När en regim börjar upplösas i Liverpool finns det vanligtvis bara ett sätt att få ett slut på den. Dåliga resultat blir som en lavin och besvikelsens början är omöjlig att förhindra. Jag såg det först ske kort efter att jag bröt mig in i laget under Roy Evans, och historien upprepade sig med Gerard Houllier och Rafa Benitez. Efter att ha misslyckats med att bygga på en utmaning för Barclays Premier League, skulle Liverpool glida iväg. I slutändan skulle chefen förlora sitt jobb. Titelutmaningar har inte hänt alltför ofta i den moderna eran. Liverpool blev kort 1997, sedan 2002 och igen 2009. Besvikelsen dröjer och insikten om att du kanske inte får en chans till det största inhemska priset förändrar atmosfären. Det är svårt att bryta den cykeln. Brendan Rodgers talar med Adam Lallana (höger) som Liverpool tåg före söndagens sammandrabbning med Man United. Rodgers och hans spelare och personal dök upp på gott humör inför en avgörande Premier League sammandrabbning. Rodgers har lyckats vända Liverpools säsong efter en stamning start på kampanjen. Så eftersom Liverpool drabbades av ett bakslag efter ett annat i början av denna kampanj — och dyra nya signeringar misslyckades med att producera det som förväntades av dem — var jag oroad över att min gamla klubb var på väg mot en bekant, dyster väg. Jag var rädd för Brendan Rodgers. Detta var en utmaning som han aldrig hade ställts inför. Liverpool är en klubb som ingen annan när stämningen förändras och besvikelsen håller. Chefens position blir granskad, hans beslut plockas isär och det har utan tvekan en inverkan. Jag är skyldig Houllier och Benitez en hel del för den hjälp de gav mig karriär men det är viktigt att upprepa den punkt jag har gjort tidigare: de gick ut ur Anfield som olika män till de som utsågs. Vid slutet gav de bisarra presskonferenser och några av de beslut de tog var inte så skarpa som de hade varit — det är vad den brinnande intensiteten av att bära Liverpools öde på dina axlar kan göra mot dig. Gerard Houllier firar att vinna League Cup 2003 - men han lämnade Liverpool en förändrad man. Rafa Benitez var en annan chef som Carragher tror ändrades av sina erfarenheter på Liverpool. Man måste därför tacka Rodgers för att han har arresterat rutschkanan och drivit Liverpool tillbaka in i loppet för de fyra bästa. Det var mot Manchester United, söndagens motståndare, som Rodgers först presenterade sin 3-4-3-formation den 14 december. Du ser sällan många andra chefer spela på ett sådant sätt men den ändringen har olåst så mycket förbättring. Till att börja med, titta på hur några av de nya spelare som kritiserades tidigt blomstrar. Emre Can köptes inte för att spela på höger sida av ett tremannaförsvar. Lazar Markovic kom inte fram till att vara en vingrygg medan Adam Lallana inte förväntades att spela i några av de positioner han har gjort. De kom som spelare med talang och Rodgers har gett dem en plattform för att visa vad de kan göra. De bästa cheferna hittar lösningar och ett sätt att få sina spelare att trivas. Det är vad som händer, särskilt med Can. Krediten ska inte gå till överföringskommittén. Rodgers har fått det att fungera. Han gjorde det också förra året, när han tog emot Luis Suarez och Daniel Sturridge i samma lag — en hel del av sina motsvarigheter, kom ihåg, kämpa för att passa två toppklass framåt i samma line-up men Rodgers gjorde Liverpool en av de mest spännande sidorna i Europa. Lallana är en av Liverpools sommarsigneringar som har blomstrat under Rodgers nya system. Lazar Markovic, som har imponerat under de senaste veckorna, tar tid av träning för att titta på fredagsförmörkelse. Liverpool är två punkter bakom United går in i söndagens enorma spel på Anfield. Vi förknippar radikala system och förmågan att tänka på sina fötter med utländska chefer, men det är precis vad Rodgers gör. Hans förändringar vid halvtid mot Swansea på måndagen var avgörande för att bidra till deras seger. De senaste månaderna har också skingrat idén att det var bara individer som var ansvariga för Liverpools titel laddning. Rodgers sades ha tur att ha Suarez och Sturridge men glöm inte att han förvisade Suarez till reserverna i augusti 2013, och han hade säsongen i sitt liv. Den ena har åkt till Barcelona och den andra är inte i närheten av sitt bästa efter en serie skador, men Liverpool är formlaget i Premier League och spelar några av de mest spännande fotboll i landet. Det är upp till Rodgers, hans idéer och mansförvaltning. Bortsett från det, har han också varit tvungen att ta itu med Steven Gerrards nära förestående avgång och problemet med att fasa ut honom från sidan. Återigen är det en utmaning som han har ställts inför och som han har förhindrat från att få en negativ inverkan. Steven Gerrard, som lämnar för MLS, kommer att spela sin sista match mot Manchester United på söndag. Gerrard gör öppningsmålet från straffet under Liverpools 3-0 seger på Old Trafford förra säsongen. Negativiteten har för länge sedan skingrats och Liverpool har nu möjlighet att njuta av vad jag tror skulle visa sig vara en bättre säsong än förra året, om de ska uppnå båda sina återstående mål. Kvalificering för Champions League skulle, med tanke på var de var efter att