Spela igen: Paul Gray säger år av hög musik krossade hans hörsel. Musikern Paul Gray misstänkte först att han kanske hade tinnitus mitt i en turné med punkbandet The Damned för mer än 30 år sedan. "Jag var på mitt hotellrum en kväll, och jag skulle stänga av TV: n, men kunde fortfarande höra en hög-pitched gnällig ljud, säger han. "Jag undrade var det kom ifrån, tittade runt i rummet, öppnade fönstren, och sedan tänkte att det bara kan vara tinnitus.. Detta var 1981, och på den tiden några, om några, musiker bar öronproppar när de spelade live. – De gula skummet såg ocoolt ut och vaxet var helt olämpligt för musiker eftersom de klippte ut för mycket ljud, säger Paul. Dessutom såg många musiker — för att inte tala om unga fans — tillfällig hörselnedsättning efter en spelning som något av ett hedersmärke. "På den tiden var det ett fall av "Åh, det måste ha varit en bra spelning, mina öron ringer fortfarande", säger Paul, som först fann berömmelse som basgitarrist med Eddie And The Hot Rods innan han gick på att gå med i The Damned och sedan senare arbeta med tidigare Wham! Stjärnan Andrew Ridgeley. Tinnitus påverkar en av tio vuxna i viss utsträckning, enligt British Tinnitus Association. Många har hörselskador till följd av att de utsätts för högt buller, vare sig det gäller industrin, de väpnade styrkorna eller musikbranschen. Förra månaden sade Världshälsoorganisationen att människor inte skulle lyssna på musik mer än en timme om dagen, för att förhindra att deras hörsel skadas. Tinnitus kan också utlösas av tillstånd som Meniere med sjukdom, eller hos äldre människor kan det uppstå som ett resultat av åldersrelaterad hörselnedsättning. Lidare upplever en konstant visslande eller visslande i öronen och många kämpar för att hitta en effektiv behandling. Till att börja med upplevde Paul, nu 56, "ett gnäll i mina öron som var högre i mitt högra öra, lite som ljudet av en jetturbin veva upp. och det var värre efter spelningar, men det skulle komma och gå, tills en natt 1995 medan Paul var på scen med kapten Sensible (som toppade diagrammen med sin omslag av Happy Talk i 80-talet). "Det var detta öronbedövande skrik av feedback, så högt att det fysiskt slog mig flera meter tillbaka,, säger han. "Jag sprang iväg innan nästa låt och uppstoppat toalettpapper i mina öron, men skadan hade gjorts.. Efteråt alla plötsliga ljud — dörrar bankar, bilen går sönder, skriker — skulle få honom att hoppa. Hemma i Cardiff remitterade Pauls läkare honom till en specialist vid University Hospital of Wales Ear, Nose and Throat Department, som diagnostiserade "högfrekvent hörselnedsättning" efter akustiska trauma, och rådde honom att begränsa sin exponering för buller — och att få en ny karriär. Men för Paul var det mer än ett jobb att vara musiker. "Det var mitt liv. Så jag fortsatte i ett par år till, men tinnitusen försämrades gradvis. "Det förvärrades av främmande ljud Jag hade ingen kontroll över, såsom knivar på tallrikar, glasögon klinker, barn skrika — och jag var enormt stressad... Tinnitus påverkar en av tio vuxna i viss utsträckning, med många lider av hörselskador. År 1997 var Paulus tvungen att erkänna nederlag och kalla tid på sin musikaliska karriär. Han återvände till sjukhuset och ordinerades masker - en hörapparat-typ anordning som spelade en väsande ljud i öronen, nu mer allmänt känd som vita buller generatorer. "Vi försökte omskola hans hjärna till att inte fokusera på tinnitus - det var en distraktion teknik, säger Tim Bord, en senior audiolog på sjukhuset, som har behandlat Paul sedan mitten av nittiotalet. Paul skulle ha masker i åtta timmar om dagen i ett år. "Men jag kunde inte följa samtal eller höra televisionen ordentligt, eftersom jag hade stora stora