(CNN)Genom sitt modearbete drogs Erik Schnakenberg till den klassiska amerikanska stilen som har sett en väckelse under det senaste årtiondet. Han stängdes av av prislappen av amerikanska tillverkade kläder: grundläggande besättning-neck tees med början på $ 50, oinförbara selvedge denim jeans pris på $ 250 och uppåt, Oxford tyg knapp-downs skära och sys i Los Angeles som sträcker sig från $150 till $ 300. "Det är den smidig design som de flesta killar ser bra kläder, men det var inte riktigt händer för någon utom vid högre pris," Schnakenberg sade. För att minska klyftan startade Schnakenberg och hans granne i Los Angeles, Sasha Koehn, ett företag med målet att sänka barriären mot "gjort i USA" mode. Buck Mason har varit igång sedan slutet av 2013, och erbjuder en fokuserad kollektion av amerikanskt tillverkade plagg. Priserna varierar från $24 för en t-shirt till $155 för sina dyraste par jeans, cirka 25% till 50% mindre än jämförbara varumärken med "made in USA" etikett. Hur håller de kostnaderna nere? Genom att fokusera på bara några saker och skära ut mellanhanden så att de kan sälja direkt till kunder genom sin hemsida och butiksfront i Venedig, Kalifornien, säger de. Med hjälp av Internet och sociala medier har de kunnat bygga sitt varumärke och hitta en publik utan hjälp av kedjor eller varuhus. "Det var inte vettigt för oss att inte göra det på det här sättet", sade Koehn. "Kanske är det vi som är naiva eller inte tänker som en traditionell affärsman, men jag förstår inte hur vi kunde ha fått detta att starta på något annat sätt." Varumärken som säljer direkt till kunder är inget nytt i detaljhandeln, och det är fortfarande en stor chansning för de flesta. Traditionella mellanhänder som varuhus, kedjor och butiker bidrar till att legitimera varumärken och exponera dem för konsumenter snabbare än varumärken kan bygga sina egna fanbaser. Men vissa småföretag anser att kostnaden för denna exponering är alltför betungande. Genom att sälja direkt till konsumenter ökar varumärken sina marginaler, kontrollerar lager baserat på sina egna prognoser och behöver inte oroa sig för avkastning från butikskunder. De har också fullständig kontroll över prissättningen och kan erbjuda lägre priser till konsumenterna, säger Jack W. Plunkett, VD för marknadsundersökningsföretaget Plunkett Research. Drivs av riskkapitalinvesterare, har det varit stark tillväxt i nya direkt till konsumentvarumärken, och inte bara i kläder, Plunkett sade. Men mycket få faktiskt tillverkning i USA på grund av de höga kostnaderna för att göra affärer, särskilt jämfört med globala konkurrenter. För Buck Mason, tillverkning i USA är en principfråga och direkt till konsumenten ett medel för detta ändamål, sade Schnakenberg. "Det är den idén att titta på vår produkt och vara stolt över att skapa något från grunden. Vi kanske inte säljer 100 miljoner t-shirts, men vi kan säga att vi är att skapa en sak och göra allt här och vara en del av processen," Schnakenberg sade. För att göra direkt till konsumentarbete, Buck Mason och andra kräsna entreprenörer blandar aspekter av traditionella affärsmodeller med anpassade metoder för produktion och marknadsföring, tar på sig en stor del av det arbete som normalt utförs av utomstående parter. De säljer via sina egna webbplatser och butiker, behåller absolut kontroll över varumärkestillverkning och varuförmedling. De bygger publik genom sociala medier, använder det som ett varumärkesverktyg och ett forum för att söka kundfeedback på stilar och färger, bildar relationer i processen. Men det krävs mer befolkning en webbutik eller Instagram foder med aspirativa bilder av attraktiva människor för att minska marginalerna. Varumärken som erbjuder specialprodukter som sticker ut har en bättre chans att överleva, beroende på produkten och dess plats på den globala marknaden, säger Plunkett. "Totalt är detta positivt för hållbarheten i USA: s tillverkning, men det finns många fall där det kommer att vara extremt svårt att ha konkurrenskraftiga priser när man tillverkar här," sade han. Istället för att designa olika produkter i olika färger och stilar, har nya varumärken funnit framgång i att få bara några objekt rätt, utveckla en kult-liknande följa och lägga till produkter baserat på kundens feedback. Det