Jon Stead såg fram emot en försäsongen resa till Algarve när han märkte sitt pass på bänken under sin pinne i Huddersfield Town omklädningsrum. Konstigt. Han hade bara lämnat in den. Det var då som han skannade – och skannade om – trupplistan för den varma väderflykten. Stead fick utegångsförbud. "Jag visste inte vad jag hade gjort fel, chefen (Mark Robins) aldrig sagt ett ord till mig, eller 31-åringen berättar Sportsmail som han reflekterar över chocken av sin sommar exil. Jon Stead (framsida) firar Bradfords berömda comeback seger mot Chelsea i FA Cup fjärde omgången. Den Huddersfield låntagare konverterar Bantams andra mål mot Sunderland i den femte omgången. "Jag tänkte, "Vad för slags säsong ska jag ha här?". Det var en överraskning eftersom jag mådde bra, men jag visste verkligen var jag stod när jag såg mitt pass. "De lämnade mig och åkte till Portugal. Jag blev förändrad i den äldre omklädningsrummet själv varje dag, det var själsförstörande.. Åtta månader på, dock, och det är Stead som flyger. På lördag lunchtid Bradford City låntagare kommer att bjuda på att förlänga sin anmärkningsvärda körning av att ha gjort mål i varje omgång av FA Cup när Läsa besök Valley Parade. Han är en seger bort från ett första framträdande på Wembley. "Jag har aldrig drömt om att min säsong skulle bli så här, säger han. – Jag fick lov att träna med under 21-talet men de unga pojkarna gav mig entusiasm och det var ett nöje att arbeta med dem. Jag gick bara tillbaka till grunderna och slet av mig strumporna. Stead lämnades utanför gruppen för Huddersfields försäsongen turné men är nu i fin scoring form på Bradford. "Efter det behövde jag bara den chansen att gå och spela och släppa loss mig själv. Bradford har varit perfekt för mig.. Hans pappa är polis och har arbetat i fotboll, inklusive att se huliganer på VM. Stead var Bristol City på året i 2011-12, trots att spela bara sex timmars fotboll före slutet av februari. Han är från Holmfirth, byn West Yorkshire där Last of the Summer Wine filmades. P.S. Stead har fem mål och tre assist i FA Cup den här säsongen. Endast Saido Berahino (fem mål, fyra assist) har varit inblandad i fler mål. Det var i oktober som Stead reste norrut över M62 och anslöt sig till League One Bantams. Inom några veckor han gjorde mål som, vid eftertanke, han medger kan visa sig vara den viktigaste av dem alla. Phil Parkinsons sida släpade 1-0 på Halifax i första ronden och hade knappt lagt ett finger på konferens outfit när Stead hoppade till nivå i andra halvlek. "Det är otroligt att vara på denna scoring run, men målet alla glömmer är den på Halifax - utan att vi kanske inte är här nu, säger han. Efter det kom en cool avslutning i en 4-1 seger över Dartford innan en nära-distans svep för att hjälpa till att göra sig av med Millwall under en 4-0 triumf på hemmaplan, priset för vilket var en resa till Chelsea. Klockan 15.40 spårade de 2-0 till Premier League ledare och odds på 1000/1 var tillgängliga på en vändning. Det var då Stead borrade hem från utkanten av området. "Utan det tror jag att spelet skulle ha glidit iväg," säger han. Bradford vann 4-2 för att sätta upp en hemma slips mot Stead på före detta klubben Sunderland, vars fans en gång producerade en T-shirt hånar strejkande 30-spelet vänta på sitt första mål. Strejken har nu fem mål i den prestigefyllda turneringen denna termin, inklusive denna strejk mot Chelsea. Stead (höger) firar efter att ha slagit Sunderland 2-0 i den femte omgången med lagkamrat James Hanson. Det var då sött, när han sparkade slipsklinaren under en 2-0 seger framför 4.000 resande svarta katter. "Inte bara var det ett avgörande mål, men det var trevligt att bevisa en punkt, säger han. – De hade sin åsikt om mig, även om jag alltid tog T-shirten i god anda. "Men dessa saker har en vana att bita dig på baksidan, eller hur? "En tidning försökte få mig att bära t-shirten under min Bradford topp. Jag tänkte på det men jag skulle ha sett dum ut om vi fick beat och jag gjorde inte poäng..Målet markerade 100th av Stead på karriären. Billed som nästa Alan Shearer när Blackburn betalade hemstad Huddersfield £1,25 miljoner 11 år sedan, England Under-21 regelbundet aldrig skala höjder kanske förväntade. "Allt hade varit så bra för mig på Huddersfield. Jag hade ingen erfarenhet av att saker och ting går fel, och han minns. "Det funkade inte på Blackburn eller Sunderland men jag hade inte kunskap om att vända på det. Stead hånades för sin strejk i Sunderland (höger) men visade sig vara en punkt med ett mål mot sin gamla klubb. "Det var inte förrän Sheffield United i Premier League som jag återupptäckte mig själv. Sedan hade vi Carlos Tevez-affären och förvisades. Det kändes som om små raster gick emot mig. "Men jag är stolt över vad jag har uppnått under 10 år på mästerskapsnivå. Gaffern säger att jag faktiskt blir bättre – Jag blir verkligen inte snabbare! "Jag tror dock att han har en poäng. Jag känner att jag spelar på en högre nivå under längre perioder. Efter vad som hände under sommaren känns det som om jag har en förnyad energi för det. – Det är bra timing, särskilt när mitt avtal är uppe på sommaren. Det är trevligt att få ut mitt namn och jag har en hel del fotboll kvar i mig. "Det kommer att bli diskussioner med Bradford och om jag stannar som kommer att vara fantastiskt... Stead, tiden, har varit tvungen att övertyga sin lyckliga maskot och fyra-åriga dotter Isabelle att komma till dagens spel snarare än en pantomim. Om hennes pappa gör mål i en annan Bradford upprörd då kommer det att vara han tar centrum scenen i en Wembley semi-final. Glöm Algarve, det skulle vara drömbiljetten. Jon Stead och vald välgörenhet är www.hudersfieldgoals4hearts.co.uk.
Jon Stead förvisades av före detta Huddersfield Town manager Mark Robins.
Åtta månader på Bradford striker är joint-top målskytt i FA Cup.
Stead kunde förlänga sin körning av poäng i varje runda mot Läsning.
Bantams är värd för Royals i Valley Parade på lördag eftermiddag.