Ungefär 70 procent av de jordgubbar som odlas i Australien behandlas med ett bekämpningsmedel som antas ha förbjudits över hela världen, eftersom det bryter ned ozonskiktet. Nio jordgubbsodlare i Victoria's Yarra Valley använder fortfarande metylbromid för att fumigera grödor, trots att det förbjöds genom FN:s Montrealprotokoll för mer än två decennier sedan, ABC rapporterar. Den luktfria gasen skulle ha fasats ut i Australien 2005. Ungefär 70 procent av de jordgubbar som odlas i Australien behandlas med ett bekämpningsmedel som ska ha förbjudits över hela världen eftersom det bryter ned ozonskiktet. Men de viktorianska odlarna, som producerar 100 miljoner jordgubbslöpare om året, använder fortfarande nästan 30 ton bekämpningsmedel varje år. De hävdar att alternativ skulle driva företag till marken och kosta 15 000 arbetstillfällen, så de ansöker regelbundet om ett undantag från Förenta nationerna för kritiska användningsområden. Metylbromid, en luktfri och kolousidfri gas, förbjöds eftersom den bryter ned ozonskiktet. "Internationellt har vi blivit av med 85 procent av metylbromid, och det är en stor seger för mänskligheten – i själva verket är det den bästa miljövinsten som har gjorts," Dr Ian Porter, UN Methyl Bromide Technical Options Committee's medordförande, berättade ABC. "Det är frustrerande... men vi vill inte att industrier ska falla över ekonomiskt eller tekniskt. Vi vill inte ha fler sjukdomar eller skadedjur i Australien." Odlare menar att deras kostnader skulle kunna stiga med 500 procent om de skulle sluta använda bekämpningsmedel, vilket kunde se en punt med jordgubbar stiga till mer än 10 dollar. De viktorianska gårdar som fortfarande använder metylbromid - som ingår i Toolangi Certified Strawberry Runner Cooperative - sade att industrin hade spenderat 700 000 dollar på forskning för att hitta alternativ till bekämpningsmedel. "De jordar på Toolangi är lerar med hög organisk materia, och alternativa behandlingar som används i andra delar av Australien fungerar inte bra i dessa förhållanden, särskilt i kalla temperaturer," sade de. De sade att ett förbud skulle innebära att konsumenterna har mindre tillgång till jordgubbar och att fler bär skulle importeras - vilket innebär att hälsonormerna kanske inte är desamma som i Australien. Nio jordgubbsodlare i Victoria's Yarra Valley använder fortfarande metylbromid för att fumigera grödor, trots att det förbjöds av FN:s Montrealprotokoll för mer än två decennier sedan. Victorianska odlare, som producerar 100 miljoner jordgubbslöpare per år, använder fortfarande nästan 30 ton bekämpningsmedel årligen.
Nio viktorianska jordgubbsodlingar behandlar grödor med metylbromidbekämpningsmedel.
Det förbjöds av Förenta nationerna 1989 eftersom det bryter ned ozonskiktet.
Australien enades om att fasa ut miljöskadlig gas senast 2005.
Odlare använder fortfarande nästan 30 ton bekämpningsmedel varje år.
De hävdar alternativ kommer att lamslå industrin, tvinga priser till $ 10 en punte.