De inre väggarna i träningskomplexen är alltid dekorerade med motiverande slagord. Enkla truismer för att mata sinnet på dagar när kroppen är svag. För Craig Gordon är den gamla visdomen – underlåter att förbereda sig och sedan förbereda sig för att misslyckas – mer ett levnadssätt än en flyktig tanke. Till den oinvigda, morgondagens final kommer att avgöras över 90, kanske 120 minuter, med kvardröjande möjlighet till straff sparkar. Keltisk väktare Craig Gordon är fullt fokuserad inför skotska League Cup-finalen med Dundee Utd. Men långt innan den första bollen sparkas på allvar, förväntar sig den keltiska målvakten helt och fullt att vara framför i slaget om förstånd. Medan mycket av vad som kommer att ske mellan Celtic och Dundee United kommer att vara slumpmässig och instinktiv, tror Gordon sin slaviska hängivenhet att studera vad som riskerar att kastas på honom kan avsevärt förkorta oddsen på hans sida kommer ut på toppen. "Varje spel, han svarade på frågan hur ofta han skulle doppa i videoanalys. "Fria sparkar, straff, hur strejkande gillar att avsluta bollen, hur de slår bollen. – Jag tittar bara på dessa saker och håller mentala anteckningar om hur de vill göra saker och vad som är deras favoritsida. Anteckningar är tagna på olika spelare så jag vet. Allt det där. Gordon misslyckas med att hålla bollen så att Rodrigo Palacio av Inter Milan att göra mål i Europa League. "Det handlar om att ta den forskningen ut på utbildningsplanen, också, och öva för vem du kommer att spela mot - ett lag som gillar att lägga en hel del låg, tidiga kors i lådan, till exempel. "För Rangers spelet, det var djupa tidiga kors hängde upp till bakstolpen så vi fokuserade vår utbildning runt det. Det spelade ut under spelet också eftersom jag kunde komma och ta de djupa kors som tog trycket av. Mellan oss alla kommer vi fram till en plan för spelet. och när den planen kommer samman i form av en seger och ett rent lakan? Gordon kommer att hoppas på att fira sin första showcase tillfälle sedan Hearts förtjänat kopp ära i 2006. "Absolut, det är tillfredsställande, och Gordon tillade. – Det blir ett teamarbete med Woodsy (Stevie Woods, målvaktstränaren) och videoanalyskillarna för att se till att vi är så väl förberedda som möjligt. Och det är inte bara jag - John Collins gör det med mittfältare och försvarare, så det är förberedelser. "Vad vi försöker göra är att göra spelet så enkelt som möjligt för oss så att vi vet vad vi kommer upp mot... Celtic har inte återuppfunnit hjulet med sin rättsmedicinska tillvägagångssätt. För nio år sedan spelade Gordon i skotska Cup-finalen för Hearts mot Gretna – hans sista stora final som det skulle ske. Få neutrala observatörer tyckte om Borderers att gå hela vägen den dagen, men de gjorde just det. Gordons inlägg i det sista kapitlet var emellertid avgörande. När Hearts slog fyra perfekta sparkar, räddade han från Derek Townsley innan han såg Gavin Skelton himlen den åttonde och sista kicken över toppen. Celtic målvakt Gordon firar sitt mål under den skotska Premiership match mot Aberdeen. "Jag hade en rättvis uppfattning om de flesta Gretna strafftagare, minns han. "Jag hade sett straff från dem. De flesta var från minnet. Med straff, nuförtiden alla gör sin hemläxa..Att stoppa från 12 meter inte bara tillät Gordon att lyfta den enda stora äran av sin karriär hittills - det befäste hans rykte som en av de bästa målvakter Skottland har producerat. När en £ 9 miljoner flytta till Sunderland avslutades ett år senare, verkade det som om han skulle tillbringa halva sitt liv på vinnarens podium. Föga anade han då hur unika dessa festscener skulle visa sig vara. För ett år sedan, med vägen tillbaka från skada till synes aldrig slutar, chansen för en annan fix av den vinnande känslan verkade fantasifull. "Jag förmodligen inte uppskattar på den tiden som jag skulle ha gjort - spela i en kopp final, vinna en kopp, han reflekterade. Keltisk väktare Gordon talar med domare Craig Thomson efter skotska Cup kvartsfinalen. "Även om det är en annan tävling i söndags men det är fortfarande att vinna en kopp, Jag trodde förmodligen att det skulle komma igen, att jag skulle få en annan chans. "Jag har inte varit nära förrän nu så jag kommer att njuta av denna lite mer, men då kommer jag bara verkligen njuta av det om vi vinner matchen. "Det är inte något jag kommer att se tillbaka på ömt om vi inte gör det. Visst vill jag ta det lite mer den här gången... Gordon är slagen av Rangers strejkare Nacho Novo under Hearts 3-2 nederlag på Ibrox Stadium i Glagow. Hjärtan 