Ingen kommer att dröja länge med det här. Vid något tillfälle på torsdag morgon kommer det att vara borta, borttagna från minnet, alla tankar vänder sig till en betydande EM kval med Gibraltar på söndag. För båda nationerna var detta vad det var. En förbättrad Nordirland har sin egen kval mot Finland och, liksom skottarna, hade ett öga på det större priset. Den 85: e minuten hörnet från debutant Matt Ritchie som placerade bollen på huvudet av målskytte substitut Christophe Berra räddade natten från orelevans. Christophe Berra får över sin markör att huvudet bollen i hörnet för en sen vinnare för Skottland. Berra firar sitt sena mål, som var en av de få minnesvärda ögonblicken i ett spel som saknar intensitet eller kvalitet. Ipswich centrum tillbaka firar med sina lag-kamrater efter att ha säkrat vinsten fem minuter från tiden. Steven Fletcher får ett skott bort, en av få tydliga cut chanser som skapats av något av laget, men kunde inte sätta sitt lag framåt. Den Sunderland anfallare nekas igen av Michael McGovern när han går igenom en på en för att försöka bryta dödläget. Skottland: Gordon (McGregor 45 minuter), Whittaker (Russell 78), Greer, Martin (Berra 45), Forsyth, McArthur (Morrison 63), Darren Fletcher, Ritchie, Maloney (Naismith 45), Steven Fletcher (Rhodes 63), Anya. Subs som inte används: Brown, May, Robertson, Hutton, Bannan, Reynolds,, Forrest, Marshall. Mål: Berra 85. Nordirland: McGovern, Danny Lafferty, Jonny Evans (McCullough 81), Baird 9Hodson58, Dallas, Reeves (Ryan McLaughlin 70), McNair, Hughes, Norwood (Davis 69), Magennis (McKay 75), Grigg (McCourt 58). Undertexter: Mannus, Conor McLaughlin, Kyle Lafferty, Brunt, Ward, Cathcart. Domare: Martin Atkinson (England) En kaptensföreställning från Darren Fletcher var också värd att notera. Kasta in några anständiga körningar och kors från Derby vänster tillbaka Craig Forsyth i sin första start och Gordon Strachan kommer att ta värde från detta. Med Ikechi Anya, den gåtfulla Watford yttern som försökte sitt yttersta för att liva en koma vänlig, fanns det bevis på en lovande ny linje av angrepp. Men sanningen är den. Det var ingen kväll för domslut. Strachan lekte med sina resurser, aldrig riktigt fält något som liknar hans starkaste första 11. Ibland var detta en skarp påminnelse om varför Hem Internationella Mästerskapen nu är en avlägsen, malkulad relik. "Jag tyckte det var viktigt att vinna detta spel, säger Skottland chefen. – Bara för att få oss att må bra. Föreställningen var bra ibland. Vi har vant oss vid planen också - vilket är lite slugt. Nordirland har förbättrats enormt under det senaste året, slå Ungern och Grekland..De aldrig hotat en upprepning. Deras chef Michael O.Neill, ett gammalt ansikte på den skotska scenen, sade: "För oss trodde jag att det fanns mer positiva än negativa. Men vi fick inte tillräckligt med stake i lådan. Vi lämnade en hel del av våra första-val spelare ute, sju eller åtta av våra spelare som förmodligen kommer att starta på söndag [mot Finland]. Det kom sent, när folk kröp mot utgångarna, och avgick till en medelmåttig poänglös dragning. Ipswich försvararen huvudet från straffplatsen kröp genom en ruck av kroppar och in i nätet via insidan av inlägget. Nordirlands Stuart Dallas bär bollen bort från Shaun Maloney som båda sidor värms upp för konkurrenskraftig fotboll. Scotland kapten Darren Fletcher utfärdar instruktioner från sin position framför ryggen fyra. Ikechi Anya (höger), som var en av Skottlands livligare spelare, tar på Manchester United försvarare Patrick McNair på vingen. Det var en belöning som Skottland nästan förtjänade. De hade gett det en chans i öppningshalvan, men såg ut att ha slut på idéer efter en mängd substitutioner. Tack och lov för Anya, en kultfigur i Tartans armé, som för med sig energi och industri till sitt arbete. Även på såna här nätter. Nätter när, rakt på sak, andra inte riktigt kan hitta sitt spel. Uppvuxen en mil eller så från Hampden hans strävan och tempo höll saker intressant när en ospecificerad folkmassa uppskattningsvis mindre än 30.000 tillät sina sinnen att driva mot den senaste tomten på Coronation Street. Anya var i hjärtat av den första stora chansen på bara fyra minuter, rusar ner för vänster flank och spelar en-två med Forsyth. En skarp nedskärning vändes mot målet vid det andra försöket, Nordirlandkeeper Michael