Shoppers skulle kunna ställas inför tomma hyllor utan brådskande åtgärder för att rekrytera en armé av lastbilsförare, varnades det i dag. Kansler George Osborne är under press att tillkännage stöd till utbildning inom transportbranschen i budgeten denna vecka, mitt i varningar om brist på 45 000 förare. Krisen i branschen kan innebära livsmedelsbrist under högsäsong, bland annat denna påsk och sommarmånaderna. Shoppers skulle kunna ställas inför tomma hyllor utan brådskande åtgärder för att rekrytera en armé av lastbilsförare, varnades det i dag. Nya utbildningsregler innebär att logistikindustrin saknar tusentals förare, enligt UK Commission for Employment and Skills. Godstransportföreningen hävdar att mer än 20.000 förare har slutat sedan september. Det kommer efter att ett nytt förarbevis för yrkeskompetens infördes i hela EU, vilket innebar att förare var tvungna att genomgå en ytterligare 35 timmars utbildning, vilket kostade omkring 500 pund. Hauliers säger att reglerna innebär att det inte finns tillräckligt många människor för att köra lastbilar över hela landet, vilket ökar utsikterna till "tomma hyllor". Osborne uppmanas att hitta 150 miljoner pund för att öka utbildningen för tusentals förare innan bristen drabbar viktiga leveranser. En brist på 45 000 förare har delvis orsakats av nya regler som tvingar åkarna att testas på sin körförmåga. Richard Burnett, chef för Road Haulage Association, sade till telegrafen: "Vi behöver George Osborne för att gräva djupt och hitta en väg igenom detta. Problemet försvinner inte. Om det inte hanteras i denna budget, då den som kommer in till regeringen kommer att behöva vakna upp och erkänna att detta är en viktig fråga och det växer. Vi har inga ungdomar som kommer in i branschen." Han tillade: "Det kommer att få konsekvenser när det gäller att få varor till konsumenterna i tid. Förväntningarna på marknaden är omedelbara, men vi ser tecken på att sakta ner. Vi har inte tillräckligt med förare för att få dit produkter i tid. Det kommer att bli värre. Vi kommer att se leveransfel under topphandelsperioderna. Bank Holiday helger, under sommaren där du ser stora spikar när vädret börjar förbättras och det finns en massiv dragning på förare resurs, kommer vi att se problem - definitivt vid jul i år som vi ser en ytterligare minskning av antalet förare. " Kansler George Osborne uppmanas att hitta 150 miljoner pund för att öka utbildningen för tusentals förare innan bristen drabbade vitala leveranser. Sex veckor innan Chrismtmas uppmanade transportminister Patrick McLoughlin folk att "göra sina inköp" om förarbristen drabbade utbudet av mat och presenter. Han försvarade de nya EU-reglerna och hävdade att förarna måste veta hur de ska köra sina lastbilar på rätt sätt. Men han uppmanade människor att inte lämna sin shopping förrän i sista minuten, ifall försörjningsledningar påverkas. "Om du kör ett motorfordon, med den investering du har i det fordonet, det är ingen dålig sak att veta vad du gör," sade han till ConservativeHome webbplats. Han frågade om det skulle bli problem med leveranserna före jul och svarade: "Jag hoppas inte det. Det hoppas jag inte. Jag tror att vi klarar oss. Men jag skulle råda alla att få sin shopping klar. "
Nya utbildningsregler för förare har lett till tusentals avhopp från branschen.
Road Haulage Association kan det finnas "tomma hyllor" i sommar.
George Osborne ansikten ringer för att hitta £ 150 miljoner för utbildning i budgeten.