2006 Hampden triumf var uppenbarligen minnesvärd. Ändå låg det en känsla av ånger under ytan. George Burleys sida hade startat kampanjen som ett tåg men att vara obesegrad och toppen av ligan i oktober var inte tillräckligt för att skydda honom från Vladimir Romanovs yxa. John McGlynn tog en tillfällig laddning innan Graham Rix kom. Med tiden blev han skjuten för att ge plats åt Valdas Ivanauskas. Trots den ändlösa turbulens, Hearts fortfarande dela Old Firm, med Rangers knuffade till tredje plats. Det finns de i Gorgie som kommer att gå till sina gravar tror att de kunde ha gått en bättre hade det inte varit för i galenskap av mannen på toppen. Hearts målvakt Gordon under Bank of Scotland Premier League match mot Celtic på Celtic Park. "Vi får aldrig veta," Gordon ryckte på. "Skulle fler ha uppnåtts? Kanske, men kanske inte. Du kan spekulera men ingen på den tiden kunde ha berättat om det fanns mer att komma från den gruppen av spelare. Det var fortfarande en lyckad tid och en jag kommer att komma ihåg med glädje för resten av mina år..De var, för att uttrycka det milt, färgstarka dagar. Romanovs gillande för självskada kulminerade i Gordon, Steven Pressley och Paul Hartley ta det ovanliga steget att hålla en presskonferens för att lufta sina frustrationer. Riccarton tre, som de döptes, alla levde för att berätta historien. "Det var fantastiska dagar att spela i ett bra lag och njuta av att spela fotboll," Gordon återspeglas. "De är de saker som folk kommer ihåg när man är klar. Gordon i aktion under Tennents Scottish Cup Semifinal mellan mot Celtic på Hampden Park. Gordon och Andrew Driver firar framför fansen som Hearts slog Hibernian 1-0 på påskvägen. "Det var ett riktigt bra lag och när det laget blir ihop igen är det en speciell tid för Hearts fans eftersom de packade ut marken varje vecka och vann de flesta matcher hemma och poäng massor av mål. – Det fanns alltid en nackdel men på andra sidan var vi ganska framgångsrika på planen. Det var ett bra team. "Vad som än pågick någon annanstans var något som egentligen inte påverkade oss. Det berodde på styrkan hos de karaktärer vi hade. Gordon kastar sina handskar i publiken efter Premier League match med Kilmarnock. – Det finns spelare från det laget och några riktigt bra karaktärer. En hel del av det laget har gått in i ledningen och kommer förmodligen att fortsätta att göra det.. Medan Hartley, Pressley och Robbie Nielson har gjort just det, Gordon har fortfarande många tävlingar att köra som spelare. Fortfarande i strid för tre troféer som Celtic med nr 1, en nio-års väntan att känna en vinnares medalj runt halsen igen kan med eftertryck bokas under de kommande veckorna. Ronaldinho firar poäng tidigare målvakt Gordon under en försäsong vänlig på Murrayfield Stadium. "Det är svårt, vi har spelat en hel del spel redan, och Gordon tillade. "Men det är något du måste ta itu med när du kämpar på så många fronter. Försöker vinna tre troféer kommer att ta sin tribut men dessa är de spel du måste få igenom och återhämta sig bra mellan gånger. – Fram tills nu har vi lyckats ganska bra. Även när vi har inte spelat bra vi har fortfarande lyckats komma igenom och få resultaten. "Jag tror inte att det är ett problem. Det är en del och paket av att ha en framgångsrik säsong. Det är något som du har att ta itu med och vi kommer att. en skotsk målvakt Gordon i mål för Sunderland efter hans £ 9 miljoner exit från Hearts tillbaka 2007. Hittills har han tagit itu med nästan allt som har kastats hans väg. Från cyniker som kände sig underteckna en långsiktig crock att ersätta Fraser Forster skulle bara sluta på ett sätt, till strejkande i Skottland och över hela Europa som har funnit honom tillbaka till hans ohyggliga bästa. Det tar inte lång tid för röksignalerna att ses söderut heller. Chelsea har kopplats till ett drag för 32-åringen som stöd för Thibaut Courtois i sommar. Men Gordon, som faktiskt fortfarande har två års slips till Parkhead, har ägnat tillräckligt med tid åt att titta på fotboll de senaste tre åren för att inte frivilligt göra det igen? "Vem säger att jag inte kan vara No1, som?" Han skrattade. "Det är smickrande men jag ska bara koncentrera mig på att göra vad jag gör och vi kommer att se vad som händer efter det.
Craig Gordon förbereder sig för sitt första slutliga framträdande sedan 2006.
Målvakten provade seger i skotska Cup-finalen med Hjärtan.
På den tiden hade Gordon en stor framtid framför sig och imponerade för Skottland.
Skadeförtrollning med Sunderland gav lön till sina vanliga silversmedsdrömmar.