I Antarktis vidsträckta, vita utbredningsområde blöder en glaciär ett chockerande rött. Den dramatiska färgen, känd som Blodfallen, kommer från den två miljoner år gamla järntunga saltlösning som fångats under isen. Nu, för första gången, har forskare tagit okontaminerade prover från djupt under glaciären i hopp om att finna mikrobiellt liv. I Antarktis vidsträckta, vita utbredningsområde blöder en glaciär ett chockerande rött. Känd som Blood Falls, den dramatiska färgen kommer från de två miljoner år gamla järntunga havsvatten fångade under isen. De tror att "extremofiler" som möjligen lever under ytan kan vara unika i deras förmåga att överleva – och de kan till och med hjälpa till i sökandet efter utomjordiskt liv på andra planeter. Forskare skickade nyligen en sond in i isen av Taylor Glacier för att extrahera salta prover av vatten från huvudvenen som matar den röd-fläckade funktionen. "Detta kommer att bli ett spännande prov att leka med," Jill Mikucki, en biträdande professor i mikrobiologi vid universitetet i Tennessee berättade för Antarktis Sun. Hon förklarade att Blood Falls djupa röda nyans orsakas av utsläpp av järnrik, saltlösning. Dess kemi förändras av bakterier, som omvandlar svavel och järnföreningar för att överleva. På bilden ligger borrlägret ovanpå Taylor Glacier. Blodfallens djupa röda nyans orsakas av utsläpp av järnrik, saltlösning.Kemin förändras av bakterier, som omvandlar svavel och järn för att överleva. Projektet Midge (Minimalt Invasive Direct Glacial Exploration), som leds av professor Mikuki, har utvecklat en unik sond, dubbad EnEx-IceMole. Bildad är IceMole redo för handling. När vätskan oxiderar på ytan skapar den en blodröd färg. Men för att lära sig mer om bakterierna behövde forskarna prover som oxiderades. Projektet Midge (Minimalt Invasive Direct Glacial Exploration), som leddes av professor Mikutti, utvecklade en unik sond, kallad EnEx-IceMole. Det ser ut som en rektangulär metalllåda med ett kopparhuvud och isskruv som kan smälta genom is,. "Det kan köra böjda banor genom bulk is. Den kan gå i sidled, upp och ner. Om du vill nå någon punkt, kan du åka dit, säger Dirk Heinen, en tysk fysiker berättade för Antarktissolen. För att hjälpa sonden att navigera skickade forskare akustiska pulser från ytan till isen. Detta liknar en GPS men använder olika typer av vågor som använder ljud för att spåra positionen för IceMole. Kall-älskande, färsk-vatten alger som kallas Chlamydomonas nivalis som innehåller en ljusröd pigment kan orsaka snö verkar röd. Snön ser vit ut eftersom den reflekterar det mest synliga ljuset som träffar den. Allt som gör detta innebär att du ser hela spektrumet av synligt ljus, som ser vitt ut. Andra objekt verkar olika färger eftersom de absorberar vissa våglängder av synligt ljus men återspeglar andra - ett grönt äpple, till exempel, speglar endast mestadels den gröna våglängden. Men, som JSTOR rapporterade, när snön är tillräckligt djup kan den faktiskt verka blå. Orsaken till detta beror på iskristaller i snön, enligt National Snow and Ice Data Centre (NSIDC) "Som ljusvågor färdas i snön eller isen, iskornen sprider en stor mängd ljus, och NSIDC förklarar. Medan det mesta av ljuset reflekteras, finns det en mycket liten tendens till att mer rött ljus absorberas än blått. När du ser bara ytan av en flock snö, spridning av det blå ljuset är nästan helt omöjligt att märka. Men om man tittar in i en betydande mängd snö, cirka 3,3 meter (en meter) eller så, framträder fler fotoner mot den blå änden av spektrumet än den röda änden. Men när snön ser röd ut, är det av en helt annan anledning. Denna effekt beror på kall-älskande, färsk-vatten alger som kallas Chlamydomonas nivalis som innehåller ett starkt rött pigment. Även känd som "vattenmelonsnö" är det "oftast under sommaren i höga alpina områden samt längs kustpolära regioner". Teamet fokuserade på att lokalisera den kanal genom vilken saltlösningen rör sig från reservoaren till ytan vid Blood Falls. De använde också seismometrar för att avbilda isen och berggrunden nedanför, och GPS-enheter för att spåra glaciärrörelser. Teamet är nu i färd med att analysera proverna. "Det erbjuder oss en portal, eller fönster, till den subglaciala världen... ett prov av material från den istäckta interiören", sade professor Mikuki. Forskarna säger att resultaten kan avslöja hur liv kan existera på månar som Saturnus Enceladus och Jupiters Europa. Båda månarna tros ha flytande hav under isiga skorpor. Forskarna skickade en sond i isen av Taylor Glacier för att extrahera salta prover av vatten från huvudvenen som matar den röd-fläckade funktionen. Den sprickiga, grova, slanka ytan av Taylor Glacier gör det till en utmanande plats för forskning. Blood Falls är ett utflöde av en plym av saltvatten, som flödar från Taylor Glaciers tunga på den istäckta ytan av West Lake Bonney i Taylor Valley. Teamet fokuserade på att lokalisera den kanal genom vilken saltlösningen rör sig från reservoaren till ytan vid Blood Falls. De använde också seismometrar för att avbilda isen och berggrunden nedanför, och GPS-enheter för att spåra glaciärrörelser. Midge teamet är avbildade arbetar på Taylor Glacier i Taylor Valley.
Blodfall är ett utflöde av ett saltvatten som innehåller järnoxid i Antarktis.
Organismer som lever där har kunnat överleva under extrema förhållanden.
Deras förmåga att överleva kan hjälpa sökandet efter utomjordiskt liv i vårt solsystem.
För första gången har forskare fångat ett okontaminerat prov.
De analyserar det nu för att lära sig mer om dessa extrema varelser.