Vissa av oss är inte självklara kryssare. Jag har en irrationell rädsla för döden genom att drunkna och kan inte stå ut med tanken på att äta tre måltider om dagen, varje dag. Så utsikten till en 16-dagars resa runt Nya Zeeland till Australien är alarmerande. Kommer jag att överleva? Eller kommer jag att försvinna överbord, lastad med mat, det tunga offret för någon marin katastrof? Nya Zeeland är en levande geografi lektion - ett land bestyckat med berg, fjordar, skogar, glaciärer och sjöar, hem till delfiner, val, pingvin, albatross, säl och havslejon (det finns en skillnad: den senare äter den förra till frukost). En plats att pausa: Den lilla hamnen i Picton är en port till vingårdarna i Nya Zeelands Marborough region. Hem också till den vackra blå agapanthus blomma och crimson-blommade pohutukawa, Nya Zeeland julgran. Och man kan få ostron överallt. Det är en lång resa till Nya Zeeland, så se till att du hittar någonstans att återhämta sig. Båtboden på Waiheke Island, en kort färjeresa från Auckland, är perfekt - ett boutiquehotell på vattnet där du kan börja din bekantskap med detta avlägsna land. Jag är upptagen med en spännande resa runt viken på en Harley Davidson - 1800 cc av glänsande, macho metall. Har du ridit på en HD förut? frågar min hunky 'chauffeur'. Nej, men jag brukade ha en Lambretta 125. Kommer tillbaka för mer: En hög andel människor på Seabourn Odyssey återvänder passagerare. "Bara luta när jag lutar," säger han. Jag klamrar mig fast vid hans läderklädda midja och ser världen gå fort förbi. Mina cruisingproblem börjar avdunsta när jag träffar besättningen på Seabourn Odyssey. "Välkommen hem", säger de när vi går ombord - ett märkligt ordval, tills ni inser att mer än hälften av passagerarna är återvändande. I vår fartygsform svit, allt är glittrande rent (som en kvinna som tycker om att skrubba sina främre steg, jag märker dessa saker). Kapten Cook kartlade Nya Zeelands kustlinje för 245 år sedan. Förutom oförutsägbara hav fruktade han skörbjugg, som orsakades av brist på C-vitamin, vilket leder till att sår försvinner, tänder går förlorade och slutligen dör. Ingen fara för det på Odyssey. Jag kan inte tänka mig en annan period i mitt liv när jag har ätit så bra, så konsekvent. Koka massaväxter för att göra vitaminöl och mata hans män sauerkraut; jag smuttar ett glas champagne och tuggar på en kanapé. Den natten låter vågorna mot skrovet mig sova. Tas för en åktur: Sue tog en tur på Waiheke ön i snabb tvåhjulig stil - på en Harley Davidson. Fartyget har 450 passagerare, 11 däck, fyra restauranger, spa, gym, pool, bubbelpooler överallt och en teater större än Cooks fartyg. På dag ett går vi av och beger oss mot Rotorua och dess märkliga geotermiska bassänger. "Tours4Matures" säger en minibussskylt – en påminnelse om åldersprofilen. Vi hyr en bil och kör för att se bubblande lera, heta vulkaniska kratrar och väsande ockra och grönt vatten. Men varför bada i lera och riskera att få det där inte ens tvålen kan nå? Vi går vilse när vi kör tillbaka och missar nästan seglingen. Självständighet kommer till ett pris. När vi korsar Cooksundet till Sydön ankrar vi vid Pictons lilla hamn och tar en utflykt till Marlborough High Country, till en avlägsen fårstation där vi möter Hailey Pitts. Hon och hennes man Jeremy odlar 20.000 tunnland och föder upp 5.000 får. Det är ett hårt liv, men deras lysande ögon är bevis på att de avgudar det. När vi åker genom Queen Charlotte Sound, sägs vara kapten Cooks favoritankring, omsluter freden mig. Jag sitter på verandan och ser solen blekna över öarna runt omkring oss. Vilken lång väg från den avlägsna delen av fårstationen. Idyllic: Waiheke ön ligger på Aucklands tröskel - men känns långt borta från Nya Zeelands största stad. Vad blir det till middag? I Akaroa ser vi Hectors delfin, den minsta och sällsyntaste i världen. I Port Chalmers klättrar vi upp till ett minnesmärke över kapten Robert Scott. Han seglade därifrån 1910 på sin ödesdigra resa till Sydpolen. Solnedgången är spektakulär den kvällen och jag tänker på kapten Scott och hans följeslagare när den röda bollen på himlen försvinner, lämnar bakom sig ett spår av ljus, först rosa, sedan orange, sedan bourgogne, tills slutligen svarthet faller. (Att försöka beskriva en solnedgång är som att försöka beskriva sex - det låter alltid trite. Låt oss säga att den rörde sig.) Söderut, tills vi når sista land före Sydpolen, den vackra Stewartön. På väg västerut - inget annat än hav fram till toppen av Sydamerika. På väg österut - dito. Det är dags att åka till Australien. Det är nästan 1300 miles från botten av Nya Zeeland över Tasman Sea till Melbourne. Gale force vindar innebär att fartyget kan göra bara långsamma framsteg som det försöker undvika att kasta kraftigt i vågorna. Mina irrationella rädslor återvänder. Övergången tar tre långa dagar och nätter, men jag kommer att inse hur ett stort skepp som Odyssey kan klara av sådana hav. Jag slappnar av i kamratskapet som utvecklas ombord, och äntligen ska vi åka till Melbourne och sedan längs kusten till Sydney. Lugn komfort: Picton är en fristad för seglare som har korsat de ofta grova vattnen i Cook Strait. Klockan 6 på en vacker sommarmorgon välkomnar Operahuset och hamnbron oss till en stad full av löften. Den eftermiddagen, ser jag från mitt hotell fönster när Seabourn Odyssey sätter segel igen, tillbaka till Auckland. Nu är någon annan i svit 722. Någon annan får känna att detta är en resa som bara är avsedd för dem. Jag erkänner att jag känner mig ägd och inte lite känslosam. Jag måste vara en kryssare. En 16-dagars Australien och Nya Zeeland kryssning på Seabourn Encore (0843 373 2000, seabourn.com), avgår den 2 februari 2017, kostnader från £ 7,999 per person, baserat på två personer delar. Detta pris är endast kryssning och inkluderar all mat och ett urval av fina viner och sprit ombord. Dubblar på The Boatshed (0064 9372 3242, boatshed.co.nz) på Waiheke Island kostar från 400 pund per natt på B & B-basis. Harley Davidson turer på Waiheke kan bokas via bularangi.com. Mer information om Nya Zeeland: newzealand.com.
Sue Lawley hade en 16-dagars lyxresa till Australien och Nya Zeeland.
Nyhetsikonen var en av 450 passagerare på Seabourn Odyssey.
Nya Zeeland är hem för delfiner, valar, pingviner, sälar och sjölejon.