(CNN)Om du var den lyckliga mottagaren av ett gäng väldoftande rosor denna Alla hjärtans dag, är det troligt att de kom från Kenya. Landet är den tredje största exportören av snittblommor i världen och står för omkring 35 % av all försäljning i Europeiska unionen. Känd för att vara långvariga, Kenyas rosor, nejlikor och sommarblommor är också populära i Ryssland och USA där flera odlare förra veckan visade upp sina blommor på World Floral Expo i Los Angeles. Evenemanget är en av branschens största och samlar över 80 utställare från hela världen, med flera etiopiska odlare som också representerar den afrikanska kontinenten vid sidan av Kenya. Landets blomkraft tillskrivs dess soliga klimat, vilket gör att högkvalitativa blommor kan odlas året runt utan att det behövs dyra växthus. Kenya har också utmärkta transportförbindelser till Europa, och därifrån resten av världen genom Nairobi flygplats, som har en terminal som är särskilt inriktad på transport av blommor och grönsaker. Detta innebär att ömtåliga blommiga laster som är lättfördärvliga till sin natur snabbt kan flyttas från odlare till konsumenter. Mer än 500.000 människor i landet är beroende av handeln enligt Kenya Flower Council, med ungefär hälften av landets 127 blomsterodlingar koncentrerade runt Naivashasjön, omkring 90 kilometer nordväst om Nairobi. "Naivasha är ett stort centrum eftersom det är en sötvattenssjö och det är inte långt från Nairobi, vilket gör transporten lätt", säger John Kihia, teknisk chef för Floralife Africa, ett företag som tillhandahåller fukt, transport och lagring för snittblommaindustrin. "Folk har odlat blommor där länge så det finns en skicklig arbetskraft på plats", tillägger han. Aktivister har uttryckt oro över den miljöpåverkan som den blomstrande handeln kan orsaka på sjön, men lokala jordbrukare har arbetat med WWF för att se till att vattennivåerna inte påverkas: "Det handlar om att sätta ihop ett starkt affärsfall om varför det är bra för odlare att spara vatten och sätt att hantera det", säger Drew McVey, teknisk rådgivare WWF som kallar samarbetet "en historia om framgång." Naivasha Lakes läge 1,884 meter över havet är särskilt bördig mark för medelstora rosor som ofta finns i de blommiga delarna av EU:s stormarknader, medan gårdar på högre höjder ger större blomningar populära i Ryssland: "Det är en konsumentpreferens. I Moskva kommer folk att köpa en enda ros, så om den är större ser den naturligtvis mer spektakulär ut, medan de i Storbritannien köper klasar oftare, säger Kihia. Stora affärer. Trädgårdsodlingen har varit en av de främsta valuta Tjänarna för Kenya, och blomsterindustrin ensam krattade i cirka $ 600 miljoner förra året, exporterande 124.858 ton värderas till cirka $ 507 miljoner 2013. Nästan två tredjedelar av exporten är avsedd för Holland, där de säljs vidare till blomsterhandlare genom auktioner som ger en säker aveny på marknaden för mindre erfarna odlare: "Om du säljer genom en auktion och du har en bra kvalitet produkt, kommer människor att konkurrera om dina blommor som kommer att ge dig ett bättre pris," Kihia säger. Även om Europa fortfarande är det största resmålet för kenyanska blommor på grund av sin relativa geografiska närhet och goda transportförbindelser, har detta gjort producenterna sårbara för turbulens på kontinenten, såsom den senaste recessionen. – Det har påverkat sektorn och vi har upplevt en avmattning i efterfrågan, vilket saktar ner affärerna, säger Jane Ngige, VD för Kenyas blomsterråd. Den kenyanska exporten drabbades också när EU i oktober förra året införde importskatter på snittblommor från landet, men avgiften avskaffades på juldagen så att kenyanska producenter kunde storma alla hjärtans dag-försäljningen. Jane Ngige säger att branschen nu utforskar andra marknader som Australien, Kanada och Japan, och tillägger att direktflyg från Nairobi flygplats spelar en avgörande roll för att hjälpa Kenyas blomsterverksamhet att starta globalt: "En direktflyg till destinationen är avgörande på grund av att detta är färska produkter och det måste komma till slutanvändaren snabbt för att garantera kvalitet. Det gör det också billigare, säger hon. Kenyanska odlare lånar nu sin blomsterexpertis till grannlandet Rwanda genom att samarbeta med landets regering för att skapa en 35 hektar stor blomsterpark 60 kilometer från Rwandas huvudstad Kigali. Man hoppas att parken så småningom kommer att producera tre miljoner stjälkar per år och kick-start Rwandas blomstersektorn, som skulle kunna pumpa mer än 200 miljoner dollar i landets ekonomi till 2017. Redaktörens anmärkning: Varje vecka, Afrika View utforskar trender, siffror och initiativ som formar Afrika. Från utbildning och energi till teknik och innovation visar den upp ämnen och inflytelserika sektorer som driver länder på kontinenten.
Kenya är en av de största blomsterexportörerna i världen.
Omkring en av tre blommor som säljs i Europa kommer från landet.