Rio de Janeiros borgmästare presenterade stadens kontroversiella olympiska golfbana på onsdag och lade fram ett ivrigt försvar för ett projekt som har kritiserats av miljöaktivister och är i centrum för rättsliga gräl. Kursen, varav en del har snidats ut ur ett naturreservat, hade hållits strikt inlindad under en byggfas som nästan är färdig efter mer än ett års arbete. Försiktigt böljande kullar täckta med frodigt gräs som såg ut som det skulle vara hemma i Skottland omgiven små öar av inhemska växter. Sprinklers var hårt arbetande under en hård middagssol under besöket av nyhetsmedia. Den nya Rio de Janeiro kursen för OS 2016 presenterades på onsdag. Rio de Janeiro borgmästare Eduardo Paes (andra höger) promenader nästan komplett olympiska spel golfbana. En arbetare skär gräset på den kurs som hittills har hållits i stort sett under svepning. Åklagare har upprepade gånger begärt att arbetet på kursen skall stoppas på grund av påstådda oegentligheter i miljökonsekvensstudier. Den bukoliska miljön har invecklats i en kontrovers som sträcker sig tillbaka år som har överskuggat vad som var tänkt att markera golf triumferande återkomst till OS efter en 112-årig frånvaro. Åklagare har upprepade gånger begärt att arbetet på kursen ska stoppas på grund av påstådda oegentligheter i miljökonsekvensstudier, även om en domare avvisade det senaste kravet i slutet av tisdagskvällen. I ett separat fall överväger en annan åklagare om man ska väcka åtal mot borgmästare Eduardo Paes för att ha beviljat byggherrar koncessioner. Ytterligare andra frågor kvarstår om äganderätten till marken. Paes avfärdade anklagelserna, insisterade i en upprörd, två timmar lång presentation att kursen har byggts i strikt enlighet med lagen. "Det är hogwash, det är en lögn... det är en villfarelse," Paes sade, som han levererade en spärreld av fakta, siffror, bilder och bilder av dokument om golfbanan. "Lies kan inte segra." Han lovade total öppenhet, med Brasilien mitt i en undersökning av ett massivt korruptionssystem vid den statligt drivna oljejätten Petrobras, som har skakat landet med nästan dagliga avslöjanden. "Rio stadshus och jag personligen är mycket medvetna om att vi kommer att behöva förklara och förklara (saker) och visa oss mer än vi skulle behöva om vi till exempel var med i OS i London", sade han. Protester står utanför den olympiska kursen som är i centrum för komplicerade juridiska gräl. Aktivister protesterar mot byggandet av den kurs som delvis är uthuggen ur ett naturreservat. Paes insisterade också på att medan en del mark från naturreservatet bulldodes för att bana väg för kursens gräsiga knolls, eftersom lejonets andel av terrängen brukade vara ett sandbrott, kursen har faktiskt ökat mängden inhemska växtliv i området. Ser det här ut som ett miljöbrott? utropade han, armar akimbo, som han ledde reportrar över kursens svampiga gräs. Tidigare, Paes projicerade flygfoton från 1980-talet tydligen visar vad som nu golfbanan prickade med betongkonstruktioner. Miljöaktivister hävdar att härdig subtropisk vegetation sedan dess hade återtagit området och att innan bulldozrarna kom ner hade den blivit hem för flera utrotningshotade arter, däribland arter av fjärilar och grodor. "Han (Paes) tror att allt grönt är detsamma", sade Jean Carlos Novaes, medlem i Golfe Para Quem (Golf for Whom) grupp som har protesterat utanför webbplatsen i månader. "Men icke-native gräs är bara inte samma sak som det inhemska ekosystemet." Novaes, som var bland en liten grupp demonstranter på onsdag, insisterade på att det var onödigt att bygga en ny bana i första hand, eftersom Rio redan har två andra golfbanor - trots golfens status i Brasilien som en impopulär sport spelas nästan uteslutande av den pengar eliten. Ägaren till en av kurserna har sagt att han skrev till myndigheter för att erbjuda upp för OS men aldrig hört tillbaka. Rio borgmästare Paes insisterar på att kursen är i strikt överensstämmelse med lagen. Protester säger Paes gick i spetsen kursens konstruktion för att gynna en kampanj givare, en utvecklare som bygger lyxiga bostadstorn tillsammans med kursen. Protester props associerar "vildlivsbrott" med countsstruction och kallar Paes en "klimatterrorist" Novaes sade att donationer som gjorts till Paes politiska kampanj av en rik och kraftfull utvecklare som bygger lyx bostadstorn på marginalen av golfbanan var den verkliga motorn bakom byggandet av kursen. De exklusiva marmor-och-glas-enheterna säljs för försäljning redan innan konstruktionen är klar för flera miljoner dollar per styck. Frågade om han hade fått en kampanj donation från utvecklaren, Pasquale Mauro, Paes sade att han inte visste och att i vilket fall som helst "det skulle inte ha varit olagligt." Han tillade att en av de befintliga kurserna ansågs för liten, medan ändringar i den andra skulle ha kostat nästan lika mycket som att bygga den nya kursen. Paes sopade också undan frågor om ägandet av marken, hävdar att en stor del av den rika västra förorten Barra da Tijuca, där kursen ligger, är beseglad av långvariga konflikter om markägande. Advokat Alberto Murray Neto, en före detta medlem av Brasiliens olympiska kommitté, avfärdade Paes förklaringar och sade att det inte var meningsfullt att gå vidare med byggandet av kursen på sådan juridiskt komplicerad mark. "Även om de var tvungna att bygga en ny bana, kunde de ha valt vilken annan terräng - en inte i ett skyddat naturreservat - eller också en där ägandet är klart," Murray sade. "Alltihop är bara en förevändning för markspekulation."
Rio de Janeiros borgmästare presenterade 2016 års olympiska golfbana.
En liten grupp miljöaktivister visade sig i protest.
Kursen har byggts på Reserva de Marapendi i Barra da Tijuca.
Organiseringskommittén säger att orsaken kommer att lämna ett viktigt arv.