(CNN)Texas Sen. Ted Cruz kommer att tillkännage måndagen att han lanserar sin kampanj för att bli 2016 republikansk nominerad till president. Cruz har varit positionering för denna nominering nästan sedan han gick in i den övre kammaren 2012. Hans tillkännagivande sker vid en bastion av konservatism, Liberty University, den institution som grundades av evangelisk ledare Jerry Falwell. Cruz kommer att springa från höger. Han har tillbringat mycket av sin korta karriär i Washington med att spränga den "mustiga mitten" av sitt parti (vilket kan vara nyheter för de flesta demokrater), som han avfärdar som en "misslyckad valstrategi". Under ett besök nyligen i New Hampshire, där han lovade att eliminera avdelningen för utbildning och interninterna intäkter, Cruz sade att "Jag är ganska säker på, här i New Hampshire, definierar ni alla vapenkontroll som vi gör i Texas: Vapenkontroll är när du slår på vad du siktar på." För femtio år sedan drev en annan republikansk senator en kampanj, Arizonas Barry Goldwater, som tog sig an president Lyndon Johnson. Cruz kommer att testa den konventionella visdomen att Goldwaters strategi var och förblir ett misslyckande. När republikanerna år 1964 röstade för att nominera honom, sade Goldwater till delegaterna att " extremism till försvar för friheten inte är någon last. Och måttfullhet i strävan efter rättvisa ingen dygd." När ikonen av moderata republikaner, New York Gov. Nelson Rockefeller, talade till sammankomsten, delegaterna vässade och buade. Resultatet var långt ifrån bra för GOP. Johnson besegrade Goldwater i ett jordskredsval som förde in stora liberala demokratiska majoriteter som passerade de exakta program som konservativa avskydde. Även om Goldwater hade helt fel när han sprang 1964, tror Cruz att tiderna har förändrats. Har han rätt? Just nu är chanserna inte stora. Om Cruz verkligen håller fast vid denna strategi av extremism, står han inför mycket långa odds för att ta sig till Vita huset. Strategin kan hjälpa honom att samla in några primära röster mot Jeb Bush i röda stater, men det är inte en strategi med ett bra resultat. Även när det republikanska partiet har gått över till höger under de senaste årtiondena, har republikanska kandidater som har fått nomineringen, och de som också har vunnit ordförandeskapet, alltid utvecklat kampanjteman som gjorde det möjligt för dem att vädja till bredare koalitioner än väljare på extremerna. Ronald Reagan hade antikommunism och skattesänkningar för att locka väljare till ett stort tält, och George H.W. Bush hade tusen ljuspunkter. Hans son George W. Bush betonade politik knuten till "medlidsam konservatism" för att bevisa att han inte var en extrem fanatiker. Inte ens republikaner som inte vann i de allmänna valen, som John McCain och Mitt Romney, vann primär- och kaukustal genom att bara spela till basen. Trots den konventionella visdomen, även i primaries verkar det som republikanska väljare förstår vikten av att hitta någon som har potential att vinna i november. Det kommande valet blir tufft för republikanerna. Som alla experter har visat gynnar inte valmanskollegiets matte GOP. Vissa experter har förutspått att demokraterna har över 80 procents chans att vinna valakademin. Enligt Washington Post, om man tittar på de stater där marginalen var smal i valet 2012, fem för närvarande gynnar demokrater (Florida, Iowa, Minnesota, Ohio och Pennsylvania) medan i andra, som Colorado, demokrater har en mycket god chans att vinna som ett resultat av demografiska trender, nämligen växande minoritetsbefolkningar som gynnar deras parti kandidat. Utan några dramatiska förändringar under de kommande månaderna kommer demokraterna också att ha en mycket stark och erfaren kandidat i Hillary Clinton. Cruz är inte bara någon som försvarar extremism utan en politiker som lätt kan knytas till den kongressobstruktion som har stängt av så mycket av väljarna. Det republikanska partiet har släpats ned av den typ av politik som väljarna har observerat i Washington. År 2014 sjönk antalet godkända kongresser till 14 %. När det nya året började var godkännandesiffrorna bara något bättre: bara 16 %. Detta är kongressens republikanism där Cruz kommer ifrån. Många väljare som gillar konservatism och GOP älskar inte vad deras representanter gör på Capitol Hill. Den typ av bränd jord, alltid säga nej till något politik har inte gjort bra i termer av gynnande betyg. Det har varit få utövare av denna typ av lagstiftningspolitik så framträdande som Cruz. Under sin kampanj för ordförandeskapet skulle han kunna betala priset för den typ av politik som gav honom stor uppmärksamhet i kongressen. När Goldwater kvitterade mot Johnson 1964, förutspådde presidenten att det skulle bli en "frontlash" av republikanska och oberoende väljare som skulle flytta långt från GOP bara för att Goldwater var på toppen av biljetten. Detta var Johnsons svar på förutsägelser om en motreaktion i söder från demokrater som var arga för medborgerliga rättigheter. Frontlashen, Johnson förklarade för Bill Moyers är "liberaler, oberoende, moderata republikaner." Väljarna är inte lika benägna att uppleva några dramatiska svängar som vi såg i Mellanvästern staterna 1964, där starkt republikanska områden gick demokratiska eftersom de var rädda av Goldwater, men en Cruz kampanj kan vara exakt vad demokrater behöver för att cement segrar i swing stater där resultatet fortfarande är osäkert. På måndag kommer Cruz att sola sig i rampljuset på sitt tillkännagivande. Men republikanerna måste verkligen fundera över om de vill lägga alla sina valägg i denna volatila korg som, åtminstone baserat på historien, har en mycket liten chans att vinna.
Julian Zelizer: Om Ted Cruz följer Barry Goldwaters väg, kan han och hans parti förlora stort.
I motsats till konventionell visdom, GOP primära väljare är mer intresserade av seger än ideologi, säger han.