Det finns en första gång för allt, eller hur? Första gången i ett nytt land. Första gången du åker på en semester som gör dig mållös. Och första gången du tar en av dessa "selfies" som alla pratar om. Landet var Burma, som just har börjat öppna upp för touris, och eftersom det bästa sättet att se sevärdheterna är genom att ta en flod kryssning, jag bokade upp för några nätter ombord. "Ett flytande paradis": En flod kryssning på Fristaden Ananda var det bästa sättet att se sevärdheterna. Broschyren lovade förtrollning och lyx, tillsammans med chansen att få uppleva detta fascinerande land på nära håll. Jag måste säga att de höll sitt löfte. Båten, Fristaden Ananda, är i grund och botten ett flytande paradis. Det första jag gjorde när jag kom till min stuga var att öppna de franska dörrarna och kliva på verandan. Det andra var att klättra på till det fluffiga boet i en säng och njuta av synen av en ny värld som glider förbi mina fönster. Vid det här laget lovade jag mig själv att en dag ligga där och titta på soluppgången. Nästa morgon, tack vare jetlag, det var precis vad jag gjorde. Det var så fantastiskt att jag satte mitt larm så att jag kunde njuta av det varje dag. Är det nån som kör med Oxkart? Stan njöt av sin guppiga resa i baksidan av taxin. Det enda sättet att se templen... från en ballong. Vår guide förklarade senare att ägarna av Fristaden Ananda, uppenbarligen medveten om den negativa inverkan turismen ibland kan ha på verkliga liv som dessa, arbetar med byäldste för att planera för framtiden. De första frukterna av detta filantropiska projekt är en heltidslärare och ett bibliotek i byn. De närmaste dagarna förflöt i en oskärpa av spänning. Vi stannade till för att utforska forntida ruiner och tempel som fortfarande var mycket i bruk. En dag fann jag mig själv vandra på en dammig stig, vissnande i värmen. Jag hälsade en förbipasserande oxkärra, som hade ordet "taxi" klottrat på sidan, och fick en härligt guppig hiss tillbaka till stranden. Nästa morgon var jag uppe innan solen ens hade tänkt på att gå upp. Jag kunde inte sova och kunde inte stå ut med frukost. Ärligt talat kunde jag knappt hindra mig från att dansa. Anledningen var enkel. Jag bor i Bristol, som är hemma hos varmluftsballongen. Jag har alltid velat gå upp i en av dessa överdimensionerade gosiga leksaker, men av en eller annan anledning har jag aldrig kommit runt till det. Tills nu. Så där var jag, på en underbar båt i ett land av skönhet, korsade mina fingrar för bra ballongväder. Lyckligtvis höll vinden sig borta och kaptenen meddelade att förhållandena var perfekta. Några av oss lurade upp banken och klättrade in i en vintage coach som skulle bära oss till startfältet. Ballongen suckade mot himlen precis i tid för att solen skulle gå upp över Bagans 2.000 tempel. När ballongfärderna gick, var det magiskt. Tidigt på morgonen lyste solljuset genom dimman och plockade ut tempel och pagoder med gyllene gnistor. Det var då jag bestämde att det var dags för min första selfie. Jag säger inte att det var den bästa bilden jag någonsin tagit, men det är definitivt ett klick som jag aldrig kommer att glömma. Dagar ägnades åt att utforska forntida ruiner och tempel som fortfarande är mycket i bruk. Bagan i skymningen: Den antika huvudstaden i Myanmar har mer än 2.200 buddhistiska tempel och pagoder. På vår sista kväll blev vi behandlade till en ljust upplyst fest under natthimlen. När jag satt där och tänkte att ingenting kunde förbättra min värld, en flört av skjutande stjärnor som flöt ovanför. Vid ett senare tillfälle kikade en skördemåne över horisonten och tände upp floden. Jag var tvungen att nypa mig själv för att vara säker på att jag inte drömde. Vår värd, Daniel, såg mitt förbluffade utseende och frågade om jag kunde komma på något sätt, oavsett hur stor eller liten, där företaget kunde förbättra min semesterupplevelse. Jag ska vara ärlig, jag försökte. Det gjorde jag verkligen. Jag gav den min fulla uppmärksamhet. Jag försökte desperat att tänka på något jag skulle ha förändrats. Men jag kom inte på nåt. Inte en enda, ensam en. Jag var tvungen att vända mig till Daniel och erkänna sanningen. Det hade varit en perfekt semester. Abercrombie & Kent abercrombiekent.co.uk (01242 855 469) erbjuder en sex-dagars resa till Burma från £2,095pp, inklusive returflyg, övernattning i Yangon, och en fyra-nätters kryssning på Fristaden Ananda (sanctuaryretreats.com) mellan Mandalay och Bagan. Returpriser från Heathrow med Singapore Airlines (singaporeair.com) kostar från £775pp. Genomfarter som kombinerar tågresor från sydväst till London med First Great Western finns tillgängliga. Besök rail-fly.com.
River kryssning genom Burma är ett bra sätt att se sevärdheterna.
Varm luft ballong rider erbjuder fantastisk utsikt över tempel från ovan.
Flagga ner en oxe och vagn för en taxitur med en skillnad.