Gordon Strachan är ett levande bevis på att det finns liv efter Manchester United. Skottlands manager lämnade världens rikaste fotbollsklubb vid 32 års ålder och, som klichén säger, fruktade den enda vägen var nere. Inom tre år var han kapten för Leeds United, Englands mästare. Oddsen för Darren Fletcher speglar att prestationen på West Bromwich Albion är lång. Ändå kastar Strachan en blick på en av sina stjärnor mittfältare nu och ser en föryngrad figur. Fri från ulcerös kolit som kastar en lång skugga över sin gamla Trafford karriär, Fletcher spelar fotboll igen. Hans framträdanden på Hawthorns har fått ett kritiskt erkännande. Skottland manager Gordon Strachan har berömt Darren Fletcher för att lämna Manchester United. Strachan har avslöjat att han är ännu att besluta om Fletcher (centrum) kommer att leda Skottland i deras kommande fixturer. Skottland manager Strachan säger att han inte vet vem som kommer att vara hans kapten för kommande fixturer. Det kan inte förnekas att ha en Manchester United spelare som kapten var en välsignelse för Scots morale. Ändå visste Strachan när tiden var rätt att söka nya betesmarker. Fletcher, tror han, blomstrar i sin nya miljö. "Du kan, när du lämnar Man United, gå vidare och skapa en ny karriär för dig själv, säger Skottland chefen som han förberedde sig för de dubbla utmaningarna i Nordirland och Gibraltar. – En del tycker att det är svårt, en del sätter igång med det och skapar en ny karriär. Det är vad Darren gör nu. "Tony Pulis, förutom att vara en bra tränare, känner bra spelare. Att få bra människor runt dig är hemligheten. "Jag klarade mig bra efter att jag lämnat Man United. Jag hade bra spelare runt mig och bra människor. "Fotbollsspelare gillar precis som att spela fotboll. Darren är hungrig och stolt. Det är inte lätt att lämna United. Det är en av de bästa klubbarna i världen, om inte de bästa. "Så det finns en punkt när du tänker, Är detta det? men då inser du att det finns mer till livet och din karriär kan fortsätta. Det finns en annan värld där ute. och Manchester United var allt Fletcher hade känt. Strachan (längst till höger, avbildad med Ron Atkinson, Jesper Olsen och Alan Brasilien) lämnade Man United för att ansluta sig till Leeds. Keltisk kapten Scott Brown har varit Skottland skeppare i frånvaro av West Brom skeppare Fletcher. Född i Dalkeith, han skrev på för Sir Alex Ferguson 2003 och tillbringade 12 år på klubben. Celtic försökte föra honom tillbaka till sitt hemland innan möjligheten att stanna kvar i Premier League visade sig oemotståndlig. I motsats till hans senare år på United, när första laget framträdanden var bitiga och sporadiska, Fletcher har spelat nästan varje match sedan undertecknandet för Tony Pulis i januari fönstret. "Jag tror att han är lyckligare i sig själv, vilket är förståeligt, säger Strachan. "Han har spelat 10 eller 15 matcher den här säsongen och njuter av livet. "Han har svarat på några frågor genom att spela alla dessa spel. Jag såg honom för ett par veckor sen på Aston Villa och han var fantastisk, trots att West Brom förlorade. "Jag har haft tur under hans frånvaro att jag fick Scott Brown, James McArthur, James Morrison och Charlie Mulgrew. I Republiken Irland spelet, Mulgrew var lika bra som någon där inne. Vi har bra spelare i mittfältet. "Det finns en fysisk och mental sida av det för Darren men han har tagit itu med det. Han har bestämt vad hans karriär är och att det inte är med Manchester United längre. Han vill inte vara en ubåt, han ville göra något åt det. och Fletcher har spelat sju matcher för West Brom sedan han gick Midlands outfit den 2 februari. Fletcher bestämde sig för att lämna Manchester United efter att ha kämpat för att bryta sig in i Louis