Lunch med Jack Nicklaus i söndags och middag med Arnold Palmer på torsdag kväll. Rory McIlroy blandar sig med rätt företag när han slutför sina förberedelser för sin lutning på karriären Grand Slam på Masters nästa månad. Inte bara de stora i den här sporten heller. Medan på en två-dagars resa till Augusta förra veckan, den norra irländaren slog gymmet vid 6 - och anslöts kort därefter av Super Bowl-vinnande quarterbacks Tom Brady och Peyton Manning. "När de kom in var det min signal att gå ut, säger McIlroy, leende. "När du tror att det är deras lågsäsong, det var ganska något att se deras engagemang. De är båda i slutet av 30-talet och det betonade deras beslutsamhet att förlänga sina karriärer. och Rory McIlroy hälsar fansen när de går till nionde tee under en pro-am på Arnold Palmer Invitational. Otroligt vad en pep resa till Augusta kan göra för en man — det, och en lång helg träning med sin lång tid tränare, Michael Bannon. När senast sett på Cadillac Championship på Doral 10 dagar sedan McIlroy klippa en nedslående figur som han avslutade den andra av två nedslående turneringar i Florida. Här på Bay Hill, strax före hans första framträdande på Arnold Palmer Invitational, fanns det en källa till hans steg igen. "Jag känner mig verkligen mycket bättre på mitt spel än jag gjorde på Doral," sade han. "Och jag tycker att den här kursen ställer upp bra för mig. Att träna de senaste två dagarna har lämnat mig ruing det faktum att jag inte har spelat här i det förflutna.. McIlroy tittar på hans tee skott på nionde hålet under en pro-am Arnold Palmer Invitational turnering. Accenten var tydligt på avkoppling snarare än rekognoscering när McIlroy tog sin pappa Gerry, en tidigare repa handikapp spelare själv, fram till Augusta förra torsdagen. "Jag tror att det gav honom en uppskattning av vad som krävs för att spela kursen utanför back tees, säger Rory. "Han frågar mig alltid varför jag gjorde det här och det när jag kommer av kursen. Nu tror jag att han vet vad vi går igenom.. McIlroy var coy när han tillfrågades om hans poäng, notera bara att han spelade bra den första dagen. Vilket förmodligen betyder 64 eller 65. Detta är hans sista schemalagda turnering innan Masters i tre veckor och, i avsaknad av åtta-tiden vinnare Tiger Woods, lokalsamhället är verkligen glad att han är här. McIlroy tittar över ett skott under pro-am rundan innan Arnold Palmer Invitational. McIlroy slår händerna med en ung fläkt, medan han går mellan hål i Orlando. McIlroy spelar en chans på Bay Hill Club och Lodge i Orlando under pro-am. "Välkommen Rory," förkunnar en enorm skylt hängande från ett hus nära den 18: e gröna. "Det var mycket trevligt av dem att göra det och det sammanfattade den mottagning jag har haft sedan jag har kommit, säger 25-åringen. McIlroy börjar på torsdag i en bälten av en treboll tillsammans med god vän Rickie Fowler och en annan av Augustas högt uppsatta spelare — begåvad australiensisk Jason Day. Även i fält är världen nr 3 Henrik Stenson och Adam Scott, och bland den brittiska och irländska kontingenten är Ian Poulter, Graeme McDowell, Paul Casey, Danny Willett och Padraig Harrington. McIlroy har planerat Arnold Palmer Invitational som sin sista händelse inför Masters om tre veckor. När det gäller talet med den Gyllene Björnen, McIlroy frågade om stift placeringar på vissa gröna när Nicklaus sade: "Aldrig glömma, Rory - om du är osäker, mitten av den gröna är aldrig en dålig plats att vara på Augusta. på en spelare som säkert har gjort sig skyldig till att spela alltför aggressivt ibland i det förflutna som kan visa sig vara den mest vise bit av råd av alla.
Rory McIlroy förbereder sig för lutning på karriären Grand Slam på Masters.
Golfaren har säkert hängt runt med vinnare de senaste dagarna.
McIlroy njöt av lunch och middag med Jack Nicklaus och Arnold Palmer.
Han träffade även Super Bowl-vinnande duon Tom Brady och Peyton Manning.