(CNN)Afrikanska safaris frammanar bilder av fyrhjulsdrivna bilar som färdas genom spelparker med turister med kikare fastspända i ögonen. Men om du vill komma lite närmare några av naturens vackraste djur sedan på väg ut på fyra ben, inte fyra hjul, kan vara din bästa satsning. Att ta sig in i kontinentens viltreservat på hästryggen kan verka lite skrämmande men är ett av de bästa sätten att uppleva miljön, säger Philip Kusseler, delägare i Wait A Little hästsafaris. Kusseler har lett utflykter in i Sydafrikas Karongwe och större Makalali Game Reserves nära den berömda Kruger National Park i mer än ett decennium. I hans stall på omkring 40 hästar på en gård i Ofcolaco i nordvästra delen av landet ingår varmblod, inhemska boerperder och tidigare fullblod. Före detta tävlingshästar kan vara mer vana vid att jaga på torv än att utforska bushen, men Kusseler säger att de en gång tränade för bra guider. "När du får en pensionerad kapplöpningshäst har du en extremt vältränad häst redan från början vilket naturligtvis är väldigt bra att jobba med. För det andra får du en häst som gillar att hetsa upp sig och lära sig nya saker," Kusseler berättade CNN: s Winning Post. De flesta tävlingshästar står inför en osäker framtid när deras bandagar tar slut - vanligtvis vid ungefär sex eller sju års ålder. En lycklig några skickas till stud medan andra, som dubbel Gold Cup vinnaren Kauto Star, prova sin tur på olika ridsport discipliner. Några kommer att se ut sina dagar på djur helgedomar, men många är helt enkelt slaktade eftersom ägarna inte kan eller inte vill betala räkningen för underhåll när deras racing dagar är igenom. Kusseler är ute efter att öka sitt nuvarande bestånd av tre före detta racers som är förberedda för sin nya roll av hans fru Gerti, en före detta dressyr ryttare och FEI coach. "Vi tränar alla våra hästar i grundläggande dressyr", förklarar hon. "Det är mycket viktigt att de är lyhörda och litar på ryttaren och litar på ryttarens hjälpmedel. Den grundläggande träningen och dressyren hjälper mycket till att göra dem lyhörda och roliga att rida också." Alla hästar tillbringar minst två år i skolan på en specialbyggd ridarena på gården och även i bushen där de lär sig att hantera några av naturens mest skrämmande varelser. "När en ex-racehäst ser ett lejon", förklarar Philip Kusseler, "kan man känna att det slår genom sadeln men han lär sig snart att klara av det och de är lika coola som alla andra hästraser." "Trekking med hästar är extremt farligt eftersom hästen passar lejonen byte föredrar perfekt. Men de är så vältränade och så disciplinerade att de inte reagerar som ett bytesdjur skulle göra, så lejonen blir ganska förvirrade." Tillsammans med "Big Five" spelet (lejon, elefanter, noshörningar leoparder och buffel) Vänta lite är orädda gäster kan förvänta sig att stöta på zebror, gnuer, flodhästar och giraff mitt i 35.000 hektar av spelpark. Men som Gerti medger, att se dessa djur på nära håll från sadeln är inte allas uppfattning om en bra tid. "Vi har haft folk som varit för rädda. Jag kan inte säga att det är 100% säkert för det är det inte. Men det är väldigt, väldigt säkert när man går ut med Philip eftersom han har så stor erfarenhet, säger hon. "Han ger sina hästar mycket självförtroende och ibland behöver vissa hästar det. Jag säger alltid att djuren är de minst farliga -- det farligaste är att rida på hästar." Naturligtvis finns det andra transportsätt med allt från tåg till kameler redo att bära dig genom bushen. De flesta turister väljer fortfarande en traditionell fyrhjulsdrivna fordon men Kusselers skulle inte byta sina fullblod hästkrafter mot något annat. "De är bara underbara", säger Philip Kusseler. "Så länge du kan stimulera dem i bushen genom att ha underbara utflykter kommer du att ha en häst som fortsätter att le."
Hästsafarin erbjuder ett annorlunda sätt att uppleva den afrikanska busken.
Sydafrikanskt företag Vänta lite organisera turer till spelreservat.
Man och hustru team träna hästar för att klara av kraven på att möta viltdjur.
Hästar, inklusive fullblod, håller sig lugna även när de förföljs av lejon.