Juan Mata slog två gånger för Manchester United som Liverpool fick ett stort slag mot deras topp-fyra förhoppningar och kapten Steven Gerrard var sensationellt skickas iväg inom några sekunder från att komma på. Ander Herrera's genom bollen hittade Mata på 14 minuter för öppnaren som Louis van Gaal sida fick en perfekt start. Brendan Rodgers förde på erfarenhet och ledarskap av sin kapten Gerrard för andra halvan, men på mindre än en minut var han snart gå iväg i vanära efter en stämpel på Ander Herrera. Star man Juan Mata firar sitt spektakulära andra mål i Manchester Uniteds 2-1 seger över Liverpool. Mata gjorde en lysande sekund i 59: e minuten när han träffade Angel di Marias chip i lådan med en horisontell volley perfekt begravd vid den avlägsna inlägget, vilket ger Simon Mignolet ingen chans. Daniel Sturridge vägde in med en opportunistisk finish som gav Liverpool hopp men inte var tillräckligt för att förhindra United säkra en fem-punkts gap mellan rivaler på vardera sidan av Champions League kvalificering platser. Sportsmails Chris Wheeler var på Anfield för att bedöma alla spelarnas föreställningar. Phil Jones postade en bild med Mata till Twitter och sa: "Bra resultat idag! Den här mannen var otrolig! " LIVERPOOL (4-3-4) SIMON MIGNOLET - 6.5. Oturligt att inte hålla ute Mata med sitt första mål men hade absolut ingen chans med det andra. Lysande straff rädda från Wayne Rooney i stopptid. Liverpoolvakten Simon Mignolet räddar nästan Matas högerfotade strejk som satte de röda bakom 1-0. EMRE KAN - 6. Han hade fullt upp med Fellaini i första halvlek. Skyldig till att sätta dit Blind för det sena straffet. MARTIN SKRTEL - 6. Klarade sig bra med Rooney på det hela taget. Frustration fick övertaget av honom när han var inblandad i ett slagsmål med De Gea i sista visselpipan. Emre Can (vänster) behandlade Marouane Fellaini i den första halvan men befläckade Daley Blind (höger) för straffet. MAMADOU SAKHO - 6.5. Inte alltid den mest sammansatta av försvarare, men kämpade fram till slutet och gav bort mycket lite. ADAM LALLANA - 5. Slösade Liverpools bästa chans till matchen efter att ha tagit emot en knaprande utmaning från Jones, och ersattes av Gerrard vid halvtid. Liverpools Adam Lallana misslyckas med att träffa målet med sin sidas bästa första halv chans på Anfield. JOE ALLEN - 5. Gav bort innehav billigt vid flera tillfällen och bokades för att försöka vinna tillbaka det från Herrera. JORDAN HUNDERSON - 6.5. Slogs för att hålla sin sida i spelet efter Gerrards röda kort. Oturligt att inte ansluta med Moreno på första halvlek. ALBERTO MORENO - 5. Slack passerar tidigt på ange tonen för sin prestation. Spanjoren togs ur position när Mata sköt United framåt. Liverpools stand-in kapten Jordan Henderson håller av Fellaini under en livlig mittfält strid. RAHEEM STERLING - 5. Mycket dämpad. Mycket förväntades av den engelska stjärnan men han misslyckades med att leverera efter De Gea räddade vid fötterna tidigt. DANIEL STYRNING - 6.5. Tog sin chans väl att få Liverpool tillbaka i spelet efter svänger vilt på en volley när möjligheten knackade i första halvan. Underkuvad av hans normer på söndagen, Raheem Sterling pressas av Manchester Uniteds Ashley Young. Daniel Sturridge begraver denna opportunistiska chans med en avböjning av Jones fot för att fästa en rygg. FILIPPE COUTINHO - 7. Liverpools bästa spelare, alltid krysta och undersöka. Det var ingen överraskning att målet kom från hans skarpsinniga pass till Sturridge. In-form Liverpool framåt Philippe Coutinho var hans sidas standout spelare och ställa upp Sturridge mål. MANAGER - BRENDAN RODGERS: 