Teenager Ash Handley gjorde mål på sin hemdebut som Leeds flyttade till inom två punkter av Super League ledare St Helens med en hårdnackad 26-14 seger över Wigan framför en stötfångare 18 350 publiken på Headley. Handley, inkallad för endast hans andra senior utseende som en ersättning för axelskada offret Tom Briscoe, var bland fem olika försök poäng när Rhinos övervann frånvaron av skeppare Kevin Sinfield att fördöma Wigan till ett tredje nederlag i sex matcher. Liam Sutcliffe visade sig vara en skicklig ställföreträdare för den skadade Sinfield, som gjorde ett försök att sparka tre mål, men Leeds hjälte var australiensisk prop Adam Cuthbertson, som också gjorde ett försök och visade sig vara en riktig handfull för besökarna med sin kraftfulla löpning och skickliga bollhantering. Teenager Ash Handley gjorde det andra försöket för Leeds Rhinos på fredag kväll. Leeds, som gav en återkallelse till full-back Zak Hardaker i väntan på resultatet av en disciplinär utredning, var bra värde för sin femte seger i kampanjen men kunde aldrig slappna av mot deras skada-hit motståndare. Hemsidan gjorde den ljusare start utan att hitta de avslutande touchs och Wigan, kapten av Leeds-född hora Michael McIlorum, öppnade poäng från sin första verkliga attack, med center Anthony Gelling bryta klart för att få stöd Matty Smith över efter 10 minuter. Smith sparkade konverteringen och lade till ett straff sex minuter senare efter Cuthbertson drogs upp för en hög tackling på George Williams för att göra det 8-0. Men Warriors gjorde en hash av omstarten och rörde aldrig bollen under de kommande åtta minuterna när Leeds slog en lila lapp med tre försök. Substitute Brad Singleton gick över för tredje försöket för Leeds Rhinos. Cuthbertson, som kvalificerar sig för England, fick den första, uppföljning upp en grubber kick på den sista tacklingen av hora Paul Aiton och var också inblandad i en svepande drag som avslutades i hörnet av Handley. De tidigare Newcastle Knights framåt sedan producerade en superb kort pass för att få ersätta Brad Singleton över och Sutcliffe sparkade sitt andra mål att göra det 18-6. Wigan lyckades äntligen hejda tidvattnet och slog tillbaka fyra minuter innan pausen när vänster ytter Joe Burgess fångade Williams kick på full för att dyka över för ett spektakulärt försök, som var måltavlad av Smith för att minska gapet till bara två poäng. Försvaren kom överst under andra halvlek, och Wigan fick göra det mesta av arbetet när Rhinos fick fart. Domare Richard Silverwood gav besökarna en lag varning efter att de medgav en sträng av straff och trycket berättade på den timme när Sutcliffe sträckte ut en två-man tackling för att göra mål hans sida tredje försök. Sutcliffe var utanför målet med konverteringsförsöket men lyckades med ett straff fem minuter senare efter att han tacklas av Wigans Liam Farrell från en offside position. Farrell syndade för brottet och Rhinos gjorde det mesta av sin man fördel när substitut Rob Burrow tvingade sin väg över från dummy halv med 11 minuter att gå.
Teenager Ash Handley gjorde mål på sin hemdebut på fredag kväll.
Leeds flyttade till inom två punkter av Super League ledare St Helens.