Oscar-vinnande skådespelare och regissör Ben Affleck vittnade inför den amerikanska senaten på torsdag om den fortsatta betydelsen av utländskt bistånd till utvecklingsländer. Affleck, grundare av det ideella Eastern Congo Initiative, fick sällskap av Bill Gates, som paret vände sig till medlemmar av senatens anslagsunderkommitté om stat, utländska operationer och relaterade program. Utskottet sammanträdde för att diskutera den budget på 50 miljarder dollar som gick till icke-dödligt bistånd till Afrika. Det är pengar som för närvarande attackeras eftersom vissa senatorer vill flytta så mycket som hälften av dem till Pentagons budget. Rulla ner för video. Affleck höll ett hårt grepp om Violets hand när de lämnade det trånga förhörsrummet. Passionate: The Gone Girl stjärnan var animerad när han talade om hur hans organisation hjälper till att återuppbygga kaffeindustrin i östra Kongo som förstördes under två decennier av krig i regionen. Jag är stolt över dig: Violet Affleck, 9, ger hennes pappa Ben en stor klapp på ryggen efter att ha lyssnat på honom vittna inför en amerikansk senaten kommitté och uppmana dem att inte skära utländskt bistånd till Afrika. Fader till tre Affleck, 42, grundade det östra Kongoinitiativet 2010 efter att ha gjort flera resor till Demokratiska republiken Kongo i Centralafrika och lärt sig om den humanitära kris som drabbade den krigshärjade regionen. Den ideella verksamheten syftar till att öka medvetenheten om och finansieringen av lokala samhällsbaserade grupper som försöker stödja överlevare av våldtäkt och sexuellt våld, återvända och återintegrera pojksoldater i sina hemsamhällen, ge tillgång till hälso- och sjukvård och utbildning och främja ekonomiska möjligheter. Affleck talade om återuppvaknandet av kaffeindustrin i östra Kongo som hade förstörts under 20 år av krig. Han sade att Starbucks hade gått med på att köpa hela den första skörden av kaffebönor - omkring 40 toner - som producerades av ett kooperativ som stöddes av hans organisation som inte var lämplig. "Det är inte mycket för Starbucks men det är en hel del för kooperativet," sade han. Det här är bra affärer. Han sade att jordbrukarnas inkomster har mer än tredubblats och förändrat liv i den östra delen av den krigförande nationen. Ikoniska ögonblick: När Hollywood kommer till Washington, D.C., orsakar det alltid en uppståndelse i de helgade salar av makt. Filantrop: Oscarsvinnande skådespelare och regissör grundade det östra Kongoinitiativet 2010 för att hjälpa samhällen i den krigshärjade regionen Centralafrikanska att börja återuppbygga sina liv och sin ekonomi. Han varnade för att det skulle vara helt kontraproduktivt att dra tillbaka den amerikanska hjälpen och återuppliva "en historia av misstro och besvikelse" bland afrikaner när det gäller löften från Amerika och andra nationer. Gates, Microsofts grundare och medordförande för världens största privata stiftelse, satt bredvid Affleck och vittnade också om vikten av utländskt bistånd. Afflecks skådespelerska, Jennifer Garner, och äldsta dottern Violet, 9 år, satt i publiken. I ett Instagram inlägg tidigare på torsdag, Affleck postat ett foto av sig själv sitter på marken talar med tidigare pojke soldater. "Jag gjorde min första resa till Kongo för sju år sedan efter att ha läst om de två decennier av konflikter som det kongolesiska folket hade uthärdat", skrev han. "Jag förväntade mig att finna hopplöshet, men de människor jag mötte, liksom dessa tidigare barnsoldater, var bland de modigaste och mest motståndskraftiga jag kunde föreställa mig." Affleck, Jennifer Garner, och deras dotter Violet lämnar efter torsdagens utfrågning på Capitol Hill i Washington. Influencers: Affleck