Kendala utama bagi pertumbuhan tanaman di tanah asam adalah keracunan Al, Fe, dan Mn yang akan menghambat pertumbuhan akar serta translokasi P dan Ca ke bagian tanaman sehingga tanaman mengalami defisiensi hara P karena terikat kuat pada partikel tanah seperti mineral liat dan oksida-oksida besi dan Al membentuk Al dan Fe fosfat sehingga menjadi tidak tersedia bagi tanaman.