En direkttelefonlinje mellan Kuba och Förenta staterna har återupprättats för första gången på 15 år. Amerikanska samtal till Kuba har typiskt sett genomförts av företag i andra länder som Italien och Spanien. Men nu har ett avtal undertecknats som gör det möjligt för amerikaner och kubaner att ringa direkta samtal. Etecsa, kubanskt statligt telekomföretag, sade att förändringen skulle göra samtal enklare och billigare. President Barack Obama, avbildad vid National League of Cities Congressional City Conference, förklarade slutet på USA: s "utdaterade strategi" mot Kuba. En direkttelefonlinje mellan de två länderna har återupprättats för första gången på 15 år. "Det bidrar till att tillhandahålla bättre infrastruktur och bättre kommunikationskvalitet mellan människor och våra två länder", sades det. Flytten markerar en historisk förändring i USA: s politik, som syftar till att få ett slut på ett halvt sekel av spänningar i det kalla kriget. Linjerna sänktes ursprungligen efter det att amerikanska telefonbolag vägrade betala en 10-procentig skatt på samtal mellan de två länderna. Men president Barack Obama förklarade slutet på USA:s "förlegade inställning" till Kuba i december och meddelade att de diplomatiska förbindelserna samt de ekonomiska förbindelserna och reseförbindelserna med den kommunistiska ön skulle återupprättas. Då sade han: "Isolering har inte fungerat. Det är dags för ett nytt tillvägagångssätt. "Vi kommer att avsluta ett föråldrat tillvägagångssätt som i årtionden har misslyckats med att främja våra intressen." Omkring två miljoner kubanamerikaner tros bo i USA och många familjer förlitar sig på telefonsamtal för att hålla kontakten. Bill Pereira, vd för Etecsa, sade: "Vi hoppas att detta är början på något, på ett förhållande som kommer att göra det möjligt för oss att bygga upp och växa och underlätta och underlätta kommunikationen mellan familjemedlemmar och nära och kära." Havannabor använder allmänna telefoner för att ringa samtal i december 2000. Den kubanska regeringen avbröt direkttelefontjänsten från Förenta staterna till Kuba, även om kubanerna fortfarande kunde ringa USA. Invånarna hoppas att steget framåt kommer att leda till att andra tjänster blir tillgängliga. Mindre än en fjärdedel av kubanerna, vars genomsnittliga lön är 20 dollar per månad, har för närvarande någon typ av internettjänst. Praktiskt taget alla hemanslutningar är fortfarande olagliga och det är mycket dyrt att få online på statliga centra, eftersom de tar ut mellan $2,50 och $4,50 i timmen. Obama satte konnektivitet som en prioritet i USA: s nya förbindelser med Kuba, vilket gör telekommunikationsutrustning, teknik och tjänster till de första prioriteringarna.
Samtalen måste tidigare göras av företag i andra länder.
Förändring bör göra samtal enklare och billigare för invånarna.
Historiskt skifte i amerikansk politik som Obama förklarar slutar med "utdaterad strategi"