Saknas: Målningen stals av Gestapo från Julius Priesters hem i Wien 1944. En mångmiljon pund mästerverk av 1500-talet konstnären El Greco har återförenats med sina rättmätiga ägare mer än sju decennier efter det stals av nazisterna. El Greco's 'A Portrait of a Gentleman' hade saknats ända sedan Gestapo plundrade den judiska bankiren Julius Priester 1944. Mr Prister, en framstående konstsamlare, hade flytt till Paris med sin fru Camilla sex år tidigare, då Österrike anslöts till Tyskland som en del av Anschluss 1938. Paret, som flyttade till Mexico City två år senare, gav aldrig upp hoppet om att finna de 50 dyrbara verk som hade stulits. När kriget tog slut 1945 började Präster försöka få tillbaka sin samling - en jakt som hans arvingar tog upp på sin död 1954. Denna beslutsamhet att spåra den har belönats efter en 70-årig sökning, när den upptäcktes till försäljning genom en London konsthandlare förra året. Även om värdet av målningens värde är okänt, är världsrekordet för en El Greco 9,2 miljoner pund. Men det verkar som om den känslomässiga belöningen kan ha varit ännu större. När de slutligen återförenades med oljemålningen, var Mr Pristers arvingar glada över att se att den fortfarande var i samma ram som den hade när den hängde ovanför byrån i parets matsal i Wien. Anne Webber, medordförande i kommissionen för Looted Art i Europa, som hjälpte till att återförena prästerna med målningen, avslöjade att de var "absolut glada" över att få tillbaka den. "Det var mycket rörande när de såg det för första gången - det var fortfarande i samma ram det var i när det hängde i Mr Pristers lägenhet," sade hon. "Det har tagit mer än 70 år att återförena målningen med sina rättmätiga ägare och vi är glada för familjen." Prästers konstsamling, som bestod av verk av hyllade konstnärer, däribland Peter Paul Rubens och Anthony Van Dyke, var bara en av många plundrade från rika judar på direkta order från Hitler. När nazisterna besegrades 1945 började Präster försöka hitta platsen för sin stulna konst. Han tillbringade den bästa delen av ett decennium med att söka efter konsten och samarbeta med de österrikiska myndigheterna för att sprida budskapet över hela världen. Återförening: Målningen, som hängde i matsalen, avbildad, är fortfarande i sin ursprungliga ram. År 1953 skrev den österrikiska federala polisen till Mr Prister för att säga att hans saknade El Greco målning hade sålts av Gestapo till New York konstmäklare Knoedler, anländer till staden 1952. Men handlaren Frederick Mont vägrade att följa reglerna och förnekade all kunskap om målningen och stoppade därmed utredningen. Domenikos Theotokopoulos, mer känd som El Greco, föddes 1541 på Kreta, i en förmögen familj. Han började sin karriär som "ikonmålare", och 1563 beskrevs han som "mästare". Omkring fyra år senare flyttade han till Venedig där han utvecklade sin intensiva, färgstarka manusstil. Han stannade kvar i staden tills omkring 1570, innan han flyttade till Rom - hjärtat av konstvärlden på den tiden. Här studerade han Michealangelos och Raphaels verk och fortsatte att utveckla sin egen stil. Men det var under hans tid i Toledo, i Spanien, där han flyttade 1577, då han skulle producera sina bästa verk - till och med på uppdrag av kung Filip II. El Greco dog i april 1614, men hans geni erkändes inte förrän på 1900 - talet, då hans verk började märkas av konstvärlden. Nuförtiden kan en El Greco målning sälja för miljoner. Men miss Webber avslöjade: "Det visade sig att Knoedler hade målningen i mer än 30 år och visade den över hela världen med falsk härkomst. "Den tillbringade 13 år i London innan den gick till en schweizisk privat samlare 2003. " När Präster dog 1954 när han var 84 år, tog hans familj upp sökandet och fortsatte att undersöka det saknade konstverket. 2005 kallades kommissionen för Looted Art in Europe, en ideell organisation som hjälper till att spåra stulen konst, till hjälp vid sökandet. Ett genombrott kom förra året när kommissionen upptäckte El Greco som är listad för försäljning i ett galleri i New York via en London Art Dealer - och ett anspråk sattes omedelbart in för det. "Dealern agerade beundransvärt så snart han insåg målningens sanna historia och vi kunde förhandla om ett avtal för att återlämna målningen till Prästers arvingar, som nu bor i Storbritannien", sade Webber. Christopher A. Marinello, VD för Art Recovery International, som representerade konsthandlaren målningen förvärvades från, tillade: "Detta fall bevisar att rättvis återbetalning av plundrade verk är uppnåelig. "Utan styrkan och precisionen i det historiska anspråket på den ena sidan och galleriets efterlevnad och samarbete på den andra, hade detta aldrig varit möjligt." Julius Priester var bankman och ordförande för det österrikiska bensinföretaget Petroleumgesellschaft Galizin. Han började samla konst på 1920-talet och byggde upp ett anmärkningsvärt galleri. Kommissionen för Looted Art i Europa, en ideell organisation, har hjälpt till att återlämna mer än 3 500 stulna konstverk till sina rättmätiga ägare sedan den lanserades 1999.
El Greco's "Porträtt av en Gentleman" greps av Gestapo från Wien 1944.
Tillhörde den judiske affärsmannen Julius Priester, som flydde land 1938.
Ett av 50 verk tagna från familjens samling av nazister under kriget.
Senare avslöjades att målningen hade sålts till en konsthandlare i New York 1952.
Men dealern förnekade all kunskap - och återupptäcktes bara förra året.
El Greco har nu återlämnats till familjen i sin ursprungliga ram.