För fem år sedan slog England Spanien för att vinna under 17 EM. Det vinnande målet kom från en strejkare som kraftigt sprack in i lådan, mellan två motståndare, innan han sköt hem ett sött skott i hörnet bortom väktaren. En cool avslutning vid ett stort tillfälle. Några månader senare såg jag honom komma på som en ersättare i mästerskapet och visa några smarta touchs och snyggt fotarbete. Han stod ut som en av de mer tekniskt begåvade spelare som visas i den andra nivå spelet. Snabbt framåt några månader till och den tonårige anfallaren - som spelade i mästerskapet - plockade upp bollen i sin egen hälft, sprang mot oppositionsmålet, slog två försvarare, felfotade djurhållaren och fastnade i ett tomt nät. Connor Wickham fattade ett katastrofalt beslut att flytta till Sunderland när hans karriär flög. I mästerskapet, han imponerade och såg ut som en av de mest tekniskt begåvade spelare på planen. Två veckor senare fick han en hatttrick. Sommaren 2011 gjorde han vad som har visat sig vara en katastrofal karriär. Han skrev på för Sunderland. För dem som inte följde Connor Wickhams karriär innan han åkte till nordöst vet de bara att han är högt betald och inte precis enastående. Visst, det fanns en hel del mål för att hjälpa Sunderland stanna uppe i slutet av förra säsongen, men det har varit det. Historier dök upp förra säsongen av hans stora utgifter - £ 17 500 på en guldflaska champagne, och en £ 40 000 Ferrari. Dessa gör knappt en buckla i hans £ 60000-per vecka lön, och de ser billiga jämfört med lagkamrat Steven Fletcher och hans £ 2600,000 Lamborghini parkerad bredvid hans £ 160.000 Bentley. Dessa undermåliga Sunderland spelare har inget emot att visa upp sin rikedom, eller hur? Berättelser har dykt upp om Wickhams extravaganta utgifter - £ 17 500 på en flaska champagne, till exempel. I en låneformel på Sheffield onsdag, imponerade han också - det finns ingen missuppfattning hans förmåga som fotbollsspelare. Är det något med klubben som betyder att dessa spelare inte har någon självkännedom alls? Är det ingen på klubben som säger att de alltid är så hemska på planen att det kan vara en bra idé att hålla saker på botten av planen? En av Wickhams chefer kallade honom "en playboymodell", och sade att han behövde en "slapp i ansiktet" för att hjälpa honom att förverkliga sin talang. Och gör inga misstag, Wickham är en mycket begåvad fotbollsspelare. Tyvärr valde han fel klubb. Sedan Wickham gick med i Sunderland har han haft 10 olika chefer på klubbnivå, inklusive hans låneformler. Det är inte den idealiska miljön för unga talanger att vårdas och blomstra. Chefer kommer och går så snabbt att trycket för omedelbara resultat är enorm, så den tid en chef kan ägna åt enskilda spelare på och utanför planen är begränsad. Wickham bör gå i spetsen för England under 21-talets eurokampanj, men han har inte valts ut. Den 21-årige har fastnat på vänster sida för Sunderland när han helt klart är en center-forward. På en stabilare klubb är chansen att Wickham kan ha en bättre miljö för att lyckas. På planen har han fastnat ut till vänster när han uppenbarligen är ett centrum framåt. Det var där han gjorde så bra ifrån sig i slutet av förra säsongen. Har den så kallade "playboymodellen" vägletts på rätt sätt? Bevis antyder inte: Gus Poyet erkände till och med att han ignorerade Wickham när han först anlände till Ljusstadion som chef. Han avslöjade att han inte ens satt ner och pratade med spelaren. Sunderland skrev under Wickham men deras plikt slutar inte där. De måste ge den spelaren med varje chans att lyckas. Förhoppningsvis kommer stabiliteten att råda på Ljusstadion inom en snar framtid, Wickham kommer att få rätt vägledning från fältet, och han kommer att tillåtas att spela till sina styrkor på fältet. Sunderland måste ge sina spelare en chans att lyckas men Wickham har inte vägletts. Sunderland är en korg fall av en klubb och Wickham tog fel beslut när han gick med dem. Fem år efter att ha gjort ett fantastiskt mål för att vinna EM för England är jag besviken Wickham är inte i närheten av senior truppen när vi förbereder oss för en Euro 2016 kval denna vecka. Ännu mer oroande, upprepade utdragningar från de under 21 trupperna betyder att han är långt ner i picking order, även med skador denna vecka. Han borde gå i spetsen för vår anklagelse mot euron i Tjeckien i sommar. Den pågående debatten om engelska talanger som inte utvecklas efter lovande tidiga tecken måste titta på exempel som Wickham. All förmåga, men inga betydande framsteg har gjorts. Han borde ha gjort den utvecklingen. Det faktum att han inte är ner till Sunderland är en komplett korg fall av en klubb. Låt oss hoppas för Wickhams skull – och Englands – nästa kapitel för Sunderland kommer att hjälpa honom att bli den spelare han bör vara.
Connor Wickhams karriär flög när han var på Ipswich Town.
Att gå med i Sunderland har visat sig vara en katastrofal karriär.
En av Wickhams tidigare chefer sa att han behöver en "slapp i ansiktet"
Wickham har inte utvecklats eftersom Sunderland är en korg fall av en klubb.
LÄS: Adrian Durham på Arsene Wengers fortsatta misslyckande i Europa.
LÄS: Adrian Durham på Steven Gerrards krossade arv i Liverpool.