Rom byggdes inte på dagen, och det var verkligen inte för brevbärare Ferdinand Cheval, som ägnade 33 år av sitt liv åt att bygga ett otroligt kalkstenspalats, komplett med pelare, betjänter och grottor. Änklingen hittade ofta ovanligt formade stenar när han levererade post i Frankrike, och slutade med att skjuta en skottkärra varje dag på sin 18-mils rutt för att samla stenar av skönhet. Det som började som en liten hobby, blev snart ett livsprojekt 1879, vilket resulterade i en av de mest magnifika amatör arkitektoniska strukturer hittills; Le Palais idéal. Rulla ner för video. En brevbärare i Frankrike tillbringade 33 år med att bygga en påkostad grotta, komplett med pelare, torn och buttresses. Le Palais idéal har mytiska varelser, inspirerade av vykort och tidskrifter som han var tvungen att leverera på sin postrutt i Frankrike. Från en blick skulle du missta dig för att tro att detta var ett Angkor palats, eftersom grottan har influenser från hinduismen. Ferdinand Cheval lämnade skolan vid 13 års ålder för att bli bagarlärling, men det slutade med att han levererade post i Hauterives-området. Idén till den utstuderade katedralen kom när han snubblade över en ovanligt formad sten i 30-årsåldern. Han skrev senare i sin dagbok: "Jag ville veta orsaken. I en dröm hade jag byggt ett palats, ett slott eller grottor. Jag berättade det inte för någon av rädsla för att bli förlöjligad och jag kände mig själv löjlig. "Jag sade till mig själv: eftersom naturen är villig att göra skulpturen, ska jag göra murarna och arkitekturen." Cheval förde sina fynd till en plats i Hauterives varje dag efter arbetet och inledde därmed det ambitiösa 33-åriga projektet, som inte hade någon hjälp utifrån. Den hängivna byggaren måste ofta arbeta långt in på natten, genom ljuset från en oljelampa, men det avskräckte honom inte från sitt uppdrag. Cheval byggde palatset på natten, efter arbetet, av oljelampornas ljus. År 1969 förklarade kulturministern André Malraux Palais ett kulturellt landmärke och hade det officiellt skyddat. Webbplatsen för slottet säger att den byggdes utan några arkitektoniska regler och betraktas som ett bra exempel på utomstående konstverk. På grund av projektets långa timmar lämnade änklingen sin son i gudföräldrarnas vård för att kunna koncentrera sin energi på sitt arbete. Ytterväggarna, som var 24 meter långa och 10 meter höga, tog 22 år att färdigställa, med Cheval som band stenarna tillsammans med kalk, murbruk och cement. Le Palais idéal är lika invecklad som den är stor, och inkluderar skulpturer av exotiska djur och mytiska varelser, som inspirerades av de vykort han levererade, och med influenser från kristendomen och hinduismen. Strukturen är älskad av besökare idag, 100 år efter att den byggdes, och fanns även med på den franska stämpeln 1986. När Cheval dog begärde han att han skulle begravas i palatset. Tyvärr var det inte tillåtet och den begåvade konstruktören byggde upp sitt eget mausoleum för sig själv på kyrkogården där han begravdes efter sin död 1924, ett år efter att ha avslutat slottet. Strukturen är älskad av besökare idag, 100 år efter att den byggdes, och fanns även med på den franska stämpeln 1986. Den kanske mest gripande förklaringen till det arkitektoniska underverket är inskriptionen inristad i slottet av Cheval: "En mans dröm".
Landsbygdens brevbärare Ferdinand Cheval samlade stenar i en skottkärra under sin 18-miles postväg.
Le Palais idéal står fortfarande i Hauterives i Frankrike, 100 år efter att den var färdig 1912.
Det nyckfulla slottet på 24 meter är smyckat i fantasifulla statyer som liknar strutsar, elefanter och björnar.