Michael O'Neill måste överlista sin gamla chef Mixu Paatelainen för att upprätthålla Nordirlands bud att kvalificera sig för en större turnering för första gången på 30 år. Det var Finland manager Paatelainen som gav den 45-årige irländaren sitt första uppehåll i coachningen på Cowdenbeath. O.Neill avslöjade att de två gamla vännerna har varit ovilliga att jämföra anteckningar för att undvika att ge bort någon mer information om deras taktik. "Vi liknar spelare, tror jag, han sa. Nordirland chefen Michael O'Neill möter sin gamla mentor på söndagen, chef för Finland. Mixu Paatelainen är chef för Finland och han gav O'Neill sitt första avbrott i ledningen. Nordirland laget att möta Finland: Carroll; C McLaughlin, McAuley, Evans, Baird; Ward, Davis, Norwood, Brunt, McGinn; Lafferty. "När du har spelat på en klubb med någon och sedan du har arbetat kort med dem som tränare finns det uppenbarligen ett förhållande där. "Tydligen är vi mindre benägna att diskutera oppositionen eftersom han inte vill berätta saker jag kanske inte vet och vice versa. Men vi känner varandra inifrån och ut och hur vårt lag kommer att spela. "Oavsett vad som händer det vann påverkar det inte hur nära vi är.. Nordirland har aldrig kvalificerat sig för EM-finalen, och senast dök upp i en stor turnering vid 1986 års VM i Mexiko. "Jag tycker att Mixu har gjort ett bra jobb. Hans jobb är ganska likt mitt, du har en begränsad pool av spelare att välja mellan och han har fått dem att spela i en trevlig stil. Det finns ingen tvekan om att Finland är ett bra lag men det finns ett beroende av fem eller sex spelare... O'Neill (bildad) och Paatelainen var tillsammans på Cowdenbeath i Skottland.
Nordirland möter Finland på söndag kväll i en europeisk kval.
Michael O'Neill kommer att möta sin gamla chef Mixi Paatelainen.
Paatelainen gav O'Neill sitt första uppehåll i coachningen på Cowdenbeath.
O'Neill medger att paret har varit ovilliga att jämföra anteckningar.