Alla cigaretter i Storbritannien kommer att säljas i enkla paket med hemska hälsovarningar enligt en banbrytande ny lag som stöds av parlamentsledamöter i dag. Lagstiftningen, som kommer att träda i kraft från och med maj nästa år, godkändes lätt med 367 röster mot 113. Det följer exemplet Australien, som blev det första landet i världen att införa folkhälsolagen för två år sedan för att avskräcka en ny generation unga rökare. Storbritannien kommer att bli det andra landet i världen att införa enkla förpackningar för cigaretter. Befogenheter att införa standardiserade förpackningar godkändes genom barn- och familjelagen 2014, men riksdagsledamöterna måste rösta om att de ska träda i kraft. Mer än 100 parlamentsledamöter motsatte sig flytten i en fri omröstning i eftermiddags, men det antogs i lag med stöd av Labour och Lib Dems. Kritiker sade att idén inte kommer att förhindra människor rökning, skulle kunna förvirra konsumenterna och bränsle olaglig import. Men folkhälsominister Jane Ellison insisterade på att planen skulle föra landet "ett steg närmare vår första rökfria generation". Hon sade att hon var oroad över att standardiserade förpackningar för cigaretter skulle kunna vara en "glidande lutning" mot en liknande strategi för andra produkter som skräpmat och alkohol. Men hon sade till riksdagsledamöterna: "Regeringen har inte för avsikt att utsträcka standardiserade förpackningar till någon annan produkt än tobak. "Tobako är en unikt skadlig konsumentvara och som sådan har den behandlats unikt i regleringsmässiga termer i många år." Inför omröstningen Deborah Arnott, verkställande direktör för hälso välgörenhet ASH, sade hon var säker på att parlamentsledamöter kommer att rösta för den standardiserade förpackningen "med stor majoritet". "Det finns ett starkt stöd bland parlamentsledamöter från hela det politiska spektrumet för denna viktiga folkhälsoåtgärd för att skydda barn och rädda liv", tillade hon. Folkhälsominister Jane Ellison insisterar på att planen skulle föra landet "ett steg närmare vår första rökfria generation" Cancer Research UK: s Alison Cox sade: "Folkhälsosamfundet har varit enat i att kräva införandet av enkla, standardiserade förpackningar av tobaksvaror i hela Storbritannien. "Den ökande vikten av expertgranskade bevis för att standardförpackningar minskar rökningens dragningskraft till barn har krossat tobaksbolagens motargument." Doktor Jenny Hatchard, från University of Bath's Tobacco Control Research Group, sade: "Tobaksföretag har genomfört en oupphörlig treårig oppositionskampanj, där de gömde sig bakom tredje part när de försökte avråda politiker från att agera för barnens hälsas skull. "Rösten visar att de starka bevisen för att denna åtgärd sannolikt kommer att minska rökningens lockelse och medföra hälsofördelar för ungdomar under kommande generationer äntligen har vunnit ut." De grupper som var för rökning sade dock att allmänheten inte stödde planen. Simon Clark, chef för rökargruppen Forest som driver kampanjen Hands Off Our Packs, sade att väljarna inte såg det som en prioritet. "Publiken vill att parlamentet ska prioritera kampen mot invandring och terrorism, inte ren paketering av cigaretter. "Plainförpackningslagstiftningen är ett dåligt omdömesgillt sidospel och en distraktion från de verkliga utmaningar som regeringen står inför före slutet av detta parlament." I december 2012 blev Australien det första landet i världen som insisterade på att alla tobaksprodukter säljs i standardiserade förpackningar. Cigaretter måste finnas i en gardinfärgad olivfärgad förpackning, och varumärket är i ett enhetligt typsnitt. Paketen är också prydda med grafiska bilder av effekterna av lungcancer. I maj 2013 visade det sig att den brittiska regeringen hade tappat planerna på att följa efter, att fokusera på ekonomisk tillväxt, att ta itu med invandringen och att reformera välfärden. Men trycket från hälsokampanjerna ökade, och i januari i år bekräftade ministrarna att lagen skulle gå vidare.
Parlamentsledamöterna stöder ny lag om enkla förpackningar som träder i kraft nästa maj.
Cigaretterna kommer att säljas i enkla paket med hälsovarningar.
Följer Australien som blev första land att passera lag för två år sedan.
Hälsoministern säger att det tar Storbritannien närmare den "första rökfria generationen"