En gyllene möjlighet att registrera en sällsynt seger på PGA Tour halkade genom fingrarna på Paul Casey och Ian Poulter på måndag. Men deras misslyckande öppnade dörren för ett ännu mer hjärtevärmande resultat: seger för två-tidens Open vinnare Padraig Harrington vid det andra play-off hålet i Honda Classic på Palm Beach Gardens i Florida. Harringtons förkrossande nedgång har dokumenterats tillräckligt väl under de senaste sex åren. Padraig Harrington firar sin Honda Classic golf seger på måndag på Palm Beach Gardens. Harrington tipsar sin hatt till publiken när han går till det gröna på den andra playoff hålet. Ian Poulter spelar sitt skott ur en bunker på 14: e hålet under Honda Classic. Med Harrington i risk att falla utanför världen topp 300, det verkade ett mysterium varför han inte sätta sitt namn fram förra månaden som en kandidat att vara Europas kapten på Ryder Cup i Minnesota nästa år. Men modellen irländare, nu 43, hade sista ordet på måndag med sin första seger på sju år på en av de två huvudturerna. Reducerad till att be om inbjudningar att spela i Amerika nuförtiden, han gjorde fullt bruk av en på Honda Classic. Han ledde halvvägs, och sedan i en see-saw final runda han fick det bättre av rookie amerikanen Daniel Berger har behövt en birdie på 18: e för att tvinga en play-off. Jack Nicklaus menade att han kunde se spänning i Harrington svingen under den tredje omgången, vilket knappast var förvånande med tanke på alla de problem han haft på kursen de senaste åren. Poulter av England och hans caddie ses under fortsättningen av den fjärde omgången av The Honda Classic. Efter att ha vunnit The Open 2007 och 2008, följt av US PGA Championship samma år, led han sitt första vinstlösa år under ett decennium 2009. Medan irländaren under de kommande fem åren lyckades med bara ett topp-fem mål i huvudämnet, rasade hans rankning från värld nr 2 till 297 i början av detta år. Efter gårdagens seger flyttar Harrington upp till nr 82 och kvalificerar sig för detta år Masters. Och några av de sorger som har bidragit till hans fall dök upp igen under den sista omgången, bara för Harrington att hålla sin nerv med en nivå-par 70 som satte upp segern. Harrington sade: "Förhoppningsvis är detta inte en isolerad seger. Jag tror att jag har funnit den mentala kant jag hade saknat och förhoppningsvis kan jag ständigt kämpa. Tro det eller ej, när jag får i strid kan jag fortfarande träffa skotten.. För Casey, det var andra veckan i rad han hade upplevt en sådan frustration, efter att ha förlorat en plötslig död spel-off i Northern Trust Open förra veckan. För Poulter, som gick i vattnet fem gånger i en sista omgång på 75 som lämnade honom bundna tredje med Casey, innebär det långa väntan att registrera en stroke-spel framgång på amerikansk mark, sträcker sig tillbaka över 150 händelser och mer än 10 år, fortsätter. Harrington putts på andra playoff hål under The Honda Classic på PGA National Resort & Spa. 39-åringen har vunnit strokespel i Afrika, Asien, Australien och Europa, men hans enda seger i USA kom i WGC-Accenture Match Play Championship i Arizona 2010. "Det är bara bittert nedslående att sätta mig själv i den position jag har, att spela liksom jag har spelat... och ett par lösa skott har kostat mig denna turnering," sade Poulter. "Det är synd att ge bort turneringarna.En måndagsfinish på Honda Classic visade sig vara en nödvändighet efter våldsamma stormar hade orsakat förödelse på fredag och lördag. De två engelsmännen började de sista 11 hålen i den sista omgången på måndagen med en entakts ledning över Patrick Reed. Paul Casey tittar på sin tee skott på 15: e hålet under Honda Classic på PGA National Resort & Spa. Båda engelsmännen kommer att se på det positiva efter att ha gått så nära. För Poulter det ger ett slut en eländig 15 månader under vilken han inte har avslutat i topp 10 i turneringar, aldrig bry sig vinna. För Casey är det ytterligare bevis på att hans karriär nu är på rätt spår igen. Den 37-årige vände ryggen åt Europaturnén för att koncentrera sig på Amerika i år och hans beslut har rättfärdigats av hans golf under de senaste två veckorna. Knappt inne i världen är topp 100 i början av februari, är han på gränsen till att tjäna en inbjudan att spela i Masters i april. Scenen växlar nu 60 miles söderut till Miami och den första händelsen i år där alla världens bästa spelare är på samma plats samtidigt - WGC Cadillac Championship på Doral.
Paul Casey och Ian Poulter lät en sällsynt PGA Tour seger glida bort.
Deras misslyckande öppnade dörren för två-tiden Open vinnare Padraig Harrington.
Det var Harringtons första seger på sju år på en av de två huvudturerna.
Poulter slutar i Top 10 i en turnering för första gången på 15 månader.