Setelah teraktivasi limfosit T CD4+ mengalami resirkulasi ke perifer dan apoptosis, apoptosis ini terjadi karena Cross linkedenvelope glycoproteindari HIV, gp120 dengan antigen120 pada reseptor CD4 dengan antigen MHC kelas II pada TCR (T cell Receptor), tahapan apoptosis ini berhubungan dengan penurunan jumlah total limfosit T CD4+dalam darah.