McGovern – även Hamiltonskeeper – vilket ger en fantastisk räddning för att skjuta bollen över baren. Den tidiga beröringen gav vårdaren tillförsikt. Han skulle behöva det när Anya gav sig in i ett enmanskrig. Den lilla yttern, vars mål i Tyskland i september har redan blivit ett ikoniskt ögonblick, var helbent på att lägga till sin räkning. Han slog sönder en låg höger-fot skott från 20 meter på nio minuter. Skuret framåt och slog en bred med sin höger i 20. Sedan slösade bort en stor chans efter James McArthur snott bollen av tån på Chris Baird och tippade upp honom två minuter senare, dumping förbi posten igen. Dallas går upp för en rubrik mot Steven Whittaker som de två sidorna försökte stämpla sin auktoritet på den vänliga fixturen. Bournemouth stjärnan Matt Ritchie, som gjorde sin debut i onsdags kväll match, styr bollen i mitten av fältet. Det tog en halvtimme för en annan Scotland spelare att ha en spricka på mål, Steven Fletcher med låg skott från 18 meter tas bekvämt av McGovern. Fem år har gått sedan Fletcher, Sunderland och £14 miljoner man, senast gjorde för sitt land. Den enda strejken i 19 framträdanden för en spelare människor skrek efter under den ökända Craig Levein spat. Ingen minns målet – i en 2-1 VM kval seger över Island i april 2009. Istället kommer de ihåg Barry Fergusons V-tecken till fotografer eller målvakt Allan McGregors leende i efterdyningarna av den ökända Boozegate episoden. Ett Steven Fletcher-målfirande i en Scotlandsk skjorta är nu en ensam händelse. Han hade en annan chans att ändra på det innan halvtid, att springa för att ta en Maloney pass och försöka doppa ett skott över McGovern. Till hans ära skulle den irländske väktaren – en gammal hand runt dessa delar – inte bli slagen. Fletcher varade en timme innan han accepterade att detta ännu en gång inte skulle vara hans natt för ett mål. Manchester Uniteds Jonny Evans (till vänster), nordirländska kaptenen, håller av Steven Whittaker när bollen går förbi. McGovern får upp bra att slå bort, under påtryckningar från Skottland strejkaren Steven Fletcher, som McNair tittar på. Ersättningarna är en nödvändig olägenhet i dessa spel. Keen att prova så många spelare som möjligt innan söndag, Strachan gjorde massor. Steven Naismith och, kritiskt, Berra gick McGregor som halvtid ersättare, Hull City No1 ersätter Celtic och Craig Gordon. På timmes sikt fick James Morrison och Jordan Rhodes – Fletchers ersättare – också en halvtimme på sig att vända på saker och ting. För Nordirland, ankomsten av den mercurial Paddy McCourt - målskytt av extraordinära mål för Celtic - och tidigare Rangers skeppare Steven Davis höjde också räntenivåer. För Matt Ritchie var det en trevande, men lovande debut. Han sprang runt en hel del och visade skärpa, och nästan gjorde den avgörande effekten på 69 minuter – att ta en snygg off från Naismith och slå ett långdistans skott ett par meter bred. Med den bästa assistplattan i engelsk fotboll tar han också ett anständigt hörn. En virvlande inswinging bollen plockade ut Naismith för en fast rubrik som träffade målet, men misslyckades med att allvarligt besvära den självsäkra figuren McGovern. Ritchie hade bättre tur med sin leverans från ett hörn fem minuter från tiden när Berra hävdade sitt tredje mål för Skottland. Och just när Nordirlands chef O och Maurice trodde att hans unga, oerfarna sida hade kommit igenom spelet oförstörd. Mot ett Gibraltar-lag som har skickat 21 mål i fyra kval förväntar sig O på samma sätt att Skottland gör det. "Det finns mycket mer djup i Skottland truppen vid denna tidpunkt, sade han. – De flyttade bollen väl och såg starka och kraftfulla ut. Anya, under de första 15 eller 20 minuterna, orsakade oss problem. Jag förväntar mig inte Gibraltar kommer att ge dig för många problem. Det hoppas jag verkligen inte.I det avseendet talade han förmodligen för en nation. Anya och McNair kampen för bollen i ett spel som hade massor av strävan utan mycket kvalitet från båda sidor. Lagen observerade en minuts applåder för den sena Dave Mackay innan matchen på Hampden Park.
Christophe Berra huvuden i 85: e minuten vinnare framför gles publik.
Steven Fletcher missar bästa chansen i tight första halvlek, eftersom Skottland dominerar men kämpar för att skapa.
Skottland står inför Gibraltar på söndagen, medan Nordirland är hemma i Finland samma dag.