Vägen vi går på är unik jämfört med våra närmaste levande släktingar, apan. Men vetenskapsmän är inte säkra på när vårt skelett utvecklades för att skapa denna distinktion, som är en av de frågor som driver studiet av människans evolution idag. Nu tror forskare att svaret kan ligga i våra stora tår. Forskare har utvecklat en ny metod för att analysera långa ben, till exempel den hallucala metatarsal - skaftet på fotbenet som länkar till stora tån - för att studera skillnader mellan människors och apors fötter. Metoden visar strukturella skillnader i olika färger, som visas ovan. Ett tvärvetenskapligt team som leds av forskare vid University of the Witwatersand i Johannesburg, Sydafrika, har kombinerat visualiseringsteknik, tekniska principer och statistisk analys till ett nytt sätt att analysera strukturen hos långa ben. De använde den för att dokumentera fotskillnader mellan människor och apor, så att variationerna framhävdes i en regnbåge av färger. Detta arbete kommer att vara utgångspunkten för framtida studier, som skulle kunna undersöka hur långt tillbaka i vår evolutionära historia det moderna mänskliga mönstret av benstrukturen i hallucal metatarsal – skaftet på fotbenet som är kopplat till stortån - uppstod. Forskare är inte säkra på när vårt skelett utvecklats för att skapa vår unika promenad, men de tror att svaret kan ligga i våra stora tår, som vi använder i den impulsiva fasen av promenader, till skillnad från apor som använder det för att klättra och greppa. En datorgrafik som visar en version av March of Progress är avbildad. Podiatrist Christopher Hunt hävdar att våra fötters tillstånd kan tyda på hälsoproblem. De består av 26 stora ben och leder och hur människor går beror på hur de rör sig i förhållande till varandra. Beacuse av detta, platta fötter kan indikera krökning av ryggraden och förvrängda tår kan betyda reumatoid artrit senare i livet. "En långsam puls kan betyda dålig cirkulation och, till exempel, rullande vrister - ett tillstånd där vrister rullar inåt - kan visa felaktig hållning, vilket kan leda till svår ryggsmärta," sade han. Returnera röda sår kan tyda på diabetes, som drabbar 1,4 miljoner människor i Storbritannien, medan missfärgade fötter kan antyda cirkulationsproblem. Förutom att erbjuda avgörande evolutionära insikter i timing och utseende av modern mänsklig gång, tror de att metoden kommer att främja studiet av benbiologi i hominin fossiler. De fokuserade på den hallucala metatarsalen i grupper av moderna människor, gorillor och schimpanser, eftersom den stora tån, eller halluxen, spelar en central roll under den impulsiva fasen av vandring och löpning i människor. I andra levande apor är den stora tån mer tumliknande så den kan användas för att greppa och klättra. Deras metod, som beskrivs i tidskriften Plos One, gjorde det möjligt för dem att upptäcka skillnader i form och storlek på benet i den moderna arten, genom att skapa bilder från CT-skanningar för att göra en "färgkarta" där olika egenskaper och egenskaper hos benet visas i olika färger. Kristian Carlson förklarade: "Denna studie är en exemplar proof-of-principal analys för en teknik som kan främja de allmänna områdena benbiologi och funktionell morfologi genom att införa ett kraftfullt nytt sätt att analysera långa benaxlar, särskilt deras strukturella egenskaper. – I vår första studie har vi dokumenterat spännande strukturella skillnader mellan människor, schimpanser och gorillor, varav några var förutsägbara utifrån deras gångskillnader. – De oväntade strukturella skillnader som vi har observerat är lika spännande. Vi är nu ivriga att börja undersöka hur långt tillbaka i evolutionstiden dessa skillnader kan spåras.
Forskare från University of the Witwatersrand utvecklade en ny teknik för att analysera formen av ben i fötterna.
De har använt den för att visa de strukturella skillnaderna mellan människors fötter och apor i olika färger, vilket kan förklara hur vi går.
De säger att metoden en dag kan avslöja när vårt skelett utvecklats för att få oss att gå annorlunda från våra närmaste levande släktingar.