Geelong fotbollsspelare Mathew Stokes har slagit premiärminister Tony Abbott i ett öppet brev för att "isolera" Indigenous Australians med sin kommentar om "livsstil val" av avlägsna samhällen. I sin kommentar, som publicerades på hans viktorianska klubbs hemsida på fredagsmorgonen, konstaterade 30-åringen att även om han inte trodde att Abbott var "deliberately being rasist", ansåg han att "en kommentar från någon i en så stark ställning kan orsaka så mycket skada". "Hans ord har isolerat Aboriginal och Torres Strait Islanders ännu mer än de redan är," Stokes skrev. Geelong fotbollsspelare Mathew Stokes slog Tony Abbott för isolering Aboriginal och Torres Strait Islanders "än mer än de redan är" Brevet kommer efter att Mr Abbott uttryckte sitt stöd för stängning av över 100 avlägsna Aboriginal samhällen över västra Australien tidigare denna månad. "Det är skattebetalarnas uppgift att tillhandahålla rimliga tjänster på ett rimligt sätt, faktiskt för att tillhandahålla högkvalitativa tjänster på ett rimligt sätt", sade han till ABC Radio i Kalgoorlie. "Vad vi inte kan göra är att ständigt subventionera livsstilsval om dessa livsstilsval inte bidrar till den typ av fullt deltagande i det australiska samhället som alla bör ha." Kommentaren gav upphov till ett rasande svar från Labourpartiet, De gröna och ursprungsbefolkningar som Noel Pearson som stämplade det som "rasistiskt", respektlöst och "oanständigt". Hans öppna brev var ett svar på statsministerns anmärkning att skattebetalarna inte bör finansiera "livsstil val" av australier som bor i avlägsna samhällen. Abbott uttryckte sitt stöd för stängningen av över 100 avlägsna aboriginska samhällen i västra Australien tidigare denna månad. Stokes har nu lagt till sin röst i debatten efter att ha blivit besviken över diskussionerna bland sina egna lagkamrater efter den mycket kontroversiella kommentaren. "Anmärkningarna från min cirkel av kompisar varierade från okunnighet, felinformerad och det gamla australiska sättet att använda humor för att komma undan med några ganska kränkande uttalanden," Stokes skrev. "Jag tänkte för mig själv då, om det kommer från munnen på mina kompisar - många som är utbildade och har viss förståelse för Aboriginal och Torres Strait Islander frågor - föreställa sig samtalen som pågår på smoko över hela landet! " Så mitt öppna brev i dag handlar inte om politik, eller en kommentar om vad vi som land gör rätt eller fel. Det handlar inte om tidigare beslut, pengar som spenderas eller program som finansieras. Det handlar om skadan som orsakats av ett enda uttalande. Det handlar om disharmonin som kan komma från en mans ord." Han fortsatte med att ifrågasätta hur kommentaren skulle reflektera tillbaka på Australien och sade "för honom att göra de kommentarer han gjorde, som ledare för vårt land – vad måste världen tycka om oss?" Stokes reflekterade också över sin egen erfarenhet av att växa upp som en urbefolkning australiensisk, medgav att även om han inte hade fått ta emot mycket rasism, han sympatiserade med dem som hade. Stokes reflekterade över sin egen erfarenhet av att växa upp som aboriginska australiensare, och han erkände att han, trots att han inte hade fått ta emot mycket rasism, kände empati med dem som har varit det. "Vi har en sådan klyfta från våra första australiensare och kommentarer som denna har förmåga att köra oss längre isär. "Jag är en stark anhängare av det arbete som görs för att minska hälsoklyftan mellan Aboriginal och Torres Strait Islander och icke-ursprungliga australiensare och det finns mycket stort arbete som görs, men kommentarer som de som gjordes nyligen av vår statsminister bara tjänar till att stärka den fula sidan av vårt samhälle." Stokes fullständiga brev kan läsas på Geelong Cats hemsida.
Geelong spelare skrev ett öppet brev som publicerades av hans klubb webbplats.
Stokes sade att han inte trodde att Abbott avsiktligt var rasistisk.
Hur som helst sa han att hans kommentarer "behärskar den fula sidan av vårt samhälle"
PM: s kommentar gav upphov till ett rasande svar från urfolkliga ledare.
De gjordes när han uttryckte stöd för stängningen av över 100 avlägsna Aboriginal samhällen över WA tidigare denna månad.