Kristna är rädda för att avslöja sina religiösa trosuppfattningar för arbetskamrater, medger jämlikhetscheferna. När de deklarerar sin kristendom, antingen på kontoret eller på verkstadsgolvet, hånas de ofta eller behandlas som bigotter – och deras barn förlöjligas till och med i skolan. Kristna tror också att deras tro håller på att drivas bort från sin roll som en hörnsten i livet i Storbritannien, enligt en omfattande studie från kommissionen för jämställdhet och mänskliga rättigheter. Och ironiskt nog anser många att de förföljs av samma antidiskriminerings- och jämställdhetslagar som stöds av jämställdhetsvakten. Förföljd: Studiet av 2.500 människor fann många av de kristna som deltog kände att de behövde dölja sin tro på arbetet eller i skolan, av rädsla för att kallas bigotter eller bli hånade. Nästan 2.500 människor av alla trosriktningar tillfrågades om religion i arbete för den landsomfattande undersökningen. Det följer år av konflikter om kristnas rätt att handla i enlighet med sina religiösa trosuppfattningar. En rad uppmärksammade rättegångsstrider har gett många en känsla av att lagen lutar sig mot dem och att homosexuellas rättigheter överträffar deras egna. Många av de stora testfallen har backats upp av jämställdhetskommissionen själv, inklusive det framgångsrika målet i Högsta domstolen som ett homosexuellt par väckt mot hotellägare Peter och Hazelmary Bull, som avböjde att hyra dem ett rum eftersom de inte var gifta. Kommissionen stöder för närvarande ett juridiskt anspråk mot ett Belfast-baserat kristet-run bageri som inte skulle baka en kaka med en slogan som stödde homosexuella äktenskap. Av dem som svarade på undersökningen sade 1.030 att de var kristna. Den näst största gruppen –188 – var ateist. Människor av andra trosriktningar utgjorde resten. I rapporten sades det: " Ett återkommande tema bland vissa anställda var den press de kände sig utsatta för för att hålla sin religion gömd i arbete och känna sig diskriminerad när det gällde att bära religiösa symboler eller uttrycka sin tro. Detta var särskilt känt för de kristna. – Människor rapporterade att de blivit hånade för sina trosuppfattningar, däribland kristna, som sade att deras kolleger antog att de var trångsynta. Vissa kristliga tjänster eller företag sade att de kände i turbulens om att bete sig på sätt som de fruktade kan bryta mot jämställdhetslagen 2010, som skyddar människor från diskriminering på arbetsplatsen och i tillgång till varor och tjänster. och det förekom också protester från vissa humanister och ateister, sade rapporten, inklusive klagomål det fanns inga humanistiska präster på sjukhus. Flera ateister kände sig utanför om de arbetade för företag som iscensatte händelser i kyrkorna. Kommissionens verkställande direktör Mark Hammond sade om undersökningen: "Det som starkt kom fram var den utbredda förvirringen om lagen, som ledde till viss förbittring och spänningar mellan grupper, och oro för arbetsgivare som är rädda för att bli besudlade av vad de ser som komplicerad lagstiftning om jämställdhet och mänskliga rättigheter. Simon Calvert vid Christian Institute – en tankesmedja som har stött motståndarna till kommissionen i domstol – sade: "Det är en lättnad att kommissionen börjar inse att det finns ett problem... Men han tillade: "Det skulle hjälpa om den medgav att det kan ha varit en del av problemet. I många fall har kommissionen aggressivt främjat fall mot oskyldiga kristna som Petrus och Hazelmary Bull. "Det var ett skrämmande fall för några år sedan, när en kommissionsadvokat hänvisade till spridningen av kristna åsikter med ordet "infekterad". Det kommer att behöva göra en förfärlig massa arbete för att återuppbygga förtroendet bland kristna och övertyga dem om att det inte betraktar sekularism som lösningen på alla problem.
Studiet hävdar att de kristna känner sig pressade att dölja tron på arbetet.
Kristna känner också att religionen pressas ut ur "hörnstensrollen" i Storbritannien.
Många känner att de förföljs av antidiskriminerings- och jämställdhetslagar.
Men jämställdhetschefen säger att det råder stor förvirring om lagen.