Presidenterna George W. Bush och Barack Obama kommer att göra ett sällsynt framträdande tillsammans på lördagen i Selma, Alabama, när de firar 50-årsdagen av historiska medborgarrätt protester som lät döden knell för väljare diskriminering. De tidigare och nuvarande amerikanska ledarna och deras familjer kommer att ansluta sig till den största kongressdelegationen någonsin i Alabama staden en dag innan en årlig marsch över Edmund Pettus Bridge som hyllar de 600 demonstranter som brutalt överfölls av Alabama statliga soldater den 7 mars 1965 om vad som nu kallas Bloody Sunday. Konflikten resulterade i ett snabbt införande av lagen om rösträtt, som undertecknades i lag i augusti samma år av dåvarande president Lyndon B. Johnson. President Barack Obama, höger, och tidigare president George W. Bush är avbildade här anländer vid en 2013 kransläggning ceremoni för offren för 1998 USA: s ambassad bombning vid Bombing Memorial i Dar Es Salaam i Tanzania. De kommer att göra ett sällsynt framträdande tillsammans på lördagen i Selma, Alabama, när de firar 50-årsdagen av historiska medborgarrätt protester som lät döden knell för väljare diskriminering. Själva marschen kommer att äga rum söndagen den 8 mars, men tusentals förväntas flockas till Selma på lördag för att lyssna på president Obama ge kommentarer på Edmund Pettus Bridge. Evenemanget är öppet för allmänheten på första till kvarn-basis. Den årliga vistelsen i Selma, som hållits sedan 1998 och organiserats av tros- och politiska institutet, kommer att göras av 95 kongressledamöter. Det inkluderar 23 republikaner, den största gruppen av lagstiftare från det politiska partiet att delta sedan den första pilgrimsfärden, enligt USA Today. Alabama Reps. Terri Sewell, demokrat, och Martha Roby, republikan, kommer att leda delegationen, tillsammans med Georgia Rep. John Lewis, en deltagare i den ursprungliga 1965 mars. "Vi är mycket glada över att Faith and Politics Institute samlar ett oöverträffat antal senatorer och kongressledamöter på tvåpartisiskt sätt för att hedra och reflektera över medborgarrättsrörelsens historia och det arbete som återstår att göra", berättade Rob Liberatore, Tro and Politics Institutes styrelseordförande, nyhetspublikationen. Alla levande amerikanska presidenter var inbjudna att delta i evenemanget men bara Bush och hans fru Laura och Obama och hans fru Michelle och döttrar Sasha och Malia kommer att vara i Selma på lördag, USA Today rapporterar. "Presidenten och fru Bush anser att det är viktigt att hedra ett sådant avgörande datum i historien om mänsklig värdighet och mänskliga rättigheter," Freddy Ford, talesman för Bush, berättade New York Times. "De är glada över att ha blivit inbjudna och ser fram emot att närvara." Bush och Obama talade också vid ett Texasevenemang 2014 som firar 50-årsdagen av lagen om medborgerliga rättigheter, men de var inte på dais samtidigt, som de kommer att vara i helgen. Bush och Obama kommer att förenas på lördag med sina fruar, Laura Bush och Michelle Obama, som visas här i Vita huset 2013 med sina män, och den största kongressdelegationen någonsin. Vid en Vita huset händelse förra veckan Obama sade att han skulle ta sina döttrar med sig till Selma eftersom han vill "minska dem av sina egna skyldigheter." "Det kommer att bli marscher för dem att marschera och kämpa för dem att slåss," sade han. "Och om vi har gjort vårt jobb, då kommer nästa generation att plocka upp facklan också." Senaten och parlamentet godkände nyligen lagstiftning som skulle tilldela kongressens guldmedalj, den högsta civila äran bortsett från presidentens frihetsmedalj, till 1965 års marscher. Det väntar nu på presidentens underskrift. New Jersey Sen. Cory Booker, en huvudsponsor för lagförslaget i senaten sade fredag efter lagförslaget passage i den övre kammaren att "motgången är ett litet tecken på vår kollektiva nationella tacksamhet till de modiga män och kvinnor som offrade så mycket för att föra vårt land framåt." "När vi konfronterar de otaliga utmaningar vårt land står inför, gör vi det med vetskapen att vi dricker djupt från brunnar av frihet och frihet som vi inte själva gräver," sade han i ett uttalande.
Obama kommer att tala en dag före en årlig marsch över Edmund Pettusbron och hälsa de 600 demonstranter som angreps våldsamt 1965.
Alabama statstrupper slog demonstranter som deltog i den 7 mars 1965 händelse på vad som nu kallas Bloody Sunday.
Vistelsen kommer också att göras av 95 kongressledamöter - inklusive 23 republikaner, den största gruppen från det politiska partiet att delta sedan 1998.