Stoke, under ledning av Tony Pulis, blev laget alla hatade och alla hatade att spela mot. Men om det finns något värre än att bli hatad, så ignoreras det och det är där vi är med Mark Hughes och Stoke nu. Medan den fysiska karaktären av det lag Pulis byggt förde brandvarelserubriker, kritiska kommentarer och fördömande statistik - Jag var kapten för hans lag i mästerskapet från 2004-2007 - de framsteg som Hughes har gjort har förbisetts. Stoke stars Mame Diouf, Jon Walters och Steven Nzonzi firar under Potters 2-0 seger över Everton i Barclays Premier League på onsdag som lyfte dem till åttonde i tabellen. Stoke har samlat 23 poäng från en möjlig 33 sedan boxningsdagen. Endast Liverpool och Arsenal har plockat upp mer, så varför finns det inte mer uppmärksamhet till deras prestationer? När Stoke slog Everton denna vecka att stiga till åttonde plats i Barclays Premier League, efterdyningarna var inte om hur bra Stoke gör men istället om den kämpande Roberto Martinez och Everton. Stoke är det lag som är ovanför Garry Monk och Swansea – nyligen kämpat efter sitt nederlag av Manchester United – West Ham, Newcastle och resten av de nedre tio. Southampton har överträffat allas förväntningar den här säsongen och får veckovisa recensioner som nationens romantik berättelse; neutrala vill att de ska göra bra, att störa den normala ordningen av de fyra bästa. Men vad är det med Stoke City Football Club, som är så hög som de förmodligen någonsin kan vilja vara, som genererar så lite uppmärksamhet i media eller positiva uppskrivningar? Stoke, som är en stad, befinner sig mellan de större och mer glamorösa städerna Manchester och Birmingham, men det har mycket att erbjuda. Stokes Michael Duberry spårar Wigan-strejkaren Nathan Ellington under en mästerskapsmatch på Britannia Stadium i november 2004, som var försvararens första säsong på klubben. Crystal Palace anfallaren Andy Johnson försöker att vidta undanmanöver när Duberry hoppar över för att göra en tackling under Stoke 3-1 hem nederlag av Eagles i mars 2006. Duberry står alla leenden på Britannia Stadium under sin tid som en Stoke spelare. Det var en period i försvararens karriär där han medger att han kände sig efterlyst av klubben i sin treåriga trollformel som slutade 2007. När jag flyttade till Stoke från Leeds, hade staden inte en Harvey Nichols eller några av de snåriga restauranger jag lämnade i Leeds, men det spelade ingen roll. Klubben gav mig ett hem och ett ställe. Jag kände att jag ville - jag ville inte ha något annat. Jag flyttade nära träningsplatsen i närheten Newcastle Under Lyme och var mycket glad. Jag hade Trentham Gardens, Hanley Shopping Center och Alton Towers var på min tröskel också. När jag var en Stoke spelare så verkade klubben alltid ha en maktkamp på övervåningen. Det saknades en tydlig vision om vem som var ansvarig och i vilken riktning de ville ta klubben. Sedan tog Peter Coates över 2006 och visionen blev tydlig. Mr Coates har klubben i hjärtat och döljer aldrig den kärleken. Han har gjort några kloka möten för att leda fotbollslaget. Stoke befordrades till Premier League under ledning av Tony Pulis, med Duberry spelar under nu West Brom boss medan på Potters i mästerskapet. Pulis arrangerar en övningsövning på Stokes träningsplats 2012. Duberry beskrev sessionerna som reglementerade och tråkiga, men medger att det gjorde att laget spelade bättre på matchdagar. Eftersom Mark Hughes har tagit över har klubben bara spenderat 10 miljoner pund på transfermarknaden, vilket är ett fantastiskt jobb i det nuvarande utgiftsklimatet. Stoke har blivit ganska framgångsrik i att hitta spelare att passa formen, med Hughes och hans personal arbetar med rekryteringschef Mark Cartwright. De inte overspend och ändå har de skapat och etablerat en Premier League team. Att avsluta 12:e, 11:e, 14:e och 13:e två gånger sedan de kom in i Premier League, förra säsongen var deras högsta någonsin. med en 9: e plats finish. Men nu är de en plats högre och spelar en mer attraktiv förbipasserande stil. Under min första trollformel under Tony Pulis, var vi mycket direkta, ofta går tillbaka till fronten i mindre än två pass. Träningen regementes, ofta bara gå genom lagform och sedan göra uppsättningar bitar. Jag tyckte inte om det och tyckte det var tråkigt men det gjorde oss bättre på matchdagar och jag älskade känslan av ett rent lakan. Stoke lockade kritik för sin direkta spelstil efter att ha befordrats till Premier League 2008, med lag tvingade till att behöva bilda defensiva taktik mot långa Rory Delap kasta in. Mark Hughes ger råd till Stoke's Glenn Whelan under en ligamatch mot Liverpool, och Duberry hävdar att Potters har förbättrat sin spelstil efter att ha spenderat lite pengar under walesaren. Nästa säsong under Johan Boskamp var allt helt annorlunda. Den holländska chefen hade en ren fotbollsfilosofi och varje träningspass var 100 procent fotboll. Jag älskade allt från träningen till spelen och hur han talade fotboll. När Pulis kom tillbaka följande säsong, gick det tillbaka till den gamla regimen av spelmönster och satte bitar i träning. Det var väldigt frustrerande. Det är en annan klubb nu med en annan manager och en annan fotbollsethos. Du ser aldrig Mark Hughes i det tekniska området signalerar till sina spelare att passera från bak till fram, men istället är han gertur för att passera bollen och det ser ut som om spelarna njuter av upplevelsen. Jag anser att de förtjänar mer kredit och exponering. Men om det inte händer, då jag är säker på de högljudda körerna av "Delilah" från fansen kommer att dränka ut några negativa, stereotypa åsikter utanför.
Stoke City hatades av alla under ledning av Tony Pulis.
Men trots att de förbättrar stilen under Mark Hughes har de blivit ignorerade.
Endast Liverpool och Arsenal har plockat upp fler poäng sedan boxningsdagen.
Potters förtjänar mer beröm för att förbättra resultat och spelstil.
KLICKA HÄR för alla de senaste Stoke City nyheterna.