På onsdag publicerade Sportsmail sin rättsmedicinska studie för att äntligen avgöra en av fotbollens stora debatter - vilken är den största klubben i England? Vårt exklusiva bord rankade de 50 bästa lagen från de 59 som har spelat i toppflyget för sex kategorier: publik, global fanbase, troféer, ligafinish, spelarkvalitet och inkomst. Manchester United kom ut på toppen följt av Arsenal och sedan Liverpool. Tidigare Liverpool kapten Phil Thompson och Newcastle legend Bobby Moncur har sitt inflytande på våra upptäckter. IDET AV FIL THOMPSON (EX-LIVERPOOL CAPTAIN) Arsenal större än Liverpool? Jag är säker på att mina gamla kompisar Charlie Nicholas och Paul Merson kommer att bli glada över att en och de kommer att se fram emot chansen att gnugga min stora näsa i det. Naturligtvis är det inte en ståndpunkt som jag håller med om. Men detta är inte jag, som före detta Liverpool kapten och färgade-in-the-wool livslång supporter, vara partisk. Jag baserar mitt argument på vad jag har sett från resor världen över under många år. Phil Thompson paraderar trofén efter sin 1-0 seger över Real Madrid för att vinna 1981 års EM. Thompson lyfter trofén över huvudet när hans lagkamrater firar bredvid honom efter 1981 års final. Thompson säger Paul Merson (vänster) skulle gnugga näsan i det efter Arsenal rankas som en större klubb. Frank McLintock, George Graham och Charlie George firar när Arsenal fyller i Double 1971. Liverpool har alltid varit trailblazers. Jag minns i början av 1980-talet, vår trupp gick till Fjärran Östern och spelade utställningsspel i Bangkok och Hong Kong. Reaktionen var som ingenting vi någonsin sett. Det var en frenesi. Det var likadant när vi åkte till Israel, Swaziland eller några av staterna i Gulfstaterna. Liverpool var det dominanta laget i spelet i den tiden och folk var desperata att se oss. Men under de kommande 30 åren, när fotbollens popularitet har ökat, har intresset för Liverpool fortsatt att växa. Sommaren 2011 var jag till exempel i Kuala Lumpur och gjorde lite ambassadörsarbete för klubben under försäsongen. En kväll hölls ett öppet träningspass i Bukit Jalil, Malaysias nationella stadion, och 40 000 fans dök upp för att titta på. Malaysiska supportrar hejar på Liverpool under sommarturnén 2011. Thompson deltar i en presskonferens under Liverpool legender turné i Sydafrika 2013. Arsenal avslutade en tio år lång trofé torka genom att komma tillbaka för att slå Hull i en minnesvärd FA Cup final förra maj. Mottagningen var fenomenal — och detta var bara för att se på när truppen joggade och sköt. Några år senare var jag med i en legendgrupp som åkte på turné i Sydafrika. Vi spelade en match på VM-arenan i Durban och fler 30 000 fans dök upp. De hade inte bara kommit från Durban, dock; de hade kommit från hela landet. Det är den dragning Liverpools namn har. Nu har jag stor respekt för Arsenal. Sedan flytten till Emirates Stadium 2006, kan jag förstå varför de har kryssat en hel del av lådorna i undersökningen. Liverpools kapacitet är trots allt 45 000. Arsenal, under tiden, verkar ha 60.000 för varje hemmamatch, även när du kan se luckor i läktarna. Men allvarligt talat, vad jag tror skiljer Liverpool — och Manchester United, för den delen — från resten är historia och arv. Du kan prata om Facebook 'gillar och Twitter anhängare men vad som verkligen spelar roll är de troféer du vinner och de minnen du skapar. Thompson lyfter League Cup-trofén på huvudet efter Liverpool slog West Ham i 1981 års final. Thompson lyfter EM 1981 när Liverpool vann tävlingen tre gånger på fem år. Det är därför som de enda klubbarna som kommer att tala med dig om är Liverpool och United; mycket sällan kommer du att höra att Real Madrid och Barcelona – oavsett Arsenal, Manchester City och Chelsea – nämns. Liverpool och United dominerar dessa fästen eftersom de, mellan dem, dominerade fem decennier. Unga fans som växte upp på 1960-talet skulle ha sett United Team of Best, Charlton och Law eller den sida Bill Shankly byggde på Anfield. Vi fortsatte att njuta av otroliga framgångar på 1970- och 1980-talen, United hade en liknande trollformel under 1990- och 2000-talen. De runt om i världen som har vuxit upp med framgång kommer att ha överfört sin affinitet till sina barn och det är där de respektive enorma fanbaser har kommit ifrån. Liverpool kom ut på toppen för de flesta troféer vann, och Thompson säger att det är det viktigaste. Thompson (bakre raden andra vänster) poserar med 1977-87 Liverpool laget. Sportsmails omfattande studie visade att Manchester United är Englands största klubb med Arsenal och Liverpool tvåa vid tredje respektive. Naturligtvis kommer det att ske förändringar under de kommande åren. Till att börja med kan fans i Sydostasien följa trender, och lag som gör bra ifrån sig – som City och Chelsea har varit – kommer att dra till sig mer intresse, medan Arsenal säkert är uppe och kommer i den regionen. Men när allt kommer omkring kan dessa klubbar ännu inte matcha de djupt rotade affiniteter som så många har för Liverpool, som har kommit från de härliga kvällarna när vi vann europeiska cuper och otaliga andra troféer. Saker och ting har förändrats under Sky-eran och jag