En undersökning har avslöjat hur fabriksarbetare i Kina riskerar att ådra sig en potentiellt dödlig sjukdom för att producera jeans för modeetiketter Abercrombie & Fitch och American Eagle Outfitters. Anställda på en fabrik där de två företagen köper sina produkter filmades med en metod som kallas sandblästring - vilket ger materialet en moderiktig bleknad look. Bruket är känt för att vara farligt och har förbjudits i vissa länder efter att ha kopplats till dödsfall på grund av sjukdomar i luftvägarna. Farlig metod: Hemliga bilder tagna under en undercover undersökning visar arbetare i kinesisk fabrik som levererar Abercrombie & Fitch och American Eagle Outfitters fortsätter att använda sandblästring. Det korta programmet med titeln "Denim Blues" och som skulle sändas på Al Jazeera den 19 mars avslöjade också dåliga arbetsförhållanden och miljöskador till följd av industrin i den kinesiska staden Xintang, känd som jeanshuvudstad i världen. Videon, som filmades av en hemlig forskare, fångade anställda som arbetar i en rasande takt i en fabrik som kallas Dongguan Tiangxiang. Kemikalier ligger slumpvis runt i rummet och arbetare använder en potent kemikalie som kallas kaliumpermanganat utan att bära ordentliga skyddsmasker. De hemliga bilderna visar också sandblästring som pågår i fabriken och etiketterna på American Eagle Outfitters (AEO), Abercrombie & Fitch och Hollister, som ägs av A&F, är tydligt synliga. Hemliga bilder: I den korta filmen upptäcker en forskare under täckmantel ett Abercrombie & Fitch-märke på en fabrik där jeans blir sandblästrade. En del av initiativet: American Eagle Outfitters (AEO) jeans syns också i filmen. Företaget gick med i ett initiativ 2011 för att hjälpa bojkotta praxis. År 2011 anslöt sig AEO till ett initiativ som leddes av Levi och H&M för att bojkotta den kontroversiella produktionsmetod som kallas sandblästring. I ett företag uttalande, det populära varumärket sade: "Tills vi tror att ordentliga kontroller kan införas för att säkerställa att sandblästring görs säkert, vi inte längre utveckla nya stilar med sandblästring." Jeans med ett betryckt, redan slitet utseende har varit populärt sedan 1990-talet och metod för att skapa effekten är genom att spränga dem med sand. Manuell sandblästring av jeans kräver bara en slang, en luftkompressor och sandarbetare bokstavligen spränger materialet med sand för att ge dem en bleknad look och för att mjuka upp denim. Ständig exponering för små partiklar som används i processen kan leda till oavsiktlig inandning, och senare luftvägssjukdom silios. Silikos orsakas när små partiklar av silikadamm från sanden bäddar in sig i lungorna. Den obotliga sjukdomen orsakar andfåddhet, hosta, svaghet och viktminskning och i sin akuta form är dödlig. När de tillfrågades av utredare om deras leverantörs fortsatta användning av metoden, hävdade de att sandblästringsanläggningarna hade avlägsnats men inte sagt när. En talesman sade: "AEO har grundligt undersökt fabriken Dongguan Tim Cheung (här kallad Dongguan Tianxiang) och har kontrollerat att all sandblästringsutrustning har tagits bort från fabriken." Abercrombie & Fitch verkade också bestrida bevisen och hävdade: "Ja Dongguan Tiangxiang producerar varor åt oss. Vi tillåter inte försäljare att använda sandblästring under tillverkningsprocessen för våra varor." På deras hemsida säger det världsberömda varumärket: "[Vi] är stolta över vårt engagemang för internationella mänskliga rättigheter och arbetsrättigheter, och över att se till att våra produkter endast tillverkas i säkra och ansvarsfulla lokaler. "Vi samarbetar med leverantörer som respekterar lokala lagar och delar vårt engagemang för att utnyttja de bästa metoderna inom mänskliga rättigheter, arbetstagares rättigheter och arbetsplatssäkerhet. "Abercrombie & Fitch anser att affärer endast bör bedrivas med ärlighet och respekt för alla människors värdighet och rättigheter. Hälsorisk: En hink kemikalier ligger exponerad i Dongguan Tianxiang fabriken, där AEO och Abercrombie & Fitch källa sina jeans. Smutsig miljö: Filmen visar hur arbetsförhållandena i fabriken är långt ifrån vad Abercrombie & Fitch kunder kan tänka sig. Anställda på en fabrik där Abercrombie & Fitch och AEO källa sina produkter filmades med en metod som kallas sandblästring - vilket ger materialet en fashionabel bleknad look. Sandblästring är farligt eftersom ständig exponering för små partiklar i processen kan leda till silios. År 2009 förbjöd Turkiet processen efter att hundratals tidigare arbetstagare fått diagnosen sjukdomen. Dussintals andra har dött. Metoden är fortfarande laglig i Kina och vissa arbetare kör mobila sandblästringstjänster som reser mellan fabriker - och de betalas runt 4p för varje par jeans. Fabrikscheferna vägrade att diskutera processen, men arbetarna som talade på villkor att de var anonyma bekräftade att den kontroversiella praktiken fortsätter. En arbetare sade till Al Jazeera: " Det största problemet med sandblästring är dammet. Detta innebär att du riskerar att få silikos om du inte är ordentligt skyddad." Vissa arbetstagare säger att de inte bara lider av lungproblem utan också av allergier orsakade av färgämnen och andra kemikalier som används vid tillverkningen av denim. Al Jazeera kommer att sända showen torsdagen den 19 mars. Sandblästring är farligt eftersom ständig exponering för små partiklar i processen kan leda till silios (Bilden ovan togs i en annan fabrik som inte är associerad med Abercrombie & Fitch eller AEO) År 2009 förbjöd Turkiet processen efter att hundratals tidigare arbetare ådragit sig sjukdomen (Bilden ovan togs i en annan fabrik som inte är associerad med Abercrombie & Fitch eller AEO)
Sandblästring har länge använts för att ge jeans den fashionabla bleknade looken.
Men praxis förbjöds i vissa länder efter att ha kopplats till silikos.
2011 gick American Eagle Outfitters med i initiativet att bojkotta tekniken.
Abercrombie & Fitch skryter med att använda "bästa praxis för säkerhet på arbetsplatsen"
Undercover undersökning visade att båda företagen fortfarande nyligen köpte jeans från fabriken där sandblästring ägde rum.