Mogadishu, Somalia (CNN)Islamiska militanter tillsammans med extremistgruppen Al-Shabaab inledde en blodig attack på torsdag mot regeringens förvaltningskontor i Baidoa, Somalia. De första polisrapporterna visar att nio personer, däribland fyra angripare, dödades efter att beväpnade män i militära uniformer angripit huset för den före detta somaliske parlamentstalaren och nuvarande presidenten för den nyligen etablerade sydvästra regionala förvaltningen, sade överste Mahad Abdi, en somalisk polis. Anfallet började när en bilbomb detonerade vid porten till det statliga palatset i staden Baidoa, omkring 250 kilometer nordväst om huvudstaden Mogadishu. Kraftig skottlossning bröt ut mellan somaliska trupper som understöddes av etiopiska styrkor i den regionale presidenten Sharif Hassan Sheikh Adens hus. Explosioner och skottlossning pågick fortfarande över en timme efter det första angreppet, sade Abdi. Al-Shabaab tog på sig ansvaret för attacken. En sändning från gruppens officiella radiostation, Andulus, sade att al-Shabaab-kanoner hade kommit in i den regionala presidentens hus och dödat sju etiopiska soldater. Afrikanska unionens särskilda representant för Somalia, ambassadör Maman S. Sidikou, fördömde attacken och sade att den hade riktat in sig på trupper som har arbetat för att återställa freden i Baidoa. "Jag är djupt ledsen över nyheten om attacken i Baidoa i morse", sade han i ett uttalande som släpptes av Amisom, Afrikanska unionens uppdrag i Somalia. Sidikou sade att han också hade fått rapporter om ett försök till attack på ett Mogadishu hotell onsdag kväll. "Dessa är desperata försök av Al-Shabaab att söka relevans, efter de massiva nederlag de fortsätter att lida av den somaliska nationella armén arbetar tillsammans med Amisom trupper", sade han. Al-Shabaab började med ett mål att föra ett krig mot den somaliska regeringen i ett försök att genomföra en strängare form av islamisk lag, eller sharia. Det har sedan dess förskjutit fokus till terroristattacker i Somalia och därefter, till och med i en video som släpptes förra månaden, för attacker mot köpcentrum i Kanada, Förenade kungariket och Förenta staterna. De amerikanska myndigheterna har bagatelliserat hotet. Hur stort hot är Al-Shabaab mot USA? CNN:s Laura Smith-Spark och Nana Karikari-apau bidrog till denna rapport.
Afrikanska unionens representant i Somalia fördömer attacken, säger att den riktade trupper.
Al-Shabaab säger att dess militanter attackerade statspalatset i staden Baidoa.
Polisen säger att nio personer är döda, inklusive fyra angripare.