Polisen utreder en rad misstänkta mordbrandsattacker mot tre katolska kyrkor i Melbourne med kopplingar till pedofilpräster. Kriminalvården blev kallad till en brand vid St Marys katolska kyrka i Dandenong, klockan 02.00 på onsdagen, och polisen behandlar branden som misstänkt. Kyrkan sägs vara platsen för sexuella övergrepp mot barn som begicks av nu avlidna, dömda fader Kevin O'Donnell. Polisen undersöker om branden är kopplad till två separata misstänkta eldsvådor som tändes på måndagen vid St James katolska kyrkan i Brighton och St Marys katolska kyrka i St Kilda, där pedofilprästen Ronald Pickering tjänade som minister. Räddningstjänst kallades till en brand vid St Marys katolska kyrka i Dandenong, kl. 02.00 på onsdag, och polisen behandlar branden som misstänkt. Brandmän släckte brand vid altaret och förvaringsrummet i St Marys katolska kyrka på Foster Street. På onsdag tog det brandmän 90 minuter att släcka brand vid altaret och förrådsrummet i St Marys katolska kyrka på Foster Street i Dandenong. Fader O'Donnell - som enligt uppgift var känd av polisen som "två-om-dagen-mannen" - fängslades i 15 månader 1995 efter att han erkände att han utnyttjade tio pojkar och två flickor. Han tros ha begått hundratals sexuella övergrepp mot unga flickor och pojkar under de 50 år som han arbetade i viktorianska katolska kyrkor, innan han gick i pension 1992. Han avled 1997. St Marys katolska kyrka i Dandenong sägs vara platsen för barn sexuella attacker som utförs av nu avlidna Fader Kevin O'Donnell. Vid Dandenong kyrkan 1958 Fader O'Donnell påstås ofredat en 15-årig pojke i presbyteriet och fortsatte att sexuellt utnyttja sin bror, syster och vänner, The Age rapporterade. Han ledde kyrkan 1958 till 1986, innan han flyttade till Oakleigh. På måndagen var kulturarvslistade St James Katolska Kyrkan i Brighton mestadels förstördes av eld och St Marys Katolska Kyrkan i St Kilda hittades med en liten mängd brandskador på en dörr. Biskop Peter Elliott berättade 3AW katolska kyrkor skulle öka sin säkerhet, och sade att han inte trodde att bränderna tändes av sexmisshandel offer. Australisk skådespelerska Rachel Griffiths sa att hon var "upprymd" när hon hörde att den 124-åriga James Katolska kyrkan hade förstörts av eld. The Six Feet Under star avslöjade att hon i likhet med många av kyrkans tidigare församlingsmedlemmar fann det svårt att ens "köra förbi" St James kyrka i Brighton, i Melbournes sydöstra. Brandmän försökte desperat att bekämpa en våldsam brand som tog tag i byggnaden runt 6.30 på måndag morgon men det lämnades rensad. Fru Griffiths berättade 774 ABC Melbourne kyrkan plågas av "raseri och komplicerade känslor" och beskrev det som att vara känd lokalt som "det hemsökta huset på kullen". "Vi har alla deltagit i många begravningar av pojkar som vi nu vet blev misshandlade av [Fader Ronald] Pickering... och andra förövare i församlingen - i själva kyrkan som det inträffade i, sade hon. "Det har varit svårt för präster att verkligen rengöra denna församling, det har varit mycket svårt att bygga upp ett samhälle och vi i stort sett alla utspridda efter avslöjandena kom ut och hittade andra församlingar." 80 brandmän deltog i scenen för att bekämpa branden vid St James kyrka i Brighton, i Melbournes sydöstra. Australisk skådespelerska Rachel Griffiths är glad att hennes tidigare Melbourne kyrka har brunnit ner på grund av dess tidigare länkar till en pedofil präst. Ms Griffiths avslöjade att hon och andra lokala katoliker hade undvikit att gifta sig i kyrkan på grund av de sjuka brott som historiskt ägt rum inom den. Hennes mor slutade ta henne till kyrkan efter att hennes far lämnat dem eftersom Pickering inte skulle ha en'skild kvinna i kyrkan'. "Jag tror att det förmodligen är en sak som räddade vår familj att så många av mina vänners bröder blev inblandade," sade hon. Ronald Pickering misshandlade pojkar mellan 1960 och 1980 medan han arbetade som präst i Melbourne. Vi slutade gå för att han stoppade min mamma vid dörren. Minst fem personer tog livet av sig efter att ha blivit sexuellt utnyttjade av pedofilprästen Ronald Pickering mellan 1960 och 1980, enligt forskning som utfördes 2012. Den tidigare prästen namngavs av katolska kyrkan år 2013 som skyldig till sexuellt utnyttjande av barn. Men efter att ha emigrerat till Storbritannien på 1990-talet ställdes han aldrig inför rätta innan han dog. Ett offer, Raymond D'Brass, berättade för en 2013 viktoriansk