5. Måste ta ansvar för det faktum att Liverpool helt enkelt inte dök upp i första halvlek och spelade så försiktigt. Ersättare:. Steven Gerrard (för Lallana 46, 1), Balotelli (för Moreno 65, 4) Substitut som inte används: Jones, Johnson, Toure, Lambert, Lucas. Gerrard klappar till Juan Mata i en knakande tackling strax innan han skickar iväg efter 38 sekunder. MANCHESTER FÖRENADE (4-1-4-1) DAVID DE GEA - 6.5. Visade stor förväntan på att släcka faran när Liverpool hotade. Blir irriterad över att ha blivit slagen av Sturridge vid hans närmaste post. ANTONIO VALENCIA - 6.5. En annan stenfast uppvisning från Ecuadorianen som knappast satte en fot fel efter en kort snubbla nästan släppa in Liverpool tidigt. Manchester Unitedkeeper David de Gea räddar vid Sterlings fötter när han snusar ut en annan Liverpool attack. CHRIS SMYNDIGHET - 6.5. En av hans starkare föreställningar. Mogna och komponerade. Englands försvarare kom till och med fram ibland. FIL JONES - 6. Golvade Lallana med en fullblodig utmaning i första halvan och hade turen att bara få ett gult kort för en vild tackling på Henderson i andra. DALEY BLIND - 7. Gjorde ett par fina avlyssning tacklingar tidigt i spelet och såg sällan problem efter det. Vann det sena straffet. United försvarare Phil Jones har tur att endast bokas efter denna vårdslösa utmaning på Henderson. Antonio Valencia skyddar bollen från Lallana som United håller ut en sen Liverpool återuppståndelse. MICHAEL CARRICK - 6,5. Kept United tickar över från basen av midfield men var skyldig till att fångas i besittning för Liverpools mål. JUAN MATA - 8......................................................................................... Vilken dag för den lilla spanjoren. Han producerade en komponerad finish för att sätta United framåt och en spektakulär en för det avgörande andra målet. Man-of-the-match Juan Mata spektakulärt volleys från en horisontell position för vad som skulle vara vinnaren. -Ander Herrera - 7. Underbart försvarssplittrande pass för att sätta upp det första målet. En annan imponerande uppvisning men bokad över händelsen som såg Gerrard skickas iväg. MAROUANE FELLAINI - 7. Han gjorde vad han gjorde bäst, fick på slutet av långa bollar och skrotning för allt. Särskilt effektiv under första halvlek. Marouane Fellaini torn över Liverpools Joe Allen som den belgiska skrot för allt för United. ASHLEY UNGEN 5.5. En perifer figur till vänster och ersätts av Di Maria mindre än 10 minuter in i andra halvan. - Jag vet inte. Anfield har aldrig varit hans lyckligaste jaktmark och var en liten besvikelse igen, att se hans skada-tid straff sparas. Wayne Rooney var lite besviken igen på Anfield och fick sitt straff sparat sent av Mignolet. FÖRVALTARE - LOUIS VAN GAAL: 7. Holländaren kommer att minnas sin första match på Anfield. Det kan visa sig vara avgörande för att kvalificera sig för Champions League. Ersättare: Rojo (för Blind 90+4), Di Maria (för Young 55, 7), Falcao (för Herrera 83, 6.5) Ersättare som inte används: Valdes, Rafael, Januzaj, Pereira. Domare: Martin Atkinson 7. Fick de stora besluten rätt, skicka av Steven Gerrard och tilldela United ett sent straff. Stjärnman: Juan Mata. Domare Martin Atkinson fick de stora besluten rätt, inklusive den dramatiska utskick av Gerrard.
Juan Mata stjärnor med 8/10 efter två mål i Manchester Uniteds seger.
Steven Gerrard skickades iväg direkt efter att ha kommit på och priser 1/10.
Philippe Coutinho var Liverpools bästa med 7 och satte upp sitt mål.
Daley Blind, Marouane Fellaini och Ander Herrera fick alla 7 för United.
Fjärde plats United gick fem poäng från Liverpool efter seger.