Brittiska semesterfirare står inför ytterligare tre år av att bli lurade av utpressningen av mobiltelefonen "roaming avgifter" efter att Bryssel misslyckades med att skrota dem som utlovat. EU:s regeringar enades om att roamingavgifterna för mobiltelefonanvändare utomlands bör vara på plats åtminstone fram till slutet av 2018. Beslutet fattas trots att ledamöterna röstade för ett slut på de anklagelser som de sade var för höga. Europaparlamentet hade sagt att roamingavgifterna bör tas bort i slutet av 2015. Brittiska semesterfirare står inför ytterligare tre år av att bli lurade av utpressade "roaming avgifter" för att använda sina mobiltelefoner utomlands. Men vid ett möte i Bryssel enades EU:s regeringar i kväll om att tillåta stora mobiltelefonföretag att fortsätta att ta ut extra avgifter för resenärer i minst tre år till, när situationen skulle kunna ses över. Regeringarna sade att konsumenterna bör få ett litet roamingbidrag för användning utanför sitt hemland från mitten av nästa år, men all användning ovan bör fortfarande vara föremål för ytterligare avgifter. Beslutet är ett stort slag för brittiska turister som reser till Europa. En nyligen genomförd undersökning visade att den genomsnittlige brittiske personen lägger ut 120 pund extra på sin mobiltelefon på varje resa utomlands. Frågan om skrotning av roamingavgifter har lett till att EU har kommit head-to-head med telekomindustrin, som hävdar att det kommer att påverka deras intäkter. Kvällens beslut kommer trots Europaparlamentets beslut att skrota roamingavgifterna senast i slutet av 2015. Vissa parlamentsledamöter kritiserade omedelbart beslutet. Alliansen liberaler och demokrater sade: "De enda vinnarna från den är de nationella telekomoperatörerna själva. Medlemsstaterna bör hänga sina huvuden i skam." De europeiska konsumentgrupperna, som talade genom en paraplyorganisation, BEUC, fördömde planen som "överraskande". "Roaming är inte försvarbart på en inre marknad", sade de. Medlemsstaterna måste nu komma överens med både Europaparlamentet och kommissionen om en gemensam ståndpunkt innan förändringar träder i kraft, så förhandlingarna under de kommande månaderna kommer sannolikt att bli svåra. De nuvarande avgiftstaken är 0,24 euro (20 p) per minut för samtal, 0,08 euro (7 p) per textmeddelande och 0,45 euro (37 p) per megabyte data, allt exklusive moms. Från och med juli 2014 kommer dessa att minskas till 0,19 euro (16p) per minut för samtal, 0,06 euro (5p) per text och 0,20 euro (17p) per MB data. Att få en text i Europa har varit gratis sedan 2009.
EU:s regeringar sade att roamingavgifterna bör vara på plats fram till 2018.
Kommer trots att ledamöterna röstar för ett slut på anklagelserna i slutet av 2015.
Europaparlamentet sade att roamingavgifterna var för höga.