Det var en stöttepelare på NASCAR-kretsen i nästan fem decennier. Men nu, North Wilkesboro Speedway i North Carolina - en gång fylld med tusentals fans i taget - ligger tysta och övergivna. Den legendariska banan, som öppnade sina dörrar för en folkmassa på mer än 10.000 år 1947, fångades nyligen på kameran av fotojournalisten Seph Lawless. Fotojournalisten, även aktivisten, fångade den förfallna arenan som en del av ett pågående projekt som fokuserar på "de mest övergivna" platserna i Amerika. Han berättade för Daily Mail Online: "Denna arena var en gång fylld med tusentals människor nu sitter det kusligt tyst och helt övergiven. Det var apokalyptiskt." Rulla ner för video. Tom: North Wilkesboro Speedway i North Carolina - en stöttepelare på NASCAR-kretsen i nästan 50 år - ligger nu tyst och övergiven. Legendarisk: Banan, som öppnade sina dörrar för en folkmassa på mer än 10.000 år 1947, fångades på kameran av fotojournalisten Seph Lawless. Deserterad: Mr Lawless fångade den förfallna arenan som en del av ett pågående projekt som fokuserar på "de mest övergivna" områdena i Amerika. "Det var apokalyptiskt: "Denna arena var en gång fylld med tusentals människor nu sitter den kusligt tyst och helt övergiven", sade Lawless. Flashback: Terry Labonte (nr 5) och Elton Sawyer (nr 27) tar fältet till starten av den första unionen 400 på speedway den 14 april 1996. Förhoppningar: Mr Lawless, även en aktivist, fortsatte: "Certain delar av Amerika minskar så snabbt dessa dagar, de bör måla racing ränder på den " Skadad: Mr Lawless fantastiska bilder visar bleknade racetrack skyltar, tusentals lediga platser och byggnader med skadade tak (ovan) Avsedd: En byggnad på speedway är avbildad i ett tillstånd av förfall (vänster), medan en skylt som visar förarens positioner inte längre lyser upp (höger) Racetrack: Den korta speedway, mäter fem-åtta kilometer, höll tävlingar i NASCAR: s tre bästa serier från 1949 till dess stängning 1996. Han tillade: "Certain delar av Amerika minskar så snabbt dessa dagar, de bör måla racing ränder på det." Den korta speedway, som mäter fem-åtta kilometer, höll tävlingar i NASCAR: s tre främsta serien från 1949 till dess stängning 1996. Det året såldes det till före detta Hampshire Motor Speedway ägare Bob Bahre och Speedway Motorsports VD Bruton Smith på grund av sin ålder och brist på moderna anläggningar. Dess vårdatum togs över av Smiths nya Texas Motor Speedway, medan dess höstdatum gavs till Bahres New Hampshire spår. År 2010 öppnade North Wilkesboro Speedway kort igen, spelar värd för flera Stock Car-serien. Den stängdes dock igen våren 2011. Det har varit tomt sedan dess. Seph Lawless fantastiska bilder visar bleknade racetrack skyltar, tusentals lediga platser, byggnader i olika tillstånd av förfall och fläckiga delar av spåret. Förfriskningarna på arenan ligger övergivna, medan röd färg slits av väggen som omger en skyltläsning, "President's Lounge". "Det är inte varje dag som du stöter på en övergiven NASCAR race speedway," Seph Lawless, som går med en pseudonym, berättade Daily Mail Online. Ålder: 1996 såldes speedway till ex-New Hampshire Motor Speedway ägare Bob Bahre och Speedway Motorsports VD Bruton Smith. Vrakt skyltning: 2010 återöppnade banan kort, spelar värd till flera Stock Car-serien. Den stängde dock igen våren 2011. Ingen försäljning: Förfriskningar delen av arenan - som en gång tillgodosedde tusentals åskådare från hela världen - nu ligger övergiven. Vacant: speedway's tusentals platser är lediga efter speedway stängd 1996 - och senare, återstängd, efter en kort öppning 2011. Värn: Röd färg slits av väggen som omger en skyltläsning, "President's Lounge", som signalerade den plats som chefer skulle samlas. Desolerad: Mr Lawless, vars projekt kallas Autopsy of America och omfattar alla 50 delstater, filmar en reality-tv-show baserad på