Shaun Maloney har stämplat Skottlands crunch end-of-season sammandrabbning med Irland som "colossal" – och lovat att Gordon Strachan med sina män är kapabla att lämna Dublin med ytterligare tre avgörande punkter på vägen mot Euro 2016. Den målgörande hjälten när de två nationerna träffades i november förra året på Parkhead, Maloney tror att trycket kommer att vara utanför skalan när de keltiska nationerna kolliderar för återkomsten på Aviva Stadium den 13 juni. Scots ligger för närvarande på tredje plats i grupp D, en punkt bakom ledare Polen, nivå med världsmästare Tyskland och två punkter före irländarna. Skottland ligger för närvarande på tredje plats i Grupp D efter lördagens 6-1 seger över Gibraltar. Det har varit en enormt uppmuntrande öppning fem matcher till kvalkampanjen som Skottland syftar till att nå nationens första stora finaler sedan 1998 VM i Frankrike. Och Maloney insisterar Strachans sida kan ta den seger som skulle alla utom avsluta Irlands förhoppningar om att nå Frankrike nästa år om de reprised sin form mot irländarna fyra månader. Förut. Men han erkände Skottlands 3-1 hem nederlag till England fyra dagar senare tjänar som en påminnelse om att inte låta standarder glida. "Irland spelet i juni kommer att vara helt kolossal,. Sa Maloney, som nu spelar med Chicago Fire i Amerika Major League Soccer. Skottland har haft en enormt uppmuntrande öppning fem matcher till kvalkampanjen. – Trycket på båda sidor kommer bara att bygga och bygga när vi kommer närmare. Men jag tror att vi kan gå dit och vinna matchen. – Vi måste dock veta att vi också kan förlora den om vi inte är så bra som vi har varit i de senaste spelen. "Titta på vårt spel mot Irland i november och Polen bort spel när vi ritade 2-2. Vi spelade bra och fick resultat. – Men titta sedan på matchen i England, när vi var lite ifrån den. Den bättre sidan besegrade oss. "Så vi måste vara mycket medvetna om varför vi har kommit in i denna position och vad vi behöver fortsätta att göra. och Maloney insisterar Skottlands förmåga att hantera det intensiva trycket inför den första Irland match i Glasgow och att komma fram med en fin seger var ett viktigt ögonblick i utvecklingen av laget under Strachan. Shaun Maloney var den målgörande hjälten när de två nationerna träffades i november förra året på Parkhead. Och han varnade att det kommer att bli irländarnas tur i juni för att se om de kan hantera hettan i det som nu är en måste-vinn-match för Martin O ochNeills sida. "Trycket när vi spelade Irland på Celtic Park var enorm," sade Maloney, vars två mål i Skottlands 6-1 seger över Gibraltar på söndag lämnar honom som den högsta målskytten i Strachan med totalt sex. "Det var ett tryck på en match (mot Irland) som jag inte känt på länge. Så för laget att klara av det var ett ganska stort steg. "Jag tror att vi har gjort några ganska stora steg under de senaste 18 månaderna. Men det var förmodligen lika stor en som vi har gjort som en grupp spelare för ett tag. "Trycket kommer nu att förstoras för irländarna att vara hemma och det är ett lysande spel att vara inblandad i. "Jag har dock lärt mig att de bara är lysande om man vinner dem. De låter bra på papper, men de är inte så roligt när du inte vinner. "
Skottland försöker nå den första stora finalen sedan 1998 års VM.
För närvarande på tredje plats i grupp D efter 6-1 seger över Gibraltar.
Skottland möter Irland på Aviva Stadium i Dublin den 13 juni.