Omkring 200 skelett har grävts fram under en stormarknad i Paris efter det att arbetare som byggt ut butikens källare upptäckte en enorm hög med ben. Kropparna, som hittades prydligt staplade fem djupt i åtta underjordiska kammare, tros vara offer för en epidemi som drabbade Frankrike för minst fem århundraden sedan. Arkeologer från National Institute for Preventive Archaeological Research (INRAP) kallades in för att ta en titt och har tillbringat dagar outtröttligt avtäckt benen. Omkring 200 skelett har grävts fram under en liten stormarknad i Paris efter det att arbetare som byggt ut butikens källare upptäckte en enorm hög med ben. De fann sju kammare som innehöll runt 20 skelett vardera och ytterligare en kammare som hade ytterligare 150. Pascal Roy, butikschef för Monoprix stormarknad, sade att butiken hade byggts på platsen för det gamla sjukhuset Trinité, som fungerade redan på 1100 - talet. Han sa: "Vi trodde att det skulle finnas några ben där med tanke på att det brukade vara platsen för en kyrkogård, men vi förväntade oss inte att hitta massgravar." Men andra experter har sagt att kropparna kan ha placerats där när mer än sex miljoner lik flyttades till Paris katakomberna från stadens kyrkogårdar för 200 år sedan. Arkeologer avslöjar långsamt och fint skeletten och fäster nummer på dem. Ovan är skelett 159, 157 och 162. Kropparna tros vara offer för en epidemi som drabbade Frankrike för minst fem århundraden sedan - kanske pesten eller hungersnöden. De var prydligt staplade fem djupt i åtta underjordiska kammare. Sju av kamrarna innehöll 20 skelett och en innehöll mer än 150. Experter kallade platsen "extraordinär" och sade att de var förvånade över att hitta så många skelett på ett ställe. De sade: "Det faktum att skeletten var så tätt packade i en massgrav tyder på att de var offer för en epidemi som pesten, som drabbade Frankrike under 14, 15 och 16-talen. "Graven ger ett utmärkt tillfälle att lära sig hur döden hanterades och hur begravningsövningar genomfördes för århundraden sedan." Isabelle Abadie, en arkeolog, tillade att det var särskilt intressant eftersom kropparna inte kastades i gravarna, vilket tyder på att de kunde ha placerats i tån för att spara utrymme. Pascal Roy, butikschef för Monoprix stormarknad (till vänster), sade att butiken hade byggts på platsen för det gamla sjukhuset Trinité, som fungerade från så tidigt som på 1100 - talet. Arkeologer är avbildade (höger) börjar arbetet. Experter kallade platsen "extraordinär" och sade att de var förvånade över att hitta så många skelett på ett ställe. En arkeolog avbildad ovan packar försiktigt upp eventuella mindre bitar av ben. Arkeologer lägger bitar av medeltida keramik i små plastpåsar, liksom keramik från modern tid och andra fynd. Arkeologerna använder särskilda verktyg för att gräva sin plats inklusive en liten spade, en mängd olika borstar och ibland en trädgård hoe. Fragment av medeltida keramik hittades också bland benen, tillsammans med keramik från detta århundrade. Arkeologerna på plats kommer nu att utföra kol- och DNA-tester på benen för att ta reda på mer och kommer då att kunna mer exakt datera fyndet. När testerna är klara tas resterna bort och studeras. Staten tar över deras sista viloplats. Upptäckten kommer veckor efter att 15 skelett hittades i en unik romersk-brittisk bosättning i Ipplepen, Devon. Kvarlevorna av två skelett begravda tillsammans i Diros Caves, Grekland, grävdes också fram 2013 och analyserades för att visa att de var 6000 år gamla runt två veckor sedan. Man tror att kropparna kan ha placerats där efter att mer än sex miljoner lik flyttades till Paris Catacombs från stadens kyrkogårdar för 200 år sedan. Experter sade: "graven ger ett utmärkt tillfälle att lära sig hur döden hanterades och hur begravningsövningar genomfördes för århundraden sedan." Det är fantastiskt att se skeletten i sin fulla form, med några av de enda ben som saknas är de nedre benen och fötterna. Arkeologerna, som bär masker medan de utför det dammiga arbetet, kommer nu att utföra kol - och DNA - tester på benen för att ta reda på mer. De kommer då att kunna mer exakt datera fyndet. När testerna är klara kommer resterna att studeras innan staten tar hand om sin slutliga viloplats.
Skelett som hittades under Monoprix stormarknad på Boulevard Sébastopol i Paris.
Tänktes bli offer för en epidemi som drabbade Frankrike för minst fem århundraden sedan.
Arkeologer kallades in och kommer att försöka datera benen med hjälp av kol och DNA-test.
Experter kallade platsen "extraordinär" och sade att de var förvånade över att hitta så många skelett.