muskelrörelser, balans och synproblem och trötthet. "Det var inte förrän den punkten att min neurolog såg tillbaka på min historia och sade den första episoden av "RSI" var sannolikt att ha MS," säger Trishna, som volontärer för MS Trust och andra välgörenhetsorganisationer. "Jag vet nu att symtomen på MS lätt kan tillskrivas andra saker om du tittar på dem i isolering, så det är lätt att ignorera dem eller acceptera att det är något annat. Besök parkinsons.org.uk.
Vid 36 års ålder fick Lucy Norman diagnosen repetitiva belastningsskador (RSI)
Men 18 månader senare började hon uppleva skakningar i benet.
Hon hade en DaT scan, som bestämmer nivån av dopamin i hjärnan.
Brist på dopamin är karakteristiskt för Parkinsons sjukdom.
Det bekräftade att hon hade Parkinsons, och hon sattes på medicinering.