(CNN)Om döden är den stora sömnen, som den ibland kallas, är det något fel med att en döende person väljer en medicinskt framkallad mindre sömn - djup sedering - för att undvika smärtan av en dödlig sjukdom? Är det okej för en patient att välja att tillbringa sina sista dagar på denna dödliga spole i vad som skulle innebära en medicinskt framkallad koma? Eller är det helt enkelt dödshjälp i förklädnad? Ledamöter av det franska parlamentet erbjöd i tisdags rungande stöd för förslaget att läkare bör tillåtas att framkalla sömn fram till döden hos obotligt sjuka patienter som lider. De godkände ett lagförslag som tillåter detta genom en omröstning på 436-34. Det fanns emellertid 83 lagstiftare som avböjde att rösta -- ett mått på hur omtvistad frågan har varit. Lagförslaget går nu till den franska senaten. Om det skulle bli lag, skulle läkare tillåtas att ge "djup sedering fram till döden" till obotligt sjuka patienter som begär det, och för vilka palliativ vård inte skulle lindra smärtan. Lagen skulle också göra det möjligt för läkare som har upphört med livräddande åtgärder att ge djup sedering, om de anser det lämpligt, till obotligt sjuka patienter som inte kan ge sitt samtycke. "Var och en har rätt till en död som är värdig och lugn", säger den föreslagna lagen. Och hälso- och sjukvårdspersonal, fortsätter det, bör "implementera alla medel som står till deras förfogande för att uppfylla denna rättighet." Vad lagen innebär, enligt Jean Leonetti, den parlamentsledamot som föreslog den, är enkelt: "Sov före döden för att undvika lidande." Vad det också innebär är rättsligt skydd för läkare som faktiskt redan söver en del döende patienter och som ibland ställs inför rätta av släktingar som ett resultat av detta. Eutanasi är olagligt i Frankrike, även om president Francois Hollande lovade i sin kampanj 2012 att han skulle öppna frågan på nytt. Undersökningar visar att mer än 90 procent av fransmännen stöder förslaget -- en häpnadsväckande majoritet för alla förslag -- och Hollande har sagt att det skulle innebära ett stort steg framåt. Men, som man kan förutse, har den föreslagna lagen visat sig splittrande i ytterlighet. Några lagstiftare till vänster om det politiska spektrumet sade i förväg att de skulle avstå från tisdagens omröstning eftersom de ansåg att lagförslaget inte gick tillräckligt långt för att legalisera dödshjälp. Och vissa till höger sade att de också skulle avstå, eftersom de såg att lagen är ett sätt att legalisera dödshjälp i förklädnad. CNN:s Jim Bittermann i Paris bidrog till denna rapport.
Franska parlamentet godkänner tisdagen ett lagförslag som skulle göra det möjligt för läkare att sätta patienter under djup sedering tills de dör.
Kritiker kallar den föreslagna lagen dödshjälp i förklädnad.
Mer än 90 % av fransmännen stöder lagförslaget.