En ledande barnläkare har sagt att han hellre vill att hans barn använder marijuana än alkohol, vilket är den förödelse som drycken kan orsaka. Aaron E. Carroll, professor i pediatrik vid Indiana University School of Medicine, sade att han skulle föredra ungdomar att inte heller använda, om han tvingades göra ett val, skulle han välja pott. Han skrev för The New York Times och sade att när hans barn växer upp, blir han ofta tillfrågad - med tanke på sitt yrke - vilka av de två ämnen han skulle föredra att använda. Han sade: "Det omedelbara svaret, naturligtvis, är inte heller." Och efter att ha sållat igenom alla studier och alla data, säger jag fortfarande inte heller." Vanligtvis säger jag det mer än en gång. "Men om jag är tvungen att göra ett val, svaret är Marijuana." Aaron E. Carroll, professor i pediatrik vid Indiana University School of Medicine, sade medan han skulle föredra ungdomar som varken använde alkohol eller marijuana, om han tvingades göra ett val, skulle han välja pott. Hans beslut bygger på forskning om ett antal faktorer - i huvudsak den skada som orsakas av båda drogerna. Men under debatten förklarar han att medan marijuana är lätt att demonisera eftersom det är olagligt, visar bevisen att alkohol orsakar betydligt mer skada när det gäller skada och död. Han fortsätter med att hävda att även om forskning har kopplat marijuana till förändringar i hjärnan och psykosen, liksom förändringar i lungfunktion och cancerrisk, "dessa är alla associationer, inte kända kausala vägar". I stället, förklarar han, kan det finnas andra faktorer som förklarar dessa kopplingar - kanske människor med psykiska hälsoproblem är mer benägna att använda drogen, menar han. Men han varnar för vad många av oss - i synnerhet föräldrar - gör är att förbise de enorma farorna med alkohol. Han citerar statistik från National Council on Alcoholism and Drug Dependence, där det står att alkoholmissbruk är en faktor i 40 procent av alla våldsbrott i USA, inklusive 37 procent av våldtäkterna och 27 procent av de grova övergreppen. Vad många av oss - särskilt föräldrar - gör är att förbise de enorma farorna med alkohol, varnar han. Man har inte funnit någon sådan förening bland marijuanabrukarna. "Människor som är höga begår inte våld," förklarar han. Han fortsätter med att tillägga att nästan 20 procent av de manliga brottslingarna och 10 procent av de kvinnliga brottslingarna har alkoholproblem. Under tiden var hetsprit orsaken till ungefär hälften av de 80 000 alkoholrelaterade dödsfallen i USA 2010, medan cannabis dödar praktiskt taget ingen. Han bidrar också till statistiken över rattfylleri och våld i hemmet - och än en gång blir alkoholpriserna sämre. Precis som när det gäller det långsiktiga beroendet. Professor Carroll uppger att medan nio procent av krukanvändarna så småningom blir beroende, gör mer än 20 procent av alkoholanvändarna det. Från första hand erfarenhet som barnläkare, säger han att han också har sett mer skada - vissa nästan dödlig - orsakas av alkoholförgiftning. Sedan finns kopplingen till oskyddat sex, fylleslagsmål och olyckor - alla är betydligt mer sannolika när alkohol kastas i mixen. Trots att professor Carroll är marginellt för marijuana framför alkohol, förnekar han att hans argument är "propott" - och han begraver inte heller drogens negativa effekter. Han fortsätter med att erkänna att marijuana har risker och negativa konsekvenser - och de är "förvisso större än noll".
Aaron E. Carroll är professor i pediatrik vid Indiana University.
Säger att han ofta blir tillfrågad om han skulle föredra sina barn att använda alkohol eller hasch.
Även om svaret är uppenbarligen inte heller, säger han om knuffas, han skulle välja pott.
Forskning visar att det har en bättre säkerhetsprofil än alkohol, säger han.
Varnar att många människor - särskilt föräldrar - underskattar risken för sprit.