Mindre än en timmes bilresa från en av Jordens stora färskvattenkällor, söker en del människor i Flint efter en droppe som är värd att dricka. Sedan den ekonomiskt kämpande staden bröt sig loss från Detroits vattensystem förra året, har invånarna varit missnöjda med lukten, smaken och utseendet av vatten från stadens flod när de väntar på färdigställandet av en pipa till Lake Huron. De har också väckt hälsoproblem, rapportera hudutslag, håravfall och andra problem. En General Motors fabrik slutade använda vattnet och sa att det rostade dess delar. Tjänstemän säger nyligen statliga tester visar att vattnet uppfyller federala säkerhetsriktlinjer, och staden kommer att vara bättre fri från Leviathan Detroit systemet när rörledningen är klar 2016. Och även om många förorter i Detroit länge har drömt om att bryta sitt beroende av stadens vatten, är ytterligare bortre Flint den första att riskera det - och testa om de potentiella besparingarna är värt att göra det ensam. Rulla ner för video. Fräscha och rena? I denna 21 januari 2015 bild, LeeAnne Walters visar vattenprover från hennes Flint hem som samlades in den månaden. Giveway: I denna tisdag, 3 februari 2015 foto, Genetha Campbell bär gratis vatten distribueras på Lincoln Park United Methodist Church i Flint. "Tyvärr är en del av våra problem inte snabba eller lätta att lösa", sade Jerry Ambrose, Flints statligt utsedda krischef, och tillade att de "utmaningar" som följer av det tillfälliga beroendet av floden "var större än vi förväntade oss." "Potentialen att lämna (Detroit) var väl understött av ett företag fall, och på lång sikt kommer att gynna både denna region och staden Flint," Ambrose sade. Även om det inte kommer att bli "magiska minskningar" i skattesatserna, sade han, bör kostnadsökningarna vara mycket mindre. Flint hade länge slitit på Detroit Water & Avloppsavdelningens stigande priser. Flint tjänstemän uppskattade kostnaden för att köpa vatten från Detroit i år till $16 miljoner, och den totala årliga kostnaden för att byta till den nya Karegnondi vattenmyndigheten skulle vara $12,5 miljoner. Men den sedan länge diskuterade skilsmässan har medfört verklig och bildlig huvudvärk. Tester som släpptes förra veckan visar att vattnet är säkert, men klagomål från invånarna kvarstår. De säger att vattnet ser brunt eller rostigt ut, och smakar och luktar klor. Folk har protesterat vid rådsmöten, hållit samhällsförhör, varit värdar för vatten- giveaways och marscherat genom centrum. Facebook sidor har varit forum för klagomål och oro. Förra månaden började länet distribuera vatten på flaska till cirka 1 300 förskolestudenter och ett barnmuseum nyligen blockerat tillgång till vattenfontäner, med hänvisning till brott mot lagen om säkert dricksvatten på grund av höga halter av ett desinfektionsmedel biprodukt. Höga bakterienivåer tvingade kokvattenbulletiner förra året. Invånaren Tony Palladeno Jr., 53, sade att han får vatten på flaska från en livsmedelsbutik eller källvatten från sin stuga längre norrut, men använder stadsvatten för duschar. "Oavsett vad, om jag går in, en gång det kommer att vara mina ögon, eller jag kommer att få huvudvärk eller mina lungor, sade han, tillade att han har förlorat hår och producerar en flaska av det för att illustrera. Folk säger: "Åh, det är paranoia." Nej, det gör jag inte. ... och Jag lever det här." Gemenskapsfråga: Lemott Thomas transporterar fritt vatten som distribueras vid Lincoln Park United Methodist Church i Flint i Michigan den 3 februari. Invånarna har väckt många hälsoproblem över stadens vatten. Resurser: Sedan Flint bröt sig loss från Detroits vattensystem förra året har invånarna varit missnöjda med lukten, smaken och utseendet av vatten från stadens flod. (3 februari filfoto) Protest: Flint bosatt Jessica Owens bär en skylt i form av en bredögd skalle den 4 februari för att beteckna Flint vatten och dess hälsofrågor under en protest av stadens vattenkvalitet. Palladeno, som anser att hans stad är ett marsvin, och andra är förargade över beslutet att låta GM Engine Plant sluta använda Flint vatten och länka till ett stadsskepp som får vatten från Detroit. Flytten kan kosta staden omkring $ 400.000 per år i förlorade intäkter. Rick Holtstander kokade sitt kranvatten först, men säger att han gnuggade fingret runt insidan av pannan och plockade upp något som såg ut precis som cigarettaska. "Jag låter inte ens mina hundar dricka detta vatten, sade han när han samlade fyra liter på en nyligen vatten giveaway. Aktivister har uppmanat Flint att återvända till Detroits system, som har erbjudit sig att åter ansluta staden till förra årets priser. Andra Detroit vattenkunder tittar på hur situationen utvecklas. Mellan Flint och Detroit sitter Oakland County, där länsstyrelsen L. Brooks Patterson ofta har talat om misshushållning i Detroits system. Han har tidigare utforskat byggandet av en separat vatten- och avloppsstruktur och har firat ansträngningarna att skapa en regional vattenmyndighet för Stora sjöarna för att ta över driften av Detroits vattensystem. Innan en domare som förmedlade förhandlingarna införde ett gag order, Patterson uttryckte oro över att höja tillräckligt med intäkter. Patterson har också sagt att han inte såg ett bra affärscase för Flints soloplaner, och citerade en analys att förlora Flint-området kunder skulle lämna de kvarvarande i Detroits system med högre räkningar. Flints problem understryker de utmaningar som en stor vattenkund med liknande mönster skulle kunna stöta på, säger Nick Schroeck, verkställande direktör för Great Lakes Environmental Law Center vid Wayne State University. Det största hindret är kostnaden, sade han, och vatten och avlopp projekt är inte attraktiva för investerare. "Kanske, ekonomiskt och långsiktigt, detta kommer att vara vettigt för Flint och Genesee County, men det återstår att se," sade han. Som region tror jag att vi är bättre när vi arbetar tillsammans och delar resurser. ... Vi är bundna till varandra på gott och ont genom våra naturresurser." På tal: Walters visar prover tagna från hennes hem den 21 januari och 15 januari i år till Flints krischef Jerry Ambrose under ett forum den 21 januari. Resurser: Vatten från Flint River rusar in i Flint vattenreningsverket i Flint, Michigan i detta April 2014 fil foto.
Sedan Flint, Michigan, bröt sig loss från Detroits vattensystem förra året, har invånarna varit missnöjda med vattnets smak och lukt.
De har också väckt hälsoproblem, rapportera hudutslag, håravfall och andra problem.
Invånarna väntar på färdigställande av ett rör till Lake Huron.
Tjänstemän säger nyligen statliga tester visar att vattnet uppfyller federala säkerhetsriktlinjer.