Vad är det sista du minns med Lionel Messi och Cristiano Ronaldo? För Messi, är det mest troligt att han riva Barclays Premier League mästare Manchester City isär, vilket gör att de ser ut som en League One lag förlorade i Europa, knäpp James Milner att lämna honom med gräs fläckar på baksidan. För Ronaldo kan det vara han som kastar armen i luften i förakt, surar tillbaka till halvvägs linjen, protesterar trots att lagkamrat Gareth Bale just hade satt Real Madrid 1-0 upp mot Levante. Lionel Messi kan mycket väl vara ovärderlig som Barcelona stjärnan fortsätter att hitta den bästa formen av sin karriär. Messi ler under Barcelonas seger över Manchester City som slog ut dem ur Champions League. Cristiano Ronaldo kan inte dölja sin frustration under Real Madrids sista match mot Levante. Det var en tuff kväll för Ronaldo, som kommer att behöva förbättras snabbt för El Clasico mot Messis Barcelona. Det är ett oförlåtligt spel för de två obestridda bästa spelarna på planeten. Ändå finns det för närvarande ingen debatt att föra. Inte ens i närheten. Rubrikerna denna vecka tillhör Messi, även om han inte slog en Champions League rekord på onsdag och hans fri-kicks tjänade bara för att påminna oss om att han är mänsklig trots allt. Det var mer till hans förlägenhet av Manchester City än att missa på hans nionde mål i turneringen. Mycket mer. Om det inte var hans hotfulla dribblande, var det hans sex skott mot en magnifik Joe Hart. Om det inte var hans assist för Ivan Rakitics mål, var det hans muskot på Milner som reducerade Pep Guardiola – arkitekten av Barcelona sätt och nuvarande Bayern München manager – till ingenting mer än en annan supporter i läktarna. De en-två, dropparna i axeln, shimmies. Pep har sett allt tidigare – på Nou Camp, på deras Ciutat Esportiva Joan Gamper träningsplats, på nästan varje stadion han tog Barcelona till – men ändå var det tillräckligt för honom att dölja sitt ansikte i misstro. Han var inte ensam. Barcelonas Messi hånar stadens försvar i utkanten av straffområdet under en annan elegant prestation. Messi deltar i firandet efter Ivan Rakitics öppningsmål med Luis Suarez (höger) på Nou Camp. Messis värmekarta visade att han var mycket aktiv i stadens halva. Klicka här för mer från vår Match Zone-tjänst. Den spanska tidningen Mundo Deportivo hyllade "Fantastic" Messi efter sin "masterklass" mot Manchester City som inkluderade "nutmegs, dribbles och en assist", medan han också presenterade på framsidan av Sport. Borde vi ha väntat oss något mindre? Messi har varit oåtkomlig i år. Så mycket så det är nästan orättvist, och en del av krediten kan till och med gå till – vågar vi säga det? - Hans nemesis, Ronaldo. Det var den 12 januari när mannen i Real Madrid fick övertaget av Barca pojken för 2014 Ballon d'Or priset, tre veckor efter Ronaldo återvände till sin hemstad Funchal på ön Madeira för att avtäcka en staty av sig själv. Före Ballon d'Or ceremoni, Ronaldo slog Messi i mål (33 till 25), mål per match (1.18 till 1), minuter per mål (70.94 till 87.24), skott (119 till 96), minuter-per-mål engagemang (52.02 till 58.95) och de hade 12 assist styck i alla tävlingar. Messi satt där i Zürich, till vänster om Ronaldo, och gnisslade tänderna efteråt när han gratulerade mannen som vann med 37,66 procent av rösterna för sin tredje Ballon d'Or. Förtjänt av det också. Men Ronaldos rop på "Si" tände något under fyrfaldiga vinnaren. Helvetet har inget raseri likt en Messi föraktad, och han spelar utan tvekan bättre än när han kröntes till världens bästa 2009, 2010, 2011 och 2012. Sedan Ballon d'Or-ceremonin har det inte varit någon tävling. Messi slår Ronaldo på mål (18 till 8), mål per match (1.2 till 0,73), minuter per mål (75 till 122,75), skott (60 till 52), chanser skapade (39 till 17), assist (9 till 3) och minuter-per-mål engagemang (50 till 89,27). Messi har varit enastående ända sedan Ronaldo vann Ballon d'Or den 12 januari och statistiken bevisar