Åklagare planerar att utdöma dödsstraff i rättegången mot Craig Hicks, 46. Mannen som sköt döda tre muslimska studenter nära University of North Carolina Chapel Hill campus förra månaden kunde avrättas för brottet. Craig Hicks, 46, har åtalats för mord av första graden i den 10 februari skjuta död av Deah Barakat, 23; hans fru Yusor Abu-Salha, 21; och Yusor syster Razan Abu-Salha, 19. Durham Countys distriktsåklagare Roger Echols har uttryckt i domstolshandlingar i förra veckan att staten planerar att väcka åtal för kapital i fallet, som för närvarande undersöks som ett möjligt hatbrott av FBI. Echols kommer att förklara sina skäl för att utdöma dödsstraff vid en utfrågning i april. Åklagare yrkar ofta på dödsstraff i fall där de kan använda avrättning som hävstång för att få den åtalade att gå med på ett förlikningsavtal och välja ett lägre straff som livstids fängelse för att de åberopar skuld och undviker rättegång. Hicks har enligt uppgift redan erkänt mord, även om myndigheterna fortfarande inte har avslöjat om han gav ett motiv för sitt brott. Hans fru Karen Haggerty Hicks säger att han dödade de tre eleverna på grund av ett gräl om parkeringsplatser vid Finley Forest lägenheter där de alla bodde bara några kilometer från Chapel Hill campus. Andra har dock uttryckt åsikten att skottlossningen var ett hatbrott baserat på elevernas muslimska tro. Polisen säger att de hittade dokument på Hicks dator som visar att han höll detaljerade anteckningar om parkeringssituationen i lägenhetskomplexet. Hicks står anklagad för att ha skjutit döda North Carolina studenter Deah Shaddy Barakat, 23, hans fru Yusor Mohammad, 21, och hennes syster Razan Mohammad Abu-Salha, 19, den 10 februari. En husrannsakan av Hicks hus hittade 12 skjutvapen inklusive fyra pistoler och en bushmaster AR-15. Han beskrev sig också som en "gun toting" ateist på nätet inlägg. Hicks åtalas för mord av första graden samt för att ha avfyrat ett skjutvapen i en ockuperad bostad. FBI utreder för närvarande skottlossningen för att se om några federala lagar mot brott av religiös partiskhet bröts. Hicks sitter kvar i häktet i Raleight, där han enligt uppgift hålls isolerad för "säker förvaring". Han företräds av en offentlig försvarare. Deah (höger) och Yusor Barakat (vänster) hade bara varit gift en månad när de sköts döda i deras lägenhet komplex bara några minuter från University of North Carolina Chapel Hill campus.
Craig Hicks, 46, står anklagad för att döda tre muslimska studenter på ett lägenhetskomplex nära UNC Chapel Hill förra månaden.
I domstolshandlingar som inlämnades förra veckan, åklagare uttryckt avsikt att ansöka om dödsstraff för Hicks.
De första rapporterna sa att skottlossningen var över parkering argument.
FBI utreder för närvarande skottlossning som möjligt hatbrott.