ha förlorat till Crystal Palace den 23 november, göra den här säsongen en enorm framgång. Att lägga till FA Cup skulle göra det enastående. Rodgers är medveten om att ingen Liverpool manager i modern historia har gått tre år utan att vinna en trofé och hans tid kommer slutligen att mätas med silver, men han är på rätt linjer. Bara Kenny Dalglish har trots allt tagit fler poäng från sina första 104 ligamatcher. Det har varit intressant att se hans namn omtalas som en potentiell ersättare för Manuel Pellegrini, om Manchester City fatta beslutet att avstå med honom i slutet av säsongen, men det är inte något som jag är alltför bekymrad över. Rodgers (centrum) vänder sig till sin trupp under utbildningen och har visat sin chefsbehörighet den här säsongen. Oavsett om du är en spelare eller en manager, lämnar Liverpool för inhemska rivaler är inte något du gör lätt och Rodgers sade nyligen att han inte kunde se sig själv hantera en annan engelsk klubb. Hur är det med att hantera England? När tiden är inne för fotbollsföreningen att leta efter Roy Hodgsons efterträdare, Rodgers skulle kryssa alla rätt lådor: han arbetar med unga spelare, främjar en attraktiv stil och har erfarenhet av att konkurrera i Europa. Han har varit djärv, modig och sättet han har förändrat Liverpools förmögenheter har visat sig vara en sak utom allt tvivel: Brendan Rodgers är en förstklassig manager. Nu ska vi se om han kan driva sig själv till nivån av Anfields storheter. Lionel Messi visade att han är bäst mot Manchester City. Han har överskuggat Cristiano Ronaldo i år. Det var ett privilegium att få se Lionel Messi på onsdag när han producerade en föreställning som kommer att leva länge i minnet. Det har funnits tillfällen under de senaste tolv månaderna, särskilt under VM, när jag undrade om vi hade sett det bästa av honom, men vad han gjorde mot Manchester City var magnifika bevis på att han fortfarande är bäst runt omkring. Vad han gjorde mot staden — och hur han har spelat sedan jul — får mig att tro att han har hoppat tillbaka över Cristiano Ronaldo i deras kamp för att vara fotboll. Det kommer att göra deras strid i helgens Clasico ännu mer spännande. Lionel Messi var i inspirerad form mot Manchester City och visade att han fortfarande är den bästa runt. Cristiano Ronaldo har kämpat på senare tid och Messi kan ha hoppat tillbaka över Real Madrid stjärnan. Jag hoppas att Champions League kommer att producera drömfinalen i Barcelona kontra Bayern München — jag kommer att vara i Berlin den 6 juni — och det skulle vara fascinerande att se Messi i denna form i en showdown mot sin mentor. Vi såg alla Pep Guardiolas reaktion på Messis trickeri under matchen och efteråt i Barcelona, var jag bland en grupp från Sky som gick på lite middag när vi hade turen att stöta på Bayern tills manager. Han gav oss några ögonblick av sin tid och, oundvikligen, fick Guardiola frågan om han gillade att komma upp mot Messi när kvartsfinal dragningen gjordes. Milner glider som Messi muskot ger honom och går åt motsatt håll under deras Champions League match. Messi glider bollen genom Manchester City mittfälter Milners ben på Nou Camp. James Milner närmar sig Barcelona stjärna Messi under deras Champions League slips på onsdag. Bayern, trots allt, har varit i enastående form, poäng mål för skojs skull, men hans reaktion var talande. "Nej, det gör jag inte! Nej, det gör jag inte. Nej, sa Guardiola. "Om jag måste möta Messi, Jag vill att det ska vara i ett spel i stället för två! och om de råkar möta varandra i Berlin - och efter fredagens dragning är det inte fel att förvänta Barcelona och Bayern München att nå semifinalen åtminstone - kan vi säkert säga att vi kommer att vara i för en sällsynt behandling. Bayern München manager Pep Guardiola (centrum) reagerar på löjlig skicklighet från Messi under matchen. Den här veckan ser jag fram emot Dick Advocaats debut i Premier League. Så hur kommer veteranen före detta Holland manager att klara sig i den oförsonliga arenan av engelsk fotboll? Hans uppgift är i grund och botten att avsluta över Burnley i en nio-spel mini-säsong med en en-punkt start som jag fruktar att de nedre två klubbarna, Queens Park Rangers och Leicester, redan är dömda. Det är dock fantastiskt att tänka att Sunderland har gått fyra år utan att en chef har sett en full kampanj. Att hugga och byta kommer aldrig att göra någon nytta. Dick Advocaat tar hand om sin första match som Sunderland boss mot West Ham på lördag. Om allt går bra med Advocaat, kanske Sunderland kommer att se över beslutet att erbjuda honom bara ett korttidskontrakt. Men jag har en känsla av att Sunderlands hierarki kommer att titta på West Ham utgrävd på en chef som ser ut som han kan vara på väg i sommar och tänker, Vad händer om?. Om Sam Allardyce lämnar West Ham, skulle han passa Sunderland ner till marken.
Liverpools dåliga start på säsongen lämnade Brendan Rodgers under press.
Men Liverpool är nu obesegrad i 13 liga matcher och femte i bordet.
Rodgers förtjänar kredit för bildandet förändring för att få ut bäst av spelarna.
Han skulle vara idealisk kandidat till England jobb efter Roy Hodgsons regeringstid.
Lionel Messi visade att han är den bästa runt mot Manchester City.