Tom Jones: Livet. av Sean Smith. (HarperCollins £18.99) Tom Jones har varit en genuin global stjärna i ett halvt sekel. Hur många andra kan säga det? Det är bara en handfull: Paul McCartney, Mick Jagger, Bob Dylan, Clint Eastwood och HM Drottningen. Och bara en av dem, tror jag, bor i ett större hus än Sir Tom. Sir Tom Jones (bildad i Los Angeles 1978) hade sitt första nummer 1 i Storbritannien i mars 1965. Det var i mars 1965 som hans första träff, Det är inte ovanligt, gick till nr 1 i Storbritannien och gjorde honom berömd. Fram till denna dag är berömmelsen obefläckad och talangen ohämmad. En annan viktig milstolpe närmar sig den 7 juni när han fyller 75 år. Allt detta gör honom till det perfekta subjektet för en överdådigt utstakad, ingen-holds-barred hardback biografi. Smiths är inte den första — i själva verket är det den tolfte. Men det är den första i nästan två år, och bör hålla oss igång fram till hösten, när Sir Tom på grund av självbiografi. Vad mer kommer den stora människan att kunna avslöja, med tanke på att nästan varje tänkbar uppenbarelse redan har gjorts? Tom (bildad i början av 1970-talet) gifte sig med sin fru Linda 1957 när de båda var bara 16 år gamla. För sir Tom har inte levt ett särskilt hemlighetsfullt liv. Även gift med Linda, nee Trenchard, i 58 år, och gladeligen så, har han haft ett produktivt extra-kursiv kärleksliv. Men så länge Linda inte behöver läsa om det i tidningen — låt oss hoppas att hon inte läser detta — blundar hon. Det är inte bara en fråga om att ha din tårta och äta den. Det är att ha mer tårta än någon annan någonsin har haft och äta varje sista smula av det. Sådana möjligheter skulle naturligtvis aldrig ha uppstått utan talangen. Jones föddes med gåvan av en gyllene röst, och han vet exakt vad han ska göra med den. Detta var uppenbart vid hans första träff, och har inte vacklat sedan dess. Tom Jones (bilden) föddes Thomas Woodward men övertalades att byta namn av sin manager Gordon Mills, som också övertalade stjärnan att flytta till London från Wales. Ganska vad han borde göra med sin karriär har inte alltid varit så uppenbart, men under sin sons vakande öga, Mark, som har lyckats med honom sedan mitten avighties, har han återtagit sin plats i solen och vunnit en ny generation av fans. Flera generationer, faktiskt. Historien är välkänd. Bebisar hör det på sina mödrars knän, och sedan berätta det för sina egna barn många år senare. Född Thomas Woodward i Treforest i södra Wales, hade barnet Tom en kant, även som ung i korta byxor. Han sjöng inte bara en sång; han utförde den med verve och passion. Vid 12 års ålder förlorade han ett år i skolan genom tuberkulos; vid 16 års ålder gifte han sig med ett barn på väg. "De flesta av flickorna tyckte att han var mycket attraktiv," sade en skolkamrat. "Han verkade lite tuff för mig, men han hade definitivt karisma. Han hade en väg med honom, en swagger.. Tom Jones (höger) är avbildad med sin chef, Gordon Mills (vänster), i januari 1969. Mills arbetade som superstjärnans chef i 20 år tills han dog i cancer 1986. Men klättringen från dunkelheten var lång och mödosam. Tom var medlem i ett band som hette The Senators, som inte var på väg någonstans fruktansvärt snabbt. En skarpögd ung manager, Gordon Mills, övertalade honom att flytta till London, byta namn till "Tom Jones" och börja en solokarriär. Han var redan i 20-årsåldern. I 20 år, tills Gordon dog av cancer, sköt Tom alltid upp sin expertis. I gengäld gjorde Gordon allt skitjobb och avskedade alla som behövde avskedas. Det var ett arrangemang som passade dem båda perfekt. Träffar på sextiotalet ledde till Las Vegas på sjuttiotalet, och vad som bäst kan beskrivas som underkläder kastar år. Ingen fluga var större eller fluffigare än Toms, inga höfter svängde mer suggestivt. Elvis var en god vän och var övertygad om att Tom bar en strumpa på framsidan av sina byxor. Tom kände alla och gick vidare med nästan alla av dem, även om han inte gillade det när John Lennon, med sin karakteristiska Scouse wit, kallade honom en "Welsh poof. Skulle någon göra det? Tom (bildad) har varit domare på Voice UK talangshow sedan 2012, liksom Will.i.am (bildad) Icke desto mindre nåddes en konstnärlig nadir av något slag när Tom spelade in fem på varandra följande country album i början av 80-talet. De live turer och Vegas residens hade gjort honom hedge-fond rik. Han och Linda bodde i prakt i Kalifornien, med många nära släktingar bekvämt instängda runt hörnet. Men gjorde det honom lycklig? Ja, men samtidigt behövde Tom återknyta till den bluesigare, mer rotade musik han först hade älskat. Det har inte varit en helt lätt resa sedan dess, men hans två senaste studioalbum, Pris & Blame (2010) och Spirit In The Room (2012) har varit den bästa av hans långa karriär. Vad som kommer över genom hela boken är mannens rättframhet. Andra stjärnor säger att de kan överväga plastikkirurgi en dag om behovet uppstår, när de tydligt har fått allt gjort. Sir Tom Jones har också fått allt gjort — men med glädje medger han det. Han har rykte om sig att vara lite långsam med att lägga handen i fickan, men ändå är generös med familj och nära vänner, som du eller jag skulle vara i hans position. Han gillar inte droger eller spel, men njuter av en bra cigarr, och har druckit så mycket vintage champagne att åtminstone en av hans älskare stoppades av grejerna för gott. Sir Tom (bilden), till skillnad från många andra kändisar, har medgett att ha haft plastikkirurgi arbete. Smith är en effektiv krönika av livet, som anstår ett gammalt proffs vars tidigare böcker har omfattat Kylie, Gary (Barlow), Alesha (Dixon), Tulisa, Kate (Middleton), Cheryl och, naturligtvis, Victoria. Det finns några sakfel som tyder på kompositionshastighet eller bara brist på kunskap: Leonard Cohen med låten heter Tower Of Song, inte Tower Of Strength, till exempel, och han vet inte att Burt Bacharach inte skrev texterna till sina låtar, vilket är lite dåligt. Men hans bok studsar lyckligt nog, för alltid förundras över att denna svagt skamliga gamla rake har förlåtits allt och blivit universellt dyrkad. Som Rob Brydon uttryckte det när han fick ännu en livstidsutmärkelse: "Tom Jones har levt det liv som vi alla skulle älska att leva. och jag tvivlar inte på att kvinnor svimmade och vuxna män grät, och Sir Tom sjöng förmodligen Det är inte ovanligt för ungefär 20 000: e gången.
Tom Jones fyller 75 i år och har varit en global stjärna i ett halvt sekel.
Han har varit lyckligt gift med sin fru Linda de senaste 58 åren.
Trots detta har han haft ett produktivt extra-kursiv kärleksliv.
Elvis var övertygad om att Tom bar en strumpa på framsidan av sina byxor.