En stor del av början på världens mest kända slädhundstävling är täckt av kargt grus, vilket tvingar Iditarods arrangörer att flytta starten längre norrut där det finns snö och is. Ett vädermönster som begravde östra USA i snö har gjort Alaska ganska varmt och relativt snöfritt i vinter, särskilt söder om Alaska Range. "Om jag har en till person säga till mig att flytta Iditarod till Boston, Jag kommer att skaka mitt huvud, sade tävlingsregissören Mark Nordman. Rulla ner för video. I detta foto taget på torsdag, det finns bara fläckar av gräs och lera på slädhund spår i Anchorage, Alaska som är olämpligt för Iditarod. Iditarod Trail Sled Dog Race startar lördag med en ceremoniell körning genom Anchorage. Men den officiella starten två dagar senare har flyttats 360 kilometer norrut, över Alaska Range, till Fairbanks för att undvika det område som förra året lämnade många mushers skadade och blodiga. Iditarods tjänstemän sa att förhållandena är sämre i år. Tävlingens högsta chef, Stan Hooley, kallade förutsättningarna "pretty miserable". Och förra året var ingen picknick. En musher förra året togs ut av en räddningshelikopter efter att ha tagit sig igenom Dalzell Gorge bara för att slå huvudet på en stubbe i Farwell Burn. Scott Janssen knackade medvetslös i minst en timme och kom tillbaka efter att ha vaknat. Men kort därefter bröt han vristen när han gick på isen och försökte få in en lös hund. Tyst!: Aliy Zirkles team går över Willow Lake under Iditarod Trail Sled Dog Race i Willow Lake, Alaska förra året när terrängen var snöig nog. "Som en friluftsmänniska, att behöva räddas från stigen är inte en underbar sak," Janssen sade. Årets lopp kommer att innehålla 78 mushers, inklusive sex tidigare mästare och 20 rookies. Vinnaren förväntas i Nome om cirka 10 dagar. Alaskaner kan tacka jetströmmen, som har levererat varm luft från Stilla havet, sade Dave Snider, en meteorolog med National Weather Service i Anchorage. "Den position jet har varit ganska stillastående, eller åtminstone i den allmänna samma position under en lång tid. Medan det tillåter en hel del kall luft att flöda ut ur Arktis in i Mellanvästern och östkusten, är vi låsta i den varmare delen av det mönstret, och vi har fortsatt att se dessa varma tryck under en ganska lång period under vintern, sade han. Förankringen får omkring 150 centimeter snö på ett normalt år; i år har bara omkring 50 centimeter fallit. Den nya rutten, som sätter mushers på flodis i omkring 600 miles, skulle kunna jämna ut spelplanen. Det finns bara fläckar av gräs och lera på släd hundleder i Anchorage, Alaska vilket gör det inte idealiskt att hålla den världsberömda hundspann ras. "Ingen har en plan", sa Nordman. "Du kommer inte att stanna och sätta din snökrok i samma träd som du hade de senaste 20 åren. Det är ett helt nytt spel. " Brent Sass of Eureka, Alaska, kör sin tredje Iditarod, och kommer av en seger i förra månadens 1000-mils (1 600-kilometer) Yukon Quest International Sled Dog Race. "Det skadar inte en kille som jag som bara har kört loppet ett par gånger," sade han om rutten förändring. "För killarna som har kört loppet 20 gånger, det är inte bara den normala rutinen så det kan kasta bort dem lite." Bland veteranerna i årets lopp är den försvarande mästare, Dallas Seavey, och 2014 bisarra slut kommer att kommas ihåg lika mycket som de dåliga spårförhållanden. Stan Hooley, verkställande direktör för Iditarod Trail Sled Dog Race, är siluetterad som video på en musher torka ut i 2014 race spelar bakom honom under ett möte i Anchorage, Alaska, före 2015 race. En plötslig snöstorm blåste fyra gånger mästare och rasledare Jeff King ur loppet när han var cirka 40 miles (40 kilometer) från mållinjen av nästan 1000-mile loppet. Sedan väntade Aliy Zirkle, som var fast på andra plats, ut stormen vid den sista vägspärren, 35 kilometer från Nome, i två timmar, 38 minuter. Hon kom tillbaka när Seavey blåste genom vägspärren, men förlorade loppet med två minuter, 22 sekunder. Det var hennes tredje raka andraplats utan vinst. Ledbytet eliminerar den bergiga terrängen och den förrädiska klyftan, men det skulle kunna leda till en helt ny uppsättning problem med en platt stig på oförutsägbar flodis. Dessutom, eftersom det är en helt ny rutt, säger mushers att de inte kan lita mycket på information, även något så enkelt som milen mellan byns kontrollpunkter, som tillhandahålls av Iditarod tjänstemän. Genom att ta bort Alaska Range, mushers kan anta att det kommer att vara en mycket snabb ras, sade Seavey. "Bara för att det är en platt spår betyder inte dina hundar kan helt plötsligt göra 10 gånger vad de har kunnat göra i det förflutna," sade Seavey, en två gånger mästare. "Jag känner att det är en fälla som kommer att fånga många människor." "I slutändan kommer detta lopp inte att vinnas på tricks eller gimmicks. Det kommer att vinnas på bra dogmanship, sade han. För varmt: I detta foto taget på onsdag, Stan Hooley, verkställande direktör för Iditarod Trail Sled Dog Race, talar i Anchorage, Alaska, före 2015 race.
Mycket av början på världens mest kända slädhund, The Iditarod Trail Sled Dog Race, är täckt av karga grus.
Ett vädermönster som begravde östra USA i snö har lämnat Alaska ganska varmt och relativt snöfritt i vinter.
Årets lopp kommer att innehålla 78 mushers, inklusive sex tidigare mästare och 20 rookies.