Ett par biltjuvar som stal Range Rovers för 10.000 pund i ett sofistikerat bedrägeri mot försäljare på Autotrader har fängslats. Nathan Bates, 27, och Liaquat Ali, 29, var en del av ett listigt gäng som skulle dyka upp på adresser till människor som annonserade sina fordon på den hemliga motoriska hemsidan och i hemlighet klona sina bilnycklar, hörde en domstol. De skulle sedan återvända senare för att stjäla lyxbilarna. Duon och medbrottslingen Michael Griffiths, 31, riktade sin första offer den 3 november 2013 när en Range Rover Sport värd £ 36 500 stals från en adress i Redditch, Worcestershire. Nathan Bates (till vänster) och Liaquat Ali (till höger) var en del av ett kriminellt gäng som stal 110.000 pund av Range Rovers. Den 24 november kördes en annan Range Rover Sport, värd 45 000 pund, iväg i Leicester. Den har aldrig återfunnits. Bara fyra dagar senare stal gänget en Range Rover Evoque, värd 30 000 pund, från Surrey. Men skurkarna dumpade bilen i en lekby på M40 nära Wheatley i Oxfordshire - när Griffiths försvann. Griffiths kropp upptäcktes senare i floden Tham den 24 december efter att polisen vädjat om var han befann sig. Trots deras saknade vän, Ali och Bates riktade en annan adress i Wolverhampton, West Midlands, den 1 december och försökte stjäla en annan Evoque. Men de blev omkullkastade när ägaren insåg att paret hade mixtrat med diagnostiken av bilen, som var värd £ 28.500, och att hans nyckel fob inte längre fungerade. Paret arresterades den månaden och kopplades till stölderna och försökte stjäla de fyra fordonen - värda totalt 140.000 pund. Paret som skulle dyka upp på adresser till säljare på Autotrader och i hemlighet klona sina bilnycklar innan de återvänder för att stjäla fordonen. Och igår satt Bates och Ali i fängelse i Birmingham Crown Court och fick långa körförbud. Ali, från Hall Green i Birmingham, sattes i fängelse i tre och ett halvt år efter att ha gjort sig skyldig till konspiration att stjäla, stöld av ett motorfordon och underlåtenhet att överlämna sig till häktet. Han förbjöds att köra bil i fyra år. Bates, från Shard End i Birmingham, fängslades i 15 månader efter att ha erkänt konspiration att stjäla och blev bannlyst från vägen i 18 månader. Domare Patrick Thomas QC dömde dem och sade: " Detta var ett betydande yrkesbrott. Det rörde sig om beräknade och tekniskt noggranna förplaneringar och yrkesmässigt utförda stölder eller försök till stölder av motorfordon med högt värde. "De var brott av ren och oförfalskad girighet. Ali du var centralt involverad i detta. Jag accepterar att det fanns andra människor, men ni var mannen på marken, som organiserade och utförde denna sofistikerade och noggrant planerade stöld." Duon stal £110 000 Range Rovers, inklusive en Range Rover Sport (filbild, höger) värd £36.500 från Redditch, och en Range Rover Evoque (filbild, vänster) värd £30.000, från Surrey - när Griffiths försvann. Joseph Keating, som försvarade Bates, sade: "Förlusten av Griffiths är något som han verkligen har påverkats av. "Han förstår att om det inte hade varit för hans engagemang i detta företag är det mycket troligt att Griffiths fortfarande skulle vara här hos oss i dag. Det är en börda han har på sina axlar." Ali erkände alla fyra stölderna, men Bates erkände brotten mot Redditch, Leicester och Surrey. Ali och Bates använde en hemlig webbplats Autotrader för att spåra deras potentiella offer. Männen skulle posera som intresserade köpare och säga till den besökte att de behövde för att kontrollera bilen för fel. Därefter förde de in en elektronisk anordning i fordonets omborddiagnosfack för att förmodligen kontrollera fordonets historia eller körsträcka. I själva verket var det ett verktyg - som används av låssmeder för att omprogrammera bilnycklar. Tjuvarna klonade sedan nycklarna och återvände senare medan ägaren sov eller på jobbet och stal bilen. Polisen hade överklagat till den "missande mannen" i december 2013 och efter att ha vädjat om iakttagelser i Oxfordområdet drogs Griffiths kropp ut ur floden. Efter domen sade poliskonstapel Rob Clarke från West Midlands-polisen: "Ali ville aldrig åka fast med de stulna fordonen och skulle betala Bates för att ta risken att köra bort dem när de hade stulits från offrets hemadress. Ali trodde att han stod över lagen men en kombination av information från allmänheten och noggranna kontroller av våra underrättelseanalytiker ledde till hans undergång. "Tyvärr är detta inte en ny metod som används av brottslingar och det förekom omkring 1.234 "nyckellösa" bilstölder mellan april och december förra året. "Vi arbetar hårt för att minska dessa stölder genom att regelbundet stoppa högvärdiga bilar för att kontrollera att de inte är stulna och ge råd till legitima ägare om de åtgärder de kan vidta för att skydda sitt fordon. "Jag skulle dock vilja ta tillfället i akt att påminna bilförsäljare om att om någon kommer för att se ditt fordon och ber om att koppla in något i det så låt dem inte göra det. Det finns ingen anledning för dem att göra detta och alla kontroller de vill ska utföras i ett garage."
Nathan Bates och Liaquat Ali var en del av ett gäng som siktade på Range Rovers.
Duo besökte säljare som annonserade på Autotrader och klona sina bilnycklar.
De återvände sedan för att stjäla lyxfordon i en bluff värt £110 000.
Kroppen av andra gängmedlemmen Michael Griffiths hittades i River Thame.
Ali satt i fängelse i tre och ett halvt år medan Bates satt i fängelse i 15 månader.