I morse behandlades observatörer över hela Europa med en sällsynt solförmörkelse när månen passerade över solens yta och skymde den nästan helt och hållet från utsikten. Men medan många, särskilt i Storbritannien, var tvungna att kämpa med moln, många bilder fångade händelsen – och en udda svart fläck på solen. Även om det kan ha sett ut som en dammfläck till en början, var detta i själva verket en solfläck på solytan, orsakad av en koncentration av magnetfält. Rulla ner för video. Folk i Storbritannien behandlades med en partiell solförmörkelse i morse. Men flera iakttagare såg några konstiga svarta prickar på solen (visas). Dessa var solfläckar, orsakade av koncentrationer av magnetfält. De är ibland förknippade med utbrott såsom soleruptioner. Solfläckar är ganska vanliga, med antalet på ytan korrelerar med hur aktiv solen är. De uppstår när en koncentration av magnetfält får yttemperaturen att minska, vilket gör att en viss sektion sticker ut från omgivningen. De varierar enormt i storlek, från bara 16 kilometer till 160.000 kilometer – tillräckligt stora för att kunna ses från jorden utan teleskop och mer än tio gånger så stora som vår planet. Solfläckar är regioner där kraftfulla magnetfält kommer från solen. Dessa magnetfält kan bli så tätt att de stiger upp inifrån solen, och solfläckarna markerar de punkter där detta händer. De är mycket kallare än resten av solens yta och varar vanligtvis några dagar innan de försvinner. De har en temperatur på från 2.700 till 4.200 °C (4.890 till 7.590 °F), jämfört med 5.500 °C (9.930°F) för det omgivande solmaterialet, vilket är anledningen till att de är så synliga. Solfläckar är också ibland källan till utbrott på solen, nämligen soleruptioner och koronala massutskjutningar (CMEs), som alla är kopplade till magnetiska fält. Solen genomgår en periodisk förändring av aktiviteten känd som en solcykel, som har en genomsnittlig varaktighet på 11 år, vilket också ändrar frekvensen av solfläckar. Solfläckar bör inte förväxlas med koronala hål, regioner av korona - en aura av plasma runt solen - där magnetfältet når ut i rymden snarare än att slinga tillbaka ner på ytan. Solfläckar (tidigare Nasa bild visas) är ganska vanligt, med antalet på ytan korrelerar med hur aktiv solen är. De uppstår när en koncentration av magnetiska fält orsakar yttemperaturen att minska, vilket gör en viss del sticker ut från omgivningen. Några observatörer tog till Twitter för att uttrycka sin syn på solfläckarna, som sågs i levande bilder som visar månen passerar över ansiktet av solen. Andra beklagade molntäckningen i Storbritannien, vilket innebar att många observatörer inte kunde se händelsen alls. Det fanns mer än 10.000 omnämnanden av förmörkelsen per minut på Twitter, enligt sociala medier övervakning företaget Brandwatch. Solen genomgår en periodisk förändring av aktiviteten känd som en solcykel, som har en genomsnittlig varaktighet på 11 år, vilket också ändrar frekvensen av solfläckar. I denna Nasa bild, flera solfläckar kan ses över solytan. I morse stannade miljontals människor över hela Storbritannien för att se landets första solförmörkelse under detta århundrade, som störtade delar av Storbritannien in i ett kort mörker. Astronomen Gemma Lavender från tidskriften All About Space förklarar:. "När en solförmörkelse inträffar, vad du bevittnar är Jorden, månen och solen i linje. "Eclipser kan bara hända på en nymåne. Med detta i åtanke, är det ganska lätt att tänka att vi bör få en solförmörkelse varje månad men eftersom månens omlopp runt jorden lutas med runt fem grader till vår planets, vår naturliga satellitens skugga missar vanligtvis Jordens yta genom att passera över eller under den. "Det är bara egentligen minst två gånger om året som geometrin radar upp precis rätt för att göra en förmörkelse för observatörer i en viss del av världen. Solen är ungefär 400 gånger större än månen, men den är också omkring 400 gånger längre bort från oss. Som ett resultat har solen och månen samma storlek på himlen för att göra en partiell eller total förmörkelse. "Det finns två typer av solförmörkelse - en partiell och totalt. Under en partiell solförmörkelse blockeras endast en del av solens yta av vår månkamrat. "Med en total solförmörkelse, blir hela solens yta täckt av månen, skapa en skugga som projiceras på jorden. Dag förvandlas till mörker för några minuter för observatörer i denna skugga. Men när månen passerar framför solen, får vi inte