En drönare har använts i ett djärvt nattligt försök att smuggla in droger och vapen i ett högsäkerhetsfängelse. Planen omintetgjordes först när maskinen blev insnärjd i taggtråd på en säkerhetsvägg och sedan upptäcktes av personal vid Bedford-fängelset. Det är det första kända fallet att ett fjärrstyrt flygplan används för att infiltrera ett brittiskt fängelse. Den kinesiska maskinen bar på ett paket som innehöll droger, mobiltelefoner, skruvmejslar och en kniv. Fängelsepersonalen såg det på taggtråden och lyckades hämta det. Planen omintetgjordes först när maskinen blev insnärjd i taggtråd på säkerhetsväggen vid fängelset. Detta är det första kända fallet med ett fjärrstyrt flygplan som används för att infiltrera ett brittiskt fängelse. En teori är att "piloten" planerade att styra drönaren till en plats där den kunde sväva utanför ett cellfönster. En fånge kan då ha kunnat nå ut och ta tag i den olagliga lasten. Miniflygplanet är redan ett stort problem för polisen, som vill få befogenheter att gripa dem om de misstänker att de missbrukas. Den som flög in i Bedford Prison för två veckor sedan var en DJI Phantom 2 Vision, som väger bara 2,5 lbs men har en räckvidd på nästan en halv mil. Apparaten är utrustad med en vidvinkelkamera och kan köpas online eller hos en elektrisk återförsäljare för cirka 900 £. En talesman för Bedfordshirepolisen sade: "Vi kallades till rapporter om att en liten drönare hade upptäckts vid sidan av ett paket på HMP Bedford kl. 23.30. "Både anordningen och innehållet i paketet undersöks för närvarande och undersökningar pågår." Fängelset kan innehålla omkring 500 interner. I en rapport från HM Inspectorate of Fängelses nyligen sades att den största utmaningen som personalen står inför var att förhindra "inhemsk handel med otillåtna föremål, inklusive mobiltelefoner och olagliga droger". Adam Bailey, från föreningen för fjärrstyrda flygplanssystem, sade: "Det är ett ganska dumt sätt att försöka få in saker i ett fängelse. "En drönare låter som en svärm av bin och har blinkande ljus så du är sannolikt att dra uppmärksamhet. Du måste vara skicklig på att klara det här, men det var de inte. Fängelset kan innehålla omkring 500 interner. En färsk rapport från HM Inspectorate of Fängelses sade att den största utmaningen som personalen står inför var att förhindra "inhemsk handel med otillåtna föremål" En eventuell repetition för drönarens flygning kan ha ägt rum för en månad sedan. Farhat Erdogan, som arbetar i en Londis butik nära platsen, sade att han trodde att två män hade varit inblandade. Erdogan, 29 år, sade: "Jag såg dessa killar i 30-årsåldern med en drönare och undrade vad de gjorde. De stod nära trafikljus några hundra meter från fängelset. Jag såg när de skickade upp drönaren i luften." Butiksarbetaren Paddy Pain, 22, sade att en vän som avtjänade ett straff i fängelset hade erbjudits pengar av medfångarna för att ta emot en leverans av förbjudna ämnen. Och Sonya Minney, 55, chef för Bedford Guild House välgörenhet, som backar tillbaka till fängelset, sade: "Staff har nyligen täckt upp cellfönster som möter utåt för att förhindra att saker kastas in. Vi hör ofta polishelikoptern och ibland patrullerar de området med sniffhundar men vi har aldrig sett en drönare. Drönare har i stor utsträckning använts i Förenta staterna och Canada för att flyga droger till straffanstalter, och i oktober kraschade en minihelikopter med piller in i ett nät som vaktar ett fängelse på Irland. Phantom Vision enheter är tillräckligt små för att passa in i hörnet av en resväska och tillverkaren DJI hävdar att de kan flyga i upp till 50 minuter om de är utrustade med ett extra batteri. Det har inte varit några gripanden i samband med Bedford incidenten ännu. Polisen har vädjat om information. En talesman för fångvården sade att paketet hade "snabbt avlyssnats av vaksam personal".
Första kända fall av fjärrstyrda flygplan som används i brittiskt fängelse.
Planen omintetgjordes bara när maskinen fastnade i taggtråd på Bedford-fängelset.
Man tror att "pilot" planerade att styra drönaren till en plats där den kunde sväva.
Fångar kan då ha möjlighet att nå ut från fönstret och ta last.