Kostnaden för att bygga HS2-järnvägen är nio gånger högre än i Frankrike, avslutar en fördömande rapport i dag. Ett hus of Lords utskott säger att 50 miljarder pund projektet bör stoppas i sin spår tills ministrarna kan göra ett starkare argument för det. Deras rapport – The Economics of High Speed 2 – säger att regeringens summor inte stämmer. De hävdar att ministrarna har misslyckats med att överväga ett alternativ till att spendera 50 miljarder pund på en linje och frågar: "Hur mycket skulle kunna uppnås om dessa pengar investerades annorlunda? Rulla ner för video. Kritiker: Ett hus of Lords utskott har krävt att projektet £50miljarder HS2 (artistrepresentation) ska skrotas och hävda att ministrarna inte har gjort ett tillräckligt bra argument för att det ska byggas. "Kostnaden per mil för HS2 beräknas vara upp till nio gånger högre än kostnaden för att bygga höghastighetslinjer i Frankrike." I rapporten från utskottet för ekonomi och valutafrågor avslutas med att regeringen har många frågor att besvara om kostnader, fördelar, minskad överbefolkning och hjälp till regionerna. Den tillägger: "Parlamentet bör inte godkänna den lagstiftning som gör det möjligt för HS2-arbetet att börja förrän vi har tillfredsställande svar på dessa nyckelfrågor." Den första fasen av HS2, från London till Birmingham, kommer att öppnas 2026, med en andra Y-formad fas till Manchester och Leeds ska slutföras omkring 2032/33. Enligt rapporten är HS2 tänkt att återställa balansen i ekonomin, men det är snarare London än Midlands eller Nord som sannolikt kommer att bli den största mottagaren. Lord Hollick, ordförande för Lords-kommittén, sade: "Vid 50 miljarder pund kommer HS2 att vara ett av de dyraste infrastrukturprojekt som någonsin genomförts i Förenade kungariket, men regeringen har ännu inte argumenterat övertygande för varför det är nödvändigt. "Kommittén stöder investeringar i järnvägsinfrastruktur, men är inte övertygad om att HS2 är det bästa sättet att genomföra denna investering som föreslås i dag." Joe Rukin, från Stop HS2-kampanjen, sade: "Det här är säkert ännu en spik i HS2:s kista. Fallet med HS2 har rivits sönder igen så grundligt att det säkert nu är det enda alternativet att ställa in den vita elefanten." Slöseri med pengar: Enligt rapporten ska HS2 balansera ekonomin (grafiskt från 2013) men det är London snarare än Midlands eller norr som sannolikt kommer att bli den största stödmottagaren. Rapporten är ett hårt slag mot transportministern Patrick McLoughlin. Transportdepartementet insisterade dock på att HS2 skulle ge mer än 2 pund av fördelar för varje investerad pund. I ett uttalande sades det: "Fallet för HS2 är kristallklart. Det kommer att få en omvandlingseffekt genom att stödja tillväxten i norr genom att förbättra konnektiviteten, frigöra utrymme på vårt trånga järnvägsnät, främja förnyelse, öka den lokala kompetensen, skapa tiotusentals arbetstillfällen och bidra till att säkra Storbritanniens framtida välstånd." När det gäller HS2:s förmåga att minska trängseln sade kollegerna att fullständig information om passagerarantalet inte hade gjorts tillgänglig av regeringen på grund av kommersiell känslighet. De sa att riktpriset för fas ett av HS2 ger en genomsnittlig kostnad på omkring 90 miljoner pund per kilometer. Det franska TGV-nätet kostar 9,7 miljoner pund per kilometer.
House of Lords utskottet säger att ministrar inte har övervägt alternativ.
Påstående HS2-linjen skulle kosta "nio gånger mer" i Storbritannien än i Frankrike.
Den första fasen av HS2 från London till Birmingham kommer att öppnas 2026.
Höghastighetslinjen ska hjälpa till att balansera landets ekonomi.
Lords argumenterar London snarare än Midlands eller norr kommer att gynnas mest.