När spekulationen ökar om en chockerande osorterad Tiger Woods kommer att kunna tävla vid nästa månads mästare, prissätter hans gode vän Notah Begay III sina chanser att delta i årets öppnings major som '50-50'. Woods, en tidigare värld nr 1 vars ranking har rasat till 96th, har spelat bara två gånger på 2014-15 PGA Tour och sade att han inte skulle återvända förrän hans spel var "turné-ready". Woods, den 14-faldiga stora vinnaren, har kämpat för att hitta någon form i år. "När det gäller Augusta... det är bokstavligen en 50-50 chans just nu från vad jag kan berätta," Begay, som spelade med Woods på Stanford University golf laget, berättade digitalt nätverk 120 Sports på onsdag. "Det är mycket bättre odds än vad det var, låt oss säga, för tre veckor sedan. För tre veckor sedan skulle jag ha sagt att det kanske fanns en 1-i-10 chans att han skulle spela på Augusta. Woods har inte tävlat sedan han drog sig tillbaka från Farmers Insurance Open tidigt förra månaden efter 11 hål på grund av trånghet i ryggen, och fortfarande anpassa sig till den femte svängen förändring av sin karriär. Woods är för närvarande på en obestämd paus från sporten men syftar till att kvalificera sig för 2016 Ryder Cup. Han missade Masters i Augusta förra året för första gången i sin karriär efter att ha fått råd av läkare att ha ryggkirurgi och hans deltagande i år är i allvarligt tvivel med tanke på hans kamp för form och kondition denna säsong. Den 14-tiden stora mästare postat den högsta poängen i sin professionella karriär som han kortade en tanke-boggling 11-över-par 82 för att missa snittet vid Phoenix Open i januari, och många pundits tror att han lider av chipping "yips". Men Begay, en TV-analytiker med Golf Channel, tror att Woods nu kommer till sin nya swing under övervakning av konsult Chris Como. Tiger Woods kämpade för form under avfallshantering Phoenix Öppet i januari. "Det var bra för honom att ta ett steg tillbaka, att ompröva en mängd olika saker och göra saker på sin tidslinje, sade Begay, en 42-årig Native American golfare som vann fyra gånger på PGA Tour. "Mitt förslag till honom var att ta så mycket tid som han behövde för att bara räkna ut detta problem med sin korta spel och även att arbeta på eller städa upp ett par saker som kan vara lite löst med sin golf gunga. "Varje övergång, varje förändring som du gör mekaniskt, tar lite tid att lösa, så det är vad han har gjort. Vi har haft några bra diskussioner under den senaste veckan eller så och han mår bra över det. "
Skador-hit Tiger Woods har spelat endast två gånger på 2014-15 PGA Tour.
Woods drog sig tillbaka från Farmers Insurance Open i början av förra månaden.
Tidigare värld nr 1 har sett sin ranking rasa till 96th.