(CNN) 2007 fick jag äggstockarna och äggledarna borttagna för att förhindra att jag fick äggstockscancer. Det var en operation av det slag som Angelina Jolie nyligen genomgick, som hon avslöjade tisdag i en New York Times operation.  För två år sedan avslöjade Jolie att hon hade haft en profylaktisk dubbel mastektomi -- jag hade gjort detta också, 2012. Tillsammans med effekterna av själva operationerna har vi nu också ett relaterat nedfall: kirurgisk klimakteriet. Denna förändring kan vara stor och, för mig, hände nästan omedelbart. Det är liten lättnad i det: ålder-olämpliga nattsvettningar, värmevallningar, viktökning, humörsvängningar.  När jag fick mina äggstockar borttagna vid 37 års ålder, kände jag mig plötsligt mindre livfull och vacker, och upplevde istället det långsamma krypet att känna sig gammal.  Vad kommer denna övergång att innebära för någon som Jolie, så identifierad för hennes attraktivitet och glamour? (Hon kan hålla den delen av sin förvandling privat, men -- som med hennes avslöjanden om operationerna -- det kan göra lite nytta att diskutera det också.) Jag har pratat och skrivit om BRCA1 sedan jag lärde mig för mer än 10 år sedan att jag bar denna lömska, nedärvda genetiska mutation.  Jag har diskuterat hur dessa operationer har påverkat mitt förhållande till min man och våra två barn.  Men ofta krävs det att någon så offentlig, lika vacker, lika berömd som ms Jolie att kraftfullt föra samtalet om cancerförebyggande operationer framåt. Hennes öppenhet hjälper till att normalisera upplevelsen av kvinnor som överväger sina egna alternativ.  Det flisar bort vid stigmatiseringen kring detta behandlingsbeslut och erbjuder kvinnor en ny shorthand för att förklara ett så svårt val för sina familjer. När jag genomgick vart och ett av mina operationer tittade några vänner på mig i sidled.  De var inte bekanta med BRCA och inte heller hur operationer statistiskt kunde minska mina chanser att utveckla cancer.  Nu har ms Jolie ändrat det här. Hennes vilja att dela med sig av sådana intima erfarenheter innebär att fler människor kommer att bli utbildade och fler BRCA överlevande kommer att känna sig fria att tala om sina ärr.  Och det finns många resurser för BRCA-positiva kvinnor. I juni kommer jag att tala vid den årliga FORCE-konferensen (Facing Our Risk of Cancer Empowerd), som har samarbetat med en annan underbar organisation, Basser Research Center for BRCA (en del av Abramson Cancer Center vid University of Pennsylvania). Båda leder vägen i den vetenskapliga forskningen och förståelsen av ärftliga bröst- och äggstockscancerformer.  De tillhandahåller också resurser för riskbedömning, förebyggande, tidig upptäckt, behandling och överlevnad samt länkar till chattrum och lokala stödgrupper. Det är inte ofta en författare finner sina omständigheter så nära synkroniserade med en Hollywoodstjärna.  Men jag vill tro att ms Jolie och jag, två kvinnor som verkligen inte har något gemensamt, är kopplade till vår beslutsamhet att vara proaktiva.  Vi har sett rädsla i ansiktet och fattat de enda beslut som var förnuftiga för våra familjer och oss själva.
Liksom Angelina Jolie hade Allison Gilbert två förebyggande canceroperationer för att avlägsna äggstockarna och äggledarna och senare hennes bröst.
Gilbert:Jolie's avslöjande om hennes operationer har bringat nödvändig uppmärksamhet till detta kirurgiska alternativ för bärare av lömska BRCA1 gen.