van Gaals första lagplaner. Fletcher har varit kapten i landslaget 66 gånger under större delen av den tiden. Det är långt ifrån klart att han kommer att vara den här gången, med Celtic med Scott Brown hävdar armbandet i senaste spelen. Strachan säger att han ännu inte har bestämt sig för att möta Nordirland, för att inte tala om sin kaptens identitet. Utbildningens intensitet har överraskat den skotska chefen och bidragit till de svåra beslut som väntar. "När jag gick ut för att träna, tänkte jag för mig själv att jag hade fyra saker att göra och egentligen borde jag göra dem under en fyra-dagars period, och han fortsatte. "Jag var tvungen att försöka klämma in fyra saker och jag var inte säker på om vi kunde driva spelarna att göra detta. "Men jag lurar dig inte, efter att jag gjorde de fyra sakerna spelarna skulle gladeligen ha gått på i ytterligare en halvtimme. "Vi kunde inte tro intensiteten i träningen - det är fantastiskt eftersom några av dem har redan spelat 40 matcher den här säsongen men inte en av dem gav en tum på vardera sidan. Det var fantastiskt och om vi kan ta det i spelet då kommer vi att bli bra. "Jag var nästan tvungen att lugna ner dem och göra några justeringar bara så att vi alla kunde få en andfåddhet." Steven Naismith (höger) var desperat att träna med Skottlands landslag trots hans senaste bedrifter. Det är omöjligt för utomstående att veta hur sant detta är, men det finns en enkel mätare för förnöjsamhet nivåer i ett nationellt team. Avstängningarna. Om trötta, mentalt avtrubbade spelare frestades att missa en internationell vecka skulle detta vara det. En oinspirerande vänskap med Nordirland, följt av en kvalificering med Gibraltar på söndag kl 17. Ändå flög Shaun Maloney från Kalifornien, där nya klubben Chicago Fire förlorade till San Jose Jordbävningar på söndag kväll. Steven Naismith, i Ukraina med Everton förra veckan, gav också chansen att ta lite ledigt innan han gick med. "De överraskar mig med sin entusiasm eftersom jag trodde, efter fyra månader och alla spel de har spelat för sina klubbar däremellan, att den här veckan skulle handla om vila och prata," sade Strachan. "Jag trodde att jag skulle behöva skydda dem. Men deras energi är fantastisk - de verkar inte vilja skyddas. De flesta är nöjda med livet och vill bara leka. "Jag har ingen aning om vad det är med dem men de har en naturlig entusiasm och njuter av att arbeta med varandra. Jag tycker inte att vi ska analysera det för mycket - bara gå med flödet. Du kan förstöra väggen genom att analysera saker. – Allt jag behöver säga är att tisdagen inte var vad jag förväntade mig. "Shaun Maloney har just flugit in från Kalifornien. Du säger till honom: "Vill du vila lite?" Men han är inte intresserad. "Jag sa samma sak till Steven Naismith eftersom han har gjort en hel del spel och resor i Europa League med Everton. Jag frågade faktiskt om han ville ha två dagars ledighet för att vara hemma med sin familj, eftersom jag trodde att det skulle vara till nytta. Men återigen var han inte intresserad. Han ville bara komma upp och vara en del av gruppen. "På måndagen behövde jag 16 spelare för en specifik träningssession som jag hade i åtanke. Men jag hade 17 av dem alla desperata att delta. "Till slut var jag tvungen att påminna Jordan Rhodes om att han hade en knackning och att han kunde behöva sitta här ute...
Darren Fletcher avslutade sin 12-åriga anslutning till Man United i februari.
Den tidigare Man United ess lämnade Old Trafford för att spela vanlig fotboll.
Gordon Strachan befann sig i en liknande situation under 1980-talet.
Strachan lämnade Man United för att gå Leeds, där han gick vidare för att vinna ligan.
LÄS: Fletcher vies med Scott Brown för Skottland armband.