Många föräldrar drabbas av "viktblindhet", som inte kan känna igen att deras barn är överviktigt om de inte är extremt överviktiga, ny forskning har hittat. Forskningen upptäckte att strax under en tredjedel (31 procent) av föräldrarna underskattade där deras barns kroppsmasseindex (BMI) var på fetmaskala. Skalan klassificerar barn som mycket överviktiga (eller överviktiga), överviktiga, friska eller underviktiga. Många föräldrar drabbas av "viktblindhet" och kan inte känna igen att deras barn är överviktigt om de inte är extremt överviktiga, enligt ny forskning (filbild) Bara fyra föräldrar beskrev sitt barn som mycket överviktigt trots att 369 barn officiellt identifierats som sådana (1 procent) och mindre än 1 procent överskattade barnets viktstatus. Enligt officiella riktlinjer klassificeras barn som överviktiga vid den 85:e centilen och mycket överviktiga (eller feta) vid den 95:e centilen. Laget uppskattade att för ett barn med BMI vid 98:e centile fanns det en 80 procent chans att föräldern skulle klassificera sitt barn som en hälsosam vikt. Tam Fry, talesperson för National Fetma Forum och ordförande för Child Growth Forum sade: "Eftersom det finns så många överviktiga och överviktiga barn runt omkring, föräldrarna är i förnekelse. De säger att min Jonny inte är fetare än barnet på vägen. "Mitt råd skulle vara att om någon förälder är orolig för sitt barns vikt, de bör ta barnet till läkaren eller kemisten. "Tänk på en ursäkt att gå ner. Be läkaren eller kemisten ta BMI. "När de får resultatet kan de lugna föräldern, eller ge dem råd om huruvida barnet har för hög vikt. – BMI är en mycket bra åtgärd, men den behöver bidrag från en hälso- och sjukvårdspersonal som kan se på barnet holistiskt och bedöma om det finns ett problem eller inte. "Föräldrar kommer inte att kunna mäta sitt barn korrekt eftersom de inte kommer att ha rätt mått för längd och för vikt badrum skalor är notoriskt felaktiga. – De måste mätas på rätt sätt av en yrkesman som kan göra en riktig bedömning och ge ordentliga råd. – Man vet inte om ett barn är överviktigt eller överviktigt på ett och samma sätt. "Du måste titta på barnet är BMI och helst konspirera detta mot deras BMI för tre månader sedan." De insåg dock att det var mer sannolikt att föräldrar klassificerade sitt barn som överviktigt när barnet hade ett BMI över den 99,7:e centilen. Undersökningen visade att det var mer sannolikt att föräldrar underskattade barnets vikt om de var svarta eller sydasiatiska, hade sämre bakgrund eller om barnet var man. Forskare föreslog att om föräldrar inte kan identifiera när deras barn är överviktiga, ifrågasätter detta effektiviteten i folkhälsokampanjer som syftar till att ta itu med fetma i hemmet. Nyligen gjorda undersökningar visade att en tredjedel av barnen i England nu klassas som överviktiga eller feta. Föräldrar kan underskatta sina barns vikt på grund av rädsla för att bli bedömda, ovilja att beteckna ett barn som överviktigt och förändrade uppfattningar om normal vikt på grund av viktökning i allmänhet. De sa att bevis tyder på att föräldrar som känner igen sitt barns vikt på BMI diagrammet är mer benägna att uppfatta potentiella hälsorisker. Studien leddes av London School of Hygiene & Tropical Medicine och UCL Institute of Child Health. Det handlade om att förhöra föräldrarna till 2976 barn i fem primärvårdsfonder: Redbridge, Islington, West Essex, Bath och North East Somerset och Sandwell. Teamet sade att forskningen kan hjälpa till att utvärdera hur effektiva folkhälsoåtgärder för fetma hos barn är sannolikt att vara i olika grupper av befolkningen. Författaren dr Sanjay Kinra vid London School of Hygiene & Tropical Medicine sade: "Om föräldrar inte kan klassificera sitt eget barns vikt på ett korrekt sätt, kanske de inte är villiga eller motiverade att genomföra de förändringar i barnets miljö som främjar ett sunt underhåll av kroppsvikten." Medförfattaren professor Russell Viner, vid UCL Institute of Child Health, sade: "Åtgärder som minskar klyftan mellan föräldrarnas uppfattning om barns viktstatus och fetma skalor som används av läkare kan nu behövas för att hjälpa föräldrar att bättre förstå hälsoriskerna i samband med övervikt och öka spridningen av hälsosammare livsstilar." Diagram, från USA: s centrum för sjukdomskontroll och förebyggande, visar hur en 10-årig pojke skulle anses frisk, underviktig, frisk, överviktig eller överviktig beroende på vilken percentil de är i på BMI diagrammet. En 10-åring med ett BMI på 23 skulle vara i den överviktiga kategorin (95:e percentilen eller mer) Studien publicerades i British Journal of General Practice. Amanda McLean, chef för World Cancer Research Fund, sade: " Genom att uppmuntra barn att äta hälsosamt, behålla en hälsosam vikt och regelbundet vara fysiskt aktiva kan föräldrar hjälpa barn att utveckla sunda vanor och skydda sig mot hälsoproblem senare i livet. – Vi vet att fetma är kopplat till en rad hälsorisker senare i livet – inklusive ökad cancerrisk – så det är viktigt att föräldrar är medvetna om sitt barn på Body Mass Index (BMI), och kan upptäcka om deras barn börjar bli överviktiga. – Men vi måste också erkänna att mer kan och bör göras för att uppmuntra hälsosam mat och större fysisk aktivitet i vårt samhälle. Vi behöver en målinriktad politik som hjälper människor att leva ett hälsosamt liv – från tydligare näringsvärdesmärkning till fokusering på hälsoutbildning i skolor. "Genom att uppmuntra goda vanor kan vi hjälpa framtida generationer att leva lyckliga, friska, friska liv."Världscancerforskningsfonden Great Grub Club har gott om råd och verktyg för föräldrar att hjälpa sina barn att bli friska på roliga, enkla sätt. Föräldrar som kan känna igen om deras barn är överviktiga är mer benägna att uppfatta potentiella hälsorisker och ändra sin livsstil, säger forskare.
En tredjedel av föräldrarna underskattade sitt barns kroppsmasseindex (BMI)
Bara 1% av föräldrarna till överviktiga barn identifierade sitt barn som överviktigt.
Mindre än 1% av föräldrarna överskattade sitt barns vikt, fann studien.
Experter: Att erkänna barnets vikt hjälper föräldrar att uppfatta hälsorisker.