Under en stor del av de senaste fyra åren har James Forrest skadats både fysiskt och mentalt. Ronny Deila, den keltiska chefen, beskriver honom som en "rädd" fotbollsspelare. Självförtroende var aldrig ett problem förrän en obeveklig serie muskelskador började. För vissa är Forrest den bästa spelaren Celtic har. 8 miljoner pund i väntan. Reducerad till rollen som en walk-on extra i var och en av de senaste fyra säsongerna, dock är det svårt att vara säker. "Det är länge sedan James Forrest har varit konsekvent bra, säger Deila. "Men, touch trä, det är sex månader utan en dragen muskel och han rör sig i rätt riktning. Celtic ytter James Forrest har plågats av skador under de senaste fyra åren av sin karriär. – Vi har varit otroligt tålmodiga mot honom för att vi har varit tvungna att bygga upp honom från botten. Deila kan ha beskrivit  på 70-talet Steve Austin, The Six Million Dollar Man, snarare än en ytter i en helt högre ställning nyligen. Avslappnad och omsorgsfullt ombyggd i ett mödosamt sökande efter att komma till hjärtat av de skador som har gjort honom till en Parkhead åskådare ibland, finns det försiktig optimism från Deila att — den här gången — Forrest kanske bara är redo. En andra hälften substitut och målskytt av det andra målet mot Dundee United, yttern var nära att stjäla showen i söndagens League Cup Final seger. Men hans ansträngningar uppskattades inte av alla. John Guidettis känslor på plats-kick Forrest vann och missade var pinsamt offentligt. Men när Deila knackade på bordet framför honom, välkomnade han tecken på att de fysiska svagheterna i Forrest-makeupen läker. Forrest missade ett straff i League Cup-finalen efter att ha grälat med John Guidetti om vem som skulle ta det. "Det har varit svårt att bygga upp sin självtro igen, så att han inte kommer att få dessa skador," sade den keltiska chefen. – Det har gått långsamt. Jag var glad för att han gjorde mål på söndag och vann ett straff. "Men, du vet, han är inte ens nära vad han kan vara som fotbollsspelare. "Jag är glad att han går i rätt riktning – men vi vet att det fortfarande finns saker att arbeta med. "Han har rätt människor runt omkring sig och vi vet att, om vi får det rätt, han kommer att vara en mycket viktig spelare för oss. på ankomst från Stromsgodset, Deila förväntade Forrest att vara en av hans nyckelspelare. En tränare som vrålar i den obevekliga strävan efter fysisk förbättring, Skottland internationella har blivit hans husdjur projekt. Enligt Deila var balansen i hans kropp helt fel, hans löpstil satte press på känsliga muskler. Keltisk chef Ronny Deila säger att han har varit tvungen att ha tålamod med Forrest medan han övervinna sin skada helvetet. "James har varit värre än han är nu," sade han. – Han var rädd för att han hade varit ute i två av de senaste fyra åren med en hel del dragna muskler. – Man blir rädd och vi måste få tillbaka hans självförtroende och tro på sig själv. Det har varit psykologiskt, men det handlar också om att få balans och kontroll över kroppen. – Han har en stor attityd och arbetar hårt. Hittills har vi lyckats få ut honom ur muskelcykeln — men han har också haft andra saker. – När du får ett ömt knä eller en vriden vrist påverkar det ditt sätt att springa. "Han är på en mycket bra plats nu efter 30 minuter på söndag och 90 minuter förra veckan, plus full träning på måndag och tisdag. och Forrest är tillgänglig för urval mot Dundee United i deras skotska Cup kvartsfinal replay. "Jag kan se att han kommer att bli bättre och bättre, säger Deila, som kan kalla igen på Adam Matthews på höger hand. "Det handlar om att stärka sin kärna, att få balans för att ändra riktning vid höga hastigheter. Läkarpersonalen har arbetat hårt för att få det rätt, men nu behöver han mer tid på planen. Forrest krossar marken i frustration efter att ha misslyckats med att få rebound till hans missade straff. – Hans kropp är inte alls där den ska vara. Det tar honom fem dagar att återhämta sig från att spela 90 minuter. "Vi måste vara försiktiga eftersom, när du är trött, det är när du dras muskler. – Vi måste bygga upp honom steg för steg. Förhoppningsvis, om sex månader kommer vi att sitta och känna oss glada över James Forrest. och hans integration i Gordon Strachan och Skottland truppen för att möta Nordirland och Gibraltar överraskade några lika mycket som uteslutandet av Forrests nya Parkhead team-kamrater Gary Mackay-Steven och Stuart Armstrong. "Jag är inte förvånad över Skottland eftersom de tänker likadant som vi, säger Deila. – De vet vad han kan göra och hans färdigheter är så höga i vissa situationer, som när vi vill ha tempo och beröring, förmåga hos en-mot-en-personer. Gordon kommer att tänka på Gibraltar och han behöver spelare som kan gå förbi försvarare. – Stuart och Gary har precis börjat på Celtic och jag tror att de behöver mer konsekvens och performance. I slutändan, förhoppningsvis, de kommer att vara tillräckligt bra för att komma in i truppen.. 23-åringen fick sitt namn på matchprotokollet men som Celtic slog Dundee United 2-0. Efter att redan ha spelat för United i skotska Cup, kan inte heller möta sin tidigare klubb på onsdag kväll. Förtroendet riskerar att skapa förakt mellan lagen och andra måste önska att de också kunde ursäkta sig från ett tredje möte på tio dagar. De tre spelen har haft fyra röda kort (två återkallade) och tre straffsparker. Den enade väktaren Rado Cierzniak har räddat två av dem. I detta syfte kommer Leigh Griffiths och Kris Commons återigen att tilldelas spot-kick uppgifter för Celtic. Guidetti, som hade en spektakulär offentlig strop efter Forrest hålls fast på söndag, kommer återigen att uppmanas att stå åt sidan. "Jag har inte sagt så mycket," anmärkt Deila om den episoden. – Vi har pratat om det, men det är ingenting. – Vi hade Leigh och Kris att ta ut straff och båda var avstängda. – Jag har inga problem med John som karaktär. Han är en rolig pojke. Han är en strejkare som älskar att göra mål och vill ta straff. – De är unga spelare och de måste lära sig och använda dessa erfarenheter för att bli bättre. – Vi pratade om behovet av att sätta laget först. Det är ingen idé att gräla inom laget.
James Forrest har varit förbannad med skador under de senaste fyra åren.
Forrest gjorde den andra i League Cup seger mot Dundee United.
Ronny Deila säger att den keltiska yttern har varit rädd för en annan skada.
Forrest har nu gått sex månader utan att dra en muskel dock.
Deila hoppas att 23-åringen är över det värsta av hans skada helvetet.