RAF piloter har förbjudits att flyga de nya Lightning II fighter jetplan i en storm över rädsla £ 100 miljoner planet kan explodera om den träffas av blixten. Ministeriet eller Försvaret sade att den smygande F35-B, som har plågats av konstruktionsfel och tekniska bakslag, inte kunde flygas inom 28 miles från ett åskväder. Uppkallad "Lightning II" var den till och med i riskzonen för sitt namn medan den var på marken med piloter som uppmanades att flytta det under skydd om det var mindre än 11 kilometer från en storm. RAF piloter har förbjudits att flyga Lightning II stridsflygplan i en storm över rädsla det kan explodera. Fightern skapades under USA: s 20-åriga Joint Strike Fighter program, med den amerikanska regeringen har beställt 2.500 av Lockheed Martin planen. I Storbritannien har 14 av flygplanen beordrats att ersätta den åldrande Harrier hoppa jet på däck av den nya Queen Elizabeth klass hangarfartyg. Men en färsk Pentagonrapport belyste oron över placeringen av jets bränsletankar, som ligger hela vägen genom vingen, genom flygkroppen, runt inloppen och tillbaka mot motorn. Pierre Sprey, en före detta Pentagonanalytiker som hjälpte till att designa F-16 i början av 1970-talet, jämförde motorn med "en blåslampa omgiven av bränsle". Det fanns också en risk för brand om stridsflygplanet blev beskjutet. I juni förra året brast en F-35 i lågor eftersom den taxade för start vid Eglin Air Force Base i Florida, eftersom motorn hade spruckit under tidigare flygmanövrar. En av Pratt & Whitney-motorerna bröts sönder, knuffades genom flygplanets övre del och fick eld medan piloten förberedde sig för att lyfta. Hela F-35-flottan fick utegångsförbud i tre veckor, och planet missade sin internationella debut. Men det var inte slutet på problemen för stridsflygplanen. Det enmotoriga stridsflygplanet med en sittplats har ett hjälmmonterade displaysystem som förväntas erbjuda 360 graders sikt över utsidan av flygplanet. Men MoD erkände att det fortfarande fanns "olösta problem" kring tekniken. Ministeriet eller Försvaret sade att den stealth F35-B, som har plågats av design brister och tekniska bakslag, inte kunde flygas inom 28 miles från ett åskväder om det drabbades av blixten. SNP:s försvars talesman Angus Robertson, som tog upp säkerhetsfrågan i en rad parlamentsfrågor, sade till Mirror the MoD att "sänka huvudet i sanden" över jetplanets misslyckanden. Han sa: "När de döpte planet Lightning tror jag inte att de förväntade sig att just det skulle göra dem helt värdelösa. Att lägga till denna  påminelse är uppenbarelsen att ingen av dessa nya jetplan ännu har brutit ljudbarriären." RAF:s webbplats uppger att Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter byggdes för att vara ett "multi-rolle, allt väder, dag och natt flygplan". Planer har en topphastighet på 1.300 mph, en räckvidd på 1.400 miles och kan bära en rad vapen inklusive luft-till-luft raketer och satellitstyrda bomber. Designen använder också stealth-teknik som gör det möjligt för piloter att minimera sin radarsignatur.
MoD har förbjudit piloter att flyga £100m Lightning fighter jetplan i stormar.
Flytta kommer över rädsla blixten bult kan få stealth flygplan ner.
RAF har beställt 14 av de nya jetplan som ska fasas in under de kommande fem åren.
Fighter skapades i den amerikanska 20-åriga Joint Strike Fighter program.
USA har beställt 2.500 nya Lockheed Martin-flygplan.
Men smyg F35-B plågades av konstruktionsbrister och tekniska bakslag.
Piloter varnades att det inte kunde flygas inom 28 miles av åskväder.