Bokningar till Kuba hoppade 57 procent för en New York researrangör under veckorna efter Washington sade att det skulle förnya banden med Havanna. I februari ökade de med 187 procent, och hittills denna månad nästan 250 procent. Boomen är bara ett tecken på att det är bråttom att se Kuba nu — innan, som många förutspår, McDonalds hävdar en plats i Gamla Havanna och Starbucks flyttar in på Cubita, öns premium kaffe varumärke. Känslan av att detente kommer att släppa lös en invasion av Yankee turister och ändra den unika karaktären hos en av världens sista kvarvarande bastioner av kommunism delas av många resenärer flockas här. Bokningar till Kuba har ökat sedan nyheten om den amerikanska regeringen återställa banden med regeringen i Havanna. Bokningar till Kuba hoppade 57 procent för en New York researrangör under veckorna efter det att det meddelades att USA skulle återställa diplomatiska band, trots att det amerikanska embargot fortfarande till stor del är på plats. "Cuba har en mycket autentisk atmosfär som du ser ingen annanstans i världen," Gay Ben Aharon av Israel sade medan du går genom Revolution Square. "Jag ville se det innan den amerikanska världen... men också den moderna västvärlden kommer hit." Utomstående kan romantisera "time-capsule" nationen, men många på ön är redo för förändring. Där utlänningar ser charmig, historisk arkitektur, ljusa 1950-tals-era amerikanska bilar och stora sträckor av vita sandstränder, ser lokalbefolkningen ruttnande byggnader i behov av reparation, nya fordon prissatta utom räckhåll och en brist på ekonomiska möjligheter. För många kubaner som lever i förfallna, många generationers hyreshus kan förändring vara bra. Det kan öka tillgången till Internet och omvärlden, skapa engagemang som kan ge ljusare ekonomiska dagar och, praktiskt taget, göra det lättare att fixa ett läckande tak. "Vi är mycket glada, sade Yadiel Carmenate, en 26-årig engelska major vid University of Matanzas som moonlights som en guide. Det är osannolikt att Kuba kommer att få se stora förändringar över en natt. Samtal för att ta de första stegen mot normaliserade relationer har just börjat och det finns hård opposition i den amerikanska kongressen mot att häva det 53-åriga embargot som blockerar de flesta handel med och resa till ön. Ändå verkar tillkännagivandet i december ha gett upphov till en tillströmning av turism. Känslan av att framtiden kommer att släppa lös en invasion av Yankee turister och ändra den unika karaktären hos en av världens sista kvarvarande bastioner av kommunism delas av många resenärer flockas till Kuba. En turist tar sig ur en klassisk amerikansk bil i Havanna, Kuba. Washington och Havanna December tillkännagivande att de skulle gå mot förargelseväckande verkar ha gett upphov till en tillströmning av turism. InsightCuba, researrangören baserad i New Rochelle, New York, lägger till utflykter när dess månatliga bokningar exploderar jämfört med början av 2014. "Det är en enorm ökning," företagets president Tom Popper sade. "Word har kommit ut och folk kommunicerar att de vill gå innan Kuba förändras." Redan i år är det fler utlänningar som strövar omkring på kullerstensgatorna i Gamla Havanna. I januari ökade antalet besökare på Kuba med 16 procent jämfört med året innan, dvs. totalt omkring 371000. Turism, en industri på 2,6 miljarder dollar, är en av de viktigaste motorerna som har hållit Kubas ekonomi spretande. Förra året välkomnade landet 3 miljoner besökare, ett rekord. Omkring 600.000 amerikanska resenärer beräknas besöka Kuba varje år, de flesta av dem kubansk-amerikaner besöker familjen men också tiotusentals kommer på godkända kulturella, religiösa och pedagogiska utbyten. Ett oräkneligt antal andra har i åratal undvikit reserestriktioner genom att resa genom tredjeländer som Bahamas eller Mexiko. Kubanska tjänstemän beräknar att 1,5 miljoner amerikaner skulle resa hit varje år om alla restriktioner togs bort, och ersätta Kanada som Nej. 1 källa till turism och potentiellt lägga till cirka $ 2 miljarder per år till statliga kassakistor. Men ön