är en modell som har fungerat för Adele Berne och Mike Kuhle, som lanserade e-handel arm av sin New York butiksfront, Epaulet, 2008 med en knapp-down skjorta för män och kvinnor tillverkade i staden. Från dag ett har de sålt direkt till konsumenter via sin hemsida och butik, med hjälp av sociala medier för att bygga en fan bas som gillar nördar ut lika mycket som de gör över tyg ursprung och sömmer detaljer. Sedan dess har de expanderat till accessoarer och skor, och de erbjuder anpassade kostymer och skjortor. På vägen har de fått ett rykte om sig att erbjuda kvalitetsprodukter som kommer från Förenta staterna och Europa. De samarbetar med ansedda varumärken inklusive skomakaren Alden och kostymmakaren Southwick på produkter och erbjuder en handfull andra märken till salu. Genom sociala medier, säger Kuhle, har Epaulet odlat en fanbas som är intresserad av berättelserna bakom varumärket, dess skapare och dess tillverkningspartner. Deras kunder ser värdet av att betala mer för produkter tillverkade i USA eller Europa, och de fortsätter att komma tillbaka. "Din produkt måste vara unik, och det måste vara något folk vill ha, oavsett om det fyller ett tomrum för något folk inte vet att de vill ha ännu, eller det är något du ser på marknaden som du kan göra bättre," Bern sa. Buck Mason lanserade med en enkel T-shirt, arbetar med en stickare i Los Angeles för att utveckla en slub bomull innan du skickar den till en kvarn utanför staden. När det såldes ut, började företaget arbeta på en fem-pocket selvedge denim jean som kom från North Carolina och skära och sys i Los Angeles. Det är en a la carte metod för produktion som tar mer tid och uppmärksamhet än full-paket tillverkning som vanligtvis används av större varumärken för att fylla stora beställningar under ett tak. Fördelen är att det håller fraktkostnaderna nere och tillåter Buck Mason att svara snabbare på marknadens krav genom att lägga små beställningar med en snabb vändning. Chris Sutton började göra ett par jeans åt gången i sin Cincinnati, Ohio, verkstad. När efterfrågan på Noble Denim växte, skalade Sutton och hans fru, Abby, upp produktionen genom att samarbeta med en Tennessee fabrik som, liksom de flesta återstående textiltillverkare, hade sett bättre dagar. När Suttons lärde sig mer om fabrikens historia och den stad som den en gång stödde, insåg de att det behövdes mer företag för att skapa hållbara arbetstillfällen. Det var "hippster och naiv" av dem att tro att de kunde göra en betydande effekt med små körningar av premium jeans, Abby Sutton sade, och de började fundera på nya produkter. De testade vattnet med en liten runda av tröja. Efter att ha sålt ut inom några dagar bestämde sig paret för att starta en Kickstarter-kampanj för att samla in pengar till ett nytt företag. Sweatshirts som säljs under Victors etikett kommer att tillverkas av ekologisk bomull i samma fabrik som Noble Denim. Till skillnad från Noble, som säljs i ett fåtal butiker, kommer Victor att säljas direkt till konsumenterna via företagets hemsida och dess tegel- och murbruksbutik i Cincinnati. Skära ut mellanhanden tillåter Noble att kontrollera sitt varumärke i stället för att avstå kontroll till grossister och skapa "stabilitet" i termer av försäljningsförväntningar, Abby Sutton sade. "Alla är märkligt beroende av varandra men inte på ett sätt som uppmuntrar innovation." Det skapar också en snabbare "feedback loop" genom vilken Suttons kan lyssna och svara på kundernas feedback. Det var så de hörde från folk som sa att de inte hade råd att stödja "made in USA"-rörelsen trots att de ville. Genom Victor, vars produkter sträcker sig från $ 25 för en tee till $ 85 för en huva tröja, Suttons hoppas att rehab amerikanska-gjorda stil rykte som uteslutande high-end och otillgänglig, sade hon. "Det finns människor som värdesätter idén om USA-gjorda men har aldrig tagit steget", sade hon. "Om vi kan göra det för samma pris som en Gap tröja, förhoppningsvis kommer folk att se det som ett enkelt val."
Amerikanskt tillverkade klädmärken försöker skära ut mellanhanden, säljer direkt till konsumenter.
Fördelarna inkluderar mindre marginaler som kan sänka priserna för konsumenterna.
Sociala medier gör det lättare att hitta kunder, men det är fortfarande en uppförsbacke strid.