plastbitar i varje öra, säger han. Vid det här laget förvärrade till och med ett klick på en strömbrytare hans tillstånd. – Jag blev ganska mycket en enstöring de närmaste åren, vilket bidrog till min skilsmässa, säger han. I slutet av nittiotalet hänvisades Paul för rådgivning med en klinisk psykolog, men detta fungerade inte. Han vände sig till alternativa behandlingar, från Alexander Technique (en metod för avslappning) till akupunktur. I ett skede försökte han "laserpenna terapi" — lysande en fackla i örat för att stimulera tillväxten av hårceller i innerörat, eftersom tinnitus har kopplats till skadade hårceller. "Ni nämnde det, jag kastade pengar på det, men de var alla värdelösa, säger Paul, som tillgrep att gömma öronproppar runt huset för att klara av oljudet när hans unge son Jeff hade vänner runt för att spela. Numera är en av de vanligaste behandlingarna kognitiv beteendeterapi — ett psykoterapeutiskt tillvägagångssätt som försöker få patienten att ändra hur de tänker om tinnitus. Även om detta var till viss hjälp, drog Paulus slutsatsen att han bara skulle behöva lära sig att leva med sitt tillstånd. Han bär anpassade max skydd öronproppar "som håller frekvenserna nere och minskar externt buller med cirka 25 decibel. Grundläggande set kan köpas från de flesta musikbutiker, medan Specsavers tar ut mellan £ 50 och £ 100 för ett gjort-till-mått par. Paulus undviker också bullriga platser, eftersom bakgrundsljud, precis som för många drabbade, förvärrar problemet. "Om jag är på pub eller restaurang försöker jag alltid ställa mig mot väggen, så jag har bara ljud som kommer från ett håll, säger han. Det har skett vissa framsteg i behandlingar sedan Paul fick första diagnosen — såsom införandet av mindre "i-örat" vita buller generatorer, och anordningar som kombinerar en hörapparat och ljudgenerator i en. Paul har nu lärt sig att leva med sitt tillstånd och hjälper till att utbilda musikstudenter om farorna med hög musik. En ny behandling, neuromodulering - en öronpropp-typ anordning som är utformad för att rikta de specifika frekvenser som plågar en individ - är tillgänglig privat, men fortfarande genomgår prövningar. Nyligen sade forskare vid University of Western Australia att de hade identifierat en drog som blockerar "hyperaktivitet" i det område i hjärnan som bearbetar ljud — även om de ännu inte har testat effekten på människor. Under tiden hjälper Paulus till att undervisa musikelever om farorna med hög musik. – Vi driver ett system som kallas Musikerens Hörselpass, som ger omfattande tester och råd om hörselskydd av en audiolog, säger han. "Ofta när jag ber eleverna att räcka upp sina händer om deras öron någonsin har ringt, åtta av tio kommer att lägga upp händerna. Dessa barn är 18, 19 år gamla, och inser inte den skada som redan har gjorts. "Det finns fortfarande den attityd som jag hade, att buller är roligt och att om det är för högt, du är för gammal., som har spelat in en ny skiva, ett vykort från Storbritannien, med sin gamla bandkamrat Captain Sensible, kan spela igen i upp till en timme i taget, så länge han bär sina öronproppar. Han säger att hans far alltid hade varnat honom att vara i ett rockband skulle "få mig att bli döv" men han hade ignorerat honom. "Om jag då visste hur mitt liv skulle påverkas av bullerskador — jag är ganska döv nu — skulle jag definitivt ha vidtagit åtgärder för att skydda mig själv. När allt kommer omkring behöver en musiker öron. .. de är ganska vitala verktyg för handeln. ensensiblegraycells.co.uk.
Musikern Paul Gray misstänkte först att han kanske hade tinnitus på en turné för mer än 30 år sedan.
Gitarristens tillstånd försämrades gradvis.
Han hjälper nu till att utbilda musikstudenter om farorna med hög musik.