(CNN)Boko Haram, den nigerianska islamistiska terrorgruppen, har lovat ISIS lojalitet, enligt ett ljudmeddelande som påstås vara från Boko Harams ledare, Abubakar Shekau. I ljudet, som postades online lördag, talaren säger Boko Haram tillkännager sin "allegiance till Kalifen av muslimerna, Ibrahim ibn Awad ibn Ibrahim al-Husseini al-Qurashi," som är ett annat namn för ISIS ledare Abu Bakr al-Baghdadi. CNN har inte självständigt kunnat autentisera meddelandet. Men Jacob Zenn, expert på terrorgruppen och är med Jamestown Foundation, sade att inspelningen verkade vara äkta. Han sade att medan andra meddelanden har förfalskats, talaren i den här är Shekau. "Boko Haram gå med i ISIS fold är vettigt för båda grupperna", sade han från Abuja, Nigeria. "Boko Haram kommer att få legitimitet, vilket kommer att hjälpa dess rekrytering, finansiering och logistik när den expanderar till (franska-talande) Västafrika. Det kommer också att få vägledning från ISIS i mediekrigföring och propaganda. Tidigare var Boko Haram en sorts utstött i det globala Jihadi-samhället. Nu är det kanske ISIS största affiliate. "ISIS får mer internationell legitimitet som ett globalt kalifat." Zenn sa att lojaliteten kommer att vara officiell när en ISIS ledare som talesman Abu Mohammed al Adnani utfärdar ett uttalande. Boko Haram har haft två huvudfraktioner - den ena ledd av Shekau och den andra bestående av tidigare medlemmar av Ansaru, en Boko Haram avskytt. Ansaru hade verkat från omkring 2012 som den nigerianska flygeln av AQIM (al Qaida i Islamiska Maghreb). Efter det franskledda ingripandet i Mali 2013 återintegrerade ett betydande antal medlemmar i Ansaru med Shekau, berättade Zenn för CNN. Förutsättningen för att Boko Haram skulle gå med i ISIS-koalitionen var att två fraktioner skulle komma samman. ISIS kopplade till tidigare Ansaru-stridande inom Boko Haram och pressade dem att ytterligare förena gruppens led. Resultatet blev bildandet av en allmän enhetskommando mellan de två fraktionerna. Det innebar att överbrygga vissa ideologiska skillnader mellan al-Qaida-liknande Ansaru och den ultraextrema "takfiri"-liknande Shekau. Löftet följer en period under vilken Shekaus fraktion hade imiterat ISIS, inklusive prisning al-Baghdadi och med sin bild i sina videor och foton. Zenn sade att det fram till nyligen inte hade förekommit någon större feedback från ISIS, förutom några få hänvisningar till nigerianska jihadis i de senaste numren av tidningen Dabiq på engelska. Det verkar som en månad sedan ISIS satte upp ett Twitter-konto på vilket lördagens meddelande var länkat, Zenn sade. Twitter-handtaget främjades ömsesidigt av Boko Haram och ISIS. I juli uttryckte Shekau sitt stöd för ISIS och förklarade att en stad i nordöstra Nigeria var en del av ett islamiskt kalifat. Men han sade också att han bad för al-Qaida-ledaren Ayman al-Zawahiri och talibanernas ledare mulla Omar. USA:s underrättelsetjänstemän tvivlar på att de två grupperna kommer överens. CIA: s analys har varit att Boko Haram är mycket afrikansk och rotad i regionens islamiska metoder, även om de har liknande fundamentalistiska tolkningar av islam.  Och ISIS arabiska ledarskap och medlemskap tenderar att ha rasistiska attityder till svarta, inte olikt samhället de kommer ifrån. ISIS ledare ser Shekau som underlägsen, delvis av rasistiska skäl, CIA angav vid en genomgång för reportrar. Boko Haram, vars namn översätts med "västlig utbildning är synd", har fört en mångårig terrorkampanj som syftar till att införa sin extrema version av sharialagen. Boko Harams taktik har intensifierats under de senaste åren, från att slåss mot nigerianska regeringssoldater till handlingar som oproportionerligt påverkar civila -- till exempel räder mot byar, mass kidnappningar, mord, marknadsbombningar och attacker mot kyrkor och icke-anslutna moskéer. Mycket av detta våld har ägt rum i Nigeria. Men grannländerna, som Kamerun och Tchad, har också drabbats allt hårdare. CNN:s Steve Almasy och Evan Perez bidrog till denna berättelse.
Ljudmeddelande släpptes online lördag och talare sägs vara Boko Haram ledare.
Expert säger att partnerskap kommer att ha fördelar för båda grupperna, inklusive att ge ISIS internationell legitimitet.
Men amerikanska underrättelsetjänstemän har visat sina tvivel att de grupper skulle fungera bra som partners.