Matförgiftning drabbar en av sex amerikaner varje år som orsakas av ruttnande kött och grönsaker, smutsigt vatten och ohygieniska kök. Men en ny teknik med bara elektricitet och vatten skulle en dag kunna göra maten säkrare, utan att skada miljön. Forskare hävdar att små nanostora droppar med elektriskt laddat vatten fyllda med fria radikaler kunde sprutas på mat för att döda patogener som lurar på ytan. Forskare hävdar att små nanostora droppar elektriskt laddat vatten fyllt med fria radikaler, kan sprutas på frukt och grönsaker, för att döda patogener lurar på ytan (illustrerade) Forskare vid Harvard University i Cambridge, Massachusetts tror att med mer forskning, droppar kallas Ingenjöred Water Nanostructures (EWNS) kan ersätta nuvarande metoder som används för att desinficera livsmedel, såsom tillämpa milda lösningar av blekmedel och klor. "Frukt och grönsaker kan smittas med patogena mikroorganismer var som helst i produktionskedjan, med början från åkern eller fruktträdgården, under skörd, transport, bearbetning, distribution och marknadsföring, eller under beredning i livsmedelsinrättningar och i hemmet (från gård till gaffelväg)," skriver forskarna i sin studie, publicerad i tidskriften Environmental Science and Technology. "Eventuellt patogena källor inkluderar förorenat bevattningsvatten, djur, fåglar, insekter, jord, gödsel, och infekterade arbetare/mathanterare. och Beroende på hur länge frukt och grönsaker exponerades för sprej av nanopartiklar, visade laboratorietester att mellan 80 och 98 procent av bakterierna förstördes. En SEM-bild av E. coli visas. Tänk på matförgiftning och du kan omedelbart betrakta rått kött som boven. Men rå eller minimalt bearbetade frukter och grönsaker kan vara en källa till patogena mikroorganismer, till exempel bakterier, virus och parasiter enligt studien. Varje år i USA blir ungefär 48 miljoner människor sjuka, 128 000 är inlagda på sjukhus och 3 000 dör av livsmedelsburna sjukdomar. Mellan 1990 och 2005 stod förorenade färska produkter för 13 procent av alla rapporterade livsmedelsburna utbrott och för 21 procent av rapporterade sjukdomar. I Europa stod färska produkter av icke-animaliskt ursprung för 10 procent av utbrotten, 26 procent av fallen, 35 procent av sjukhusvistelserna och 46 procent av dödsfallen mellan åren 2007–2011, enligt Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (Efsa). För att skapa de laddade dropparna, som bara mäter 25 nanometer, sprejade teamet under ledning av Philip Demokritou vatten genom ett starkt elektriskt fält - en teknik som kallas elektrospraying. Vattenmolekylerna delas upp i hydroxyl- och superoxidradikaler, som vanligtvis är instabila, rapporterade Environmental Technology. Men i elektrosprayen fångar ett tunt lager laddat vatten radikalerna och stabiliserar dem. Den elektriska laddningen bidrar till att öka varje droppes ytspänning så att den stoppar radikalerna som avdunstar. "EWNS har unika egenskaper; de är 25 nm i diameter, förblir luftburen i inomhusförhållanden i timmar, innehåller Reactive Oxygen Species och har mycket stark ytladdning, har studien sagt. För att testa effektiviteten av processen, tre stammar av bakterier som är kända för att orsaka sjukdom - E. coli, Salmonella och Listeria - applicerades på tomater och rostfritt stål ytor. Tomater besprutades sedan med nanopartiklar i en sluten kammare i mellan 30 och 45 minuter, medan stålproverna exponerades i 15 till 45 minuter. Forskare tror att med mer forskning, droppar som kallas Engineered Water Nanostructures (EWNS) kan ersätta nuvarande metoder som används för att desinficera livsmedel, såsom tillämpa milda lösningar av blekmedel och klor. De testade sin teknik på tomater (stockbild visas) Beroende på hur länge frukt och grönsaker exponerades för spray av nanopartiklar visade laboratorietester att mellan 80 och 98 procent av bakterierna förstördes. Studien tillade: "De resultat som presenteras här tyder på att denna nya, kemikaliefria och miljövänliga interventionsmetod har potential för utveckling och tillämpning inom livsmedelsindustrin, som ett alternativ till befintliga desinficeringsmetoder. och Forskarna hävdar att det laddade vattnet inte ändrar matens smak eller konsistens. Det kan dock dröja flera år innan det kan användas för att behandla produkter som säljs i stormarknader, eftersom det i gällande regler föreskrivs att behandlingarna måste döda 99,999 procent av bakterierna.
Experter gjorde droppar med elektriskt laddat vatten och fria radikaler.
Sprayade på frukt och grönsaker kan de döda upp till 98% av bakterierna.
E. coli, Salmonella och Listeria testades i försöket på tomater.
Metoden kan en dag ersätta nuvarande sätt att desinficera livsmedel.