(CNN) Den islamiska staten Irak och Syrien gör om rubrikerna. På onsdagen började bilder cirkulera från staden Raqqa i Syrien av en man som blev utkastad från en byggnad, enligt uppgift efter en fällande dom för en homosexuell handling. Scenen är vidrig och skrämmande. Och det är menat att vara, eftersom ISIS inte bara dödar individer som den anklagar för homosexualitet -- det försöker sprida skräck bland människor som inte följer traditionella idéer om hur kvinnor och män ska se ut, göra eller säga. Den senaste avrättningen är den åttonde som ISIS har gjort anspråk på för sodomi. Dessutom har det syriska observatoriet för mänskliga rättigheter (SOHR) rapporterat morden på ytterligare fyra män, även anklagade för sodomi, som dödades på liknande sätt av ISIS i Syrien. Det påstås också att ISIS är ansvarigt för stening av minst tre kvinnor i Syrien som anklagas för äktenskapsbrott. Det är tydligt att dessa kylande glasögon är iscensatta i avsikt att terrorisera. Några av männen fotograferades antingen kastas från toppen av höga byggnader eller stenas eller skjutas till döds (och i vissa fall båda). I sina inlägg i sociala medier om avrättningarna visar ISIS att offren förts till ett centrum, där militanter påstår sig läsa från en självutnämnd "domstol" innan de utför avrättningen framför en folkmassa. En slutlig bild föreställer vanligen en livlös kropp. Milisens propagandamaskin samlar lokala samhällen och lägger ut bilder på sociala medier med en tydlig avsikt: att varna för varje form av överträdelse och sprida terror. Internationella kommissionen för mänskliga rättigheter (IGLHRC) fördömer naturligtvis dessa handlingar. Men det är också viktigt att notera att vi har mycket lite information om själva avrättningarna. Trots våra och andra oberoende observatörers ansträngningar kan varken anklagelserna eller den exakta karaktären, tiden och platsen för avrättningarna bekräftas. Vi vet ingenting om offrens sexuella läggning eller könsidentitet. Utan bevis eller oberoende bekräftelse måste vi därför vara försiktiga med att anta någonting om de berörda personerna. Men oavsett osäkerheterna i dessa enskilda fall, som IGLHRC och kvinnorättsorganisationen MADRE har hävdat, den allmänna och fruktansvärda karaktären av dessa avrättningar, och ISIS tidigare hot mot dem som begår vad de anser vara "sodomi", väcker oro för alla i Irak eller Syrien som inte överensstämmer med traditionella idéer om "riktiga" kvinnor och män. Och verkligheten är att dessa senaste avrättningar säkert kommer att öka oron och det psykologiska lidandet bland lesbiska, homosexuella, bisexuella, transsexuella och intersexuella individer -- och faktiskt terrorisera befolkningen i allmänhet -- i de områden som står under ISIS kontroll. För irakiska individer som uppfattas avvika från rådande könsnormer innebär att leva under ISIS:s styre att leva med den ständiga skuggan av en potentiell dödsdom, vilket påpekas i vårt betänkande med MADRE och Bagdad-organisationen för kvinnors frihet i Irak. Vad ska vi göra nu? Det finns inga genvägar eller enkla svar för att stoppa våldet i ISIS. Motgiftet till deras dystra världsbild kommer att vara långsiktigt och hårt vunna, rotade i uthålligheten och visdomen hos motståndskraftiga lokala samhällen. Det internationella samfundet måste dock agera snabbt för att skydda liv och hjälpa dem som flyr från våld i dag. Intern och extern vidarebosättning av förföljda personer bör intensifieras med större ekonomiskt stöd till FN-organ och icke-statliga organisationer för mänskliga rättigheter som arbetar direkt med utsatta personer. Samtidigt bör ansökningar om asyl av förföljda personer påskyndas. Vi kan inte sitta och titta på medan ISIS begår onödigt våld för att skydda "moralen".
ISIS bilder hävdar att visa homosexuella män som kastas av byggnader.
Jessica Stern: Motgift mot deras dystra världsbild kommer att vara långsiktigt och svårt att vinna.