Det ljudet du just hörde var kraschen av hjärtan som krossades över hela världen. Zayn Malik lämnar One Direction. "Efter fem otroliga år Zayn Malik har beslutat att lämna One Direction," sade bandet på sin Facebook-sida och twittrade ut till sina 22.9 miljoner Twitter anhängare. "Niall, Harry, Liam och Louis kommer att fortsätta som fyradelade och ser fram emot de kommande konserterna i deras världsturné och spela in deras femte album, som kommer att släppas senare i år." Rykten om ett sådant drag hade börjat sedan Malik lämnade bandets turné förra veckan. På den tiden sa en representant till Rolling Stone att han hade blivit "signerad med stress" efter en skandal som bröt ut efter publiceringen av ett foto som visar Malik håller hand med någon annan än sin fästmö. Fans på Twitter svarade omedelbart med tåriga Vine videor och #AlwaysInOurHeartsZaynMalik hashtag. Till och med flickscouterna kom med i akten med en fin hyllning till sångaren. Bandets Wikipediasida uppdaterades också snabbt med en mening, "Zayn Malik var tidigare medlem." Och Spotify sa att globala strömmar av One Direction låtar var uppe 330% onsdag i timmen efter att nyheterna tillkännagavs -- en "spike av sorg", som musiktjänsten kallade det. Enbart i USA ökade strömmen av bandets musik med 769%. För att markera tillfället skapade Spotify en speciell spellista med 1D-låtar. Malik, 22, har varit en del av det mycket populära brittiska pojkbandet sedan det bildades (på uppmaning av Simon Cowell, enligt några berättelser) 2010 efter medlemmar provspelade separat för den brittiska versionen av "The X Factor". Cowell blev mentor och skrev under dem på sitt bolag. Gruppen har lagt ut fyra album, och dess hits inkluderar "Best Song Ever" och "Story of My Life". Deras senaste skiva, "Four", kom ut i november.
Malik hade lämnat bandets turné förra veckan, med hänvisning till "stress"
One Direction är ett av de mest populära banden i världen.