I en nordöstra indisk stad dör invånarna av andningsbesvär och hudsjukdomar i alarmerande takt, eftersom underjordiska bränder som har rasat i nästan ett århundrade fortsätter att täcka staden i giftig rök. Staden Jharia, i Indiens nordöstra Jharkhandprovinsen, är värd för mer än 70 bränder som ständigt har brunnit under jordens yta sedan 1916. Här har infernoerna lämnats att brinna obehindrat efter en kolgruvas kollaps i den resursrika regionen - som framkallade en så intensiv eldsvåda att myndigheterna i årtionden har dragit sig tillbaka för de ansträngningar som krävs för att släcka den. Byborna i Jharia, Jharkhand, värmer sig vid sidan av en eld av kol från den stora gruvan. Gruvarbetarna arbetar med att reparera en grävling längst ner i den öppna gruvan, där bränder har rasat sedan 1916. De underjordiska bränder spyr giftiga ångor över staden, orsakar andnings-och hudsjukdomar. Kvinnor sopar kol från området som en permanent svepning av giftiga utsläpp filt himlen. En pojke ser ut över gruvan som är kusligt upplyst av inferno rasande under jordskorpan. En grupp kvinnor bär korgar med kol tillbaka till sin by för att sälja. Många familjer tvingas att försörja sig i det farliga området. Regionen är resursrik med uppskattningsvis 1,5 miljarder ton orört kol som sitter under ytan. Sjuåriga Soni (centrum) och hennes mor Savita (höger) bär korgar av kol på sina huvuden med en vän. En man badar i vatten som i sig själv är svårt förorenad efter att ha tillbringat flera dagar med att söka kol. Eldarna, som drivs av kol till ett värde av miljarder dollar under ytan, orsakar sjunkhål som för tjugo år sedan svalde 250 hus inom fyra timmar. Giftiga ångor - som inkluderar gifter som svavel, svavel, kol och kväveoxider - är en del av vardagen där kolutsläpp orsakar förödande höga nivåer av andningssjukdomar och hudsjukdomar bland lokalbefolkningen. Invånare och barn tillbringar sina dagar med att ropa över den heta marken för att få ut sitt levebröd genom att skära ut kolbitar för att sälja på lokala marknader. Den första kolgruvebranden upptäcktes i området 1916 och tros bero på att en öppen gjuten gruva inte avvecklades korrekt. Under de årtionden som gått sedan dess har den spritt sig för att bli verkligt ohanterlig. Och trots upprepade varningar om att staden och omgivningen står på randen till en ekologisk och humanitär katastrof har man inte gjort mycket för att hjälpa invånarna trots löften om att flytta hela staden. En pojke på en cykel tittar på gruvverksamheten från en närliggande kulle. Gruvarbetarna försöker reparera en grävling vid den spretiga öppna gruvan i nordöstra Indien. Den första kolgruvebranden upptäcktes i området 1916 och tros bero på att en öppen gjuten gruva inte avvecklades ordentligt. Man har upprepade gånger varnat för att området står på randen till en ekologisk och humanitär katastrof. Flammor kommer från marken där under ytan mer än 70 bränder har rasat i årtionden. En lastbil lastad med kol färdas längs en väg i Bastacolla Colliery, i Jharia, Jharkhand. En ung flicka bränner en hög med kol som samlats in från den spretiga platsen. En pojke poserar för ett foto medan han håller en stor kolklump på huvudet. Regeringen har lovat att flytta lokalbefolkningen bort från området, men detta har ännu inte gjorts. En ung flicka som är täckt av sot samlar kolbitar för att sälja på den lokala marknaden. Man tror att om det återstående kolet som fortfarande ligger under ytan (1,5 miljarder ton) skulle brinna i en liknande takt, skulle bränderna kunna pågå i ytterligare 3800 år, rapporterade Earth Magazine. Fotograf Johnny Haglund besökte området förra året för sitt prisbelönta fotoprojekt Jorden är på eld och beskrev känslan som om hans hud brann. Trots fruktansvärda levnadsförhållanden bevittnade han också att barn tog sig fram genom området med bara fötter för att kunna leva av det kol de kunde rädda. Han sade: "I slutet av varje dag hade jag ett lager kol på mina kläder och min hud och ibland och jag kände ofta att mitt ansikte brann," Wired rapporterade. "Jag hade ganska tunga stövlar, men ibland bara gå runt sulorna nästan smält bort. "Jag såg unga barn - sex eller sju år - bära kol utan skor på, andas den luften. Det var hemskt." En gruvarbetare sätter sig ner under sin paus vid en av områdets många koldepåer. Flammor från de underjordiska bränderna brast genom ytan när en lokal man tittar på långt borta. Kolgruveeldar spyr ut från marken. Efter att ha brunnit i nästan ett århundrade, har bränderna varit kända för att orsaka sjunkhål som sväljer bybornas hem. Man tror att det skulle vara möjligt att släcka bränderna, men det finns en brist på politisk vilja. Lokalbefolkningen lastar kol på en cykel vid kolgruvan, som levererar kokskol som används vid stålproduktion. En bybo visar sina fötter, som är svartnade och täckta av sår, orsakas av att gå genom området.
Den indiska staden Jharia ligger ovanför dödliga underjordiska kolgruvebränder.
Mer än 70 bränder under staden har rasat okontrollerat sedan 1916.
De orsakar andning och hudsjukdomar samt enorma sjunkhål.
Invånarna tvingas leva ovanpå bränderna för att komma ut med sitt levebröd.