"Det kommer att vara ett helvete med ett barn", sade min vän, mor-av-två, lite för glatt när jag stoppade en annan vadd av blöjor i sidan av en duffel väska. Och överallt, myggor, konstant applicering av solkräm och jetlag. Varför tror du inte att jag har varit på semester utomlands de senaste fyra åren? " Och med dessa uppmuntrande ord som ringer i mina öron, min man, 18 månader gamla dotter och jag var borta för vår första familjesemester... till Costa Rica. Vi tillbringar våra dagar mellan barnen pool, vilket naturligtvis är nödvändigt om du vill undvika en hjärtattack varannan minut, och den vackra stranden. Tal Gottesman tog mod till sig en långdistansflygning till Costa Rica med barn i bärgning för en familjesemester på Andaz Peninsula Papagayao Resort - men när hon kom dit ångrade hon det inte ett ögonblick. Resan var lång, och inte direkt, och om jag är ärlig, lite smärtsam ibland men vi lyckades mirakulöst undvika full av härdsmälta och en lång helg mellanlandning i New York var mycket roligt. Innan vi visste ordet av gick vi i land i Liberia, till Papagayohalvön på Costa Ricas norra kust i Stilla havet. Efter att ha rest genom landet på racketiga bussar med ryggsäckar under flera veckor på vår smekmånad några år tidigare, skulle denna resa vara allt om komfort, lätthet och avkoppling. Alla relativt nya, trötta föräldrar kommer att veta att när du väl har packat de sju tusen saker du nu verkar behöva hela tiden, och inför glädjen av en lång flygning, kanske du inte har den mentala eller fysiska kapaciteten för mycket annat. Även om barnen är välnärda och välkomna, är resorten verkligen stolt över lugn och ro. Andazhalvöns resort verkade veta exakt vad vi behövde. God mat (och massor av det), cocktails, vackra spa-faciliteter och otroliga vyer var alla på kranen - och trots att barnen är briljant tillgodoses och mer än välkomna, är orten verkligen stolt över lugn och ro. Costa Ricas "Pura Vida" catchfras resonerar genom hela Andaz-upplevelsen - en hybrid av "ta det lugnt", "hakuna matata" och "Oroa dig inte, var glad", vi får höra att det är en term som betyder mycket för folket i detta land som försöker leva efter den. Medan vi kunde ha valt ett semestermål närmare hemmet, det finns något om att kopplas bort här, något riktigt unikt för detta land som vi kände på vårt tidigare besök och verkligen ville känna igen. Costa Rica's 'Pura Vida' catchfras resonerar genom hela Andaz-upplevelsen - en hybrid av 'ta det lugnt', 'hakuna matata' och 'Oroa dig inte, var inte glad' Ingenting är för mycket besvär på Andaz ingenting är stressigt, ingenting är formellt. Personalen ligger långt före andra platser vi har besökt i deras genuina vänlighet, önskan att hjälpa och kan-göra attityder. Min lilla flicka, som inte gillade att sitta stilla vid ett frukostbord i mer än tre eller fyra sekunder, var helt överlycklig när hon gick från bufféstation till servitör till andra gästbord. Vi lyckades faktiskt dricka hela varma koppar kaffe medan hon vandrade omkring - och som alla föräldrar till små barn kommer att veta, det är ett privilegium att inte bli sniffade på. Detta kan låta som ett fruktansvärt föräldraskap, men hon blev verkligen aktivt uppmuntrad att spela och verkade verkligen inte störa någon. Det tog all stress av att "äta ut" som vi rutinmässigt undviker hemma genom att, tja, bara stanna inne. Efter att ha rest genom landet på racketiga bussar med ryggsäckar i flera veckor på vår smekmånad några år tidigare, skulle denna resa vara allt om komfort, lätthet och avkoppling. Resorten har god mat (och massor av det), cocktails, vackra spa-faciliteter och otrolig utsikt på kranen. Vi tillbringar våra dagar mellan barnen pool som är naturligtvis nödvändigt om du vill undvika en hjärtattack varannan minut, och den vackra stranden. Det är mycket lättvindigt och stänkande medan min man tar på sig livräddaruppdrag och jag ligger på en solsäng och slappnar av. Jag applicerar solkräm för många gånger för att räkna, men jag märker det knappt. Det finns också en vuxen bara pool, uppenbarligen en nödvändighet för dem som reser sprog-fri eftersom, låt oss inse det - det finns bara så många gånger du kan njuta av att träffas i ansiktet med en uppblåsbar boll. På kvällarna beställer vi från en omfattande room service meny, eller dra nytta av barnvaktsfaciliteter och besöka en av de tre resortrestauranger. Standard rum på Andaz Peninsula Papagayo Resort börjar från 400$USD, på en rumsbaserad, exklusive skatter. Vi njuter särskilt av Chao Pescao, där små tallrikar serveras i en barmiljö och maten är helt utsökt. Det slutar med att vi äter så bra under hela vår vistelse att det inte bara är min dotter som har lite gräs mage när vi kommer tillbaka. Inbäddade bland träden med utsikt över den spektakulära blå vik du bokstavligen lever bland vilda djur här, med apor svingar genom träden. Ortens lokala och hyllade arkitekt Ronald Zürcher, höll fast vid Costa Ricas filosofi när han förverkligade sin vision för resorten och slutresultatet är att du känner att du alltid är ute, även när du inte är det. Rummen är designade med samma värden i åtanke - de typ av "flöde" från utsidan i, med stora vägg till vägg och golv till tak fönster, och vackra balkonger. Vi väljer en svit, den stora fördelen för familjer är att vi får både ett sovrum och ett vardagsrum. På kvällarna kan vi lägga barnet i ett rum och njuta av utrymme och omgivningar i det andra utan att behöva sitta i mörkret i tystnad. Det är verkligen värt den extra kostnaden. Viktigt för föräldrar som inte har haft en riktig vila på månader, det finns en barnklubb öppen varje dag på orten med ett stort urval av leksaker och spel, ett lekhus, och gott om säkert utanför utrymme. Och kanske viktigast för vissa föräldrar som inte har haft en riktig vila på många, många månader (eller år), det finns också en barnklubb öppen varje dag med ett stort urval av leksaker och spel, en lekstuga, och säkert utanför utrymme. Personalen är mycket charmig och oändligt tålmodig med den utmattande avkomman och gör ett utmärkt jobb att ockupera dem medan deras föräldrar dricker kannor av sangria vid poolen (detta kan ha varit vi). Hur är det med solkrämen och sanden, myggorna och jetlagen? Jag återvände med glädje hem och berättade för min vän att det inte alls var ett helvete. Inte ens i närheten, jag vill göra om allt.
Tal Gottesman tog mod till sig en långdistansflygning till Costa Rica med barn i bärgning.
Den unga familjen bodde på Andaz Peninsula Papagayo Resort.
Costa Rica erfarenhet skilde sig från familjens backpacking dagar.