regering undersökning som Pickering putsade honom med cigaretter, pengar och alkohol. Han blev misshandlad mellan 9 och 13 år när han var kör- och altarpojke i kyrkan. I sitt uttalande vid parlamentsutredningen den 4 mars 2013 sade D'Brass: "Under denna fyraårsperiod är jag medveten om att två andra pojkar också utsattes för sexuella övergrepp av fader Ronald Pickering. "Jag blev regelbundet smekt och klappad av Pickering, liksom andra pojkar. Detta skedde inom kyrkans omklädningsrum och inom prästgården. Jag började röka cigaretter och dricka alkohol med Pickering från nio års ålder och svimmade vid många tillfällen av alkoholkonsumtionen, vilket gjorde mig sårbar för sådant missbruk." Fru Griffiths avslöjade att hon och andra lokala katoliker hade undvikit att gifta sig i kyrkan. Bilder tagna av ögonvittnen visar att taket kollapsade och att rökplymer väller upp i himlen. Han påminde sig: "Jag har nu flera livliga minnen av sexuella övergrepp, liksom några vaga glimtar på grund av berusningstillståndet. År 1983 slutade jag att gå till presbyteriet efter att Pickering verbalt misshandlat mig inför de andra pojkarna för att de valt att inte delta i den kommande söndagsgudstjänsten och istället gå på cricket med min far. Han sa att jag inte var välkommen tillbaka och att jag skulle brinna i helvetet. Mellan 1983 och 1987 fortsatte de två andra pojkar som jag känner att bli misshandlade att besöka presbyteriet och ta emot pengar, alkohol och cigaretter från Pickering, men jag valde att inte göra det därför att jag var livrädd för honom. Jag tvivlar inte på att de fortsatte att missbrukas av Pickering. En kväll efter att en av pojkarna hade besökt Pickering försökte han begå självmord. Han misslyckades med detta försök, men han skulle fortsätta att framgångsrikt begå självmord en kort tid senare." Många av kyrkans tidigare församlingsmedlemmar fann det svårt att ens köra förbi St James kyrka i Brighton efter avslöjanden om barnmisshandel. Kyrkan beskrivs som ett "ett fint komplex av romersk-katolska kyrkan" på dess kulturarvslistade sida. Orsaken till branden har ännu inte fastställts. "MFB kommer att avgöra orsaken till branden och sedan om det är misstänkt det kommer att vidarebefordras till polisen," en Victoria Police talesperson sade. Mer än 80 brandmän och 20 lastbilar var på platsen där den gamla bluestonekyrkan var fullt upplyst på måndag morgon. En uppringare till radioshow 3AW, vid namn Andrew, sade: "Man kan höra att taket i bakgrunden faktiskt kollapsar nu." 20 brandbilar var på platsen för branden vid den gamla bluestone kyrkan. Invånare som såg branden rensades från området på grund av asbest. Och en 10 meter lång uteslutningszon sattes på plats runt byggnaden över rädsla för strukturell kollaps. MFB talesman David Jarwood berättade ABC röken kunde ses från 50 kilometer bort. "Det är ungefär 50 och 40 meter tydligen branden är, strukturen, så jag är inte förvånad att folk kan se en plym från Mornington," sade han. Rök från St James Church brand kunde ses över Melbourne, inklusive West Gate Bridge. I ett meddelande från MFB sades det: "Brysseltjänster arbetar med att bygga eld i North Rd Brighton. Området North Rd och St James Brighton är för närvarande stängt och folk uppmanas att undvika området." Rök från St James Church brand kan ses över Melbourne, inklusive West Gate Bridge. Kyrkan byggdes 1891 och Saint James församling grundades ett år senare. År 1990 installerades ett klocktorn och klockor till en kostnad av 500.000 dollar. På Victoria Heritage Databases webbplats stod kyrkan "på en plats som har stor betydelse i katolicismens tidiga historia i Victoria som den plats där uppdraget till Brighton grundades ca 1854". Det beskrivs som "ett fint komplex av romersk-katolska kyrkan, prästgård och kyrka nära, mestadels daterar från förra århundradet men med tillägg gjorda 1908 och på 1920-talet". Den har en 'ovanligt utarbetad 1934 dekoration av kansler med romerska mosaik golv, opus sektile tiling och marmor altaren och skenor. Rörorgeln av Alfred Fuller från Kew, placerad centralt i det bakre galleriet, är ett sällsynt exempel på hans arbete."
Polisen undersöker misstänkta mordbrand attacker på tre Melbourne kyrkor.
Brandmän kallades till St Mary's, Dandenong, kl. 02.00 på onsdag.
Kyrkan sägs vara platsen för sexuella övergrepp mot barn utförda av nu avlidna fader Kevin O'Donnell.
Detta kommer efter två separata misstänkta brandar tändes på måndag.