Storbritannien har genomgått en högkonjunktur i egenföretagande när mödrar söker sig till mer flexibla karriärer (file image) Storbritannien har genomgått en högkonjunktur i egenföretagande när mödrar söker sig till mer flexibla karriärer, hävdar Bank of England. Sedan 2008 har antalet egenföretagare ökat med nästan 700 000 från 3,8 miljoner till 4,5 miljoner. En av sju sysselsatta arbetar nu för sig själva, jämfört med en av åtta före lågkonjunkturen. Banken sade "ett stort antal människor hade valt att gå frilans eller starta eget företag, under de senaste åren, men ökningen var särskilt märkbar bland kvinnor. Medan egenföretagande bland män har förblivit "i stort sett platt", fler kvinnor nu arbetar för sig själva så att de kan jonglera barnomsorg bättre, sade de. I en rapport från banken noterades "växande egenföretagande bland kvinnliga arbetstagare" och ökade den totala andelen i UK. "En del av denna ökning skulle kunna återspegla viljan att upprätthålla en balans mellan arbete och familj och en flexibel arbetstid", sade de. Banken rapporterade också en betydande ökning av så kallade "silverentreprenörer" eftersom fler än 65 år fortfarande fanns kvar i arbetskraften. De sade: "Äldre arbetstagare är mer benägna att vara egenföretagare än yngre arbetstagare. – Det beror kanske på att de har samlat mer kunskap eller erfarenhet för att starta företag. "Eller det kan bero på att de föredrar den större flexibilitet som egenföretagandet erbjuder. Allt fler arbetar nu väl in i 70-årsåldern när britterna lever längre. Antalet äldre arbetstagare ökade efter det att den förvalda pensionsåldern avskaffades 2011, vilket gjorde det olagligt för arbetsgivare att tvinga personal att gå i pension vid 65 års ålder. Banken sade att omkring hälften av ökningen av egenföretagandet under de senaste tio åren var förknippad med "den åldrande arbetskraften". Förbättringar inom datateknik har gjort det lättare för människor att starta eget, sade banken, med entreprenörer som kan sälja sina varor på nätet i stället för "behovet av traditionella tegelstenar och murbruksbutiker". Tidigare har kritiker antytt att egenföretagandet har ökat på grund av att de som förlorade sina arbeten under den ekonomiska krisen inte kunnat hitta nya. Men banken avfärdade denna teori och sade att ökningen faktiskt återspeglade en "långsiktig utveckling" i Storbritannien. Det sades: "Även om lågkonjunkturen kan ha drivit vissa arbetstagare till egenföretagande där de annars kunde ha varit arbetslösa, finns det få bevis för att detta var en viktig faktor i ökningen av egenföretagande. och det fanns också en ökning av antalet över 65-åringar som fortfarande är i arbete, enligt siffrorna (filbild) Trades Union Congress sade att de vanligaste deltidsarbeten egenföretagare för kvinnor var frisörer och städare, som typiskt är lågavlönade. De hävdade att medan många kvinnor väljer att arbeta deltid, hade det skett "en markant ökning av antalet kvinnor som flyttar till deltidsarbete sedan recessionen eftersom de inte kunde hitta heltidsarbete". Shadow Business Secretary and Labour MP Chuka Unna hävdade också att egenföretagare hade drabbats hårdast av levnadskostnaderna och att inkomsterna hade sjunkit. Föreningen för oberoende yrkesutövare och egenföretagare igår ifrågasatte dock denna dystra bild, och välkomnade bankens rapport. Simon McVicker, från IPSE, sade: "Med betänkandet som kategoriskt säger att ökningen av dem som arbetar för sig själva inte har skett av ekonomisk nödvändighet, hoppas man att betänkandet kommer att påverka dem, framför allt Labourpartiet, som fortfarande håller fast vid tron att ökningen av egenföretagandet innebär ökad osäkerhet på arbetsmarknaden. – Betänkandet stöder resultaten av vår egen forskning som upprepade gånger har visat att Storbritanniens oberoende yrkesutövare är herrar över sitt eget öde snarare än att bli sin egen chef av påtvingad eller dold arbetslöshet. – Egenföretagaren utgör nu nästan 15 procent av arbetskraften och har varit katalysatorn för ekonomisk tillväxt och återhämtning i Storbritannien och det är hög tid att de hyllas för detta faktum.
En av sju personer som arbetar för sig själva.
Bank of England sa att "stort antal" hade startat egna företag.
Ökningen var särskilt märkbar bland kvinnor att jonglera barnomsorg.
Banken noterade också en ökning av antalet "silverentreprenörer" på över 65