Ett genetiskt tillstånd har gjort Jen Scheuermann förlamad sedan 2003, men revolutionerande ny teknik ger henne förmågan att mata sig med choklad, ge höga femmor och till och med flyga ett stridsflygplan. Förra veckan, Defense Advanced Research Projects Agency (känd som DARPA), presenterade de fantastiska resultaten av ett tvåårigt experiment med den 55-åriga quadriplegic kvinna, som de genomförde i samarbete med University of Pittsburgh Medical Center. Scheuermann gick med på att låta superhemliga agenturen implantera ärtstora sonder i hennes hjärna när de sökte ett sätt att vända hennes tanke till handlingar. Rulla ner för video. Revolutionär: Jen Sheuermann (höger), som lider av quadriplegi, kan nu flytta en robotarm tack vare teknik som utvecklas av DARPA. Fantastiskt: DARPA implanterade två ärtstora sonder i Sheuermanns hjärna för två år sedan för att hitta ett sätt att förvandla hennes tankar till handlingar - som att mata sig själv en chokladkaka. Experimentet blev en succé då forskargruppen framgångsrikt kunde översätta Scheuermanns hjärnrörelser till en robotarm, som sedan kunde röra sig å hennes vägnar för att flytta en chokladkaka till hennes mun och göra gester som en tummen upp. Förutom att flytta en robotarm, kunde Scheuermann också uppleva lotsning av ett plan med samma teknik. Forskarteamet lät Scheuermann ansluta sig till en flygsimulator, där hon fick fantastiska resultat när hon flög ett F-35-plan och Cessna-flygplan inte med en joystick - utan med sina tankar ensamma. Samtidigt som resultaten ger hopp till alla som lider av begränsad rörlighet, ställer de också frågor om huruvida tekniken kan användas för destruktiva ändamål - såsom soldater som kontrollerar surrogatversioner med sina sinnen, utan strid. Förmågan att flyga: Forskare hittade också ett sätt att koppla Scheuermann upp till en flygsimulator, och hon kunde använda enheten för att flyga en F-35 och Cessna med sitt sinne. "I detta arbete kan vi nu se framtiden där vi kan befria hjärnan från den mänskliga kroppens begränsningar," DARPA direktör Arati Prabhakar sade vid New America Foundation forum i Washington förra veckan. "Vi kan bara föreställa oss fantastiska bra saker och fantastiska potentiellt dåliga saker som finns på andra sidan dörren." Medan forskningen ursprungligen syftade till att hjälpa soldater med motoriska problem, Prabhakar säger att de kommer att fortsätta att undersöka andra sätt det kan användas i militären. Vi vill inte bara leka på säkra platser. Det skulle vara ett brott mot vårt uppdrag, sade Prabhakar. Framtiden: Den banbrytande tekniken ger hopp till dem som lider av begränsad rörlighet.
Jen Scheuermann gick med på att genomgå en procedur för att implantera två ärtstora lober i hennes hjärna för DARPA militära forskningsprojekt.
Loberna gör det nu möjligt för henne att manövrera en robotarm och flyga ett plan med hjälp av en flygsimulator.
Teknik ger hopp till andra kämpar med begränsad rörlighet.
Men det väcker också frågor om huruvida militären kommer att hitta ett sätt att använda tekniken för destruktiv krigföring.