Dussintals amerikanska veteraner, många i början av 90 - talet och några i rullstol, samlades på den lilla, karga ön Iwo Jima på lördagen för att markera 70 - årsdagen av en av de blodigaste och mest ikoniska striderna under andra världskriget. Mer än 30 veteraner flög in från USA:s öområde Guam turnerade de svarta sandstränderna där de invaderade de djupt ingrävda styrkorna av öns japanska försvarare i början av 1945. De kördes till toppen av Mount Suribachi, en aktiv vulkan, där en Associated Press foto av höjningen av den amerikanska flaggan medan striden fortfarande rasade blev en kraftfull symbol för hopp och tapperhet till en krigstrött allmänhet hemma som växte alltmer desillusionerad med den till synes oändliga striden i Stilla havet. Rulla ner för video. I memoriam: Amerikanska veteraner erbjuder en krans under en ceremoni firar 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima på Iwo Jima - nu officiellt känd som Ioto - i Japan lördagen den 21 mars 2015. Färgvakten håller USA:s flagga under en ceremoni som högtidlighåller 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima. Striden är en av WWII:s blodigaste och mest ikoniska strider. En amerikansk veteran med uniform deltar i en ceremoni som högtidlighåller 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima - nu officiellt känd som Ioto - i Japan på lördag. Ikoniska: I denna 23 februari 1945 filfoto, U.S. Marines höja en amerikansk flagga på toppen Mount Suribachi, Iwo Jima. Stillahavsön blev platsen för en av de blodigaste, mest kända striderna under andra världskriget mot Japan. Anfall: Femte divisionen Marin inkräktare tar sig upp på stranden av Iwo Jima 1945. För några av veteranerna väckte återkomsten till ön där många av deras kamrater dog, och som fortfarande bara bebos av en grupp japanska militärtrupper, svåra känslor. "Jag hatade dem, sade före detta sergeant. John Roy Coltrane, 93, från Siler City, North Carolina. På 40 år skulle jag inte ens köpa något tillverkat i Japan. Men nu kör jag en Honda. Tal vid ceremonin Reunion of Honor hölls nära invasionsstranden gjordes av ledande japanska politiker och ättlingar till de få japaner som överlevde slaget. Familjemedlemmar till soldaterna som dog i slaget vid Iwo Jima erbjuder vatten på cenotafen på Iwo Jima. Familjemedlemmar till soldaterna som dog i slaget vid Iwo Jima går runt ett batteri på Iwo Jima. Dessutom talade USA:s sekreterare för marinen Ray Mabus och general Joseph Dunford, marinkårens befälhavare, som noterade att slaget om Iwo Jima fortfarande är "mycket ethos" av marinkåren idag. "Vi får aldrig glömma att freden och välståndet i Japan och Förenta staterna för närvarande har byggts på offrandet av värdefulla liv", sade den japanske försvarsministern Gen Nakatani i sina kommentarer. Detta var första gången som japanska kabinettstjänstemän deltog i jubileumsceremonin, nu under dess sextonde år. Och även om närvaron av veteraner som kunde göra den ansträngande resan stadigt har minskat, var antalet deltagare — omkring 500 — dubbelt så många som förra året på grund av betydelsen av det 70: e året sedan Japans kapitulation slutade andra världskriget. Efter den gemensamma minnesstunden gick amerikanska och japanska dignitärer och gäster sina olika vägar för att besöka de delar av ön som var av störst betydelse för deras egna trupper. Japanerna har rest flera minnesmärken över sina döda, och på ett traditionellt sätt har deras själar hällt vatten och placerat blommor på minnesplatserna. Amerikanska veteraner visar respekt vid Iwo Jima-stridsmonumentet under en ceremoni som högtidlighåller 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima. USA:s marinminister Ray Mabus, som lämnade mitten, erbjuder en krans under en ceremoni som högtidlighåller 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima. Dussintals åldrande amerikanska veteraner samlades på den lilla, karga ön. Färgvakten av USA: s marinkår och Japan Self Defense Force håller flaggorna av USA och Japan under en ceremoni som firar 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima. Veteraner och släktingar till de döda återvände till den japanska ön Iwo Jima lördagen, 70 år efter en av de blodigaste striderna under andra världskriget, för att fira de 29.000 liv som krävdes i striderna. Brutal:Slaget vid Iwojima varade ungefär en månad efter USA:s styrkor landade i februari 1945. Omkring 22.000 japanska soldater och 7.000 amerikanska tjänare dog i slaget. Detta foto togs den 20 februari. Marinsoldaterna invaderade Iwo Jima i februari 1945, och den förklarades säkrad först efter mer än en månads strider. Omkring 70.000 amerikanska trupper kämpade mot mer än 20.000 japaner — endast 216 japaner tillfångatogs som krigsfångar, och de övriga tros antingen ha dödats i strid eller tagit sitt eget liv. Ön förklarades säker den 16 mars 1945, men skärmytslingarna fortsatte. Under omkring 36 dagars strid dödades närmare 7.000 amerikanska marinsoldater och 20.000 skadades. Familjemedlemmar till japanska soldater som dog i slaget vid Iwo Jima, fotografera minnesmonumentet efter en ceremoni som högtidlighöll 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima. Japans försvarsminister Gen Nakatani, höger, och andra japanska tjänstemän erbjuder en krans under en ceremoni firar 70-årsdagen av slaget vid Iwo Jima på lördag. Det är än i dag som betraktas som helig mark för många japaner. Som en hemsökande påminnelse om de våldsamma striderna fortsätter sökteamen att gräva upp fler och fler japanska lämningar varje år – man beräknar att det ännu inte har hittats 12.000. Förenta staterna återvände till Japan 1968. Vrak av militär utrustning kan fortfarande ses pricking några av stranden områden, tillsammans med piller lådor och omfattande labyrinter av grottor. Även om tanken på att utveckla ön för turism har varit glögg i årtionden, och möjligen använda sina naturliga varma källor som en attraktion, ön är praktiskt taget orörd annat än det lilla flygfält som används av japanerna. Trots att ön var en liten vulkanisk klippa, ansågs den – som nu kallas Ioto eller Iwoto på japanska kartor – strategiskt viktig, eftersom den användes av japanerna för att skicka ut luftangrepp mot amerikanska bombplan. Iwo Jima, nu officiellt känd som Ioto, ses från ett flygplan i Japan, lördagen den 21 mars 2015.  USA och Japan höll ceremonin lördag för att markera 70-årsdagen av en av andra världskrigets blodigaste strider. Efter fångsten användes den av USA som en nödlandningsplats för B-29:or, som så småningom gjorde 2 900 nödlandningar där som uppskattas ha räddat livet på 24 000 flygare som annars skulle ha varit tvungna att krascha till havs. Tjugosju hedersmedaljer tilldelades för strid, mer än någon annan i USA:s militära historia. Den enda överlevande hedersmedaljmottagaren från Iwo Jima, Hershel 'Woody' Williams, 91, deltog i ceremonin. Efteråt sade han att hans känslor för japanerna inte hade förändrats på årtiondena sedan slaget. "De gjorde bara sina jobb, precis som vi," sade han. Vi försökte döda dem innan de kunde döda oss. Men det är krig."
Mer än 30 veteraner flög till ön Iwo Jima i Japan på lördag.
1945 års strid var en av de blodigaste av första världskriget 11.
Representerar en stor invasion och vinna för USA.
Slaget vid Iwojima varade ungefär en månad.
Omkring 22.000 japanska soldater och 7.000 amerikanska tjänare dog.