Alla utländska sjuksköterskor, barnmorskor och tandläkare måste klara tuffa nya engelska språkkontroller innan de tillåts behandla patienter i Storbritannien. NHS truster kommer att åläggas att kontrollera språkkompetensen hos alla sina sjukvårdspersonal, innan de får tillstånd att praktisera i Storbritannien. Flytten markerar en utvidgning av den lagstiftning som infördes i början av förra året, vilket kräver att alla utländska läkare nu utsätts för hårda språkkontroller innan de behandlar patienter. Sedan den nya lagen antogs har 429 läkare vägrats tillstånd att praktisera medicin i Storbritannien eftersom deras kunskaper i engelska inte är upp till repa. Hittills har endast sjuksköterskor, barnmorskor och tandläkare från länder utanför EU varit föremål för språkfärdighetstester. Alla utländska sjuksköterskor, barnmorskor och tandläkare kommer att krävas för att klara engelska kompetensprov innan behandling av patienter i Storbritannien efter att parlamentsledamöter röstade för att förlänga lagstiftning som infördes förra året för alla utländska läkare. Men i dag röstade parlamentsledamöter för att utvidga reglerna till att omfatta dem från medlemsstaterna. I dag sade hälsovårdsministern Dr Dan Poulter att det skulle erbjuda "bättre skydd för patienterna" att rösta för att inkludera alla vårdpersonal, såväl som läkare. Han sa: "Vi värdesätter alla det bidrag som läkare, sjuksköterskor och vårdpersonal från hela världen ger till vår NHS, men att kunna tala och kommunicera till en bra engelsk standard är nödvändigt för att ge hög kvalitet och säker patientvård. "Dessa nya lagar kommer att ge skydd åt patienter och allmänheten." För närvarande är rådet (omvårdnad och barnmorskefrågor) endast skyldigt att testa språkkunskaperna hos de sjuksköterskor och barnmorskor som kommer för att arbeta i Förenade kungariket från länder utanför EU. De som flyttar från medlemsstaterna får börja arbeta utan att göra ett språktest. NMC sade att det för närvarande finns 26 474 sjuksköterskor och barnmorskor från EU i deras register, medan ytterligare 66,663 kommer från länder utanför Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Det finns totalt 685.262 sjuksköterskor och barnmorskor i registret. I enlighet med de nya befogenheterna om en sökande inte kan styrka sin språkkunskaper kommer den nationella samordningsmetoden att kunna be dem att göra ett internationellt erkänt test. Den nationella samordningsmetodens nya befogenheter förväntas träda i kraft senare i år. En lagändring, som antogs för läkare förra året, kom efter att den tyske läkaren Daniel Ubani dödade sin patient David Gray, när han blandade ihop två läkemedel och gav mr Gray en överdos. Fram till förra året när lagen ändrades hade generalmedicinska rådet bara befogenhet att testa språkkunskaperna hos utländska läkare från länder utanför EU. Sedan 1983 har läkartillsynsorganet förbjudits att testa kompetensen hos dem som kommer från EU-länder. Förra årets lagändring för läkare föranleddes av ett "beväpnande" antal fall där patienterna klagade över dålig behandling från läkare med dåligt grepp om det engelska språket. År 2008 dödade dr Daniel Ubani sin patient David Gray, när han blandade ihop två droger. Som ett resultat av detta injicerade Dr Ubani, som arbetade sitt första skift i Storbritannien med out-of-timmars cover, Mr Gray med 10 gånger den rekommenderade dosen diamorfin. En undersökning fann senare att han var obekant med drogen och hade dålig engelska. Den nigerianskfödde sjukvårdaren blev avskedad av General Medical Council men kunde fortsätta att arbeta i sitt adopterade land Tyskland efter att myndigheterna där släppt honom med en nio månaders uppskjuten fängelse och en liten böter. Dessutom undersöktes ett alarmerande 66 fall av högre NHS-personal 2011 efter att patienterna klagat över otillräcklig behandling, med hänvisning till språksvårigheter. I ett försök att ta itu med problemet föreslog regeringen att lagen skulle ändras i september 2013. Språktesterna skulle införas för första gången, för läkare som kommer från EU. Doktor Poulter, hälsominister, tillade: "Som praktiserande NHS - läkare vet jag vikten av goda kommunikationsfärdigheter för att säkerställa den allra bästa patientvården. "Och jag har sett första hand när dålig kommunikation har svikit patienter. "Som minister är jag glad över att kunna använda min främsta erfarenhet av hälso- och sjukvård för att ge våra hälso- och sjukvårdspersonal dessa viktiga nya språktestningsbefogenheter, som kommer att gynna och skydda patienter och allmänheten." De organ som reglerar sjuksköterskor, barnmorskor, tandläkare och apotekare kommer att ges samma befogenheter som GMC. GMC har nu befogenhet att undersöka eventuella klagomål om läkares dåliga språkkunskaper. Och som en del av deras regelbundna bedömningar, och den nya medicinska förnyelse processen för läkare, som de måste passera för att fortsätta behandla patienter, GMC nu kontrollera språkkunskaper för dessa läkare från utlandet.
Alla hälso- och sjukvårdspersonal från EU måste nu genomgå språktest.
Förra året antog regeringen en ny lag för att få alla utländska läkare att ta examen.
Tidigare var endast personer från länder utanför EU tvungna att bevisa sin kompetens.
Men för patientsäkerhetens skull kan GMC nu undersöka läkarnas engelska.
Sedan lagen antogs har 429 läkare vägrats tillstånd att behandla patienter.
Idag har parlamentsledamöter röstat för att utvidga lagen till att omfatta sjuksköterskor och barnmorskor.
Apoteksläkare, tandläkare och annan vårdpersonal kommer också att göra tester.
Märker första gången de från EU kommer att behöva göra språkkompetens tester.