Screens är rektanglar. Även 3-åringen som leker med din iPad kan säga det. Men hur skulle den digitala världen se ut genom en annan sorts ram? Säga... en cirkulär en? Monohm, en startup baserad i Berkeley i Kalifornien, grundades kring just denna idé. Det senaste året har trepersonersteamet arbetat med en rund, handflatastor apparat som kallas Runcible. De hänvisar fräckt till det som "anti-smartphone", en beskrivning som gäller både dess formfaktor och dess värdesystem. Den runda apparaten är tänkt att vara motgiftet till vår feed-obsessed, anmälningsmättade digitala existens. Det är en utmaning för det rektangulära status quo och allt det representerar. Det är en quixotisk dröm, men intressant. Displayteknik har en lång och rektangulär historia. Innan smartphones fanns det filmskärmar, TV-apparater och datorer, för att inte tala om målningar och sidor av tryck. Och sedan finns det naturligtvis fönster – på vissa sätt de ursprungliga glasrektanglarna. I varje enskilt fall kan rektangelns bemärkthet till stor del tillskrivas praktiskhet. Oavsett om du talar om film eller glas eller sten, rektanglar är lätta att göra. De lämnar inte mycket bortkastat material. Som ramar för att forma världen kan dock olika typer av rektanglar ge mycket olika effekter. 14 av de bästa arkitekturfoton från det gångna året. I sin bok The Virtual Window, som spårar den rektangulära ramen från renässansmålningen upp genom Microsoft Windows, erbjuder medieteoretikern Anne Friedberg ett exempel från arkitekturens historia, med fokus på en offentlig fejd mellan den franske byggmästaren August Perret och den främsta modernistiska arkitekten Le Corbusier. Perret var en stark förespråkare för den traditionella franska casement fönster, som var orienterad vertikalt. Han sade att dess huvudsakliga funktion var att släppa in ljus i ett rum. Le Corbusier, som använde sig av ny tillverkningsteknik, designade sina byggnader runt långa, horisontella fönster, som lika mycket handlade om att inrama yttervärlden som att belysa utrymmet inom. Oenigheten påverkade arkitekturen i årtionden framöver. Den enkla handlingen att vrida en rektangel på sin sida gav oss helt nya sätt att tänka på rymden. Rektanglarna dikterar fortfarande vårt beteende i dag. Filmdukar, som jagats av TV - apparater, har blivit större och bredare och uppmuntrat oss att luta oss tillbaka och förlora oss själva i skådespelet. 1930 beklagade den ryske filmskaparen Sergei Eisenstein hur filmens "passiva horisontalism". Han ville att skärmen skulle vara fyrkantig.) Smartphones, med sina smala, touch-styrda displayer, har blivit en klart mer aktiv rektangel. Parad med de oändliga vertikala flöden som fyller appar som Facebook, Instagram och Twitter, har de blivit en oemotståndlig, outtömlig avledning. Poängen är följande: Ramar är viktiga. De föreslår vissa saker om hur vi bör närma oss dem. De formar den typ av saker som är gjorda för dem. Och om bara vända en rektangel på sin sida kan göra en så stor skillnad, föreställ dig alla intressanta saker som kan hända om du lämnade rektangeln bakom helt och hållet. Runcible är inte tänkt att vara en smartphone ersättning så mycket som ett alternativ. "Jag tycker att vi har blivit riktigt, riktigt bra på att bli avbrutna och skapa ledningar för avbrott", säger Monohms VD Aubrey Anderson, som träffade sina medgrundare under en stint på Apple. "Det är dags att använda teknik för att bli lite tystare." Om miniatyrisering datorn är vad som gav oss smartphone, Runcible frågar hur en gizmo kan se ut om du började med att sopa upp en fickur. Och apparatens form är central för det tänkandet. En cirkulär ram, trots allt, är inte bra för att surfa en Twitter-flöde. 