Det är osannolikt att räntorna kommer att stiga fram till mitten av nästa år när Bank of England försöker avvärja en deflationsspiral, sade ekonomer i går kväll. Officiella siffror visade att inflationen sjönk till 0 procent förra månaden – den lägsta nivån sedan 1960. Experter varnade Storbritannien nu bara en månad från deflation, eftersom livsmedels- och bensinpriserna fortsätter att falla. Den dramatiska nedgången i kostnaderna för varor kommer sannolikt att driva tillbaka tidpunkten för en räntehöjning av Bank of England. Försening av räntorna skulle innebära fortsatt nedifrån-och-ner-räntor för hypotekslånetagare, men mer elände för spararna. Basräntan har legat på en historiskt låg nivå på 0,5 procent under sex år, men Bank of England har medgett att den, långt ifrån att höja räntorna, till och med skulle kunna skära ned dem ytterligare för att undvika långvarig deflation. Lägre priser skulle uppmuntra människor att spendera, snarare än att spara, stimulera efterfrågan och pressa upp priserna. Ben Brettell, seniorekonom vid börsmäklare Hargreaves Lansdown, sade: "Det verkar som om räntorna kommer att ligga kvar på 0,5 procent under en tid ännu – jag ser dem inte stiga förrän i mitten av 2016 allra tidigast. Provisionsbyrån hittade konsumentprisindexet mellan februari 2014 och februari 2015 på 0 procent. Med löner som stiger med 1,6 procent medan priserna är platta, innebär det att familjerna bör se sina pengar gå längre varje månad. "Banken höjer räntorna för att dämpa inflationen, men det är uppenbarligen inte ett problem för tillfället, så de kommer att hålla dem på is.  och John Hawksworth, av PricewaterhouseCoopers, sade att banken nu var "under inga omedelbara påtryckningar att höja räntorna". Andrew Haldane, bankens chefsekonom, föreslog tidigare denna månad att räntorna kunde sänkas till noll eftersom inflationen hade sjunkit som en sten. Låg inflation, och till och med deflation, kan under en kort period vara bra för ekonomin och öka familjens ekonomi, men ett kontinuerligt prisfall är skadligt. Genom ALEX BRUMMER. De goda nyheterna. ...och de dåliga nyheterna. Köppriserna i butikerna skulle kunna användas av arbetsgivarna som en ursäkt för att hålla lönerna låga, medan arbetstagarna skulle kunna skjuta upp stora inköp i väntan på att kostnaderna kommer att sjunka ytterligare – vilket skulle utlösa en nedåtgående spiral. I går verkade premiärminister David Cameron oberörd av förutsägelser om att priserna skulle sjunka ytterligare och sade att Storbritannien inte " stod inför den farliga deflation som vissa andra delar av Europa kan ha problem med". Han välkomnade den lägsta inflationstakten på 55 år och sade att det var "goda nyheter för familjens budgetar" medan förbundskansler George Osborne förklarade att "priserna är frysta". Statens statistikbyrås beräkningar visar att inflationen senast var under 0 procent i mars 1960 – när Harold Macmillan var statsminister och Beatles just hade bildats i Liverpool. Den sista stora deflationen kom under den stora depressionen från 1929 till 1932. Det tog inte slut förrän Storbritannien övergav guldmyntfoten som den dåvarande förbundskanslern Winston Churchill omfamnade 1925. Dessförinnan, i slutet av 1800-talet, föll priserna på varor, egendom och aktier kraftigt och framkallade en bankkris av liknande omfattning och fara som 2007–2009. I början av 1700 - talet fastställdes pundets värde mot guld, och priserna var låga och sjönk tills Napoleonkrigen bröt ut. Inflationen mäter ökningen och nedgången med 700 varor och tjänster, från energipriser till kläder. Men det är de sjunkande kostnaderna för bensin, diesel och mat som har dragit ner takten till noll. Under det senaste året har kostnaderna för global grossistolja sjunkit enormt, vilket har fått priserna på pumpen att falla med nästan 17 procent. Ett aggressivt priskrig i snabbköpet har också dragit ner inflationstakten, eftersom stora butiker har tvingats konkurrera med budgetkonkurrenter som Aldi och Lidl. ONS rapporterade att livsmedelspriserna sjunkit med mer än 3 procent i februari jämfört med året innan. Economist Vicky Redwood vid Capital Economics sade: " Förenade kungariket befinner sig nu i en virvel av deflation. – Det ser ut som om inflationen kommer att bli negativ i mars, när den senaste tidens minskade gaspriser från British Gas visar sig i inflationssiffrorna för första gången. Vi tror fortfarande att deflation i Storbritannien kommer att vara en bra utveckling, vilket ger hushållen en välkommen ökning och stödja