När drottningen steg upp till tronen 1952, var det senaste inom fartygsdesignen Orient Lines Oronsay, ett 1500-passagerarfartyg byggt av Vickers-Armstrong på sin gård i Barrow-in-Furness. Den utmärkta P&O Heritage webbplats erbjuder fascinerande glimtar av livet ombord - alla tedanser och gurka smörgåsar. Vilken förändring det blir i dag. Britannias båge bär en enorm stiliserad Union Jack, som inte bara fungerar som en smart nationell marknadsföringsenhet, utan sänder ett brittiskt arv som har bringats bang up to date. Ni anser att det senaste P&O-fartyget Britannia, som drottningen officiellt döpte förra måndagen i Southampton, kunde få plats med Oronsayen på ett däck. Men de är inte bara kärl från olika epoker - de kommer från helt olikartade filosofier. Oronsay byggdes främst för att få passagerare från Tilbury till Sydney - kul ansågs vara en fin klänning fest eller udda skalbaggar kör. Britannia har avsiktligt byggts för att njuta. Det är ett underhållning monster, borstande med kul på nästan varje däck. Det är, att låna en linje från poesi, en ståtlig nöjeskupol. Det är brukligt att beklaga de kompromissade normerna i den moderna eran, för att längta efter de kraftigare vissheterna i gångna tider. Cruising är åtminstone ett område där nyare nästan alltid betyder bättre. P&O Cruises kan vara en del av den amerikanska Carnival företaget nu för tiden, men lyckligtvis är det fortfarande brittiska till tips av sina mastheads. Britannias båge bär en enorm stiliserad Union Jack, som inte bara fungerar som en smart nationell marknadsföringsenhet, utan sänder ut ett brittiskt arv som har förts fram till dags dato. Ambassadörerna för moderna P&O Cruises är kockar som Marco Pierre White, Atul Kochar och James Martin eftersom det är i området för mat, konstigt nog, där Storbritannien har börjat leda världen. Ett annat område där vi sätter standarden är på hotell: den internationella framgången för Nick Jones och hans Soho House grupp har inlett en ny era av avslappnad elegans. Det är just denna stil som Britannia har fångat så imponerande. Den moderna tiden av brittiska kryssningar, som P&O Cruises började med Oriana för mer än 20 år sedan, har nu uppnått en apoteos med Britannia. För de fattiga semester haltare som inte kommer att överväga cruising eftersom de vägrar att erkänna uppkomsten av vad som är utan tvekan den renaste formen av semesterfirande, har jag ett råd: styras av Britannia eftersom Britannia verkligen styr vågorna.
Britannia har avsiktligt byggts för njutning.
Cheferna Marco Pierre White, Atul Kochar och James Martin är ambassadörer.
Nick Jones och hans Soho House grupp ansvarar för avslappnad elegans.
Britannias båge bär en enorm stiliserad Union Jack.
För ytterligare information besök pocruises.com/britannia eller ring 0843 374 0111.