förenades vid senaten utfrågning av Microsoft grundare och världens rikaste mannen Bill Gates. Bill & Melinda Gates Foundation försöker minska Afrikas beroende av livsmedelsimport inom 15 år. Visa stöd: Vid ett tillfälle under utfrågningen sträckte Garner ut en arm och lade den på sin mans rygg som en gest av uppmuntran och stöd när han talade om vad hans ideella gör i Afrika. Trots den allvarliga karaktären av förhöret, Affleck lyckades injicera lite lätthjärtad humor i förfarandet och även fick en plug för sin nya film Batman mot Superman: Dawn of Justice. I början av sitt vittnesmål erkände superhjältestjärnan först den demokratiska senatorn från Vermont, Patrick Leahy. Leahy, 76, är ett livslångt Batman-fan som har haft cameos i Batman och Robin, Den Mörka Knight och Den Mörka Knight Rises. "Jag skulle vara försumlig om jag inte erkände min costar i Batman," Affleck sade. Rollen är marginellt mindre än min, men jag förstår att du är ganska bra. Kommentaren antyder att senatorn kommer att göra ett framträdande i Afflecks nya filmuppsättning för en 2016 release. Är det här en fladdermusgrotta? Affleck, som spelar Caped Crusader i den kommande Batman V Superman filmen, träffade Sen. Patrick Leahy, en livslång Batman fan som verkar ha haft en cameo i filmen ska ut 2016. Allvarlig affär: Affleck satte sin skämtiga natur åt sidan när han passionerat hävdade att miljarder dollar av amerikanskt bistånd till Afrika gör en verklig skillnad i att hjälpa landsbygdssamhällen att fly hunger och fattigdom. Affleck fick sällskap av Microsoft miljardär Bill Gates för utfrågningen och båda männen uppmanade panelen av senatorer att inte skära bistånd till Afrika. De hävdade båda att USA:s bistånd till Afrika, som för närvarande uppgår till mer än 50 miljarder dollar, har en positiv inverkan på landet och bidrar till att göra en verklig skillnad för dem som lever i fattigdom och riskerar att svälta. Gates, världens rikaste man, är medgrundare till sin fru Bill & Melinda Gates Foundation och ett av stiftelsens mål är att få ett slut på Afrikas beroende av livsmedelsimport inom 15 år. Han sade att det amerikanska stödet bidrar till att förbättra jordbruksproduktiviteten i fattiga landsbygdsområden, vilket i sin tur minskar svälten och fattigdomen i dessa samhällen. En familjeaffär: Hollywoodstjärnan har uppenbarligen fullt stöd av sin fru och sina barn i sina ansträngningar att göra livet bättre för dem som är mindre lyckligt lottade i krigshärjade och fattiga afrikanska länder. Alla vuxna: Afflecks äldsta dotter bar en smart marinblå klänning för det stora tillfället och skådespelerskan Jennifer Garner strålade med glädje när hon såg sin dotter och make på Capitol Hill. Skådespelerskan Jennifer Garner med dottern Violet lämnar ett senatförhörsrum efter att ha lyssnat på sin mans tal under senatens anslagsunderkommitté om stat, utrikesoperationer och relaterade program. Affleck och Gates talade till medlemmar av ett senat anslagsunderkommitténs möte för att diskutera $ 50 miljarder som spenderas på icke-dödligt bistånd till Afrika, pengar som vissa senatorer vill skära ner.
Ben Affleck vittnade inför den amerikanska senaten på torsdag om hur utländskt bistånd påverkar utvecklingsländerna.
Affleck åtföljdes av Bill Gates som paret talade medlemmar i en senat anslag underkommitté.
Kommittén sammanträdde för att diskutera 50 miljarder dollar som spenderas på icke-dödligt bistånd till Afrika, pengar som vissa senatorer vill skära ner.
Fru Jennifer Garner och äldsta dottern Violet, 9 år, var också med och visade sitt stöd.
Affleck grundade östra Kongo-initiativet 2010 efter att ha gjort flera resor till Demokratiska republiken Kongo i Centralafrika.