(CNN)Preliminära exit-undersökningar som offentliggjordes av Israels tre stora programföretag i slutet av tisdagen visar att ett val är för nära att hållas. Miljontals israeler röstade för att fastställa sitt lands nästa premiärminister och sammansättningen av dess parlament. Kanal 2 Israel rapporterar Likud partiet, under ledning av premiärminister Benjamin Netanyahu, har en liten ledning över den sionistiska unionen, ledd av Isaac Herzog - 28 platser, över 27 platser. Kanalerna 10 och 1 visar de två bundna med 27 platser vardera. Den dominerande hävdar seger före en slutlig räkning. "Återigen alla odds, vi uppnådde denna enorma seger," Netanyahu berättade hans hejaklacks supportrar. "Nu bör vi bilda en stark och stabil regering som kommer att kunna ta hand om säkerheten, säkerheten och välfärden för varje medborgare i Israel." Den sionistiska unionen svarade genom att säga i ett uttalande att Likudpartiet "håller sig missvisande". "Det högra blocket har krympt. Allt är möjligt tills de verkliga resultaten är klara, när vi kan veta vilka partier som passerat valtröskeln och vilken regering vi kan bilda. Alla snurr och uttalanden är förhastade," läser den. Officiella resultat förväntas inte publiceras förrän nästa vecka, och processen att bygga koalitioner kan ta mycket längre tid. Gabriel Sassoon, utländsk kommunikationsrådgivare för Herzogkampanjen, sade: " Den feta damen har långt ifrån sjungit i detta fall. Vi vet inte. Partierna är hals och hals och det är en fråga om koalitionsförhandlingar och låt mig säga er, det är helt möjligt att bilda en center-vänster koalition vid denna punkt. Israel är trött på nio långa år av Netanyahu." Valsedlar är till för politiska partier snarare än enskilda kandidater. Israel har ett proportionellt representationssystem, vilket innebär att en koalitionsregering sannolikt kommer att bildas inom dess 120-säte Knesset. Hur arbetar Israels parlament? CNN:s Elise Labott beskrev de tidiga resultaten som en "stunning vändning" för Netanyahu, som tog en skarp sväng åt höger under de sista dagarna av den hett omtvistade kampanjen. "Det verkar ha fungerat. Han verkar ha gett energi åt högerbasen och nu är han hals-och-hals med Isaac Herzog, till och med inbiten lite framför honom, sade hon. "Vi måste se vem som kan bilda koalitionen med de andra partierna, men det ser ut som om premiärminister Netanyahu har kämpat sig tillbaka och har en mycket god chans att bilda denna regering." Innan opinionsundersökningarna avslutades tisdagen släppte Netanyahu en video på sin Facebook-sida där hans anhängare uppmanades att rösta, vilket tyder på att vänstern för med sig "vassa mängder" av Israels arabiska medborgare till vallokalerna för att rösta mot hans Likud-parti. "Rätt regim är i fara, de arabiska väljarna kommer i enorma mängder till opinionsundersökningar," Netanyahu sade. "Vänsteristerna för dem (araberna) i stora mängder till opinionsundersökningar med hjälp av bussar. Vi har en brådskande väckarklocka." Araber utgör omkring 20 procent av Israels befolkning. Enligt uppskattningarna från den tidiga exitundersökningen rankas en arabisk koalition som den tredje största parten. Arabiska medborgare i Israel står inför ett avgörande ögonblick i valet. Moshé Kahlon, en före detta Likudminister som nu leder Kulanupartiet, sade Netanyahus uttalande "tydligt visar att han känner pressen". "Dessa anmärkningar var olämpliga och beklagliga", sade Kahlon. Undersökningarna avslutades kl. 22.00 lokal tid (4.00) Utbildnings- och yrkesutbildningsministeriet). Efter frigörandet av exit opinions beräkningar, sade president Reuven Rivlin att medborgarna behöver en styrande regering så snart som möjligt. "Ordföranden kommer att samarbeta med alla valorgan för att inleda samrådsprocessen så snart som möjligt. Vi hoppas att börja så snart som söndag," sade hans kontor i ett uttalande. Herzog kommer från israeliska politiska kungligheter. Hans farfar, rabbi Yitzhak HaLevi Herzog, var den första överrabbinen i staten Israel. Hans far, Chaim Herzog, var armégeneral, ambassadör för Förenta nationerna och Israels president. Innan Herzog trädde in i politiken, tjänstgjorde han med en militär underrättelseenhet inom de israeliska försvarsstyrkorna, steg upp till majors rang, arbetade som advokat och fungerade som chef för Israel Anti-Drug Authority. Han började sin politiska karriär 2003, när han först vann en plats i Knesset med Labor Party. Han innehade en rad olika ministeruppdrag, bland annat bostads- och byggnadsminister, turistminister och socialminister innan han blev ledare för Labourpartiet 2013. I dessa val blev han också ledare för oppositionen, då Netanyahu vann en ny mandatperiod som premiärminister. Herzog har satt sitt bud på det främsta målet för sociala reformer och lovat att "förändra rikedomsfördelningens natur". Han har också lovat att återuppta uppskjutna fredsförhandlingar med den palestinska myndigheten. Netanyahu tjänstgjorde i den israeliska armén i sex år i en elitkommandoenhet tills han skadades i en räddningsoperation under ett flygplan kapning 1972. År 1976 dödades Netanyahus bror i en räd för att försöka frige gisslan i Uganda från ett flygplan i Air France som kapats av propalestinska terrorister. Netanyahu startade ett anti-terrorinstitut i hans namn. Hans frimodighet mot hotet om terrorism väckte uppmärksamhet, och han fick hög profil diplomatiska uppdrag. 1988 valdes han till Knesset. 1996 blev han Israels yngsta premiärminister. Han besegrades tre år senare efter undertecknandet av ett interimsfredsavtal med då-palestinska ledaren Yasser Arafat. 2009 blev han återigen premiärminister. CNN:s Labott säger att Netanyahus betoning på säkerhet - särskilt när han talar högt om Iran - och hans motoffensiv mot Hamas i Gaza har ökat hans popularitet i Israel. Men Labott säger att fred med palestinierna fortfarande är svårfångad, och Netanyahu finner sig alltmer alienerad från västerländska partner. Som förhandlingar med Iran nära en avgörande stat, Netanyahu har ställt sig på Vita husets sida, tala om för den amerikanska kongressen denna månad att ett förslag till avtal var "en dålig affär" och skulle inte stödjas av Israel, som skulle stå ensam om nödvändigt för att försvara sitt folk. Fem viktiga utmaningar för nästa premiärminister. CNN:s Susannah Cullinane, Kevin Flower och Oren Lieberman bidrog till denna rapport.
En stor TV-kanal ger Benjamin Netanyahu en liten, ensatt kant.
Två andra kanaler visar honom bunden på 27 platser med Isaac Herzog.
Balloter är för politiska partier snarare än enskilda premiärministerkandidater.