Överallt du går på Isle of Man, kommer du att se Manx flaggor - tre sammanfogade vita ben på en röd bakgrund. För Manx är Triskelion en kraftfull symbol för oberoende ande och uthållighet, mottot är: "Hur du än kastar, kommer det att stå." På sistone har det blivit en symbol för mig också, för tre öar. Där är ön jag har kallat hem de senaste 11 åren, ön jag skriver om i mina romaner, och någonstans däremellan kanske en djupare sanning om denna vackra klippa mitt i Irländska sjön. Oberoende anda: Hamnen vid Ramsey, Isle of Mans näst största stad. Legenden: En snidning av havsguden Manannan. Kan en plats med rykte om sig att vara trygg och sömnig verkligen också vara hem för spioner, mördare och onda andar som finns med i mina böcker? Jag vill tro det, och här är några skäl till varför. Vädret kan vara blandat men landskapet är dramatiskt, vare sig det syns från havet, går kustvägen, eller tar den elektriska järnvägen till toppen av öns ensamma berg, Snaefell (från där, en klar dag, kan du se de avlägsna hopklumpade suddiga Skottland, England, Irland och Wales). Den rika variationen av platser är något jag har vuxit att uppskatta i mina böcker, och något Isle of Man filmindustrin har trivts på under det senaste årtiondet. Behöver du en läskig stuga? Ön har massor. Detsamma gäller frodiga gläntor och ensamma vikar. Men ön ger mer än stora bakgrunder. Det är kompakt, med en befolkning i regionen 85 000, och samtidigt som det gör det idealiskt hanterbart för ett veckoslut besök, främjar det också något som alla författare förlitar sig på - rykten och hörsägen. Min första Isle of Man-set thriller, Safe House, växte fram ur ett rykte jag hörde nästan så fort jag flyttade hit - nämligen att det används som en plats för att flytta människor inskrivna i brittiska vittnesskyddssystem. Är ryktet sant? Jag vet inte, men det verkar trovärdigt. Ön är isolerad och har många ut-och-borta platser. Isle of Man har också sin egen mycket distinkta identitet. Var annars skulle befolkningen kunna svälla i fjorton dagar varje juni för att fira en kontroversiell motorcykelfestival som sätter människan mot maskinen över en kurs som löper på nästan 38 kilometer av allmänna vägar? Isle of Man är isolerad, med några ur vägen fläckar, frodiga gläntor och ensamma vikar. Racing ära: Varje sommar är ön värd för de världsberömda TT tävlingar, med motorcyklar når 200mph. TT (Tourist Trophy) tävlingar har funnits sedan 1907, med nya konkurrenter inspelning topp hastigheter på 200mph. Men även om de flesta öbor är stolta över den långa traditionen av racing storheter som har tämjt kursen, är händelsen inte utan dess kritiker. Liksom många andra har jag svårt att förena antalet dödsfall som har inträffat med racing äran, men jag kan inte undgå att beundra hur modiga ryttare måste vara. En annan lokal udda är Hop-tunaa - Isle of Mans version av Halloween. Den äger rum den 31 oktober varje år och har många likheter med Halloween, men kännetecknas fortfarande av några unika Manx-twists. Till exempel, Hop-tu-naa traditionalister skära lyktor från rovor i stället för pumpor, och barn ringer från dörr till dörr sjunga nonsens låtar i stället för trick-eller-treating. I själva verket var en av låtarna tillräckligt slående för att bli grunden för min nya thriller, Dark Tides. Det är ett kort steg från rykten och hörsägen till myter och legender, och Isle of Man har några av de mest intressanta jag någonsin hört: från havsguden, Manannan, som gömmer ön i en slöja av dimma för att skydda den från hot utifrån, till Moddey Dhoo, en stor svart hund som hemsöker Peel Castle. Tror du mig inte? Varför inte komma på besök och uppleva allt själv? Isle of Man Steam Packet Co steam-packet.com 01624 661661 erbjuder korsningar från Liverpool och Heynsham till Douglas. Enkelbiljetterna börjar på 62 pund för en bil och två passagerare. För ytterligare information gå till visitisleofman.com Dark Tides av Chris Ewan är ute nu.
Författaren Chris Ewan sammanfattar varför han älskar sin Manx idyll.
Isle of Man filmindustrin blomstrar, med ett rikt utbud av platser som erbjuds.
Berömda TT tävlingar ger stora folkmassor till ön varje juni.