Olivolja har länge förknippats med lägre kolesterolhalter, blodtryck och en mängd andra hälsofördelar. Och medan livsmedelsföretagen har försökt få in den i fler människors dieter genom att lägga till den till margarin, har ett forskarlag gått ett steg längre. De italienska forskarna har upptäckt ett sätt att omvandla flytande olja till en gel, utan behov av andra fasta ämnen. Italienska forskare har upptäckt ett sätt att omvandla flytande tillstånd av extra jungfruolja till en gel, utan behov av andra fasta ämnen. Den så kallade Gel Oil kommer i olika smaker (visas ovan) Känd som Gel Oil, livsmedelsforskarna sade att den kan läggas till sallader och smörgåsar, används i matlagning och kan smaksättas. Variationer inkluderar citron och basilika. Olivolja (bilden) har länge förknippats med lägre nivåer av kolesterol, blodtryck och en mängd andra hälsofördelar. Upptäckten gjordes av 10 kemiingenjörer från det italienska universitetet i Kalabrien i den södra staden Arcavakata. De använde en teknik som kallas "organogelazione" som innebär att vissa molekylers egenskaper som är kända inom livsmedelsindustrin, såsom emulgeringsmedel, utsätts för en rad olika temperaturer. När dessa molekyler värms upp och blandas, befanns de bilda nya strukturer. Universitetets avdelning för livsmedelsteknik, som leddes av professor Bruno de Cindio, sade: "I denna nätverksstruktur förblir oljan "stängd" i den föränderliga strukturen och förvandlar sig i det första skedet till en gelform och i ett andra skede till en krämig, bredbar pasta." Han tillade att detta också innebär att det kan produceras i olika sammansättningar från en något klibbigare version idealisk för dressing sallader och andra livsmedel till en mer solid variation som kan spridas som margarin eller smör på bröd. Innovationen har patenterats och teamet sade att det ser enorm potential särskilt bland människor med kostrestriktioner eller moraliska invändningar mot mejeriprodukter som veganer. Teamet hoppas nu att skapa ett företag för att sälja Gel Oil och redan utveckla variationer smaksatta med citron och basilika. Valeria Greco, en av forskarna i teamet, sade: "Vår idé uppfyller verkligen behoven hos en ny kundprofil. "Människor tvingas i allt högre grad äta snabbmat och det innebär att de är redo att äta produkter, men samtidigt finns det en motvilja mot att kompromissa om kvalitet och smak och vår produkt tillgodoser i hög grad denna marknad." Forskare har hittat olivolja som kan minska risken för hjärtinfarkt på bara sex veckor. I studien, som publicerades i november av University of Glasgow, konstaterades det att regelbunden konsumtion av olivolja dramatiskt förbättrade kemiska signaler i kroppen kopplade till kranskärlssjukdom. Den tillsatte bara 20 ml per dag – ungefär fyra teskedar – till kosten för friska vuxna, vilket är den mängd som används i en salladsdressing eller moppas upp av bröd under en måltid. Men en rad signaler för hjärtsjukdomar mätt i urinen förbättrades på bara sex veckor, enligt den rapport som publicerades i The American Journal of Clinical Nutrition. Forskare har hittat olivolja som kan minska risken för hjärtinfarkt på bara sex veckor. Studien, av University of Glasgow, fann att fann regelbunden konsumtion av olivolja (bildad) dramatiskt förbättrade kemiska signaler i kroppen kopplade till kranskärlssjukdom. Forskare vid universiteten i Glasgow och Lissabon och det privata företaget Mosaiques Diagnostics i Tyskland undersökte olivoljans effekt på hjärthälsan hos en grupp på 69 män och kvinnor som normalt inte åt den. De frivilliga delades upp i två grupper och ombads att konsumera 20 ml olivolja antingen låg eller hög i fenoler varje dag under en sexveckorsperiod. Fenoler är naturliga föreningar som finns i växter, inklusive oliver, anses vara ansvariga för den skyddande effekten av olivolja. Forskargruppen tillämpade en ny diagnostisk teknik genom att undersöka urinprover för en rad peptider (framställda genom nedbrytning av proteiner) som redan identifierats som biomarkörer av sjukdomar såsom kranskärlssjukdom (CAD). Känd som proteomik, tekniken kan plocka upp förändrade nivåer av vissa proteiner som tyder på tidiga tecken på sjukdom innan symptomen visas. Resultaten visade att båda grupperna såg en stor förbättring i poäng för CAD – den vanligaste formen av hjärtsjukdom. Dr Emilie Combet of the School of Medicine vid Glasgow University, sade: "Det vi fann var att oberoende av oljans fenolinnehåll var det en positiv effekt på CAD-poängen. "Olivolja med låg eller hög halt av fenoler verkar vara till nytta. – Vår studie var en tilläggsstudie. Om människor i Storbritannien ersatte en del av sitt fettintag med olivolja, kan det ha en allt större effekt på att minska risken för hjärtsjukdomar.
Ingenjörer vid universitetet i Calabria i Italien skapade den ljusa gelen.
Experterna värmde upp och blandade molekyler för att göra den nya produkten.
Gel Oil finns i olika konsistenser och smaker som basilika och citron.
Det kan användas för salladsdressingar samt en smörgås spridning.