För det första var detta ett fall av att trampa färsk mark. Bokstavligen. För andra handlade det om att återgå till roller som en gång var bekanta. Något gammalt, något nytt. Och något förvånansvärt blått, i färgen på Nordirlands tröjor. Tack och lov för Skottland, det fanns inget off-colour resultat. En seger är en seger. Även när det kommer efter det typiska slit som internationella vänner kan föra med sig. Låt oss bara säga att ingen som satt igenom denna 90 minuter kommer att febrilt plädera för återkomsten av Home Internationals. Matt Ritchie gjorde sitt första framträdande för Skottland mot Nordirland på onsdag kväll. Inte för att det inte fanns några intressanta punkter före Christophe Berras sena vinnare. Minst tre var med i Gordon Strachans startval. En debut för Matt Ritchie var huvudnumret. En stödjande kast av samtalspunkter kom via Craig Gordons återkomst i mål och Darren Fletcher ges nick som kapten. I en trupp som har en fast kärna av vissheter, Strachan.S mål handlar om finjustering inför de återstående Euro 2016 kval. Ritchie ska erkänna att han aldrig hade satt sin fot norr om gränsen fångade uppmärksamheten när han kallades upp förra veckan. Ändå fanns det inte heller något fel på stoltheten som den Hampshire-födde Bournemouth yttern kände, som kvalificerar sig för Skottland genom sin far Alex - ursprungligen från Edinburgh. Ett ögonblicks första mössa fördjupade familjens glädje. Den 25-årige har varit en integrerad del av hans klubbs mycket lovande bud på marknadsföring till landet av mjölk och honung som är Barclays Premier League. Vi kommer att behöva vänta lite längre på en korrekt bedömning av hans värde som en internationell, men detta var långt ifrån den värsta början. Han har redan en assist till sitt namn efter att ha kastat match-vinnande hörnet på Berras huvud. Ritchie arbetar till höger men är nästan all vänster fot. Den egenskapen sågs tidigt när han släppte ankaret för att lura Daniel Lafferty och sköt en curling leverans långt bortom bakposten. Den var skräddarsydd för Shaun Maloney, knappt känd för sin flygprofess, men hans header tillbaka över kom till ingenting. Bournemouth ytter Ritchie kvalificerade sig för Skottland genom sin far Alex. Den tidigare Swindon mannen har 11 mål för Bournemouth den här säsongen och erbjöd en glimt av det direkta hotet strax efter timme märket. När han hade ett utbyte med Steven Naismith, hade han en blåsbildningskörning bred från 25 meter ut. En annan, mindre kraftfull, ansträngning greps bekvämt av Michael McGovern. Medan Hamilton målvakt var bara om den mest trafikerade mannen i Michael O och Neill på line-upen, den polar motsatta var sant för Gordon. Han hade spelat den andra halvan av 3-1 vänliga nederlag från England vid Celtic Park för att tjäna en 41: a mössa, men detta var hans första start för den nationella sidan på mer än fyra år. Under tillräckligt lång tid hade det verkat som 3-0 seger över Färöarna på Pittodrie i november 2010 kunde bara ha markerat slutet av sin skotska karriär. Men här bekräftades ytterligare en anmärkningsvärd väckelse. På klubbnivå, Gordon kan mycket väl sluta med att uppnå en historisk inhemsk Treble med Celtic i år. Efter att ha kommit igenom en ansträngande rehabilitering för att helt återhämta sig från en komplex knäskada, hans gratis transfer signering står som ett av de avtal som denna eller någon annan säsong. Ändå erkänner han öppet drömmen om att återvända till en Scotlandsk skjorta gav en annan nivå av motivation på den långa vägen tillbaka till kondition. Nu när det har uppnåtts, har han siktet inställt på en plats i Hall of Fame. Åtta kapsyler till behövs. Christophe Berra får över sin markör att huvudet bollen i hörnet för en sen vinnare för Skottland. För att ta tag i dem måste han hålla sig borta från den stora utmaning som David Marshall och Allan McGregor utgör genom att fortsätta imponera. Inte för att det fanns en stor chans att göra det igår kväll. I sin 45-minutersutflykt var Gordon så underutnyttjad att han kunde ha klottrat ut autografer till supportrarna som satt bakom hans mål. Det mest spännande han fick var en kort sprint ut ur hans område för att fånga en lång genom-ball och mata ett pass till Craig Forsyth. Knappast tillräckligt för att få hjärtat att bulta. Den största faran för Gordon var att få en chill genom inaktivitet, men att även detta hot togs bort när han tilläts titta på andra halvan från bänken, inlindad i en varm jacka. McGregor tog hans plats, så vad odds Marshall nu ges nickning mot Gibraltar på söndag? Med tanke på oppositionen kan det verkliga beslutet om vem som är det nya nr 1 nästan skjutas upp till den avgörande resan till Dublin i juni. Samma sak kan mycket väl sägas om kaptenskapet. Detta var bara Fletchers andra start under Strachan och, med Scott Brown på bänken, han skulle alltid ta armbandet. Liksom Gordon fanns det en gång tvivel om huruvida detta scenario skulle återkomma. Hans kamp mot härjningarna av ulcerös kolit har varit väl dokumenterad men, efter operation förra året, är detta den första säsongen i många där han kan anses vara fullt lämplig för åtgärder. Det är också den första av hans yrkesliv bort från Manchester United. Fletcher till januari flytta till West Bromwich Albion har gett honom möjlighet till regelbundna första lag åtgärder som alltid kommer att vara problematiskt som Louis van Gaal omformade sin trupp på Old Trafford. Hans inflytande har snabbt känts vid Hawthorns, särskilt som Tony Pulis omedelbart installerade honom som kapten. Tillbaka i showen på Hampden, han producerade typiska Fletcher pris. Inget flashigt, men en lugn försäkran att hålla laget tickar över. Vinn bollen, skicka den klokt, täck utrymme, upprepa. Som Skottland som helhet fick han helt enkelt jobbet gjort.
Matt Ritchie gjorde Skottland debut i 1-0 seger över Nordirland.
Bournemouth yttern kvalificerade sig för Skottland genom sin far Alex.
Ritchie levererade korset till Christophe Berras sena vinnare.