Leicester, England (CNN) "Gud rädda kung Richard!" Ett rop ringer ut i den ljusa vårluften då Richard III:s enkla ekkista förs bort från det tornblocksfyllda campus som universitetet i Leicester fyller för sista gången. Den medeltida monarkens skelett har hållits vid universitetet sedan dess upptäckt under en parkeringsplats i staden väckte spänning runt om i världen i augusti 2012. Men på söndagen slutade benen -- som har studerats av arkeologer och experter från alla områden under åren sedan -- som vetenskapliga exemplar och blev än en gång de dödligas kvarlevor av en kung. Omkring 35.000 människor kundetades av gatorna i Leicester och de omgivande städerna och byarna när cortegen rev sig igenom landsbygden till platsen för Richards sista strid, Bosworth, där han dog 1485, innan han återvände till staden för en minneshögtid i Leicesterkatedralen. Dagen började på de nybruna gräsmattorna framför universitetets Fielding Johnson Building, där en folkmassa samlades för en högtidlig avskedsgudstjänst, dignitärer klädda i sin söndag bäst tillsammans med studenter och lokala familjer klädda i jeans och vattentäta jackor i händelse av en mars dusch. Leicester University student Anna Boyer, från North Carolina, sade att hon och hennes klasskamrater hade kommit för att titta på ceremonin "så jag kan säga att jag var här", tillägger: "Det är en viktig historisk händelse - vi har inte saker som detta i USA." Leicester alumnerna Sara och Leeroy Paskell tog med sig sina döttrar Saoirse, 6, och Orlaith, 9, för att se cortegen passera förbi. "Vi trodde att det skulle vara trevligt för barnen att se det", säger Sara Paskell. "Det är fantastiskt att vara en del av historien, det gör mig verkligen stolt över universitetet och Leicester." Den stoltheten är något som de som hjälpte till i sökandet efter Richard III delar. Leicester Universitys ordförande och rektor Paul Boyle sade att upptäckten av benen hade varit ett "definierande ögonblick" som "omformade historien", och påpekade att universitetet hade varit väktare av Richard III:s kvarlevor längre än han styrde England. Genetikexperten Turi King, som bevisade benens identitet genom att matcha deras DNA med en levande släkting till monarken, Michael Ibsen, sade: "Det har varit ett fantastiskt projekt att vara en del av -- vi känner oss alla mycket privilegierade att vara involverade." Kungen, som läste Robert Frosts dikt "The Road Not Take" vid universitetets gudstjänst och lade en vit ros -- en påminnelse om Richards arv som medlem av House of York -- på kistan, sade att hon betraktade minneshögtiderna som slutet på ett kapitel i hans berättelse, men inte slutet på själva berättelsen; hon arbetar fortfarande för att sekvensera hela hans genom. Michael Ibsen och en annan levande släkting till Richard III, Wendy Duldig, var där när likbilen som bar kistan drog sig undan från de gråbruna tegelstenarna i Fielding Johnson Building; åtföljd av arkeologen Richard Buckley, som ledde utgrävningen som avslöjade kungens ben, gick de tyst bakom när cortegens resa började. Tusentals människor kantade vägen för processionen, ut genom byarna i Leicestershire som Richard III besökte på sin väg till slaget vid Bosworth. På uppfällbara picknickstolar samlades de på vägkanter, längs trottoarer dekorerade med buntning, flaggor och papperskedjor av vita Yorkistiska rosor, och i pubparkeringar för att underhållas av folkdansare medan de väntade på att kistan skulle passera förbi. På Fenn Lane Farm, som ansågs vara den närmaste platsen till den plats där Richard III dog, placerades jorden från tre nyckelpunkter i hans liv i en kista snidad med sin symbol, ett vildsvin. Kistan och processionen tog sig sedan till Bosworth, där de hälsades av män klädda i medeltida rustning. Här hyllades Richards roll som "krigskung" och hyllningar gavs till de andra som dog när de slogs tillsammans med honom. En fyr, som kommer att brinna tills han läggs till vila på torsdag, tändes på slagfältet. Tillbaka i Leicester samlades ytterligare tusentals människor runt katedralen och