Grattis, Internethatare! Bra gjort, väktare av en-sann-sätt-att-prata-om-race! Om vi inte slår ner mot Starbucks "Race Together" kampanj, fruktar jag att inget större företag ens kommer att försöka prata om ras igen -- i kanske 10 eller 20 år. Är det verkligen det vi vill? Jag fattar. Att be baristas att hålla samtal om ras är en hel del att kräva av redan hårt arbetande anställda. För att inte tala om, bör ämnet förmodligen kallas "systematisk rasism", inte bara "ras". Och det finns legitima frågor om vad Starbucks realistiskt kan hoppas på att åstadkomma, här. Men för guds skull! Under de senaste 48 timmarna har rasrättsaktivister spillt mer digitalt bläck som kritiserar Starbucks för att de försökt bekämpa rasism än de har mot andra (faktiskt rasistiska) företag. Sanningen är att vi inte kan få det på båda sätten. Vi kan inte kräva att företag tar itu med ras, och sedan attackera dem när de försöker. Ja, det verkar som harmlöst roligt att stapla på eller retweet snarka. Vid något tillfälle har vi alla njutit av den billiga spänning man får genom att sparka runt ett stort företag på nätet. Men kostnaden den här gången är att inget företag kommer att vilja göra något kreativt eller konstruktivt i rasfrågor under en mycket lång tid. I själva verket, vissa aktivister svarar med så lite sympati, empati och nåd, att andra företag är som att springa åt andra hållet. Är det vad vi vill? Mellody Hobson, en afroamerikansk medlem av Starbucks styrelse och en personlig vän, är en stor anhängare av denna kampanj. Hur kommer andra bolagsstyrelser att reagera i framtiden när en minoritetsmedlem uppmuntrar företaget att offentligt ta upp frågor om rasintegration? Starbucks försöker göra en positiv skillnad. Om företaget blir belönat, kommer andra att följa efter. Men ingen vill att deras varumärke ska bli misshandlat. Någon gång i framtiden kommer aktivister att lansera en online petition eller protest mot ett företag som gjort sig skyldigt till ett legitimt rasistiskt beteende. Men hur allvarligt kommer någon att ta oss, när även de "goda" till slut blir sparkade i tänderna och kallas rasist -- för att försöka OPPOS trångsynthet? Den moderna vetenskapen säger oss att fördomar lever vidare, även i de mest hängivna antirasister. Det enda botemedlet är att prata om det. Vårt land behöver mer öppna diskussioner om ras, inte mindre. Företag som försöker främja den diskussionen bör belönas, även om deras första försök är ofullständiga. Vi kan lägga fram förslag och kritik på ett konstruktivt sätt: " Detta är ett stort första steg, Corporation! Här finns fem sätt att förbättra kampanjen -- och göra den ännu bättre." Jag tror att alla människor var som helst skulle vara öppna för att höra den typen av feedback. Men ingen vill bli kallad idiot, bara för att han försökte. Tyvärr kan dagens onda bakslag mot Starbucks bli en fallstudie för att bevisa att -- när det gäller ras -- ingen god gärning går ostraffad. Ironiskt nog, efter allt detta är över, kommer Starbucks fortfarande att sälja massor av latte. De människor som kommer att lida mest är de som sade att de ville ha ett samtal om ras från början - men då skulle inte ta "ja" för ett svar.
Starbucks förstördes av många online för sitt "Race Together"-initiativ.
Van Jones: Vad slags lektion kommer detta att ha för andra företag som försöker göra det rätta?