(CNN)Det är en hög insats spel av pinne eller twist med miljarder dollar på spel. Traditionellt vid den här tiden på året, en koppling av nervösa ägare som ansvarar för kämpande klubbar i Englands bästa flygning grip med utsikten till nedflyttning, och det enorma hål det hotar att blåsa i deras ekonomi. Håller de fast vid en plundring manager i hopp om att han kan omgruppera och leda sitt team ut ur smutsen, eller gör de sig av med och hoppas att utnämningen av ny tränare kan omvandla sin förmögenhet? På måndagen valde Sunderlands amerikanska ägare Ellis Short att vrida och sparka klubbens Uruguayn manager Gus Poyet, bekräftad genom ett uttalande på sin officiella hemsida. För mindre än ett år sedan behärskade Poyet en mirakulös form som såg nordostdräkten triumfera i Chelsea och Manchester United för att avvärja hotet om demotion. Nu är den uppgiften för någon annan som Short och Sunderland försöker skydda den coola $ 160m den fick förra säsongen, med ett öga på den nya TV-affären i 2016 som är värt över $ 7,8 miljarder till Premier Leagues 20 klubbar. "Det är oundvikligt Sunderland kommer att ha tänkt på pengar," Simon Chadwick, professor i sport affärsstrategi och marknadsföring vid Coventry University, berättade CNN. "Särskilt TV-pengar, eftersom det nu står för över 50 % av de flesta, om inte alla, Premier League klubbar omsättning. – Det skulle vara väldigt lätt att säga att de tänker långsiktigt på pengar och långsiktigt på nästa tv-kontrakt, men i verkligheten är det väldigt ofta kortsiktigt tänkande. "Whilst Jag är säker på att Sunderland är uppmärksam på vad som kommer att hända under 2016, de kommer att vara ännu mer uppmärksam på vad som kommer att hända sommaren 2015 om de går ner." Den tipsande punkten kom lördag när medkämpar Aston Villa sköt i fyra obesvarade första-halva mål mot Sunderland, efter att ha gjort fyra bort mål i sina tidigare 14 Premier League matcher. En del fans strömmade ut från Ljusstadion före halvtid medan en grupp försökte storma hemutgrävningen för att konfrontera Poyet. Det lämnade Sunderland bara en punkt bort från drop zonen och var tillräckligt för att övertyga miljardär Short att svinga yxan, de ekonomiska konsekvenserna utan tvekan skramlar runt hans sinne. Även om Cardiff City, som avslutade botten av Premier League förra säsongen, fortfarande bankade $ 92.1m för sina ansträngningar, skillnaden mellan nivåer ett och två i England är enorm. "För det mesta, TV-intäkterna från Premier League-affären," Chadwick svarade på frågan vad Sunderland står att förlora om det faller genom luckan. "Även närvaron tenderar att minska snabbt så att dina två största intäktskällor nästan omedelbart undermineras. "Jag skulle inte vilja sätta en siffra på det men du talar tiotals miljoner på väg upp mot potentiellt hundratals miljoner." Ironiskt nog ställdes Aston Villa inför seger på lördagen av sin nye chef Tim Sherwood, installerad i kölvattnet av Paul Lamberts avsked i februari. Villas amerikanska ägare Randy Lerner, som är i färd med att försöka sälja klubben, bestämde sig för att agera efter en olycklig körning av form som såg dem göra bara 12 mål i sin öppning 25 EPL matcher. Efter lördagens seger, Birmingham klubben är nu tre poäng klar för nedflyttning platser och Short kommer att hoppas på en liknande studsa när han utser en ny man. Enligt Chadwick visar forskningen att en förändring av chef i detta sena skede av kampanjen kan ge mycket viktiga impulser, men han hävdar att det finns få "impact managers" tillgängliga för närvarande. Och han föreslår tillvägagångssättet av Short och Lerner bevisar att amerikanska ägare fortfarande inte helt förstår dynamiken i engelsk fotboll så väl som de kanske borde. "Det är lätt att duka under för påtryckningar och resultat men det finns en särskild kultur i fotboll generellt -- uppenbarligen inne klubbar också -- och jag är inte säker på att amerikanska ägare är i linje med det," sade han. "Vi har sett det med Aston Villa -- detta är förmodligen ett utmärkt exempel på en ägare som många talar mycket om redan nu men jag tror inte att de förstår lokala samhällen eller den något parochial natur ibland av engelsk fotboll fortfarande. "Så de fattar beslut som inte är helt kulturellt förenliga med deras erfarenheter och erfarenheter av engelska fotbollsklubbar." Chadwick säger också att de stora TV-intäkterna för klubbar i modern fotboll har skapat en nivåindelad Premier League där få lag utanför de etablerade jättarna realistiskt kan förvänta sig att konkurrera i toppänden. "På ett sätt har det alltid varit så här", sa han. "Du går tillbaka till 1980-talet när Liverpool var dominant -- vissa lag visste att de inte skulle bli mästare. "Jag tror att TV-intäkterna har stärkt de dominerande lagens ställning. "Whilst Premier League skulle hävda att det är ett progressivt system i den meningen att den kollektiva affären gör fördela pengar till klubbar som kanske de i Spanien inte har, även så, sådan är storleken på de betalningar som görs till de uppnånde klubbar dess nästan oundvikliga kommer du att få liknande Manchester United, Arsenal och resten dominerar. "För de som gillar nordöstra klubbarna Sunderland, Newcastle och Middlesbrough är det bra om de kan komma dit, även bättre om de kan stanna där."
Engelska Premier League klubb Sunderland säck Uruguayn manager Gus Poyet.
Heavy hem nederlag till Aston Villa på lördag sista strå för amerikanska ägaren Ellis Short.
Avflyttning från engelska toppflyget kan kosta klubbar hundratals miljoner dollar.
Ny EPL TV-affär som ska börja 2016 värt en seismisk $ 7,8 miljarder.