i det närbelägna Jubileetorget. Judy Ellis, från den närbelägna staden Hinckley, väntade med att gå in till gudstjänsten och sade att det var ett "riktigt surr" runt staden. "Det är ganska spännande, att komma över på tåget jag träffade människor som skulle komma från hela världen för att vara i Leicester idag." Ellis, som döpte sin son Richard, sa att hon hade använt parkeringen där kungens kvarlevor hittades. "Fyra dagar före utgrävningen parkerade jag min bil över graven!" sade hon. Vuxna -- vissa bär enstaka vita rosor och andra bär vildsvinsmärken -- i bykyrkor längs rutten såg tjänsterna spelas ut på en stor skärm när barn sprang runt i sen eftermiddagssolen medan de väntade på Richards återkomst. År 1485 behandlades den besegrade kungens kropp med få tillfällen. Det sägs ha kastats naken över en häst och förts till Leicester, där den ställdes ut i tre dagar innan den snabbt trängdes in i en alltför liten tomt i Grey Friars kyrka. Mer än fem hundra år senare var de som satte i gång sökandet efter Richard III:s kvarlevor fast beslutna att rätta till detta forntida fel genom att ge honom ett mer passande farväl. Philippa Langley, som ledde projektet "Söker efter Richard", sade att syftet var "att ge Richard vad han inte fick 1485... att inse vad som hände i det förflutna, men inte upprepa det, att sluta fred med det förflutna." För detta ändamål skall kungens skelett ges två saker som det inte hade tidigare: en kista och ordentliga begravningsriter. Kistan är en enkel affär: engelsk ek och ide, gjord av Richards släkting Michael Ibsen som, som en slump skulle ha den, är en snickare i handel; den är snidad med kungens namn och en vit ros. Begravningsriterna är något mer komplicerade: de har inneburit återuppbyggnad av delar av Leicesters katedral, en gästlista som numrerar in tusentals och känsliga frågor om plats och religion. Men med dessa pussel övervinnas, den första av flera hög profil pre-reinterment tjänster hölls söndag kväll: Kistan bars genom staden på en pistol vagn, åtföljd av två "knights" i fulla rustningar, rider på hästryggen, till katedralen. De som hade samlats för att hylla Richard III kastade rosor in i processionens väg när den passerade det nya besökscentret som har byggts över hans ursprungliga viloplats. När stadens kyrkklockor trillade och skymningen började falla lyftes kistan upp på kistans axlar och fördes in i katedralen, åtföljd av fyra officiella "mödrar" - ättlingar till några av dem som slogs med Richard i Bosworth. Väl inne var den täckt med en kraftigt broderad duk, och en bibel och speciellt komponerad krona lades ovanpå kistan, den senare av en lokal Brownie, 9-årig Emma Chamberlain, vars höjd innebar att ett steg måste placeras bredvid kistan för att hon skulle kunna nå den. I sin predikan anspelade ärkebiskopen av Westminster, kardinal Vincent Nichols på Richard III:s kontroversiella rykte och "svåra liv", som hade sett ögonblick av "förbluffande brutalitet". Nichols sade att kungens korta regeringstid var "markerad av oroligheter och den ödesdigra sippringen av lojalitet och stöd" men insisterade på att han också var "en man av bön, en man av ängslig hängivenhet" och en som hade gjort gott för sitt folk. Som de som hade deltagit in i den mörkande vårkvällen fick en sista upplyst hyllning: initialerna RIII och en krona projicerades på katedralens torn, medan vita rosor i närheten omringade en staty av kungen. När hon lämnade gudstjänsten sa Victoria McKeuwn, som vann en biljett till evenemanget, att upplevelsen hade varit "briljant" och minnesstunden "absolut underbar". "Det är ett underbart sätt att tillbringa en söndagskväll -- inte som att vara hemma och stryka", berättade hon CNN. "Det är en del av historien: jag kan säga "Jag har varit på en kungs begravning."
Richard III kommer äntligen att få vila i Leicesterkatedralen denna vecka.
På söndagen togs hans kvarlevor från stadens universitet till platsen för hans sista strid, Bosworth.
Benen, i en kista gjord av en levande släkting till kungen, ligger nu "i vila" i katedralen.