Var fortfarande mitt bultande hjärta. Här står vi på gruset utanför biblioteksdörrarna på Highclere Castle, det engelska ståtliga hemmet i Hampshire som ger hänförande inställning för TV-serien, Downton Abbey. Vi är på just den plats där Matthew Crawley bad Lady Mary gifta sig med honom i den första Downton Abbey julspecialen, som sändes 2011. Minns du när fiolerna svävade och snöflingorna föll? När Matthew kom ner på ett mirakulöst återhämtat knä för att fria? För många tittare var detta deras favoritscen Downton genom tiderna. Rulla ner för video. Till herrgården gift: Lady Carnarvon, verkliga motsvarigheten till Downton Abbey med Cora, framför Highclere. "Nåväl, det var inte min favoritscen! och skriker grevinnan av Carnarvon, den nuvarande chatelaine of Highclere och den verkliga livs motsvarigheten till Downton och Cora, som är grevinnan av Grantham. "Besättningen använde aska för att återskapa snön. Den kom in i huset och vi var tvungna att damma och städa rummen i evigheter. Och lukten! Mycket arg. Vi nådde den punkt där vi var tvungna att stoppa dem att göra det. och Lady Carnarvon har alltid varit ganska uppriktig om hur det är att släppa loss ett filmteam inne i hennes vackra hem. På plussidan finns det platsavgifter och ökad besökstrafik; publiken betalar £20 ett huvud att goggla på prakten av hennes Highclere interiörer och de röda sammetssoffor där Crawleys samlas för att ta te. "Ja, det är sant. Det är som den där showen, Poke Your Nose Through The Keyhole, säger hon. På nackdelen, skada och störningar. – Jag blir irriterad när besökare kastar skräp om, men min man går runt och hämtar det. Vi fyller svarta påsar med grejerna. och sedan den allra första dagen av Downton inspelning, när en tekniker slog en mycket älskad grön objet de vertu trinket box, har hon varit på röd varning för överträdelser. När hon inte berättar för besättningen att hon öppnar champagnen så fort de går, utfärdar hon instruktioner på rätt sätt för att flytta dyrbara antika möbler. "Du lyfter en flicka i dina armar och en stol vid dess botten, hon kommer att säga. Som Carson butlern ("Åh, jag avgudar honom, han är gudomlig") skulle säkert hålla med, problemet med att ha höga standarder är att så få lyckas leva upp till dem. En annan som har ådragit sig sitt missnöje är Ralph Lauren. Den förmögne amerikanske designern och hans familj var nyligen med vid en snuddig middag på Highclere, värd för Earl och grevinnan. Laurens åtog sig den sociala faux pas att ta många fotografier av sig själva flinande ostört på den berömda Oak Staircase, och på andra ställen i överdådiga Highclere, sedan stolt posta snaps online. Hennes nåd var inte så nöjd. – Min tolkning av middagen är att äta en måltid och hans tolkning fotograferar. Det verkade gå överstyr. Jag måste leva med det. Har hon sett bilderna? "Nej och jag vill inte, eftersom jag inte vill bli irriterad av dem. Min idé om en trevlig kväll är att ha ett samtal, inte ta snaps. Jag har aldrig medvetet tagit en selfie, jag är värdelös på fotografering. Det är jag bara. .. annorlunda, antar jag.. grevinnan av Carnarvon är motsvarigheten till Downton med Cora, spelas av Elizabeth McGovern. Att whizza ner den mil långa färden till Highclere Castle är att resa tillbaka i tiden till en mer älskvärd ålder. Det ståtliga hem som gjorts känt av Downton har varit förfädernas säte för Earls av Carnarvon sedan 1679. Flankt av eleganta tallar planterade av frö för tre århundraden sedan, sitter huset i ett rullande landskap designad av Capability Brown. Att se på Highcleres svävande arkitektur är att förstå ambitionen och inbilskheten hos de gamla engelska överklasserna, som en gång trodde att livet bakom dessa murar av Bathstone, omgiven av Reynolds, Van Dycks och väggar täckta av grönt franskt siden, skulle fortsätta för evigt. Men även den överdådiga livsstil som Herren och Lady Grantham åtnjuter i den fiktiva serien är långt ifrån verkligheten i våra dagar. Mina kära, i den riktiga Downton, har den nuvarande chatelaine inte ens en dams hushållerska. "Absolut inte!" säger hon. "Och tyvärr inte, eftersom jag skulle absolut älska en. på det här huset, med mer än 300 rum och "om 80 till sovrum, tjänarna bellboard är fortfarande där utanför köket, precis som det var över 100 år sedan. Men nu, i stället för att pinka klockor, inkallas fastighetspersonalen av den knaprande walkie-talkie hennes damskap bär i hennes hand. Här, mitt bland hennes sex hundar, hennes hästar, hennes stav och hennes man, ger Lady Carnarvon intryck av en kvinna som regerar högst. Hon var Fiona Aitken innan hon gifte sig med Geordie Herbert, drottningens gudson och blev snart åttonde Earl av Carnarvon, för 16 år sedan. Fiona var en sexig blondin och ärke-Sloane Ranger. Den äldsta av sex systrar, hon växte upp i Fulham i västra London, och är en utbildad revisor som en gång designade och sålde