En 71-årig Seattle missionär bortförd förra månaden från en skola i Nigeria har släppts och är säker, sade Free Methodist Church USA fredag. I ett uttalande på kyrkans webbplats, biskop David Kendall sade pastorn Phyllis Sortor släpptes fredag kväll, Nigeria tid, "i vård av myndigheter och fria metodist kyrkan ledare". Beväpnade män förde bort henne den 23 februari från Hope Academy-området i Emiworo i Kogi-staten. Rulla ner för video. Phyllis Sortor, 71, kidnappades den 23 februari från en kristen skola i Nigeria. Hon släpptes på fredag och är säker. Maskerad revolverman plundrade en kristen skola och sparkade sporadiskt för att skrämma bort folk innan han tog Sortor som gisslan. "Vi är djupt tacksamma mot alla som bad för Phyllis" säker återkomst och prisa Gud att familjerepresentanten kunde säkra hennes frigivning," Kendall sade i sitt uttalande. Han lämnade inga detaljer om hur utgivningen arrangerades. "Som en fråga om sund politik, och för att hjälpa till att skydda de många, många människor som hjälpte till att säkra Phyllis frihet, kommer vi inte att ha några kommentarer om de ansträngningar som gjordes för att säkra hennes frigivning", sade biskopen. Kogis polis sa strax efter kidnappningen att männen som tog Sortor hade krävt en lösensumma på nästan 300.000 dollar. Polisen sa att de samarbetade med säkerhetsstyrkorna för att säkra hennes återkomst. Vänner beskrev Sortor som modig, ihärdig och passionerad över att hjälpa Nigerias folk och sade att hon var medveten om farorna. Sortor har arbetat som missionär i tio år. Hennes vänner säger att hon var passionerad för att hjälpa människor i Nigeria och medveten om farorna med att arbeta där. Hon hade tillbringat flera år i Afrika, däribland Moçambique - där hon tillbringade mycket av sin barndom - senare arbetar i Rwanda och sedan 2005, Nigeria, Kendall sade. Hennes arbete i Kogi var främst fokuserad på utbildning utveckling och konfliktlösning mellan nomadiska boskapsherdar och jordbrukssamhällen som ofta kolliderar i centrala Nigerias Middle Belt region, kyrkan uttalande vidare sagt. Utländska medborgare har ofta kidnappats i Nigeria av lokala gäng som vanligtvis släpper gisslan efter en lösensumma. Sådana bortföranden är särskilt vanliga i det södra oljeproducerande Niger Delta, där utlandsfinländare som arbetar med stora oljebolag har varit ett vanligt mål. Ett antal utlänningar har också kidnappats i norra delen av landet, men de attacker som gjorts av Boko Haram eller den associerade islamistiska gruppen Ansaru anses vara ett annat fenomen, och inte nödvändigtvis motiverat av en önskan om lösen. Boko Haram har fått skulden för tidigare attacker i Kogi, bland annat två räder mot samma fängelse 2012 och 2014. Nigerias islamistiska grupper har tidigare offentligt hävdat bortförandet av utvandrade och bristen på ett sådant påstående efter Sortors kidnappning fick många att tro att Boko Haram och dess dotterbolag inte var inblandade.
Maskerad revolverman plundrade en kristen skola och sparkade sporadiskt för att skrämma bort folk innan han tog Phyllis Sortor som gisslan den 23 februari.
Free Methodist Church USA meddelade att hon släpptes på fredag.
Vapnen krävde tidigare 300 000 dollar för pastorns frigivning.
Sorter har arbetat som missionär de senaste tio åren.