(CNN)Slain rysk oppositionsledare Boris Nemtsov är inte den första kritikern av president Vladimir Putin som dyker upp död. Vissa Putin motståndare hävdar att det inte är en tillfällighet att kritiker av den mäktiga ledaren och hans regering har dödats eller landats bakom galler. Men Kreml har bestämt förnekat anklagelser om att det riktar sig mot politiska motståndare eller hade något att göra med dödsfallen. Här är en titt på några fall av frispråkiga kritiker av Putins regering som har hamnat i exil, i husarrest, bakom galler eller död. Affärsmagnaten stödde ett oppositionsparti och anklagade Putin för korruption. Han satt mer än 10 år bakom galler för avgifter för skatteflykt och bedrägeri. I uttalanden till CNN, Chodorkovskij sade hans åtal var en del av en Kreml kampanj för att förstöra honom och ta kontroll över Yukos, oljebolaget han byggt från privatisering affärer på 1990-talet. Kreml förnekade anklagelsen. Vid den tid då Chodorkovskij dömdes sade det ryska utrikesministeriet i ett uttalande att "hänvisningar om något slags selektivt åtal i Ryssland är ogrundade. Ryska domstolar behandlar tusentals fall där entreprenörer åtalas." I augusti 2014 släpptes han nästan ett år tidigare, i december 2013, efter att Putin undertecknat ett amnestidekret som benådade honom. Hans release, tillsammans med benådningen av dissidentiskt ryskt punkband Pussy Riot och en grupp Greenpeace-protestare, sågs allmänt som ett försök att förbättra landets image före vinterolympiaden i Sotji i februari förra året. Chodorkovskij bor nu i Schweiz. Han berättade för CNN's Christiane Amanpour förra månaden att han vill se regimförändringar i sitt land. "Jag tycker inte att mitt land förtjänar en ny era av auktoritärism", sade han. "Men samtidigt vill jag inte ha någon revolution." Hon var en högljudd kritiker av Rysslands krig i Tjetjenien. Hennes hem var en säker plats, tills det blev platsen för hennes mord. Hon sköts fyra gånger vid ingången till sin lägenhet i Moskva i oktober 2006. Förra året dömde en Moskvadomstol fem män till fängelse för mordet. Myndigheterna hävdade att en oidentifierad man bad Lom-Ali Gaitukayev, som juryn fann var en mästare på mord, att döda Politkovskaja i utbyte mot $ 150.000 på grund av hennes rapporter om kränkningar av de mänskliga rättigheterna och andra frågor, sade Moskvas stadsdomstol. Den New York-baserade kommittén för att skydda journalister sade att hennes arbete med att kröna brott mot de mänskliga rättigheterna i Tjetjenien ledde till hot mot henne och upprörda ryska myndigheter. Kort efter hennes död förnekade Putin någon Kreml inblandning i hennes död och sade att Politkovskajas "död i sig själv är mer skadlig för de nuvarande myndigheterna både i Ryssland och i Tjetjenien... än hennes verksamhet." Den tidigare ryska agenten förgiftades av en dödlig dos radioaktivt polonium, hans te spikade på ett hotell i London under ett möte med två före detta ryska säkerhetsvakter. Efter att ha lämnat den ryska federala säkerhetstjänsten skyllde han på byrån för iscensättande av en rad bostadsbombningar i Ryssland 1999 som gjorde hundratals döda och ledde till Rysslands invasion av Tjetjenien senare samma år. I ett uttalande från sin dödsbädd i London i november 2006 sade han att han inte tvivlade på vem som skulle klandras för hans nära förestående död. "Du kanske lyckas tysta mig, men den tystnaden kommer till ett pris," Litvinenko sade på den tiden. "Du kanske lyckas tysta en man, men protesterna från hela världen kommer att genljuda i dina öron resten av ditt liv." Tjänstemän har alltid avfärdat anklagelsen som "nonsens", men misstankarna dröjer kvar. En rysk federal underrättelsetjänsts talesman gick så långt som att säga att Moskva inte hade genomfört någon "fysisk avveckling av ovälkomna personligheter" sedan Sovjettiden. De två huvudmisstänkta i förgiftningen, Andrei Lugavoi och Dmitry Kovtun, är ryska medborgare. Båda är före detta agenter för den ryska säkerhetstjänsten. Men båda förnekar inblandning, och den ryska regeringen vägrar att utlämna någondera till Storbritannien för att ställas inför rätta. I januari 2009 sköt och dödade en maskerad man Markelov, en rysk människorättsadvokat känd för sitt arbete med den ryska militärens övergrepp i Tjetjenien. Pistolmannen sköt också Baburova, en journalist från den ryska tidningen Novaya Gazeta, när hon försökte ingripa. Markelov var känd för sitt arbete med uppmärksammade fall. Han representerade en tjetjensk kvinnas familj som dödades av en före detta rysk överste i mars 2000. Han höll en nyhetskonferens timmar före sin död och motsatte sig den tidiga frigivningen av överste Yury Budanov, som hade dömts för strypning av en tjetjensk tonårsflicka och frigavs efter att ha avtjänat åtta års straff i tio år. På den tiden, Novaya Gazeta Editor-in-Chief Dmitry Muratov föreslog att Baburova dödades när hon försökte stoppa advokatens mördare, men han sade att han inte kunde