krossade sammet kvällsomslag till andra Sloanes. Bara två år efter det att de hade gift sig tog hon och Geordie över Highclere när den sjunde earlen dog. Då förstår du att du gifter dig med mannen och huset, säger hon idag. Medan hennes man driver egendomen, den glada, sportiga 52-åringen har blivit ansikte och kraft av den verkliga Downton, som ansvarar för att tjäna pengar på arvet från den populära TV-showen. I detta har hon varit enormt framgångsrik och skrivit två bästsäljande böcker om tidigare Carnarvon-fruar; Almina och Catherine. Lady Carnarvon ger intryck av en kvinna som regerar supremt, ungefär som Dame Maggies grevinna Grantham. Hon håller också tal över hela världen. I Texas nästa månad, är socialisten Lynn Wyatt värd en champagne Highclere Tea där Texan fans av Downton kan möta grevinnan över tårta, allt för priset av en £ 440 biljett. Hon är ganska dragen, glad att ta på sig ambassadörsrollen medan hennes man stannar i bakgrunden. Just nu dyker Lord Carnarvon upp i sin pappa jeans och tränare, kaffemugg i handen. När han ser att morgonrummet där vi pratar är ockuperat, vänder han sig tyst ut genom dörren, som en hund i en Crufts lydnadsrättegång. – Han är väldigt blyg, säger hans fru. Ingen, minst av alla par själva, trodde att Downton Abbey skulle bli så framgångsrik. Nu visas i mer än 100 länder, det tar amerikaner och kinesiska besökare hit i massor. "Vem skulle ha trott att ett edvardianskt drama som började 1912 skulle ha så stor dragningskraft? Vem, men skottlossningen började den här veckan på den sjätte Downton-serien. – Jag är säker på att de skulle vilja fortsätta att göra fler serier, säger hon. ITV-regissören Peter Fincham har sagt till henne att han vill att Downton ska fortsätta i 18 år. "Det fick mig att välta, men de pengar som strömmar in i Highclere kistor som ett resultat av serien måste säkert dämpa slaget av inhemska störningar. När allt kommer omkring, innan Downton slog våra skärmar, medgav Carnarvons att deras egendom behövde £ 11,75 miljoner av reparationer, inklusive £ 1,8 miljoner brådskande arbete på huvudbyggnaden. Även om familjen inte kommer att säga hur mycket pengar de får för hyra av slottet för inspelning, Lord Carnarvon har sedan sagt showen hade tagit trycket av dem ekonomiskt. Det talas också om en Hollywoodfilm, som Lady C inte förnekar. – Jag försöker att inte ligga vaken på natten och oroa mig för pengar, säger hon. – Som alla andra har jag tydligen en känsla av total panik så ofta. Jag är inte i en position där jag har så mycket pengar jag oroar mig för vad jag ska göra med det... På sömnlösa nätter, hon strövar Highclere korridorer, och gillar att sova i sin sons säng när han är på internatskola. Hon lugnar sig genom att lyssna på skeppningsprognosen på Radio 4, och känner sig tacksam över att hon inte är "ensam i en båt på havet". Lady Carnarvon träffade först sin man på en middagsbjudning där de bands över en kärlek till första världskriget poesi. Hennes tidigare älskare, en excentrisk vik som hette Sir Benjy Slade, hade stämt henne för återkomsten av en djurlabrador och hävdade att hon var "årets hänsynslösa guldgrävare". Highclere Castle, den engelska ståtliga hem i Hampshire, ger hänförande inställning för Downton Abbey. Det är mycket mer troligt att Carnarvons var två något trasiga människor som gjorde varandra komplett. Han hade nyligen skilt sig från sin första hustru och två små barn; hon sörjde över båda föräldrarnas tidiga död. De gifte sig i februari 1999 och fick sin son Edward i oktober; ett smekmånadsbarn för ett förgyllt liv. Det är hennes förtjänst att hon gör allt sitt arbete på Highclere i full vetskap om att det är hennes makes son, inte hennes, som kommer att ärva Carnarvon titeln och alla länder. Edward får ingenting, men det stör henne inte. – Jag är inte orolig. Om jag tjänar pengar på böcker, så är det hans. I livet är det inte vad du tar, det är vad du ger som spelar störst roll. ska hon och Geordie verkar ha ett hälsosamt arbetspartnerskap, en som hon beskriver som "50/50 med en procent sving oavsett sätt. och de äter frukost, lunch och middag tillsammans varje dag och aldrig tröttnar på varandra. Himlen för dem är kvällsmat på en bricka framför TV:n. Hennes övergång från självsäker och duglig ung kvinna till grevinna är fascinerande. "Jag skulle hata att betraktas som snobbig", säger hon, även om hon lärde sig, på överklassens sätt, att använda charm som ett vapen för att få vad hon vill. "Du kan gå in någonstans som Highclere och bara stå som en förstenad varelse i strålkastarna, gör ingenting. Eller så kan du ta det ett steg i taget. Det är slutet, inte resan, som betyder något. en resa som ibland tar i några försvårande grannar längs vägen. "Jag är en kvinna, hon säger, "vem vet vilka strider att kämpa.
Grevinnan av Carnarvon är den verkliga-livs motsvarigheten till Downton och Cora.