Liberaldemokraterna anklagades i går kväll för att använda offentliga medel för att samla in röster efter det att det visade sig att mer än 80 procent av platserna för att dra nytta av ett nytt bränslestöd kommer att sitta på sina egna platser. Finansminister Danny Alexander sade att 17 landsbygdsområden skulle gynnas av en 5p per liter sänkning av bränsleskatten efter ett system – finansierat av den brittiska skattebetalaren – godkändes av Europeiska kommissionen. Men 14 platser finns i Lib Dem, varav två i Alexanders egen valkrets i det skotska höglandet. Labour föreslog att det skulle göras en undersökning av så kallad "porkfatspolitik" av Lib Dems, som också skryter med att kanalisera pengar till vägar och skolor till sina egna platser. Alexander, parlamentsledamot för Inverness, Nairn, Badenoch och Strathspey, har ställts inför upprepade krav på att han skakar upp röster på sin plats med ökade utgifter samtidigt som han inför nedskärningar på annat håll. Tidigare har man hittat kontanter för en skattelättnad för skidliftar, en räddningsaktion för ett sovtåg från London till Skottland och gröna avgifter som skrotats för ett turisttåg i Cairngorms. I januari meddelade Nick Clegg planer för en £ 300 miljoner "stadsaffär för Inverness, inklusive £ 2 miljoner för att främja Loch Ness och dess mytiska monster till turister. Shadow Treasury chefssekreterare Chris Leslie föreslog att affärerna bör undersökas av Commons offentliga redovisningskommittén för att se om de representerar valuta för pengarna. Vid pumparna: Finansdirektör Danny Alexander sade 17 landsbygdsområden skulle dra nytta av en 5p en liters sänkning av bränsleskatten efter ett system – finansierat av den brittiska skattebetalaren – godkändes av Europeiska kommissionen. Leslie sade: "Även om jag är säker på att det finns många som bor i landsbygdsområden som skulle älska en minskning av bränsleskatten, verkar det mer än en tillfällighet att detta till stor del är begränsat till Danny Alexanders bakgård och till dem av hans lilla band av Lib Dem kolleger. – Tog tillsammans med den mycket bekväma skattepausen för sin lokala skidlift, det finns något mycket skumt om dessa beslut, och kanske den offentliga kontokommittén borde undersöka... Nick Clegg har lovat att skapa en Cornish Assembly i ett försök att strama upp sitt partis röst i länet. Vice premiärministern (höger) gjorde löftet när han igår gav sig in på en rundtur i nyckellägret Lib Dem. Partiet försöker desperat undvika en utrymning i länet där det en gång hade alla sex platser. För närvarande, tre av områdets parlamentsledamöter är Lib Dems. Clegg sade att han skulle inrätta en cornisk församling, liknande den i Wales, som skulle kunna göra det möjligt för Cornish att välja olika regler för resten av England på områden som kan ha att göra med andra hemägande och busstrafik. Men planerna avfärdades som "övervägda" och "icke-sensse" av Cornish nationalister. Clegg sade: "När Cornishförsamlingen föds är det upp till dem som väljs för att forma Cornwalls öde. "Vi skulle kunna ändra planering lag och rådsskatt så köpa upp andra hem i Cornwall kommer med ett högre pris. och nio områden som drar nytta av den nya "land bränsle rabatten" är i Ross, Skye och Lochaber valkretsen av tidigare Lib Dem ledare Charles Kennedy som står inför en desperat kamp med SNP att hålla fast vid sin plats. Två sitter på Alexanders plats, och ytterligare två är i valkretsen för sin granne Lib Dem John Thurso. En annan mottagare är Lynton, North Devon, i den valkrets som tidigare var försvarsminister Sir Nick Harvey i Lib Dem, och en av endast fyra platser i England till förmån. Andra finns i Cumbria, Northumberland och North Yorkshire. Alexander sade att flytten kommer att hjälpa upp till 125 000 personer i områden som står inför några av de högsta bränslepriserna i landet. Det är första gången som Europeiska unionen har godkänt en bränslerabatt för människor som bor på det brittiska fastlandet. För närvarande är öbor utanför Skottlands kust och på öarna i Scilly berättigade till 5 p rabatt på bensin och diesel eftersom kostnaderna för att transportera bränsle där innebär att pumppriserna är mycket högre. Ordningen kommer att utvidgas till 17 fastlandsområden i slutet av maj. En källa nära Alexander förnekade planen var utformad för att gynna Lib Dem platser. Han sade att urvalsprocessen hade varit "bevisbaserad". "Detta är ett bevis på hur hårt Danny har kämpat och kämpat i denna fråga under många år," sade han. "Danny representerar ett landsbygdssamhälle med många avlägsna områden och därför vet han med egna ögon den extra ekonomiska börda som detta innebär för familjer och företag med höga bränslekostnader samtidigt som han förlitar sig på bilar för att resa långa sträckor.
Danny Alexander säger att 17 landsbygdsområden kommer att dra nytta av sänkt bränsleskatt.
Europeiska kommissionen godkänner ett system som finansieras av brittiska skattebetalare.
14 sitter i Lib Dem platser, inklusive två i Alexanders valkrets.
Labour föreslår att det skall göras en undersökning av "porkfatspolitik"