(CNN) Förra sommaren, mitt i häpnadsväckande nyheter rapporter om manipulation, misskötsel och möjligen död orsakad av misslyckanden vid ministeriet för Veterans Affairs, Kongressen samlades och antog lagstiftning för att se över veteranernas tillgång till hälso- och sjukvård. Jag var stolt över att sponsra Veterans Access, Choice and Accountability Act 2014 (vallagen), och leverera goda nyheter till veteraner: De skulle ha ett val när det gäller att få tillgång till sjukvård de förtjänar, och många skulle ha möjlighet att träffa sin lokala läkare. Nu försöker VA att ta bort valet. Bara sex månader efter att Choice Act undertecknades i lag, och bara tre månader efter att veteraner började ta emot sina Choice Cards, presidentens budget försök att omfördela lagens nödfonder som enbart är avsedda att betala för veteraners sjukvård i sina samhällen. VA säger att dessa medel inte används tillräckligt snabbt eftersom veteraner inte är intresserade av att få vård från sina lokala läkare. Det kan inte vara längre från sanningen. Tusentals veteraner kämpar för att få tillgång till den vård de utlovades genom vallagen på grund av VA:s bristfälliga genomförande av lagen och dåraktig tolkning av 40-milsregeln i avståndskriterierna. När kongressen antog Choice Act var avsikten att veteraner skulle få tillgång till lokal sjukvård om de inte kan få den VA-vård de behöver inom 40 miles från sitt hem, eller om deras väntetid för ett möte är mer än 30 dagar. Tyvärr beslutade VA att begränsa tolkningen av 40-milsregeln, och valde att endast ta hänsyn till avståndet till en VA medicinsk anläggning från en veteran hem och inte om VA anläggningen faktiskt kan tillhandahålla de tjänster veteranen behöver. Veteraner får veta att de inte kan använda sina valkort eftersom de bor inom 40 miles från en VA-anläggning, även om denna anläggning inte erbjuder den vård de behöver. VA förnekar tillträde lagen var avsedd att ge och tvinga veteraner att välja mellan resa timmar till en VA medicinsk anläggning, betala ur fickan eller gå utan vård helt. Veteraner vill helt enkelt ha vad de utlovades i Choice Act: valet att få tillgång till den vård de förtjänar i sitt samhälle. I min hemstad Hays i Kansas tvingas en veteran köra 200 miles flera gånger i månaden för rutinmässiga kortison skott eftersom VA öppenvårdsklinik bara 25 miles från sitt hem inte erbjuder de skott han behöver. Man skulle kunna tro att denne veteran kunde använda sitt valkort för att besöka en lokal läkare eller ett lokalt sjukhus för att få de bilder han behöver -- men VA förnekar tillgång till denna vård. Tusentals veteraner över hela landet står inför samma frustration. Varför råder inte sunt förnuft på VA? Varför böjer inte VA sig bakåt för att ta hand om veteraner? Som ledamot av senatens kommitté för veteranfrågor har jag i månader förhört VA:s sekreterare Bob McDonald och andra VA-tjänstemän i utfrågningar, personliga möten, telefonsamtal och korrespondens om VA:s bristfälliga tolkning av 40-milsregeln och vad som kan göras för att lösa problemet. Kongressen inkluderade särskilt språk i vallagen som ger VA den auktoritet och flexibilitet som krävs för att ge veteraner tillgång till vård utanför VA när den vård som en veteran behöver är "antingen otillgänglig eller inte kostnadseffektiv att tillhandahålla på en VA-anläggning." Men av någon anledning vägrar VA att använda den myndighet kongressen gav den och sätta veteranernas bästa intresse först. Nu räcker det. I avsaknad av VA-åtgärder skrev jag lagstiftning som skulle göra att vissa veteraner inte avfärdas eller glöms bort bara på grund av var de bor. Veterans Access to Community Care Act från 2015 (S. 207) skulle kräva att VA utnyttjar sina myndigheter, inklusive Choice Act, för att erbjuda samhällsvård till veteraner som för närvarande inte kan få den hälso- och sjukvård de behöver från en VA medicinsk anläggning inom 40 miles från där de bor. Denna lagstiftning åtnjuter brett bipartisan stöd i kongressen och har fått stöd av många veteraner organisationer, inklusive den amerikanska legionen, Veterans of Foreign Wars, AMVETS, Vietnam Veterans of America och National Guard Association of the United States. När kongressen antog vallagen uppmanade vi VA att leva upp till sitt åtagande att ta hand om dem som har offrat för vårt land -- och vi kommer inte att ge upp. Vi borde alltid fela på sidan om vad som är bäst för veteranen, inte vad som är bäst för Veteransdepartementet.
Veterans Choice Act undertecknades i augusti 2014.
Jerry Moran: VA förnekar tillträde lagen var tänkt att ge.