Tartanarmén marscherar mot Twickenham på ett humör mellan avsked och direkt nedslagenhet. Under omständigheterna, ingen utom den mest blinkade av uber-patrioter skulle kasta fansen för att förlora lite tro. Med även några i lägret låter som om det kanske inte finns någon början på deras ambitioner på lördag kväll, det är svårt att förutse något annat än en vacker hem seger. Det är nästan omöjligt att föreställa sig att denna unga – i vissa delar – besökande sida lyckas där så många härdade män har misslyckats. Åh, om vi någonsin behövde en touch av gallus swagger som spelar en så älskad roll i vår nation sport mytologi, det är idag på Rugger HQ. Någonstans mitt i den blandning av teknik och aggression som krävs för att kväva England, skulle det vara väldigt trevligt om någon från den nuvarande grödan visade lite inspirerat – kanske till och med kladdande – ledarskap. Vern Cotters trupp måste hitta en ny inspirationskälla om de ska kunna triumfera vid Twickenham. Jonny Gray kan bara fylla 21 på lördag, men han har dykt upp som en nyckelledare i denna skotska trupp. Stuart Hogg (andra vänster) är alla leenden inför lördagens Calcutta Cup sammandrabbning i London. Greig Laidlaw är förstås kapten. En snygg nog scrum-halv väl positionerad för att göra split-sekund beslut om hur man använder bollen, har han mycket att oroa sig för. Bland framåt, en ökande börda faller på Jonny Gray, som fyller 21 på lördag. Många lyckliga återvändanden och allt det där. En medlem av Vern Cotters "ledargrupp", mannen som Laidlaw överlämnar sitt armband till när han ersätts, ungen är involverad i att ringa line-outs och regissera flocken. Risken är naturligtvis att ansvarsbördan dämpar den energi och de färdigheter som gör Gray så spännande. Skulle det kanske vara bättre att låta honom koncentrera sig på sitt eget spel? Skottland vet att de kommer att behöva vara starka i kampen på framsidan om de vill vara i kontakt mot slutet. Scotland hora Ross Ford leder en förbipasserande övning under Skottlands sista förberedelser för lördagens spel. "Idealiskt, ja, du kanske tror att, tillstår Skottland biträdande coach Jonathan Humphreys, den tidigare Wales kapten tillägger: "Men jag jämför honom med Alun Wyn Jones, som jag coachade i en mycket liknande ålder. "Dessa barn, de vill ha det, de kräver det. Det är en tillväxt inom dem. Och med Jonny ser han det inte som en börda. Han vill växa, han vill lära sig. "Vad jag har sett från honom, han är en 20-årig pojke, Jag har sett en enorm tillväxt i honom när det gäller hur han hanterar sig inom gruppen. Han kommer att använda upplevelsen av det senaste spelet, förlora till Italien. Han är ett barn som inte kommer att upprepa fel. Han lär sig hela tiden. Vad Skottland kommer att få ut av detta är bara en fenomenal ledare och en fenomenal karaktär. och om det uppenbarligen ber lite mycket för Gray att framträda chrysalis-liknande från hans kokong i tid till uttänk och övermakt en enormt effektiv engelska pack idag, kan detta också vara en perfekt möjlighet för barnet – att vinna bara sin 12: e mössa – att ge några fast och effektiv riktning. De skotska spelarna har tillbringat en del av denna vecka tittar på videofilmer från förra säsongen har förödmjukelse i händerna på England, samt dissekera skräck showen mot Italien bara 14 veckor sedan. Skottland går igenom sina steg på Twickenham på fredag - det är ett viktigt spel för dem att återställa stolthet. Humphreys varnade: "Om du går in i ett spel bara med passion och uppvärmd glöd då som varar kanske 15 eller 20 minuter. Det handlar om process, teknikaliteterna i det ni försöker göra. "Det är grejen med att få det rätt. Jag tror inte att vi fick det fel förra året, det var bara systematiska fel som fortfarande är i vårt spel för tillfället. Vi måste lära oss av dem och utrota dem. Vi måste bli smartare som en grupp. – Vi har en ung grupp som behöver förstå att det är mycket press på dig själv att vara på fel sida av strafftalet. Hur kan vi utrota detta och se till att vi blir lite mer disciplinerade på dessa områden? "Tydligen drar man isär ett spel bit för bit. Det är vad vi har gjort med Italien spelet. Vi tog uppenbarligen ett steg tillbaka i det spelet.. det sista vi ville, på väg in i denna näst sista Six Nations helg, var en förlust av fart. Twickenham är en tuff plats för besökare på en hög, strunta i dem som kämpar för förtroende. Scotland coach Jonathan Humphreys säger Gray frodas under trycket, precis som Alun Wyn Jones gjorde. Skottland flyger halva Finn Russell (vänster) och full tillbaka Stuart Hogg arbete på deras sparkar på fredag. De av oss som har gjort denna pilgrimsfärd, till och från, sedan de döende dagarna i amatörtiden kan komma ihåg när Skottlands eländiga strimma här – bara fyra segrar i historien, den mest "nyliga" 1983 – kändes konstigt, med tanke på att båda sidor oftast var nära matchade. Men med varje förbigående förlust blir följden mer av en återspegling av klyftan mellan dessa tidigare rivaler. England har gått vidare, hittat nya bästa fiender, kastat oss. Håll på sorgliga Adele nummer och gråta in i din molniga lokala ale.... Idag, de * borde inte* behöva göra mycket mer än mobba skotska framåt, en enhet så effektivt drivs om Murrayfield av sina italienska plågoandar. "Spelet kommer att baseras på scrumming för straff och körning lineouts," sade Humphreys, söker inga priser för att förutsäga det uppenbara. "Vi försvarade 19 körande lineouts på Murrayfield förra året, så vi är medvetna om de styrkor och hur de vill spela. och de kommer att ta lite stopp. I slutet av en vecka när även huvudtränare Cotter har talat om att hålla saker och ting tight och stanna i spelet tills de sista 20 minuterna, känns det som Skottland kommer att göra bra för att undvika att bli helt tillplattad. Om inte... såvida inte. Vi ska inte gå den vägen igen. Är vi?
Skottland har inte slagit England på högkvarteret sedan 1983.
Ung andra raden Jonny Gray håller på att bli en stor ledare för Skottland.
Besökarna måste vara tuffa på framsidan för att undvika att bli ångvältade.