Åklagaren av journalister är kännetecknet för förtryckande regimer som Ryssland och Egypten, som försöker krossa yttrandefriheten och den fria pressen, som Old Bailey hörde igår. Påståendet gjordes av Trevor Burke, QC, i hans avslutande tal på uppdrag av Sun chefsreporter John Kay, som anklagas för att ha betalat en försvarsministerium tjänsteman för historier. Burke beskrev Kay, 71, som en "legend of Fleet Street" som åtalas "för att han helt enkelt gör sitt jobb". Åtalet mot journalister är kännetecknet för " förtryckande regimer" som Ryssland och Egypten, som försöker krossa yttrandefriheten och en fri press, den gamla Bailey (bilden) hörde igår. Hans artiklar avslöjade mobbning, brott och sexuella övergrepp inom militären, fick juryn höra. Hans QC sade: "Var snäll och inse hur oroande en utveckling är att journalister som bara rapporterar nyheterna korrekt, ärligt och oförskräckt nu ställs inför rätta i våra brottmålsdomstolar. "Från John Kays perspektiv som är exakt vad som händer just här." Mr Burke berättade jurymedlemmar de skulle vara "alla alltför bekanta med journalister tystas av domstolar och talade om förtryckande regimer som Ryssland och Egypten som försökte krossa en fri press och yttrandefrihet. "Du kanske är medveten om händelser i Moskva under helgen, där en fri press länge har upphört att existera," sade han. – Det gjorde det aldrig i Kina. – Och vi har sett protester under de senaste åren – människor som kräver en bråkdel av de rättigheter som vi åtnjuter här, vilket inkluderar men inte är begränsade till en fri press. "Det är den mycket grundläggande funktionen för en journalist i ett fritt samhälle att rapportera nyheterna utan rädsla eller favör," sade han. "Att avslöja hyckleri och att avslöja sanningen." Mr Burke berättade för juryn hur pressen hade avslöjat sexuella övergrepp mot barn i Rotherham samt parlamentsledamöternas utgiftsskandal. Den offentlige tjänsteman som läckte dokumenten som avslöjade utgiftshistorien har inte åtalats, rätten har hörts. "Ingen skulle någonsin kunna rättfärdiga ett åtal mot tjänstemannen på grund av det överväldigande allmänintresset", sade Burke. "Att betala en tjänsteman kan överväldigas av ett försvar i allmänhetens intresse." Mr Burke sade att Kay såg det som sin "grundläggande plikt att hålla den mäktige till svars och att tala för dem som inte har någon röst". "Han såg det som sin roll att avslöja, rätta, att avslöja sanningen," sade han. "Om John Kay och hans yrke inte gör det å dina vägnar vem kommer att göra det?" Rättegången har hört att MoD officiella Bettina Jordan-Barber, 42, betalades £ 100 000 av Sun medan han arbetade som strategi officer som informerade försvarsministern och att Kay visste att hon var en offentlig tjänsteman. Burke beskrev det belopp som betalades till Jordan-Barber som "kompensation för risken att hon skulle förlora sitt jobb om hennes chefer fick reda på att hon läckte information till pressen. "Det allmänna intresset var en del av hennes motivation," tillade han. Även under rättegång är Sun Royal Correspondent Duncan Larcombe, 39, som anklagas för att ha betalat ex-Sandhurst färg sergeant John Hardy, 44, för detaljer om armén bas där prins Harry utbildade. Hardy drev med några av de 34 betalningarna på 23 000 pund genom sin 41-åriga fru Claire, rätten har hört. Sun chefredaktör Fergus Shanahan, 60, anklagas för att planera att betala en offentlig tjänsteman för historier och vice redaktör Geoff Webster, 55, anklagas för att godkänna betalningar värda tusentals pund till offentliga tjänstemän i utbyte mot information. Alla fyra Sun journalister förnekar anklagelser om konspirering för att begå tjänstefel i offentliga ämbeten. Hardy, från Accrington i Lancashire, förnekar tjänstefel. Hans fru Claire förnekar medhjälp till tjänstefel. Rättegången fortsätter. Ledsen att vi för närvarande inte accepterar kommentarer om den här artikeln.
Påståenden gjorda av Trevor Burke QC i sitt avslutande tal på Old Bailey.
Trevor Burke QC gjorde anspråk på uppdrag av Sun chef reporter beskrivs som en "legend of Fleet Street"
John Kay, 71, anklagas för att ha betalat en försvarsminister för historier.