En grupp författare utmanar föreställningen att det är nyckeln till en tillfredsställande och lycklig tillvaro i en djärv ny antologi av essäer, som utforskar varje bidragsgivares medvetna beslut att avstå från att skaffa barn. Själviska, shallow och självabsorberade: Sexton författare om beslutet att inte ha barn redigerades av författaren Meghan Daum, 45, som kurerade 16 författares essäer, däribland Lionel Shriver, Sigrid Nunez, Kate Christensen, Elliott Holt, Geoff Dyer och Tim Kreider, för sin nya bok, som är tänkt att släppas på tisdag. Men antologin tar inte jabbar på dem som har bestämt sig för att skaffa barn, utan det tar en titt på hur andra har kommit till beslutet att föräldraskap inte är för dem i en kultur som dyrkar föräldraskap. Att vara ärlig: Meghan Daum redigerade 16 författares essäer om deras beslut att avstå från att skaffa barn i sin nya bok Självisk, Sallow och Självabsorberad: Sexton författare om beslutet att inte ha barn. Bara vi två: Fru Daum, som inte har barn, poserade för denna selfie med sin man. "Dessa essäer har så många människor som talar om hur de har relationer med barn, syskonbarn eller barn att de mentor," Ms Daum berättade Flavorwire. Hon tillade: "Du har hört klichén "det tar en by", men det finns så många sätt att vara en ansvarsfull bybo." De författare som bidrog till boken förklarade öppet hur de kom fram till beslutet att leva ett barnfritt liv utan omdöme - vilket är en uppfriskande inställning till ett onödigt kontroversiellt val som ofta möter förvirring och kritik. I sin bok sökte Daum både mäns och kvinnors perspektiv, även om en majoritet av essäerna i samlingen kommer från kvinnliga författare. "Jag tror att vi kan vara försiktiga med antagandet att föräldraskap är det enda sättet att vara vuxen", sa Daum till utlöparen, och noterade att "det är mindre tabu att säga, "jag är en ytlig person" än att säga att detta inte är för mig." Stor debut: Ms Daums nya samling av essäer kommer att publiceras på tisdag. Medan de flesta samtal om föräldraskap kretsar kring hur kvinnor "kan ha allt", tyder denna bok på att de kanske inte vill - eller ens behöver. Daum funderade först på att dela med sig av berättelserna om barnlösa vuxna från olika yrken och samhällsskikt, men hon valde att kurera sin bok med uppsatser från författare på grund av deras förmåga att "tolka världen" på ett ansvarsfullt sätt. De flesta av de författare som ingår i antologin är över 30 år, Daum sade att hon "inte hade någon åldersavstängning", men noterade att det skulle vara svårt att få någon i tjugoårsåldern att göra en offentlig förklaring om att hon aldrig skulle få barn. Ms Daum skrev om sitt eget val att inte ha barn i en uppsats med titeln Skillnad Maker, som visade sig The Unspeakable: and Other Subjects of Discussion, hennes samling av persona essäer som publicerades förra året. "Efter mer än ett decennium av att bli tillsagd att jag skulle vakna upp en morgon vid 30 eller 33 -eller, Gud förbjude, 40 - till öronskärande pålar av min biologiska klocka, Jag skulle fortfarande titta på en kvinna som trycker på en barnvagn och känner ingen avund alls, bara lättnad att jag var inte henne," Hon återkallade i Skillnad Maker. Under hela uppsatsen berättade ms Daum att hon blivit gravid, misshandlat barnet och sedan bestämt sig för att hon inte ville vara mamma. I sin nya bok berör ms Daum inte sitt eget liv med barn efter introduktionen. "Jag kände att jag hade sagt allt jag behövde säga," berättade hon Flavorwire om sitt tidigare arbete.
Självisk, Sallow, och självabsorberad: Sexton författare om beslutet att inte ha barn redigerades av Los Angeles-baserade författaren Meghan Daum.