Ett desperat försök att stoppa Kinas dyrbara "vattenpandor" att dö ut för alltid har börjat vid Yangtzefloden. Yangtzefinless tumlare står inför samma öde som sin kusin, floddelfinerna som officiellt förklarades utrotade 2006, utplånade av mänsklig utveckling i världens folkrikaste land. Det finns bara 1000 av sötvattensdäggdjuren kvar i världens längsta flod, men antalet minskar med mer än 13 procent varje år, rapporterar People's Daily Online. I den takten kommer de finlösa tumlarna - som är kända för sina busiga leenden, och som kärleksfullt talade om Kinas pandar av vattnet - att utrotas inom ett decennium. Fara: Yangtze finless tumlare är allvarligt hotad och kan vara utdöd inom årtiondet. Uppdrag: Fiskare och experter har känt tillsammans för att försöka stoppa nedgången. Men nu har lokala fiskare gått samman med Världsnaturfonden (WWF) och Kinas institut för hydrobiologi för att försöka vända tidvattnet för tumlare, efter ministeriet för jordbruk och Yangtze River Fishery Supervision Bureau beslutade att det var dags att rädda arten. Yangtze Finless Porpoise Conservation Project började officiellt denna månad när en flotta av noggrant navigerade båtar på väg ut i Poyang Lake i Jiangxi Province. Sjön är nästan dubbelt så stor som London och slog rubrikerna förra året efter det torkade upp, tack vare Three Gorges reservoar - världens största damm - och en torka. Men sötvattensjön, den största i Kina, är också hem för nästan hälften av de överlevande finlösa tumlare - totalt 450 djur. Projektet syftade till att fånga Yangtzes sista kvarvarande vattendäggdjur, locka dem att använda sonar för att göra det möjligt för dem att samla in data om hälsa, kön, vikt och mätningar. De starkaste djuren togs sedan för att släppas ut i andra områden, där forskare hoppas att de kommer att bidra till att öka populationerna. Plan: Ett nytt projekt ser några av de starkaste djuren från den största populationen som omlokaliseras. Framtiden: Experter hoppas att de djur de fångar i Poyang Lake kommer att bidra till att öka populationer på annat håll. WWF:s tumlare projektskyddskommissionär Zhang Xinqiao sade att de hade lyckats fånga 36 finlösa tumlare sedan den 11 mars. "Efter fysiska undersökningar har vi tillfälligt placerat elva av dem i burar och åtta av dessa kommer att flyttas till sina nya hem i april", tillade han. Man tror att tumlarna kommer att flyttas till vatten i två bevarandeområden vid gränsen mellan Hunan och Hubei.
Yangtze finlösa tumlare klassificeras som "kritiskt hotade" av WWF.
Endast överlevande däggdjur i Yangtze sedan floddelfiner dog ut.
Bara 1000 finlösa tumlare återstår - och kan vara utdöda med tio år.
WWF och Institutet för hydrobiologi nu lanserat program för att rädda arter.
Organisationer, med hjälp av lokala fiskare, hoppas kunna vända nedgången.