En amerikansk militärofficer avslöjade felaktigt "militära hemligheter" under en mediebriefing förra månaden när han råkade sudda ut den förväntade tidpunkten för en irakierledd markoffensiv i staden Mosul. Förkortaren, vars presentation för reportrar i Pentagon den 19 februari godkändes av USA:s centralkommando, sade att USA ville att irakierna skulle inleda offensiven i april eller maj, även om han också sade att det kan gå senare. "Det var uppenbarligen varken korrekt information eller, om det hade varit korrekt, skulle ha varit information som borde vara utsuddad till pressen," Försvarsminister Ash Carter berättade senatens väpnade kommitté. Så det är fel på båda punkterna. Rulla ner för video. Försvarsminister Ash Carter har bekräftat att en amerikansk militär officer avslöjade "militära hemligheter" förra månaden när han suddade ut den förväntade tidpunkten för en irakisk-ledd markoffensiv i Mosul. Det verkar nu troligt att offensiven inte kommer att börja i vår, med Iraks säkerhetsstyrkor kräver mer tid för amerikansk organiserad utbildning. Det har varit allmänt känt i månader att offensiven befinner sig i planeringsskedet och att den sannolikt skulle markera ett avgörande ögonblick i kampanjen för att avlägsna den islamiska staten från Irak. Islamiska statskämpar överran Mosul i juni förra året. Iraks regeringsstyrkor slog snabbt ihop sig, vilket ledde till att en amerikansk bombkampanj inleddes i Irak i augusti. Armégeneral Martin Dempsey, ordförande för stabscheferna, som vittnade tillsammans med Carter, sade att han hade diskuterat Mosuls genomgång med general Lloyd Austin, chef för centralkommandot. "Han genomför en intern utredning", sade Dempsey, och tillade att han är övertygad om att Austin kommer att vidta lämpliga åtgärder. Han sa inte vad det kunde vara. Genomgången gjordes av en officer vid högkvarteret i Tampa i Florida. Han talade per telefon med en grupp reportrar i Pentagon på villkor att de är anonyma enligt regler som fastställts av centralkommandot. Fighters från Islamic State grupp parad i en beslagtagen irakiska säkerhetsstyrkor pansarfordon på en huvudväg vid norra staden Mosul: En offensiv förväntas nu att börja senare i år med Iraks säkerhetsstyrkor kräver mer tid för US-organiserad utbildning. Episoden är anmärkningsvärd i åtminstone två avseenden. Det var ovanligt för den amerikanska militären att i förväg avslöja den förväntade tidpunkten för en offensiv samt detaljer om sammansättningen av den irakiska styrka som skulle genomföra den. Och det var märkligt att en försvarsminister skulle vänta nästan två veckor efter en sådan genomgång för att offentligt fördöma det för att ha spillt militära hemligheter. Carter frågade om det av reportrar två gånger förra helgen och var mer försiktig. "Det viktiga är att det kommer att bli gjort när det kan göras framgångsrikt," sade han förra fredagen, hänvisar till Mosul offensiv. Även om jag visste exakt när det skulle ske, skulle jag inte berätta det för dig. Carter bad att få kommentera igen dagen därpå, och sade att det är viktigt att hålla allmänheten informerad, "i överensstämmelse med säkerhet och andra överväganden". På tisdagen var han mer målmedveten och expansiv i att direkt kritisera Central Command. "Det är viktigt att vi är öppna som en avdelning - inte med militära hemligheter och inte med krigsplaner, vilket var misstaget i detta fall - men vi försöker hålla landet informerat om vad vi gör," sade han. Det handlar om att skydda dem. Det är en demokrati. Och så är öppenhet viktigt, men den måste ha gränser när det gäller säkerhetsfrågor, och dessa gränser respekterades uppenbarligen inte i detta fall."
Officiella sade att USA ville att irakierna skulle starta offensiven i staden Mosul i april eller maj.
Försvarsminister Ash Carter medgav på tisdagen att informationen inte borde ha "blåst ut till pressen"
En offensiv som nu förväntas börja senare under året med Iraks säkerhetsstyrkor som kräver mer tid för amerikansk organiserad utbildning.
I månader är det känt att offensiven befinner sig i planeringsskedet och kommer sannolikt att utgöra ett avgörande ögonblick i kampanjen för att avlägsna ISIS från Irak.