Islamabad, Pakistan (CNN)Polisen har arresterat mer än 500 föräldrar i och runt den nordvästra pakistanska staden Peshawar för att de inte tillåter sina barn att få poliovaccinet, en tjänsteman sade tisdag. Peshawar Vice kommissionär Riaz Khan Mehsud berättade CNN att 513 arresteringar ägde rum måndag och tisdag som en del av en regering kampanj för att administrera poliovacciner i delar av Pakistans Khyber Pakhtunkhwa provinsen. De som arresteras kommer att friges mot borgen om de undertecknar ett intyg om att de kommer att låta sina barn vaccineras, enligt vice kommissionären. Pakistans vaccinationsfrekvens är omåttligt låg av ett antal skäl, inklusive angrepp på sjukvårdare, fördrivning av människor på grund av pågående militära operationer och brist på förtroende från vissa familjer. Vad orsaken än är, är det faktum att ett stort antal barn inte immuniseras att de får en inverkan. Sådana vacciner är krediterade med att utplåna polio i de flesta delar av världen. Men Pakistan är ett undantag, enligt Global Polio Eradication Initiative, ett offentlig-privat partnerskap som omfattar Världshälsoorganisationen och FN: s barnfond (UNICEF). Den sydasiatiska nationen leder alla andra i nya poliofall under de senaste åren och har nio av årets tio rapporterade fall. Under 2014 hade Pakistan 327 fall. Det näst närmaste landet var Nigeria, med 36 fall. Myndigheterna i provinsen Khyber Pakhtunkhwa hoppas se till att 2,7 miljoner barn där får vaccindroppar. De har lärt sig om mer än 13.000 fall där föräldrar inte har gjort det sedan en provinsiell kampanj inleddes för två veckor sedan, sade Mehsud. Dr Bilal Ahmad, en Unicef-teamledare baserad i Pakistan, kallade myndigheternas oöverträffade drag för att rensa polio från "kluster" zoner där ett stort antal familjer har vägrat att få sina barn vaccinerade. "Först arbetarna (försök att) övertyga dem, sedan deras övervakare, sedan äldre medlemmar av samhället," Ahmad sade. "(Denna regeringsåtgärd) är det sista steget för att utrota denna fråga." Polio är en mycket smittsam virussjukdom som främst drabbar små barn och ibland leder till förlamning och död. Viruset är lätt att förebygga genom immunisering, men det finns inget botemedel när det är kontrakterat. Det gick från att vara en hälsofråga till en säkerhetsfråga efter USA: s underrättelsetjänst använde ett vaccinationsprogram för att hjälpa till i deras jakt på Osama bin Ladin 2011. Under täckmantel av programmet, CIA försökte samla DNA-prover från släktingar till al-Qaida ledaren för att verifiera hans närvaro i en förening i Abbottabad, Pakistan. CIA policy: Kommer inte att använda vaccinationsprogram som en del av verksamheten. De som administrerar vaccinerna har blivit måltavlor, och National Emergency Operations Center rapporterar att mer än 70 läkare har dödats i attacker sedan december 2012. Och i juni 2012 meddelade den pakistanske talibanbefälhavaren Hafiz Gul Bahadur att poliovacciner skulle förbjudas i en annan pakistansk provins - norra Waziristan - på grund av drönarattacker där. Bahadur kallade strejkerna "svärre än polio". CNN:s Sophia Saifi rapporterade från Islamabad, och CNN:s Greg Botelho skrev denna rapport från Atlanta.
Tjänsteman: Föräldrar som undertecknar intyg om att de lovar att vaccinera sina barn kommer att släppas.
Pakistan har fler nya poliofall än något annat land.
Militanter har under flera år riktat in sig på hälso- och sjukvårdspersonal som administrerar vacciner.