Nyheter om att Uber förvärvar en karttjänst har ökat spekulationen taxiföretaget utvecklar sina egna förarlösa bilar, inklusive komponenter och programvara inuti. Uber är inställd på att avsluta affären för San Jose-baserade företaget deCarta "senare denna vecka," och det skulle minska Ubers beroende av Google Maps. Taxitjänsten sa att förvärvet är utformat för att "fine tune och Uber som förlitar sig på kartor - men det kan också hjälpa till med utvecklingen av ett självständigt fordon. Uber är inställd på att avsluta affären för San Jose-baserade företaget deCarta "senare denna vecka," och det skulle minska Ubers beroende av Google Maps. Taxi tjänsten sade förvärvet är utformad för att "fine tune och Uber på tjänster som är beroende av kartor - men det kan också hjälpa till med utvecklingen av ett autonomt fordon. Den exakta navigeringstekniken kan till exempel användas för att träna och testa autonoma taxibilar. Uber låter konsumenter använda en app för att hitta en förare och omedelbart boka en åktur. Google Maps programvara är redan integrerad i Uber för att låta användare kontrollera utvecklingen av drivrutiner på sin väg för att plocka upp dem. DeCarta grundades 1996 och tillhandahåller tjänster inklusive in-map sökning, tur-by-tur navigation, location API:er och mer. Även om den kanske inte är lika känd som Google Maps används tekniken i stor utsträckning av konsumenterna. OnStar-systemet är byggt i bilar tillverkade av General Motors, till exempel bygger på deCarta, liksom smartphone-tillverkare Samsung och BlackBerry. Under sina första år har Google Maps till och med utnyttjat deCartas teknik enligt företaget. Rykten om förvärvet har cirkulerat under den senaste veckan och Uber har nu bekräftat sitt drag, även om det inte delar inköpspris eller finansiella villkor. Förvärvet stärker rykten om att Uber planerar att bygga en rivaliserande bil utan förare till Googles fordon (bilden).  Uber sade att det kommer att vara att samarbeta med robotister vid Carnegie Mellon University för att skapa ett centrum ägnat åt forskning och utveckling av kartläggning, bilsäkerhet och "autonom teknik" "En hel del av den funktionalitet som gör Uber app så pålitlig, prisvärd och sömlös är baserad på kartläggningstekniker," sade företaget i ett uttalande. "Med förvärvet av deCarta kommer vi att fortsätta finjustera våra produkter och tjänster som är beroende av kartor - till exempel UberPOOL, sättet vi beräknar ETA, och andra - och göra Uber-upplevelsen ännu bättre för våra användare." Uber sägs ha öppnat en robotforskningsanläggning i Pittsburgh med avsikt att skapa en självkörande bil, gå head-to-head med Googles insatser. Google var en tidig understödjare av San Francisco-baserade företaget, investera $ 258 miljoner (170 miljoner pund) i den kontroversiella ride-sharing tjänsten genom sin riskkapital arm i augusti 2013. David Drummond, Googles chefsjurist och vice VD för företagsutveckling, gick sedan med i Ubers styrelse. Förra månaden twittrade Bloomberg Business att Google och Uber "går till krig över taxibilar", som Googles officiella handtag svarade: "Vi tror att du kommer att hitta Uber och Lyft fungerar ganska bra. Vi använder dem hela tiden." Detta stimulerade spekulation eftersom svaret varken är en bekräftelse, eller ett förnekande av rapporterna. I blogginlägget Uber sa nyligen att det skulle vara att samarbeta med robotister vid Carnegie Mellon University. Det sägs ha öppnat en forskningsanläggning i Pittsburgh med avsikt att skapa en självkörande bil, gå rakt på sak med Googles ansträngningar. Google var en tidig understödjare av San Francisco-baserade företaget, investera $ 258 miljoner (170 miljoner pund) i den kontroversiella ride-sharing tjänsten genom sin riskkapital arm i augusti 2013. David Drummond, Googles chefsjurist och vice VD för företagsutveckling, gick sedan med i Ubers styrelse. I blogginlägget sade Uber nyligen att det skulle vara att samarbeta med robotister vid Carnegie Mellon University för att skapa ett centrum ägnat åt forskning och utveckling av kartläggning, bilsäkerhet och "autonom teknik". Investerare som deltar i denna finansiering har värderat det 6-åriga företaget till omkring 40 miljarder dollar (26 miljarder pund). Allt sagt, Uber har samlat in nästan 6 miljarder kronor (4 miljarder pund) sedan starten, inklusive en $ 258 miljoner pund (170 miljoner pund) infusion från Googles riskkapital arm 2013. San Francisco-baserade Uber har vuxit till ett av världens största nystartade företag och är nu verksamt i mer än 200 städer i 54 länder runt om i världen. Men appens tillväxt har också orsakat friktion med befintlig taxiverksamhet, och inneburit utmaningar för regulatorer. Uber anställer inte förare eller äger sina fordon, utan använder istället oberoende entreprenörer med egna bilar. Sedan starten 2010 har Uber också kallats ett utmärkt exempel på en "deruptiv" ekonomisk kraft, och taxichaufförer i dussintals städer har iscensatt protester mot företaget.
Uber berättade MailOnline det förväntar sig att avsluta deCarta affären "senare denna vecka"
Kartläggningstjänst kommer att användas för att öka hytttjänstens nuvarande erbjudanden.
Kan ge det oberoende från Google, på vars kartor tjänsten bygger.
Deal stärker rykten Uber menar allvar med att bygga en autonom bil.
Kaliforniens företag sägs ha byggt ett forskningscentrum i Pittsburgh med avsikt att skapa en självkörande bil.