förstår fotbollens affärssida och hur viktigt det är att utnyttja kommersiella möjligheter fullt ut, som att sälja skjortor och få in extra intäkter med stora sponsringsavtal. Men nyckeln till allt är att ha stora spelare och vara involverad i de spel som betyder mest. Det är framför allt det som definierar hur stor en klubb är — och Liverpools hederslista talar för sig själv. VARFÖR STYRELSEN ÖNSKAR VARA FEMT. Newcastle United legend Bobby Moncur hävdar att lag förtjänar den "stora klubben" tagg genom att vinna troféer. Moncur kommenterade undersökningen i torsdagens Sportsmail och sade att rankingen av Chelsea (4:e) och Manchester City (5:e) i "stora klubbar" liga tabellen var berättigad trots ägare stänker hundratals miljoner pund under de senaste åren. Newcastle var listad på nionde plats i våra upptäckter, en plats ovanför rivalerna Sunderland, som Moncur senare anslöt sig till. Vincent Kompany firar med Manchester City truppen som de krönts Premier League mästare. Manchester City är glada efter att ha vunnit sin andra Premier League titel i tre år 2014. Men i stället för att göra anspråk på de nordöstra klubbarna — med sin lojala och betydande fanbas — bör bo ovanför liken Chelsea och Manchester City, Moncur sade: "För mig, en stor klubb är en som vinner troféer. och Moncur, den sista mannen att lyfta en trofé för Magpies när de vann Inter-Cities Fairs Cup 1969, tillade: "Om du rankade Newcastle på supportrar ensam skulle jag ha dem i de tre bästa. Fansen är lojala, passionerade och fyller markveckan i, vecka ut, oavsett vad som händer på planen. – I den meningen är både de och Sunderland enorma. Men som vi vet har Newcastle inte vunnit en trofé sedan 1969 och Sunderland sedan 1973. Frank Lampard firar med Champions League trofé efter att ha vunnit tävlingen 2012. Före detta Newcastle kapten Bobby Moncur håller uppe Inter-Cities Fairs Cup 1969 - klubbens sista trofé. – Man kan säga att Manchester City har köpt framgång men de var alltid en stor klubb i min tid, det glömmer folk ibland. Chelsea har vunnit en hel del troféer efter ekonomiskt stöd men de har haft bra dagar i det förflutna också. "Vissa nordostliga fans kanske hävdar att deras lag borde vara högre men att ranka dem i topp 10 är rättvist och faktiskt inser hur stora de är. och Moncur, 70, kom också överens om att placera Arsenal i andra, ovanför Liverpool. "Arsenal har alltid varit en stor klubb, hela vägen tillbaka de har varit i topp divisionen och vann saker," sade han. "Tills Bill Shankly kom in, Liverpool dominerade inte som de gjorde på sjuttiotalet och åttiotalet. Jag minns när de var ingenting. Battered Briton, Austerityville, Förenade kungariket. När Liverpool ökar sin markkapacitet till 60.000 på två år, vilket de borde ha gjort för 30 år sedan, kommer deras poäng att ändras dramatiskt för hemmapublikerna. Det är över, London. Jag är ett Chelsea fan och jag var aldrig under intrycket att vi var den största klubben i England. Det är ett ganska välkänt faktum United, Liverpool och Arsenal alla har fler fans globalt på grund av deras tidigare framgång. Den tiden kommer för oss, vare sig vi köper den med "oljepengar" eller inte. GlasgowRangers1872, Glasgow. Den enda klubben i England som är större än Rangers är United men om vi var i England skulle vi dvärg 95 procent av klubbarna. Dra åt helvete om vi någonsin går in i din liga. Macca, Dublin. Villa — klubben som skapade världens första liga och klubben som var den MEST TROPHIED i nästan 100 år. Ledsen killar, men när det gäller historia, storlek och troféer vann utan att dopa det är Villa hela vägen. Det är därför din framtida KING och PRIM MINISTER stödja dem: Historia och klass. Röd Villarreal, Emirates Stadium. Jag är ett Arsenal fan och även jag vet att vi inte är större än United, Chelsea och Liverpool. Jag önskar att vi kunde sluta låtsas att det är okej och göra något åt det! Alex, Marietta, USA. Vilka av dessa klubbar spelar fortfarande i Europa den här säsongen? Herr Delegat, London. Man Utd kan vara topp över hela världen, men Man City är den mest populära klubben i Manchester, följt av Bolton och sedan Man Utd. CM2015, Harrogate. Leeds är bekvämt i topp åtta utan tvekan bryr sig inte vad någon annan säger! Avinalaff, nordvästra Storbritannien. Everton har fler ligatitlar än Chelsea och Man City tillsammans. Rakt, London. Om detta gjordes 2004, skulle Chelsea inte göra topp 20. @chinery26.............................................................................................. West Brom över West Ham. Det gör ont. @Snyggt och kyligt. Detta påminner mig om en opinionsundersökning som sa att Westlife var ett större band än Beatles. LFC är den största klubben — så enkelt är det.
Sportsmail studie fann att Arsenal var den näst största engelska klubben.
Liverpool kom i tredje bakom Gunners och Manchester United.
Tidigare Liverpool kapten Phil Thompson håller inte med resultaten.
Thompson insisterar på att det är troféer som betyder något, inte sociala medier som följer.
Newcastle legend Bobby Moncur säger Manchester City förtjänar att vara femte.
LÄS: Vilken Premier League-klubb är störst? Sportsmails studie avgör äntligen fotbollens stora debatt.