Suzette Davenport sade hårdare sanktioner behövs för dem som fångas ringa samtal, skicka sms och kontrollera e-post när du kör. DRIVARE som använder mobiltelefoner vid ratten bör förbjudas från vägarna, sade Storbritanniens högsta trafikofficer igår. Suzette Davenport insisterade på att det krävdes mycket hårdare straff för att avskräcka de värsta bovarna. Men hon hävdade att ministrarna var alltför rädda för att förlora röster i maj val för att agera mot de uppskattningsvis 500.000 bilister som bryter mot lagen varje dag. Gloucestershires chefskonstapel sade att avsaknaden av ordentliga straff riskerade att göra det socialt acceptabelt att text eller surfa på internet under körning. Brottet att använda en handhållen mobil vid ratten drar för närvarande bara 100 pund böter med tre straffpoäng. Miss Davenport sade: "Om någon fångas två gånger med hjälp av en mobiltelefon inom en tidsperiod bör vi överväga saker som diskvalificeringar. "Om vi inte gör något fundamentalt annorlunda kommer vi att ha förlorat detta. Jag har pratat med ministrarna. Jag skulle ta en mycket hårdare linje när det gäller resultaten av tillämpningen. Ministern tycker inte om mitt förslag. och frågade varför ministrarna hade avvisat hennes kallelse, sade hon till BBC: "Troligtvis är tajmingen inte stor. Jag tror inte att det skulle vara populärt bland många människor. "Ett val är inte alltför långt bort så jag är säker på att de inte är benägna att plocka upp och köra med något som de tycker inte är sannolikt att vara till hjälp för dem i nästa val.. Miss Davenport, som talar om väg frågor för föreningen av Chief Police Officers, sade förare gång på gång glancing på sina smartphones var effektivt med hjälp av en dator. Hennes intervention följer på offentliggörandet av siffror förra veckan som visar att mobila överträdelser har ökat trots många ingripanden. Robert Goodwill, transportminister Tory, avvisade påståendet att han blockerade trafiksäkerhetsreformen av valskäl. Ungefär 1,6 procent av Storbritanniens uppskattade 36 miljoner förare upptäcktes med hjälp av en handtelefon vid ratten förra året – en ökning på 1,4 procent för en liknande övning som genomfördes fem år tidigare 2009. Han insisterade på att regeringen skulle se över införandet av ett straff på sex punkter, varav två fall skulle utlösa ett förbud. Och han satte eld på polisen och sa att polischefen var för snabb för att ta det enkla alternativet att använda hastighetskameror istället för att sätta in fler trafikofficerare. "En av anledningarna till att människor gör dessa saker är att de tror att de kan komma undan med det," sade han. – Det är viktigt att polis- och brottspoliser och chefskonstapeler tittar på de resurser de lägger ned på detta i motsats till andra enklare brott för att upptäcka som fortkörning där kameror kan fånga människor i industriell skala. – Det är ingen idé att öka straffen om vi inte faktiskt fångar människor. Forskning visar att distraktion effekten av att använda en mobiltelefon är värre än att vara över gränsen för dryck eller droger. Men straffen är mycket lägre – om inte bilister döms för vårdslös eller farlig körning. Och officiella siffror visar att antalet meddelanden om fasta påföljder har minskat med 26 procent, samtidigt som antalet överträdelser har ökat med 14 procent sedan 2009, vilket konstateras vid stickprovskontroller av transporttjänstemän. Edmund King of the AA sade: "I grund och botten behöver vi fler poliser i bilar för att rikta in sig på de mobiltelefonöverträdare som vi observerar bakom ratten på de flesta resor. – De flesta förare skulle välkomna hårdare straff, men vi behöver fortfarande den upplevda risken att åka fast för att öka innan fler förare lägger sig bakom ratten. Förarna ställs inför rätta om de fångas över de nya gränser som för första gången har fastställts för åtta olagliga droger och åtta receptbelagda läkemedel. Nivåerna för de olagliga drogerna, som omfattar heroin, kokain och cannabis, innebär praktiskt taget att det kommer att finnas nolltolerans för förare som fångas med dessa ämnen i deras system. Polisen kommer att kunna använda "narkomaner" för att undersöka cannabis och kokain vid vägkanten. Officerare kommer också att kunna testa dessa och andra droger, inklusive ecstasy, LSD, ketamin och heroin på en polisstation, även om en förare passerar vägkontrollen. Enligt gällande lag är det olagligt att använda en telefon när man kör, även när man stannar vid trafikljus eller köar i trafiken. Om en förare fångas, står han inför ett automatiskt meddelande om fast straff till ett värde av 100 pund och 3 straffpoäng på sitt körkort. Bara om det går till domstol riskerar de att diskvalificeras, men det högsta bötesbeloppet är bara 1000 pund. Som jämförelse står alkoholister inför sex månaders fängelse, böter på upp till 5 000 pund och ett körförbud i minst ett år, som stiger till tre år om de döms två gånger på ett decennium. Forskningen visade att använda en handhållen enhet är mer distraherande än alkohol eller droger, med förare dubbelt så stor sannolikhet att ha sitt huvud ner och ögon från vägen medan sms:ar eller använder internet. Omkring 1,6 procent av Storbritanniens uppskattade 36 miljoner förare sågs med hjälp av en handtelefon vid ratten förra året – en ökning på 1,4 procent för en liknande övning som genomfördes fem år tidigare 2009. Två tredjedelar av dem som bröt mot lagen (1,1 procent) förra året hade telefonen i handen snarare än att hålla den i örat – vilket tyder på att de använde den för att sms:a eller kontrollera internet. Siffrorna fick Clegg att kräva hårdare straff. När han talade på sin LBC-radiotelefon sa han: "Jag tycker bara inte att vi ska slå om bushen här. Det kan tyckas som någon, "Åh jag kommer att göra ett snabbt samtal hem säger jag gör för att vara sen eftersom jag är fast i trafiken". Det är väldigt farligt. Bevisen är överväldigande. Du kan inte ringa och ägna samma uppmärksamhet som du bör för att hålla dig säker och andra när du kör ett fordon. "Det är därför i denna regering har vi faktiskt ökat straffet, vi har dramatiskt ökat straffen, bara jag tror för ett par år sedan. "Jag skulle personligen vara beredd att gå längre tills vi sänder ut ett tydligt och otvetydigt budskap om att detta är farligt och att det inte bör göras."
Suzette Davenport ringer för fängelsestraff för att använda en telefon under körning.
Smartphones innebär att det är "effektivt att använda en dator i knät"
Varningar hårdare sanktioner skulle vara impopulära med väljare före valet.
Tory Roads minister Robert Goodwill förnekar anspråk val är att skylla.
Men Lib Dem Nick Clegg backar kräver nya lagar för att skicka ett "klart budskap"