(CNN) På och av i över 40 år har jag haft privilegiet att ströva omkring i Vita husets västra flygel, vanligtvis som en medlem av personalen, ibland som journalist eller besökare. Under hela den tiden har nästan allt varit i stort sett detsamma - från möbelkonfigurationen i ovala till de fyra Norman Rockwell-skisserna som hänger i korridorerna. Men förra helgen, som gjorde ett besök, fanns det något som var helt nytt och helt välkommet: Det bland strömmen av besökare som turnerade i västra flygeln fanns många familjer av alla färger, särskilt afroamerikaner.  Du kanske inte tycker att det är så annorlunda, men det är det. Så länge som jag har känt till, har västra flygeln i huvudsak varit ett bevarande av vita, särskilt vita män. Min fru Anne och jag, tillsammans med 10-åriga barnbarn Gabriel Barnett och Maya Gergen, var där för en fantastisk, två timmars turné av en ung man, Clay Dumas, en gång en college praktikant som arbetade med mig och nu en medhjälpare till presidenten.  (Han råkar också vara vit.) Som de flesta anställda genom åren, Clay talade med nära vördnad om sin president som han påpekade många bilder av Obama på väggarna. Vad som verkade så naturligt för honom var vad som också slog mig som nytt: Foto efter foto visade människor av färg arbetar och träffa sin president vid sidan av och av jämlik ställning med vita. Naturligtvis tog det inte ett besök i Vita huset att veta att Barack Obama har främjat mångfald.  Men innan jag såg på nära håll, hade jag inte uppskattat hur djupt hans sätt att närma sig har genomsyrat det dagliga livet.  Vita huset verkar vara en modell för integration av ras, etniskt ursprung och kön. Förvisso hade tidigare presidenter redan vidtagit åtgärder på denna väg.  President Bill Clinton var först med att nämna ett kabinett där kvinnor och färgglada män var underlägsna vita män.   President George W. Bush överraskade några när han fortsatte den traditionen.  Men i själva västra flygeln fortsatte vita män att dominera de inre cirklarna. President Obamas ansträngningar att fördela makten på nya sätt har ibland höjt hackles.  Att tre av de mest inflytelserika människorna runt omkring honom är afroamerikanska kvinnor är inte frågan, insisterar kritiker sotto voce; snarare är det om två av dem, Valerie Jarrett och Susan Rice, är rätt personer för sina jobb. Båda har råkat ut för regelbundna spärreldar.  Men för att vara rättvis, det är inte som om det inte har funnits en rad vita män i det förflutna som har varit ännu mindre lämpade för kraftfulla Vita huset jobb. När jag lämnade Vita huset förra lördagen visste jag att jag skulle fortsätta att gnissla över många av president Obamas politik tillsammans med hans ledarskapsstil. Men som en vit sydstatare inspirerad av medborgarrättsrörelsen måste jag säga att jag också blev imponerad och tacksam över att han har gjort Västflygeln till ett så välkommet hem för amerikaner av alla färger och bakgrunder.  Det är på tiden. Jag ska skriva till min unge vän Clay och säga att han en dag, tillsammans med sina barnbarn, kommer att återvända till västra flygeln och vara stolt över att han tjänstgjorde under den första presidenten för att förvandla mångfald till en levande verklighet i Vita huset. Det är en av presidentens positiva arv som förtjänar ett större erkännande.
David Gergen säger att Barack Obama inte får tillräckligt med ära för att omvandla Vita huset.
Gergen: Presidenten har förvandlat mångfald till en levande verklighet i västra flygeln.