SIM-kortet som hjälpte till att revolutionera mobilindustrin under de första dagarna av skrymmande biltelefoner närmar sig nu sin 25-årsdag. Men medan de telefoner de används i har utvecklats och utvecklats avsevärt under den tiden, SIMs ser fortfarande samma - om än mindre - och är fortfarande instoppade inuti enheter. En Cambridge datavetenskap experter tror att de små mikrochips dagar är numrerade och vi bör logga in i våra telefoner på samma sätt som vi loggar in på online-konton. Dr Markus Kuhn från University of Cambridge sa att SIM (stock image) kunde ha ersatts för länge sedan. Han tror att alternativ inkluderar att skriva in en användaridentifierare och lösenord direkt i en telefon. "Faktum är att SIM kunde ha ersatts för länge sedan med ett enklare alternativ: att skriva in en användaridentifierare och lösenord direkt i telefonen är ett alternativ - precis som vi gör för att få tillgång till WiFi", sa dr Markus Kuhn från University of Cambridge. Eller QR-koder - kvadraten, 3D streckkoder - är ett mer bekvämt alternativ för smartphones med kameror, där en app kan läsa detaljer kodade i QR direkt från kameran. Dr Kuhn fortsatte: "SIM-kort var en användbar funktion när de kom ut på marknaden 1991. "Vid den tiden mobiltelefoner var skrymmande enheter, vanligtvis monterade i bilar [och] en SIM skulle hjälpa kunder snabbt och enkelt överföra sina telefonnummer och kontakter från en telefon till nästa, utan att behöva skriva in långa identifierare och åtkomstkoder varje gång. Alternativt är QR-koder (exempel avbildade) ett bekvämt sätt att lagra och komma åt data med hjälp av en smartphone-kamera. "Men dagarna med stora eller hyrda biltelefoner är borta, och idag smartphones är lätta, personliga enheter som vi anförtror lösenord till många webbplatser och tjänster - tillgång till WiFi, e-post, sociala nätverk, app butiker, och online shopping." Han tror att byta SIM-kort med lösenord eller extra programvara skulle göra det lättare att ha flera flera pay-as-you-go kontrakt från olika leverantörer på en enda telefon. De kunde därefter byta till det billigaste priset beroende på var de var, och appar som fungerade som mäklare kunde även förhandla vilket nätverk att välja baserat på bästa pris automatiskt. Kunder skulle inte heller hindras av den komplicerade bytesprocess som för närvarande används när telefonnummer flyttas över nätverk. När det gäller säkerheten förklarade Dr Kuhn att SIM-kort också är sårbara för angrepp. Gemalto, den nederländska tillverkaren av SIM-kort, uppges ha utsatts för en NSA- och GCHQ-attack till exempel. Även om företaget sade att lite information stals, "är verkligheten att SIM-kort nu är mer av en nackdel än en fördel", tillade Dr Kuhn. Universitetet i Cambridge föreläsaren anser också att tiden är rätt att byta från SIM-kort eftersom moderna kryptografiska tekniker innebär lösenord inte längre behöver vara mycket lång. Ett globalt system för mobilnät (GSM) inrättades i slutet av 1980-talet för att skapa en kommunikationsstandard i hela Europa. Meddelanden. 1991 sålde den tyska smartkortstillverkaren Giesecke & Devrient de första 300 SIM-korten till den finska operatören Radiolinja. 2014 såldes 5,2 miljarder SIM (olika storlekar) vilket gjorde dem lönsamma för tillverkare. SIM står för abonnentens identitetsmodul, som är namnet på de integrerade kretsar som finns i chipsen. Telefonnummer och andra filer kan läggas till dessa marker också. Dessa moduler lagrar data som låter en telefon identifiera vem, och vilken enhet, den tillhör och ansluter den till nätverket. Varje kort har ett serienummer samt nätverksinformation, och användare kan ta bort kortet från en telefon och installera det i en ny utan att registrera enheten. De första SIM-korten var kreditkortsstora men har blivit mindre de senaste åren. I synnerhet många nya telefoner tar mikro-SIMs och Apple-enheter använder nano-SIMs. Nästa nivå är inbyggda SIM som kan anslutas direkt till kretskort. Dr Kuhn sade SIM-kort var en användbar funktion när mobiltelefoner monterades i bilar (bildade) och kunder ville överföra kontakter från en telefon till nästa. Men eftersom telefoner har blivit mer mobila, anser han att tekniken är föråldrad och bör ersättas med ett modernt alternativ. Password-autenticated nyckel utbyte (PAKE) tekniker finns som använder lösenord som en femsiffrig PIN-kod för att skapa mycket säkra krypterade anslutningar som även superdatorer av tjuvlyssnande underrättelseorgan inte kan bryta. Samtidigt, app butiker använder modern autentiseringsteknik och dessa kan användas för att enkelt överföra alla funktioner i en SIM till telefonen med hjälp av en app. "Allt som behövs är ett nytt standardgränssnitt för mobila operativsystem som Android eller iOS som skulle tillåta programvara att ta över funktionerna i SIM, säger Dr Kuhn. "Tekniskt sett är inloggning till ett mobilt nätverk inte mer utmanande än liknande applikationer som betalningsplånböcker, onlinebank, digitalt innehåll som hanteras av rättigheter och så vidare." Men han inser att operatörerna föredrar SIM-modellen eftersom de kan låsa kunder till sitt nätverk, vilket förhindrar enkel tillgång till konkurrenter. Dessutom såldes under 2014 5,2 miljarder SIM-kort, vilket gör det till en lukrativ verksamhet för tillverkare. "Tillverkare är förståeligt nog emot allt som skulle eliminera deras verksamhet. Moderna SIM-kort är små, svåra att komma åt och lätta att förlora när de tas ur telefonen. "I själva verket många användare kanske inte ens vet hur man hittar eller tar bort deras, eftersom det infogades för dem när de köpte telefonen. "Detta besvär gör det möjligt för leverantörer att ta ut höga roamingavgifter när kunderna använder sin telefon utomlands, när de använder en lokal operatör skulle vara billigare."
Dr Markus Kuhn sa att SIM-kortet kunde ha bytts ut för länge sedan.
Han tror att ett alternativ kan vara att skriva in en användarnamn och lösenord direkt i en telefon - som vi gör med Wi-Fi-nätverk.
Eller detaljer kan kodas i QR-koder fotograferas av en telefonkamera.
Universitetet i Cambridge föreläsaren anser också att tiden är rätt att byta på grund av de senaste framstegen inom kryptografisk teknik.