Vladimir Putin sägs ligga i sängen "med en förkylning", enligt källor nära Kreml som svarar på spekulationer om varför ledaren inte har setts offentligt på tio dagar. För sjuk för att delta i officiella förlovningar, politikern är tydligen instängd i en av hans land reträtt under en av de mest omtvistade tider i hans ledarskap. Spekulation över varför han sällan har setts offentligt har varit utbredda som anklagelser om inblandning i Boris Nemtsovs död och rykten om att fara ett kärleksbarn når feber pitch. Det har till och med gjorts anspråk på plötslig död och en statskupp med ledarens medhjälpare som fortfarande är fastspända över hans frånvaro. Rulla ner för video. Vladimir Putin har inte setts offentligt på tio dagar eftersom han ligger "i sängen med en förkylning", säger källor nära den ryska politikern. Men källor nära Kreml säger nu att orsaken till Putins försvinnande är en otäck förkylning som har lämnat honom sängbunden. Oppositions-TV-stationen Dozhd citerade källor som stod nära ledaren och sade att detta var orsaken till att han hade blivit undangömd ur sikte. Trots hans skenbara sjukdom kommer ledaren att lyssna på tv ikväll för att se en förinspelad dokumentär om slaget om Krim. Där gör han det häpnadsväckande medgivandet att Ryssland var berett att sätta sina kärnvapen på alerten för att säkra halvön. Med ett stenigt uttryck säger han till kameran: "Vi var redo att göra det", när han tillfrågades om han skulle ha satt kärnvapen på alerten. "Jag talade med kolleger och berättade för dem att detta är vårt historiska territorium. "Ryska människor bor där, de är i fara och vi kan inte lämna dem", fortsatte han och hävdade att ett utbrott av influensa fick honom att förbli dold för allmänheten i nästan två veckor. Hans försvinnande kommer efter mordet på motståndaren Boris Nemtsov. Han påstår sig också ha haft underrättelser som tydde på att antiryska militanter planerade att döda den ukrainske presidenten Viktor Janukovych. "Hans fysiska avlägsnande förbereddes", sade Putin som tidigare har anklagat väst för att iscensätta störtandet av den pro-Moskva ledaren. "Det var inte vi som genomförde kuppen", insisterade han. Han föreslog också att Yanukovych skulle ha kunnat rädda sig från en statskupp om han hade använt vapen mot demonstranter. 'Jag vill inte utvärdera hans arbete.... (men) han sade "Jag kunde inte underteckna en order på användning av vapen. Jag kunde inte förmå mig själv att göra det." Kan vi klandra honom för det? Det kan jag inte säga. Och jag vill inte göra det. Jag tror inte att jag har rätt att göra det. "Oavsett om det är bra eller dåligt, konsekvenserna av inaktivitet är allvarliga. Detta är tydligt." Intervjun kommer bland rykten om att presidenten har fött ett barn med 'älskar' Alina Kabayeva. Den 31-åriga före detta älskarinnan sägs ha fött i Schweiz de senaste dagarna. Medan källor sade att ledaren var dålig, hans officiella pressekreterare Dimirty Peskov vägrade att bekräfta påståendena, säger: "Ingen kommentar, ämnet är stängt." Putin är på väg till Sankt Petersburg på måndag för att träffa Kyrgiz president Almazbek Atambajev, även om i en av många bisarra episoder under de senaste dagarna filmade av det förmodade toppmötet sändes förra veckan av en TV-kanal. En före detta lojalist sade i går att Putin kunde möta samma öde som Rysslands sista tsar, skjuten av en bolsjevikisk exekutionspluton, eller f.d. jugoslavisk ledare Slobodan Milosevic, som dog i Haag i väntan på rättegång. Igor Strelkov - en viktig militär befälhavare för rebellstyrkor i Krim och östra Ukraina - noterade också att den 15 mars var datumet för abdikation av monark Nicholas II, 98 år sedan. I en rapport som citerade militärhistorikern Strelkov sades det att Vladimir Putin skulle kunna följa kejsar Nicholas II:s öde, som sköts 1918. "En annan väg för Putin är enligt Strelkov en upprepning av de sista dagarna för den serbiska ledaren Slobodan Milosevic, som dog 2006 i fängelse i Haag." Rykten om att den ryske presidenten har avlat ett barn med gymnast Alina Kabayeva (ovan) är också utbredda. Den ryska ledaren sade att han var beredd att sätta kärnvapen på alerten under kampen för Krim som utlöste omfattande upplopp över Ukraina (ovan)
Rysslands president Vladimir Putin har inte setts offentligt på tio dagar.
Spekulation av en statskupp och även plötslig död har varit utbredd.
Källor säger att han är instängd i landet retreat efter att ha kommit ner med influensa.
I en förinspelad intervju på grund av luft i kväll talar han om Krimkonflikt.
I det medger han att Ryssland var redo att sätta kärnvapen på alerten.
Kommer mitt bland rykten om att han har fött ett barn med 31-årig "älskarinna"