Pensionerad befälhavare: Lord West of Spithead sade ryska spionage hade skjutit i höjden till en " oroande nivå. Ryssland har utplacerat en flotta av spiontrålare utanför den brittiska kusten för att avlyssna militär kommunikation, en av Storbritanniens mest äldre pensionerade befälhavare sade igår. Lord West av Spithead sa att rysk spionage hade skjutit i höjden till en "orolig nivå" som president Vladimir Putin beordrade fler handlingar av "prookation". Utrustade med högteknologisk övervakning har de konverterade fiskebåtarna setts i Nordsjöns internationella vatten av Nato-flygplan. Lord West, före detta förste sjöherre, sade att kalla krigets taktik var utformad för att få information om Storbritanniens kärnvapenrobotar och krigsfartyg. Han sade: "Det var ganska spänt under det kalla kriget och nu avslutas det igen och det är mycket oroande. De verkar ha... ökat spionage, vilket ökar spänningen.. Lord West talade ut när Moskva mobiliserade landet hela norra flottan till full stridsberedskap. I en styrkeuppvisning sände Putin ut 45 000 soldater, mer än 56 krigsfartyg och ubåtar, och 110 flygplan för utbildning över hela landet och in i Barents hav – dvärgliknande Nato militära övningar som kommer att hållas utanför Skottland nästa månad. Lord West, ett militärt storslaget barn, sade att femdagarsövningarna var en "knee jerk" reaktion på en liknande Nato-operation som kungjordes av premiärminister David Cameron på fredag. Storbritannien och elva andra Natoländer kommer att bidra till övningen Joint Warrior som syftar till att sända en signal till Moskva inför fortsatt aggression – men med en kraftstyrka på mindre än en tredjedel. Operationen – som hyllades av regeringen som en av de största land-, luft- och sjöträningsövningarna i Europa – kommer att ha bara 12 000 militärer. Försvarsminister Michael Fallon sade övningen, omfattande 58 krigsfartyg och ubåtar, 50 flygplan och 3.000 landstyrkor skulle visa världen hur "kraftfull" Nato var. Lord West sade om Putins mobilisering: "Det är helt klart en knä ryck reaktion på det faktum att vi är på väg att göra denna övning... och det leder till upptrappning. Lord West of Spithead sade att rysk spionage hade skjutit i höjden till en " oroande nivå som president Vladimir Putin (bildad) beordrade fler handlingar av "prookation" I en styrkeuppvisning, Putin utplacerade 45 000 soldater, mer än 56 krigsfartyg och ubåtar, och 110 flygplan för utbildning över hela landet och in i Barents hav. Deras konventionella styrkor kunde inte mobilisera sig snabbt för några år sedan och det har förändrats. – Allt är mycket oroande eftersom Putin är mycket oförutsägbar och inte följer den internationella ordningens normer. "Ryssland har kärnvapen och de tror att de kan användas för krigföring och det är enormt farligt och innebär att vi bara är ett steg bort från förstörelsen av världen. och de spökskepp som skickas av Moskva kan snappa upp "röstöverföringar upp till 200 miles, med RAF Lossiemouth och Coningsby förstås vara två av sina mål som ryska björn bombplan flyger nära Storbritannien luftrum. Fartygen, kända inom Nato som AGI, eller hjälpunderrättelseskepp, tjuvlyssnar på brittiska flygbaser och larmar sovjetiska flygpersonal genom säker kommunikation så att de vet när tyfonbesättningarna från Air Reaction Alert-styrkan lyfter. En högre militär källa sade: "Det verkar från vår intelligens att de arbetar till stöd för sovjetiska bombplan som har setts utanför östkusten och så långt söderut som Cornwall och helt enkelt spela in vår reaktion på dessa händelser.. De spöken fartyg som skickas av Moskva kan snappa upp " röstöverföringar upp till 200 miles, med RAF Lossiemouth (bildad) och Coningsby förstås vara två av sina mål. Minst ett fartyg har setts utanför Skottlands västkust där Nato kommer att hålla sin stora övning nästa månad. Ryssarna försökte övervaka amfibiekrigslekar i det förflutna och kommer att sitta i internationella vatten övervakning kommunikationstrafik. Under de senaste tre veckorna har Nato P3 Orion-spionplan från USA och Norge rapporterat sex AGI-plan, vilket ökar oron för att Sovjets verksamhet är en del av en planerad sjö- och flygoperation mot Storbritannien. Källan sade: "Medan de ser ut som fiskefartyg är de packade med ECM (Elektroniska Motmedel) och gör ingen hemlighet av sin närvaro, allt de vill är att sitta och testa våra reaktionstider och kolla kommunikationen. "Problemet är att medan vi lyckades ta itu med dem på 1980-talet genom att störa deras elektroniska "lyssnande fält, de hade uppdaterat sina system med mycket större kapacitet och så länge de sitter i internationella vatten kan vi inte göra något... Scrambled: En tyfon jet sett lyfta från RAF Coningsby i Lincolnshire vid 16.30. Lord West tillade: "De är mycket duktiga trålare. Ryssarna vill veta mycket och de försöker ta reda på det. – Det finns mycket mer provokation från Ryssland. Putin tycker om att titta på vad Nato gör som han är orolig för det och ser det som en offensiv allians. och det ryska draget är det senaste i en serie militära "katt och mus" incidenter som spänning med väst svävar till högsta nivå sedan det kalla kriget står av på 1980-talet, när sovjetiska spion fartyg satt utanför den brittiska kusten. Storbritanniens beslut att skrota Nimrods sjöspionplan har lämnat RAF med liten kapacitet att övervaka sovjetiska maritima rörelser och har istället förlitat sig på Nato-allierade för att hjälpa till. Källan tillade: "Betraktningen av ett periskop var mycket oroande och belyste vår brist på kapacitet. – Nästa månad kommer vi att få stöd från Nato-flygplan som kommer att montera antiubåtpatruller när vi lanserar en stor övning utanför Skottlands västkust. "Det kommer att testa vår amfibie kapacitet medan RAF snabba jetplan kommer att skydda landningarna och armén kommer att montera helikopter flyganfall över sydvästra Skottland, men vi vet att de sovjetiska spion trålare redan sitter utanför den nordvästliga kusten.
Ryssland skickade ut trålare utanför den brittiska kusten för att stoppa kommunikationerna.
Konverterade fiskebåtar sett i de internationella vattnen i Nordsjön.
Påståenden från pensionerad brittisk befälhavare, Lord West of Spithead.
Rysk spionage har skjutit i höjden som Putin order handlingar av "proklamation"