Under-fire Manchester United manager Louis van Gaal insisterar sitt lag har gjort "snarare bra" den här säsongen och att han har stor kemi med sina spelare på Old Trafford trots utbredd missnöje bland supportrar över senaste resultaten och lagets spelstil. Förenade odifferentierade ligan form och FA Cup exit mot Arsenal på måndagen har lett till tvivel om huruvida den nuvarande gruppen köper in van Gaal. Men holländaren har kraftfullt försvarat sitt rykte. Louis van Gaal siktar på andra plats i Barclays Premier League med en sen push i run-in. Manchester United manager tror att fånga lokala rivaler Manchester City är ett uppnåeligt mål. Staden ligger bara fem poäng före United i Premier League tabellen, med Arsenal fyra bakom City. – Vi förlorade första matchen mot Swansea och hade en dålig start men trots den dåliga starten är vi en stabil klubb i topp fyra, säger Van Gaal. "När du är så länge där efter en så dålig start, tycker jag att vi har gjort ganska bra ifrån oss. De kommande matcherna är mycket avgörande. Vi är så nära många klubbar. Vi kan vara tvåa eller trea. Det är ingen stor skillnad, tror jag. Manchester United måste vara ett av de lag som måste spela i Champions League. United har bara förlorat två gånger i ligan sedan början av november men har ridit sin tur i vissa matcher och är för närvarande fjärde, 10 poäng bakom ledare Chelsea, och i allvarlig fara att inte kvalificera sig för Champions League för den andra på varandra följande säsongen. De ekonomiska konsekvenserna av att missa skulle bli förödande, men Van Gaal insisterar på att detta inte är hans bekymmer. "Jag tror inte att jag är här för att tänka på de ekonomiska konsekvenserna, det är (för) Ed Woodward, har han argumenterat. "Jag är här för att leda den professionella fotbollsavdelningen. och Manchester United har lockat ovälkommen publicitet hela säsongen. Dyra signeringar Angel di Maria, Juan Mata och Radamel Falcao har misslyckats med att lysa. Van Gaal sa att United "måste vara ett av de lag" som spelar i Champions League nästa säsong. City och United möter varandra innan slutet av säsongen, och det kan göra en stor skillnad. Sergio Aguero och Co har inte varit upp till sina vanliga standarder på Etihad och det kan hjälpa United. Förra helgen förbjöds försvararen Jonny Evans för sex matcher för att spotta på Newcastle och Papiss Cisse. En tjurig Van Gaal förklarade att hans relation med United-truppen är första klass. – När jag tycker att kemin mellan spelarna och managern inte är tillräckligt bra längre, då går jag, tillade han. "Men när jag ser denna kemi mellan mig själv och mina spelare då jag inte har några tvivel," Manuel Pellegrini kommer att ha sina ögon på lagen bakom honom... liksom Chelsea framför. Ryan Giggs och Van Gaal har inte haft den största säsongen men är fortfarande bra i med en chans till en topp fyra plats. Van Gaal avvisade möjligheten att diskutera hur nära han kom att ha Mauricio Pochettinos jobb. Pochettino tros stå på en lista med Van Gaal innan han fick Spurs-jobbet förra sommaren.
Louis van Gaal vill avsluta andra i Barclays Premier League.
Det finns en fempunktsklyfta mellan United och Manchester City i andra.
Han ser spel mot Tottenham, Liverpool och City som möjligheter.
Van Gaal säger United "måste vara" i nästa års Champions League.
Dutchman är övertygad om att han kommer att bli en framgång i år och i framtiden.
Han avvisade chansen att diskutera hur nära han kom att gå Tottenham.