Två särskilt hungriga, exotiska termitarter har tydligen funnit kärlek halvvägs runt om i världen, vilket har gett upphov till oro för vetenskapsmän. Asiatiska och Formosanska termiter, två av de mest destruktiva termiterna på planeten, kan para sig i södra Florida. De producerar hybridkolonier av "superterminiter" som växer dubbelt så snabbt som normalt. Asiatiska (bildade) och Formosan subterrana termiter, två av de mest destruktiva termiterna på planeten, kan para sig i södra Florida.De producerar hybridkolonier av "superterminiter" som växer dubbelt så snabbt. Tillsammans, Asiatiska och Formosan underjordiska termiter, är ansvariga för en stor del av de beräknade 40 miljarder dollar i ekonomiska förluster som tillskrivs termiter årligen. Den Formosan termiter har sitt ursprung i Kina men nu är etablerade i hela sydöstra och skulden för ungefär $ 300m i egendom skador varje år i New Orleans ensam. Asiatiska termiter som normalt finns i tropiska Sydostasien har spridit sig till Brasilien, Västindien och södra Florida. Asiatiska termiter förväntas inte sprida sig längre norrut i USA än södra Florida eftersom de inte tolererar kallare väder/. En hybrid kan dock kunna frodas i ett större område än någon av arterna ensam. Deras livsmiljöområden överlappar varandra i frodiga södra Florida, som redan är hemvist för ett skrämmande antal invasiva växt - och djurarter som frodas där de inte bör. Varje termit invaderade Florida för flera årtionden sedan, men experter trodde att kolonierna inte minglade eftersom deras ovan jord parnings svärmar lanserades i olika månader. Det vill säga, tills forskaren Thomas Chouvenc vid University of Florida lade märke till något ovanligt med termiterna i hans kvarter i Fort Lauderdale för två år sedan. De två arterna flög runt och letade efter kompisar samtidigt – och de gav varandra det utseendet. Forskningen är preliminär och lämnar många frågor obesvarade, men tanken på en hybridtermit som bär destruktiva kapacitet två invasiva arter oroar experter. "Det är stora nyheter", sade Matthew Messenger, en entomolog vid det amerikanska jordbruksdepartementet. "De är två dåliga också." Chouvenc är huvudförfattare till en studie publicerad denna vecka i tidskriften Plos One i detalj observationer av asiatiska och Formosan termit svärmar i centrala Fort Lauderdale. På fältet, inklusive Chouvencs egen gård, dokumenterade forskarna de två arter som vimlade samtidigt och på samma platser. Samma beteende dokumenterades igen förra året, och Chouvenc sa att han ser igen i vår. "Vad vi inte förväntade oss att se var när de är på samma plats på samma gång, vi såg den manliga asiatiska subterranean termiter letar efter den kvinnliga Formosan termiter på fältet," Chouvenc sade. Tillsammans, Asiatiska och Formosan (bildade) underjordiska termiter, är ansvariga för en stor del av de beräknade 40 miljarder dollar i ekonomiska förluster tillskrivs termiter årligen. "När vi lade dem i flaskor och tog dem tillbaka till labbet, till vår största överraskning började de lägga ägg och äggen började växa." Den resulterande "hybrid" kolonin i labbet växte mer kraftfullt än kolonier som produceras av någon av arterna ensam, säger forskare. Genetisk analys bekräftade att de tittade på en hybridart. Liknande hybridisering har dokumenterats hos invasiva arter av bin och eldmyror, men inte i termiter. De två termiterna finns också tillsammans på ön Oahu på Hawaii och i Taiwan, men den samtidiga svärm och hybridisering som förekommer i Florida verkar vara ett nytt fenomen. Det är fortfarande okänt om en hybridkoloni har överlevt i det vilda i Fort Lauderdale, eller om hybriderna som föds upp i labbet kan föröka sig. Det är fortfarande okänt om en hybridkoloni har överlevt i det vilda i Fort Lauderdale i södra Florida. Kvinnliga termiter kan lägga miljontals ägg, men det tar fem till åtta år för en koloni att producera de mogna vuxna som flyger i parningssvärmarna. "Låt oss hålla våra fingrar korsade att de inte kan [föröka] och att de är åsna termiter, sade Messenger, som granskade data men inte deltog i University of Florida studien. Även om hybrida termiter inte kan reproducera sig, kan de orsaka skador under många år. Ensam är varje art en utmaning att kontrollera. Deras kolonier under jord är större än de inhemska termiterna och kan vara svåra att hitta. Flytande insekticider injiceras i jorden eller betande fällor är effektiva sätt för husägare att kämpa tillbaka mot asiatiska och Formosan termiter, och dessa metoder bör arbeta mot alla hybrider, sade Budbärare. Termiterna finns tillsammans på ön Oahu på Hawaii och i Taiwan, men den samtidiga svärm och hybridisering som förekommer i Florida verkar vara ett nytt fenomen. Föreställd är en asiatisk termit.
Asiatiska och Formosan termiter har hittats avel för första gången.
De producerar "superterminer" som kan växa dubbelt så mycket som normalt.
Det är okänt om kolonin har överlevt det vilda i Fort Lauderdale.