hans arbete. Tittar ut: Den amerikanska fotojournalisten hoppas att hans bilder av övergivna platser - såsom North Wilkesboro Speedway - kommer att öka medvetenheten om dem. Inspirerande förändring: Men han hoppas också att bilderna ska "inspirera kreativa lösningar" till deras övergivna stater. Ovan, ett skott på speedway. Exit: "Det här är inte sociala medier. Detta är en social rörelse, säger herr Lawless, som lägger upp några av sina bilder på Facebook, Instagram och Twitter. Den amerikanska fotojournalisten, vars projekt kallas Autopsy of America och omfattar alla 50 delstater, filmar för närvarande en reality-tv-show baserad på hans arbete. Han hoppas att hans bilder av övergivna platser - såsom North Wilkesboro Speedway - inte bara kommer att öka medvetenheten om dem, utan "inspirera kreativa lösningar". Det här är inte sociala medier. Detta är en social rörelse, säger Seph Lawless, som lägger upp några av sina bilder på hans Facebook, Instagram och Twitter sidor. Han tillade: "De problem som mitt land står inför kommer inte att förändras förrän vi står inför dessa problem, så jag tänkte att vi kunde börja med att helt enkelt titta på dem." Ta itu med frågor: Lawless sade att amerikaner måste "anse dessa problem", och tillade: "så jag tänkte att vi kunde börja med att helt enkelt titta på dem" Kurs: Detta foto, fångat av Mr Lawless under sin resa till North Carolina, visar en del av speedway, som en gång lockade tusentals. Disreparation: Fotojournalisten är inte den enda som hoppas på att inspirera förändring på speedway, som erbjöd åskådare nära vyer. Auktorisering behövs: En handskriven skylt fast på två plankor av trä på North Wilkesboro Speedway lyder: "Auktoriserade fotografer endast" NASCAR: En affisch som läser "NASCAR Winston Cup Series" är avbildad på sidan av en byggnad på den legendariska kapplöpningsbanan i North Wilkesboro. Slaget: En organisation som heter "Spara speedway", grundades 2005 av Rob Marsden, fortfarande aktivt kämpar för att öppna speedway. Chansen att förändras? Gruppen har tusentals anhängare, som alla delar visionen om "ett nytt liv på norra Wilkesboro Speedway" och Seph Lawless är inte den enda som hoppas på att inspirera till förändring på speedway, som erbjöd åskådare en nära syn på förbipasserande förare. En organisation som heter "Save the Speedway", som grundades 2005 av Rob Marsden, kämpar fortfarande aktivt för att öppna banan igen. Gruppen har nu tusentals anhängare, som alla delar visionen om "ett nytt liv på norra Wilkesboro Speedway". Den slutliga Sprint Cup loppet på speedway vanns av föraren Jeff Gordon i september 1996. Väder-torn: När den öppnade 2010 spelade banan kort värd till flera Stock Car-serien, som den nu defunct ASA Late Model Series. Sunset: Det spelade också värd för USARacing Pro Cup Series (tidigare Hooters Pro Cup) och PASS Super Sene Models innan du stänger igen. Strike: Detta foto av North Wilkesboro Speedway, fångad av Mr Lawless, visar banan i ett mycket annorlunda tillstånd än vad den brukade vara. Attraktiva fans: Fotojournalisten beskrev platsen som "eerily tyst". Ovan, en vägg på banan annonserar NASCAR Winston Cup Series. Kontrast: Den slutliga Sprint Cup loppet på North Wilkesboro Speedway (ses idag, höger) vanns av föraren Jeff Gordon (vänster) i september 1996.
North Wilkesboro Speedway i North Carolina var en viktig del av NASCAR-kretsen från 1949 till september 1996.
Men nu ligger det tomt efter att ha sålts 1996, kort återöppnas 2010, sedan avslutas igen våren 2011.
Bilder av legendariska spår fångades av fotojournalisten Seph Lawless som en del av 'Autopsy of America' projektet.
De visar bleka racetrack skyltar, tusentals lediga platser, byggnader med skadade tak och fläckig mark.
Platsen sitter nu kusligt tyst och helt övergiven. Det var apokalyptiskt," Seph Lawless berättade Daily Mail Online.