Arnold Palmer tog ner huset när han höll hov på Rory McIlroy och Tiger Woods på platsen för sin egen turnering, Arnold Palmer Invitational, på onsdag. Efter att ha betalat världen nr 1 McIlroy en varm hyllning och uttrycka sin glädje över att han hade kommit för att spela i evenemanget för första gången, blev kungen tillfrågad om Tigers frånvaro, och det faktum att de förmodligen talade i en timme på telefonen. Palmer gav frågeställaren en frågesport och svarade: "En timme? Den som berättade att var full av s***! Arnold Palmer avslöjade sin glädje att Rory McIlroy tävlar för första gången i turneringen han värd. McIlroy är närvarande men åtta gånger vinnare av Arnold Palmer Invitational, Tiger Woods (vänster), är inte. Palmer backade Woods för att återvända från sina skadeproblem och bli en stor spelare igen. Woods (vänster) vann senast tävlingen 2013 och är avbildad med trofén från Palmer. Skrattet i mediatältet kunde förmodligen höras 300 meter bort på golfbanan. Den 85-årige var i fantastisk form som han bekräftade att inte ens en ur led axel led under ett fall i hans hem i januari kommer att hålla honom borta från att slå ceremoniella tee skott mot Masters, tillsammans med Jack Nicklaus och Gary Player, nästa månad. "Jag kommer att slå några golfbollar nästa vecka och jag har alla planer på att vara på Augusta för att spela första skottet mot Masters, Jag kan försäkra er om det, han sade. "Jag ser fram emot att komma tillbaka i gymmet. Jag försöker fortfarande träna tre gånger i veckan eftersom jag tycker att det är viktigt. Jag kommer att bli gammal en dag och jag vill vara i form när det händer. När det gäller McIlroy, Palmer sade: "Jag är så glad att han kommer i år, vi är mycket glada att ha honom. Och jag har en bra känsla om Rory den här veckan. Jag har en känsla av att han kommer att knäppa till det och spela mycket bra. I sina två tidigare utflykter i Sunshine State, missade han den halvvägs snitt i Honda Classic och avslutade bundet 9: e i Cadillac Championship på Doral. Detta är hans sista schemalagda turnering innan hans historiska lutning på en karriär Grand Slam på Masters. Palmer (höger) talade till media inför starten av turneringen i Florida på torsdag. Palmer sa att han känner att McIlroy kommer att ha en bra vecka men han har kämpat på sistone när han tävlar i Florida. McIlroy är i en tre-boll med Rickie Fowler (vänster) och Jason Day för sina första två rundor av händelsen. På andra sidan myntet, Palmer uttryckte sin besvikelse över att Woods, som har vunnit denna turnering på Bay Hill i Orlando inte mindre än åtta gånger, inte kunde göra det för andra på varandra följande år. "Det var mycket snällt av honom att ringa mig att berätta att han inte skulle komma och vi kommer definitivt att sakna honom, säger Palmer. "Hans rekord här är det bästa i en turnering på samma golfbana i hela sporten, så det är synd. "Allt jag skulle säga är att han gör det rätta för att arbeta sig tillbaka till sitt bästa. Det handlar om att träna hårt eftersom det är så du återupptäcker ditt självförtroende. Jag har känt honom sedan han var 3ft hög och det är hur han blev en bra spelare och hur han kommer att bli en bra spelare igen... Turneringen börjar på torsdag med McIlroy i en bälte i en grupp, tillsammans med god vän Rickie Fowler och Australian Jason Day. Palmer (centrum) insisterar på att han kommer att träffa den första tee skott av Masters med Gary Player (höger) och Jack Nicklaus. Palmer (centrum) lovade att personligen svara på alla sina fans post efter att ha flyttat axeln före jul. När det gäller Palmer, om du vill veta varför han är den mest älskade figuren spelet någonsin har känt, överväga hans svar när han tillfrågades om berget av post som har vuxit sedan han drabbades av sin axelskada. "Jag gillar att svara människor som gör sig besväret att skriva och tro mig posten hade samlat högre än mig förra veckan," sade han. "Men det är vad vi kommer att fortsätta att göra och vi arbetar oss igenom det. Vi är ungefär en dag bakom nu. Vi ska ta oss dit.
Arnold Palmer hyllade Rory McIlroy för att han spelade sitt evenemang för första gången.
85-åringen tror att Tiger Woods kommer tillbaka som "en stor spelare"
Palmer insisterar på att han kommer att träffa första skottet mot Masters trots att skada axeln.