12 De flesta uråldriga och magnifika träd från hela världen. Så vad är det bra för? Det är frågan. Vid denna punkt, Runcible lika mycket en provokation som en verklig produkt. Trepersonersteamet, som har arbetat med designstudion Box Clever i San Francisco på konceptet i nästan ett år, har lite prototyputrustning och en grov skiss av ett operativsystem, men de har fortfarande en lång väg att gå. De har några vaga idéer för tillämpningar. En är en sorts instrumentpanel som ger dig en överblick över aktiviteter på dina sociala medier konton. Ett annat är ett kompassliknande kartsystem som uppmuntrar till vandring istället för ren A-till-B-effektivitet. Men de är mer entusiastiska över filosofin bakom allt: De vill se program som destillera information och effektivisera interaktion, programvara som begränsar smartphone erfarenhet som den finns idag. Allt detta är naturligtvis lättare sagt än gjort. Att kasta ut århundraden av rektangulärt tänkande och börja från grunden är inte lätt. Dessutom är det inte klart att folk verkligen vill ha tvång till att börja med. Smartphones är distraherande, visst, men de är också otroligt användbara och oerhört underhållande och kanske lite distraktion är ett rimligt pris att betala för alla bra saker. Ändå, även som en antydan till en möjlig anordning, Runcible är övertygande. För det första känns företagets hårdvarumodell bra i handen (lagets hårdvarukille, George Arriola, kom från Sony, där han hjälpte till att designa PlayStation 4.) Modellens böjda rygg för tankarna till den allra första iPhone-och får dig att tänka på hur varje generation i följd har blivit lite svårare att hålla. Och även om den är obildad, är visionen för programvaran intressant också. Om dagens interaktiva rektanglar och oändliga flöden signalerar att det alltid finns mer saker precis utanför ramen, kan cirklar erbjuda något mer fristående, mer komplett. Kanske till och med något aktivt ineffektivt. Rektanglarna är vackra och funktionella. Cirklarna är zen. En cirkulär enhet skulle bryta länken till den tryckta sidan, TV:n och datorn, och bjuda in utvecklare att leta någon annanstans efter metafor och inspiration. Fickur och kompasser. Mikroskop och teleskop. Peep hål, babord hål, och maskhål. Ringar, knappar och andra cirkulära kontroller. 15 Otroliga bilder som kommer att påminna dig att bli bortförd av planeten jorden. Om inget annat, konceptet kan vara värdefullt bara för att hjälpa oss att identifiera några av de antaganden och vanor som ligger bakom våra befintliga enheter. Kanske att tänka på cirklar kan hjälpa oss att göra våra rektanglar bättre. Runcible är bara ett skrotigt, bokstavligt försök att överge rektangeln. Men liknande tänkesätt händer på andra håll. Android Wear, Googles smartwatch operativsystem, omprövar hur appar ska se ut på en liten cirkulär display. Apple Watch är på vissa sätt en annan rektangel, men dess fastigheter är begränsad nog att det också kommer att uppmuntra nya, mindre rektangulärt tänkande. (Notera hur dess hemmaskärm diken iPhone's rutnät av ikoner för en blob av cirkulära. Lägg också märke till den senaste tidens ökning av cirkulära avatarer över de traditionella fyrkantiga i appar och gränssnitt av alla slag). Vi har sett hur sensorer kan utnyttjas för att koreografera upplevelser som sker utanför ramen helt, som med Disneys Magic Bands, som introducerar dig genom företagets parker. Och sedan finns det naturligtvis teknologier som förstärkt verklighet och virtuell verklighet, där din näsa effektivt pressas så nära glaset att ramen försvinner helt. Här är skärmen mindre av ett fönster, mer av en lins. Den enda ramen är ditt synfält. Rektanglarna kommer att bestå. De är enkla, effektiva. Men eftersom nya komponenter och tillverkningstekniker gör det lättare att experimentera med andra former, kommer vi sannolikt att hitta människor som utforskar de unika effekter de kan producera. Nyligen, faktiskt, såg vi ett exempel på en teknikindustri jätte lämnar glas rektangeln bakom sig på ett mycket stort sätt. I en 10 minuters video föreslog Google ett nytt högkvarter som skulle lämna boxiga byggnader bakom sig till förmån för tältliknande konstruktioner som är dragna i glas. Dessa byggnader har inte vertikala fönster eller horisontella fönster. De är bara fönster, eller så radikala att begreppet "fönster" inte ens gäller. Hur som helst, det finns inget rektangulärt med dem, och Google är övertygad om att de är framtiden. Läs mer från WIRED:. Det finns en supersnabb metod för ombordstigning Planer, men flygbolag använder inte det. 21 Grymt väldesignade produkter Vi dör för att äga. Hur städer skulle se ut om bara Lit by the Stars. Prenumerera på WIRED tidningen för mindre än $ 1 per nummer och få en GRATIS GIFT! Klicka här! Copyright 2011 Wired.com.
En kalifornisk start har utvecklat en cirkulär smartphone som heter "Runcible"
Den provocerande anti-telefonen är tänkt att vara ett motgift mot vår besatthet av digitala enheter.