den ekonomiska återhämtningen i år. och Rob Wood, av Berenberg Bank, sade att det fanns "en god chans att inflationen kan vända negativ nästa månad. Economist Chris Williamson, vid Markit, sade: "I stället för att vara en oro, nedgången i inflationen är en välsignelse för ekonomin, vilket ger hushållen med större köpkraft vid en tidpunkt då lönetillväxten fortfarande frustrerande svag. Men Shadow Treasury Minister Cathy Jamieson sade att det var externa faktorer som hade fört ner inflationen, snarare än regeringens ekonomiska politik. Hon sa: "Några månader av fallande världsmarknadsoljepriser kommer inte att lösa de djupt rotade problemen i vår ekonomi."Sedan 2010 har vi arbetat med vår långsiktiga ekonomiska plan för att vända Storbritannien. Det har inte varit lätt – vi ärvde ett land på randen till konkurs – och jag vet att många av er kommer att ha gjort enorma personliga uppoffringar för att stödja vår plan att laga den trasiga ekonomin och säkra en ljusare framtid för denna stora nation. Men det har varit värt det. Den planen fungerar. Dag för dag, månad för månad blir Storbritannien starkare: jobben ökar, underskottet minskar, ekonomin växer och lönerna ökar. Och det finns fler goda nyheter för familjens budgetar, med inflationssiffrorna meddelade idag på en rekordlåg nivå på noll procent. David Cameron berättade för MailOnline att siffrorna var "mer goda nyheter för familjens budgetar" och bevis på regeringens ekonomiska plan fungerar. I en tid då världsekonomin blir alltmer instabil är dessa senaste siffror en påminnelse om att vi är på rätt väg – och att göra saker annorlunda skulle riskera allt. Det är en påminnelse om att bara de konservativa har en plan för att bygga en starkare ekonomi, förbättra levnadsstandarden och göra familjer över hela Storbritannien mer ekonomiskt säkra. Vi vill hjälpa hårt arbetande människor att behålla mer av de pengar de tjänar. Det är individer – inte regeringar – som bäst vet hur man spenderar sina pengar. Därför har vi i regeringen sänkt inkomstskatten för 26 miljoner genom att höja den personliga ersättningen till över 10 000 pund – och vi kommer att gå längre i nästa parlament. Det är därför vi har fryst bränsleskatt för den längsta tiden på 20 år, spara en typisk familj £ 10 varje gång de fylls upp. Det är därför vi har säkrat den största kontantökningen någonsin i den statliga pensionen, som kommer att vara 950 pund högre än den var 2010. Det är därför vi inför skattefri barnomsorg – att hjälpa föräldrar med rejäla barnomsorgsräkningar. Det var därför vi gav medel för att frysa skatteskulderna och lägga mer pengar i hårt arbetande skattebetalares fickor. Tro mig inte bara på mitt ord. Döm mig efter mitt förflutet i regeringen: vi har levererat 2 miljoner lärlingsutbildningar av hög kvalitet under de senaste fem åren, och kommer att leverera 3 miljoner till under de kommande fem åren – vilket ger ungdomar kompetens att gå ut och få ett välbetalt jobb. Vi stöder företag, industri och företag – att skapa 1000 arbetstillfällen per dag och minska arbetslösheten – nu på sin lägsta nivå sedan 2008. Vi får Storbritannien att bygga igen och hjälpa unga människor att äga sitt eget hem. Vi har redan tillkännagett 200 000 billiga bostäder för förstagångsköpare under 40. Och vi kommer nu att hjälpa förstagångsköpare spara för en insättning. En stark ekonomi är ryggraden i en stark nation. Och en stark nation bygger på människor som arbetar hårt och vill komma in i livet. Mammor och pappor som arbetar dygnet runt för att sätta mat på bordet och göra så gott de kan för sina barn; far- och morföräldrar som har sparat hårt hela livet för att försörja sina nära och kära i tider av nöd; söner och döttrar som vill gå vidare med sina liv, få ett jobb, få ett hem, och göra något av sig själva. En konservativ regering efter den 8 maj kommer att fortsätta arbeta genom vår plan för att säkra en ljusare framtid för dig, din familj och Storbritannien. Steg för steg, milstolpar efter milstolpar. Förra veckan var det en rekordhög minimilön, idag är det inflationstakten. Regeringen har en långsiktig plan – och vi är fast beslutna att få den att fungera för dig.
Konsumentprisindex Indexet sjunker till 0 %, vilket innebär att priserna inte steg på ett år.
Kraftiga fall i livsmedel och bensinkostnader bidrog till att minska trycket på familjer.
David Cameron berättar för MailOnline att det är "mer goda nyheter för familjens budgetar"
Löner som stiger med 1,6 % innebär att arbetstagarna bör se sina pengar gå längre.