Ägarskap till 180.000 carat Bahia smarald har kommit ner till två partier: en Idaho affärsman som säger att han en gång blev lurad att köpa en andel i pärlan och regeringen i Brasilien, där stenen först grävdes fram innan han började på 10 år av internationella intriger. På ena sidan är Kit Morrison, en mormon investerare som säger att han och två medarbetare framgångsrikt har slagit tillbaka ett halvt dussin skurkar och tjuvar för att få lagligt ägande av 840-kilos sten. På den andra står Brasiliens nation, vars advokater hävdar att den tecknade stora gröna juvelen borde repatrieras efter att den olagligt brutits och skeppats ut ur landet 2001. Legendarisk pärla: Bahia smaragd, en av världens största, har hamnat i förvar hos LA County Sheriffs Department efter över ett decennium av att byta händer och skickas, stjälas och slåss över i domstol. Kristaller storleken på en mans arm sticker ut från 840-kilosstenen och gör Bahia till en av de största smaragder som någonsin grävts fram. "Vi har slagit sex personer," Morrison berättade CBS News. "Vi har antingen bestämt oss med dem eller slagit dem i rätten för att visa att vi är den äkta köparen av denna smaragd. Vi är den sista mannen som står upp, om ni så vill." Morrison säger att han fick det som säkerhet från ädelstenshandlaren Larry Biegler för en leverans av diamanter för vilka han betalade 1,3 miljoner dollar men aldrig fick. Biegler 2008 hävdade för Morrison - som fortfarande väntade på sina diamanter - att han hade kidnappats av den brasilianska maffian, enligt Bloomberg. Biegler hade försökt pacificera Morrison med två hinkar smaragder av låg kvalitet som han sålde för bara $20,000 och Morrison insåg att det var osannolikt att han någonsin skulle få sina diamanter. Så han övertygade Morrisons kohort Jerry Ferrera att hjälpa honom att hämnas med Biegler genom att ta Bahia smaragd. När Biegler hittade pärlan som saknades i valvet i södra Kalifornien, ringde han polisen. Den massiva stenen, som drogs från en gruva i djungeln av Brasiliens Bahia-stat och är känd som Bahia Emerald, kommer inte att vinna några skönhetstävlingar. Enligt dem som har sett det, är det en hulkande brute av en pärla, med flera tjocka gröna stavar storleken på en mans underarmar som sticker ut ur en sten bas. Men en del av dess lockelse - i själva verket en del av vad som ledde till en värdering av nästan $ 400 miljoner - är i sin invecklade historia. Bahia, en av världens största smaragder, har haft en lång resa sedan Silicon Valley entreprenör Tony Thomas hade själv fotograferat med det i en carport i Brasilien 2001. LA Sheriff's Department kom att äga den internationellt kända stenen efter minst åtta ädelstenshandlare, investerare och tjuvar hade en efter en kommit att äga - eller tror att de ägde - alla 180.000 karat av det. Enligt legenden bars smaragden ursprungligen ut ur regnskogen av ett gäng flock mulåsnor. Längs vägen anfölls mulorna och dödades av ett par svarta pantrar och måste bäras av ett team av män och en hand gjorde bår resten av resan, "enligt TheBahiaEmerald.com. Smaragden kom in i USA i början av 2005 och hölls i San Jose i Kalifornien under en tid innan den togs till New Orleans, enligt en advokat för den återstående gruppen av sökande, inklusive Kit Morrison. Det sägs ha förvarats på ett lager i New Orleans som översvämmades av 16-fot vatten under orkanen Katrina stals sedan från ett annat lager i Los Angeles förort El Monte. Den sågs kort i Idaho innan myndigheterna slutligen beslagtog den i Las Vegas 2008. Polisen i Los Angeles skyddar den tills ägartvisten är löst. Kryptonit för investerare: Stenen vid ett tillfälle användes som illa utrustad säkerhet för affärsinvesteringar och ett diamantköp men sitter nu i legal limbo efter att ha halkat genom fingrarna på så många. Under sin rättegång som började i september 2010 och blev försenad flera gånger vittnade Thomas om att han betalade 60.000 dollar till de brasilianska gruvarbetarna som grävde upp den. Han sade att han tidigare hade betalat 20.000 dollar för fyra mindre brasilianska stenar, däribland en 50 lbs smaragd som han fortfarande äger. Till skillnad från den där pärlan var Bahia för stor för att bära ombord på ett flygplan, så Thomas sa att han återvände hem till Morgan Hill och överförde pengarna till brasilianarna. Flera månader senare sa han att skepparen hade förlorat den. I sitt utslag konstaterade domaren att Thomas aldrig försäkrade den värdefulla stenen eller kontaktade avsändaren för att försöka återvinna den. Domare Kronstadt tvivlade också på Thomas förklaring att någon brände ner hans hus för att förstöra hans köpebrev. I ett senare domstolsbeslut 2014 eliminerades också ädelstenshandlaren Mike Downie från övervägande av domare i Los Angeles County Superior Court Michael Johnson. Domaren fann att Downies påstående inte var trovärdigt. De flesta smaragder av ädelstenskvalitet bryts i Colombia, inte Brasilien, där de tenderar att ha mer orenheter. Men den lore som omger Bahia gör det till en värdefull samlarobjekt. Polisen i LA blev då inblandade och spårade smaragden till Las Vegas, där Morrison och Ferrara hade planerat att sälja den. Ädelstenen har stannat i en hemlig LA County-anläggning sedan -- genom år av juridiska gräl mellan åtta olika parter som gjorde anspråk på ägande vid en eller annan tidpunkt. Men precis som Morrison och företaget närmade sig slutet på striden, kastade brasilianska myndigheter sin hatt i ringen. I september 2014 ansökte Brasilien om att få göra alla anspråk på äganderätt till smaragdhålet och hävdade att stenen hade tagits ut ur landet illegalt. "Det enkla faktumet är när det bröts ut ur Brasilien och olagligt exporterades, det borde det inte ha varit," landets LA-baserade advokat John Nadolenco berättade Fox News. Den tillhör Brasilien. Den måste återlämnas oavsett vad som hände efter det att den lämnade landet." Brasilien bad Los Angeles-domaren att avskriva Morrisons mål i måndags, vilket domaren vägrade och i stället tillät landet att framföra sina egna formella äganderättskrav som åtta parter har gjort tidigare. Morrisons advokat behandlade beslutet som en seger. "Jag är glad för min klient," Morrisons advokat Andrew Spielberger berättade LA Times. "Nu får de vänta till ett domslut." Brasilien ser det som ett slag i ansiktet. "Smaragden var aldrig deras att köpa, handla, sälja eller investera i", sade Nadolenco. "I samma sekund som det kom ut ur marken, tillhörde det Brasilien och det gör det fortfarande." Inte så klart: Nu på en okänd plats, Bahia kan gå till en av två eller tre partier, inklusive Brasilien, som vill repatriera smaragden.
Minst åtta skurkar, tjuvar och ädelstenshandlare har vid något tillfälle gjort anspråk på den 840-kilos sten som gallrades ur djungeln 2001.
År av juridiska gräl har lämnat bara en grupp stående i kampen för klippan ledd av Idaho investeraren Kit Morrison.
Men Brasilien gör nu anspråk på den sten de säger var minerad och sedan exporteras illegalt.
Den över ett decennium långa saga av lögner och svek har förvandlat den enorma men låga kvaliteten smaragd till ett nästan ovärderligt konstverk.