det. Frustrationen mot Levante skrevs över hela Ronaldos ansikte när han lutade sig mot ramen för målet. Hur toppen av La Liga står framför El Clasico. Det är oigenkännligt. En fullständig omsvängning. Till den övergripande statistiken i alla tävlingar den här säsongen, sätter Messi framåt i de tre stora kategorierna: mål (43 till 41), assist (21 till 15) och, bekvämt, chanser skapas (112 till 68). Ner till La Ligas mässingstak också. Det var ett ögonblick den 22 november, då Ronaldo hade 20 mål till Messis sju. Men i dag har Ronaldo 30 till Messis 32. Allt detta har återupptagits i debatten mellan Messi och hans stora rival som hade olika erfarenheter i Europa i tisdags. Ronaldo gratuleras av FIFA:s president Sepp Blatter under Ballon d'Or-ceremonin i Zürich. Ronaldo gråta av "Si" tände något under fyra-tiden vinnare Messi, som har utplånat sin form sedan. Ronaldo måste upp sitt spel för att stanna i konkurrens med Messi om han ska behålla Ballon d'Or nästa år. Ronaldo, för en man som hade brutit Champions League målspel rekord, lämnade planen skaka huvudet efter en 4-3 nederlag av Schalke vid Bernabeu. Dessa alldeles för familjära vita näsdukar vinkade i hans lags riktning, och de spanska visselpiporna piercing. "Jag kommer inte att prata igen förrän i slutet av säsongen," Ronaldo meddelade efteråt, så frustrerad som någon, medan en opinionsundersökning av spanska tidningen AS fann 32,2 procent röstade på Cristiano att släppas. Allt är inte rätt i Ronaldos värld, och han har lagt in ytterligare arbete denna vecka på Ciudad Real Madrid träningsplats i Valdebebas. Messi värmde upp för El Clasico genom att sätta på en masterklass för Manchester City på Nou Camp. Ronaldo har lagt in extra arbete denna vecka på Ciudad Real Madrid träningsplats i Valdebebas. Ronaldo har varit på träningsplatsen för att förbereda sig för resan till Barcelonas Nou Camp på söndag. Guardiola var inte den enda som var förbluffad. Titta bara på återkopplingen:. Grabben från grannen i Barcelona, med förmågan att limma bollen på foten, har svängt några röster till hans fördel, verkar det. Men på söndag kl. 20 kommer ännu ett kapitel i Messi vs Ronaldo – en rivalitet som kräver sin egen Wikipediasida – att skrivas inför en uppskattad global tv-publik på 500 miljoner. Messi fick massor av feedback från världen av fotboll och bortom för sin prestation mot City. Messi levererade en man av matchföreställningen när han ledde stadens försvar rasade på Nou Camp. Tabellen nedan visar hur de attackerande triosen i Barcelona (Messi, Neymar och Suarez) och Real Madrid (Ronaldo, Benzema och Bale) jämför i alla tävlingar. Grön anger spelaren som kommer ut på toppen i den kategorin, såsom Messi för mål, medan de i rött visar dem som den värsta av de sex, såsom Neymar för assist.
Real Madrids Cristiano Ronaldo vann 2014 Ballon d'Or den 12 januari.
Hans rival, Barcelonas Lionel Messi, har varit på en annan nivå sedan.
Messi har 18 mål till Ronaldos åtta sedan det blåser tillbaka i januari.
Messi terroriserade Manchester City när Barca slog ut dem ur Europa.
Ronaldo har lagt in extra arbete på träningsplatsen denna vecka.
Real Madrid ansikte Barcelona på Nou Camp på söndagen i El Clasico.
"Ett mått på Messis storhet är att han gör världsklass spelare som Sergio Aguero och Luis Suarez ser tydligt vanliga i jämförelse" – Gary Lineker, Match of the Day presenter och tidigare England strejker.
Det Messi gör är fantastiskt. Även stadens spelare njöt av det " – Ivan Rakitic, Barcelonas enda målgörare på onsdag kväll.
Jag är ledsen för honom och upprörd för att folk tvivlar på honom. Hur kan du tvivla på en sån kille? Han sätter sig själv på en nivå där det är omöjligt för mig att höra folk tvivla på den här mannens – Thierry Henry, Sky Sports pundit och Arsenal legend.
"Lionel Messi är bättre än Ronaldo. Han är världens bästa spelare. Allt om honom är bäst " – David Villa, tidigare Barcelona och nuvarande New York City strejker.