Bara för ett ögonblick, när han fick en tunn kant till ett försök dra av Pakistans Sohail Khan i Auckland, var det möjligt att tro att Abraham Benjamin de Villiers var mänsklig trots allt. Alla andra bevis tyder på att den sydafrikanska känd som AB är någon form av super makt, en man så begåvad i så många sporter att cricket välsignades när han bestämde sig för att ta en dag slåss till en annan, upphöjd nivå sitt öde. Ingenting sammanfattar Englands förlegade metoder vid denna annars expansiva VM än att titta på de extraordinära De Villiers går om sitt arbete. Sydafrikanska kapten AB De Villiers lämnar fältet under Cricket World Cup match mot Pakistan. Joe Root lämnar fältet efter att ha avfärdats av Rangana Herath av Sri Lanka under VM-matchen. Det kanske är orättvist att kritisera dem för att de inte lever upp till ett geni som trotsat tron med den mest spektakulära kampen i cricket historia men De Villiers har blivit riktmärket nu för alla andra att försöka efterlikna. Tur för oss att han är cricketist. De Villiers växte upp i Pretoria och spelade hockey, fotboll, rugby, tennis och badminton till internationell standard på åldersnivå samtidigt som han var en skicklig sprinter och simmare. Dessa dagar, på sin fritid, spelar han golf off scratch på toppen av att vara en allround cricketer som håller wicket, skålar och fält till en hög nivå för sitt land samt obestridligen den bästa limit-over fladdermöss i världen. Ge honom Albaniens tron och han skulle överträffa även den legendariska CB Fry. Mitch Marsh firar efter att ha tagit Wicket av Eoin Morgan under 2015 ICC Cricket World Cup match. De Villiers ser på efter avskedandet av lagkamrat Rilee Rossouw under matchen i Eden Park. Och de som har föreslagit det nuvarande England laget kan vara lite för trevligt att lyckas i denna turnering kanske vill notera att det är svårt att hitta någon med ett dåligt ord att säga om De Villiers. Kanske förslaget om en tillbakadragen hårlinje, vid 31 års ålder, är hans enda nick mot dödlighet. De Villiers har funnits i 10 år nu på högsta nivå men det är med två särskilda innings under de senaste två månaderna som han har andats liv i 50-over format och skrivit om reglerna om vad som kan vara möjligt. För det första, mot Västindien i Johannesburg i januari, nådde De Villiers tre siffror på bara 31 bollar, går från noll till hundra på 40 minuter och krossar 16 sexor, samma antal som Indiens Rohit Sharma under hans rekordbrytande 264 mot Sri Lanka. En nedslagen Morgan tittar på under Englands match mot Sri Lanka i Wellington, Nya Zeeland. De Villiers samtal till lagkamrat Francois du Plessis under 2015 ICC Cricket World Cup match. Sedan, i denna VM, han degraderade de fattiga, olyckliga västindianerna igen med en extraordinär oslagbar 162, racing från hundra till 150 på bara 12 bollar. De Villiers håller nu rekordet för de snabbaste 50, 100 och 150 i endags internationell historia. Sydafrika, som i ett skede såg ut att uppgå till totalt omkring 270, gjorde i stället den lilla frågan om 408 för fem. Extraordinärt. De Villiers ser inte särskilt kraftfull ut, som Chris Gayle gör, och inte heller storsinta och kräsna som David Warner och Aaron Finch. Det finns mycket som är ortodoxt om hans metoder men också en otrolig förmåga att träffa fullängdsbollar utanför off-stump till ben-sidan för sex. När han är i fullt flöde är han en glädje att se och för en stund, mot Pakistan på lördag, såg han kapabel att vinna matchen på egen hand tills den tunna kanten såg sin sida skickas till nederlag. Sydafrika är ett notoriskt bräckligt turneringslag men i sin kapten har de en man som kan ta dem hela vägen till finalen. Root lämnar fältet efter att ha avfärdats under VM-matchen mellan England och Sri Lanka a. Younis Khan samtalar med AB de Villiers under Cricket World Cup match mellan Sydafrika och Pakistan. Läran för England att ta till sig är att pionjärerna i detta nya omöjliga är inget märke av endags cricket spelar i princip 20-20 över 50 overs. Även nu, medan alla bevis pekar på ett annat tillvägagångssätt, föredrar de fortfarande att behandla en en dag internationell som en förkortad Test innings. De har spelarna som kan göra det på det moderna sättet, det är frustrationen i Englands VM hittills. Inte mer än Jos Buttler, vars ögon var positivt tända på frågan om VM hade varit spännande honom. "Definitivt, sa Buttler. 'AB de Villiers är jag någon jag tittar på som har spelat några fantastiska knackar. Cricket har förändrats. Införandet av IPL och Twenty20, människor kommer upp med saker och slå i slutet är inget annat än spektakulära. England tränare Peter Moores tittar på under Cricket World Cup match mellan England och Sri Lanka. Dale Steyn firar med De Villiers och laget efter att ha tagit en fångst för att avfärda Ahmad Shahzad av Pakistan. "Som ett fan av cricket du ser dessa killar uppträda på toppen av sitt yrke och du tar ett steg tillbaka och njuta av det. De Villiers har varit fantastisk att titta på. Brendon McCullum mötte två killar som bowlade i 90 kilometer i timmen (mot Australien) och svingade ännu hårdare. Det har funnits några fantastiska stunder som ett fan att sitta och titta på och njuta av. " Tyvärr har inte många av dem involverat England, men vad som kommer härnäst är tydligt, vare sig de skrapar in i knockouten eller inte. England måste helt enkelt slita upp den och börja om i en dag cricket och bygga en ny sida runt gillar Buttler, Joe Root, Moeen Ali och de som kommer igenom som Jason Roy och Sam Billings. De Villiers har visat vad som är möjligt. Nu måste England komma ikapp. Och snabbt. Steyn firar Wicket av Misbah-ul-Haq av Pakistan med AB de Villiers och Farhaan Behardien.
Bevis tyder på att AB de Villiers är någon form av superkraft.
En man så begåvad i så många sporter att cricket välsignades att väljas.
Han har blivit riktmärket nu för alla andra att försöka efterlikna.
Sydafrikanska De Villiers har tagit en dag att slåss till en annan, upphöjd nivå.