(CNN)Empati. Förtroende. Passion. Detta är de egenskaper som nästa polischef i Ferguson, Missouri, kommer att behöva krympa havet av misstro mellan samhället och polisen. Så säger Cecil Smith. Och han kanske borde veta. Smith är polischef i Sanford, Florida, ett annat samhälle som skakas av rasmotsättningar och dåliga relationer mellan polis och samhälle efter den uppmärksammade skottlossningen av en svart tonåring - 2012 års död av Trayvon Martin. Och om Smiths erfarenhet är någon guide, kommer det att krävas "en hel del bön och lite goading" för att övertyga någon att kliva in i jobbet ledig denna vecka av Chief Thomas Jackson. "Det samhället har, som vi ser, lidit och kämpat en tid nu", säger han. Och hur:. -- Samhället förblir djupt ärrat av händelserna förra året, efter augusti skjuta död obeväpnade afroamerikanska tonåring Michael Brown av en vit Ferguson officer Darren Wilson, och november beslut av St Louis County Grand Jury att inte åtala Wilson, som senare avgick. Ibland har våldsamma protester och ibland hårdhänta reaktioner från polisen fördjupat splittringen och misstron. -- Polisen jämrade sig redan under månader av nästan ständiga protester och förra veckans frigivning av en fördömande Department of Justice rapport som fann bevis för diskriminerande beteende från Ferguson tjänstemän. -- Lägg till att den uppenbara rädslan inför officerare efter skottlossningen tidigt torsdag av två poliser bara timmar efter Jackson avgick. Jacksons beslut att kliva åt sidan var ett ömsesidigt beslut mellan hövdingen och staden, sade borgmästare James Knowles till reportrar. Han får avgångsvederlag och ett års sjukförsäkring och lämnar över tyglarna till Fergusons polislöjtnant Al Eickhoff nästa vecka. Staden kommer att starta ett rikstäckande sökande efter en permanent ersättare, sade Knowles. "Fergusons stad ser ut att bli ett exempel på hur ett samhälle kan gå framåt i motgångar.  Vi är fast beslutna att behålla vår polisavdelning och att ha en som uppvisar den högsta graden av professionalism och rättvisa, säger Knowles - som själv har blivit måltavla av demonstranter som kräver att han avgår. För att komma dit kanske Sanford vill ha vägledning. Förtroendet för polisen sjönk i efterdyningarna av Trayvon Martin-skjutningen. Medan inga poliser var inblandade i skottlossningen, drev ilskan över deras upplevda underlåtenhet att arrestera tonåringens mördare, George Zimmerman, relationer i samhället till en kokpunkt, så småningom resulterar i att chef Bill Lee avfyras. Zimmerman greps till slut, och en jury frikände honom. Smith såg kaoset från Elgin, Illinois, där han var vice polischef. En före detta chef i Illinois föreslog att han skulle titta på jobbet, så han reste till Florida på sin egen tid, lära känna samhället och lära sig vad delade invånare och polis. Han vet fortfarande inte hur han ska förklara varför han tog jobbet. "Det första året undrade jag fortfarande, var det ett smart drag?" Smith skämtade. Men det är bättre nu, säger han. Efter att ha tagit jobbet, Smith gjorde det till en punkt att tillbringa tid "gå och prata" i Sanford, bygga relationer med samhällsledare och vanliga invånare. Inom institutionen ökade utbildningen i engagemang och etisk polisverksamhet. Han ökade också rekryteringen av afroamerikanska officerare. "En av de saker som händer är att vi inte har människor som ser ut som oss i samhället", sade Smith, själv en afro-amerikan. Han delade ut långdistansbefordringar. Och han presiderade till och med över en makeover, värvade officerare för att hjälpa till att välja nya uniformer. Den nye chefen i Ferguson kommer troligen att behöva göra en del av samma saker, säger Smith. Gemenskapens ledare och andra tjänstemän är överens. "Vi måste ta itu med kulturfrågan här för att se till att den som kommer in bakom Chief Jackson inte är ett nytt ansikte och ett nytt namn på samma typ av frågor," Patricia Bynes, en demokratisk kommitté kvinna för Ferguson Township," berättade CNN onsdag. "Vi måste på allvar ta itu med polisens och de kommunala domstolarnas kultur och hur staden sköts." Polischefen i New York, William Bratton, sade att det finns två frågor som möter polischeferna. Det råder brist på förtroende från samhällets sida och den brist på förtroende vissa officerare har för sitt ledarskap. I den första frågan sade han: "Du måste vara villig att acceptera att det finns ett behov av förändring." För polisledarkonsulten John Vanek kommer den som tar över Ferguson-avdelningen att behöva ha samma ledarskapsegenskaper värderade i styrelserum över hela världen -- förmågan att bilda partnerskap över organisatoriska linjer, att tänka annorlunda, att förvandla misslyckande till framgång och att göra allt i ett hårt medialjus. Men det är lättare sagt än gjort. "Det kommer att bli en hel del fientlighet i Ferguson under en lång tid", sade han. Måste den nye chefen vara afroamerikan för att desarmera de rasistiska spänningarna i staden? Här är det politiska svaret: Hitta rätt kandidat, oavsett ras. "Du vill hitta den bästa kandidaten att vara polischef", sade advokat Benjamin Crump, som har representerat familjerna till både Trayvon Martin och Michael Brown.  "Men mångfald är mycket viktigt. Det är mycket viktigt att poliserna förstår samhällena, åtminstone vill engagera sig med medlemmar i samhället som de kommer att skydda och tjäna." "Det finns ett gammalt talesätt i det svarta samhället att alla andra är skyddade och betjänade men vi är bevakade," Crump sade. "Vi vill inte bli övervakade. Vi vill skyddas och tjänas som alla amerikanska medborgare." CNN:s Nick Valencia bidrog till denna rapport.
NYPD kommissionär: Chiefs måste omfamna behovet av förändring.
Ferguson kanske ser till Sanford, Floridas erfarenhet när han väljer en ny chef.
Den staden var också tvungen att hitta sätt att läka splittringen mellan samhälle och polis.