(CNN)Vad är bättre än solen en marsdag i Europa, i slutet av vintern med våren på tröskeln? Ingen sol, tydligen. Detta var domen från många runt om i kontinenten, som fann fredagsmorgonens solförmörkelse bild perfekt. Miljoner människor från Nordafrika, Mellanöstern och Europa vaknade upp med en chans att se den sällsynta kosmiska händelsen. För vissa av dem var det en partiell förmörkelse; men andra -- säg om du var på Nordpolen, eller i Svalbard eller Färöarna mellan Island och Norge -- fick hela avtalet. Sådana förmörkelser är i grund och botten lika gamla som själva galaxen, som sker när månen och solen befinner sig på precis rätt avstånd från jorden och de verkar vara av samma skenbara storlek på himlen -- även om solen faktiskt är omkring 400 gånger större. En förmörkelse inträffar när månen passerar rakt framför solen, blockerar solljuset och kastar en skugga på jorden. Det betyder att det som brukade vara morgon plötsligt ser ut nattetid igen, tills solen och månen lämnar varandras väg. Att stirra på solen när som helst kan vara lite farligt, även när den är där, inte där, sedan där igen under en förmörkelse. Det är där termen "eklipsblindhet" - som verkligen är retinala brännskador - kommer ifrån. Som tur var förbereddes många av dem som kikade in i himlen på fredag. Åtminstone var det fallet för berömda Bayern München fotbollsspelare Xabi Alonso och Pepe Reina, som såg cool upp i sina 3-D film-typ glasögon. Eller ett gäng barn på Stockport Grammar, en brittisk skola inte långt från Manchester. En av dem såg mer ut som en svetsare än en stargazer men verkade inte bry sig, vilket gav en tumme upp till utsikten. Inte alla var lika entusiastiska; inte för att de inte älskar en bra solförmörkelse, utan för att de inte gillar en dålig. CNN:s Nick Thompson i London, till exempel, gick ut och hoppades på en utomvärldsupplevelse och istället såg lite mer än ett gäng moln. Han var inte ensam, eftersom många i Storbritannien inte fick den stora showen de hade hoppats på. Moln var fördömda, vissa människor där använde en soldräkt, tillsammans med en jord-och-mån rekvisita, för att sätta på en egen show. Om solen inte kommer ut för dig, då kan du lika gärna vara solen, deras resonemang gick. Även i Storbritannien, vare sig ni var studenter vid Glasgow University som jublade när en glimt av solförmörkelsen kom från molnen eller en fågel som svävade på himlen, var det mycket entusiasm för solförmörkelsen. Och det blev ännu fler jubel på andra håll, i Berlin, Beirut och längre bort. Särskilt norrmännen fick några av de mest spektakulära perspektiven. Förmörkelser är inte vardagliga händelser, och de blir mindre vanliga. Även om det kommer att bli fler fullförmörkelser, kommer de att bli mer sällsynta och ovanligare när månen rör sig bort från jorden med en hastighet av omkring 3,8 centimeter varje år. Det betyder att det kommer en tid då månen verkar vara för liten för att täcka solen. Men oroa dig inte ännu: NASA beräknar att detta kommer att ta cirka 563 miljoner år, vilket innebär att det fortfarande finns tid att fånga en annan solförmörkelse. Vädret tillåter det förstås. CNN:s Dave Gilbert bidrog till denna rapport.
Månen blockerar solen, kastar en skugga över delar av Europa, Nordafrika och Mellanöstern.
Utsikten över den resulterande förmörkelsen är särskilt imponerande på platser som Norge.
Det ses också runt om i Europa, men moln skymmer mångas vyer i England.