De är några av de rikaste livsmiljöerna på planeten men också de svåraste för människor att bebo. Nu har forskare upptäckt att människor kan ha börjat leva i regnskogen för omkring 20.000 år sedan — 12.000 år tidigare än man trodde. Forskare vid Oxford University fann de bevis som fanns i människans tänder och som upptäcktes i regnskogarna i Sabaragamuwa i södra Sri Lanka. Forskare har upptäckt att människor kan ha börjat leva i regnskogen för omkring 20.000 år sedan — 12.000 år tidigare än man trodde. Forskare vid Oxford University fann de bevis som fanns i människans tänder och som upptäcktes i regnskogarna i Sabaragamuwa i södra Sri Lanka (bildad) De säger att isotoper i tänderna tyder på att de människor de tillhörde hade en kost som huvudsakligen bestod av mat som födosökts från skogen. Studien visar också att det finns tecken på att människor till och med kan ha ockuperat regnskogar för omkring 45.000 år sedan. Neandertalare kan ha skapat och burit världens första smycken för 130.000 år sedan, enligt vetenskapsmän. Forskare som undersöker åtta taloner tagna från en vitstjärtad örn som hittades i Krapina i Kroatien säger att de användes för att skapa halsband eller armband. Klonerna har flera skärmärken, skåror och tecken på att de hade polerats av neandertalarna som en gång bebodde platsen där de hittades. Antropologer vid University Kansas säger att klorna verkar ha gjorts till symboliska smycken 80 000 år innan moderna människor anlände till Europa. Resultaten lägger till ökande bevis på att neandertalare inte var de långsamma och primativa varelser som de ofta framställs som. Resultaten motsäger tanken att tropiska regnskogar till stor del var människofria miljöer fram till för cirka 8 000 år sedan. Professor Julia Lee-Thorp, en arkeolog vid Oxford University som hjälpte till att leda studien, sade: "Den isotopiska metod som tillämpas i vår studie har redan framgångsrikt använts för att studera hur primater, inklusive afrikanska stora apor, anpassar sig till sin skogsmiljö. "Men detta är första gången forskare har undersökt forntida mänskliga fossil i en tropisk skog sammanhang för att se hur våra tidigaste förfäder överlevde i en sådan livsmiljö." Forskarna, vars arbete publiceras i tidskriften Science, studerade de fossiliserade tänderna hos 26 människor vid en rad olika datum - från 20.000 till 3.000 år sedan - som hittades runt om i Sri Lanka. De områden där de grävdes ur är alla nu tät regnskog men det var inte klart hur landskapet var när människorna levde. Genom att undersöka kol- och syreisotoperna i tänderna kunde forskarna se att människorna hade en kost som matchade dem hos människor som levde i något öppna "mellanliggande regnskogsmiljöer". Studien visar också att det finns tecken på att människor till och med kan ha ockuperat regnskogar för omkring 45.000 år sedan. Regnskogar, precis som på Sri Lanka, kan myllra av liv, men under träden kan livet vara svårt för människor. Resultaten motsäger tanken att sådana regnskogar till stor del var fria från människor fram till för 8 000 år sedan. Tänderna hittades i regnskogar i södra Sri Lanka inklusive i Batadombealena grotta (markerad) Patrick Roberts, en arkeologi student vid Oxford University och huvudförfattare till studien, sade: "Detta är den första studien för att direkt testa hur mycket tidig mänsklig skog födosökare var beroende av regnskogen för sin kost. "Resultaten är betydande när det gäller att visa att tidiga människor i Sri Lanka kunde leva nästan helt på mat som fanns i regnskogen utan att behöva flytta in i andra miljöer. "Våra tidigaste mänskliga förfäder lyckades helt klart anpassa sig till olika extrema miljöer." Professor Mike Petraglia, som också deltog i studien vid Oxford University, tillade: "Vår forskning ger en tydlig tidslinje som visar den djupa interaktion som tidiga människor hade med regnskogen i södra Asien. "Vi behöver ytterligare forskning för att se om detta mönster också följdes i andra liknande miljöer i Sydostasien, Melanesia, Australasien och Afrika." Denna tand, som också finns i Batadombealena grotta i Sri Lanka kan vara ännu äldre än de i studien. Analys av tänder som hittades på Batadombalena i Sri Lanka visar de människor som levde hennes överlevde i regnskogen.
Forskare vid Oxford University analyserade isotoper i forntida mänskliga tänder.
Tänderna grävdes upp i regnskogarna i Sabaragamuwa i Sri Lanka.
Forskare fann tänderna tillhörde människor som åt en regnskog kost.
Detta innebär att människor levde i regnskogar 12.000 år tidigare än vad man trodde.
Regnskogarna ansågs till stor del vara fria från människor fram till för 8 000 år sedan.