Washington (CNN) Justitiedepartementet förbereder sig för att väcka åtal mot Sen. Robert Menendez, en New Jersey Democrat, hävdar att han använde sitt Senat kontor för att driva affärsintressen av en demokratisk donator och vän i utbyte mot gåvor. De informerade om fallet säger att justitieminister Eric Holder har godkänt åklagarens begäran om åtal. CNN rapporterade först. Ett tillkännagivande kan komma inom veckor.  Åklagarna är delvis pressade på grund av preskriptionstiden för vissa av anklagelserna. Menendez sa till reportrar på fredag kväll att han "alltid har uppfört mig på rätt sätt och i enlighet med lagen". Han tillade: "Och jag går ingenstans." Menendez sa att på grund av en pågående utredning kunde han inte svara på frågor på nyhetskonferensen, som hölls i Newark. Fallet skulle kunna utgöra en hög profil test av justitiedepartementets förmåga att åtala sittande lagstiftare, efter att redan ha gett upphov till en rättslig strid om huruvida viktiga bevis regeringen har samlat in skyddas av konstitutionens tal- och debattklausul. FBI och åklagare från justitiedepartementets avdelning för offentlig integritet har förföljt en rad anklagelser mot Menendez, som har kallat sonden en del av "smärta kampanjen" mot honom. Regeringens fall kretsar kring Menendez förhållande till Salomon Melgen, en oftalmolog i Florida som senatorn har kallat en vän och politisk supporter. Melgen och hans familj har varit generösa donatorer till senatorn och olika kommittéer senatorn är associerad med. FBI-agenter söker efter Floridas läkare som kallas senatorns donator. Undersökare har delvis fokuserat på flygresor Menendez tog 2010 till Dominikanska republiken som gäst i Melgen. 2013 efter att den federala utredningen blivit offentlig, betalade Menendez Melgen $58.000 tillbaka för 2010 flygresor som kallar hans underlåtenhet att korrekt avslöja flygningarna en "övertygad". Menendez sa att han har varit vän med Melgen i mer än 20 år och de två familjerna har tillbringat semester och andra speciella tillfällen tillsammans. Menendez är en av de högst rankade latinamerikanska kongressmedlemmarna, en före detta ordförande i senatens utrikesutskott. Han har blivit en av Obamas administrations mest högljudda demokratiska motståndare i två viktiga utrikespolitiska frågor -- president Obamas beslut att lätta handelsembargot mot Kuba och även hans ansträngningar att inleda direkta förhandlingar med Iran om landets kärnvapenprogram. Menendez förespråkade på Melgens vägnar med federala Medicare-administratörer som anklagade Melgen för att ha överansträngt regeringens sjukvårdsprogram, enligt domstolshandlingar och folk informerade om sonden. Melgen var bland de bästa mottagarna av Medicare ersättningar under de senaste åren, under en tid då han också var en stor demokratisk givare.  Melgens advokater har nekat till något orätt. Åklagare fokuserar också på om Menendez bröt lagen genom att förespråka Melgens affärsintressen i en Dominikanska republiken regering kontrakt för en hamnkontroll utrustning. Den amerikanska tullen och gränsskyddsbyrån, vid den tidpunkten, övervägde att donera hamnkontrollutrustning till Dominikanska republiken, vilket skulle ha skadat kontraktet av Melgen-kontrollerat företag. Menendez, som nu avtjänar sin andra mandatperiod som senator, ledde Demokratiska Senatorial Campaign Committee från 2009-2011. Under en senatens underkommitté utfrågning 2012, Menendez nämnde inte ICSSI, Melgens företag, vid namn, men han tryckte biträdande utrikesminister Matthew Rooney om ett namnlöst företag som hade ett kontrakt till röntgen last som gick igenom alla Dominikanska hamnar - ett kontrakt som, sade han, Dominikanska myndigheterna "inte vill leva efter." "Om dessa länder kan komma undan med det, kommer de att göra det", sade senatorn. "Och det gör att amerikanska företag hamnar i ett enormt underläge." Menendez kontor sa att senatorns intresse var baserat på hans insatser för att bekämpa narkotikasmuggling i regionen. Andra undersökningslinjer mot Menendez hade innefattat anklagelser som han hade anlitat prostituerade i Dominikanska republiken, och att han bröt mot lagen och hjälpte till att vinna permanent amerikansk residens för två ecuadorianska bankmagnater, bröderna Isaias. Prostitutionsanklagelserna kollapsade efter att de påstådda prostituerade dragit tillbaka sin historia, och FBI hittade inga bevis på oegentligheter i Isaias-frågan, enligt folk informerade om sonden. FBI-sonden har redan gett upphov till en rättslig strid mellan regeringen, Menendez och hans före detta medhjälpare. Förra veckan publicerade den tredje appellationsdomstolen kort, tydligen av en slump, dokument som beskriver rättsliga ansträngningar för att blockera vissa bevis och vittnesmål som regeringen vill använda. Dokumenten sattes snabbt tillbaka under sigill, men inte förrän en reporter med New Jersey Law Journal säkrat en kopia och senare publicerat en berättelse. Enligt dokumenten har Menendez advokater försökt begära e-post och vittnesmål från assistenter skyddas av det konstitutionella skydd som kongressens medlemmar ges i sin tjänsteutövning. Tal- och debattklausulen förbjuder förhör av kongressledamöter om "rättsakter eller motiv för rättsakter". Stridscentren har delvis att göra med justitiedepartementets försök att tvinga fram vittnesmål från Menendez biträden, av vilka några har vägrat att svara på frågor till en stor jury. Enligt dokumenten, regeringen vill ifrågasätta aides om en serie av 2012 samtal och möten om Melgens kamp med Center for Medicare och Medicaid Services, en federal byrå. Bland dessa finns ett möte mellan Madedez, Sen. Harry Reid och därefter hälso- och sjukvårdssekreterare Kathleen Sebelius. Regeringen driver också att använda e-post mellan Menendez kontor och en CBP-tjänsteman om Dominikanska hamnar frågan. En federal tingsrätt dömde till regeringens fördel för att tvinga fram vittnesmål från Menendez biträden, men appellationsdomstolen ändrade utslaget och beordrade en förhandling. – Parterna bestrider främst den lagstiftande karaktären hos senator Menendez två samtal med [dåvarande CMS-administratören Marilyn] Tavenner och hans möte med sekreterare Sebelius, sade appellationsdomstolen. "Dessa meddelanden är inte uppenbart lagstiftningsakter eftersom de är informella kommunikationer med verkställande direktörer, en av dem var vid den tidpunkten en presidentkandidat vars nominering var väntad inför Förenta staterna senaten."
Ett meddelande från justitiedepartementet kan komma på veckor.
Fallet kommer att vara ett test av förmåga att åtala sittande lagstiftare.