En del var sjukliga forskare vid Cambridgeuniversitetet, andra hemlösa eller helt enkelt de sjuka. Efter att ha råkat ut för svåra tider och varit för fattiga för att ta hand om sig själva, fick de alla andlig hjälp under sina sista dagar på det medeltida sjukhuset St John evangelisten, som inrättades 1195. Efter att de dött begravdes de på sjukhusets egen kyrkogård vars exakta plats och skala var ett mysterium i århundraden – tills en föreläsningssal som tillhör en Cambridge college behövde renoveras. Otroligt fynd: Arkeologer gräver under en byggnad som ägs av St John's College, University of Cambridge har grävt fram kyrkogården för ett medeltida sjukhus och resterna av 1.300 personer. Till sin förvåning grävde arkeologer under Gamla Gudomlighetens skola – en viktoriansk byggnad som ägs av St John's College, som grundades 1511 på platsen för sjukhuset och som tar sitt namn från det – grävde fram kyrkogården och resterna av 1.300 människor. Detaljer och fotografier av det kusliga fyndet offentliggörs för första gången idag. Experter sade att det är en av de största medeltida sjukhuskyrkogårdar som någonsin upptäckts i Storbritannien och, med pågående DNA-analys av kvarlevorna, kommer att bidra till att kasta nytt ljus över liv och död i medeltiden. Arkeologerna bröt ut våningarna i den gamla Gudomliga Skolan och teamet på 20 grävde ner i varje rum. I en sex månaders gräva de hittade omkring 400 nästan perfekt bevarade mänskliga skelett och de partiella resterna av upp till 900 fler, alla från 13 till 15-talet. Medeltida mysterier: Arkeologer gräver under en byggnad som ägs av St John's College, University of Cambridge har grävt fram kyrkogården för ett medeltida sjukhus och resterna av 1.300 människor. Stor gräva: Innehåller ca 1.300 begravningar - inklusive ca 400 kompletta skelett - cemetary hittades som en del av renoveringen av den viktorianska byggnaden för tre år sedan men detaljer har först nu offentliggjorts. Historien avslöjade: Experter säger att det är en av de största medeltida sjukhuskyrkogårdar som någonsin upptäckts i Storbritannien. Förutom de 400 skelett "dearticulerade" och "fragmentära kvarlevorna" av vad som kunde vara så många som 1000 fler individer har också hittats. Nytt ljus: Med pågående DNA-analys av resterna som finns i kyrkogården, experter hoppas skeletten kommer att bidra till att kasta nytt ljus på liv och död i medeltiden. Craig Cessford, från Cambridge Archaeological Unit, sade: "Det var känt att kyrkogården var i det området, men vi visste inte bestämt att det var där vi arbetade. Det var ett ganska fantastiskt fynd. De flesta skelett är av 25 till 45 år gamla män. Sjukhuset drevs av Augustinusmunkar, och gravida kvinnor uteslöts. Mr Cessford, 45, sade att skeletten var begravda i prydliga rader och när kyrkogården var full, fler begravdes på toppen. De dödas namn är ett mysterium, men kyrkogården befanns ha haft grusvägar, vilket tyder på att människor besökte sina nära och kära som dött. Kropparna uppvisade inte många allvarliga sjukdomar och tillstånd. Arkeologiska tidskriften, som rapporterar om resultaten i sitt senaste nummer, visar hur medeltida sjukhuss viktigaste roll var "andlig och fysisk vård av fattiga och sjuka snarare än medicinsk behandling av sjuka och skadade".
Medeltidskyrkogården på sjukhuset som grundades 1195 hittades under college.
St John's College byggdes på platsen för det gamla sjukhuset 1511.
Arkeologer har upptäckt resterna av 1.300 personer.
En av de största medeltida sjukhuskyrkogårdar som någonsin hittats i Storbritannien.