avfärda möjligheten att hon också var ett mål. Ryska myndigheter sa att medlemmar i en nynazistisk grupp låg bakom morden, och två nynazister dömdes för dödsfallen. Den Tjetjenienbaserade människorättsaktivisten kidnappades utanför sitt hem där i juli 2009 och hittades död i grannrepubliken Ingusjien senare samma dag. Hennes kropp var full av kulor, ryska åklagare sa -- flera skott i buken, och en i huvudet. Estemirova hade ägnat flera år åt att utreda brott mot de mänskliga rättigheterna i Tjetjenien. Hon berättade 2007 för CNN att hon utredde dussintals kidnappningar och mord som hade blivit normen i Tjetjenien, där säkerhetsstyrkorna utkämpade ett smutsigt krig mot separatistiska rebeller. Chefen för gruppen Estemirova arbetade för, Memorial, anklagar Kreml-stödda tjetjenska ledarskapet för att beordra hennes dödande. Hennes död drog irret av europeiska ledare. "Hur många fler Natalya Estemirovas och Anna Politkovskajas måste dödas innan de ryska myndigheterna skyddar människor som försvarar de ryska medborgarnas mänskliga rättigheter?" Terry Davis, sedan Europarådets generalsekreterare, sade då. Väktaren rapporterade kort efter Estemirovas död att den tjetjenske presidenten Ramzan Kadyrov och hans medhjälpare hade hotat henne. Kadyrov förnekade inblandning i hennes mord och kallade det ett "monstruöst brott" som utfördes för att misskreditera hans regering. Den mäktige ryske affärsmannens sammandrabbning med sin regering gjorde honom självexilerad i England. Berezovsky anklagade Kreml för att ha dödat Litvinenko. I flera år har han avsatt Litvinenkos änka för en utredning om hennes mans död. 2013 hittades han död inne i sitt hus med en snara runt halsen. Var det självmord? Rättsläkaren sa att det inte kunde stå. Under 2013 under ett telefonsamtal till en TV-show, Putin sade att han inte kunde utesluta att utländska underrättelsetjänster hade en roll i Berezovsky död. Han tillade emellertid att det inte finns några bevis för detta. En korruptionskämpande advokat, Navalny berömda stämplade Putin United Russia parti "partiet av skurkar och tjuvar." Han har varit en framstående arrangör av massgator protester och har attackerat korruption i ryska regeringen, med hjälp av sin blogg och sociala medier. Kremlkritikern greps i december strax efter timmarna efter att han befunnits skyldig till bedrägeri i en politiskt anklagad rättegång. Navalny greps efter att ha brutit husarresten och gick för att delta i en protest mot domstolens dom. I rätten fick han ett tre och ett halvt års uppskjutet straff för bedrägeridomen, medan hans bror Oleg, som också dömdes för bedrägeri, fick en fängelsetid av samma längd. Bröderna förnekade anklagelser om förskingring av 30 miljoner rubel ($540,000) från ett ryskt dotterbolag till det franska kosmetikaföretaget Yves Rocher mellan 2008 och 2012. Före december avgörandet, var han under husarrest efter att han dömdes i 2013 av förskingring $ 500 000 för statligt ägda timmer, i vad han sa CNN var ett fabricerat fall. Telegrafen rapporterade att Kreml förnekar att fallet är fabricerat. En talesman för Putin sa att presidenten bara fick höra domen från media. Nemtsov, 55, var en topptjänsteman med det republikanska partiet Ryssland/Party of People's Freedom, en liberal oppositionsgrupp. Han hade arresterats flera gånger för att ha talat emot Putins regering. De senaste arresteringarna var 2011, då han protesterade mot resultatet av parlamentsvalet, och 2012, då tiotusentals protesterade mot Putin. Senast hade han kritiserat Kremls hantering av krisen i Ukraina. Efter sin död fredag kväll, oppositionsledare Ilja Yashin sade att hans vän hade arbetat på en rapport om ryska trupper och deras inblandning i Ukraina. I en intervju med tidskriften Newsweek bara några timmar före sin död sade Nemtsov att Ryssland "dröjde" under Putins ledning och snabbt höll på att bli en fascistisk stat. "På grund av Vladimir Putin politik, ett land med oöverträffad potential sjunker, en ekonomi som ackumulerats otaliga valutareserver kollapsar", sade han. Den tidigare vice premiärministern anklagade Putin för att använda Goebbels-propaganda -- en hänvisning till Joseph Goebbels, Nazitysklands propagandaminister -- för att hjärntvätta sina landsmän. Nemtsov skulle leda ett oppositionsmöte i Moskva i söndags. Men två dagar före evenemanget sköts han ihjäl när han gick hem från middagen med sin ukrainska modell-flickvän. Dödandet skedde bara några meter från Kreml. Kreml föreslog att Nemtsov skulle ha dödats av ryska fiender som ville skapa politisk oenighet. Men många Nemtsov-anhängare misstänker Putins inblandning. CNN:s Matthew Chance, Ivan Watson, Alla Eshchenko, Laura Smith-Spark, Holly Yan och Richard Allen Greene bidrog till denna rapport.
Vissa hävdar att det inte är någon tillfällighet att kritiker av Putin och hans regering har dödats eller fängslats.
Men Kreml förnekar bestämt anklagelser om att det riktar sig mot politiska motståndare.