är knappast redo för en Yankee invasion. Redan det anstränger sig att ta emot resenärer under högsäsongen december-april. Turister poserar för ett foto medan smuttar på en cocktail på Bodeguita del Medio Bar besöks av den avlidne amerikanske romanförfattaren Ernest Hemingway, i Gamla Havanna, Kuba. Utlänningar ser charmig, historisk arkitektur, klassiska bilar och vita sandstränder, men lokalbefolkningen ser ruttnande byggnader i behov av reparation, nya fordon pris utom räckhåll och en brist på ekonomiska möjligheter. Turister som försöker äta på exklusiva privata restauranger kämpar ofta för att hitta ett tomt bord nuförtiden, och det är praktiskt taget omöjligt att få ett rum på Havannas bästa hotell. En del resebyråer rapporterar att de blivit avvisade när de försöker boka gruppbokningar. Rogelio Gauvin, en turist från Kanada, förutspår att efterfrågan kommer att fortsätta att överträffa kapaciteten. "Jag ser en hel del konstruktion, mycket fina restaureringar - det är mycket bra, sade han. "Men det kommer inte att finnas tillräckligt med hotell. Det kommer inte att finnas tillräckligt med restauranger. Det kommer inte att finnas tillräckligt med tjänster för att rymma amerikanerna som kommer att komma som råttor på ett skepp. " Privatägda B&B och matställen som har svampartat under president Raul Castros ekonomiska reformer skulle kunna bidra till att lätta belastningen på regeringens 64 000 hotellrum och intetsägande, dåligt lagrade restauranger. Den nyligen renoverade Havanna flygplatsen kommer att genomgå en expansion på 207 miljoner dollar under ledning av det brasilianska konglomeratet Odebrecht. Flera amerikanska flygbolag har talat om att lansera service till ön; för närvarande alla US-Cuba flygningar drivs av charterbolag. Kanada-baserade Kuba Cruise har börjat marknadsföra sina sjöresor direkt till amerikaner. Redan i år är det fler utlänningar som strövar runt på Kubas kullerstensgator. I januari ökade antalet besökare i landet med 16 procent jämfört med året innan. Vissa researrangörer hoppas att den kubanska regeringen skapar en kvot av kapacitet för besökare som inte är amerikanska. Resebyråer som har gjort affärer här i åratal är medvetna om att konkurrensen är på väg att bli mycket hårdare. Carlos Javier Rodriguez, chef för Argentina-baserade researrangör Carimar Eventos, uttryckte hopp om att Kuba skulle reservera en viss kvot av kapacitet för icke-amerikanska resenärer. "Vi researrangörer," sade han, "kan säga att vi ser ankomsten av amerikansk turism med bävan." För närvarande är Rodriguez upptagen med att ta hand om resenärer som är intresserade av att uppleva detta Kuba, och genast. Carmenate, universitetsstudenten och reseguiden, avfärdar oron över att ön kommer att förlora sin karaktär. Han sade att kubanerna ivrigt väntar på förändring men inte kommer att tillåta sitt land att bli den kapitalistiska lekplats det var före 1959 års revolution. Det kommer inte att bli så. Vår identitet, vi kommer att bevara den till varje pris, sade han. "Det är därför jag tror att det kommer att bli riktigt svårt för dig att hitta en McDonald's eller en Starbucks rätt ner hörnet. " Thomas Mieszkowski, en 28-årig turist från Leeds, England, var dock bland de besökare som tog del av upplevelsen av att se Kuba nu — innan, sade han, det riskerar att bli "en annan utpost i Florida". Vissa icke-amerikanska besökare på Kuba är rädda för att USA, som öppnar sig för ön, riskerar att bli "en annan utpost i Florida". Turister korsar trafikljus i Havanna, Kuba. Utomstående kan romantisera "time-capsule" nationen, men många på ön är redo för förändring. Fotgängare går längs Malecon som ett kryssningsfartyg passerar i hamnen i Havanna, Kuba. Vissa kryssningsresor till ön har börjat marknadsföra sig till amerikaner.
Renoverad Havanna flygplats är inställd på att genomgå en $ 207 miljoner expansion.
Bokningarna till ön har ökat med 250 procent i mars.
Endast charterflyg går från USA till Kuba, men andra rutter är möjliga.
Kuba hade rekord 3 miljoner besökare förra året, men bara 600 000 amerikaner.