Det äldsta kända romerska lägret har upptäckts vid Italiens nordöstra gräns och avslöjar ledtrådar till hur den forntida civilisationen fick sin militära styrka. Italienska forskare säger att fortet kan ha använts för att bekämpa pirater för 2.000 år sedan och möjligen banat väg för den moderna italienska staden Trieste. Forskare upptäckte strukturen, byggd 178 f.Kr., med hjälp av ljusdetektion och Ranging (Lidar) – en teknik som använder pulsade lasrar för att mäta avstånd till jorden. Lidar avslöjade det äldsta kända romerska militärlägret San Rocco.  Italienska forskare säger att fortet kan ha använts för att bekämpa pirater för 2000 år sedan, vilket banar väg för vad som i dag är staden Trieste. En scanner placerades ombord på en helikopter som sedan flög över delar av Muggia Bay. En laser sände sedan ut 100.000 korta laserpulser till marken varje sekund. En sensor registrerade ljuset för att mäta ett intervall, vilket kombinerades med positions- och orienteringsdata från GPS för att skapa en 3D-karta. Metoden gör det möjligt för forskare att avslöja strukturer som är dolda under träd eller som har en form som inte är lätt att känna igen på andra sätt. Efter att ha sett bilden av det första romerska lägret, [Federico Bernardini] sprang till platsen, 30 minuter från vårt institut, för att söka efter direkta bevis, "studie co-författaren Claudio Tuniz, från Fermi Center i Rom berättade Live Science. "Efter en kort promenad genom platsen, fann han tydliga underskrifter av den romerska perioden. " Bland dessa ingick hobnaglar som användes för att tillverka romerska soldaters militärskor och fragment av romerska amforor, som ofta användes för att lagra olja, vin och andra livsmedel. Bildad är en Lidar-härledd digital terrängmodell av fortet. Rött representerar överlevande nya funktioner. De svarta cirklarna anger de viktigaste pre-romerska platserna i området. Efter att ha sett platsen med hjälp av Lidar, forskare sedan utforskat området till fots för att hitta flera romerska artefakter. Bildad är militärskohobnail från Grociana piccola. Lidar flyger över det avsedda målområdet och skickar ut 100.000 korta laserpulser till marken varje sekund. När en laser riktas mot ett målområde på marken reflekteras ljusstrålen av den yta den träffar. En sensor registrerar sedan ljuset för att mäta ett intervall. När laserintervall kombineras med positions- och orienteringsdata från GPS blir resultatet en tät, detaljrik 3D-karta. Det pulserade ljuset kan avslöja strukturer som är dolda under träd eller som har en form som inte är lätt att känna igen på andra sätt. Kartläggning av lidar användes ursprungligen för att tillhandahålla underrättelser efter jordbävningar, militär spionage och för upptäckt av floderosion. Omkring 13 hektar stora byggnader försvarades av befästningar, till exempel vallar som var upp till 25 meter breda. Huvudfortet låg på en kulle (2 km) från Muggiabuktens strand och flankerades av två mindre fort på vardera sidan. Fortet byggdes 178 f.Kr., vilket gjorde det flera decennier äldre än någon annan romersk fort någonsin hittat. Hittills hade de äldsta romerska militärlägren hittats i Numantia och Pedrosillo i Spanien och daterats till 154 f.Kr. och 155 f.Kr. Upptäckten har spännande forskare studerar det romerska imperiet som tidpunkten för byggandet av fortet sammanfaller med det andra istrien kriget. De tidiga romarna var angelägna om att skydda en bosättning kallad Tergeste - som växte till att bli Trieste - från folket i norr som romarna kallade pirater. Romarna förlorade det första kriget, och byggandet av fortet tyder på att de var ganska seriösa med att vinna det andra. Ett fragment av keramik från en vas som hittades i San Rocco-lägret. Upptäckten har upphetsade forskare studerar det romerska imperiet som tidpunkten för byggandet av fortet sammanfaller med det andra istrien kriget. När en laser riktas mot ett område på marken reflekteras ljusstrålen av den yta den träffar.En sensor registrerar sedan ljuset för att mäta ett område. När laserintervall kombineras med positions- och orienteringsdata från GPS blir resultatet en tät, detaljrik 3D-karta. Se här är datormodeller av forten. Fortet byggdes 178 f.Kr., vilket gjorde det flera decennier äldre än någon annan romersk fort någonsin hittat. Bildad är en konstnärs intryck av ett fort byggt för att hysa romerska trupper. Förhoppningen är att ytterligare studier av fortet kommer att ge ledtrådar om den romerska arméns begynnelse och hur den kom att bli en sådan mäktig kraft. Arkeologer säger också att ytterligare analyser kan leda till direkta bevis som förbinder fortet med ett fort som den romerske historikern Livy nämnde. Livy rapporterade att piraterna hittade vin i lägret och blev fulla, och detta hjälpte romarna att återerövra området. Forskare planerar nu att göra fullskaliga utgrävningar på platsen. Huvudfortet låg på en kulle (2 km) från Muggiabuktens strand och flankerades av två mindre fort på vardera sidan. På bilden till vänster finns ett av de mindre romerska militärlägren Grociana piccola och till höger Montedoro. De tidiga romarna var angelägna om att skydda en bosättning kallad Tergeste - som växte till att bli Trieste - från folket i norr som romarna kallade pirater. Lidar tekniken hjälpte till att avslöja fortet i Muggiabukten nära Italiens nordöstra gräns mot Slovenien. Det kanske banade väg för den moderna italienska staden Trieste.
Forskare fann strukturen, byggd 178 f.Kr., med hjälp av Lidar-teknologin.
Lidars pulsade ljus kan avslöja strukturer som är gömda under träd.
Huvudfortet var på en kulle 1,2 miles (2km) från stranden av Muggiabukten.
Romerska artefakter hittades också, inklusive hobnails för militära skor.
Tidpunkten för byggandet av fortet sammanfaller med det andra istrien kriget.