Piloter med regionalt flygbolag Regional Express får inte längre använda visuella inflygningar till flygplatser efter att en kapten misstog en rad gigantiska kollastare för en bana, en flygsäkerhetsrapport har avslöjat. Besättningen måste använda navigationsutrustning - istället för att förlita sig på det mänskliga ögat - efter incidenten nära Newcastle's Williamtown flygplats, när Kooragang Island misstogs för en landningsbana, även om det är 19 km från den lilla terminalen. Från ett pilotperspektiv Williamtown flygplats, vänster, har liknande funktioner till Koorangang Island, höger. En rapport som släpptes på fredag av Australian Transport Safety Bureau sade att flygledare ingrep precis i tid för att styra Rex planet tillbaka till Wiliamtown flygplats den 8 november 2013. Planets besättning fick tillstånd att närma sig Williamtown omkring kl. 19.30. Strax efter det att flygledarna lagt märke till att det fallande planet gjorde en tvivelaktig vänstersväng efter att ha passerat Nobbys Head. En rapport fann Williamtown flygplats, nordost om Newcastle, var svårt att identifiera bland annat funktioner på marken. Kaptenen uppges ha sett en "rätt upplyst rad av byggnader" och trodde att de var en del av flygplatsen. I detta skede såg tornet styrenheten att planet var "manövrering på ett större avstånd än vanligt från banan och omdirigerade Sydney till Newcastle flygning, inte innan det hade stigit till 450 meter från marken. Samma, samma men annorlunda: Koorangang Island industriområde ligger 19 kilometer från flygplatsen. Efter landningen sade piloten till myndigheterna att flygplatsen var svår att identifiera som "ljusförhållanden var mörkare än vanligt" på grund av "molntäcke i den västra himlen." Regional Express piloter har sedan dess blivit tillsagda att inte göra en visuell strategi, istället med hjälp av navigeringsutrustning för att fastställa sina positioner. Förbjuden: Rex luftvägar har uteslutit visuella metoder efter att besättningen felaktigt identifierat Williamtown flygplats. Enligt rapporten utfördes piloten också på grund av en oanmäld sjukdom som gjorde honom trött. "Kaptenen rapporterade senare att han kanske inte var helt i skick att tjänstgöra och att sjukdomen i efterhand kan ha påverkat hans prestation på Newcastle Airport flygning." En rapport fann att Williamtowns flygplats, nordost om Newcastle, var svår att identifiera bland annat på marken.
Ett plan landade nästan på en kollastare efter pilot misstog det för en flygplats.
Rex flygningen från Sydney till Newcastle hade stigit till 450m när flygledare märkte att det hade vegered ur kurs.
Det var omriktat till Williamtown, 19 km bort.
En rapport in i 2013 incidenten hittade Williamtown flygplats är svårt att identifiera från himlen.
Därefter har Rex piloter förbjudits att använda visuella inflygningar och måste använda navigationsutrustning.