"Toxiskt pollen från GM majs kan resa miles för att förorena landsbygden, hävdar forskare. För närvarande antar EU:s tillsynsmyndigheter pollen från grödan, som har manipulerats till att omfatta ett gift som dödar skadedjur, kan bara färdas 20 till 40 meter. Forskning tyder dock på att betydande mängder pollen, som skadar fjärilar och malar, kan transporteras upp till 4,45 kilometer – 2,7 miles – på vinden. Watchdogs har inlett en undersökning av GM majs efter en studie som visar "giftigt pollen från växterna kan resa miles för att förorena landsbygden. Kritiker säger att om detta stämmer måste reglerna omarbetas för att skydda landsbygden och stoppa pollen som förorenar konventionella och ekologiska gårdar och livsmedel över stora områden. Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet håller nu på att se över godkännandeprocessen för majsen – Bt-majs – efter den tyska studien. Dess undersökning är särskilt viktig eftersom Europeiska kommissionen är i färd med att godkänna en typ av genetiskt modifierad majs som bedömdes enligt ett säkerhetssystem som inte tog hänsyn till de nya uppgifterna. Forskarna mätte pollenspridningen från majsgrödor under tio år på hundratals platser i Tyskland, Belgien och Schweiz. De upptäckte att antaganden om att majspollen är tungt och faller till marken på ett kort avstånd från växterna var spektakulärt felaktiga. Forskningen visade att koncentrationen varierade från 23,3 miljoner pollenkorn per kvadratmeter nära fälten till 2 857 korn på större avstånd. Betydande mängder pollen hittades mer än två och en halv mil bort. Tidigare antaganden om pollenspridning baserades på antagandet att luften fortfarande fanns, men de tyska forskarna påpekade att dessa förhållanden är "praktiskt obefintliga" i den verkliga världen. De sade att vissa studier tyder på att pollenet kan lyftas högt i luften av starka vindar och bäras i mer än 40 miles. Experterna, vars forskning publicerades i tidskriften Environmental Sciences Europe, sade att även små mängder pollen som innehåller toxinet – så lite som fyra korn – kommer att skada eller döda känsliga fjärilar och malar. Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet håller på att se över godkännandeprocessen för majsen – så kallad Bt-majs – efter en undersökning utförd av tyska akademiker, medan en miljögrupp krävde att den skulle förbjudas helt och hållet. De drog slutsatsen att det skulle behövas åtgärder för att säkerställa att genetiskt modifierade majsgrödor befinner sig mer än en halv kilometer från känsliga landsbygdsområden som är hem för viktiga populationer av fjärilar och malar. Mute Schimpf, vän till Earth Europe, sade: "Den enda logiska och vetenskapliga slutsatsen är att stoppa odlingen av all GM-majs i Europa." Förra månaden, MPs i vetenskap och teknik utvalda kommittén sade termen "GM food" bör överges eftersom det hade blivit en "blixtstång" av rädsla för designer grödor. Anti-GM grupper anklagade parlamentsledamöter för att försöka dra ull över ögonen på allmänheten.
Nya bevis visar spridning av GM pollen moln är enorm.
Visar kommersiell odling av genetiskt modifierad majs skulle förorena stora områden.
Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet ser över förfarandet för godkännande av majs.
Eko kampanjgrupp Jordens vänner kräver att det ska förbjudas.