En femtedel av de patienter som dyker upp i A&E har självbehandlingsbara tillstånd, inklusive halsont, fot- och huvudlöss, har hävdats i en studie. Forskare har beräknat att mer än 4 miljoner besök per år är onödiga – kostar NHS £290 miljoner. Läkare har till och med rapporterat att patienter har dykt upp på grund av baksmälla, att deras falska naglar har skadats eller att de har färg i håret. Mer än fyra miljoner A&E besök varje år är onödiga – kostar NHS £290 miljoner, hävdar en undersökning. Läkare har till och med rapporterat patienter som dyker upp därför att deras barn hade huvudduk, eller därför att deras falska naglar gjorde ont. Analysen av data från 15 A&E-enheter från konsultföretaget IMS Health visade att 19 procent av patienterna hade vad som kallas ett "självbehandlingsbart tillstånd". Uppgifterna omfattade en av tio A&E-enheter i England, så om trenderna speglas i hela landet var uppskattningsvis 4,1 miljoner av de 21,7 miljoner besöken förra året för mindre sjukdomar. Problemet orsakas till stor del av det faktum att patienterna har svårt att se en GP, särskilt av timmar. Många går till A&E i vetskap om att de åtminstone kommer att ses av en läkare den dagen, även om de måste vänta fyra timmar. Till och med hälsoministern Jeremy Hunt har medgett att han tar sina barn till akuten i helgen i stället för att boka tid hos en läkare. Men de onödiga besöken ökar trycket på många avdelningar och avleder personalen från att behandla patienter som är mycket allvarligt sjuka. Det hela kom till sin spets i januari när 13 sjukhus förklarade stora inre incidenter under en två-dagarsperiod eftersom de inte kunde hantera siffrorna som kom genom dörren. Experter uppmanar nu patienter att använda lokala apotek, där de kan erbjudas rådgivning och behandling. Matthew Speers, från Storbritanniens Proprietary Association of Storbritannien – som företräder läkemedelstillverkare och beställde forskningen – sade: "Pharmacister är väl lämpade att ge råd till människor med mindre villkor, se till att de får stöd utan att avleda NHS resurser från människor som verkligen behöver dem." Siffror visar att 21,7 miljoner patienter deltog i A&E 2013/14 - en ökning med mer än en tredjedel på ett decennium. Men Dr Clifford Mann, ordförande för College of Emergency Medicine, som representerar A&E läkare sade försök att avleda patienter fungerade inte. Dr Mann, en A&E-konsult på Musgrove Park Hospital i Taunton i Dorset, tillade att "A&E-varumärket är välkänt och pålitligt" så "patienter kommer att fortsätta att delta. och han sade att den enda lösningen var att installera GP-kliniker på A&E-enheter så att patienter med mindre sjukdomar kunde skickas dit och lämna personal för att ta itu med de mer allvarliga fallen. Siffrorna visar att 21,7 miljoner patienter deltog i A&E 2013/14 – en ökning med mer än en tredjedel på tio år. Och NHS har missat målet att se till att 95 procent av patienterna behandlas inom fyra timmar varje vecka under de senaste sex månaderna. I november medgav Jeremy Hunt i Commons att han hade tagit sina egna barn till A&E just därför att jag inte ville vänta tills senare för att ta dem till en GP. på "Om föräldrar har ett dåligt barn som behöver läkarvård ger A&E en pålitlig tjänst.
Mer än 4 miljoner besök per år är onödiga – kostar NHS £290m.
Läkare säger att vissa patienter till och med har dykt upp eftersom de var bakis, deras falska naglar gjorde ont eller de hade färg i håret.
Problemet förvärras av det faktum att det är så svårt att se en GP, experter säger.