Gå ut på planetens yta 30 Ari b i dagsljus och du skulle inte se en, inte två, inte tre solar på himlen - utan en anmärkningsvärd fyra stjärnor, som alla är i sitt system. Den häpnadsväckande upptäckten, den andra i sitt slag, antyder att planeter i fyrstjärniga system är mycket vanligare i universum än vad man trodde. Och att studera systemet kan avslöja den effekt flera stjärnor kan ha på en planet - och om de gör dem mer benägna att förvandlas till "heta Jupiter". Nasa-astronomer i Kalifornien har hittat en planet i ett flerstjärnigt system. 30 Ari b (illustration visas) har fyra stjärnor i sitt system - två uppsättningar av binära stjärnor. I denna bild är den primära stjärnan i förgrunden och dess följeslagare till vänster, medan planeten är i mitten och de andra två stjärnorna är högst upp till höger. Planeten, som studerades av ett internationellt forskarlag som leddes av Nasas Jet Propulsion Laboratory (JPL), hade tidigare funnits. Men vetenskapsmän hade trott att planetsystemet hade tre stjärnor - inte fyra. Det nyfunna fyrastjärniga planetsystemet, kallat 30 Ari, ligger 136 ljusår bort i konstellationen Aries. Den primära stjärnan är känd som 30 Ari B (övre fallet), och planeten är 30 Ari b (lägre fall). Systemets gasformiga planet är enorm, med 10 gånger Jupiters massa, och den kretsar runt sin primära stjärna var 335:e dag. Den primära stjärnan har en relativt nära partner stjärna, som planeten inte omloppsbana. Detta par, i sin tur, är låst i en långväga omlopp med ett annat par stjärnor ungefär 1.670 astronomiska enheter bort - en astronomisk enhet är avståndet mellan jorden och solen. Astronomer tror att det är högst osannolikt att den här planeten, eller några månar som kan kretsa kring den, kan upprätthålla liv. Exoplaneten, en gasjätten, kretsar runt sin primära "gula" stjärna på ungefär ett jordår. Dess primära stjärna, som kallas 30 Ari B, kretsar kring den nyligen upptäckta lilla "röda dvärgstjärnan". Detta par stjärnor är själv låst i en lång sträcka omlopp med ett annat par stjärnor, känd som 30 Ari A. Den fjärde stjärnan, som hittats med hjälp av instrument monterade på Palomarobservatoriet i San Diego, markerar bara andra gången en planet har identifierats i ett fyrdubblat stjärnsystem. Den första fyrstjärniga planeten, KIC 4862625, upptäcktes 2013 av medborgarforskare som använde offentliga data från Nasas Kepler-uppdrag. Denna senaste upptäckt är dock viktig, eftersom den antyder att en av 25 solliknande stjärnor befinner sig i ett fyrdubblat system, medan de tidigare ansågs vara mycket sällsyntare. "Omkring fyra procent av sol-typ stjärnor är i fyrdubbla system, vilket är upp från tidigare uppskattningar eftersom observationsteknik ständigt förbättras," sade medförfattaren Dr Andrei Tokovinin vid Cerro Tololo Inter-American Observatory i Chile. De fyra stjärnorna och en planet av 30 Ari systemet illustreras i detta diagram. Detta fyrdubbla stjärnsystem består av två stjärnpar: 30 Ari B och 30 Ari A. Den gasjätte planeten (röd), 30 Ari b (lägre fall), kretsar en av stjärnorna i 30 Ari B ungefär en gång om året. Den nyupptäckta stjärnan visas i grönt. Om det var möjligt att se himlen från just denna värld, skulle de fyra moderstjärnorna se ut som en liten sol och två mycket ljusa stjärnor som skulle vara synliga i dagsljus. Detta är inte fallet för alla flerstjärniga system; i vissa, de andra stjärnorna är så avlägsna och dunkla att de bara skulle vara synliga på natten. En av stjärnorna på himlen på 30 Ari b, om de betraktas med ett tillräckligt stort teleskop, skulle avslöjas som ett binärt system, eller två stjärnor som kretsar kring varandra. Under de senaste åren har dussintals planeter med två eller tre föräldrastjärnor hittats, däribland de med "Tattooine" solnedgångar som påminner om Star Wars-filmerna. Att hitta planeter med flera föräldrar är dock inte så mycket av en överraskning, eftersom binära stjärnor är vanligare i vår galax än enskilda stjärnor. Stjärnsystem finns i otaliga former. Det kan finnas enstaka stjärnor, binära stjärnor, trippel stjärnor, även kvintuple stjärnsystem, säger Dr Lewis Roberts av JPL, huvudförfattare till de nya rönen som visas i tidskriften Astronomical Journal. Den fjärde stjärnan, som hittats med hjälp av instrument monterade på Palomarobservatoriet (pictuerd) i San Diego, markerar bara andra gången en planet har identifierats i ett fyrdubbla stjärnsystem. Den första fyrstjärniga planeten, KIC 4862625, upptäcktes 2013 av medborgarforskare som använde offentliga data från Nasas Kepler-uppdrag. "Det är fantastiskt hur naturen sätter ihop dessa saker." Den nyligen upptäckta fjärde stjärnan i Ari 30-systemet är en följeslagare till den primära stjärnan planetens omloppsbanor, och ligger på ett avstånd av 23 astronomiska enheter från planeten - ungefär avståndet från Uranus till vår egen sol. Men trots att den är relativt nära verkar den nyfunna stjärnan inte ha påverkat planetens omloppsbana. Den exakta orsaken till detta är osäker, så laget planerar ytterligare observationer för att bättre förstå omlopp stjärnan och dess komplicerade familjedynamik. Förutom denna upptäckt, som gjordes genom att studera hundratals stjärnor varje natt för stjärnföljeslagare, identifierade astronomerna också ett trestjärnigt system som kallas HD 2638. En planet i denna trio av stjärnor är en het Jupiter som cirklar sin primära stjärna tätt och avslutar ett varv var tredje dag. Vetenskapsmän visste redan att denna primära stjärna var låst i en gravitations tango med en annan stjärna, omkring 0,7 ljusår bort, eller 44 000 astronomiska enheter. Det är ganska långt ifrån varandra för ett par stjärnkamrater. Den senaste upptäckten är av en tredje stjärna i systemet, som kretsar kring den primära stjärnan från ett avstånd av 28 astronomiska enheter - tillräckligt nära för att ha påverkat den heta Jupiters utveckling och slutliga omloppsbana. "Detta resultat stärker kopplingen mellan flera stjärnsystem och massiva planeter", sade Roberts.
Nasa astronomer i Kalifornien har hittat en planet i ett flerstjärnigt system.
30 Ari b har fyra stjärnor i sitt system - två uppsättningar av binära stjärnor.
Alla fyra stjärnor skulle vara synliga från planeten, även i dagsljus.
Men det är högst osannolikt att planeten eller någon måne den har skulle kunna vara värd för livet.
Upptäckten tyder på att 4% av solliknande stjärnor är i fyrdubbla system.