(CNN)Pablo Picasso frågade en gång: "Ska vi måla vad som finns i ansiktet, vad som finns i ansiktet eller vad som finns bakom det?" Jessica Todd Harpers fotobok "The Home Stage" gör alla tre samtidigt. "The Home Stage" innehåller intima, psykologiska porträtt som Harper har skapat av sig själv, sin familj och sina vänner och sina barn. Boken väver i några bilder av andra människors familjer också, och inkluderar skrivande av Alain De Botton och Alison Nordstrom. Med hjälp av sin kamera som en pensel för att smeka duken som är hennes miljö utforskar Harper upplevelserna av föräldraskap och barndom. Som mor till tvillingsöner och dotter innehåller hennes bilder ett brett spektrum av råa känslor, allt från tröst och konflikt till sömnighet och tillfredsställelse. Harpers första fotobok, "Inre exponering", fokuserade på de första åren av hennes äktenskap och vuxna familjeliv. Hon säger att hennes senaste bok är som en naturlig segue, som "The Home Stage" innehåller många bilder av barn. Titeln -- "The Home Stage" -- har mer än en särskild betydelse eller referens. "En är att förmedla den scenen i livet när du är förankrad i hemmet med små barn," Harper sade. – Den refererar också till hur hemmet är det första steget där barn lär sig att leva i varje situation. I mina speciella bilder har många av dem en scenliknande kvalitet. Det finns en hänvisning till tablå vivant av det förflutna, dessa konstruerade bilder." Harpers mamma var ett stort fan av konsten, och hon tog med sig unga Harper och hennes syster till lokala konstmuseer där de kopierade målningar för hand, gick från kritor till träkol och till slut till pasteller. "Jag ville vara precis som Mary Cassatt och John Singer Sargent; det var konstnärerna som jag skulle kopiera mycket som barn", sade hon. "Jag tror att bilderna fastnade i mitt djupa psyke." Hon betonar att hennes foton inte är de vardagliga ögonblicksbilder som många föräldrar lägger upp på Facebook -- fotona på barn i olika skeden i deras liv, på födelsedagsfester eller på trehjulingar. Bokens bilder "är inte dokument", sa Harper. "De gör att vardagliga stunder har en evig kvalitet. Det påminner oss om vårt mer allmänna syfte i livet, meningen i vardagliga småsaker." Kombinationen av Harpers färgpalett och användningen av naturligt ljus fyller varje tum av hennes bilder med rika detaljer. Många av Harpers foton innehåller flera generationer av hennes familj och belyser kopplingarna mellan nuet, det förflutna och framtiden. Medan de människor Harper fotografier är främst de mest bekanta med henne, gör hon en ansträngning att inte låta sin kamera att helt konsumera livet av sina undersåtar. "Jag försöker göra ett mycket bra jobb med att inte vara övermäktig. ... och Jag tar fram kameran först när jag har en väldigt specifik idé i åtanke. Mina barn vet att jag är konstnär, jag är fotograf. De vet det, men jag tror inte att de ser att även i topp 10 av de sätt som de relaterar till mig, det är inte som ämnen, sade hon. "Jag vill behålla det så för annars blir de så självmedvetna och börjar göra saker som inte är naturliga eller äkta." Varje foto ritar draperi för att avslöja Harpers hemmascen - Harper ligger i sängen med sin son Marshall, hennes man leker i trädgården med sina barn, hennes dotter sitter i en stol. Sociala medier. Följ @CNNBilder på Twitter för att delta i samtalet om fotografi. Oavsett motivet på bilderna, säger Harper att det finns en sak som binder ihop dem alla: ljus. Under hela "The Home Stage" lyckas Harper också skapa en balans mellan noggrant planerade kompositioner och naturligt förekommande ögonblick. Harper inser att barnuppfostran kan vara intensiv och tröttsam, men hon betonar att det är viktigt att ta initiativ för att skapa minnen -- inte bara vänta med att fånga vissa ögonblick. Detta är uppenbart med självporträtt hon gjorde hålla sin son Nicholas, stoppa hennes familj mitt i deras middag förberedelser. "Då kände jag mig som så många föräldrar. Jag kände mig trött, distraherad och upptagen med att försöka få saker gjorda. Jag kände lite skuld över att göra den här bilden, sa Harper. "Och ändå visste jag någonstans i bakhuvudet att det fanns en nödvändighet att jag måste ta ögonblick. ... Du är bara så upptagen att om du inte avsiktligt tvinga det, då skulle det inte hända." I ett foto är tittarna vittnen till en intim familjär relation då de helt enkelt ser en mor när hon lägger handen försiktigt på sin sons rygg. "Det är en universell moder-och-barn gest", sade Harper. "Det spelar inte ens någon roll vem den enskilda modern eller det enskilda barnet är på grund av hur de är inramade och fotograferade. Man kan inte se deras ansikten. Det är bara så hennes hand vilar på hans rygg. Det är ägande och skydd och kärlek." Jessica Todd Harper är en amerikansk fotograf baserad i Philadelphia. Hennes bok "The Home Stage" finns på Amazon och bilderna visas på The Print Center i Philadelphia fram till den 28 mars.
I sin fotobok "The Home Stage" undersöker Jessica Todd Harper föräldraskap och barndom.
Hon kombinerar naturligt förekommande stunder med noggrant planerade kompositioner.