Nio vilda bävrar ska fortsätta att leva fritt på floden Devon efter att de klarat hälsokontrollerna. Djuren - de första vilda bävrarna att avla i England i 800 år - fångades tidigare i veckan och fick viktiga blodprover. Deras tydliga resultat innebär att bävrarna bör släppas ut i det vilda vid floden Otter i slutet av månaden. En familj bävrar ska fortsätta att leva fritt på floden Devon efter att ha genomgått hälsokontroller som inkluderade blodprover. Natural England, den myndighet som ansvarar för vilda djur, sade att djuren inte kommer att placeras i ett zoo, men istället kommer att tillåtas att stanna i det vilda och noggrant övervakas i det första projektet av sitt slag. Ministrarna ville att de märkliga djuren skulle avrundas och placeras i ett zoo efter att de hade setts förra året. Men Natural England, den myndighet som ansvarar för vilda djur, beslutade att de i stället skulle tillåtas stanna i det vilda i det första projektet av sitt slag. Deras godkännande förra månaden var villkorat av att bävrarna bedömdes som fria från sjukdomen Echinococcus multilocularis, som kan vara skadlig för människor. Nu när tester har visat att de fyra vuxna bävrarna är fria från sjukdomen, och om de klarar några fler tester, kommer de att släppas ut på floden. Echinococcus multilocularis parasit är en liten bandmask. Dess ägg kan orsaka alveolär echinococcosis (AE) - en sjukdom hos människor som orsakas av att en person sväljer bandmaskens ägg. Högriskpersoner inkluderar jägare, veterinärer och andra personer som kommer i kontakt med transportörer. Detta omfattar vilda rävar, prärievargar, hushundar och katter eller andra djur som äter vilda gnagare som smittats med AE. Bävrar kan också plocka upp äggen från omgivningen. Människor kan exponeras för dessa ägg genom överföring eller kontamination från hand till mun. Devon Wildlife Trust, som kommer att övervaka bävrarna för de kommande fem åren, sade att de hade passerat ett "vital hinder" i en av de viktigaste systemen i historien om engelska bevarande. Bävrar, som är inhemska i England, var vanliga på vår landsbygd tills de utplånades av jägare under medeltiden. De försvann från våra floder och våtmarker i århundraden tills man mystiskt nog såg en nära Ottery St Mary i östra Devon förra vintern. Senare stod det klart att det fanns nio av djuren, två par vuxna och fem unga, och de hade levt och avlat där i minst fem år. Det var oklart varifrån de kom – men de hade trivts utan någon inblandning utifrån. Miljöaktivister var glada över det oväntade fyndet, men blev förskräckta när Defra, regeringens miljöavdelning, förra året beslutade att de skulle samla ihop bävrarna. Tjänstemän sade att djuren utgjorde en risk för andra vilda djur och kunde sprida parasiter och sjukdomar, och insisterade på att de måste placeras i ett zoo eller till och med gallras. Beslutet upphävdes för sex veckor sedan när Natural England gav Devon Wildlife Trust en licens att övervaka bävrarna som en del av banbrytande bevarandeprogram. Det finns minst nio bävrar som frodas längs en sträcka av 19 km av floden Otter nära Exeter (visas på en karta). De har levt och avlat där i minst fem år, helt obemärkt tills för drygt ett år sedan. Anledningen till bävrarnas närvaro i Devon (bilden) förblir ett mysterium. Det finns en liten chans att de reste från Skottland, där de framgångsrikt har återinförts på flera floder, eller till och med från Europa, där det finns ett större antal återinsättningsprogram. Djuren kommer att tillåtas leva naturligt på floden, medan viltexperter övervakar hur de påverkar miljön. Dan Smith, kommunikationsansvarig vid Devon Wildlife Trust, sade i går: "Bävrarna är på en privat plats i Devon. De kommer att vara där tills vi får resten av resultaten och sedan kan vi släppa ut dem tillbaka till floden, förhoppningsvis inom några veckor. och Peter Burgess av Devon Wildlife Trust sade att bävrarna kan ha en enormt gynnsam inverkan på floder, minska antalet träd på stranden, förbättra ljusnivåer, och minska översvämningsrisken genom att kontrollera vattenflödet med sina dammar. En del människor tror att de kan sakta ner översvämningsvattnet och öka mångfalden av vilda djur och växter. Jordbrukare och sportfiskare har att de kan skada landskapet och fisk migrering vägar. Förutom att vara en sällsynt seger för inhemska engelska vilda djur, naturvårdare säger bävrar direkt gynnar miljön. Jordens vänner, Alasdair Cameron, sade: "Detta är fantastiska nyheter för alla människor som kämpade för att rädda dessa bävrar. Vi förväntade oss alltid att de skulle vara sjukdomsfria, men det är underbart att få det bekräftat. "Vi måste nu få bävrarna tillbaka ut i det vilda så snart som möjligt - och sedan fortsätta med att arbeta för att återföra arten till andra lämpliga delar av landet också." Miljöminister Lord de Mauley sade: "Jag är mycket glad att alla fyra av de vuxna bävrar har testats av experter och befunnits vara fri från Echinococcus multilocularis, en sjukdom som har potential att vara skadlig för människor om det skulle bli etablerade i Storbritannien. på grund av bävrarnas närvaro i Devon förblir ett mysterium. Det finns flera program för uppfödning i fångenskap i Förenade kungariket, däribland 30 kilometer bort i västra Devon, på andra sidan Dartmoor. Men inget av djuren är oredovisat. Det finns en liten chans att de reste från Skottland, där de framgångsrikt har återinförts på flera floder, eller till och med från Europa, där det finns ett större antal återinsättningsprogram. De försvann från våra floder och våtmarker i århundraden tills man mystiskt nog såg en nära Ottery St Mary i östra Devon förra vintern. Några månader senare såg man en andra bäver, och sedan framträdde korniga bilder på våren av en ung man. En skärm grepp av videofilmer av bävrar visas. Peter Burgess av Devon Wildlife Trust sade att bävrarna kunde ha en enormt gynnsam inverkan på floder, minska antalet träd på stranden, förbättra ljusnivåer, och minska översvämningsrisken genom att kontrollera vattenflödet med sina dammar. En vuxen bäver med sina ungar visas.
Bävrar har levt och avlat på floden Otter, Devon i fem år.
De är de första vilda bävrar att avla i England för 800 år.
Familjen nio gick helt obemärkt fram till för ett år sedan.
Ministrarna krävde att gnagarna skulle avrundas och placeras i ett zoo.
Naturliga England sa att de kunde förbli vilda men bara med noggrann övervakning.
Och nu varelserna har klarat hälsokontroller inklusive blodprover som avskärmade dem för Echinococcus multilocularis parasit.