För dem som är i desperat behov av en helg vid havet, leta inte längre än Skottlands sydöstra kust, bara en timmes bilresa från livliga Edinburgh. Medan den charmiga staden North Berwick erbjuder massor av pittoreska B&Bs att välja mellan, den renoverade Sheriff Hall Granary, i East Lothian, ger den perfekta basen för större grupper eller familjer att utforska området. Men, varnas: du kommer att krävas för att koppla bort helt, eftersom WiFi inte alltid är lätt tillgänglig, och 3G tillgång är spotty minst sagt. Sheriff Hall Granary, som ligger nära North Berwick i East Lothian i Skottland, är ett renoverat spannmålslager. Som det visar sig, tre dagars paus från våra mobiler var en välsignelse - även om det inte var någon lätt bedrift för sju tjugo saker från London - eftersom det tvingade oss att komma ut och faktiskt tala med varandra medan vi tillbringade tid i hemmets cirkulära vardagsrum. Att hitta huset - utan mobiltelefontjänst, skulle jag kunna tillägga - var det första hindret att gå över på vår väg till en avkopplande helg vid stranden. När vi anlände till Edinburgh den sista torsdag kväll flygning från Luton, när vi hade säkrat vår hyrbil, var vi långt in i midnattstimmen. Våra första försök att hitta huset, utan hjälp av GPS eller gatubelysning, var helt enkelt satt, en komedi av fel. Tack och lov är ägarna vana vid att hantera en sådan överväldigande förvirring och efter flera timmar - och flera telefonsamtal - drog vi upp till det spretiga sädesmagasinet, som hade förvandlats till ett semesterhus för flera år sedan av ägarens svärfar. Sheriff Hall ligger bara 10 minuters bilresa från den pittoreska kuststaden North Berwick. Charlie (bildad) poserar på North Berwick marina, där massor av segelbåtar finns att hyra. Trots den sena natten vaknade vi tidigt för att ge oss ut på jakt efter den närmaste staden, North Berwick, med sina pittoreska butiker, hantverksmässiga bagerier, och viktigast för våra trötta resenär ändamål, en Tesco. Vår jakt efter mat övergavs emellertid snabbt när vi såg den fantastiska stranden i West Bay, som vid lågvatten, till synes fortsatte för alltid. Den lilla marinan var precis som pittoresk, erbjuder utsikt över Firth of Forth och massor av färgglada segelbåtar och kanoter bundna upp och väntar på att tas ut. För de som reser med små barn är det också värt att notera att hamnen är hem till Scottish Seabird Centre, där turer kan ordnas för att lära sig mer om områdets lokala marina liv, framför allt gannets och puffins. I lågvatten, den fantastiska West Bay stranden till synes fortsätter för alltid, med utsikt över Firth of Forth. Den lilla staden är full av udda souvenirbutiker, hantverksbagerier och charmiga lokala matställen. På den spretiga Sheriff Hall egendom, det finns många vänliga hästar (och kycklingar) roaming gratis. Tillbaka på sädesmagasinet ligger semesterbostaden på en fungerande gård, vilket innebär att djurälskare till och med kan delta i hästarnas morgonmat, så länge du ber snällt. Kycklingar strövar fritt på gården, vid sidan av hästarna och ibland ägarens två vänliga Labradors. Nära huvudingången till sädesmagasinet finns en kolada, som, särskilt för de unga urbana hanarna i vår grupp, gav många timmars underhållning. Vad kan jag säga? De jobbar i stan. Norra Berwick Law tornar 187 m (614 ft) över staden, men erbjuder en relativt lätt klättra längs sina stigar. På toppen av lagen är den berömda "val käkben," även om dess nu en glasfiber replika. Lagen erbjuder vacker panoramautsikt över township, kustlinje och Firth av Forth i fjärran. Följ grusuppfarten från husets ytterdörr och du snubblar över ingången till John Muir Way, en 215 km lång gångväg som sträcker sig över landet, från Helensburgh i väster till Dunbar på östkusten. Från Sheriff Hall, kan du gå mot staden North Berwick och Tantallon Castle, som visar sig vara ungefär två timmars vandring, eller, alternativt mot East Linton och vidare till slutet av leden vid Dunbar. Även om vi från början begav oss till Dunbar, kom vi oväntat att gå tillbaka mot norra Berwick och dess svindlande 187 m (614 ft) kulle, känd som Lagen. Toppen innehåller resterna av ett järnåldersfort och stadens ökända valkäke, som har stått där uppe på toppen sedan 1709. För närvarande kan man se en fiberglaskopia av originalet efter att ha donerats anonymt 2008. Inuti hemmet, som har byggts om till högsta kvalitet, finns en fungerande eldstad och piano. Sovkvarteren ligger i två separata vingar - perfekt för familjer som semester tillsammans. Och inne i huset är den rustika inredningen lika vacker som den ståtliga tomten. Den huvudsakliga bo- och matplatsen är cirkulär, med flera fönster från golv till tak som lyser upp hela utrymmet. En fungerande öppen spis och flygel erbjuder ytterligare två lyxiga inslag. Det finns två sovrumsvingar på vardera sidan av huset och tillgängliga via separata trappor. En andra sittgrupp kan användas på övervåningen, bredvid det stora sovrummet och det stora badrummet. Huvudtrappan leder till en andra bostadsyta, komplett med sovrum, badrum och lekplats för barn - perfekt om två familjer reser tillsammans. På andra sidan har övervåningen ett sovrum med dubbelsäng, ett rum med två enkelsängar och ett extra badrum. På nedervåningen, utanför köket, hittar du husets fjärde sovrum, komplett med våningssängar, och under de varmare månaderna, yngre besökare kommer utan tvekan att vara lika glada över att hitta en sluten pool bort till sidan av trädgården. Och med påsk, och maj semester, bara veckor bort, finns det ingen bättre tid att besöka. Holidaycottages.co.uk uppmanar familjer att utforska Storbritanniens stora utomhus i vår och sommar, som en del av sin Nature Watch kampanj, även erbjuda familjer chansen att vinna £ 500 från deras nästa land paus, som denna. Katie reste från London Luton till Edinburgh på easyJet, där biljettpriserna börjar på £66 tur och retur. Holidaycottages.co.uk ordnade tre nätters logi för sju personer på Sheriff Hall Granary i East Lothian i Skottland. I april börjar en tre-nätters vistelse på £1395.
Bara en timme från Edinburgh är den pittoreska kuststaden North Berwick.
För stora grupper eller familjer som reser tillsammans, prova en semesterbostad hyra.
Sheriff Hall Granary i East Lothian har gott om charm på en fungerande gård.