John Bercow hävdade att det behövdes ett omfattande reparations- och moderniseringsprogram för att säkerställa att Westminsterpalatset förblir säkert och användbart. Kammaren kanske måste överges om 3 miljarder pund reparationer inte görs, varnade underhusets talman i går kväll. John Bercow hävdade att ett omfattande reparations- och moderniseringsprogram behövdes inom ett decennium för att säkerställa att Westminsters palats förblev säkert och användbart – annars kunde det stänga inom 20 år. På tal i Westminster, sade han att det skulle vara en "ömkan" om parlamentsledamöter var tvungna att "överge platsen" eftersom det hade blivit osäker. Men han sade att det inom det kommande årtiondet skulle krävas en "inte obetydlig summa offentliga medel" för att hålla parlamentets hus "lämpliga för sitt syfte". Han sade: " Detta är en fantastisk institution belägen i fantastiska omgivningar. Den får inte ha ett museums etik. "Det kommer att krävas djärvt, fantasifullt ledarskap för att se till att vi är ett parlament som är ändamålsenligt och att detta viktorianska arv kan göras praktiskt för den samtida representationen." Med hänvisning till den flamma som brände ner Westminsters gamla palats 1834 sade Bercow: "Det skulle vara oerhört synd om vi beslutade att när vi hade nått 200-årsjubileet av den stora brand som förtärde det gamla parlamentet och förde in detta, var vi tvungna att överge denna plats och titta någon annanstans för att tjäna allmänhetens intresse på rätt sätt. "Men jag kommer att tala om för er i all uppriktighet att om inte ledningen av högsta kvalitet och en inte obetydlig summa offentliga pengar används på denna egendom under de kommande tio åren, så kommer det att bli resultatet." Kostnaden för att reparera parlamentets hus kan toppa 3 miljarder pund, en undersökning av alternativ för renovering av den historiska byggnaden har föreslagit. Bercow sade att 3 miljarder pund var "ett realistiskt scenario" och tillade att liberaldemokraten John Thurso, talesman för underhusets kommission, "kan till och med säga att det är på den försiktiga sidan". Talmannen sade att han var "mycket orolig för tanken på att dekantera" från Westminsterpalatset medan arbetet utfördes eftersom "när man väl är ute kan det vara mycket svårt att komma tillbaka" och trycket på att gå vidare med renoveringen skulle minska. Bercow sade: "Om vi skulle dekantera, borde vi överväga alla alternativ inklusive, nästan säkert, ett regionalt alternativ? Det borde vi göra." Kostnaden för att reparera parlamentets hus kan topp £ 3 miljarder, en undersökning av alternativ för renovering av den historiska byggnaden har föreslagit. En 2012 rapport fann att asbest fanns i hela slottet och ursprungliga tak var inte längre vattentäta, vilket ledde till omfattande fukt, läckor och översvämningar. Alla beslut måste fattas av hela underhuset, sade Bercow, och de belopp som det rör sig om skulle kräva statligt stöd. I en rapport från 2012 konstaterades att grundläggande tjänster inom byggnaden, såsom elektricitet, vatten och sanitet, fortsatte att fungera "med ökande svårigheter och växande risker", medan asbest fanns i hela palatset och ursprungliga tak inte längre var vattentäta, vilket ledde till omfattande fukt, läckor och översvämningar. Den nuvarande byggnaden - hem till överhusen sedan 1847 och underhuset sedan 1852 - har inte haft någon allmän renovering sedan reparationer av krigsskador 1945-50, sade rapporten, och tillade: "Om slottet inte var en listad byggnad av högsta värde arv, skulle dess ägare förmodligen uppmanas att riva och återuppbygga." I ett tal till Hansardsällskapet försvarade Bercow också sin egen "kontroversiella" inställning till talmannens arbete, vilket har lett till anklagelser om partiskhet från vissa parlamentsledamöter i Tory. Han sade att han hade bestämt sig för att "testa kontorets elasticitet". "Jag tror inte ens min värsta fiende skulle förneka att jag har gjort (det), sade han. "Att jag har varit en kontroversiell karaktär ibland, medger jag fritt. Men om kontroverser är priset för att vara förändringsagent anser jag uppriktigt sagt att det är ett fynd värt att slå fast."
John Bercow sa att det skulle vara ett "väldigt medlidande" om parlamentsledamöter måste "överge platsen"
Han sade att det skulle krävas "inte inkonsekvent belopp" för att hålla det "lämpligt för ändamål".
Bercow sade att siffran 3 miljarder pund var "realistisk" och möjligen "på en försiktig sida"
En 2012 rapport fann asbest fanns i slottet och ursprungliga tak var inte längre vattentäta.