NFL skickade ett tufft meddelande till Cleveland Browns chef Ray Farmer för sms. Men ligan tog inte bort någon av Clevelands dyrbara val. Farmer har stängts av utan betalning för de fyra första matcherna i 2015 ordinarie säsong för att skicka textmeddelanden till sidlinjen under spel förra säsongen. Ligan meddelade sitt straff på måndag, avslutar en utredning som hängde över franchise under ännu en turbulent offseason och hotade att undergräva Browns kommande utkast. Jordbrukaren, som erkände att han skickade meddelandena för flera veckor sedan, kommer inte att få betalt under sin avstängning. Leaguen sade hans förbud börjar på midnatt på söndagen före Browns första ordinarie säsongen spel och kommer att sluta omedelbart efter den fjärde ordinarie säsongen spel. Farmer kan inte vara involverad i några klubb frågor och är förbjuden att vara på lagets kontor, praxis anläggning eller spel, sade ligan. Ray Farmer skickade sms till sidlinjen förra säsongen under spel och har blivit avstängd. "Jag respekterar ligans beslut och förstår att det finns konsekvenser för mina handlingar," Farmer sade i ett uttalande som släpptes av Browns. "Accountability är en integrerad del av det vi försöker bygga och som ledare måste jag föregå med gott exempel. Jag gjorde ett misstag och bad Jimmy Haslam, Mike Pettine, hela vår organisation och våra fans om ursäkt för konsekvenserna. Att lära sig är en stor del av den jag är och jag kommer säkerligen att bli bättre av denna situation." Browns fick också böter på 250 000 dollar, men det är fickpengar med tanke på vad de kunde ha förlorat. Cleveland har 10 val i det kommande utkastet, varav två i den första omgången (nr 12 och 19) och sex av de första 115. Browns, som gick 7-9 förra säsongen, kunde positionera sig för att göra en körning på en av de översta quarterbacks, och förlora några tillgångar skulle inte bara ha försvagat sin förhandlingsstyrka, men förhindrat ett team med flera hål från att lägga unga talanger. Browns har inte varit till slutspelet sedan 2002 och har bara haft två vinnande säsonger sedan 1999. Ägaren Jimmy Haslam, som har fortsatt att stödja Farmer, har sagt att laget är fast besluten att hitta en franchise quarterback. Teamet undertecknade fri agent Josh McCown, backup Thad Lewis och väntar på att Johnny Manziel ska släppas från rehab. Johnny Manziels första NFL-säsong plågades av tvivel om hans livsstil och förmåga att knocka ner. Under sin undersökning, ligan sade att det hittade inga bevis för att Haslam eller andra team chefer kände till texterna. Troy Vincent, NFL: s vice president för fotboll operationer, sade Farmer använde en mobiltelefon vid "flera tillfällen" under spel 2014. League regler förbjuder lag från att använda någon elektronisk utrustning börjar 90 minuter innan kickoff genom slutet av ett spel. Regeln förbjuder kommunikation till sidolinjerna, bussbås, omklädningsrum eller andra klubbkontrollerade områden. De enda undantagen är de liga-utgivna tabletter tränare använder för stillbilder. SMS-enkäten var bara en av flera frågor för att jaga Browns i vinter. Tillsammans med Manziels resa till rehab, hade offensiva koordinator Kyle Shanahan en stökig avgång och orolig bred mottagare Josh Gordon avbröts av ligan för minst en säsong för flera narkotikakränkningar. Under hela utredningen, Haslam bekände sin lojalitet till Farmer, som befordrades i februari 2014 när lag president Joe Banner och GM Michael Lombardi avskedades. "Vi accepterar ligans utslag," Haslam sade. "Ray gjorde ett misstag och tar fullt ansvar för sin roll när det gäller att bryta mot politiken. Det är viktigt att vi fattar bättre beslut. Ray har en enorm integritet och jag vet att jag har stor ånger över det som hände. Vi är alla fast beslutna att lära oss av detta och göra Browns till en starkare och bättre organisation.
Browns chef fångades sms personal under matcher förra säsongen.
Texterna bröt mot ligans policy för elektroniska enheter.
Farmer har stängts av för de fyra första matcherna för säsongen och Browns hittade $ 250.000.