EU:s chef Jean-Claude Juncker har efterlyst inrättandet av en EU-armé. Brysselchef Jean-Claude Juncker har efterlyst inrättandet av en EU-armé efter de ökande spänningarna med Ryssland. Europeiska kommissionens ordförande sade att en militär EU-styrka skulle hjälpa till att försvara kontinenten mot Vladimir Putins aggression. Han sade: "Ni skulle inte skapa en europeisk armé som skulle använda den omedelbart. "Men en gemensam armé bland européerna skulle förmedla till Ryssland att vi menar allvar med att försvara Europeiska unionens värderingar." Han sade att en gemensam EU-styrka skulle vara mer ekonomisk än varje enskilt land som beställer sin egen militära utrustning. Det skulle också driva på ytterligare integration av blockets 28 medlemsstater. "En sådan armé skulle hjälpa oss att utforma en gemensam utrikes- och säkerhetspolitik", sade Luxemburgs före detta premiärminister. Han insisterade på att armén inte skulle utmana Natos roll att försvara Europa från rysk aggression. Jean-Claude Juncker, som talade till den tyska tidningen Welt am Sonntag, sade: "Europas image har lidit dramatiskt och även när det gäller utrikespolitiken, vi verkar inte tas helt på allvar." Förslaget kommer sannolikt att reta upp konservativa bakbenscher men har välkomnats i Tyskland. Tysklands försvarsminister Ursula von der Leyen sade i ett uttalande att "vår framtid som européer en dag kommer att bli en europeisk armé", även om hon tillade "inte på kort sikt". Hon sade att en sådan åtgärd skulle "stärka Europas säkerhet" och "stärka en europeisk pelare i den transatlantiska alliansen". Men Ukips talesman Mike Hoodem sade att en europeisk armé skulle vara "en tragedi för Storbritannien". Han sade: "Vi har alla sett den totala röra som EU har ställt till med i euroområdets ekonomi, så hur kan vi ens tänka oss att lita på dem med öns försvar? "Detta är helt enkelt en katastrof i att göra som skulle se Gibraltar återvända till Spanien och Falklandsöarna lämnas öppna för en oemottaglig invasion av Argentina. "Ännu mer oroande är utsikterna för brittiska trupper under europeiskt befäl som opererar i östra Ukraina." Europeiska kommissionens ordförande sade att en EU-militär styrka skulle hjälpa till att försvara kontinenten från Vladimir Putins aggression. Utrikesminister Philip Hammond sade att förbindelserna mellan Ryssland och EU sannolikt kommer att vara " kräsna" under många år. Det kommer bland varningar om att förbindelserna mellan Ryssland och EU sannolikt kommer att vara "späckiga" under många år. Utrikesministern Philip Hammond varnade för att EU skulle kunna införa ytterligare betydande sanktioner om inte Moskva följde villkoren för Ukrainas vapenvila. Han sade att under Vladimir Putin hade Ryssland gått från att vara en partner till att se Europa som en?motståndare?. Putins syn på Rysslands inflytande över de forna sovjetstaterna "motsäger honom" med väst, sade Hammond. Nymobiliserade ukrainska fallskärmsjägare väntar på att gå ombord på en helikopter när spänningarna ökar med Ryssland. På BBC1:s Andrew Marr Show varnade Filip Hammond för att ytterligare angrepp från separatister med stöd av Moskva i Ukraina skulle utlösa en upptrappning av sanktionsregimen. "Vi har alla klargjort att om det sker ett stort angrepp, till exempel på Mariupol, kommer detta att bemötas med en betydande ökning av det ekonomiska trycket på Ryssland från EU", sade han. Frågade om det kunde utlösa ett nytt kallt krig sade han: "Jag vill inte tala om kalla krig, men vi är tydliga med att Ryssland har beslutat, det har fattat beslutet att det vill vara i en strategisk konkurrens med väst, med Europa. "Det ser oss inte längre som partners, det ser oss som konkurrenter eller till och med motståndare och det innebär att vi kommer att ha en svår, stickande relation med Ryssland förmodligen under en tid framöver." "Vi tror inte att det kan bli någon militär lösning på krisen. Skillnaden mellan de ukrainska väpnade styrkornas storlek och de ryska väpnade styrkorna gör inte det till en förnuftig väg att gå. "Vi måste insistera på att det regelbaserade systemet, som säger mycket tydligt att man inte kan ändra internationella gränser med våld, är skyddat." Även om Filip Hammond sade att det var tydligt att "vi inte kommer att bekämpa ryssarna i Ukraina", gav Förenade kungariket stöd till Kiev. "Vi tillhandahåller utbildning, vi tillhandahåller tekniskt stöd, vi ger dem icke-dödlig utrustning", sade han. "Vi har sagt att vi kommer att se över detta." Han sade att enligt den fredsplan som man enades om i Minsk har Moskva åtagit sig att lämna tillbaka kontrollen över hela Ukrainas territorium, inklusive gränsen till Ryssland, före årets slut. Vi måste hålla dem till det. Om det inte händer kan Ryssland förvänta sig att temperaturen kommer upp betydligt, sade han. En maskingevär sitter inuti en pro-rysk rebell dike längs frontlinjerna två kilometer från ukrainska trupper. Han betonade att det finns en "hård röd linje" som skyddar Natos baltiska medlemmar från ryska intrång, med möjligheten att åberopa alliansens åtgärd som möjliggör ett kollektivt försvar: "Det vet Vladimir Putin mycket väl och det är det som skyddar de baltiska staterna." Hammond hävdade att den ryske presidenten ansåg att han hade "ett slags strategiskt veto" om f.d. sovjetstaters handlingsfrihet. "Det försätter honom uppriktigt sagt i strid med vår syn på den postsovjetiska bosättningen i Europa", sade utrikesministern. Hammond betonade utgiftsmålet på 2 procent för Nato och sade: "Jag kan inte säga vad som kommer att finnas i det konservativa manifestet, men ni kommer att få reda på det snart nog, och jag kan inte föregripa resultatet av säkerhets- och försvarsöversynen och utgiftsöversynen som kommer att äga rum efter nästa val. "Men David Cameron ledde anklagelsen om Nato-åtagandet på 2 % vid toppmötet i Wales förra året."
Europeiska kommissionens ordförande efterlyste en EU-militär styrka.
Han sade: "En gemensam armé skulle förmedla till Ryssland att vi menar allvar."
Jean-Claude Juncker hävdade också att en gemensam EU-styrka skulle vara mer ekonomisk.
Kommer mitt i växande spänningar mellan Ryssland och EU i förhållande till Ukraina.