Det har varit ett räddningsuppdrag på 12 år på flera miljoner pund, men 900-åriga Cardigan Castle i Wales öppnas återigen för besökare i april. Tiotusentals människor förväntas flockas till det historiska slottet, för att se resultaten av Cadwgan Building Preservation Trust-projektet. Det är bestämt att vara en påkostad affär, med 3.000 påskliljor och 1.700 rullar torv planteras för att fira händelsen. Cardigan Castle är inställd på att öppna i april, efter en £12m renovering. Man hoppas att slottet kommer att bli en av västra Wales topp turistmål, locka minst 33.000 besökare under det första året. Slottet, som har varit obebodd sedan 1996, kommer att öppna sina dörrar för besökare i april, efter ett omfattande £12m restaureringsprojekt som inleddes 2011. Det nya livet för slottet inkluderar rekreation av stigar och gräsmattor i regency trädgårdar, en glasrestaurang med panoramautsikt över floden Teifi, och restaurering av valben valnötsbågen – en populär funktion för tidigt 1800-tal trädgårdar. Den imponerande landmärke har en fascinerande historia, från att byggas som en trä järnålder bosättning av Gilbert de Clare i 1100, till att uthärda medeltida strider mellan Normans och Welsh rebeller, och värd Wales första Eistedfod i 1176. Den sista invånaren var Barbara Wood, som sålde slottet 2001 efter att ha bott där i nästan 60 år. Ombyggnad av platsen har inkluderat rekreation av stigar och gräsmattor i Regency trädgårdar och montering av en golv-till-taking glas restaurang. År 1165 erövrade Lord Rhys och hans walesiska armé slottet och Cardigan blev den första staden i landet som ockuperades av walesiska. Utformningen av vissa delar av stenslottet inspirerades av korstågen och är de tidigaste exemplen på detta arbete i Storbritannien. Sommaren kommer att innehålla evenemang inklusive en utomhus teater till musikkonserter, och fascinerande utställningar som berättar historien om Cardigan, slottet, de människor som bodde där, och dess roll som födelseplats för Eistedfod. Slottet köptes av rådet 2003 och började repareras som en del av förnyelsen av Cardigan av CBPT välgörenhet. Jann Tucker, ordförande för CBPT, som nyligen tilldelades en MBE för sina insatser för att bevara det walesiska arvet, sade: "Det har varit en lång tid framöver men slutposten är nästan i sikte. Vi har jobbat så länge och så hårt för det här. Slottet kommer verkligen att sätta Cardigan på kartan. Genom omfattande renoveringar, och många timmars arbete från många frivilliga, har den övergivna platsen omvandlats till en high-end kulturarv attraktion, lyx boende, restaurang och bröllop och evenemang plats. Renoveringen har förändrat huset, tidigare bebott av Barbara Wood, och restaurerat byggnaden för gäster. Barbara var den sista personen att bo i slottet och flyttade till platsen som ung flicka i juli 1940. Ligger på upphöjd mark med utsikt över floden Teifi, platsen för Cardigan Castle har varit ett idealiskt läge i tusentals år. Detta bekräftades av arkeologer i 2012 när neolitiska flintskrapor grävdes fram i slottets marker. Cardigan Castle har sett många strider genom åren. En mindre känd belägring ägde rum 1138 när walesarna anföll Normanbasen med hjälp av vikingasoldater. Cris Tomos, Castle Director, sade: "Vi är upptagna med att sätta den avslutande touch på plats och ser fram emot att öppna inför maj helgdagar och sommar skollov. "Och det finns gott om att locka besökare till slottet under sommarmånaderna, med ett spännande program av evenemang, från utomhus teater till musikkonserter, och fascinerande utställningar som berättar historien om Cardigan, slottet, de människor som bodde här, och dess roll som födelseplats för Eistedfod." Finansieringen av det stora projektet kom från Heritage Lottery Fund (6 miljoner pund) och Europeiska regionala utvecklingsfonden (4,3 miljoner pund), med resten från andra råd och medel för kulturarvsförvaltning. Den stora invigningen är onsdagen den 15 april 2015. Projektet har sett platsen omvandlas från en övergiven byggnad till en avancerad kulturarvsattraktion, lyxigt boende, restaurang och bröllop och evenemang plats.
Cardigan Castle öppnar efter 12 års renovering den 15 april 2015.
Den 900-åriga historiska platsen är inställd på att vara den översta västra Wales attraktion.
9 500 arkeologiska artefakter har upptäckts på slottet.