Forskare har upptäckt en groda i Ecuador som snabbt kan ändra hudmönster för att efterlikna den struktur den sitter på. I den västra Andinska molnskogen tros varelsen vara den första kända groddjuret som har denna formskiftande förmåga. Forskare hävdar att förmågan att ändra hudens struktur för att återspegla dess omgivning kan göra det möjligt för grodan att kamouflera sig från fåglar och andra rovdjur – men säger att detta ännu inte har bevisats. Rulla ner för video. Forskare har upptäckt en groda i Ecuador som snabbt kan ändra sina hudmönster för att härma den struktur den sitter på.Spottad i den västra Andinska molnskogen, är varelsen tros vara den första kända groddjur att ha denna formskiftande förmåga. Den nya arten, som kallas Pristimantis mutabilis, upptäcktes av en doktorand vid Case Western Reserve University och hennes man vid Reserva Las Gralarias. Katherine Krynak fick syn på den spiniga grodan, som nästan var lika bred som en marmor, som satt på ett mosstäckt blad. Krynakerna fångade grodan och kallade den "punkrockare" på grund av de taggliknande ryggraderna som täckte dess kropp. Nästa dag drog Krynak ut grodan ur koppen och satte den på ett mjukt vitt plastark. Det var inte "punk" - det var släthyad. Den nya arten, som kallas Pristimantis mutabilis - eller mutable raingrod - upptäcktes av en doktorand vid Case Western Reserve University och hennes man vid Reserva Las Gralarias. Denna bild visar hur grodan förändras från spisky till nästan slät på drygt 300 sekunder. De antog att hon, till sin bestörtning, måste ha plockat upp fel groda. "Jag sedan lägga grodan tillbaka i koppen och lägga lite mossa, sade hon. Ryggraden kom tillbaka... Vi kunde helt enkelt inte tro våra ögon, vår groda förändrade hudens struktur. Jag satte tillbaka grodan på den släta vita bakgrunden. Dess hud blev slät." "Fjärilarna och färgningen hjälper dem att smälta in i mossiga livsmiljöer, vilket gör det svårt för oss att se dem", sade hon. "Men om texturen verkligen hjälper dem undkomma rovdjur fortfarande behöver testas." I denna bild, en av grodorna kan även ses sitter bredvid hennes genomskinliga ägg, där huvuden och svansar av att utveckla grodor kan ses tydligt inuti. Detta är den häpnadsväckande "glasgrodan" som lyckas undkomma sina rovdjur med sin genomsyn genom huden - vilket gör den nästan osynlig. Fleischmanns Glasgroda ser ut som om den ändrar färg när den rör sig, vilket bakgrunden visar genom sitt genomskinliga kött. Det bisarra kamouflaget innebär att man fortfarande kan se dess hjärta, tarmar och röda blodkärl. Fotograf Thomas Marent knäppte grodorna - med utbuktande gula ögon - under bladen i ett naturreservat i Choco, Colombia. I den här bilden kan man till och med se en groda sitta bredvid sina genomskinliga ägg, där huvudet och svansen av att utveckla grodor tydligt kan ses inuti. Under de följande tre åren studerade en grupp medbiologer grodorna. De hittade djuren skifta hudstruktur på lite mer än tre minuter. En separat forskning dem vid Universidad Tecnológica Indoamérica, Ecuador, upptäckte att Primates sobetes, en släkting med liknande märken men ungefär dubbelt så stor som P. mutabilis, har samma drag. Eftersom djurens utseende länge har varit en av nycklarna till att identifiera dem som en viss art, tror forskarna att de kan innebära att många arter har missats.
Pristimantis mutabilis sågs i Ecuadors Andinska molnskog.
Den skiftar sin hudstruktur för att matcha vad den sitter på på i tre minuter.
Detta kan vara att skydda sig mot rovdjur, men detta är ännu inte bevisat.