alltid en total förmörkelse. "I stället får vi en ring av eld - det är när månen är på ett ytterligare avstånd från jorden i sin omloppsbana och därför verkar mindre, oförmögen att täcka Solens skiva helt. "På ett avstånd av omkring 357 000 kilometer den 20 mars var dock solskivan tillräckligt täckt." Storbritanniens skyar började mörkna omkring kl. 8.24 i morse när månen började röra sig mellan oss och solen, med förmörkelsen som toppar omkring kl. 9.30 över hela landet. Solens ljus var nästan helt dolt, kastande en enorm skugga av månen över nationen vänder dagen kort till natten, men tittare kunde inte titta direkt på solen eftersom de riskerade att skada sina ögon. I Hebriderna var solen praktiskt taget osynlig då Isle of Lewis upplevde en 98 procents förmörkelse, medan Färöarna såg en total förmörkelse. Men molntäckningen innebar att miljoner över hela Storbritannien inte kunde se någonting alls av solförmörkelsen, vars like inte kommer att ses igen under flera årtionden till. Den sista solförmörkelsen av sådan betydelse inträffade den 11 augusti 1999 och var "total" - med 100 procent av solen täckt när den sågs från Cornwall. En annan "djup" partiell förmörkelse som är synlig i Storbritannien kommer inte att inträffa förrän den 12 augusti 2026, och nästa totala förmörkelse inte förrän September 2090. Dagens förmörkelse gav upphov till en skuggstig på 100 kilometer som korsade Nordatlanten och omfattar endast två landmassor, Färöarna mellan Skottland och Island och den norska skärgården Svalbard. Borta från denna stig var solen delvis skymd. En partiell förmörkelse var synlig över en stor del av norra halvklotet, inklusive hela Europa, Grönland, Newfoundland, norra Afrika och västra Asien. Mer än 100 människor flockades till de 5000 år gamla Callanish Stones på Isle of Lewis för att bevittna solförmörkelsen. Och de belönades för det mesta genom ett avbrott i molnen - nästan till den grad att de var nära totalitet. Lewis hade räknats som den främsta platsen i Storbritannien för att se solfenomenet. Caroline Pritchard, 58 år, och hennes partner Laurence McCallum, 50 år, reste 21 timmars bil- och färjeresa - tillsammans med sina tre hundar - för att se evenemanget. I morse stannade miljoner över hela Storbritannien för att se landets första solförmörkelse detta århundrade, som störtade delar av Storbritannien i kort mörker. "Detta är slutet på Vattumannens ålder och vi ville komma hit för att se förmörkelsen", sade McCallum, som arbetar i en bra livsmedelsaffär. "Jag tog ledigt veckan utan lön och det har varit värt det. Det var fantastiskt. Vi anlände på tisdag och tyvärr missade den andra stora astronomiska händelsen här i veckan - norrskenet. Men förmörkelsen uppvägde inte allt. Pritchard instämde: "Jag är en andlig person och jag drogs hit för att se solförmörkelsen. Jag tror på krafter större än oss själva." Islander Linda Vaughan, 62, från Crossbost, ringde en tibetansk skål för att förebåda förmörkelsen som den skapade skymning - med temperaturer märkbart störtande med solens infraröd blockeras ut. Ljudet genljuder med stenarna. Detta är en andlig och helig plats.. Det handlar om att skapa rätt harmoni, sa hon. Solens ljus var nästan helt dolt, kastande en enorm skugga av månen över nationen vänder dagen kort till natten, men tittare kunde inte titta direkt på solen eftersom de riskerade att skada sina ögon. Istället solförmörkelse glasögon (visas) hjälpte människor att observera händelsen. Fyra oförskräckta skuggsökare gick till och med ombord på en speciell båttur med Kilda Cruises från Leverburgh på Harrisöarna klockan 5 för att bevittna förmörkelsen vid avlägsna St Kilda. Skärgården, som ligger 66 kilometer väster om de viktigaste yttre hebriderna, förutspåddes vara molnfri vid tidpunkten för händelsen. Donny Mackay, ordförande för Stornoway Astronomical Society, sade att det fick över 500 förfrågningar via e-post - samt 100 telefonsamtal - från hela Storbritannien såväl som långt borta som Tyskland. "Jag var lite orolig när jag såg molnet tidigt i morse men det visade sig så bra som vi kunde ha hoppats på. Det var verkligen minnesvärt, sa han.
Folk i Storbritannien behandlades med en partiell solförmörkelse i morse.
Men flera observatörer såg några konstiga svarta prickar på solen.
Dessa var solfläckar, orsakade av koncentrationer av magnetfält.
De är ibland förknippade med utbrott såsom soleruptioner.
Och de kan vara mer än tio gånger så stora som Jorden.