En före detta flickvän till före detta amerikansk representant Michael Grimm som hade erkänt sig skyldig till att samla in olagliga kampanjpengar för New York politiker dömdes på tisdag till tre månader i häkte. Straffet för Diana Durand, 48 år, var oväntat, eftersom åklagarna inte hade rekommenderat något annat än skyddstillsyn. Straffet kan förebåda ett fängelsestraff för Grimm, som i december erkände sig skyldig till skattefusk. Han ska dömas av en separat domare i juni. Diana Durand, som hade erkänt sig skyldig till att samla in olagliga kampanjpengar för två kongresskandidater, dömdes tisdagen till tre månaders fängelse. Straffet var oväntat eftersom åklagare inte hade rekommenderat något mer än skyddstillsyn. Durand erkände sig skyldig i september till brott mot den federala valkampanjen lagen genom att rikta mer än $ 10.000 i kampanjbidrag till två kandidater till representanthuset 2010 genom halmgivare som hon återbetalade, undvika federala tak på donationer. Hennes advokat Stuart Kaplan, som också är Grimms advokat, har bekräftat att en av de två kandidaterna var Grimm, med vilken hon en gång hade ett personligt förhållande. Kaplan hävdade i maj förra året att Durand inte hade för avsikt att begå ett brott och att hon var måltavla enbart på grund av sina band till Grimm. "Min klient är inte en sofistikerad kvinna," sade han, förklara att hon visste vad hon gjorde var olagligt. – Hon försökte bara hjälpa den här killen som hon hade ett förhållande med – inget mer, inget mindre, sade han vid ett annat tillfälle i april. Men i september tog hon del av anklagelserna som hon dömdes för i dag. Det var inte omedelbart klart om Durand skulle avtjäna de tre månaderna i fängelse eller i ett halvvägs hus. Den amerikanske distriktsdomaren Sterling Johnson i Brooklyn beordrade också Durand att betala böter på 10 000 dollar. Hon fick åtta års fängelse och högst 600 000 dollar i böter. Trots detta sade Kaplan efter förhöret att han blev chockad av domen och att han skulle be domaren att tänka om. "Detta är helt klart, för mig, ett missfall av rättvisa," sade han. Grimm ses här efter sin skyldiga vädjan vid Brooklyns federala domstol i New York den 23 december 2014 till en skattefuskavgift relaterad till en restaurang för hälsokost på Manhattan som han delvis ägde, Healthalicious. Han avgick och lämnade formellt ämbetet flera dagar senare. Durand bor i Houston, där hon arbetar som chef för en oljedistributör. Hon är också ensamstående mamma. Grimm, som representerade New York Citys stadsdel på Staten Island och en del av Brooklyn, valdes 2010. Han meddelade sin avgång i december - bara en månad efter att ha vunnit omvalet på grund av att han var oskyldig - efter att först ha sagt att han skulle stanna kvar på jobbet, även efter att han hade erkänt sig skyldig till skattefusket i samband med en hälsorestaurang på Manhattan som han delvis ägde, Healthalicious. Han gjorde sedan en om-ansikte och lämnade kongressen när den nya sessionen började den 5 januari. Han hade åtalats för 20 fall av bedrägeri, mened och konspiration efter en federal undersökning av hans insamling. Åklagare i det fallet föreslog att domaren Pamela K. Chen dömde Grimm till mellan 24 och 30 månaders fängelse. Kaplan, en före detta kollega till Grimm's vid Federal Bureau of Investigation, och hans medarbetare rekommenderade 12 till 18 månader.
Straffet för Diana Durand, 48 år, var oväntat eftersom åklagarna inte hade rekommenderat något annat än skyddstillsyn.
Hon riktade mer än 10.000 dollar i kampanjbidrag till två kandidater, däribland Grimm, genom halmdonatorer som hon betalade tillbaka.
Straff skulle kunna förebåda ett fängelsestraff för Grimm, som i december erkände sig skyldig till en icke-relaterad skattebrottsanklagelse.
Han är planerad att dömas av en separat domare i juni.