Gravida kvinnor har blivit varnade för att en typ av antibiotika kan skada deras ofödda barn. Forskare från Great Ormond Street Hospital och University College London har kopplat ihop erytromycinpiller med epilepsi och cerebral pares. Studien spårade hälsan hos barn som fötts till 200.000 brittiska kvinnor. På det hela taget var det inte mer sannolikt att de barn som föddes av kvinnor som tog antibiotika utvecklade epilepsi eller cerebral pares. Kvinnan har blivit varnad den vanliga antibiotikum erytromycin kan skada deras ofödda barn (fil foto) Men kvinnor som behandlats med erytromycin och andra piller från makrolid familj av antibiotika var nästan dubbelt så sannolikt att ha ett barn med ett av dessa tillstånd som de som ges penicillin. Studien, som publicerades i tidskriften PLOS ONE, fann att en tredjedel av de blivande mödrarna fick antibiotika under graviditeten, oftast penicillin. Bara 7 procent av kvinnorna som förskrivits antibiotika fick makrolider, som används för att behandla urin- och bröstinfektioner och som särskilt sannolikt ges vid återkommande sjukdom eller om en kvinna är allergisk mot penicillin. Men av 150 kvinnor som fick makrolid i stället för penicillin föddes ytterligare ett barn med cerebral pares eller epilepsi. Forskaren professor Ruth Gilbert rådde gravida kvinnor att fortsätta att ta antibiotika som de ordineras – eftersom en infektion sannolikt kommer att skada deras barn. Erytromycin kommer från makrolidfamiljen av antibiotika. Makrolider används för att behandla urin- och bröstinfektioner och är särskilt benägna att ges vid återkommande sjukdom eller om en kvinna är allergisk mot penicillin. Och hon betonade att varje ökad risk för det ofödda barnet som pillren utgör skulle vara extremt liten. Men med fyra tidigare studier som ger anledning till oro över tabletterna, sade hon att det var dags för tabletterna att granskas grundligt av Läkemedels- och Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA). Professor Andrew Whitelaw vid Bristol University varnade för att en dålig infektion kan leda till att både modern och hennes barn dör. Men han tillade: "Men läkemedelsbehandling under graviditet kräver en mycket hög säkerhetsnivå och det kommer inte att förvåna mig om tillsynsmyndigheterna råder läkare att undvika eller kraftigt begränsa makrolider under graviditeten. Andra sade att studien inte bevisar att makrolider är skadliga, eftersom det kan vara att de buggar de används behandla är mer benägna att skada hjärnan än andra infektioner. Erytromycin används för att behandla urin- och bröstinfektioner och är särskilt sannolikt att ges vid återkommande sjukdom eller om en kvinna är allergisk mot penicillin. Dr Christoph Lees, vid Imperial College London, sade: "En sak är säker: gravida kvinnor bör definitivt ta antibiotika när de ordineras eftersom risken för obehandlad infektion till graviditeten kan vara katastrofal. "För att sätta saker i sitt sammanhang, den extra risken för deras barn att ordineras makrolider, om det verkligen finns en risk, är mycket liten.. Medicinerna på watchdog, MHRA, sade att det redan har sökt oberoende råd om studien och det anser inte att forskningen ger ordentliga bevis för att makrolider är farliga. En talesman sade: "Viktigt nog fann denna studie inga övergripande tecken på skada när antibiotika ordineras under graviditeten. "Varje gravid kvinna som har ordinerats antibiotika bör fortsätta att ta dem enligt instruktioner och tala med sin sjukvårdspersonal om de har några frågor.
Erytromycin är ett antibiotikum som ges vid urin- och bröstinfektioner.
Förskrivs vid återkommande sjukdom eller för personer som är allergiska mot penicillin.
Forskare efterlyste en säkerhetsöversyn men betonade att ökad risk är liten.
Sammantaget, studien fann antibiotika som togs under graviditeten var säkra.