Sepp Blatter firade sin 79: e födelsedag på tisdag som en av sina rivaler för FIFA: s ordförandeskap fick lite stöd på hög nivå för hans erbjudande att vara den mest kraftfulla personen i världsfotboll. Prins Ali Bin Al Hussein av Jordanien har erhållit stödförklaringar från kungen av Bahrain och prins Sufri Bolkia, en ledande medlem av den kungliga familjen Brunei. Även om ingen av kungligheterna kommer att rösta vid valet den 29 maj finns det en historia, särskilt i arabländerna, om den styrande familjen som påverkar fotbollspolitiken. FIFA Vice President Prins Ali bin al-Hussein är på väg att bli nästa president i FIFA. Prinsen sitter tillsammans med UEFA:s president Michel Platini under en kongress den 4 mars. Det kan vara viktigt för prins Ali som har kämpat för att vinna stöd i sin egen asiatiska fotbollsförbund (AFC) - endast ett AFC-land, hans hemland Jordanien, nominerade honom att stå. Det är dock inte säkert att Bahrain FA kommer att stödja prins Ali trots att kungen erbjuder sitt stöd. AFC:s president Sheikh Salman Bin Ebrahim Al Khalifa är också från Bahrain och har redan gett sitt stöd till Blatter. Dessutom stöder också den ledande powerbrokern i OS-sporten Sheikh Ahmad Al-Fahad Al-Sabah från Kuwait Blatter. Ali bin al-Hussein har fått stöd av supportrar med hög profil, däribland kungen av Bahrain (ovan),. Sheikh Ahmad utövar ett betydande inflytande, särskilt i Asien som chef för det olympiska rådet i Asien, och står själv för FIFA:s verkställande kommitté i slutet av april. Prins Ali är förstådd för att drivas av den kungliga uppbackning, och även att ha tagit mod från förra veckans kongress i den sydamerikanska konfederation ConMEBOL, där ingen formell röst till tillbaka Blatter togs. I en rapport från Jordaniens nya myndighet hette det: "Hans majestät kung Hamad bin Isa Al Khalif från Bahrain mottog på måndagen HRH prins Ali bin Al-Hussein tillsammans med inrikesminister Hussein Majali och betonade Bahrains stöd till prins Alis bud på FIFA:s ordförandeskap." Blatter har tre utmanare för ordförandeskapet: prins Ali, nederländsk FA-president Michael van Praag och tidigare Portugals tidigare internationella Luis Figo. Trots att Sepp Blatter kritiserades hårt under sin regeringstid vill han ha ordförandeskapet för en fjärde mandatperiod. Luis Figo (vänster) och Michael van Praag är de två återstående kandidaterna i presidentracet. Förra veckan sade van Praag att det skulle finnas en bättre chans till seger om det bara fanns en kandidat från Europa. Han hävdade också att Figo:s planer för finansiering av nationella föreningar skulle "konkursera FIFA". Samtidigt har Tysklands avgående FIFA-medlem Theo Zwanziger upprepat sin övertygelse att 2022 VM bör tas bort från Qatar om Garcia rapporterar till budgivning för turneringsflaggor upp regelbrott. Zwanziger sade till Bayern 2 radiostation: "Den bästa lösningen skulle vara att inte spela i Qatar och att rätta till detta felaktiga beslut. Men det kan bara ske om betänkandet ger tillräckliga ledtrådar till att tilldelningen bröt mot FIFA:s etiska regler."
Prins Ali Bin Al Hussein är en av flera kandidater som erbjuder sig att ersätta Sepp Blatter som president för världsfotbollens styrande organ.
Han har fått stöd av kungen av Bahrain och prins Sufri Bolkia av Brunei som har en historia av att påverka fotbollspolitiken.
Luis Figo och Michael van Praag är de återstående kandidaterna i loppet.