De stod vid varandras sida och tittade ängsligt mot Kop. Sir Alex Ferguson och Sir Bobby Charlton blinkade aldrig. Sedan, som domare Martin Atkinson återställde ordning, bröt Ferguson ihop. När Ferguson vände sig om för att se vem som stod på rad bakom honom i Anfields Directors Box, kunde han inte låta bli. Plötsligt strålade han, hans leende föddes av upprymdhet och förnöjsamhet: seger hade bekräftats. Att vinna på Anfield betydde mer för Ferguson än något annat när han formade Manchester Uniteds öde och pensionering har inte avtrubbat önskan. Det leendet och den efterföljande knackningen på Charltons axel, berättade allt om hur han mådde. Sir Alex Ferguson såg förtjust ut över Manchester Uniteds seger över Liverpool på Anfield på söndagen. Sir Alex Ferguson erkänner United supportrar vid hans ankomst till spelet mot Liverpool. Sir Bobby Charlton (centrum) och Ed Woodward (vänster) var också på Anfield för att se United vinna. Ferguson tar sin plats i Anfield innan Uniteds match mot Liverpool i Premier League. Han var inte ensam. 3.000 United-fans drog sig in i Anfield Roads ände och var jublande glada och hyllade Louis Van Gaal-eranens finaste framträdande: deras lag hade inte spelat med sådan panache och arrogans här sedan mitten av 1990-talet. De skulle njuta av det här. "Vi spelade dem utanför planen i första halvlek, tror jag, på Van Gaal efteråt. "Det var de bästa 45 minuterna (för säsongen). Vi gjorde ett fantastiskt mål, vi gav ingenting bort. Det var verkligen en fantastisk första halvlek. I omklädningsrummet, gav jag spelarna alla mina komplimanger... Van Gaal kan ha varit mindre än imponerad av vad han i den andra halvan men tvivlar inte på hur mycket tillfredsställelse denna seger gav. När han senare gick ut ur Anfield för att hinna med lagbussen, stannade han och tittade runt på den berömda gamla arenan. Hans förnöjsamhet kunde inte ifrågasättas. Det kan det också ha varit. Detta var eftermiddagen då Van Gaals mästerplan började samlas. För alla Liverpool hade brister, den enkla sanningen var att de inte kunde komma nära United och hade tur att bara ett mål separerade dem vid pausen. Över hela planen stod United spelare ut som fyrar. Phil Jones, till att börja med, var fantastiskt i mitten av försvaret, hålla Daniel Sturridge under wraps för en stor del av spelet; Antonio Valencia personifierade flit på rätt tillbaka. Det var i mitten av fältet, men United stämplade deras klass. Maroune Fellaini dominerade, sätter en aggressiv ton; Daley Blind var imponerande solid medan Ander Herrara passerade bollen med syfte och precision, mest förödande när han frigjorde Juan Mata för öppningsmålet. Juan Mata (vänster) akrobatiskt poäng Uniteds andra mål mot Liverpool på söndag. Mata (höger) slots förbi Liverpool målvakt Simon Mignolet att ge United ledningen i första halvlek. Mata (vänster) applåderar Förenade supportrar i Anfield efter att ha säkrat de tre punkterna över Liverpool. Ander Herrera gav en sublim assist för Matas öppnare för United i 14: e minuten på Anfield. Åh, Mata. Under stora delar av de 15 månader han har varit på Old Traffford, har du undrat varför de spenderade 37 miljoner pund på honom - då ser du hur han spelade här, som när göra poäng den härliga sekunden, och kan förstå varför Michael Carrick kallade Mata.Lilla Magiker. Ed Woodward, för en, var verkligen imponerad efter att han hade bytt pass med Angel Di Maria och kapade draget med en cykelspark som pilade förbi Simon Mignolet. "Vilket mål!" Woodward utropade, när han gav Charlton en kram. Mata däremot var något mer försiktig. "Under de senaste månaderna har jag inte haft de bästa stunderna men jag är samma spelare som jag var när jag kom till England," sade han. – Jag har samma passion, samma illusion, men det är chefen som bestämmer. Men uppenbarligen jag är glad eftersom vi spelade bra i ett mycket svårt spel.  och mycket har talats om United i år, till stor del om hur de är en blek skugga jämfört med vad som har gått innan. I vissa avseenden är det helt rätt: hur många av dessa startlinjer skulle ha kommit in i den treble winning-sidan 1999? Förmodligen bara Wayne Rooney. Men tiden går vidare och 2014-15 truppen börjar röra sig i rätt riktning och vad som har varit mest imponerande är den reaktion de har producerat sedan den där kyskhet natten mot Arsenal för två veckor sedan när de studsades ut ur FA Cup. En 3-0 rivning av Tottenham Hotspur följt av en seger mot deras mest bittra rivaler har gjort fjärde plats Förenade att förlora och det kommer att se till att Van Gaal har uppnått målet att han sattes av Ed Woodward när anländer förra sommaren. "Vi kommer tillbaka och vi slog Liverpool igen," sa van Gaal. – Vi slog dem med sina egna vapen och tryck på bollen. Nu gapet är fem poäng före Liverpool och sex före Tottenham och Southampton så ögonblicket att vinna är en av de viktigaste i min karriär.. United manager Louis van Gaal (centrum) beskrev vinsten som en av de viktigaste av hans karriär. Uniteds spelare applåderar sina anhängare efter deras 2-1 seger mot valv rivaler Liverpool. När han talar om punkter luckor, kanske Van Gaal verkligen borde se fram emot än att studera vad lurar bakom. När allt är de bara åtta poäng bakom ligan ledare Chelsea och det finns fortfarande åtta matcher att spela. Manchester United att bli ligamästare? Kanske inte i år. Men varför kan de inte avsluta löpare-up? Om Van Gaal ska spela som de gjorde på Anfield på flykt till linjen, kommer ingen att njuta av att möta dem. Och det, mer än något annat, kommer att ge Ferguson anledning att le igen.
Manchester United flyttade fem poäng över Liverpool med Anfield seger.
Sir Alex Ferguson var synbart förtjust i segern på söndagen.
Louis van Gaal beskrev vinsten som en av de bästa i sin karriär.