(CNN) Den tropiska cyklonen Pams raseri, en av de mäktigaste stormarna någonsin för att göra landfall, har gått vidare, men det elände som den lämnade efter sig på öarna i Vanuatu börjar just bli uppenbart. Hjälparbetare beskrev scener av omfattande förödelse i huvudstaden, Port Vila, och uttryckte fruktan för ännu mer förstörelse längre bort. Tusentals människor behövde skydd, mat och vatten, sade Röda korset på söndagen. "Hemma har gått förlorade, grödor har förstörts. Skadan är enorm, och folk behöver vår hjälp, säger Aurelia Balpe, chef för Röda Korset i Stilla havet. "Men det kommer fortfarande att ta lite tid innan vi verkligen förstår omfattningen av skadorna." Stormen tillplattade hus, utspridda träd över vägar och orsakade skador på viktiga byggnader som skulle tjäna som säkra tillflyktsorter, till exempel sjukhus, skolor och kyrkor. "Det blir allt tydligare att vi nu har att göra med värre än det värsta scenariot i Vanuatu", säger Helen Szoke, verkställande direktör i Australien för hjälpgruppen Oxfam. "Detta kommer sannolikt att bli en av de värsta katastrofer som någonsin skådats i Stilla havet." Minst 90 % av bostäderna i Port Vila har skadats allvarligt, delar av sjukhuset är översvämmade och den statliga bårhuset fick en träff, sade Oxfam. Omkring 60.000 barn behöver hjälp, rapporterade Unicef på söndagen. Hur du kan hjälpa Vanuatu invånare. Minst sex personer har bekräftats döda. Men kommunikationerna med många av de 80-plus öarna i skärgården är nere, så rädslan är att avgiften kommer att stiga när mer information dyker upp. De bekräftade dödsfallen, som rapporterats av National Disaster Management Office, är bara från Port Vila. Under större delen av en 24-timmarsperiod mellan fredag och lördag, cyklonen pummeled Vanuatu, där omkring 260.000 människor bor, många i bräckliga hem byggt av hasch. Det är oklart hur många tusentals människor som har fördrivits av den massiva stormen, som hade kraften i en orkan i kategori 5 när den landade. Flygbedömningar utförs av militära flygplan från Nya Kaledonien, Australien och Nya Zeeland. Hjälparbetare ger uttryck åt oro över bristen på rent vatten och sanitet för de många människor som blivit hemlösa. Hjälpen har börjat trilla in. Den australiska regeringen sade en första kontingent av tjänstemän och förnödenheter anlände i Port Vila vid middagstid söndag och fler flygningar förväntades följa. "I Port Vila är det mycket aktivitet nu -- människor börjar dyka upp", säger Tom Perry från hjälpgruppen CARE International. "Man kan se träd som är strödda över vägar som huggs ner. Evakueringscentralerna börjar byggas upp." Perry, som anlände på en av de första australiensiska militära flygningarna till Port Vila, berättade CNN skadan där var "mycket betydande" med träd som såg ut som "snappade tandpetare." "Det är som om en bomb har gått igenom", säger journalisten Michael McLennan, som bor i Port Vila. "Det är ganska apokalyptiskt." De flesta byggnader i huvudstaden förstördes eller skadades, berättade han CNN på söndag. Många vägar blockerades av fallna träd eller kraftledningar. Huvudsyftet är nu att få in insatsgrupper i Vanuatu och sparka igång den humanitära operationen Sune Gudnitz, regional chef för FN:s kontor för samordning av humanitära frågor, berättade CNN från Fiji, cirka 600 mil bort. Hans hjälporganisation har fått höra att Efate, ön där Port Vila ligger, har blivit mycket förstörd, och från den södra ön Tanna, sade han. Bara lite information har hittills sprungit ut från andra sidan huvudstaden, men Gudnitz sa att han fruktar det värsta. "Tyvärr, ju mer som kommer ut, desto värre ser det ut", sade han. Vanuatu president Baldwin Lonsdale, som var på en FN-konferens om katastrofriskminskning i Japan på lördagen, vädjade till det globala samfundet att hjälpa hans krossade nation. Vanuatu har officiellt förklarat undantagstillstånd och öppnat dörren för andra länder att hjälpa till. Vanuatus avlägsna läge bidrar till de utmaningar som den internationella reaktionen står inför. Port Vila ligger mer än 1.770 kilometer nordost om Brisbane på Australiens östkust och omkring 2.200 kilometer norr om Auckland, den närmaste staden i Nya Zeeland. Att nå de mer isolerade samhällena kommer också att ta tid. Vanuatu's skärgård - omfattande 83 små öar, cirka 65 av dem bebodda - är ungefär 850 kilometer lång. Många av folket är självförsörjande bönder, sade CNN: s Bill Weir, som besökte Vanuatu nyligen. Han kom ihåg att han talade med en invånare som byggde det första badrummet inomhus på sin ö och sökte råd om var man kan hitta en toalettpapper dispenser. "Det sätter dem tillbaka år," Weir sa om stormen. Människor bort från huvudstaden lever i stort sett som deras förfäder gjorde för generationer sedan. Hemmen är byggda av svaga material, bland annat halm och korrugerat stål, som inte hade någon större chans mot Pams rasande vindar. "När du har en kategori 5 cyklon som egentligen bara satt här i 24 timmar -- vart tar du vägen när du har en så kraftig storm?" Perry från CARE International sade. "Det är väldigt skrämmande att tänka på vad folk har gått igenom." Medan internationella team hittar en väg in, kommer det att vara upp till humanitära bemanningsföretag anställda på plats och de lokala samhällena själva att göra vad de kan för att få fram mitt i vraket. Hjälparbetare sade att den mest omedelbara utmaningen är att få rent vatten till människor. Många kommer att tillbringa en natt till i skyddsrum. Spåra stormen. Pam är södra Stilla havets näst starkaste cyklon sedan arkiveringen började 1970. Och det är den starkaste av alla typer sedan Super Tyfon Haiyan slog sig in i Filippinerna 2013, döda mer än 6000 människor. CNN:s Ralph Ellis, Ben Brumfield och Laura Smith-Spark bidrog till denna rapport.
Situationen är "större än det värsta scenariot", säger Oxfam.
Hem, sjukhus, skolor och kyrkor alla skadade, hjälp grupp rapporter.
Hjälptjänstemän och förnödenheter börjar anlända till Vanuatu huvudstad från Australien.