Jerusalem (CNN)Either Benjamin Netanyahu just iscensatte den mest dramatiska politiska comebacken i Israels historia och bortom, eller något var mycket fel med opinionsundersökningarna före och under valet. Undersökningar förutspådde att ett hårt lopp skulle komma ner till tråden, med Netanyahu i en virtuell slips med hans huvudutmanare, Isaac Herzog från det sionistiska fackföreningspartiet. Bara fyra dagar före valet visade opinionsundersökningarna att Herzog tog en fyrasätesledning in i den sista helgen före valet. Avgångsundersökningar på valnatten visade att Netanyahu hade täppt till gapet. Undersökningarna visade att han var i en död hetta, med en mycket jämn uppdelning mellan höger- och vänsterpartier. Sedan kom resultaten. Inte fler mätningar eller undersökningar, men faktiska räknas från valurnorna. Netanyahu kämpade inte för sitt politiska liv trots allt. Han var den tydliga vinnaren, sprang iväg med valet och stod inför en ganska tydlig väg för att skapa en koalitionsregering. Även om resultaten är inofficiella, verkar det nästan säkert att Netanyahu kommer att förbli Israels premiärminister. Avi Degani, en opinionsbildare, professor vid Tel Aviv University och ordförande för kunskapsgruppen Geokartografi, såg mycket olika resultat från sina egna opinionsundersökningar. Han förutsåg aldrig en sionistisk unionsseger. Istället, säger han, såg han alltid Likud hålla en ledtråd. Det misstag som andra gjorde, enligt Degani, låg i metoden. "Internet representerar inte staten Israel och Israels folk", sade han, hänvisar till moderna statistiska metoder. "Det representerar paneler, och panelerna är starkt partiska till centrum -- Tel Aviv, bättre utbildade, fler deltagare i denna typ av konversation. Och människor som är i periferin och så vidare och har den starkare tendensen att rösta Likud, tycker jag, är dåligt representerade." "Jag har testat ibland på samma kväll, gör på telefon som jag alltid - och mycket specifikt geografiskt, och mycket välviktade och mycket bra, har mobiltelefoner och andra telefoner och så vidare - och samtidigt gjorde jag det på Internet. Och jag fick resultat som är väldigt, väldigt annorlunda." Men Mina Tzemach, valexperten för CNN affiliate Channel 2 Israel, föreslår Netanyahu var i en tight race hela vägen och lyckades stänga gapet "som en magiker," med hjälp av valundersökningar som hans sista trick. – Undersökningarna visade att de kommer att förlora. Den gav mycket viktig information både till allmänheten och till politikerna. Netanyahu använde den", sade Tzemach. – Många röstade vad vi kallar strategisk omröstning. De röstade inte till partiet som är deras första preferens, men de röstade på Likud." Likuds väljare deltog inte i exit-undersökningar, enligt Tzemach, och det fick många att tro att Herzog hade bundit Netanyahu. "Vi hade omröstningar i ett område där det finns många invandrare från det forna Sovjetunionen", förklarade Tzemach. "I dessa valsedlar deltog mer än 30 procent inte i våra val, och de är Likuds anhängare." En annan faktor som kan ha fungerat till Netanyahus fördel var hans Likud parti kannibaliserande röster från andra högerpartier. Under dagarna före valet flyttade Netanyahu till den politiska högern och gjorde en stor puff för högerväljarna att välja sitt parti framför andra ideologiskt liknande partier, såsom Naftali Bennetts judiska hemparti och Avigdor Liebermans Jisrael Beiteinu-parti. Under helgen före valet deltog Netanyahu i ett högermöte på Tel Avivs centrala Rabin Square. Han fortsatte sitt skifte till höger i en serie intervjuer med lokala medier som ledde fram till valet. Hans mest kontroversiella uttalande kom dagen före valet då han vände sin offentligt uttalade ståndpunkt om en tvåstatslösning. "Den som ska upprätta en palestinsk stat, alla som ska evakuera territorier idag, ger helt enkelt en bas för attacker mot den radikala islam mot Israel", sade han i en TV-intervju. "Detta är den sanna verkligheten som skapades här under de senaste åren." Under 2009 åtog sig Netanyahu i ett tal som kallas Bar Ilan-talet att förhandla om en tvåstatslösning och sade: "Låt oss inleda fredsförhandlingar omedelbart utan föregående villkor. Israel är engagerat i internationella avtal och förväntar sig att alla parter uppfyller sina skyldigheter. Jag säger till palestinierna: Vi vill leva med er i lugn och ro och goda grannförbindelser." Tzemach uppskattar att Likud tog fyra platser från Jewish Home och ytterligare två platser från Yachad, ett parti som inte fick tillräckligt med röster för att motivera att Knesset, Israels parlament, togs med. Undersökningar i Israel har varit felaktiga tidigare. I det senaste valet 2013 visade exitundersökningarna att Yair Lapids centristiska Yesh Atid-parti vann mellan 12 och 13 platser i Knesset. Men när slutresultatet stämde vann Lapid 19 platser och blev en stor aktör i regeringen. Den här gången fungerade den oväntade överraskningen till Netanyahus fördel och förvandlade kampanjloppet till en valkväll. Likud hade aldrig röstat bättre än cirka 25 platser, men det tog minst 29 av de 120 platserna i Knesset, enligt inofficiella siffror från den israeliska valkommittén baserat på 99% av rösterna. Netanyahu har använt den här magin en gång tidigare. I valet 1996 visade tidiga resultat att Labor Partys Shimon Peres var vinnaren, men när fler resultat kom in, gav Netanyahu en seger med mindre än 1 procent av rösterna. Degani sa att valet avslöjar sanningen bakom den israeliska politiken. – Det senaste valet visade mycket tydligt att vi inte har höger och vänster. Vi har bara rätt och extrem rätt, vilket inte är trevligt ibland. Och till höger, du har Likud mestadels, och i Likud, du har mestadels Netanyahu."
Undersökningar förutspådde en hård ras kommer ner till tråden, med Netanyahu i en virtuell slips med Isaac Herzog av det sionistiska fackföreningspartiet.
Men faktiska resultat visar Netanyahu springa iväg med valet.
Möjliga orsaker: Polly methodology, Netanyahu sista minuten sväng till höger.