(CNN)Med sina snötäckta berg och pittoreska öde byar, Bleone Valley, där en Germanwings jet kraschade på tisdag, är en fantastiskt vacker men glesbefolkad plats. Små byar är utspridda längs ravinen, som reser sig från äppel - och päronträdgårdarna och dalbottnens grå stenbädd till höjder över 2.000 meter över havet. Många av dessa byar, som var livliga samhällen på 1800 - talet, ligger nu övergivna eller överlever med bara en handfull invånare. En återvändsgränd, D107, slingrar sig genom Prads-Haute-Bleone, genomkorsade kyrkor och en campingplats som erbjuder en lugn reträtt för sommarvandrare. Men den avlägsna belägenheten - som tilltalar ett litet antal semesterfirare som vill åka skidor på vintern eller ta restaurerande promenader genom de gröna kullarna under de varmare månaderna - kan göra det svårt att nå vraket på Germanwings-planet. Gilles Gravier, direktör för turistbyrån i Val d'Alos, berättade den franska tidningen Liberation kraschen inträffade på en särskilt brant plats på Trois Eveches berget, och kan ha bevittnats av skidåkare på områdets sluttningar. "Det finns ingen tillgång på väg; räddningspersonal kommer in med flyg, med hjälp av helikoptrar", sade han. Kapten. Benoit Zeisser från Gendarmerie i den närbelägna staden Digne berättade för CNN att flygplanet låg i "svår terräng". Sandrine Boisse, ordförande för turistbyrån på skidanläggningen Pra Loup, sade att hon hörde flygolyckan och ringde polisen och den lokala regeringen för att ta reda på vad som hade hänt. "Det var ungefär 11 (på morgonen) här. Jag var utanför garaget, och vi hörde ett konstigt ljud ", sade hon. "Och först trodde vi att det var en lavin, men det var konstigt just nu eftersom det var 11. "Något var fel. "Vi visste inte vad." Hennes man åkte skidor i närheten och såg ett plan flyga på låg höjd, sade hon. Den franske presidenten Francois Hollande varnade för att det kommer att ta några timmar för räddningstjänsten att nå olycksplatsen. Fotografier på Twitter timmar efter att planet försvann från radarn visade helikoptrar som var redo att lyfta, och nödfordon köade redo att ta emot offrens kvarlevor. Kropparna av de ombord på planet förväntas tas till gymnastiksalen på den lokala gymnasiet i Seyne les Alpes, cirka 10 kilometer (6 miles) från olycksplatsen, som kommer att användas som ett tillfälligt bårhus. Den franska polisen i regionen har vädjat till lokalbefolkningen och besökarna att hålla sig borta från platsen och uppmana dem "inte att skräpa ner vägarna", vilket lämnar dem fria för nödfordon.
Invånaren berättar CNN hon först misstog ljudet från kraschen för en lavin.
Krasch plats i Bleone Valley är avlägsen, svårt att nå.
Enkla bergsvägen leder till området; polisen uppmanar människor att lämna det klart.